Thaïlande Laos Cambodge

Les sacs sont (presque) faits, les chaussures se font à nos pieds, vaccins & passeports : ok !

Merci aux frangins, belles-soeurs, parents, beaux-parents et grand-mère pour leur belle participation au remplacement de notre équipement !!

Salut à tous. Comme vous pouvez le constater le débit ne sera pas de un message par jour......😀

Alors certains se marrent encore mais nous avons commencé notre voyage par manquer notre train à vélines. On avait tout vérifié sauf le train qui avait changé d'horaire. Merci au chauffeur improvisé et au comité de départ.

Bon finalement nous sommes bien arrivés 24 heures plus tard. Bien fatigués mais avec le sourire

Voici un petit aperçu de notre premier lieu de transit.

Lilian a fait des vidéos, mais pour le moment nous sommes limités techniquement...

Cette journée de transition, nous a permis de tester nos facultés de déplacement avec tout notre barda. Point de marche militaire mais des modes de transport variés. Il va falloir que l'on se mette au diapason nous marchons chargés plus vite qu'un thaïlandais pressé.

Nous avons optés pour les bus locaux, et non les tourist-bus, pas d'étrangers ni de thaï anglophone. Un peu de stress, mais nous sommes finalement arrivés à bon port.

Après une journée de transit la veille (5 h prévues, 7h effectives), nous continuons notre plongée dans l'histoire, dans ce qui est considéré comme le premier véritable royaume thaï. C'est à cette période que se crée la graphie de l'écriture actuelle, et que le bouddhisme est imposé comme religion officielle.

Découverte de la campagne à vélo, voyage à la fraîche, on apprend vite !

La Thaïlande se caractérise aussi par son brassage ethnique et ses multiples dialectes. Le meilleur moyen de les rencontrer est de se rendre dans les montagnes. Nous voila donc partis pour 3 jours avec des guides Karen, changement de décors, de langue, de coutumes et de rythme de vie. Bien que rejoints par la modernisation (accès par des routes en terre, électricité depuis 1 à 5 ans) les Karen gardent encore leur mode de vie basé sur la paysannerie et l'entraide mutuelle entre villages.

Site protégé, le parc national nous réserve quelques paysages grandioses ! Et quel plaisir de les découvrir en compagnie de personnes qui connaissent la jungle comme leur poche !

Nous continuons notre remontée vers le nord, non sans mal. En effet nous n'avons pas réservé de bus, le prochain disponible ne part que le lendemain... On trouve finalement une solution, peu confortable, rapide, un sorng-taa...

Nous nous arrêtons à Chiang Rai réputée pour ses 2 "temples", l'un blanc et l'autre noir (pour certains le ciel et l'enfer). Enfin des temples modernes portés par des artistes atypiques (Chalermchai Kositpipat et Thawan Duchanee). Leurs oeuvres en perpétuelle évolution ne seront jamais terminées.

Apres le blanc & noir on passe à la couleur ! Très apaisant (c'est tout de même très agréable des édifices religieux qui font une ode à la vie et non à la mort...)

Nous concernant :

1. Après avoir réparé le premier genou (un peu de repos a suffit) nous sommes inquiets pour l'orteil d'Eliott. Grosse torsion suite à une séance de snowpis avec son petit frère (glissades sur tapis et carrelage rutilant...), il ne peut plus mettre le pied par terre. Le repos s'impose !

2. La guesthouse est pourrie, bruyante, sommier cassé (pour 1 des 2 chambres), manque d'amabilité, chambres éloignées l'une de l'autre (juste une route !). Par chance les enfants sont au calme... pas nous. La solution : le reggae bar jusqu'à 4h du mat'... Le repos s'impose !

Ressourcés par l'air vivifiant des montagnes, nous partons en direction de la frontière laotienne. Après 4 changements de véhicules, tous plus confortables les uns que les autres... nous voici arrivés à Chiang Khong, au bord du Mekong.

Dans un site calme et propice à la détente, nous posons nos bagages le temps d'une journée farniente. Au programme : lavages !

Bien reposés et tous en forme, demain nous traversons le Mekong !

Nous traversons le Mekong et beaucoup de choses changent en entrant au Laos !

L'accueil est chaleureux, bienvenue au Laos !

Nous changeons de monnaie et devenons millionnaires avec nos kips en poche ! Il faut ajouter 4 zéros à nos euros pour faire la conversion...

Les paysages changent également, passé le poste de frontière nous nous retrouvons sur des routes de montagnes avec de bons nids de poules (d'autruche disent les enfants). Nous ne traversons que des petits villages de maisons traditionnelles en bois jusqu'à la ville de Luang Namtha : 21000 habitants, un aéroport, une route principale, et surtout une boulangerie !!!

C'est reparti pour une immersion dans la jungle. Cette fois nous partons en groupe (10 personnes). Y'en a marre d'être tous les cinq....

Nous commençons par un petit tour au marché pour acheter ce que nous ne trouverons pas dans la jungle. Nos yeux plus habitués à ces étals colorés repèrent rapidement les mets locaux surprenants.

Une journée de marche au milieu de paysages très variés, des bambous, des bambous, et des bambous ! Et quelques jolis paysages.

Après 1 mois de vadrouille la journée de marche avec le sac à dos passe toute seule ! Nous finissons même en courant pressés d'arriver à notre hôtel 5 étoiles !

Nous continuons toujours au nord du Laos vers Muang Khua, point de départ de notre prochain déplacement, cette fois-ci en bateau.

Nous pouvons confirmer que les bus locaux ne sont adaptés qu'aux personnes de moins d'1m70... rien ne sert de réserver, toute personne se présentant peut embarquer : bien tassés les secousses sont plus agréables !

Seul attrait de cette petite ville, en dehors de sa radio locale, chantant non stop de 6h à 18h, son pont suspendu.

Retour en ville, à Luang Prabang, ancienne capitale royale bordée par le Mekong.

Décidemment l'appel de la nature est trop fort : nous passons notre 1ere journée en dehors de la ville, aux cascades de That Kuang Si.

En fait la ville.....

Après avoir traversé de multiples rizières et avoir mangé du riz à tous les repas, nous trouvons intéressant de nous initier à la culture du riz. C'est en tout 13 étapes pour passer de la graine à l'assiette !

La moitié des étapes se réalisent dans les champs, selection massale, germination, préparation des rizières, repiquage, suivi des cultures, récoltes.

l'autre moitié à la ferme, battage, nettoyage, concassage, renettoyage, lavage et cuisson,

Le Laos est indépendant pour sa production et exporte très peu. La majeur partie du riz est encore produite dans des petites exploitations familiales, et tout à la main, il n' y a pratiquement aucune mécanisation.

Après 1 semaine en ville, direction un petit village de 80 habitants à 20 minutes de bateau de la première route. 4 jours de rencontres, de promenades, et de rigolades.

Le deuxième jour nous avons repris le bateau pour aller voir d'autres villages de différentes éthnies. Nous avons ainsi pu découvrir la vie quotidienne des habitants. Entre le travail des champs, les travaux sur les maisons, la pêche, la chasse, la fabrication des outils, des vêtements, les cueillettes, les journées sont bien remplies.

Après récolte du coton : séparation des graines, battage des fibres pour les aérer, filage et mise en bobines.

A la grande joie des enfants nous rencontrons un forgeron et ses machettes... plus besoin de débroussailleuse nous rentrons bien équipés !

De retours dans "'notre" village nous effectuons deux rencontres sympathiques...

Le lendemain, découverte des cultures et rizières alentours,

L'accessibilité aux zones de travail est compliquée. Il faut parfois plus d'une heure de marche, et il faut rapporter les récoltes au village.

Nous souhaitions aussi visiter l'école mais malheureusement la maîtresse n'est pas venue.... elle était sur une autre école... dans le village il n'y a que la primary school, école maternelle et début de primaire. Les autres enfants partent dans une école dans un autre village, à environ 40 minutes de marche.

La transition est difficile, Vang Vieng est en fait une sorte de Disneyland, remplie de touristes ennivrés, déambulant en maillot de bain. Le Laos a complètement disparu, même pas un resto traditionnel, ici c'est pizza, burger, bière et happy shake.

Pour éviter la foule nous commençons par visiter des grottes. Ici la visite organisée est simple on nous donne juste quelques instructions : "voici le matériel, nous savons que vous êtes entrés, suivez le parcours".

Après deux autres grottes "sèches" ressemblant à nos grandes grottes périgourdines (le guide, les escaliers et la lumière en moins), un "petit remontant" est le bienvenu.

Entrés au Laos il y a presque trois semaines, et après être restés longtemps dans le nord, nous décidons de partir directement dans le sud, tant pis pour Vientiane la capitale, et le centre (nous reviendrons...).

En route pour du bus, 5h pour commencer, puis du bus (couchette) 14h, soit un voyage de 22h avec les escales.

Après le bus une demie-heure de bateau pour rejoindre une île sur le mekong.

Après la découverte de l'île nous testons le mode de vie local pendant la période creuse (en dehors des périodes de cultures du riz et du tourisme) : le hamac et la décontraction. De toutes façons il fait beaucoup trop chaud !

Après une dure matinée nous partons faire une petite bordée sur l'île voisine dans la famille qui nous loue la chambre. Autour d'un barbecue de poissons, nous approfondissons nos minces connaissances en lao et en laolao.

Nous nous promenons dans les rochers et croisons quelques pêcheurs courageux qui posent des filets et des pièges à poissons dans les nombreux remous.

Après une visite chez les cousins nous rentrons de nuit en barque. Comment font-ils pour se repérer sans aucune luminosité, au milieu des hauts fonds, des courants, des rochers, des arbres et des innombrables îlots ?...

Dernière journée aux quatre milles îles, nous profitons de la vue depuis notre guest house, et de la journée pour aller à la rencontre des gens du village. Chacun son activité, plage, petang (petanque), ou volley-foot....

Pas de photos. Nous avons oublié en partant les autorisations de droit à l'image, il nous est donc impossible de vous montrer d'autres trombines que les notres.

Angkor est une succession de temples bâtis pendant l'apogée de l'empire khmer entre 802 et 1432. Il ne sont que la partie sacrée d'une des plus grandes civilisations. Angkor rassemblait environ 1 million d'habitants. Seuls les vestiges des temples restent aujourd'hui, les pierres étant exclusivement utilisées pour la construction des édifices religieux et sacré ; les habitations en bois ont toutes disparu. Chaque roi se succédant sur le trône rivalisa de gigantisme pour faire honneur à son ou ses dieux (ou a lui même, le roi étant considéré comme un dieu).

Pour faire simple, ces temples c'est comme nos cathédrales, vous changez juste d'icône et de style architecturale, et vous rassemblez les plus grandes sur un même site d'environ 20 km par 20 km...

Nous pourrions vous faire une longue liste des temples visités et une très longue liste de superlatifs pour les qualifier, nous nous contenterons de quelques photos.

Pour cette première journée, les ruines en symbiose avec la nature.

Pour cette deuxième journée, debout 4h30 du matin pour aller voir le levé de soleil. Nous choisissons une option sans la foule, en haut de la "montagne". Pour la suite de la journée, nous essayons d'éviter les hordes de chinois et leurs cannes à selfie.

La cité d'Angkor est une cité fortifiée, on y entre par de grandes portes gardées par des géants de pierre (encore lui).

Deuxième journée, faîtes-moi un sourire !

Après la foule de Siem Reap, nous nous dirigeons vers Battambang, ancienne ville coloniale au passé chargé. Nous découvrons enfin les cambodgiens, leurs sourires et leur mode de vie assez similaire à celui des laotiens du nord.

Nous débutons par une visite de temple, et un site de commémorations des massacres perpétrés par les khmers rouges entre 1975 et 1979. Plus de20 % de la population cambodgienne fut exécutée.

A proximité de la "grotte d'exécution", une autre grotte présentant une particularité bien plus joyeuse. Chaque soir au couché du soleil des millions de chauve souris prennent leur envol pour aller se nourrir dans la vallée (d'insectes, on est pas dans dracula).

Le lendemain visite des anciennes maisons khmers, celles "vidées de leurs habitants gênant, et réquisitionnées". La visite faite par un descendant des familles exterminées permet de prendre conscience du rôle de la France avant, pendant et après les khmers rouges.

Oubli d'appareil, pas de photos, oups... on va essayer d'en récupérer auprès de nos potes de voyages qui nous accompagnent depuis une grosse semaine...

Le soir découverte de l'école de cirque Phare internationalement reconnu. Il s'agit en fait d'orphelins où de jeunes abandonnés qui ont accès à l'école gratuitement. La plupart finissent dans les grandes troupes telles que le cirque du soleil. Mieux que l'ultraprofessionalisme et les paillettes, le spectacle permet, en plus de prouesses techniques effarantes, d'appréhender la culture du sourire et la musique cambodgienne. Un véritable échange avec les spectateurs.

Après 2 mois de vadrouille, nous envisageons la suite simplement : repos, plage, repos, plage (si nous y arrivons !)

Nous commencons donc par :

Le tout agrémenté de l'activité favorite d'AnSo, admirer et photographier les couchers de soleil.

Après deux jours à ne rien faire nous craquons, nous partons la journée en bateau, pour pêcher et découvrir le snorkelling (masque et tuba).

En passant à proximité de cette plage nous décidons que cette île sera notre prochaine escale.

AnSo continue de s'amuser.

Au menu du soir la pêche du jour.

Après notre passage éclair aux abords de cette île lors de notre journée bateau, nous nous étions promis de venir y séjourner, nous y voici.

L'île ne se prête qu'à la détente. Ici pas de route, juste quelques sentiers, peu d'électricité (seul le groupe électrogène fonctionne quelques heures en fin de journée), seulement une dizaine d'habitants et par conséquent très peu de touristes.

Au programme donc, comparaison des différentes plages : température de l'eau, limpidité, nombres d'habitants coraliens par m2, granulométrie du sable... trop dur !

Notre activité principale, en dehors de la baignade et du frisbee, le snorkeling.

La nature c'est beau, mais de temps en temps nous avons l'impression d'être des intrus...

Dans l'eau aussi, Eliott à fait une malencontreuse rencontre, il en est resté médusé.

Malheureusement, les plages donnent sur l'est, il faut traverser la jungle pour le coucher de soleil....

Voilà notre dernière étape sur les îles. Donc pour les activités, comme d'habitude : plage, soleil, plage, soleil (t'as pensé au chips ?...). Mais après avoir traîné sur les autres îles nous passons en mode frénétique, objectif le plus de plages en 2 jours. Pour cela il faut être autonome. Lilian est ravi.

La suite se passe de commentaires. Notre concours des plus belles plages devient trop compliqué. 5 plages, à vous de choisir !

Nous passons notre temps dans l'eau...

L'autre activité primordiale, manger, est aussi un plaisir. L'île possède quelques villages de pêcheurs fournissant des fruits de mers délicieux.

Et une dernière série pour la route !

De retour en ville nous en profitons pour retourner voir des temples.

Le Vat Arun est une gigantesque mosaïque.

La chaleur étouffante (plus de 40 degrés) nous oblige à nous réfugier dans un musée. Point d'histoire ou d'antiquités, nous laissons nos sens nous jouer des tours...

Pour nous remettre de nos émotions, nous décidons de partir fêter le nouvel an thaïlandais, Songkran, ou fête de l'eau. La journée commence par les aspertions d'eau sur les bouddhas en signe de vénération, sur les anciens en signe de respect, puis la chaleur aidant, la folie s'empare de la ville (notamment dans certains quartiers), et les rues se transforment en gigantesques batailles d'eau, du petit pistolet au seau d'eau glacée.

Le lendemain, afin de remplir nos sacs "d'aide-souvenirs", nous nous rendont au marché de Chatuchak, l'un des plus grands marchés du monde, des milliers de stands sur 14 hectares. Forcément vous pouvez y trouver de tout, la journée ne suffit pas pour tout découvrir. En cette fin de périple notre cerveau nous joue des tours, et l'appareil photo est resté dans la chambre, tant pis !!!!

Jour de départ :

Première activité, faire nos sacs... Avec les achats de la veille c'est un peu plus compliqué, mais finalement tout rentre. Nous pouvons même nous lester avec un dernier achat... du riz.

Le vol étant à 23 heures, nous partons pour une dernière visite, le Palais Royal. Encore un de ces trucs trop grand et trop brillant pour faire des jolies photos, mais voilà tout de même un aperçu. Le musée royal vaut aussi le détour pour son étalage de pierres précieuses et autres joyausetés...

Assommés par la chaleur, nous partons retrouver nos sacs et la piscine avant le départ.