Six mois avec le peuple Karen en Birmanie

J’avais commencé un petit journal sur ma vie de prof d’anglais. J’ai tout perdu suite a un échange malheureux de clés usb … J’ai donc choisi d’afficher essentiellement quelques photos, et juste un peu de texte pour l'instant.

Arrivée après deux jours de vélo

Je découvre essentiellement la vie de la jungle, parmi les locaux, car je suis maintenant la seule occidentale au village (hormis la docteur allemande installée dans la région depuis 15 ans). Un vrai choc des cultures, donc, et pas toujours simple a appréhender. Des moments de solitude, parfois, alors que la communication est difficile avec des gens qui ne parlent pas anglais, et mon Karen balbutiant. Des moments dépaysants, souvent, lorsqu’un serpent ou un scorpion s’invitent chez moi, quand un éléphant ou un ours se balade au village, ou a la vue des défilés militaires Karen. Un apprentissage d’une autre vie, la cuisine au feu, les douches habillées au milieu du village, l’absence d’électricité, la vie de prof dans une école où les élèves savent a peine que la terre est ronde... le tout au rythme de la saison des pluies !

A l'école

 Au village

Une situation fragile 

Je suis toujours en contact avec le général du camp, qui m’avait relancée pour enseigner après mon séjour en décembre-janvier. Il vient chaque semaine, entre autres déplacements dans les autres camps militaires, qui délimitent l’état Karen indépendant de la Birmanie. Il m’emmène à certaines manifestations militaires, comme la journée des martyrs, qui commémore tous ceux qui ont laissé leur vie pour la liberté du peuple Karen. J'apprendrai après cette journée que l'armée birmane s'est invitée a plusieurs manifestations, et les a interdites. Les tensions s'accroissent, et les soldats se préparent à se battre à nouveau, pour préserver leur culture et leurs terres.

Sortie avec Mirja

Mirja se marie la semaine prochaine avec un Karen, je prendrai des photos du mariage traditionnel !

La nourriture traditionnelle Karen

La base est simple : riz, pate de piment, auxquels ont peut ajouter au gré des possibilités : du bambou, des herbes, des fleurs de bananier, des œufs frits, et parfois de la viande. Elle peut être de toute sorte : poulet ou poisson, le plus souvent, mais aussi mouton, chèvre....et serpent, singe, lézard, tout ce qui se mange. Certains mangent aussi du chien. Pour l'instant, j'ai goûté du rat sauvage, du singe, et du serpent. Tous très bons ... Et quand c'est offert, dur de refuser !

La suite au prochain épisode (je n'ai pas d'accès internet au village, ce qui est un peu difficile).

...suit son cours. Le village a été très tranquille pendant un mois suite au départ de soldats qui suivaient une formation 'morse' pendant deux mois. Plus de 'bip bip biip' a 5h du matin ! Et moins de gens avec qui échanger ..

A l'émerveillement des premières semaines ont succédé des périodes tantôt d'ennui, tantôt d'animation.

- des invités surprises : un scorpion s'invite dans mon lit (et me pique) ; un soldat bourré qui entre chez moi la nuit (je n'ai pas de murs ni de porte, ca aide pas) (l'alcool est officiellement interdit au village, mais certains traversent la rivière pour des soirées plus animées !) >> flippant le mec, j'étais prête a me battre mais il s'est enfui ;

- des scènes irréalistes : des éléphants qui traversent la rivière a la nage, avec des bouées, et tractés par un bateau ; un villageois qui se balade torse poil avec sa perfusion au bout d'un bambou dans une main, et un gun dans l'autre main (j'ai loupé la photo ..) ; grand-père a la jambe coupée (a cause d'une mine), au sourire rouge de bétel et qui récite la bible ...

- de nouvelles aventures culinaires : de l'écureuil et de la taupe asiatique (que j'ai mangée sans savoir ce que c'était...).

Et entre tout ca, des moments ou je me creuse la tète pour m'occuper, sous la chaleur écrasante de l'après-midi. Chaleur écrasante, chaleur de plomb, je comprends mieux maintenant, l'image de lenteur qu'on accole souvent aux sociétés tropicales. C'est définitivement un boulet mental et physique avec lequel il faut composer ! Et encore, c'est pas la saison chaude ...

Et un aller retour au Laos, pour renouveler le visa ! Empreinte coloniale française marquée a Savannakhet, petite ville a la frontière Thaï.

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L'hiver approche, les journées chaudes contrastent avec la fraicheur des nuits. Le mois est passé a toute vitesse, entre la préparation des examens, les cours particuliers, et les activités avec les colocs.

Avec les volontaires

Mes trois colocs ont fait une école de bible (c'est très populaire ...) et sont donc capables d'animer une messe. Aller a l'église est donc un rendez-vous presque incontournable... J'y vais quelques fois, en m'esquivant presque toujours avant la fin, prétextant (ce qui est vrai) que je ne comprends pas et que c'est un peu chiant pour moi.

On y a chanté Hey Jude avec les volontaires Français (qui sont partis mi-novembre). Lulu s'est ensuite essayée, avec brio, sur Boogie Woogie de Eddie Mitchell : ) Pas très religieux, mais ca passe.

Cuisine : le bamboo sticky rice

Petite parenthèse recette : la cuisson du riz collant en bambou ; easy et délicieux !

- Couper des bambous dans la jungle. Voir photos (a cote, des bambous shoots !)

- les remplir avec le riz collant préalablement trempé pendant 4h dans de l'eau.

- Ajouter quelques cuillerées de lait de coco au fur et a mesure du remplissage.

- Compléter avec de l'eau, jusqu'au bord.

- Fermer le haut du stick avec une feuille de bananier.

- Cuire 1h au feu ; laisser refroidir et peler le bamboo comme une banane !

Sport

Les volontaires se testent au caneball, ce jeu phare en Birmanie ; entre volley et foot ... On peut utiliser la tête et les jambes pour renvoyer la balle en bambou de l'autre cote du filet. Les plus doués font de très belles acrobaties. On remarque un des gars qui a une prothèse (mines), et qui se débrouille très bien. Il est impressionnant, il fait tout !

Balades

Petites virées balades, et pêche, avec les colocs.

Vie du village 

Les chercheurs de wa-oo grimpent tous les jours dans la jungle et reviennent le dos charge de ces grosses racines consommées en légume d'accompagnement.

En dessous : un petit soldat, dans une maison traditionnelle Karen, toute en bambou !

Examens finis !

Les examens de deuxième trimestre ont été passés avec succès ... Retour en Janvier !

Tour en Thaïlande

Le mois de décembre est chômé. La plupart des élèves et des profs sont rentres dans leur village avec leur famille, qu'ils voient parfois très rarement. J'en ai profite pour enfourcher un scooter et aller a la découverte de la Thaïlande Karen, au nord de Mae Sot.

Qu'est ce qu'elle a, ma gueule ?

Apres un virage, je me suis retrouvée nez a nez avec une voiture en contresens que je n'ai pas pu éviter. Une belle peur, un casque détruit, et un bel œil au beurre noir ... Je me retrouve un peu ralentie dans mon programme, j'ai pris le temps du repos a Mae Sariang avant de continuer mon petit périple d'une semaine.

Mae Sariang > Mae Chaem > Khun Yuam

Le riz a été récolté. Les paysans font de la paille et des brulis.

La région de Chiang Mai bénéficie d'un climat particulier, et la région est très agricole. Elle est notamment connue pour ses tomates.

Champs de tournesols sauvages. superbes.

Au prochain numéro : le nouvel an Karen !

Visite de mon village a la frontière birmane

Camp d'éléphants Karen a Mae Sot

Les jolis temples de Sukhothai

Plage

Back to Bangkok

and Back to Australia !

Début du boulot lundi prochain ...