Coup de coeur pour la Finlande

Et le road trip continue ! Regardez déjà le beau trajet que nous avons fait en 1 mois et demi. Lisez mes 4 premiers carnets sur ce voyage : Découverte du parc floral de Keukenhof aux Pays Bas - Belle balade au Danemark - Circuit 100% nature en Suède - Des Iles Lofoten et aux Iles Vesteralen

Venant de Tromso, nous sommes arrivés par le nord ouest de la Laponie via Kilpisjärvi. Les paysages sont fantastiques alternant tourbières, marais, lacs parfois encore gelés. En fin d'après midi (et quand il fait soleil), les lumières sont splendides et les demandes d'arrêts sont fréquents pour une photographe passionnée ....au grand dam du conducteur 😉. L'air est d'une pureté absolue et silencieux, à part quelques piaillements d'oiseaux. La région est un lieu de repos et de nidation de plusieurs espèces de migrateurs et il y a souvent, lors des randonnées, des tours d’observation au dessus des marais.

L'image de la Laponie avec des rennes de partout n'est pas une légende. Après quelques kilomètres en Finlande, on les trouve...sur la route. Je ne vous dis pas la réaction d'Hosi, notre chienne, à la vue de ces immenses intrus dans son paysage habituel. Mais, à sa manière de remuer la queue, on sent plutôt une demande insistante : "laissez moi aller jouer avec ces nouveaux copains." Les rennes, eux, fuient devant ses aboiements. Raté pour de belles photos, mais celà a le mérite de dégager la route !

On se trouve, pour notre première nuit en Laponie, un charmant coin de bivouac au bord d'une rivière. C'est super cool et en plus...il fait assez chaud pour faire un barbecue et manger dehors. Il y a un peu plus loin des charmants chalets. Le chalet, c'est vraiment une institution en Finlande. Tous les WE et pendant les vacances, les finlandais vont dans leur chalet ou en louent un. Le plus souvent, c'est très spartiate, parfois même sans l'électricité et l'eau courante. Là, en pleine nature, ils se ressourcent et s'évadent des tracas de la semaine avec la familles et les amis. Voilà un mode de vie qui me plait bien. C'est vrai qu'on se sent vraiment dans un environnement empreint de simplicité et d'authenticité, bien loin des diktats de la société de consommation et de ses artifices. Je viens de lire que la Finlande avait été désigné comme le pays où les gens sont le plus heureux. En voyant ces paysages et ce mode de vie, cela ne m'étonne pas. Ils ont aussi un modèle de société fortement basé sur la tolérance, l'égalité, le respect, la confiance, la liberté, la responsabilisation. Des valeurs plutôt propices à rendre les gens heureux, me semble-t-il.

Dernier jour en Laponie.

On entame la descente vers le sud, avec un arrêt dans le parc national de Pihä-Luosto pour aller voir la mine d'améthyste.

On y arrive pour la dernière visite, qui débute à 17h l'été, et on tombe sur ...Pascal... un guide français ! Installé dans la région, il organise des visites guidées privées de la région, notamment l'hiver, et travaille comme guide à la mine l'été. Allez voir son site Arctic Horizons. Il y a son offre de services et de splendides photos de la Laponie en hiver. Il commence la visite par des explications très détaillées sur la création des améthystes et sur la mine. Celle-ci fonctionne sur un modèle artisanal et toute la prospection se fait manuellement.

Après la théorie, voici l'heure de la pratique. On suit Pascal pour rejoindre un vaste tas de cailloux. Munis chacun d'un piochon et d'une passoire (pas pour se la mettre sur la tête mais pour rincer nos trouvailles😉), on est parti pour creuser dans le tas et y trouver fortune.

Les débuts sont laborieux. Mais après avoir regardé Pascal, qui trouve des améthystes dès qu'il baisse le regard sur le sol, on commence à en trouver une, puis deux, puis trois...Ça y est : la fortune est à nous 😍 Bon, on se calme. D'abord nos améthystes sont plutôt petites, et, en plus, on ne peut en garder normalement qu'une par visiteur (Merci à Pascal qui, gentiment, a doublé le quota). On se prend vite au jeu et notre passoire commence à se remplir. Mais, qu'il est difficile ensuite de choisir l'élue dans nos trouvailles ! J 'ai eu la chance (grâce, je l avoue, à l'oeil acéré de notre guide) d'en trouver une "tri quartz" : quartz fumé,quartz blanc et améthyste violette. C'est, parait-il, une pierre très appréciée des chamans.

Finalement, voilà notre récolte :

On redescend, ravis de notre visite, face à un panorama splendide.

On couche ensuite au camping de Luosto. Il est à priori fermé, mais un monsieur sympa, installé avec sa caravane, nous ouvre une borne électrique.

Grand coup de cœur pour cette petite région de la Finlande située dans l'Est, le long de la frontière russe.

C'est d'ailleurs là que se trouve le point de le plus oriental de l'Europe continentale.

Pour les amoureux de la nature, ne ratez pas ce coin. C'est bucolique à souhait avec, en juin, une floraison spectaculaire de lupins roses et mauves.

Et voilà même ce que l'on trouve au bord d'un chemin lors d'un arrêt pique nique

Après une nuit en bord de rivière à Lieska, on fait une petit visite au show room de l'usine Tulukivi à côté de Koli. Je vous entends d'ici : "Mais de quoi elle parle ?" Tulukivi est une marque de poêles en stéatite, une pierre (appelée souvent pierre savon) qui a de fortes capacités d'accumulation de la chaleur et qui la restitue par rayonnement. On en rêve depuis des années pour notre vieille ferme périgourdine rénovée, mais encore fortement consommatrice en chauffage. Ne faisant certes pas dans la finesse, ces poêles de masse sont d'une efficacité inégalée pour produire une chaleur douce et enveloppante. Jusqu'à présent, outre le prix, l'aspect un peu trop pierre tombale nous faisait hésiter (pas simple tout de même à caser dans le décor un tel engin) . Mais dans cette exposition, on a découvert que la stéatite pouvait aussi être brune et, dans ces tons, c'est quand même un peu plus esthétique.

On décide d'aller coucher à Mohko...à 7 kms de la frontière russe. En fait, l'idée au départ était de profiter d'être si près pour aller à St Pétersbourg à partir d'Helsinski avec le fourgon. Mais très très compliqué de passer le véhicule pour seulement 2 ou 3 jours en Russie. Ensuite, on a eu le projet de laisser le CC à Helsinki et d'y aller en train. C'est faisable (en bateau aussi d'ailleurs)....oui mais au fait, on a un chien ! Qu'est-ce qu'on en fait ? Bref devant la complexité de l'organisation, on s'est dit qu'on irait d'un coup d'avion à Saint Pétersbourg en juin 2019 lors des nuits blanches ! En attendant, on longe le no man's land qui sépare les 2 pays.

La région vers Illomantsi et mohko est splendide pour tous les amoureux de la nature

Il est en haut d'un ancien château d'eau. Mais rassurez vous, il y a un ascenseur. Bon, entre nous, c'est loin, très loin, de nos vins bordelais et notre palais n'est visiblement pas vraiment fait pour le vin de baies finnois. Mais l'expérience est amusante et d'en haut la vue est magnifique (mais à faire de préférence un jour ensoleillé). J'adore la tête de mon homme après avoir goûté la liqueur !

On a trouvé un super petit camp en pleine nature. Pour y aller, on suit une piste forestière qui passe entre 2 lacs. Drôle d'image sur le GPS

C'est si sympa qu'on y reste 2 jours...surtout qu'il a, pour 20 euros la nuit avec électricité , l'accès à ....

Dans la série endroit insolite, on fait aussi un arrêt casse-croute à Mohko (hameau de 150 habitant en pleine campagne) dans un bateau !

Nous voici donc partis pour visiter Porvoo.

C'est bien évidemment le centre historique qui vaut le détour, avec ses ruelles pavées bordées de vieilles maisons en bois aux mille couleurs, plus ou moins délavées.

Il y a bien sûr les rues très commerçantes et donc...très touristiques

Mais on peut vite s'en échapper en musardant dans les petits passages ou cours environnants

On se retrouve à peu près seuls quand on remonte vers l'église et on peut profiter d'une balade tranquille dans des ruelles sans boutiques.

Dernier coup d’œil sur le port avant de rejoindre Rauma sur la côte sud ouest de la Finlande

Balade en vélo sur notre île adoptive. On ne s'est pas trop fatigué car la route de notre port jusqu'au 3ème port de l'île fait ...6 kms. On en profite pour faire quelques courses à la petite épicerie du seul village

C'est donc court, mais c'est fabuleux de rouler entre fleurs et forêts

Pour info, nous sommes des contemplatifs. Lors de nos voyages en Afrique australe, nous pouvions rester des heures à observer des lionnes en train de manger un buffle, des singes jouant entre eux ou toute autre scène animalière. Donc quand on a vu ce petit coin d'eau avec ce nid, on est resté au moins une demi heure à attendre le retour de la mère. Seuls le cris des oies dans la crique voisine troublaient la sérénité de ce moment

En repartant, on s'arrête net. Quoi ? Un iceberg ? Dans la Baltique au sud de la Finlande ..en juin ?

Allez, c est reparti pour un long moment de contemplation. C'est trop drôle. Ils mettent le cou dans l'eau et hop, d'un seul coup, ils basculent !

Mais, rassurez vous, ils ont aussi des têtes, ces cygnes

Dernier regard sur les champs de fleurs avant de quitter Iniö en reprenant le ferry dans l'autre sens

Direction Helsinki, dernière étape de notre périple finlandais

On teste, avec succès, le plan métro - vélo. C'est beaucoup plus facile pour arpenter la ville plutôt étendue sans vraiment de centre. Les débuts en vélo dans Helsinki sont un peu complexes car il n'y a pas toujours de pistes cyclables et la circulation est importante. Quand on a compris que les cyclistes circulaient allègrement sur les trottoirs en faisant du slalom entre les piétons, cela a été tout de suite mieux 😉

On a inventé un tour de la ville original qu'on vous propose de suivre avec nous : Circuit pour une étude comparée des différentes églises. A vous ensuite de me dire celle que vous avez préférée. On commence par la plus singulière : L'église de Temppeliaukio construite pour partie dans la roche. D'extérieur, elle ne paye pas de mine et rien ne laisse présager la féérie de l'intérieur. L'entrée est à 3 euros et, croyez moi, cela les vaut !

L'intérieur est un mélange parfaitement réussi de 4 matières : le granit des parois, le cuivre de l'immense dôme, le béton des arcs qui le soutiennent et le verre entre les arcs apportant la lumière. Cela engendre une atmosphère de paix et de sérénité, sans doute très propice au recueillement pour les gens qui fréquentent ce lieu.

Notre seconde visite est pour une chapelle. Mais où çà ? Et bien, c'est dans ce grand cylindre de bois, ressemblant plus, je vous l'accorde, à un vaste sauna collectif qu'à une chapelle, que se cache ce deuxième lieu de culte construit en 2012.

Haute de 11 mètres, elle est faite en épicéa à l'extérieur et en aulne à l'intérieur.

La troisième est la cathédrale orthodoxe. Alors là, on est dans l’ostentatoire et l'imposant.

Enfin, la dernière est la cathédrale luthérienne, juste en face de l'orthodoxe, histoire de pointer le contraste. D'une blancheur immaculée (un peu meringue tout de même), elle affiche à l'intérieur nettement plus de sobriété que sa voisine

Alors, laquelle remporte votre préférence entre ces 4 styles ?

Pour nous remettre de ce périple spirituel, on fait une halte au marché couvert en bord de mer, pour manger une bonne glace.

Il est très sympa avec plein de petites échoppes en bois. Qu'est ce que cela fait envie tous ces poissons fumés, mais dur de les conserver dans les sacoches des vélos (surtout qu'aujourd'hui il fait très chaud à Helsinki !). A noter la forte présence des fromages français ...avec des noms évocateurs

Retour au camping en vélo (14 kms quasi plat). Demain on on quitte la Finlande avec tout à la fois le regret de ne pas être resté plus longtemps en Laponie et dans l'archipel de Turku (je pense que ce pays vaut bien un mois de périple pour les amoureux de la nature) et , en même temps, l'envie de découvrir d'autres pays et d'autres modes de vie. Si un voyage en Finlande vous tente, allez voir le résumé de notre voyage

Continuez à nous accompagner et venez visiter les Capitales des Pays Baltes avec nous en suivant mon nouveau carnet