Equateur et Iles Galapagos

Me voilà arrivée sur Quito, capitale de l’Équateur, après un long voyage avec escale de 3 h à Bogotá.

L'Équateur est un pays situé en Amérique du Sud, de part et d'autre de la Cordillère des Andes, entre la Colombie et le Pérou. Le pays est bordé par l'océan Pacifique, où se trouvent les îles Galápagos, qui appartiennent au territoire équatorien.

On va d’abord se remémorer la situation géographique du pays.

À l’échelle du continent sud-américain, l’Équateur reste l’un des plus petits pays, soit approximativement la moitié de celle de l’Espagne ou de la France, mais neuf fois plus grand que la Belgique.

Malgré sa taille modeste, il offre une étonnante palettes de paysages: la côte Pacifique, la cordillère des Andes, l’Amazonie équatorienne et les îles Galápagos .

Je vais circuler à bord d’un bus touristique au début, puis avec un chauffeur et guide particulier ensuite (car il ne m'étais pas possible autrement de visiter ce que je voulais. ) avant de m’envoler vers la Galápagos.

Demain visite de Quito. Je suis surprise par les températures. Entre 7 et 20 degrés. Et le temps est nuageux.... Bon! De toute façon, je n'y peux rien....

Le matin, à Quito,il y a énormément de circulation, voitures et bus. Pour "fluidifier " cela, la ville de Quito a mis au point un système ingénieux qui consiste à ne pas emprunter sa voiture certains jours.

En se basant sur le dernier chiffre de sa plaque minéralogique. Le lundi , interdit aux chiffres 1 et 2, le mardi interdit aux chiffres 2 et 3 etc.... sauf plaque particulière comme taxi, bus touristique...Des contrôles quotidiens ont lieu. L'amende est très élevée....mais la police est souvent corrompue...donc, on peut discuter.

Les voitures,les bus et les infrastructures routières sont en très bon état. Et la ville ainsi que les alentours sont très propres, pas de déchets jetés partout. Quelle différence avec le Paraguay !! Les motocyclistes portent leurs casques.

Les bus bleu, c'est pour la ville de Quito.

Le volcan Cotopaxi. 5900m. En forme de cône presque parfait, c'est le 2ème sommet d'équateur et le volcan actif le plus haut du monde. Dernière éruption en 2015 ( waouh....). Il s'est réveillé en crachant un panache de fumée haut de 8 kms.

Alerte maximale décrétée !!! C'est l'un des volcans les plus dangereux des Andes: coulée de lave, jets de pierre et de cendres mais aussi fonte de glace et de neige du sommet entraînant des coulées de boue mortelles.

Avec son cône enneigé, il ressemble au Fuji Yama...

Nous sommes partis sous le soleil et nous arrivons dans "la brume". En Équateur tout peut arriver. Le très froid flirte avec le très chaud qui dort sous la terre, prêt à jaillir à tout moment, en tout lieu.

Vous croyez voir le Cotopaxi comme ça ?? Vêtu de son cône de neige, auréolé de soleil ?

Et paf! Une éruption de cendres. Il faut bien un peu de nouveauté dans les paysages et dans les découvertes. Et une expérience nouvelle et inédite. En France, vous avez des flocons de neige...et bien moi, ce sont des flocons de cendre.

C'est donc dans un décor de fin du monde que nous le verrons.....enfin presque!! Nous allons surtout entrevoir les colonnes de cendres qu'il crache et les panaches de cendres volcaniques qui s'étirent langoureusement dans le ciel.

Le décor de la lagune change complètement car tout est recouvert de cendres. Le sentier, les balustrades, l'herbe, tout étouffe et s'endort sous la cendre qui recouvre tout , même nous, d'un manteau gris.

Dans ce décor poussiéreux, les herbes étouffent. Beaucoup vont mourir mais renaîtront beaucoup plus belles car la cendre va intensément fertiliser la terre

Canards et autres oiseaux parmi ce décor de fin du monde

Par contre, le programme initial est perturbé. Plus question de faire le sentier d'interprétation qui est beaucoup trop près du volcan.

Nous prenons ensuite la route des volcans avec un paysage andin absolument incroyable. Ici rien n'est plat.

La route, taillée à la serpe dans les volcans mêmes, zigzague car ça monte ou ça descend tout le temps

L'avenue des volcans traverse le pays du N au S, de Quito à Cuenca.

Tout y est force et beauté. On se sent tout petit dans ce décor. Les volcans sont très pentus

Les flancs des volcans se couvrent de champs, en damiers , sur les pentes les plus raides, jusque 4000m. Beaucoup de petits villages indiens vivent accrochés à ses flancs. La population est pauvre. C'est une population de cultivateurs et d'éleveurs. Mais tout se travaille à la main, sans machine!

Nous arrivons à la lagune Quilatoa. C'est d'un mirador perché sur le rebord d'un cratère , à 3900m ( plus de problèmes liés à l'altitude pour moi ) que l'on admire une lagune verdâtre dans le cratère . Une couronne parfaite de falaises qui tombent brutalement dans le lac, situé 400 m plus bas.

Après le déjeuner, direction le canyon Rio Toachi pour un panorama superbe

En parlant de repas, voici quelques spécialités locales.

Tous les repas commencent par une soupe . La première est le locro: soupe épaisse de PDT avec des morceaux d'avocats et de dés de fromage. La deuxième est une soupe de maïs, banane plantain et manioc. Le jus est un jus de mûre. Ils servent beaucoup de jus avant d'apporter le plat.

Puis voici un ceviche de poisson servi avec des bananes plantains, du maïs blanc bouilli appelé mote et des rondelles de PDT locale

Et un blanc de poulet servi avec des légumes, une sauce piment et une PDT locale, très farineuse.

Pour finir la journée, nous sommes passés dans un village où je m'étonnais de voir de jolies filles agiter une pancarte , sur le bord de la route, en direction des voitures, camions et bus. Je croyais qu'elles racolaient....

En fait, pas du tout! C'est un village réputé pour ses glaces au lait et au jus de fruits naturels! Et ça marche, car beaucoup s'arrête....comme notre bus!

Banos de Agua Santa ( c'est son nom complet) est une ville de 20 000 habitants, qui vit à 100% du tourisme. Elle est située à 1900 m donc pas de problème de mal d'altitude ici. Régies par 2 climats, les températures maximales seront de 20 à 25 degrés et les minimales 12 à 13 degrés. La végétation y est verdoyante et les pluies fréquentes.

Elle est dominée par un volcan monstrueux, le volcan TUNGARAHUA, " gorge brûlante" en quesha. De type strombolien, c'est l'un des plus actifs des Andes. Il culmine à 5000m.

L'éruption de 1999 fut si puissante que toute la population fut évacuée. Plus personne ne revint à Banos pendant 2 ans. La ville était gardée par la police et l'armée. Nouvelle grosse éruption de laves et de cendres en 2006 mais là, beaucoup n'ont pas voulu laisser leurs maisons. Depuis, il se manifeste tous les ans, crachant lave et cendres, souvent lors de la semaine sainte dit-on.

Les eaux qui sortent des entrailles sont de 3 ordres: eau douce, eau avec gaz et eau thermale

Les eaux chaudes et sulfureuses qui sourdent des entrailles de ce volcan ont permis le développement de thermes. La ville est devenue en premier une ville thermale pour les équatoriens qui venaient profiter des propriétés curatives de ces eaux.

De nos jours, c'est le tourisme qui prédomine pour tous les sports , des plus simples au plus extrêmes: randonnée, balades, équitation, rafting, kayak, parapente, VTT, escalade, andisme...

Auj je vais faire la route des 7 cascades. Il faut savoir que nous sommes en été, donc il y a peu d'eau dans les cascades.

Le premier canyon où nous nous arrêtons est dénommé 'le canyon dangereux" car il dégage une force hydraulique impressionnante, surtout en hiver.... Toutes les roches sont du basalte.

Cette usine hydroélectrique a été construite par les Suisses. C'est la seule, les 5 autres sont produites par les chinois et, aux dires de mon guide, il n'y a que des problèmes. Toute l'électricité est revendue au Pérou et au Vénézuela....question de politique encore, au détriment des équatoriens ( ça me rappelle le désert d'Atacama..)

Viennent ensuite les autres cascades : salto Agoyan, Punto del Cicho et Manta de la Novia où nous ferons de la Tarrabita . C'est une nacelle métallique qui relie les deux rives, le long d'un câble de 430m et survolant les eaux tumultueuses à 180 m. C'est un moyen de transport inventé par les Incas pour transporter humains, marchandises et animaux d'une montagne à une autre.

Et nous arrivons à LA cascade : El Pailon del Diablo. C'est une cascade vraiment très impressionnante. On descend pour accéder à des balcons sculptés dans la pierre. On domine alors le chaudron du diable. La chute d'eau est de 80 m. Diabolique et assourdissant. Imaginez en saison des pluies!

On n'a jamais vu fleurs plus heureuses. Pour les amoureux des fleurs et des plantes comme moi, en voici de merveilleuses.

Me voici rendue à La Casa Del Arbol, à 2660 m. Nous aurions du voir .. le Tungurahua....mais la météo en a décidé autrement. Balançoire dans les nuages!!!

Toutes les fleurs qu'on y trouve font le bonheur des colibris. J'ai réussi à en photographier un en vol!!! Trop contente!

Nous aurions dû le voir mais il se cache...

Et la pluie est arrivée! Il est alors impossible de poursuivre la dernière activités prévue : le vol du condor à "los manos de la Pachamama " . Dommage!

Longue route aujourd'hui pour rejoindre Cuenca. Je continue à traverser les Andes , toujours vers le Sud. On reste toujours entre 2000 et 3000 m d'altitude. On est toujours sur l'avenue des volcans.

Ici , sur les contreforts des Andes, c'est une forêt dite "de nuages" parce qu'elle est souvent enveloppée par les brumes et des nuées. Après le paramo, les cônes des volcans désertiques, je retrouve les volcans à la végétation luxuriante.

Moi, je suis bouleversée par ces volcans. Je ne me lasse pas de les regarder, de les photographier.On est dans un autre monde, un monde de géants de pierre, un monde dans lequel ils acceptent les humains.

Terre fertile, luxuriance de la végétation. Terre de feu et de glace. Terre où tout peut arriver, où tout peut être détruit en un instant. On prend ici une leçon d'humanité et d'humilité.

Ces 2 photos donnent une idée de la pente de ces volcans

Dans cette région, les femmes indigènes portent leur costume traditionnel. Il est différent de celui de la région du Chimborazo. Jupe colorée, châle coloré, chapeau.

Dans le village de Gualaceo , je me suis promenée dans le marché central:

Le cochon grillé, viande très consommée, est cuit à la broche sur un feu de bois. Il est ensuite vendu entier à des restaurateurs qui vont l'utiliser pour leur cuisine. Ce midi, j'ai découvert une autre soupe, dans laquelle se trouvaient des morceaux de manioc et des morceaux de couenne de cochon.

Au fil de ma promenade, j'ai rencontré des cireurs de chaussures qui se sont prêtés à la photographie.

Voici la belle petite église du village ainsi que deux immenses cocotiers dont le tronc a été décoré.Je trouve cela très original. Et deux superbes fresques dans la rue du marché.

Le village de Chordeleg , spécialisé dans la joaillerie, le travail de l'or et de l'argent ne m'a pas inspiré!

Me voici à Cuenca, à 2500 m, la 3ème ville d'Equateur

Visite du musée Pumapungo. En ce moment, il présente une collection éphémère des textiles et costumes depuis l'époque indigène jusque nos jours

Époque indigène: plumes et peintures

Époque des conquistadors: le costume traditionnel est interdit et remplacé par ces robes, qui ressemblent beaucoup aux robes missionnaires de Nouvelle Calédonie

Enfin de nos jours. Certaines couleurs ont une signification particulière, liées au condor: le noir de ses ailes; le rouge de sa crête et le blanc de son cou.

Ce musée est bâti sur un site inca important, le 2éme du pays. Il présente de façon ludique et imagée la vie des incas, à travers le temps, par des scénettes fort bien faîtes.

Dans le parc, des orchidées ont retenu mon attention car j'adore ces fleurs.

Hier, à mon hôtel, j'ai vu de magnifiques tapis muraux issus de l'artisanat équatorien.

Départ de Cuenca. C'est une ville que j'ai beaucoup aimée et je serais bien restée un jour de plus. La ville est très agréable, les gens sont extrêmement gentils et souriants, pas stressés du tout.

Départ vers Guayaquil, au niveau de la mer. On va passer par le parc national de Cajas situé à 4000m. C'est un parc naturel national. 90% de sa superficie est constitué de "paramo", une véritable éponge d'eau.

Il ne compte pas moins de 200 lacs. Végétation rare. les herbes, les feuilles retiennent l'eau, les petites herbacées sont en fait des cactées.

Aujourd’hui, à cette altitude, il fait gris et très froid. La température dans ce parc oscille entre 3° et 6° et il souffle un vent froid qui me glace les os. Je sors de la voiture juste le temps de prendre quelques photos malgré la grisaille et le froid.

Le temps aussi de visiter le centre d'interprétation et de prendre des photos des posters pour découvrir le paysage sous le soleil ! C'est une autre dimension et le soleil embellit tout.

On retrouve ici le fameux lichen, indicateur d'air pur, comme en Argentine , près du Périto Moreno. Et voici un arbre spécial, l'arbre "papier" , appelé ainsi à cause de son écorce.

Les lamas ADORENT ces fruits.

Ici, on peut venir randonner ( avec un guide ), pêcher, camper (sous surveillance car la nuit y est très froide, même en été).

On redescend de la montagne par une route sinueuse et pentue. Mais très bien entretenue.

Alternance de soleil et de brumes prisonnières des contreforts des Andes et qui peinent à s'élever. On rencontre aussi pas mal de chutes de pierre , de branches ou de sapins (si, si) , voire des glissements de terrain sur la route.

En 1h, la végétation et le climat change à 100%. Adieu les Andes, bonjour la plaine et la végétation tropicale.

Finies les grimpettes à 3000,4000 et 5000m. C'était super comme expériences , tellement nouveau et inédit, intense.

Au revoir Cordillère équatorienne avec cette belle image d'enfant andin aux joues toutes rouges de froid.

Je prends un choc thermique terrible en arrivant au niveau de la mer ! Je passe de 6° à 34°! Mais un peu de chaleur et beaucoup d'oxygène, ça fait du bien.

Maintenant ce sont des champs de cacao, de bananes, du riz et de la canne à sucre

Cacao ? Vous avez dit cacao?.....oui!! Bienvenue à l'hacienda Cacao Mango.

De l'arbre au chocolat fini. Il existe plusieurs variétés de cabosses, de la plus commune à la plus élevée en goût

Plusieurs variétés d'arbres fruitiers sont plantées à côté des cacaoyers. Par leur racines, ceux ci vont s'approprier la saveur émanant de ces arbres : banane, vanille, abricot, café, piment, mangue etc....ce que les goûteurs experts sont capables de déceler. Comme pour le vin.

Dans plusieurs pays dont Haïti, les cacaoyers sont protégés du soleil en poussant sous des arbres qui leur apportent de l'ombre. Car le cacaoyer aime le soleil indirect et l'eau.

Pourquoi ici est-ce différent? J'ai posé la question. Il s'agit de rentabilité. Les cabosses vont mûrir plus vite et l'agriculteur aura une production plus importante. Ils compensent en apportant plus d'eau. L'hacienda possède sa propre rivière .. ce qui est une chance.

1ère variété : la plus commune.

2eme variété : la plus ancienne, provenant des incas. De couleur verte puis jaune.

La fleur de cacaoyer est minuscule et sa durée de vie est de 1 jour. Elle doit être pollinisée donc avant 24 h.

Ce ne sont pas oiseaux ou abeilles qui s'en chargent mais de minuscules insectes qui ressemblent à de tous petits moustiques. Ils se chargent du pollen et vont polliniser une autre fleur.

L'arbre produit 500 000 fleurs et 0.1% donnera une cabosse . Soit 500 à l'année.

Il n'y a pas de saison particulière, l'arbre fournit des fleurs toute l'année. L'hacienda est productrice de fèves de cacao qu'elle revend ensuite.

Nous avons fabriqué de façon artisanale une boisson chocolatée et une barre de cacao aux fruits.

Voici les différentes étapes :

1-On grille les fèves séchées ( elles ont l'intérieur couleur café), sur un feu , en les remuant. Elles sont prêtes quand elles claquent comme du pop corn, mais sans sauter.

2: retirer la pelure extérieure.

3: les écraser dans un moulin à main, type moulin à café de nos grands mères.

4: Faire chauffer de l'eau, rajouter sucre de canne, chocolat moulu, , épices ( ici, ce sera feuille de girofle, piment et citronnelle) écraser, mélanger et déguster.

Pas de proportion, tout se fait à l'œil par habitude quotidienne.. Cette boisson est préparée et consommée tous les matins...sans compter la préparation pour les touristes.

Voici le "cycle' de la vie du cacao..depuis le bourgeon de la fleur jusque la production de cacao.

Bourgeon, fleur épanouie, cabosse, graines recouvertes de chair, graine fermentée de 4 jours, graine couleur prune, graine couleur café, graine non grillée avec sa coque, graine grillée et cacao .

Barre de chocolat: le chocolat à 70% est baratté dans cette centrifugeuse pour devenir une pâte souple . Il est à 40 degrés. On le refroidit à 27 degrés sur ce marbre avant de le placer dans un moule. On chasse l'air introduit par le malaxage sur le marbre avant d'y placer des fruits. Petit tour au frigo pour solidifier tout ça.

70% signifie que le chocolat contient 30% de sucre.

Dans cette production artisanale, on ne sépare pas le chocolat et le beurre de cacao qu'il contient. Les chocolatiers le font . Le beurre de cacao récupéré sert à la fabrication du " chocolat " blanc ou à celle de crème de beauté . Ensuite, ils vont mélanger cacao et beurre à leur sauce suivant leur recettes personnelles et leurs secrets.

J'ai trouvé ici le palmier toquilla servant à la création des Panamas.

Et un beau Panama décoré de petites cabosses de toutes les couleurs. Superbe non?

Demain, envol vers ......Les Galapagos!!!! Je range pulls, doudoune, bonnet, gants et autres vêtements d'hiver!

Aujourd’hui, direction une petite île surgie d’un volcan, l’île Pinson. Pas d’accostage possible. Je vais y faire du snorkelling

Après 1 h de bateau, on s’équipe : palmes, masques et tuba et on plonge dans le grand bleu.avec notre plongeur professionnel. Comme mes compagnons de bateau étaient jeunes , il s'inquiétait de ma capacité à nager dans une eau aux courants assez forts, pendant plus de 1 heure, en s'éloignant du bateau! Il m'a presque vexé! Quand je dis que je nage bien, c'est que je nage bien!

C’est FABULEUX.

Les fonds regorgent de poissons par milliers, de toutes les couleurs, jaunes, bleus, noirs avec les yeux bleus et une bouche jaune et de toutes les tailles.

J’ai vu une superbe raie manta passer sous moi, un vol de 3 raies aigles ( celle qui ont des points blancs ), des dizaines de raies posées sur le sable.

J’ai vu des bancs de poissons chirurgiens des Galápagos et un banc ÉNORME de petits poissons, tellement grand que je pensais d’abord voir une faille dans la roche, une énorme faille, un abysse. Ce banc faisait bien 100 m sur 30.

J’ai vu des mérous, des poissons perroquets par dizaines. J’ai vu des requins aussi, des étoiles de mer rouges , de étoiles de mer jaunes.

Il y a plus de 444 espèces de poissons répertoriés.

Les Galápagos sont entourées par l’océan profond, il y a aussi beaucoup de poissons pélagiques repérés ici, plusieurs espèces de requins comme le requin baleine, requin à pointes blanches, requin renards, des requins marteaux, requinsdes Galápagos, les mantas, les raies aigle, les thons, les crics, les espadons Marlin etc.…

J’ai vu aussi des concombres de mer, des oursins, des crabes.

On peut y voir aussi des crevettes, éponges et anémones qui vivent dans l’eau autour des Galápagos. Il existe plusieurs espèces endémiques, tels que les coraux des Galápagos, des coraux noirs, les 3 espèces de limaces de mer ainsi que certaines espèces de crabes, de chitons, les pétoncles et des étoiles de mer.

ll y a plus d’une centaine d’espèces de mollusques trouvés aux Galápagos, environ 18% des mollusques d’eau peu profondes sont endémiques. Il y a aussi deux espèces de limaces vivant dans les mangroves des estuaires ou sur les côtes rocheuses

Bon , vous vous doutez bien que je n’ai pas pu faire de photos sous-marines… J'illustre avec des photos qui ne sont pas les miennes mais qui représentent bien ce que j'ai vu. De toute façon , je n’aurais pas obtenu de beaux clichés car l’eau remuée se trouble vite.

Dans l’eau, on ressent très fortement les courants chauds et les courants froids dont je parlais au début de mes explications sur la formation de Galápagos. A certains moments, j’avais même bien froid…..et 1 heure de plongée, c’est bien fatigant quand même!

Déjeuner sur le bateau et on repart vers une autre plongée, un lieu de tortues marines .

Là, l’eau n’est pas très profonde par endroits et j’aurais pu les caresser! Que c’est beau!

Des énormes tortues, aux écailles vertes et jaunes, qui nagent avec délicatesse, à 1 m. On les voit brouter les algues sur les rochers, à, 30 cm.

J’en ai vu une, énormissime…. La tête faisait bien 30 cms de diamètre. Là aussi, le ressenti des courants chauds et froids est impressionnant .Vu aussi un très gros iguane marin broutant les algues sur les rochers.

Une plongée superbe, mais fatigante car il y a de bons courants quand même.

Sur le chemin du retour, nous avons été accompagnés par des dauphins, un pélican et des frégates .

Au port d'arrivée, une otarie se repose...

À deux heures de bateau de Puerto Ayora, voici la quatrième île (peu) peuplée de l’archipel des Galápagos. Avec ces 170 habitants à l’année, Floreana est sûrement l’île la plus colorée des Galápagos. Elle est considérée comme la première île de l’archipel des Galapagos, ayant surgi de l'océan et également première île habitée par l’Homme.

Ce matin, la mer nous a offert un spectacle extraordinaire. Le ballet d'une bande de dauphins. Extraordinaire!!

Alors, il paraît qu'il pleut 2 h par semaine sur l'île... et bien, c'était pour aujourd'hui....

Après les pirates, l'île fut une colonie pénitentiaire équatorienne. Puis trois groupes de colons allemands s’y installèrent dans les années 1930, dont la baronne de Wagener qui disparut mystérieusement. Avec leurs venues, l’apparition d’histoires inexplicables et souvent obscures, connues sous le nom de l’Affaire des Galápagos, qui encore aujourd’hui restent inavouées.

L'île culmine à 640 m, au sommet du Cerro Pajas, le plus haut des nombreux petits cratères volcaniques que l’on rencontre majoritairement dans un rayon de 3 km au centre de l’île.

On démarre la visite par une halte sur la partie haute, là où se trouve el Asilo de la Paz, qui accueille aujourd’hui un centre de réhabilitation des tortues terrestres géantes . Venant d’autres îles, on traverse l’espace où elles sont protégées. Elles sont toutes stériles. Malheureusement, l'espèce de Floreana s’est éteinte et les tortues qu’on peut observer sont des tortues réintroduites dans le milieu naturel après avoir passé leurs 5 premières années dans l’élevage du Centre de Darwin sur Santa Cruz.

On trouve une végétation luxuriante sur cette île.

À sa base se trouve une succession de grottes issues des anciennes coulées de lave, dites grottes des pirates selon la tradition qui veut qu’elles aient servi de refuge aux pirates et baleiniers des siècles passés.

Elles furent en tout cas utilisées au 20éme siècle ,dans les années 1930, par les colons européens de l’île, aux premiers temps de leur installation. On trouve aussi à cet endroit l’unique source d’eau douce de l’île, qui sert à alimenter l’ensemble de la petite population locale

Question observation marine, on y observe des raies dorées, des manchots des Galápagos, des pinsons de Darwin, des otaries, des tortues marines et terrestres, des flamants roses, des requins et nombreux poissons tropicaux. Bon, je n'ai pas vu tout cela mais des plongeurs passent souvent plusieurs jours ici ... J'ai vu des pinsons de Darwin, (différent du pinson jaune de Santa Cruz), des otaries, des iguanes terrestres,

La Plage Noire qui tient son nom de la couleur de son sable issu de l’érosion de la lave volcanique, est le port et le lieu de mouillage de l’île, devant la petite localité.

Mot de la fin , car c'est le dernier jour sur les Galápagos.

Bien que difficiles d’accès, les îles Galápagos restent une destination paradisiaque pour découvrir une faune et une flore sans pareille. Aucun reste archéologique de civilisations anciennes n’a été découvert dans les Galápagos. On peut ainsi en déduire que les îles n’auraient jamais été colonisées par l'homme. Les îles avaient un côté peut être trop sauvage.

Succession historique rapide :

1807 : Le premier colon des Galápagos qui s’installa sur l'île de Floréana y établit un comptoir de commerce à destination des navires de passage.

1892 : première colonisation

1895 : Charles Darwin , le plus célèbre explorateur part à leur découverte. Étonné par la faune particulière se développant sur les îles, il axa particulièrement ses études sur les différentes espèces de pinsons. A son retour, il élabora, grâce aux différentes études effectuées, sa célèbre théorie de l'évolution des espèces, et cela en se basant sur le mécanisme de sélection naturelle qu'il a pu observer sur place.

1934 : Parc National

39/45 : base militaire américaine ce qui détruisit les iguanes terrestres. Et les américains sont énormément présents comme touristes, à croire que le tourisme aux Galápagos est fait pour eux

1954:création de la fondation Darwin

En 1968 fut créé le service du Parc National des Galápagos. Sa fonction principale est de délimiter les zones touristiques dans le but de canaliser les visiteurs et de stopper les contaminations provenant de l'extérieur (graines, animaux…).

En 1978, les Galápagos furent le premier archipel à faire partie du patrimoine mondial de l'Unesco.

Grâce à ses nombreuses zones naturelles, favorisant la préservation de la faune et la flore, cet archipel est connu comme étant une luxueuse destination éco-touristique.

Il faut dire aussi que les îles sont peuplées d’animaux incroyables voire même endémiques, comme les iguanes terrestres et marins des Galápagos, ou encore les célèbres tortues géantes. D’ailleurs, ces dernières ont donné leur nom à l'archipel et pas le contraire!

Seulement quelques îles sont habitées et les espaces y sont relativement restreints afin de protéger au maximum les zones naturelles.

Les îles inhabitées, quant à elles, font l’objet d’un contrôle strict, et les circuits touristiques y sont minutieusement planifiés en amont. Le but étant tout de même de limiter le nombre de visiteurs.

Malgré toutes ses mesures et son inscription au Patrimoine Mondial de l’Unesco, la faune locale est aujourd’hui en danger. Les populations de plus en plus denses et le tourisme en perpétuelle croissance en sont malheureusement les principales causes.

Ainsi, les Galápagos sont depuis 2007 inscrites sur la liste des Patrimoines Mondiaux en péril.

Ainsi s'achève mon extraordinaire périple en Équateur. Demain , vol vers Quito. Après demain vol vers Bogotá

Rendez vous sur mon nouveau carnet :la Colombie