A pied du Puy en Velay à Cahors

Telle une belle recette de cuisine, un voyage ça se prėpare. Comme je rėunirais les ingrédients pour réussir un petit plat, je rassemble tout ce qui me sera utile pour réaliser ce périple. Sauf que là, je vais devoir faire la chasse à l'inutile, mettre de côté les "au cas où", oublier les "en cas de besoin", proscrire les "ça peut toujours servir". Le STRICT minimum, voire moins que ça encore 😀

La pharmacie ? Arnica et nux vomica en homéopathie, pansements et quelques dolipranes et antidouleurs si vraiment c'est grave ! Une pince anti tiques, pour les tocs j'ai rien trouvé 😕

Le strict minimum en vêtements, adieu la mode, place à ce qui prend peu d'espace, qui se lave en vitesse et sèche vite, si possible ! Bref, à cinq jours du départ (déjà ! !), un test sérieux va s'imposer dans les jours qui arrivent 😊 Et pour le reste ? Ben rien, deux bâtons, une paire de chaussures, telle la tortue de la fable j'aurai ma maison sur le dos, en espérant avoir une vitesse de déplacements plus élevée quand même 🐢

Moi qui pensais être seul sur le chemin, ben va falloir klaxonner dans les passages difficiles, à moins qu’ils fassent tous le Chemin Stevenson… c’est aussi possible !🤔

6h45 pour rallier Le Puy au départ d’Esta, c’est plutôt un bon chrono 😊 Je ne pense pas qu’on puisse faire mieux en voiture ou en moto, à moins dans ce deuxième cas, d’être assis derrière Kevin Trueb, mais bon, les genoux usés à force de frotter sur le bitume, c’est pas bon pour la randonnée 🤣

À partir de St Etienne les paysages sont bien verts, au milieu coule une rivière, la Loire sans doute, ça devient vite sauvage.

Des petites montagnes ça et là me font de l’œil et semblent déjà se moquer de mes mollets… Rira bien qui rira le dernier 😅

« La Maison au Loup » qui m’héberge pour une nuit est un hôtel du XVe siècle, comme beaucoup de maison du centre historique du Puy qui cumule les lentilles vertes et les dentelles a un patrimoine architectural très riche.

C’est de la cathédrale située à deux pas de chez moi, que je prendrai demain mon envol.

Le tremplin de départ 😊

La descente des escaliers marquera les premiers mètres de mon périple en tant que pèlerin puisque j’ai dûment fait tamponner mon livret 🌟

Ça sent la coquille St Jacques !

Demain, les choses sérieuses commencent 👍🏻

Aujourd’hui un vent frais et un temps orageux ont accompagné mes premiers pas. L’ambiance du gîte était conviviale, mais bon, je suis pas venu là pour faire la fête 🤪 🥳

C’est drôle d’ailleurs comme lors de certains arrêts on se retrouve entre têtes connues, et puis chacun reprend sa route dans son coin, moi ça me va bien.

Par exemple, ya tout un groupe qui se fait trimballer ses bagages de gîte en gîte, réservés à l’avance donc, et qui marche presque les mains dans les poches, le coquillage accroché au sac à main.

Je comprends mieux pourquoi hier en voyant que je réservais rien ils m’ont dit

« t’es un vrai toi ! » 😕

Le chemin a rapidement traversé une forêt magnifique, avec de vieux frênes bien solides pour monter à 1200 mètres.

C’est en pleine forêt que l’orage a crevé, déversant des sceaux d’eau. Dans ces cas là, faut faire vite, si t’es mouillé c’est pour la journée. Un peu comme en moto quand les gouttes font plic ploc sur la visière du casque. Tu t’arrêtes sous le premier pont ou abribus. T’enfiles la combi de pluie, ça prend des heures 😅 Quand t’as fini, tu reprends la route, sauf qu’il fait grand beau 🤣 C’est un peu la même chose 🤗

La descente au milieu des champs s’est faite sous un temps menaçant, mais sans eau.

Certains passages à gué sont limites, gare au jus de chaussette lors de la traversée !

600 mètres de dénivelé plus loin, les quatre heures de marches du jour m’ont permis de faire mes 15 kilomètres, la fleur au fusil et d’arriver en pleine forme dans un gîte qui m’a ouvert grand ses portes🌟 à Monistrol d’Allier, dans les gorges de la rivière du même nom.

J’apprécie d’avoir pris le temps de sélectionner soigneusement le contenu de mon sac à dos. Le plus léger possible et c’est un vrai bonheur !

St Privat d’Allier

Le pont de la rivière… Kway, vu le temps 🤣🤣

À Monistrol d’Allier.

Ça ne s’invente pas 🤔

Bonne nuit 💤

La journée a été marquée par la rencontre avec de nombreux troupeaux de

vaches sur la route du lait !

Mais ça se mérite, et les 400 mètres de dénivelé au départ de Monistrol furent le passage obligé pour accéder au plateau de la Margeride. 6 km en deux heures, j’ai pris un rythme tranquille… chi va piano, va sano… 😊

La chapelle de la Madeleine creusée dans le rocher.

La montée traverse une magnifique forêt où les bouquets de hêtres vous accueillent les bras ouverts.

Le plateau est une suite de paturages traversés par le chemin, où les moutons font concurrence aux vaches. Les villages sont typiques avec leurs maisons en pierre et leurs tartes aux myrtilles 😋

La randonnée fut courte aujourd’hui, seulement 13 km, mais parcourus la peur au ventre sur les terres de la bête du Gévaudan 😅 avant d’arriver à Saugues.

Demain, ce sera 20 km, je dois reposer mes cuisses qui commencent à se faire sentir 🤔 🌟

Dimanche 25 juin

Un dernier coup d’œil sur la magnifique bâtisse du Sauvage et c’est une longue traversée de la forêt du même nom avant de quitter la Haute Loire pour poser le pied, les deux mêmes, en Lozère.

Un coup d’œil au passage à la chapelle St Roch.

Petite étape aujourd’hui, à cause de la température de la cocotte minute 🥵, 13,5 km en 3h27, soit 30 mn plus vite que d’habitude ! Je commence à prendre le rythme.

Je ne me retourne jamais depuis le premier jour, je regarde toujours devant. L’occasion pour les potes doublés sur le chemin de nous prendre en photo (à g.) et de nous l’envoyer fièrement le soir à l’étape 😅

Lundi 26, nouveau départ pour 15 km et l’accès au plateau de l’Aubrac.

Marchez tous un peu aujourd’hui pour me soutenir 🤣

Bonne journée !

Quand je vous disais que le chemin était une aventure humaine, je vais revenir sur le gîte « À la croisée des chemins ».

À l’heure du rendez-vous, les propriétaires arrivent les bras chargés (un couple donc quatre bras) de victuailles. En 10 mn, nous avons l’impression de nous connaître depuis dix ans. J’ai une chambre avec un lit king size, une salle de bain immense et surtout, la maison pour moi tout seul 🤣

La vie est belle chez Evelyne et Jean-Luc.

« Philippe, va prendre ta douche, pendant que nous préparons le repas » 😅 salade avec pâté de sanglier fait maison, spaghettis aux girolles ramassées la veille, tarte aux pommes et salade de fruits concoctées avec amour par Evelyne. Nous nous quittons en nous promettant de nous revoir… J’ai dormi comme un bébé 🤗

Mardi 27 juin, ce sont 26 km qui attendent les pèlerins, la plus grande distance depuis le début de mon périple. Je démarre tranquille, le matin à froid, comme les vieux diesel ça fume un peu !

Je me suis beaucoup arrêté ici et là, discuté avec des têtes connues, dont un Bayonnais qui va aussi à Cahors et avec qui nous ne parlons QUE de rugby 🏉

J’ai rattrapé les amis hollandais pour finir l’étape avec eux, c’est pas un luxe quand on est dans le dur de s’encourager les uns les autres 😊

Le plateau de l’Aubrac nous a ouvert ses paysages splendides et sauvages, où les vaches qui semblent être les seuls habitants broutent paisiblement, non sans une certaine curiosité pour ces drôles de bêtes à carapace et chapeau ridicule. Le marcheur a l’impression d’être au bout du monde, de vivre un moment de communion avec la faune et la flore, de plonger vers l’essentiel, ses racines. La flore est riche, oeillets, pensées sauvages, myosotis ou gentianes. Les libellules bleues semblent sortir d’un conte pour enfants.

L’Aubrac est d’autant plus impressionnant quand il est abordé à pied, après une lente progression, semblant se dévoiler petit à petit, telle une récompense visuelle et olfactive à un effort soutenu qui met les jambes et le souffle à dure épreuve. Un vrai coup de cœur !

Je change petit à petit d’état d’esprit. Centré les premiers jours sur moi-même et l’effort physique fourni, mon corps est presque devenu une mécanique bien huilée qui laisse la place à l’esprit. L’ouverture sur l’extérieur est plus grande, j’aborde la deuxième semaine avec une vision nouvelle, quelle découverte de soi !

Pour l’anecdote, j’ai franchi le cap des 100 km parcourus (118 exactement !).

Bonne nuit 😴

Le village de Saint Chély d’Aubrac…

… et son pont des pèlerins datant du moyen-âge.

La chute d’altitude s’est poursuivie aujourd’hui, me voilà arrivé à Saint Côme d’Olt (360 m) sur les rives du Lot, après 17 km parcourus. Le chemin était varié, traversant des forêts de châtaigniers, dont certains très anciens.

La journée a été dure, la chaleur lourde parfois. L’étape était courte, mais les chemins rocailleux et piégeux, surtout certaines descentes périlleuses pour les chevilles, et qui mirent à mal les genoux et les cuisses.

Tentative d’annexion de l’Ariège par la Suisse ?

Après avoir cherché un gîte en vain, j’ai atterri au couvent de Malet.

Le gîte et le couvert ne sont pas plus chers qu’ailleurs et la propriété des Ursulines est magnifique, d’une tranquillité absolue.

Je me retire sur la pointe des pieds pour savourer la position allongée d’une bonne nuit paisible 😴

Samedi 1er juillet…

… Aujourd’hui c’est le 1er juillet !

Cette constatation a tourné en boucle dans ma tête toute la journée. Logique, on se serait cru le 1er octobre 😅

Du gîte d’Estaing à celui d’Espeyrac, 23 km plus loin, la pluie n’a pas arrêté. Nous sommes bizarres nous les humains. La première chose que j’ai fait en arrivant a été de me mettre sous la douche 🤣

Parti tôt, les commerces fermés ne m’ont pas permis de garnir mon sac de nourriture. Qu’à cela ne tienne, me voilà grimpant hardiment les premiers contreforts du pays d’Olt. La hardiesse est une chose, l’endurance en est une autre. 300 m de dénivelé et 1h38 plus loin, me voilà victime du coup de pompe tant redouté depuis le début du périple… Et rien de comestible à me mettre sous la dent. ☹️

Arrêt boisson au moment où, comme un elfe sorti de la forêt, arrive Antonin, dégoulinant lui aussi. Il me sort raisins secs et graines divers, on grignote, on discute.

40 ans nous séparent, mais tout va nous réunir. Il marche pour oublier, mieux, pour savoir ce qu’il doit faire de sa vie. Il veut tout savoir de la mienne, nous sommes trempés en arrivant à Golinhac.

Golinhac vous dites ? 🤔 Nous avons fait 11km d’une traite sans nous en rendre compte 😅 Nous nous engouffrons dans le bistrot du village où une (sainte ?) patronne un peu revêche, mais surtout dépitée de voir deux éponges gonflées d’eau souiller son parquet, nous prie (normal pour des pèlerins) de bien vouloir quitter nos couches supérieures dans le sas d’entrée.

Quel plaisir de s’accouder au zinc et de tremper nos lèvres dans un café au lait bien chaud. Comme deux compères, nous finirons l’étape ensemble… À la revoyure Antonin !

Demain, 13 km pour arriver à Conques où je resterai deux nuits, une pause enfin !

À demain !

Mardi 4 juillet

Dans le cadre du Tour de France, les journalistes sportifs auraient qualifié la journée d’aujourd’hui comme une étape de transition avant d’attaquer la montagne, bref, le classement général n’a pas été chamboulé 😂

Partir de Conques sans les visages connus habituels est un nouveau départ.

Les 23 km du jour n’ont rien apporté de transcendant, sinon un petit jeu de piste qui m’a plutôt réussi. L’objectif était de quitter le chemin pour une variante qui permettait d’éviter un dénivelé n’apportant pas d’originalité particulière.

Résultat des courses, je ne me suis pas perdu. 😅

Je suis même arrivé très tôt à Livinhac, dernière ville d’Aveyron située au bord du Lot. Demain, j’entrerai dans le département du Lot, direction Figeac.

Je profite donc de l’occasion pour faire un petit point pratique, pour ceux que ça intéresse. 😉

Le poids du sac est, comme prévu, déterminant et peut vite devenir une source de fatigue supplémentaire. Avec mes 6 ou 7 kg dans le dos, je suis bien. Il faut rajouter à cela le litre et demi d’eau. Certes, il est possible de faire transporter son bagage par une société prévue à cet effet. Le système permet à certains pèlerins de marcher quelque soit leur forme physique, notamment les anciens. Par contre, les touristes quadragénaires, petits shorts et lunettes de soleil… No comment !

Les encouragements sont parfois touchants.

J’espère que l’étape de demain sera plus enthousiasmante 🤗🌟

À suivre…

Le repas au gîte « Le relais du pèlerin » s’est déroulé dans une ambiance tamisée, bougies sur la table et du Chopin en fonds musical. Le repas fait maison avec des produits locaux a laissé place à un tour de table, pour ceux qui souhaitaient s’exprimer et qui ont donc pu le faire librement. Décès d’un conjoint, dépression ou mal de vivre, certains cas sont lourds et n’ont trouvé leur remède qu’en prenant le chemin. « J’ai commencé à marcher comme randonneur, j’en sortirai comme pèlerin », a dit fort justement une dame d’un certain âge.

Le relais du pèlerin à La Cassagnole.

Jeudi 6 juillet

L’étape du jour a laissé des traces. 27,5 km sous une chaleur lourde. Le chemin a repris ses aises en pleine nature traversant moult forêts et clairières, offrant à nouveau des paysages sauvages et beaux, avec les cigales en musique de fond.

Les chemins caillouteux ont mis à rude épreuve les mollets, le genou gauche joue toujours des castagnettes et le talon d’Achille droite fait son intéressant. Certes, le bonhomme avance toujours, mais j’ai dû puiser aujourd’hui dans mes réserves et aller chercher un peu d’énergie au tréfonds de moi même.

Demain j’attaque la dernière ligne droite vers Cahors et je franchirai la barre des 300 km. La fatigue commence à se faire sentir, il est temps que je ferme les yeux… 😴💤

Ben non, c’est là !

Après 350 km de marche, j’ai franchi en début d’après-midi le pont sur le Lot pour entrer dans le centre historique de Cahors.

Je vous raconte tout ça très bientôt…