Road-trip européen

Reste quelques petits préparatifs pour être fin prêts pour notre trip d'été! Nous sommes impatients de découvrir cette partie de l'Europe que nous ne connaissons pas...

Itinéraire:

Nos étapes:

• Serbie - Belgrade
• Bulgarie - Sofia
• Macédoine - Skopje
• Macédoine - Lac d'Ohrid
• Grèce - Les Météores/Kastraki
• Grèce - Delphes
• Grèce - Athènes
• Grèce - île de Santorin
• Grèce - Chalkidiki (et ses trois presqu'îles)
• Bulgarie - Varna et les Sables d'Or (Mer Noire)
• Roumanie - La route Transfăgărașan et ses alentours
• Pologne - Ostrow Wielkopolski / Wroclaw (où nous retrouvons nos amis Alex, Christiane et Stéphane ainsi que ma maman et Vovo)
• Allemagne - Ile de Rügen / Breege

Deuxième étape, nous passons une première fois par la Bulgarie et par sa capitale: Sofia.

Sofia a quelques atouts que nous retiendrons: de superbes parcs dans toute la ville, des églises et cathédrales grandioses, de somptueux bâtiments rénovés... et puis il y a l'autre côté de Sofia mais tout aussi charmant: l'impression quelque fois d'avoir été transportés à une autre époque.

Seul petit bémol: les bulgares n'ont pas toujours le sourire facile...

Les parcs de Sofia

Tout au long de la découverte de la ville, nous avons eu l'occasion de flâner au travers plusieurs parcs fleuris et aménagés de manière à pouvoir s'y poser, faire du sport ou encore boire un verre.

Les églises et cathédrales

Il y a énormément d'églises et cathédrales (souvent orthodoxes) à Sofia. Le gros plus, c'est que toutes ces églises se visitent gratuitement, la seule condition est d'avoir une tenue adaptée (pas de petite blouse sans manches pour les filles). Certaines peuvent être photographiées de l'intérieur, d'autres pas...

La Cathédrale Alexandre-Nevski

C'est une des plus grandes cathédrale orthodoxes dans le monde et la plus grande de Sofia. Située sur une place, elle en prend l'entièreté et peut être contournée entièrement. Elle est simplement grandiose et l'intérieur est à couper le souffle. Nous avons pu y faire des photos. C'est un beau coup de coeur pour nous!

L'église russe Saint-Nicolas

Eglise othodoxe également, même si elle est bien plus petite que la cathédrale, elle n'en a pas pour autant moins de charme...

La Basilique Sainte-Sophie

La Basilique Sainte-Sophie est la plus vieille église orthodoxe de Sofia où une grande partie du patrimoine antique de Sofia y est encore conservée. Il y a également possibilité de visiter le sous-sol où ont été menées des fouilles archéologiques (3 €/personne). Nous y avons été mais n'avons pas pu y faire de photos... Nous en sommes néanmoins ressortis perplexes car nous n'avions pas assez d'informations pour réellement apprécier ce que nous découvrions.

Cathédrale Sainte-Nédélia

Eglise St-Georges

L'église St-Geogres est un bel exemple de l'architecture romaine, rare survivante du Moyen-Âge. C'est le bâtiment le plus ancien conservé à Sofia. Il date du 4ème siècle.

Les beaux bâtiments et rues de Sofia

Nous avons vraiment apprécié l'architecture des bâtiments et la rénovation qui a été faite sur ceux-ci. La bibliothèque Nationale est magnifique et joliment fleurie.

La bibliothèque nationale

L'Université de Sofia

Nous avons par curiosité passé nos têtes pour tenter de visiter l'intérieur de l'université et nous avons été accueillis avec beaucoup d'humour par le garde chargé de la sécurité. Il nous a fait visiter l'intérieur et a même poussé la chansonnette pour nous. Un super moment... il a de suite rehaussé le niveau de sympathie des bulgares.

Les rues et fontaines

Le Boulevard Vitosha est la rue commerçante principale de Sofia. Il est très agréable de s'y promener. Mais nous nous sommes fait avoir par l'aspect confortable d'un petit bar où nous avons bu la pire sangria! Nous avions vu sur certains forums que plusieurs enseignes étaient des "attrape-touristes", nous confirmons...

Et puis les fontaines sont toutes aussi belles les unes que les autres...

Le Monument de l'Armée Soviétique

Ce moment est dédié à la gloire de l'Armée rouge libératrice. Il est vraiment imposant et représentant d'une ambiance très russe. Derrière on peut apercevoir le Mont Vitosha.

Ce bâtiment a fait plusieurs fois la une des journaux car plusieurs artistes se sont emparés des symboles et les ont "rhabillé" à leur manière. Le plus célèbre est lorsque les soldats ont été transformés en super-héros.

La statue Sainte Sofia

La sensation d'être "dans un autre temps"

Ce qui nous a charmés également et surtout bien dépaysés, c'est que nous avions l'impression par moment d'être revenus quelques années en arrière... Voyez plutôt:

Pour conclure nous dirons que Sofia est également une ville à découvrir... pas besoin d'y faire une grande escale, une journée (voir une demie en plus) suffit largement.

Nour profitons pleinement de tout ce que nous découvrons... Prochaine étape: la Macédoine!

Deuxième et dernière étape en Macédoine, le Lac d'Ohrid. Certains le décrivent comme la perle des Balkans, nous sommes tous tombés d'accord! C'est le lac le plus profond des Balkans mais aussi l'un des plus vieux du monde. La frontière entre la Macédoine et l'Albanie traverse le lac. D'un bleu profond aux multiples reflets, nous y avons passé deux superbes journées.

Nous avons commencé par la découverte des abords du lac... suivi d'un dîner excellent sur une petite terrasse bien sympathique.

Montée à la forteresse

Après le dîner, nous sommes montés vers la forteresse. Nous passons d'abord dans le village d'Ohrid... Ca grimpe mais le trajet en vaut la peine...

Arrivée à la forteresse, une vue sur la "Early Christian Basilica" rend le paysage magnifique! Les vues sont encore différentes de ce que le lac proposait en bas.

L'intérieur de la forteresse:

Panorama d'une des vues de la forteresse

Nous redescendons ensuite pour visiter la "Early Christian Basilica" de plus près.

Nous continuons à descendre et passons devant l'ancien théâtre, toujours en activité.

Ciel aux multiples couleurs

Nous avions vraiment l'intention de nous y baigner mais un orage a pointé le bout de son nez... Nous rentrons vers l'appartement et, de la terrasse, nous pouvons nous consoler avec quelques vues orageuses sur le lac aux belles couleurs.

C'est au bord du lac, le soleil revenu que nous souperons pour terminer par un magnifique coucher du soleil.

En quittant les Météores pour la direction d'Athènes, nous nous arrêtons pour visiter le site de Delphes dans la Grèce centrale.

Delphes est un ancien et mythique sanctuaire dédié à Apollon, dieu grec des arts, du chant, de la musique, de la poésie et de la beauté masculine. Ce site s'est développé à partir de -800 av. JC avec l'apparition des premiers temples.

Le site archéologique de Delphes est aussi situé dans un endroit magnifique, entre les montagnes et les pins.

Le site de Delphes est divisé en trois parties: le site archéologique regroupant principalement le temple d'Appolon, l'amphithéâtre et le stade, ensuite le musée archéologique de Delphes puis un peu plus loin se trouve le temple d'Athéna.

Le site archéologique

Authenticité

N’ayant fait l’objet que d’interventions mineures, avec un respect absolu des matériaux, de la forme et de la conception, les monuments du site satisfont aux critères d’authenticité. Le site conserve également l'authenticité du paysage. Les visiteurs de l’époque moderne, gravissant la Voie sacrée, du marché romain vers le stade, peuvent ressentir la même émotion que ceux qui visitaient le sanctuaire à l’époque antique.

Le site est en effet impressionnant de par l'histoire qu'il dégage... nous sommes curieux et Camille complètement dans son élément!

Le temple d'Athéna

Le temple d'Athéna comprenait plusieurs bâtiments, dont un temple d'Athéna et un temple circulaire qui fut édifié vers l'an 380 avant notre ère. Des vingt colonnes doriques de ce tholos, qui entouraient le podium, trois furent reconstruites en 1938.

Le musée archéologique

Nous avons apprécié le musée car il regorge de trésors gardés. De plus, toutes les plaques explicatives sont en français donc nous avons vraiment pu en profiter. C'est incroyable tout ce qui a été retrouvé et gardé! Tout provient de l'époque. Il aborde beaucoup la mythologique grecque ainsi que son histoire.

Entre nos deux journées de la visite d'Athènes, nous sommes partis vers le Cap Sounion, au bout du bout de la Grèce. Au programme: journée plage et détente dans un endroit paradisiaque! L'eau est bleu turquoise et la nature y est très sauvage.

Au cap Sounion se trouve perché juste en avant de la mer le temple de Poséidon, le dieu de la mer.

Seuls sur une crique sauvage

Le pied total! Seuls sur une petite crique sauvage, nous avons eu l'occasion de nous baigner, de faire les carpettes et pour certains d'admirer les contrées sous-marine.

Coucher du soleil sur Sounion

Demain, nous partons à la découverte du Golfe de Corinthe et ensuite, nous nous envolerons pour l'île de Santorin pour 4 jours, étape que nous attendons avec grande impatience! Pas d'ordi sur place, nous revenons après vous raconter tout ça 😀

Santorin, c'est l'île qui fait rêver, celle que l'on voit partout sur ces photos de paradis qui paraissent "inaccessibles". Alors en effet, en partant de Bruxelles, voyager vers Santorin est complètement hors de prix et impensable. Mais lorsque l'on part d'Athènes, c'est un tout autre budget (comparable aux prix proposés par RyanAir).

En imaginant notre voyage pour l'été nous savions que nous voulions découvrir la Grèce. Notre billet d'avion vers Santorin est en fait la première chose que nous avons réservé (avant Noël). Nous avons organisé notre tour en fonction des dates de réservations de l'avion. Autant dire que nous attendions cette étape avec beaucoup d'impatience.

L'île de Santorin

Pour comprendre les photos que nous avons prises tout au long de notre séjour et les différentes découvertes que nous avons faites, il est pertinent de comprendre la "forme" de la terre de l'ile car elle est spécifique.

L'île principale de Santorin est en forme de "croissant", ce qui veut dire que lorsque l'on se situe aux extrémités, nous avons une vue de l'autre bout et lorsque l'on se trouve au milieu, nous voyons les deux extrémités, ce qu'on ressent énormément sur les différentes photos.

En face de l'île se trouve le volcan (toujours en activité) appelé Néa Kaméni et encore plus loin l'île Thirassia.

La baie délimitée par les différentes îles de l'archipel de Santorin s'appelle La Caldeira et est submergée et cernée par des falaises. La Caldeira est visible de tous les côtés du "croissant" de l'île et offre à chaque fois une vue différente, tout autant saisissante.

Notre arrivée en avion sur l'île était magnifique, nous avons frôlé la mer avant d'atterrir, accompagné du levé du soleil:

Emporio

Emporio, c'est le village où nous logions. Nous souhaitions est hors de l'affluence touristique et surtout être dans un logement "typique" de l'île. Via Airbnb, nous avons trouvé une "cave" complémement géniale! Notre hôte Ana a été incroyable avec nous et s'est occupée de tout! Si vous cherchez un jour un logement sur Santorin, n'hésitez pas à demander, on recommande les yeux fermés.

Le jour de notre arrivée, nous nous baladons dans le village d'Emporio. C'est un des plus vieux village de l'île, éloigné des touristes et moins "blinquant" que Thira et Ia. Mais nous découvrons déjà les ruelles étroites, les portes et toits bleus... le village est vraiment calme, c'est un plaisir de s'y balader.

Le soir, nous montons sur le toit avec une bouteille de Vinsanto, vin produit sur l'île afin de terminer en beauté la journée de mes 38 ans et d'assister au coucher du soleil.

Le volcan Néa Kameni

A l'avance et via Internet, nous avions réservé une excursion pour aller visiter le volcan en face de l'île et nager dans des eaux thermales naturelles. La visite du volcan est pour nous une visite à ne pas manquer pour trois raisons:

• tout d'abord, nour embarquons dans un bateau pour y aller et la vue de l'île est encore différente vue de la mer;
• le site du volcan en lui-même vaut vraiment la peine, le paysage y est lunaire;
• plonger d'un bateau en pleine mer et rejoindre une eaux boueuses thermales naturelles est une exépérience unique.

Pour prendre le bateau, il faut rejoindre le vieux port de Thira (capitale de Santorin). Le seul moyen pour rejoindre le vieux port est d'y aller à pied ou à dos d'âne. Nous sommes descendus à pied mais la remontée s'est faite à dos d'âne (sous le coup de midi avec la chaleur écrasante, impossible de remonter les 600 marches en pente raide!).

Le volcan

On trouve plusieurs "cratères" et points du volcan. Nous marchons une grosse heure sous un soleil de plomb au travers du volcan. Il y a du monde mais ce n'est pas dérangeant pour visiter.

Les eaux thermales

Ensuite nous reprenons le bateau, contournons le volcan et nous dirigeons pour nous baigner dans les eaux thermales. Nous sautons du bateau pour rejoindre les eaux "boueuses" chaudes. C'était vraiment génial! A éviter: mettre un maillot blanc car la couleur de l'eau laisse des traces sur le maillot!

Remontée du port

Et c'est donc à dos d'âne que nous remontons à Thira: on en a eu des fous rire pendant cette remontée: unique!

Tout en haut, la vue sur la Caldeira est magnifique!

Randonnée Thira-Ia

En revenant de l'excursion, nous partons pour la randonnée Thira-Ia, qui fait 10 km et qui longe toute la moitié de l'île, côté Caldeira. Malgré que ce soit réellement intensif (ça monte et ça descend, les routes sont de grosses pierres, etc.), ce sont certainement les 10 plus beaux kilomètres que nous ayons marché de notre vie. Certaines fois à flanc de falaises, d'autres en plein milieu des villages, il est impossible d'y rester insensible.

Il est 14h, en marchant à l'aise et en s'arrêtant (beaucoup) pour faire des photos, cette randonnée nous a pris 4 bonnes heures. Le but étant d'assister après au célèbre coucher du soleil sur Ia, pointe droite de l'île.

Thira

La balade commence à Thira, et nous fait passer par les célèbres ruelles bleues et blanches vues sur toutes les cartes postales. C'est aussi là que nous mesurons le luxe lié à Santorin avec ses hôtels 5*, ses piscines débordantes... Les maisons, hôtel et églises sont construits sur le flanc des falaises.

Les falaises

Nous marchons en bord de falaises... elles s'étendent à nous de tous les côtés.

A certains endroits de la randonnée, on prend la mesure de la "petitesse" de l'île car nous la voyons dans son entièreté, apercevant la mer des deux côtés.

Une fois Thira derrière nous, nous continuons la randonnée en passant par les petits villages de Firostefani et Imérovigli.

Les falaises de l'autre côté mènent à Ia.

Quand on tourne le dos, on commence à voir de l'autre côté du "croissant" et de nouveau la Caldeira.

Nous montons et avons vue sur l'autre côté de l'île.

Les vues sont imprenables, nous sommes au bord des falaises.

Vue de la Caldeira de l'autre côté.

Ia

C'est avec plaisir que nous voyons arriver Ia. Ia est LE village que l'on voit sur toutes les cartes postales, surtout à l'heure du coucher du soleil, qui est un évènement journalier ici. Il est considéré comme un des plus beaux couchers du soleil du monde.

Nous arriverons à temps pour l'admirer... Le soleil descendant rend vraiment l'ambiance magique que nous ressentons lors de notre arrivée.

Nous attendons le coucher du soleil en compagnie de centaine de personnes... Le spectacle en vaut la peine! Ici à Ia, le soleil est applaudi lorsqu'il disparaît complètement derrière la mer.

S'il y a une balade à faire à Santorin, c'est bien celle-ci!

Les plages

On ne peut pas parler de Santorin sans parler des plages. Les jours suivants, nous avons bien-sûr été nous baigner et profiter du soleil et des plages. Toutes sont particulières, nous en avons visité quatre et testées deux...

Red Beach

La plage que tout le monde veut voir à Santorin. On nous l'avait prédit bondée à la haute saison mais nous avons été nous y baigner, et c'était vraiment gérable au niveau du monde rien de ce qu'on aurait pu imaginer et elle vaut vraiment le coup d'oeil. Le début de l'eau est également rougeâtre ce n'est pas une illusion.

Black Beach

Comme son nom l'indique, la black beach et formée de galets noirs, entourée également de falaises. Nous avons également été nous y baigner.

Perissa Beach

Réputée à Santorin, Perissa beach est aménagée et calme.

Vichlada beach

Unique...

Voilà... Santorin méritait une place particulière dans ce carnet de voyage! Nous avons rêvé éveillé pendant 4 jours.

Nous repartons donc de la Grèce pour nous diriger vers la côte Bulgare et découvrir la Mer Noire. Nous roulons de nuit et au petit matin, vers 6h30 du matin, nous nous arrêtons à Nessebar.

Nessebar

Nessebar est une cité historique de Bulgarie et est une des plus vieilles villes d'Europe (3000 avant JC), elle est classée au patrimoine de l'Unesco. L'ancienne ville est en fait située sur une presqu'île reliée par un pont à la nouvelle ville. D'habitudes prisées par les touristes, nous avons eu la chance de voir Nessebar pas encore réveillée, sous l'allure du levé du soleil, sans aucun touriste.

Nous n'avons visité que l'ancienne ville et c'est assez particulier de visiter un village complètement vide où seuls seront croisés les joggeurs motivés ou les quelques jeunes de retour de sorties. Le village est vraiment beau, les anciennes maisons sont bien conservées.

L'ancienne ville de Nessebar est bordée par la Mer Noire et ses abords sont également très beau.

Varna

Nous reprenons ensuite la route vers Varna où se trouve notre logement. Varna est une ville vraiment très sympathique. L'été, elle est la ville la plus fréquentée de Bulgarie (avant Sofia). Le piétionnier est agréable et nous sommes tombés en même temps qu'une foire aux livres et diverses animations musicales. Elle a de plus un très grand parc qui longe l'entièreté de la plage. Très peu de photos car nous n'avions pas embarqué l'appareil photo lors de nos balades dans le centre...

Les Sables d'Or

Nous avons passé une journée aux célèbres Sables d'Or, gigantesque station balnéaire de Bulgarie avec tout ce que cela comporte. La chaleur est écrasante ce jour-là. Nous irons nous baigner dans la Mer Noire mais impossible de faire les carpettes... Les Sables d'Or, c'est très touristique et cela nous confirme ce que nous savions déjà: nous préférons les endroits plus calmes, qui nous permettent de découvrir plus du pays.

Une fois la Transfagarasan parcourue, nous continuons notre route. Nous roulons toute la journée (+ de 1.200 km) afin de rejoindre Ostrow-Wiekopolski, dans la voïvodie de Grande-Pologne, pour y retrouver nos amis Alex, Christiane et Stéphane ainsi que ma maman et Vovo qui ont pris l'avion de chez nous.

Nos hôtes nous ont préparé un planning d'enfer afin de nous faire découvrir leur coin de Pologne, loin des villes touristiques. Nous mesurons notre chance d'avoir été guidés de la sorte, nous découvrons la Pologne telle que nous n'aurions jamais pu la découvrir sans eux... Merci encore à vous!

Et puis nous avons aussi pleinement profité de nos soirées "à la polonaise". Quand Alex, Christiane et Stéphane sont nos hôtes, nous sommes bien mieux que dans un hôtel 5*!

4 jours que nous ne sommes pas prêts d'oublier, sous le signe de l'amitié.

La ville d'Ostrow

La première journée, nous découvrons Ostrow, la petite ville et son Rynek... et surtout ses magasins! La ville est superbe et paisible. Et cerise sur le gâteau, les boutiques polonaises sont topissimes: très à la mode mais plus classes et originales que chez nous, le tout pour des prix beaucoup plus attractifs. Et les soldes sont de vraies soldes!

Nous profitons du soleil sur les terrasses.

Le résultat du shopping:

Les campagnes profondes "sur la route du cuir"

Le deuxième jour, nous prenons les voitures afin d'aller dans un magasin qui vend des vestes en cuir à prix imbattables (prix usine). Excursion qui est aussi un super prétexte pour visiter les campagnes profondes polonaises, ses magnifiques maisons et églises en bois. Nous nous arrêtons régulièrement sur la route.

Les églises en bois

Dans cette dernière église, nous avons eu la chance que l'on nous ouvre la porte... Tout en bois, dépourvue de tout artifice, comme sortie d'un autre monde.

Nous nous sommes arrêtés pour dîner "à la polonaise" dans un restaurant aménagé comme les chalets que nous avions pu rencontrer à Zakopane dans les montagnes.

Sur le retour, nous nous arrêtons au pavillon de chasse ou Chopin avait l'habitude de venir jouer ou répéter.

Réserve naturelle de Milickie

Le troisième jour, nous prenons la route vers la réserve naturelle de Milickie, où il est possible de se balader le long de lacs où la faune et la flore y sont bien présentes.

On en profite pour prendre de belles photos:

La balade terminée, nous reprenons la route et nous arrêtons en route pour manger de succulents poissons dans un restaurant au bord du lac.

Ensuite, à proximité d'Ostrow, nous allons nous baigner (enfin presque tous!) dans un lac aménagé.

Après la baignade, un petit tour de pédalo pour certains:

Pour notre dernière étape, nous avons décidé de poser nos valises pour 4 jours sur l'île de Rügen.

Au programme: découverte du Parc National de Jasmund avec une superbe randonnée dans les bois de ce parc, des falaises de craie et de ses plages. Nous profitons également de cette étape pour recharger nos batteries avant de rentrer à la maison.

Le Parc National de Jasmund

Le Parc National de Jasmund est composé de la forêt de Stubnitz riche d'une faune et d'une flore particulières ainsi que des falaises de l'île, battues par les vents de la mer Baltique, qui sont sans cesse soumises à l'érosion.

Nous choisissons la "randonnée nature" (la plus longue) et marchons près de 10 km au-travers la forêt, avant d'arriver au point culminant et découvrir les falaises.

Au sommet, nous arrivons aux différents points de vue sur les falaises. La plus grand falaises porte le nom de "Königsstuhl" (fauteuil du roi).

Binz

Un autre jour, nous allons nous promener à Binz, petit village en bord de mer sur l'île. Il y a un grand ponton qui nous permet de nous éloigner un peu et d'admirer la plage perché sur la mer. Les maisons tout du long sont vraiment belles et très bien entretenues.

Quelques beaux paysages de l'île

L'île de Rügen est très sauvage, les maisons (et surtout leur toit) sont vraiment typiques. Voici quelques photos faites durant nos promenades.