Myanmar

Suite à l'incendie des serveur d'OVH toutes les photos ont disparu de notre blog ( 😥), mais vous pouvez retrouver un PDF avec la bonne mise en page et les photos qui correspondent ici !

Notre dernier réveil en Inde fut matinal, la navette de l'hôtel nous emmène à l'aéroport de Chennai à 5h, pour prendre notre avion qui décolle à 7h50. Oui, nous préférons prévoir trop large que pas assez !

Les contrôles se passent bien, malgré mon appréhension vis-à-vis du drone, qu'il sera interdit de faire voler en Birmanie... Le monsieur des rayons X me fera quand même sortir ce dernier de sa housse, et appellera plusieurs fois son collègue pour s'assurer qu'ils laissent passer ça... Ouf, c'est bon !

Mais certains messages que j'ai pu avoir en lisant des forums ne sont pas rassurant, surtout par rapport aux batteries qu'il faut théoriquement mettre dans des sacs anti-explosion... Bref, nous décollons à l'heure prévue, le petit déjeuner dans les airs nous occupe (on adore manger en volant ! )

Environ 4h plus tard nous nous posons à Kuala Lumpur. Le vol suivant pour Rangoun ne part que 6h30 plus tard, mais nous jugeons ce délai trop court pour se permettre d'aller jeter un œil à la Malaisie.

L'aéroport est immense et très moderne, les prix pratiqués sont quasiment les mêmes qu'en France : cela nous confirme que pour la suite de notre itinéraire, nous passerons sûrement très rapidement en Malaisie pour rejoindre l'Indonésie...

Nous lisons, retouchons des photos, nous nous promenons au duty free, le temps ne nous paraît pas troooop long, et nous embarquons pour Rangoun. En classe business, lorsqu'on a réservé nos billets il ne devait rester que ces places la à remplir, ma foi pourquoi pas! Deux hôtesses de l'air pour les 11 passagers que nous sommes dans cette catégorie, autant dire que nous avons été bien soignés... : )

Le repas est plutôt bon, puis je ne serais pas trop timide pour redemander du pinard à deux reprises... Nous ne volerons probablement pas souvent en business, alors profitons-en ! Le passage de l'immigration Birmane se passe sans encombres, et sans qu'à un seul moment les agents de l'aéroport ne nous aient demandé une preuve de sortie du territoire, censée être obligatoire : les billets loués sur bestonwardticket n'aurons donc pas servi, mais au moins nous étions tranquilles au cas où il aurait fallu justifier que nous avions un billet pour quitter la Birmanie. Nos premières impressions sur les birmans (conformément à ce qu'on nous a dit) sont excellentes : souriants, aimables et gentils. Le chauffeur de taxi nous dépose à notre hôtel vers minuit et nous nous reposons, relativement exténués par notre trajet.

Nous mangeons à un stand de rue une sorte de petite salade, pour 67cts d'euros à deux ! Leur conscience écologique semble exister, la ville est très propre, le petit resto de rue utilise des couverts et assiettes réutilisable, et la dame qui nous sert utilise des gants pour toucher la nourriture ! Ça nous change... Cette dame ne parlait pas un mot d'anglais, comme la plupart des birmans, ne pouvant nous dire le prix nous lui tendons un billet en lui faisant confiance, et vu la monnaie qu'elle nous rend nous savons avoir payé le juste prix !

Notre visite se poursuit à pied vers le sud : la ville est assez jolie, avec de beaux bâtiments coloniaux. Pouvoir marcher en sécurité sur un trottoir est reposant, en plus la ville est interdite aux 2 roues motorisés, ça fluidifie bien la circulation et réduit la pollution de l'air et le bruit.

Nous repassons à l'hôtel, et re-sortons nous balader puis manger à un stand de rue.

Le deuxième jour attaque par le marché typique Bogyoke Aung San, on y trouve des bijoux, souvent en pierre, des tissus et vêtements...

Ensuite petit crochet par un coiffeur pour Lorène, puis nous passons du temps dans un grand parc proche de la pagode Shwedagon. Les birmans se retrouvent ici pour flâner, profiter des attractions ("piscines" gratuites, roller coaster), c'est assez animé.

Nous traînons un peu volontairement, mieux vaut arriver vers le couché du soleil à la pagode, la lumière est plus belle à ce moment là. Ce lieu saint bouddhiste est le premier centre religieux de Birmanie, selon la légende, il contient des reliques de quatre anciens Bouddhas, dont huit cheveux du Bouddha Gautama. En Birmanie 89% de la population est Bouddhiste. La pagode est recouverte de 8688 plaques d'or massif, soit une quantité de métal supérieure, paraît-il, à celle conservée dans les coffres de la Banque d'Angleterre.

Elle comprend aussi 1500 clochettes d'or et d'argent, environ 5500 diamants, 2312 rubis, saphirs et topaze. Plus d'une centaine de constructions, dont une centaine de pagodons, entourent le stupa principal. Bon, nous ne sommes jamais très chanceux avec les beaux bâtiments, et le haut du stupa était recouvert d’échafaudages en bambou... Mais ça en jette quand même pas mal.

Nous poursuivons, toujours à pied, vers le lac Kandawgyi, pour essayer de voir les reflets de la pagode sur l'eau... L'effet n'est pas des plus saisissant.

Un peu crevés par les 21 kilomètres parcourus à pied, nous rentrons en taxi à l'hôtel. Au dîner nous faisons la connaissance d'Alice et Yohan, deux français en voyage pendant 5 mois en Asie. Une fois de plus Couchsurfing a aidé, nous nous reverrons pour fêter l'entrée en 2019.

Nous subissons un peu de décalage horaire, et surtout la fatigue du au long trajet entre Chennai et Yangon (non je n'emploierai pas le mot "jet lag" !!) La dernier jour de l'année ce sera donc repos, et provisions pour faire la fête comme il se doit pour le nouvel an ! L'apéro commence vers 18h30 dans le hall de réception de l'hôtel, avec Marc (Lal de son vrai prénom), qui nous fait rire depuis que nous sommes à cet hôtel, il parle quelques mots de français, ses références étant Maître Gim's et Stromaë. J'aurais l'honneur de lui apprendre la signification du mot apéro, le mec bossant pour Pernod-Ricard, c'est assez glorieux. Bien sympa, le matin il m'avait offert une bouteille de whiskey, là nous avons discuté de la Birmanie, de ses dirigeants et de son gouvernement, c'était intéressant ! Notre ressenti est que les birmans en ont assez de cette militaro-cracie, mais bon ils n'ont pas trop d'autre choix que de se taire. En 2007, les militaires birmans ont quand même ouvert le feu sur des moines bouddhistes qui manifestaient pacifiquement dans le centre de Rangoun (suite à une augmentation du prix du carburant !..), un humoriste à écopé de 35 ans de prison pour avoir dit "les birmans ne vont pas chez le dentiste car ils ont peur d'ouvrir la bouche" . Par ailleurs, le positionnement politique des représentants bouddhistes n'est pas exemplaire, ils ont manifesté pour réclamer l’expulsion des rohyghas. 2 managers et le propriétaire d’un bar à Rangoun, ont été condamné à 2 ans et demi de prison et de travaux forcés pour avoir publié sur les réseaux sociaux une image de Buddha portant un casque audio. Bref, il y aurait beaucoup à dire sur le régime en place, les libertés et les relations inter-communautaires dans ce pays, ce n'est pas l'objet de cet article !

Fin de l'aparté, nos comparses Alice et Yohan nous rejoignent, suivi de peu par Claire et Mathieu, nous serons donc six français à partir fêter la nouvelle année en ville !

Nous allons dans un premier bar occupé essentiellement par des birmans, l'ambiance est super, on danse !

Vers 23h45 nous sortons pour rejoindre un parc où étaient censé avoir lieu des concerts et animations : bon, c'est loupé, en fait c'est dans un autre parc... Pas grave, nous voyons le feu d'artifice suite au décompte, tout le monde est content dans le rue ! :D

Direction un deuxième bar animé, où nous terminons la soirée vers 4h du matin, après s'être bien amusés avec nos quatre nouveaux potes français ! Et parfois, pouvoir discuter sans réfléchir à ses mots, à ses tournures de phrase, d'autant plus quand la musique est à fond, c'est plaisant ! Ils ont tous voyagé quelques semaines dans le pays, leurs conseils sur les choses à faire et à savoir nous serons bien utiles.

Le réveil pique un peu, nous croisons Marc et lui faisons nos aux-revoirs, puis partons en taxi rejoindre la route qui part en direction de la plage Ngwe Sang, 230km à l'ouest, avec pour objectif d'y aller en stop.

Le trajet jusqu'à Nyaung U, proche de Bagan, comportera une pause dîner, cette fois nous évitons de prendre un plat nécessitant de la préparation, histoire de ne pas avoir à tout engloutir en deux temps trois mouvements, et optons pour des samosas farcis aux légumes et un espèce de beignet sucré. La TV du bus diffuse un film dans lequel ça chante pas mal (les birmans adorent chanter !), nettement plus supportable que leurs clips à l'eau de rose... Vers 3h40 du matin le bus s'arrête au bord de la route à 6km de Nyaung U et nous descendons. Comme nous ne pouvons pas faire le check-in à l'hôtel avant 14h et que le gars qui nous attend à la sortie du bus nous propose un prix exorbitant pour nous emmener au centre ville, je mets ma frontale et nous commençons à marcher. Un ou deux véhicules ralentissent à notre niveau, le troisième, un tuk-tuk, propose enfin un prix acceptable, et nous créchons dans l'entrée de l'hôtel pour essayer de finir cette nuit entrecoupée... À 6h nous partons avec un scooter électrique admirer le lever de soleil sur les temples. Nous sommes étonnés de voir des gens sur les temples, en effet pour voir l'horizon c'est mieux, donc bien que nous supposions que ce soit interdit, nous faisons de même.

Nous vadrouillons ensuite au milieu des temples, des moines nous convient à prendre un petit-déjeuné dans leur monastère. Ils ont pleins de petits chats !

Vers 13h, nous prenons possession de notre chambre. Grand confort, cet hôtel est bien équipé ! Une sieste plus tard, nous filons voir le coucher de soleil.

Jour 2 : après une longue nuit bien méritée et un petit-dèj d'enfer (tartines, samoussas, beignets,confiture, margarine, omelette, papaye,"jus de fruit", thé, café, bananes) nous repartons explorer les environs. Ces temples ont été bâtis aux alentours du XIème siècles, il y en aurait eu jusqu'à 12000, 3000 tiennent encore le coup, beaucoup ont été saccagés lors des différents conflits qu'à connu la région.

À moins d'engager un guide, sur place il n'y a quasiment aucune information concernant le pourquoi du comment, seuls quelques petits panneaux décrivant l'époque de construction et l'architecture des principaux édifices. Tant pis, la ballade est agréable. 😀

Nous passons parfois dans des villages, où la vie est restée simple et tournée vers la nature; les enfants nous sourient et nous saluent systématiquement.

En retournant vers notre logement le scoot roule de plus en plus lentement, nous nous retrouvons à 4km/h dans une très légère côte... Nous sommes encore à 3,5km de l'hôtel, et à peine arrêtés au bord de la route des gens s'arrêtent pour voir si nous nécessitons de l'aide ! Qu'est-ce qu'ils sont aimables ces birmans ! Une fille appelle notre hôtel pour leur signaler que nous sommes un peu en rade, ils nous envoient quelqu'un qui arrivera 10 petites minutes plus tard avec un scooter dont la batterie est chargée à fond. Troc de scooter, le gars rentre avec celui qui avance presque plus, mais comme il est tout seul ça va mieux quand même...

Nous finissons la journée avec bon repas au restaurant Bibo. Nous y allons à pied, et remarquons qu'en parallèle de la rue principale où se trouvent tous les hébergements et restaurants pour touristes, c'est resté très rural. Nous passons à nouveau une nuit courte, pour pouvoir assister au lever de soleil : manque de pot c'est assez couvert et la lumière n'est pas top du tout...

Du coup nous continuons l'exploration de ce grand et beau site archéologique, toujours en scoot électrique, et retournons nous goinfrer au "petit" déjeuné de l'hôtel ! Comme le temps est assez couvert nous traînons un peu à l'hôtel (repos, trie et retouche de photo, montage vidéo de l'Inde) et allons faire un dernier grand tour au milieu des stupas, pagodes et temples de bouddhistes. Le temps restera très couvert, bien que nous ayons eu une belle éclaircie de 15 à 16h... Cela doit expliquer pourquoi nous croisons moins de touristes que lors des deux premiers jours. Nous nous perdons volontairement, traversons de mignons petit villages, toujours contents d'être salués par les villageois et les enfants avec de grands sourires. Nous nous retrouvons sur de tous petits chemins, c'est souvent plein de sable , nous nous embourbons, et finissons par retrouver une piste digne de ce nom ! Dans notre cas une moto-cross eût été plus adaptée...

Nous terminons les visites de temples par ceux proches de là où nous logeons, dont la superbe pagode Shwezigon. Nous rentrons nous laver, nous sommes pleins de poussière et de sable, sortons manger, retour au bercail, regardons la moitié d'un film sur mon ordi, et dodo.

Demain réveil à 4h30 pour embarquer direction Mandalay en naviguant sur le fleuve Irrawaddy !

Nous avons pris le train en classe "ordinaire" pour nous rendre à Hispaw, ville départ pour faire des trekks aux alentours. Le confort est très sommaire, mais c'est un transport que nous avons aimé. L'ambiance est bonne, les paysages sont atypiques et nous avons eu la chance de passer sur un viaduc qui fût "le plus haut viaduc pour train du monde".

Nous croisons des villages ruraux, les enfants nous font des signes lorsque l'on passe devant chez eux. Ici nous manquons de rien, pleins de vendeurs sont là pour nous vendre de quoi se nourrir et s'hydrater ! Nous sommes surpris de voir que le train bouge autant ! De haut en bas et de droite à gauche. Nous avons l'impression d'être dans un manège de parc d'attraction et nous sentons que le train pourrait dérailler à tout moment !

Une fois arrivé à destination, nous réservons un trek de deux jours avec un guide indépendant : il s'appelle Khum La, il a 23 ans et connait la région et la culture de l'ethnie Shan parfaitement, il est né dans un petit village près de Hsipaw. En Birmanie nous sommes dans l'obligation de prendre un guide pour faire un trek. En fait il est tout bonnement interdit de dormir ailleurs que dans un hôtel, exception faîte pour les randos où i faut être accompagné d'un guide pour dormir chez les habitants. Nous ne prenons donc pas de risque, d'autant plus qu'il n'y a pas de guest houses sur les chemins de rando, et vu que c'est interdit d'héberger des étrangers théoriquement, pas sûr que nous trouverions des birmans prêt à nous laisser dormir chez eux.

Au petit matin un chauffeur nous emmène au départ du trek. Nous rencontrons Brandan et Léa, un couple australien avec qui nous allons passer les deux jours.

Khum La nous explique beaucoup de choses tout le long du trajet. Il nous montre et nous explique les différentes plantes et arbres que nous croisons en chemin. C'est très varié : champs de moutarde, bananiers, aubergine, sésame, plantes médicinales... Il connaît tout et se fait un plaisir de nous faire goûter.

Nous nous arrêtons prendre le thé chez une famille isolée aux milieu des champs. Pour le coup nous nous sentons vraiment en immersion et en dehors des sentiers touristiques.

Après quelques heures de marches à grimper, traverser un ruisseau pieds nus, nous arrivons dans un village Shan où nous sommes à nouveau accueilli par des villageois pour le repas de midi. Nous goûtons la spécialité locale à base de riz et de petits légumes issus de leurs productions. ON ADORE ! Tout particulièrement les feuilles de moutardes grillées.

Après le repas et une petite sieste bien méritée Khum La nous emmène visiter le village. Nous croisons des villageois en train de fabriquer des maisons, des paniers, des sacs en tissus... Ils sont vraiment doués de leur mains, ils sont capables de fabriquer sur place tout ce dont ils ont besoin, c'est incroyable.

Nous passons voir les écoliers du village qui sont en train de préparer un spectacle. Il n'y a qu'une classe pour tout le village, tous les âges sont confondus !

Nous poursuivons notre randonnée jusqu'au village où nous allons passer la nuit. Nous croisons des militaires armés, le climat est tendu dans ce secteur (raison de plus pour ne pas se promener seul).

Nous logeons chez des habitants au fin fond de la campagne. Nous sommes accueillis chaleureusement par les enfants qui vivent dans la maison. Les échanges sont plus compliqué avec les parents du fait de la langue : il ne parle ni anglais ni birman. Leur langue c'est le Shan...!

Ici il fait très froid la nuit. Il faut être courageux pour prendre la douche (un robinet d'eau froide dans le jardin, à côté des cochons !) Nous passons la soirée près du feu, nous mangeons à nouveau la spécialité culinaire de cette région (nous ne nous en lassons pas !) puis après quelques bières nous allons dormir dans notre lit confort ! On est plutôt bien chouchoutés.

Nous reprenons la route au petit matin. Cette fois ci nous passons par des champs d'arbres à thé, manguiers, des forêts de bambous...

En chemin nous croisons des petits villages où les enfants nous sourient, viennent nous dire bonjour, jouer avec nous. Ils sont content de nous voir et ça fait plaisir !

Pause déjeuné dans un village où nous étions passé à l'aller. Nous avons mangé les fameuses noodles shans dont on nous avait parlé. Waw décidemment nous adorons les plats shans ! Nous faisons de bonnes découvertes culinaires.

Après le repas, la fatigue commence à se faire sentir pour tous. Mais nous avons encore une heure de marche pour rejoindre une cascade. Nous passons par des endroits délicats : c'est glissant et en pente. Heureusement que nous pouvons nous accrocher aux bambous.

Nous sommes tous émerveillés de voir ce paysage magnifique : la cascade qui domine les bananiers et les rizières, juste magique.

Nous marchons enfin jusqu'au véhicule qui nous ramène à nos hôtels respectifs. Nous ne sommes pas mécontents de rentrer, c'était un trek assez physique et nous en avons bien profité. À peine rentrés à l'hôtel, nous avons tout juste le temps de prendre une douche qu'il faut filer prendre le bus pour notre prochaine étape : Kalaw !

Après ce trekk manquant un peu d'authenticité et de dépaysement (qu'en aurions nous pensé si nous n'avions pas fait celui de Hsipaw juste avant ? Sans doute de meilleures choses). Sur le quai de Nyaung Shwe, nous saluons nos compatriotes Justy et Paul avec qui nous avons partagé un bon moment.

Notre hôtel ''Motel Album" est très confortable, et nous comprenons rapidement qu'il soit parmi les mieux noté depuis le début de notre voyage ! La famille qui s'en occupe est aux petits soins, des vélos en excellent état mis à disposition gratuitement... Après 2 jours de marche et une soirée dans une pièce enfumée au feu de bois, la douche fait le plus grand bien. Le repas au restaurant "Chillax" burger/frites maison qui suivra aussi. Le sommeil dans une literie impeccable tout pareil !

Ayant déjà eu un bon aperçu du lac en bateau la veille, nous prenons deux bicyclettes pour aller vers la rive est du lac Inle. Première étape : le vignoble de la montagne rouge. De toute façon pour aller au point de vue qui nous intéresse c'est sur notre route ! Nous dégustons leurs 4 différents vins, un sauvignon blanc, un muscat, un pinot noir et un shiraz. Correct dans l'ensemble, même s'ils ont encore une bonne marge de progression ! Pour 2,2€ par personne les 4 petits verres, en Birmanie, c'est plutôt bon marché et le cadre est joli. Tout compte fait nous laissons tomber le point de vue qui nous a amené dans ces vignes, il y en aura un autre plus loin...

Nous poursuivons en empruntant un chemin à travers la cambrousse, puis un lieu attire notre attention, le restaurant Bamboo's hut. C'est charmant, très calme et la cuisine est familiale , nous nous régalons d'un poisson du lac cuisiné à la mode locale, accompagné d'une boisson vitaminé à la banane, crème de coco et ananas ! Une super adresse, éloignée des coins pleins de touristes.

Nous allons jusqu'à Maing Thauk, où après avoir atteint le bout de son long pont en bois, nous nous laissons tenter par un petit tour de bateau avec un habitante du village. Elle nous fait faire une balade dans les canaux du village, et nous montre ses pieds de tomates flottants. Je sors mon drone pour filmer ce village atypique.

Nous nous lançons dans une ascension pour aller voir le coucher de soleil. C'est un peu raide et nous finissons en marchant à côté des vélos, mais la vue vaut bien l'effort fourni !

Il est temps de retourner vers notre hôtel, la nuit tombe assez vite et nous avons 14km à parcourir pour rentrer. Nous préférons quand même passer par des chemins un peu perdus, et traversons de mignons villages et trouvons une piscine "naturelle". En plein après-midi je m'y serait baigné, là il commence à faire frais et nous n'avons pas de serviette. Le soir nous nous régalons de cuisine birmane, décidément ce n'est pas compliqué de bien manger vers le lac Inle !

Le deuxième jour nous allons explorer le marché local, qui nous rappelle certains d'Inde,avec plus de poissons (souvent vivants ! ).

Pour ceux qui se demandent qu'est ce que les Birmans tartinent sur leur visage, c'est leur soin cosmétique favori ! C'est de la poudre d'écorce de l'arbre ''Thanaka'' mélangée avec de l'eau. Cela permettrai d'éviter les coups de soleil, c'est un anti rides et aurait un pouvoir éclaircissant sur la peau. Tout le monde en met : hommes, femmes, enfants, bébé... En France jamais on oserait sortir avec un masque sur le visage, ici ca participe à embellir la personne.

Lorène retourne se reposer tandis que je pars pour le visiter le côté ouest du lac. La route est en mauvais état, c'est assez sport... J'accède d'abord à une pagode qui surplombe le lac, puis essaye d'aller me promener dans le village de Kaung Daing, mais sans bateau je me retrouve assez rapidement bloqué ! Pas grave, l'aperçu que j'ai du village est déjà très beau.

Je reprends mon chemin qui croise un match de foot autour duquel une bonne partie du village semble s'être rassemblé. Peu d'herbe sur le terrain, les joueurs respirent beaucoup de poussière !

Je reste là à regarder leur match une demi-heure, puis repars, vers les sources d'eau chaude. L'entrée pour la version luxueuse est payante en pleine saison, ils m'autorisent à y jeter un œil, mais je ne tient pas à payer 10 $ pour barboter la dedans un quart d'heure. D'autant plus que juste à côté il est possible de profiter de ces sources chaudes gratuitement, néanmoins tous les gens qui s'y baignent viennent avec leur savon et shampoing, ça ressemble plus à une baignoire collective géante qu'à un spa ! Du coup je ne m'attarde pas et rentre retrouver Lorène.

Le soir nous retournons manger au chillax (probablement mon meilleur morceau de boeuf du voyage ! ), Lorene prend la salade aux feuilles de thé, spécialité Birmane. En dessert, le meilleur fondant au chocolat de notre voyage... Et oui, la nourriture ça compte énormément pour nous 😉. Nous buvons un verre avec un covoitureur que nous avions emmené au festival Hadra il y a 2 ans, et deux de ses amis. Facebook nous a permis de nous rendre compte que nous étions en même temps dans la même ville !

Pour notre dernier jour à Inle nous avons réservé un tour en bateau, qui sera l'occasion de découvrir certaines formes d'artisanat : tissage avec des fibres issues de la tige de lotus (300 $ l'écharpe ! ), en soie, fabrication de cigares, sculpture sur bois, ferronnerie et chaudronnerie... C'est intéressant et le fait de n'être que tous les deux avec notre pilote sur le bateau nous permet de choisir combien de temps nous passons à chaque endroit. Les méthodes de fabrication sont encore très "à l'ancienne", concernant la boutique de tissus, ça fait un peu fake... Sur les 8 métiers à tisser seuls 3 sont utilisés par des femmes du village, et à peine les explications terminées elles semblent s'être arrêtées de travailler.. Un peu suspect !

Par hasard, le midi nous croisons un couple de belges que j'avais rencontré à Kalaw, nous mangeons avec eux et échangeons nos numéros, globalement tous le monde fait le même itinéraire en Birmanie, donc nous les recroiserons sûrement à Hpa-An. C'est d'ailleurs assez surprenant ici, nous recroisons certaines personnes plusieurs fois depuis une dizaine de jours, notamment un coréen qui, par pur hasard, dort, boit et mange aux mêmes endroits que nous ! Le monde est petit, d'ailleurs avec Quentin, le belge, nous avons une connaissance en commun en France !

Nous retournons vers Nyaung Shwe par un autre itinéraire qu'à l'aller.

Nous allons attendre notre bus pour Hpa-An à l'hôtel. Ces gens sont vraiment adorables, et à peine arrivés, nous apportent un verre de jus de fruit.

Nous les remercions pour la qualité de leur accueil et partons pour le sud en ''bus VIP'' !

Nous arrivons en fin d'après midi en bus local à Moulmein, notre dernière étape en Birmanie. Cette ville qui fait parti des incontournables selon le guide Lonely Planet, n'est pas encore très connue des touristes. Tant mieux, un peu de calme c'est toujours bon à prendre.

Nous n'avons prévu qu'une journée pour visiter un peu la ville et surtout pour aller voir le célèbre et gigantesque Bouddha couché. En faisant un tour à pied vers de notre hôtel, nous avons pu voir l'essentiel de Mawlamyine en 2h environ. Au programme, mosquée, pagodes, maisons coloniales, une église et un parc :

Nous avons bien apprécié la pagode qui est située en hauteur. Elle permet d'avoir une vue à 360° sur la ville.

Autour des pagodes nous rencontrons souvent des chats sauvages. Celui ci était très mignon mais très maigrichon. Il devait peser 200g. À la fin il nous suivait, ce fut un déchirement de le quitter !

Mawlamyine est la troisième plus grande ville de Birmanie. Pour une grande ville elle a un côté très rural c'est étonnant.

Après cette petite balade nous louons un scooter et partons à 25 km de Mawlamyine. La route est nickel et le scoot turbine, nous faisons une pointe à 90km/h ! Dès que nous arrivons à destination nous sommes scotchés de voir ce bouddha couché aussi grand ! Nous savions que les Birmans étaient fous de Bouddha et de ses représentations mais alors là c'est le (très) GROS lot..! En fait c'est tout bonnement le plus grand bouddha couché du monde, il mesure 185m de longueur...

Les travaux de ce bouddha ont démarré en 1992; en 2011 ils ont entamé la construction d'un deuxième bouddha géant en face du premier. Ici c'est la folie des grandeurs ! Le but : battre leur propre record du monde du plus grand bouddha couché; d'où la question : mais jusqu'où s'arrêteront-ils ??! (comme dirait l'autre) Nous avons la chance de pouvoir rentrer dans le gros bouddha. Notre plus grand questionnement tout au long de notre visite : pourquoi sont ils en train de construire un autre bouddha alors que celui ci n'est pas achevé ? Il y a un truc qui nous échappe... "toujours plus de bouddha, toujours plus gros" cela doit être leur devise ??

A l'intérieur nous pouvons voir un paon en cage qui était en train de faire la roue quand nous sommes arrivés. Qu'est ce qu'il fait la lui...? Dans ce bouddha géant nous sommes vraiment surpris de ne pas voir des masses de touristes. Pourtant ce lieu atypique et unique en Birmanie a un énorme potentiel touristique...!

Dans le big Bouddha nous sommes livrés à nous même, car les travaux ne sont pas encore terminé. Nous marchons pieds nus (c'est la règle dans tous les lieux de cultes) sur du béton, des graviers, de la poussière de chantier...

Nous voyons des statues misent en scène, mais ne comprenons pas la plupart de ces scènes car il n'y a aucune pancartes, pas de guides, rien du tout. Ce mystérieux bouddha à des allures de musée à l'abandon. Nous avons seulement reconnu l'histoire de bouddha de sa naissance à sa mort.

Des bouddhas nous en avons vu et revu mais des comme celui-là c'est vraiment fou ! Pour aider à la poursuite des travaux nous avons acheté deux carreaux de céramique rouge en guise de donation. Elles serviront à faire la robe du Boudha pas terminé ..! Ils pourraient aisément financer la fin des travaux de celui inachevé, et ensuite générer des fonds pour poursuivre le nouveau, simplement en communiquant autour de cet impressionnant édifice, et en faisant payer un droit d'accès. Bref, nous sommes contents d'avoir visité ce lieu, mais ne comprennont pas la logique qui s'y cache, ce devrait être L'ATTRACTION touristique vers Moulmein, mais au centre ville aucun hôtel, aucune agence ne propose de tour pour y emmener les touristes... Étrange !

Avant de repartir Kevin fait décoller le drone discrètement derrière des buissons pour avoir une vue d'ensemble.

Notre dernière soirée de termine par un coucher de soleil en terrasse. Nos 28 jours passés en Birmanie auront défilé à vive allure. Nous avons apprécié particulièrement la gentillesse des birmans, leur accueil, leurs sourires, leur amabilité. Incroyable pour un pays ayant connu plusieurs dizaines d'années de dictature militaire, et de nombreux actes violents de la part des autorités locale. Le savoir-vivre et les traditions restent bien ancrées dans ce pays charmant. Nous avons eu la chance de voir des paysages variés dans un cadre de nature magnifique. Encore un pays où nous serions contents de revenir un jour si l'occasion se présente. Même si nous n'avons que peu de doute sur les transformations importantes que va connaître le pays d'ici peu de temps.

Maintenant nous devons prendre la route pour rejoindre la frontière terrestre pour passer en Thaïlande du Nord. Nous avons prévu d'y passer quinze jours avant de filer au Laos !