Randonnées dans les Highlands

Nous avons choisi d'aller en Ecosse non pas par avion mais en voiture : c'est donc après une journée et une nuit de route en partant de Lille que nous sommes enfin arrivés dans notre maison, tenue par une adorable Ecossaise. Sur la route, nous avons pu assister à un beau lever de soleil.

Située en périphérie de Dornie, notre habitation offrait un jolie point de vue sur le Loch Duich et sur la petite île d'Eilean Donan, célèbre pour son château fort visible dans de nombreux films, notamment "Highlander". Il est possible de le visiter et même de s'y marier. Le château est aussi accessible le soir, où les nombreux éclairages permettent de le découvrir autrement.

Dornie est un petit village où la pêche est la principale activité. Il est agréable de se balader entre les maisons ou sur le port, les gens étant particulièrement accueillants. Nous n'avons pas manqué l'occasion de goûter un authentique Fish & Chips, et je n'ai pas été déçu !

L'île de Skye est la deuxième plus grande d'Ecosse et offre des reliefs plus escarpés que le reste des Highlands. Notre ballade s'est toutefois déroulée majoritairement le long des villages, près du bord de mer. L'île est très fleurie et offre de magnifiques paysages colorés.

Une des particularités des villages que nous avons visité est que chaque maison possède une grosse poupée de paille plantée devant l'entrée, sorte d'épouvantail habillé de manière excentrique. Nous avons par exemple pu reconnaître un Blues Brother, Elvis Presley, William Wallace et même une vahiné !

Nous avons pu découvrir la seule distillerie de l'île, où est produit le single malt "Talisker". La visite guidée est intéressante mais seulement en anglais, et propose à la fin une dégustation des différents whiskies produits sur place. Les prix proposés au magasin sont inférieurs aux prix français, c'est donc aussi l'occasion d'acheter un beau souvenir pour les amateurs de whisky.

La chaine de montagne des Cuillin, située sur l'île de Skye, est divisée en 2 parties : les Cuillin Noires, au centre de l'île et les Cuillin Rouges, au sud et plus accessibles à la randonnée. La journée s'est cette fois-ci passée sous les nuages, mais heureusement la pluie ne s'est pas invitée à la fête !

Nous avons commencé notre ballade au milieu des montagnes, en passant à côté de nombreux petits lacs, avant de finalement rejoindre la mer des Hébrides et longer le littoral. Sur le chemin nous avons croisé quelques maisons, perdues au milieu de nulle part, sûrement des abris pour les bergers. Malgré le temps, l'eau était d'un magnifique bleu turquoise, nous faisant regretter le soleil des jours précédents, qui nous aurait encouragé à la baignade ! Nous avons ensuite repris la route vers notre point de départ en nous enfonçant dans les terres.

C'est un peu tristes de quitter de si belles contrées que nous sommes repartis des Highlands. Nous avons décidé de faire une halte à Edimbourg quelques heures, au cas où l'occasion d'y faire un tour ne se représenterait plus. Sur le chemin, nous avons pu admirer une dernière fois les différents Loch et les reliefs les entourant, mais aussi à nouveau des vaches Highland, cette fois-ci habillées de noir.

Edimbourg est une capitale comme je les aime : beaucoup de place pour les piétons, pas trop de voitures, et beaucoup d'espaces verts. C'est vraiment agréable de se promener dans le centre-ville, faire les boutiques ou flâner dans la vieille ville. Ce fut très frustrant de n'y rester que quelques heures car la ville est magnifique et culturellement très riche : il faut je pense au moins 3 jours pour l'apprécier comme il se doit !

Pour conclure, il est difficile de ne pas tomber amoureux des Highlands : les paysages sont magnifiques, les écossais chaleureux et le soleil au rendez-vous (mais nous avons apparemment eu beaucoup de chance sur ce point). Les paysages sont variés, riches d'une faune et d'une flore préservées, l'homme se faisant très discret dans cette région. Je rêve d'y retourner, et de passer plus de temps à Edimbourg qui semble être une ville passionnante.