Voyage au Costa Rica Mai 2019

Après de nombreuses interrogations et quelques mois jalonnés de soucis divers, nous avons maintenu ce voyage. Les préparatifs demandent toujours une certaine organisation et avec le temps deviennent aussi plus contraignants même si au cours des dernières années nous avons rôdé ces expériences.

Essayer pendant quinze jours de s'évader, profiter et apprécier chaque instant de cette vie à laquelle nous tenons tant. "Pura Vida" telle est la devise du Costa Rica que nous ferons nôtre le long du séjour.

Nous avons fait appel à l'agence "Trace Directe" qui nous a concocté cet auto-tour selon nos envies avec ses agents locaux.

https://www.tracedirecte.com/

Valises bouclées, chat confié à mon amie Marianne, la seule qu'il accepte à la maison, nous partons de Biarritz à 10h40 avec un retard de 20 '.

On s'active à Paris pour avoir la correspondance et décollage vers le Costa Rica. Pendant le vol , on sympathise avec le steward qui connaît bien le Costa Rica. Il nous offre une pochette AF . On atterrit à San José après 10h de vol. Il est presque 17h, décalage horaire oblige de 8h ( 2h du matin en France) . On est pris en charge par un chauffeur qui nous conduit à l'hôtel Aranjuez un peu à l'extérieur de la ville.

Ville qui ne semble pas très propre , pas d'édifices ou monuments exceptionnels à première vue. Cet hôtel typique, genre pension de famille, présente beaucoup de charme, décoré d'oeuvres artistiques, petite terrasse dans la végétation au milieu des chants d'oiseaux. La chambre est simple, très confortable et silencieuse. A 20h au lit, réveil prévu à 5h du matin.

Départ à 8h30 pour une balade sur la lagune et ses différents canaux. Sur la pelouse de l'Ecolodge une masse sombre telle une pierre mais en réalité un énorme iguane posé là "broutant" paisiblement.

Nous partons donc en bateau tout un groupe de touristes mené par un guide sûrement très intéressant mais qui parle anglais très vite. On comprend quand même quelques explications. Tout au long de cette promenade nous essayons d'apercevoir entre cette dense végétation quelques animaux . Heureusement que les yeux experts du guide et du pilote nous aident. Donc entre autres, caïmans, basilics, singes atèles et noirs, oiseaux de toutes sortes qui vivent leur vie sans prêter attention à notre présence ou qui s'échappent entre les feuillages et branches dans l'ombre et la lumière. Magie de la nature où l'homme ne fait que passer et observer...

On s'engage un moment dans un canal très touffu, lianes, palétuviers etc....Mais l'animal principal c'était le moustique. Nous avons eu droit à une attaque en règle, chacun s'est armé de sa bombe insecticide pas très écolo en fait. Belle balade quand même de plus de 2 h.

Après le repos de l'après-midi promenade sur la plage au bord de la mer Caraibes. Seuls quelques urubus ou vautours noirs parcourent la plage à la recherche de poissons échoués. Belles couleurs grises du ciel et du sable, parsemées par les taches noires de ces oiseaux un peu morbides.

A 17h visite botanique du jardin, qui se prolonge à la nuit tombée. On part à la recherche des grenouilles minuscules, aux couleurs fascinantes. Il n'est pas simple de les photographier au milieu des touristes armés de smartphones. Il faut dire aussi qu'elles ne tiennent guère la pose.

Là aussi réveil avec le chant des oiseaux bien agréable. Après le petit déjeuner sur la terrasse ombragée, on part se promener dans cette forêt. Un petit sentier nous mène à un grand pont suspendu qui surplombe la canopée. Belle impression d'être suspendu dans les airs, même à deux sur ce pont le moindre mouvement donne du ballant. Rencontre surprenante avec des singes hurleurs, toute une famille qui se déplace sur les câbles de suspension. Un gros mâle s'arrête juste au-dessus de moi et les yeux dans les yeux prend la pose pour que je puisse le shooter. Un moment inoubliable ! Ils regagnent les arbres au bout du pont et disparaissent dans les feuillages. On continue le chemin dans cette "jungle" sombre et humide où règne une moiteur importante. Au retour, quelques grenouilles "blue jean" se cachent sous le feuillage et une autre verte toute aussi petite, "grenouille poison" très toxique se promène devant les chambres.

En milieu de matinée nous allons visiter Une propriété La Finca Sura à Chilamate de Sarapiqui. Une visite privée pour nous deux guidés par un jeune homme professeur d'espagnol, très investi dans cette activité agricole qui est une affaire familiale. Cette culture de l'ananas très écologique est exclusivement réservée à la consommation locale. Au cours de cette visite on découvre plusieurs plantes diverses décrites par notre guide très intéressant, même en anglais nous le comprenons. On bénéficie aussi d'un repas typique, poisson "tipia" cuit en papillote dans une feuille de bananier. Moment de partage que nous n'oublierons pas.

Pluie tout le long de l'après-midi, petite promenade dans la réserve. Quelques photos des oiseaux qui viennent défier mon objectif devant notre chambre.

Visite du parc national Arenal. Plusieurs chemins nous sont proposés. Le premier nous mène après 600 m à une vue face au volcan où nous apercevons quelques fumerolles avant que les nuages ne le couvrent. Puis nous prenons un autre chemin qui doit nous amener à une autre vue. Celui-ci se termine en montée caillouteuse faite de lave et nous offre une belle vue sur le volcan et les plaines au loin. Belle matinée de marche 6 km environ. Nous rejoignons le lac Arenal, lac artificiel en suivant un sentier peu praticable mais le 4x4 s'en sort bien. On croise la route de sangliers très pacifiques, avant de rejoindre celle plus accessible qui longe cet immense lac vers Nuevo Arenal. On déjeune en bord de route au "Bistrot" qui surplombe le lac, très belle vue. On est seuls, cadre parfait.

L'après-midi repos puis détente à la piscine. En fin de journée on se rend aux thermes "Ecotermales" pour profiter des bains d'eau chaude (37°à 38°), chauffés par le volcan. Sensations agréables, on "trempouille" un moment en compagnie d'autres touristes français puis cocktail au bord du bassin et bon repas.

Direction la "Catarata Oropendola Falls" près du parc. On y accède par des escaliers suspendus, faciles d'accès. Belle sensation "même pas peur". Petite cascade sympa, eau fraîche.

On poursuit avec la "Catarata Rio Negro", petit chemin petite cascade. Ce chemin nous conduit ensuite vers les bassins d'eau chaude, très chaude où on peut s'enduire de boue, mais pas à notre goût il fait déjà assez chaud.

Visite du jardin aux serpents (dans des cages en verre) et aux papillons (dans une serre). J'essaie de photographier ces beaux papillons qui ne prennent guère la pause. Après-midi repos et baignade dans la piscine.

Réveil matinal dans notre petite cabane en bois. La pluie s"est arrêtée, seul le chant des oiseaux nous réveille. Quelques rayons de soleil pénètrent entre les rideaux, mais en y regardant mieux, le ciel reste toujours menaçant. On décide de partir sitôt le petit déjeuner pris près de la terrasse d'où on assiste au va et vient incessant des oiseaux. Valises chargées, excursions abandonnées, la canopée et les ponts suspendus ne sont guère attirants avec ce temps incertain. Nous roulons vers le Pacifique notre avant dernière étape. La route s'annonce plutôt correcte mais se transforme vite en piste caillouteuse, la pluie en moins et peu de camions. Par ci par là des cases rudimentaires rappelant l'habitat des Caraïbes. Beaux paysages de montagnes embrumées. Quelques photos prises au gré des possibilités de stationnement. On rejoint enfin la route côtière où la circulation devient plus aisée. On s'arrête sur le Rio Tarcoles où somnolent des crocodiles au bord de l'eau, sous un grand pont dans une eau marécageuse. Après la fraîcheur de la montagne, on retrouve la châleur et la moiteur. Nous traversons des plantations de palmiers, les maisons plus élaborées de style colonial nous laissent à penser que cette région est plus riche, plus exploitée. Arrivés à Manuel Antonio, de nombreux gardiens tentent de nous "arnaquer" pour se garer, mais nous forçons le passage pour aller à l'hôtel Espadilla. Ce dernier est agréable, beau complexe là aussi, près de la plage.

La petite station de Manuel Antonio tend à se développer et ressemble beaucoup à nos petites plages de la Côte d'Azur dans les années 60 avant l'arrivée des promoteurs. Ce lieu fait partie de la Réserve nationale qui borde l'Océan Pacifique et possède une biodiversité importante. L'après-midi nous nous baladons sur la plage et profitons du soleil. Au bord du chemin de la plage, dans un arbre, un paresseux somnole la tête en bas. Sur la plage des singes capucins évoluent au milieu des gens, prêts à chaparder. Le soir cocktail et bon repas au restaurant de l'hôtel.

Nous avons rendez-vous à 6h45 avec une guide pour effectuer la visite du Parc national. Après avoir attendu 1/2 heure, nous déjeunons et partons visiter le parc seuls, mais seuls pas vraiment car en réalité des groupes importants de touristes se trouvent là, accompagnés de guides. Ces derniers sont équipés d'importantes jumelles pour observer la faune cachée dans cette épaisse forêt. En fin de compte nous nous éloignons des touristes et parcourons les chemins balisés nous menant à l'océan sans rencontrer d'animaux exotiques, bien cachés à l'arrivée de la faune humaine. Les paysages en bord d'Océan sont très beaux, petites criques bordées par la mangrove, les palétuviers. La balade se termine sous la pluie.

Après le déjeuner aux "Terrasses de Rafaël", plage, baignade et farniente. Belle journée de détente.

Avant le départ en fin d'après-midi, petit déjeuner sur la terrasse de l'hôtel en compagnie des écureuils. Le buffet proposé est très copieux, original et délicieux.

Nous partons à pied visiter la ville, pas de pluie juste un ciel dégagé qui se montre menaçant en fin de matinée. La ville ne présente pas un grand intérêt, quelques maisons de type colonial entre des habitations sommaires. On flâne dans un beau jardin public et on continue vers le théâtre monument intéressant sur une place où sont installées des sculptures très originales. Il n'y a pas de bar ouvert, pas de terrasse de café, pourtant la rue est animée avec un marathon qui se déroule près de la cathédrale.

On retourne à l'hôtel pour déjeuner une dernière fois au restaurant 11-47. On profite du calme et de la sérénité de la petite cour de l'hôtel pour se reposer avant de partir. Le chauffeur nous prend en charge et nous conduit à l'aéroport sous la pluie. Derniers achats et envol pour la France.

Adios Costa Rica , des souvenirs, des images et surtout "Pura Vida"