Papouasie occidentale et Iles Moluques 2019

On s’est posé à Waena , quartier à côté de la bruyante Jarapuya, dans un homestay tenu par une charmante famille ce qui permet au corps et à l’esprit de se mettre en mode Papoue. Le centre ville est en fait un port coincé entre d’abruptes collines de jungle et une baie, ce qui lui donne un certain charme tropicale , d’autant qu’ en flânant dans les quartiers à flanc de colline, on est accueillis par des regards curieux immédiatement suivis de “ hello” et de serrages de mains sans fin, tradition papoue incontournable qui font de nous de vrais politiques ! du coup balade improvisée dans des endroits totalement improbables.... Toujours pas de news du sac, on commence à réfléchir à un plan B car toute la logistique du voyage est à l’intérieur ! ( matos Plongée, treck, photos vidéo, pharmacie et tout le reste...)

Les slips papous sont testés et approuvés , alors les strings...!!

Trois jours de démarches administratives seront nécessaires pour continuer vers la vallée de Baliem...

Nous laissons notre charmante famille d’accueil avec pleins de bon souvenirs . Nos autorisations en poches , nous nous envolons en direction de Wamena situé sur les hauts plateaux à 1700m en plein cœur des montagnes pour découvrir la vallée du Baliem et randonner à travers ses paysages de haute montagne et ses villages de tribus Dani , Yali et Lani qui constituent une des dernières grandes zones traditionnelles dans le monde. Grâce à Susanne, Kanak , notre guide nous attends à l’aérodrome . A peine fait connaissance, nous partons à la fraîcheur de la nuit tombée d’un pas décidé préparer le treck . Après un passage à la police des forêts mettre un dernier coup de tampon, nous voila parachuté dans un Marché Papous constitué de différentes ethnies pour acheter la nourriture de notre périple et marchander à tout va avec les mamas , puis filer à notre homestay pour caler notre itinéraire de demain ..!! 🥵🤪En terme d’efficacité, on ne pouvait rêver mieux ! Le lendemain, nous quittons Wamena en bémo (navette locale) pour le Baliem accompagné de notre guide Kanak et de notre porteur Kaba ! Après avoir passé la rivière Baliem nous commençons notre ascension vers les villages , très vite les maisons en bois et en tôles disparaissent pour laisser place au traditionnels Honaï ( hutte circulaire au toit de chaume) et croisons un tas de personnes qui naviguent entre les cultures et les villages. Le relief est typique et les différents points de vue nous permettent d’apprécier les paysages, nous demandons à Kanak rebaptisé Kirikou ( car il est petit et il est gentil ) si nous allions voir des animaux ? Il nous explique que la chasse est un moyen de se nourrir et qu’il n’y a pas de réglementation , donc peu de chance de croiser des Kangourous traqués par les chiens de villages et encore moins les couscous (marsupial local) chassés pour leur chaires et tendre...! Nous avons fini au Village d’Ugem à prés de 2000m chez le chef de village avec qui nous avons passé la soirée autour d’un feu à échanger entre nous avec les moyens que je vous laisse imaginer ...!!

Deuxième jour, on quitte la vallée du Baliem pour celle d’Umugi plus petite mais atypique par ses cultures de patates douces en étages sur des pentes très raides , le village de Yuarima connu pour la fabrication des Kotekas (étui pénien) pour finir à 2200 m au village d’Utogi ou après une toilette rapide dans la rivière on fini la soirée à disserter autour d’un bon feu...

Troisième jour, retour vers le Baliem, c’est Dimanche et au détour de nombreux villages on peut observer les messes faites en extérieure qui regroupent de nombreux villageois sauf quelques anciens récalcitrants en tenue traditionnelle. On arrive au terme de notre randonnée , cela nous laissera de bons souvenirs avec les Danis dans une ambiance hors du temps où la simplicité et gentillesse sont une marque de fabrique Papoue malgré un mode de vie ancestral et très rustique et accompagné par nos deux amis Kanak (Kirikou) et Kaba , parfait à tout point de vue.

Deux petites heures d’avion et nous voilà arrivé à Nabire où le sac perdu nous attends à l’aérodrome ! Nabire , petite ville nichée au cœur de l’immense baie de Cenderawasih au nord de l’île, est une ville sans grand intérêt, ses grandes plages de sables de sables noirs sont particulièrement sales mais elle reste le point de départ pour aller voir et nager avec les requins- baleines ! En effet, présentes toute l’année dans les eaux chaudes de la baie, vous êtes presque assurés de les voir. Seuls deux ou trois Bagans, pêcheurs qui exploitent les plateformes de pêche, connaissent les sites à deux heures de navigation .

Malheureusement la météo et surtout le prix exorbitant qu’ils demandent pour la sortie, nous refroidissent ! Qu’à cela ne tienne, nous nous mettons en quête de trouver des touristes afin de partager les frais . Mais il faut se rendre à l’évidence, nous sommes bien les seuls « grands blancs » dans cette ville..! Tans pis,on aurait bien aimé les revoir. Nous décidons de nous rendre à la pointe Nord par le seul Ferry de la semaine et c’est parti pour 15 h de navigation !

Échange quinze heures de Pélni contre une heure d’avion ? Le choix est vite fait ! Nous voilà donc à Sorong à la pointe Nord Ouest de la Papua. Deuxième ville de l’île, son port désert l’industrie forestière et pétrolière de la région. Elle nous permet d’y laisser nos passeports afin de prolonger nos visas et nous a permis d’y rencontrer nos premiers visages pâles ! Dont un couple franco-américain qui tient un club de plongée ! Comme le hasard fait bien les choses et avec l’aide de quelques bières 🍺 devenues rares dans ce pays ! Nous avons pu booker l’hébergement et la plongée sur les îles des quatre rois , les fameuses Raja Ampat ....

Pour changer un peu de notre île de Kri , nous décidons de nous rendre à une cinquantaine de km dans le petit archipel de Piaynemo ! Réputé pour ses sites de plongée comme « Mélissa garden » où des innombrables jardins de coraux multicolores attirent des espèces de poissons tout aussi colorés et « Fish party » ( tout un programme !) où l’on plonge dans des mini « sardines run » banc de sardines d’une centaine de mètres en longueur se déplaçant au grès des attaques de requins et de Carangues géantes !! Spectacles assurés...Mais l’endroit est surtout connu pour ses îlots karstiques qui renferment de multiples lagons aux eaux vertes et cristallines plantés là en pleine mer ! La nature n’a pas fini de nous surprendre !

Après une mise à l’isolement désirée, nous voilà de retour à Sorong, bref passage à l’immigration afin de récupérer nos passeports , quelques bières bien fraîches et nous laissons la Papua et ses habitants si attachants derrière nous . Nous voilà à Ambon , capitale des îles Moluques (Maluku)anciennement “les îles aux épices « ,réputées pour ses productions de clous de girofles et de noix de muscades,elles sont éparpillées du Nord au sud et restent malgré tout ignorées du tourisme de masse, ce qui n’est pas pour nous déplaire ! Le changement avec la Papua est visible dès notre arrivée, l’activité est plus intense, plus de circulation de scooters et voitures, des habitations colorées et bien sûr, une population physiquement différente des papous plutôt proche des indiens, mais un point commun essentiel qui contribue à entretenir nos zygomatiques , des sourires et des « hellos mister « qui nous mettent dans l’ambiance...Les îles d’Ambon ont été récemment reliées par un immense pont qui a modifié l’organisation entre le Nord et le Sud. Bonne nouvelle, il y a des routes partout et on peut louer des scouts ! A nous la liberté, on va pouvoir bouger à notre guise et découvrir quelques coins perdus comme on les aime...

Changement de décor, nous voilà sur l’île de Banda Naira. Elle est le seul port et le centre administratif de l’archipel. Avec l’île voisine de Banda Besar , elle s’enroule autour du Volcan “ Gunung Api “ pour former une sorte de fjord aux eaux calmes. Les reliefs montagneux couvert de jungles possèdent des plantations d’arbres aux différents épices créant jadis des convoitises et des conflits entre Néerlandais et Anglais . Aujourd’hui, il fait bon se balader dans ses ruelles calmes et fleuries et se faire surprendre par ses maisons coloniales délabrées surplombées par le vieux fort érigé en 1611. Le village bouillonne et s’agite tout les 10 à 15 jours au passage du Navire de ravitaillement et de passagers pour très vite reprendre son calme. La chaleur et la gentillesse de ses habitants en font un vrai coup de cœur. De retour de notre Snorkling matinal, nous avons par hasard été abordé par l’instituteur du village qui souhaitait une intervention de notre part auprès de ses élèves ? Et voilà comment un après-midi d’échanges en anglais et un court sur la toxicité des déchets plastiques qui envahissent les rues et la mer sera un vrai moment de plaisir partagé qui aura comme conclusion des travaux pratiques prévus par M.Man l’instituteur. La vue du Volcan” Gunung Api “ tout les matins au réveil, nous a décidé à gravir ses 700 m de dénivelé! Un matin sans nuages, nous voilà parti à gravir ses flans abruptes et glissant dans la moiteur de la jungle, mais la récompense est la hauteur de la superbe vue sur les îles environnantes. La chaleur du sol et les fumerolles remontant du cratère nous rappellent qu’il sommeille depuis une dizaine d’années, date de la dernière éruption mortelle! Après une descente en mode Rolling Stones, la baignade sera la bienvenue. La faune sous marine à Banda Naira est très différente du fait des ses eaux calmes et chaudes, on y trouve des espèces qui sont très appréciées des aquariophiles comme le poisson Mandarin, le Rhinopia, ou les canthigasters... Pour les observer, ne pas faire le difficile et accepter de s’immerger dans le port ( bienvenue dans la muck dive) ,de traîner le long de la digue patiemment au coucher du soleil ...Et ça paye mais ne pas oublier de passer au décrassage après !

Avec l’instituteur Mr Man et un couple de Néerlandais, nous prenons un local boat pour nous rendre sur l’île voisine de Ay. Une heure de navigation en compagnie des étudiantes mortes trouille pour qui c’est la première traversée vers cette île et nous voilà poser sur la grande plage de Ay. Afin de mettre à profit nos premiers échanges, les groupes se constituent afin de récupérer le plus de plastiques sur la plage ! Une fois les récompenses distribuées, nous nous retrouvons devant un barbecue de Carangue et des plats préparés par Md Man ! Après une surprenante rencontre avec un « troupeau de Perroquets à bosse « sur le récif en snorkling, nous visitons l’île pour terminer dans la famille à déguster les pâtisseries locales et leur thé à la cannelle, encore une belle journée...