Bali : caprices sur l'île des Dieux

Pour tous les voyageurs du monde, le périple commence dans le sud de l'île, à proximité de l'aéroport international de Denpasar. Kuta, Legian et Seminyak sont les trois patelins où les visiteurs posent leurs valises après avoir traversé la planète. Pour nous, ça sera Seminyak, la plus chic des trois. Les routards en mal de fiesta se rabattront sur Kuta. Les intermédiaires opteront pour Legian, un peu plus calme que sa voisine.

Ici, nous sommes bien loin du Bali traditionnel. Avec ces bars, ses restaurants et boutiques... la zone pourrait être située dans n'importe quelle région du monde, à la différence qu'il y fait chaud et que les plages interminables invitent au farniente ou à la session de surf sur des vagues qui semblent avoir été dessinées pour les fans de glisse.

La majorité des visiteurs n'y resteront qu'une nuit ou deux en vue de rayonner pour visiter les merveilles situées aux alentours... avant de s'envoler vers d'autres contrées de l'île. C'est cette option que nous choisissons pour notre séjour de trois jours.

Le soleil est en train de s'échapper lorsque nous pénétrons dans l'enceinte de l'un des plus somptueux temples de l'île. Construit à flanc de montagnes, le célèbre temple d'Uluwatu se visite équipé d'un sarong (tissu s'attachant autour de la taille) et d'une ceinture, comme dans les autres sanctuaires. Nombreux sont les touristes à s'aventurer près de l'impressionnant précipice malgré le danger.

Sagement protégés par les barrières, nous serpentons au bord de la falaise, au coeur d'un paysage à couper le souffle, en prenant garde à nos chapeaux et lunettes de soleil. La faute à la ribambelle de singes voleurs qui s'attaquent sans vergogne aux effets personnels des touristes. Des affaires que vous pourrez récupérer moyennant la complicité d'un gardien (et une poignée de roupies indonésiennes).

Le coucher de l'astre royal sonne le début du spectacle de danse, de chant et de musique traditionnels. Dans un amphithéâtre plein à craquer, nous assistons à même le sol à une succession de tableaux avec des acteurs plus vrais que nature. Attention à ne pas s'installer trop près des chanteurs, cela pourra être légèrement... bruyant et brûlant. Mais on ne vous en dit pas plus...

Notre promenade balinaise poursuit vers le nord de l'île, au pied du mont Agung. Au fur et à mesure des kilomètres, les touristes se font plus rares, l'air plus frais, le paysage plus vert. Ce qui est loin de nous déplaire, malgré les nombreux virages imposés par la route qui serpente dans les montagnes. Premier arrêt au village de Besakih dans lequel nous louons les services de conducteurs de scooters pour nous aider à rejoindre le temple installé dans les hauteurs, à deux kilomètres de là.

Les adjectifs se succèdent pour décrire celui que l'on qualifie de plus beau temple de Bali, de plus vénéré, mais aussi de plus grand. Le volcan Agung en a décidé autrement en le détériorant sacrément en 1962. Qu'à cela tienne, une restauration lui a depuis redonné ses couleurs et ses lettres de noblesse. Dédié à Brahma, Vishnu et Shiva, l'endroit permet en outre d'assister régulièrement à des processions ou autres événements religieux.

Attention à être en forme le jour de la visite (je n'ai pas compté le nombre de marches) et à se méfier des vendeurs et autres guides peu scrupuleux d'arnaquer le touriste que vous êtes. Plusieurs heures nous seront nécessaires pour venir à bout de la bête. Mais la journée ne fait que commencer...