Quelques conseils pour un voyage au Costa Rica

Un must si la météo s'annonce dégagée.

Privilégiez El Castillo par rapport à la Fortuna, beaucoup plus calme. Prévoir 2 nuits pour un jour plein sur place.

HEBERGEMENT

Un hébergement sympa : Essence Arenal. Même si très rudimentaire, l'option tente est un très bon choix (51 euros 2 nuits). Moment inoubliable assis sur la terrasse en bois surplombant la jungle avec bruit des oiseaux et des singes hurleurs. Patron baroudeur très sympa. Allez à la finca vers 17h pour peut être voir le seul ara rouge du coin...à moins qu'il vienne vous voir au bar de l hôtel.

ACTIVITES

* Déambuler au milieu des morphos dans le conservatoire des papillons à El Castillo restera, pour nous, un excellent souvenir (22 euros à 2)

* Même si ce n'est pas notre truc, la soirée aux sources Baldi nous a enchantés et délassés après l'avion. Très nombreux bassins du plus froid au plus chaud (60° !)vdans un immense jardin et des décors tropicaux. (plus ou moins heureux 😉). L'étendue du complexe dilue le nombre de visiteurs. Forfait intéressant avec usage illimité du site et repas à 65 euros pour 2.

* Sinon, bien sûr, balade vers le volcan.On a suivi les conseils du Routard et on est allé sur les sentiers du lodge de l'observatoire (payant 15 euros). Plusieurs belles balades faciles dans une végétation magnifique avec vue sur le volcan (coup de bol dégagé) et rencontre avec nos premiers coatis

Attention, moyenne sur route environ 50 kms/h. Donc si départ tardif de Tortuguero (ne pas oublier non plus, dans le timing, 1h30 de bateau pour rejoindre La Pavona), prévoir une étape. On s'est arrêté à Siquirres à cabinas Anita. Sommaire mais quel accueil et quelle belle soirée. Des gens adorables ...et l'opportunité de voir facilement des grenouilles blue jean dans le jardin. Tarif défiant toute concurrence. On a payé 50 euros la nuit, les encas du midi et le repas du soir (avec dessert et bière)

HÉBERGEMENT

Privilégiez Cahuita plus calme que Puerto Vierjo et notamment un hébergement vers Playa Negra.

Un bel endroit calme où cultiver la pura vida dans le hamac sur votre terrasse en bois : Cabinas nirvana lodge. Un peu plus cher : 64 euros le bungalow (avec frigo) + 8 euros les 2 petits déj (excellents), mais très haute saison puisqu'on y était pour noël. On y a vu dans le jardin iguane, paresseux, agutis...et même la grenouille verte et noire (vers la piscine)

RESTAU

Un must si vous aimez le poisson et manger au bord de la mer : Sobre de las olas sur la piste de playa negra. Plus cher que dans un soda bien sûr (2 poissons grilles avec légumes, riz et 2 bières pour 36 euros un midi)

Sinon, pour éviter de reprendre la voiture le soir, des petits restau corrects à 2 pas de l'hôtel et pas chers (26 euros à 2 avec bières)

ACTIVITÉS

* Le parc national de Cahuita. Super balade de 4 kms avec demi tour et retour à pied ou 8 kms avec retour en bus. Par l'entrée nord (dans cahuitas), pas de droits d'entrée juste une contribution à votre guise. Balade facile en basket ou sandales plates, en bordure de plages. Cela vaut vraiment le coup de prendre un guide la première fois car ils savent où se cachent serpents, chauve souris, grenouilles. (il sont devant l'entrée).

Un must parmi les rares superbes balades gratuites

* La réserve de Manzanillo, un chemin de 5 kms environ avec de magnifiques criques et un chemin très agréable en pleine jungle. Facile à trouver, c'est le bout de la route après Puerto Viejo. Il y a de jolies plages

* Refuge Jaguar Centro de Rescate : un lieu de recueil des animaux blessés ou des orphelins (plus de 700 animaux recueillis en 2018, la première cause de mortalité étant l'électrocution ). Après les avoir soignés ou élevés pour les orphelins, il y a un programme de retour en liberté. Visite possible en francais...si le guide se réveille à temps. 35 dollars à 2 mais une bonne occasion de voir beaucoup de bébés paresseux et d'avoir plein d'explications sur le mode de vie des animaux.

On a adoré les 4 jours dans ce secteur. Belles plages sur le pacifique, mangroves impressionnantes et fascinantes, jungles exubérante...

HEBERGEMENT

Gros coup de coeur pour le Sabalo Lodge tenu par un jeune canadien et sa compagne, dans le hameau de Sabalo. Un peu cher pour le confort offert (100 dollars /nuit avec petit déj)) mais une belle expérience. Un bungalow en bois avec une belle terrasse perdu dans la jungle, un calme absolu, une rivière avec un coin aménagé pour se rafraichir, une grande convivialité (souvenir mémorable d'une soirée de pêche à la crevette dans la rivière). Une terrasse couverte avec hamacs en bord de rivière. Repas très bons assurés le soir (et le midi si vous le souhaitez) par Melvin, un type super qui peut aussi vous servir de guide. 10 à 12 euros environ le repas avec bière. A partir de Sierpe, prise du bac et environ 45 mns de piste facile.

ACTIVITES

* Le Corcovado....si vous avez la chance de pouvoir le faire.On avait réservé via sabalo lodge. Philippe nous a amené à l'embarcadère (en pleine jungle), un bateau venant de Sierpe avec 18 autres touristes nous a pris au passage. Journée prévue à Corvovado (à 1h15 de bateau quand même) avec repas sur place 90 dollars par personne !! Mais bon, paraît que c'est super et comme on est le 31 décembre, cela paraît être une bonne manière de finir l'année. Sauf que....on a juste fait l'aller retour en bateau car quelqu'un à l'agence avait juste oublié de confirmer les résa et comme il y a un quota, l'administration du parc a donné les places à un autre tour opérateur. GRRRRRRR. Donc aucun avis de notre part sur le Corcovado

* On s'est rattrapé avec une grande balade de près de 4H en bateau dans la mangrove et sur les affluents du fleuve Sierpe. Un grand must à faire. Organisé par l'hôtel avec Melvin, le cuisto comme super guide, 50 dollars à 2

• De belles plages vers Puerto Jimenez et de bons restaurants de poissons en front de mer

Attention beaucoup de pistes sur la presqu'île, le 4X4 est appréciable

Ne pas rater le sud de la péninsule en logeant à Cobano ou à Montezuma. Belles plages, douceur de vivre, ambiance bohème. Le 4X4 est vraiment appréciable pour sillonner les pistes rejoignant la côte ouest. On n'a pas fait le nord trop touristique pour nous. Pour y aller, on a pris le ferry de Puntarenas à Paquera. (Pour info, il faut faire la queue en voiture avant d'aller payer car un mec vous donnera un papier qu'il faut remettre au guichet pour payer... simple !)

HEBERGEMENT

* On a couché 2 nuits dans une charmante maison d'hôtes dans les hauteurs de Cobano tenue par un hollandais : Jodokus inn. 50 euros avec petit déj en haute saison. Superbe accueil. Très beau jardin où l'on peut cueillir les fruits. Piscine "artisanale" rafraichissante. Possibilité de faire la cuisine ce qui évite de reprendre la voiture le soir (supermarché à Cobano) sinon très bon restau à quelques kms. Un lieu serein

• Enorme coup de coeur : passer une nuit dans une cabina dans la réserve de Curu. De 16h à 8 h du matin, vous avez la réserve pour vous seuls ! Dès la fermeture du parc, singes, ratons laveurs, biches, coatis passent devant la cabina pour aller grignoter les restes laissés par les visiteurs vers les tables de pique nique. Le matin à 7H , on les retrouve, juste à côté de nous, avec des aras, des iguanes.... On se balade, seuls, sur les sentiers longeant la rivière au son des singes hurleurs. Les cabinas sont face à une grande plage en arc de cercle avec une eau super bonne. C'est vraiment une belle expérience. 30 dollars la nuit par personne. Attention, réservez à l'avance car il n'y a que 6 cabinas.
• Possibilité de manger sur place à 10 dollars le repas mais franchement c'est pas génial. Mieux vaut ressortir manger à la Paquera et rentrer avant la fermeture de la grille.

ACTIVITE

• Réserve de Cabo blanco. Entrée 21 euros à 2. Attention, le chemin (5 kms) est assez escarpé et la chaleur alliée à l'humidité rend la marche un peu difficile (nous on a craqué à mi parcours ....grand âge oblige 😉)
• Farniente et baignades sur les magnifiques plages du Pacifique.
• Sortie en bateau dans la réserve de curu

Nous y sommes allés pour voir le fameux rio celeste dans le parc du volcan tenerio. Mais pas de chance, la pluie a gâché la balade. Mais on n'a absolument pas regretté notre étape car ce fut un autre coup de coeur : 2 nuits dans la finca expérimental chocolate. Quel accueil et quelle quiétude. Après 3 semaines dans la chaleur de la côte carabéenne et celle du Pacifique, quel plaisir de trouver un peu de fraicheur dans ce lieu paradisiaque . On a passé 2 soirées mémorables à jouer aux cartes avec Jocelyne et Jonathan, les 2 jeunes s'occupant de la finca, d'autres clients et certains de leurs amis. Quelle rigolade. On peut aussi manger (à un prix dérisoire) les bons casados de Jocelyne à la table commune . Dans le prix du séjour (140 euros les 2 nuits avec petits dej copieux), il y a une class chocolat à ne pas rater. Souvenir inoubliable de ces bons moments.

Vêtements

* Pas la peine d'en prendre trop. Vous pouvez laver ou faire laver votre linge dans tous les hébergements, sinon il y a aussi des laveries

* Privilégiez shorts et tee shirt si saison chaude. Mais prévoir aussi pantalons et tee shirt manches longues pour le soir (moustiques) et les marches dans les parcs.

* Prendre un Kway ou vêtement pluie facile à ranger dans un sac à dos.

* Prévoir un pyjama ou jogging car certaines nuits peuvent être fraiches dans le centre ou vers les volcans (souvent pas de couvertures et des fenêtres parfois absentes)

* Apporter au moins 1 ou 2 pull ou polaires pour Monteverde et le centre du pays

* Pas vraiment besoin de chaussures de marche. De bonnes baskets suffisent dans la plupart des parcs

* Foulard (pour le vent sur les bateaux) et chapeaux.

PHARMACIE

Il y a des pharmacies un peu partout donc inutile de partir avec toute votre pharmacopée. Prévoir par contre :

* un bon antimoustique (j'avais le 5 5 qui a bien marché) et de la crème anti démangeaison (onctose par ex). En prendre au moins 2 si vous restez plusieurs semaines car on en consomme ! Quelques serpentins peuvent aussi être très utiles pour les soirées dans le hamac

* de la crème solaire car sur les bateau ça tape.

* une pommade cicatrisante (Cicaplast par ex) car avec l'humidité ambiante, c'est difficile de cicatriser une petite plaie

ACCESSOIRES

Quelques petites choses utiles

* Des lampes frontales pour les sorties nocturnes (avec piles de rechange car chères)

* des adaptateurs car prises américaines (en prendre plusieurs ou une multi prise car on a souvent beaucoup de choses à charger)

* Des jumelles car les animaux sont le plus souvent dans les arbres et pas faciles à voir.

* Si vous restez plusieurs semaines, cela peut être sympa d'acheter un hamac. On en a beaucoup profité durant les pique nique sur les plages. Cela fera un souvenir pour le retour car à part des hamacs, des paréos et du travail du bois, il n'y a pas grand chose en matière d'artisanat.

HIGH TECH

* Le plus indispensable : un bon appareil photo avec un excellent zoom. Ne rêvez pas, vous ne pourrez pas faire de belles photos des animaux avec votre smartphone. Celles de mon carnet sont faites avec mon Nikon Coolpix P600 avec un zoom 60X. Prévoir plusieurs batteries car on zoome beaucoup et les batteries s'usent vite

* Si vous louez une voiture, le GPS est fourni (à vérifier tout de même). Peut être très utile sur les pistes des 2 péninsules * Intéressant aussi de pouvoir filmer (les colibris par ex ou le mouvement tranquille du paresseux ...) avec Go pro ou drone (on a souvent pu utiliser le nôtre).