Randonnée à Gavarnie

Le temps de deux jours, nous nous sommes arrêtées dans la région de Gavarnie dans les Pyrénées. Le petit village n'est pas dénué de charme mais est essentiellement consacré au tourisme. En effet, il est le point de départ pour le très connu cirque de Gavarnie. Dès le village, le cirque se dessine et ses crêtes encore enneigées apparaissent. Rien que pour cela, le voyage en vaut la peine.

Plusieurs chemins mènent au cirque avec des difficultés différentes. Nous avons choisi le sentier qui monte jusqu'au plateau de Bellevue et surplombe le cirque. Pour cela, il suffit de longer l'église, de passer le cimetière et de se laisser guider par les panneaux. La randonnée n'a pas de difficulté particulière, ça grimpe tout de même un peu jusqu’au plateau.

Le plateau dessert plusieurs randonnées, nous avons pris la direction du port de Boucharo. Les paysages changent, nous laissons le cirque derrière nous et nous enfonçons dans la montagne, les sommets sont plus abruptes et la végétation moins dense. Nous faisons demi-tour à mi-chemin, après un pique-nique entre cascades et flancs de montagne, l'heure étant avancée dans l'après-midi.

De retour sur le plateau de Bellevue, nous empruntons le sentier vers le cirque de Gavarnie. Là encore, nous traversons des paysages différents: cascades, ponts et forêts de sapins. Il s'agit également de la partie la plus technique de la randonnée car le promeneur évolue sur une pente escarpée dont les nombreux petits cailloux la rendent instable. Une plaque de glace recouvrait une partie du sentier et nous avons du la contourner en nous frayant un chemin assez dangereux parmi les pierres, le moindre faux pas pouvait nous faire glisser sur plusieurs dizaines de mètres. Quelques longues minutes de concentration nous auront permises de sortir indemnes.

Nous retrouvons ensuite un sentier plus praticable pour arriver au cœur du cirque, presque au pied de la cascade. Nous ne croisons qu'une biche au sommet avant de traverser deux rivières. En temps normal, un pont permet de les franchir mais il était en cours de rénovation.

Nous rejoignons une route relativement plate et bien aménagée pour les visiteurs, pour retourner sur Gavarnie. La route est d'ailleurs praticable dans les deux sens, permettant ainsi au plus grand nombre de se rendre aux pieds du cirque sans grande difficulté. A mi-chemin, l'hôtellerie du cirque propose hébergements, rafraichissements et gourmandises.

Pour les amoureux des chiffres, nous avons parcouru un peu plus de 16km et 700 D+ en 5h de marche (avec presque une heure de pause déjeuner en plus).

Avant de regagner la voiture, nous vous conseillons de vous arrêter déguster une bière locale: blanche du cirque de Gavarnie, ambrée du col du Tourmalet, brune du pont d'Espagne ou blonde du pic du Midi, elles sont très bonnes. D'ailleurs vous pouvez également vous arrêter à la brasserie du Pays Toy qui les fabrique et les commercialise.

Comme nous sommes parties sur un coup de tête décidé quelques jours seulement plus tôt, nous avons préféré réserver une chambre sur Luz Saint Sauveur plutôt que de faire du camping sauvage dans la montagne, d'autant que les températures descendent bien pendant la nuit.

Pour ce deuxième jour, nous repassons Gavarnie jusqu'au col des Tentes que nous avons failli ne pas atteindre. Des troupeaux de moutons, vaches et chèvres avaient élu domicile sur la route le temps de leur sieste et n'étaient pas décidés à bouger malgré les klaxons ou les chauffeurs transformés en apprentis bergers.

Arrivés au col, un sentier facile nous mène jusqu'au lac des Espécières, le sommet du même nom est atteignable en une quinzaine de minutes supplémentaires. Le décor est radicalement différent du cirque mais encore une fois, c'est splendide! L'eau claire du lac dénote avec les pâturages environnants et les sommets enneigés.

De retour sur le parking du col, nous prenons la direction opposée vers la brèche de Roland. De belles côtes permettent d'atteindre des crêtes offrant une vue dégagée sur les Pyrénées, idéales pour les amateurs de trail. Une fois les premières montées passées, le sentier est praticable, sans difficulté. Pour les personnes qui ont le vertige, une piste de ski moins raide permet d'atteindre ces crêtes.