Une Family en Californie

Décembre 2024 - Avant le départ, les derniers moments en Famille sont a la fois précieux, beaux et difficiles. Nous savourons chaque seconde, chaque échange, chaque regard tout en entendant une petite voie qui nous susurre en permanence que bientôt, nous serons loin des nôtres et cela pour une durée assez longue puisque nous projetons de rester 2-3 ans et peut-être plus selon ce que nous réserve l'avenir. Pour nous rassurer, nous nous disons que les réseaux rapproches, que les futures retrouvailles seront plus profondes, plus intenses ce qui est vrai car c'est la rareté qui fait la beauté. Nous sommes une famille proche les uns des autres et la distance, le manque de contacts sont des choses qui interrogent et font parfois peur. Partir loin, perdre ses repères demande un courage que l'on sous estime au moment ou le projet n'est pas encore abouti mais nous avons malgré tout franchis le cap car partir vivre en famille a l’étranger, qui plus est en Californie, est un projet que nous avions en tête depuis fort longtemps et le moment est parfait! Nous sommes, en effet, encore très jeunes 😀 et les enfants ont un âge ou il est encore relativement simple de changer leurs univers. Lorsque nous en discutions, Cécile était toujours enthousiaste a l’idée de partir pour vivre une belle aventure en famille. Pour la petite anecdote, quelques mois auparavant, j'avais postulé pour un poste assez similaire a Londres et pendant notre roadtrip en Island (Été 2024), Andrew, le grand patron, voulait absolument discuter a propos de ce poste. J'ai compris que ce n’était pas trop négociable donc j'ai décidé d'engager une discussion avec lui via zoom depuis notre van, en sweat avec une barbe d'un mois. L'objectif de l'appel était double : m'annoncer que je n'avais pas le poste a Londres et...me dire qu'il y avait un autre poste en Californie a "considérer"...le poste que j'occupe désormais. La deuxième anecdote drôle, c'est la façon dont j'ai appris que ma candidature avait été retenue ; C’était un matin, au bureau a Boulogne. Je reçois un email d'une société extérieure m’annonçant qu'ils seraient désormais nos interlocuteurs pour nous accompagner dans les démarches administratives pour l'obtention des visas...le tout en anglais évidement. Autant dire que sur le coup, je n'ai absolument rien compris. Apres avoir transféré l'email a ma future boss, cette dernière, accompagnée d'Andrew, se précipite pour m'appeler et m'annoncer de vive voix la bonne nouvelle et un petit "Sorry about that" 😀 au passage. All right, j'ai envie de dire! La encore Cécile était la première ravie et me dit que Londres aurait été sympas mais la Californie c'est le summum! Sereine, sure d'elle, ses paroles me rassurent et me confortent dans l'idée que nous devons le faire! A ce moment la, je sais que nous allons partir même si il y a encore plein de questions auxquelles nous n'avons pas de réponse. A ce propos, on ne peut pas avoir les réponses a toutes nos interrogations et pour les obtenir il suffit de se jeter a l'eau, suivre son intuition et donc partir. A l'heure ou j’écris c'est a dire 2 mois après notre arrivée, nous nous disons que cette décision était la bonne même si nous découvrirons un peu tard que tout n'est pas rose et simple. Certains disent "Il n'y a pas de mauvaises décisions, simplement une mauvaise gestion" - Est ce complètement vrai ? La suite nous le dira.

Nous profitons du dernier jour a fond. Au programme, balade en forêt, nous parlons de tout et de rien, nous profitons les uns des autres en toute simplicité. Je me dis régulièrement, aujourd’hui en particulier, que j'ai vraiment des parents ainsi qu'une famille en or. Nous tentons d’arrêter le temps pour prolonger cette dernière journée au maximum ; C'est alors que nous décidons, en fin de journée, d'aller voir l'appart de mon Frèro et la magnifique cuisine posée récemment par le padre en personne et comme d'habitude, le travail est parfait, sans défaut et le rendu est magnifique. L'appartement est vraiment bien, je suis fier de mon Frèro qui a réussi a créer de toute pièce sa boutique, la faire fructifier au point de pouvoir s'offrir ce magnifique petit cocon. Nous découvrons aussi la belle chambre de Nono. Nous échangeons quelques instants sans faire trop de bruit car il est tard ; Mais cela n'est pas vraiment nécessaire car Noelia n'est pas encore couchée et profite de ce moment de distraction pour s'installer a son bureau et faire un peu de peinture! Quelle artiste! Dire au revoir a mon Frèro est dur, très dur, il ne montre rien mais je sais que c'est également dur pour lui. A ce moment précis, je me remémore le mariage de Jade et Edouard a la fin duquel, après quelques apéros...nous finissons dans les bras l'un de l'autre pour se confier sur nos vies, notre départ qui approche. Apres avoir versé quelques larmes en bas du petit escalier qui mène a nos chambres, fumé un cigare et avoir été réconfortés par tous nos adorables cousins, nous décidâmes enfin a regagner nos chambres et sombrer dans un sommeil profond quelque peu aidé, avouons le, par les vapeurs de jet...Ce souvenir se dissipe, nous sommes repartis de Pont-Audemer direction le bercail ; En chemin, nous avons une idée lumineuse : et si nous allions laver la voiture avant de rentrer ? Et bien oui, nous devons rendre la voiture demain a Paris donc autant la rendre propre 😀. Laver la voiture a 1h du matin a l’éléphant bleu avec toute la famille n'est pas commun et dans ce contexte, le moment devient magique et mémorable. Apres quelques embrassades, nous rentrons a Corneville avec une voiture reluisante! Cette fois, pas besoin de jet pour nous bercer. Espérons que la nuit soit bonne ; Demain une longue journée nous attend.

Premier réveil : 4h du matin et difficile de se rendormir...Il va nous falloir un peu de temps pour absorber les 9h de décalage avec la France! Nous commençons notre aventure par une étape de 5 jours a San-Francisco dans le quartier Union Square, le temps que notre logement temporaire soit libre. Le timing est parfait, cela nous laisse le temps d'explorer et nous familiariser avec la fascinante ville de San Francisco. Apres un copieux petit déjeuner (Moins bon que celui de la veille evidement) , direction "Social security" afin d'avoir nos cartes et numéros de sécurité sociale dit SSN pour social security number. Ce numéro est précieux aux Etats-unis car il permet de lancer plusieurs procédures administratives et d'avoir un premier statut, c'est pourquoi, a peine arrivés, nous nous jetons sur le premier rendez-vous. Ces derniers sont toujours un peu angoissants car nous avons toujours peur d'oublier un document ou de ne pas comprendre ce que l'on nous raconte mais pour celui-ci, tout se passe parfaitement bien malgré le fait que la dame qui nous a reçu n’était pas très enjouée. Nous ressortons d'ici fiers d'avoir réussi et aussi avec un sentiment d' une Amérique légèrement old style ; Ce qui contraste beaucoup avec l'image que l'on peut avoir des US avant d'arriver. On se dit en effet que les géants de la tech. (Surtout en Californie) ont du répandre leurs technologies un peu partout y compris dans l'administration...Et bien pas du tout. C'est d'un bâtiment sombre aux couleurs passées et lestés beaucoup de petits papiers que nous ressortons. Étonnant ce rendez-vous. Bref, passons aux choses sérieuses, cap sur Pier 39, un lieu touristique très sympas, situé au nord de la ville dans le quartier Fisherman's Wharf. Ici on trouve de belles boutiques, restaurants et une vue imprenable sur la baie de San Francisco. Si l'on regarde plus a l'horizon, l’île d'Alcatraz connue pour les détenus devenus célèbres qui y ont été incarcérés tel que "Scarface" ou al Capone de son vrai nom. Les conditions de détention étaient difficiles. Le seul confort apparent était les douches chaudes qui avaient été mises en place pour provoquer un choc thermique brutal aux éventuels prisonniers téméraires, qui tenteraient de sauter dans l'eau gelée, pour rejoindre le continent a la nage. Encore plus loin, l'emblématiquement Golden bridge s'offre a nos yeux, magnifique comme dans les films! Nous avons hâte de le traverser et le voir de plus près! Et juste sous nos yeux, non nous rêvons pas, ce sont bien des otaries qui se reposent au soleil, entassées comme des sardines sur les pontons! Nous ne regardons plus trop vraiment l'heure afin de savoir si c'est le bon moment pour manger, prendre l’apéro et nous laissons plutôt guider par l'environnement qui nous propose un superbe restaurent avec terrasse. Contrairement aux préjuges, les plats qui nous dégustons sont excellents, le vin aussi! Les futurs restaurants ou nous irons, nous prouverons que l'on mange (globalement) très bien en Californie...Ils nous prouverons également que les $150 qui nous venons de payer n’étaient pas du tout liés au fait que nous étions dans un lieu touristique mais plutôt une norme. Nous reprenons notre balade, souriants, les premières impressions sont bonnes, excellentes même et c'est important car bientôt elles s'assembleront petit a petit pour constituer la rampe de lancement qui nous propulsera dans la vie Américaine. Le ciel est bleu azur, il fait bon, le climat idéal pour aller se balader sur la petite plage depuis laquelle nous avons une vue imprenable sur le Golden Bridge qui s'embellit au fur et a mesure que l'on s'approche. Apres ce bain de soleil, nous cherchons un supermarché pour aller faire quelques courses pour le réveillon du jour de l'an, notre premier aux Etats-Unis! Un de mes collègue nous a très gentiment convié chez lui a San-Francisco pour célébrer le passage a 2025. C'est vraiment adorable car a ce moment la nous ne le connaissons pas plus que ça. Le supermarché se présente comme un musée (...De luxe car nous ne sommes pas habitués aux prix assez onéreux voire ruineux) dans lequel nous ne savons pas trop quoi prendre pour un jour de l'an Américain. Nous resterons Français dans nos choix avec du vin, du pain, du fromages...et nous laisserons le champagne "Anna" en rayon pour cette fois! Un passage furtif a l’hôtel, le temps de nous changer puis nous filons en Uber chez nos Amis, Eddine et Magali. Le décalage horaire plonge Martin dans un sommeil profond qui se réveillera que le lendemain matin relativement tôt après avoir passé une nuit dans un lit si moelleux....que ce dernier subira un léger accident! Nous nous sentons un peu "étrangers" dans cette soirée parce nous sommes arrivés il y a 2 jours, et que nous ne connaissons pas les invités et très peu Eddine et Magali. Malgré cela, nous passons un agréable moment, entourés de personnes sympas et accueillantes. Nous parlons tantôt français tantôt anglais et la barrière de la langue se fait quelque peu sentir ; Il est en effet assez frustrant de ne pas réussir a dire tout se que nous avons a l'esprit. La boule a facette est branchée, suspendue au plafond, les festivités battent leur plein, nous dansons un peu pour accueillir 2025 comme il se doit - Un des invité annonce régulièrement le temps qu'il reste avant de fêter la bonne année et nous avons même le droit a la traduction " two minutes left, 2 minutes restantes, 2 mins" au cas ou nous n'aurions pas tout compris. 5, 4, 3, 2, 1...Bonne année! Hug, bisous...les cultures se mélanges. Avec Choupinette nous nous souhaitons "bonne année et plein de bonnes aventures" - Cette soirée en constitue déjà une a part entière. Nous continuons de discuter un peu mais la fatigue se faisant sentir, nous décidons de rentrer a l’hôtel avec nos 2 Choupinoux endormis ; A la fois contents et un peu fiers d'avoir passes cette première soirée a "l'Américaine"!

Une fois de plus, je pense que nous nous sommes bien recalés - Choupinette semble d'accord...! Après une bonne nuit, l’énergie coule a flot ; Une séance de crossfit s'improvise donc dans la salle de sport de l’hôtel. Les enfants sont ravis de pouvoir sortir et tester l'ensemble du matériel de la salle! Les autres sportifs venus se détendre devront se rendre a l’évidence : leur séance sera bruyante et dépourvue de matériel...Nous sommes arrivés il y maintenant 3 jours et nous ne pouvons plus attendre...Plus un instant a perdre pour aller voir le célèbre Golden bridge!

Les gens se sentent seuls parce qu'ils construisent des murs au lieu de construire des ponts - Joseph Fort Newton

Nous sommes obligés de nous arrêter un peu sur l'histoire de ce pont qui, selon articles de presse, fait partie des 7 Merveilles du monde moderne. Apres le séisme de 1906, la ville de San Francisco connait un essor important qui rendait nécessaire le développement des axes de communication, afin de favoriser les d'échanges et les approvisionnements. L’idée de construire un pont a donc naturellement émergée la première fois de le New York Times en 1916 et il faudra tout de même attendre 1933 pour voir la construction débuter. En effet, le chantier n'est pas une mince affaire au début du XXe siècle : près de 2 kms de long et 67m de hauteur au dessus d'une eau très agitée. Cette lourde tâche sera confiée au grand architecte Joseph Strauss qui a déjà œuvré dans la construction de plus de 500 ponts a bascule au travers des Etats-Unis. Les premières étapes de construction furent extrêmement périlleuses avec notamment des équipes de plongeurs mobilisées pour le forage des fonds marins qui serviront de base pour les deux piliers qui soutiendront le pont. A noter aussi les barges mobiles installées provisoirement sur des eaux déchaînées afin d'effecteur les travaux au dessus de l'eau ; Elles furent d’ailleurs arrachées a plusieurs reprises a cause de vents violents ou après avoir été percutées par un navire qui, pris dans un brouillard épais, avait dévié de sa trajectoire! Après un travail acharné, le chef-d'oeuvre fut achevé et l’inauguration de ce pont battant tous les records eut lieu en 1937! Et la couleur rouge alors ? Orange international pour la couleur svp - On l'a doit a Irving Morrow, un architecte peu connu qui opta pour cette couleurs uniquement afin de rendre ce pont unique et je crois qu'il a réussi...Lorsque nous traversons le pont (En Uber..eh oui a ce moment nous n'avons pas encore de voiture), nous nous sentons un peu comme dans un rêve, tout ceci n'est pas réel. Les piliers qui culminent a 230m au dessus de l'eau sont tellement immenses que même si nous roulons a une allure assez soutenue, nous les traversons au ralenti. De l'autre cote, l'univers est complètement différent, un peu a l'image des quartiers de San-Francisco ou le décor change d'une rue a l'autre. En effet, de l'autre cote, c'est très sauvage, montagneux, aucune habitation...Quelques minutes plus tard, nous nous arrêtons au sommet sur la corniche depuis laquelle, nous pouvons contempler cette merveille! C'est ici que nous prendrons la photo de couverture de notre carnet de voyage. Quelle chance d’être ici! Le fait de déménager loin donne une envie intarissable d'explorer, de contempler de se laisser surprendre par la nouveauté afin de revenir enrichis au maximum. Après une belle balade le long de la falaise a admirer le pont, les environs avec l’océan pacifique a l'horizon...le petit chien dans sa poussette bulle!, nous regagnons la ville pour grignoter un en-cas avant de décider de monter dans la coït tower! En voila un nom étrange...cela provient en fait du nom de la personne qui l'a financer : Lillie Hitchcock Coit et rien d'autre! La vue panoramique sur la ville et la baie est grandiose...ça c’était la partie attendue ; Ce qui l’était un peu moins se sont les fresques murales qui tapissent l'ensemble des murs intérieurs. Certaines scènes sont tellement réalistes que l'on a parfois l'impression d'en faire partie. Une visite surprenante qui ne fait qu’accroire notre envie de découverte! L'heure tourne vite...nous décidons de nous rediriger vers l’hôtel a pieds pour clôturer cette belle journée et surtout recharger les batteries car demain une journée intense et exceptionnelle nous attend : emménagement dans notre premier "chez nous" américain!

Nous sommes mardi 7 janvier, c'est la rentrée pour nos choupinoux! Une date importante dans leur vie et la notre aussi ; C'est en effet pas commun de faire une rentrée dans un autre pays que le sien! Comme je le disais précédemment, nous leur répétons que tout va être génial et nous y croyons dur comme fer...même si il y a une dimension temporelle a ne pas négliger. Les mots justes auraient plutôt été : l’environnement est super et tout va être génial, certes, mais vous aurez besoin d'un peu de temps...L’école, son atmosphère, tout semble parfait a première vue, les enfants sont heureux d’être la, les enseignants aussi. Nous sommes un peu impressionnés et légèrement fébriles de n'avoir aucun repère, entourés de personnes qui ne parlent pas notre langue. Nous adoptons toujours la même stratégie plus ou moins inconsciemment, a savoir, afficher un large sourire aux enfants, être rassurants car nous constituons a ce moment la, leur seul et unique repère ; A choisir, mieux vaut faire le maximum pour le rendre solide! Un peu impressionnés et aussi dans le flou car nous n'avons que l'heure et l'endroit du rendez vous : 8h20 a l'accueil! Un peu court je trouve, bref. Nous sommes accueillis, on ne peut plus chaleureusement, par la maîtresse d'Anna, Miss Brock! En un mot : géniale! Miss Brock est drôle, doutée d'un look très coloré comme Anna adore avec quelques mèches violettes, un anglais limpide et donc simple a comprendre (et oui dans les premiers échanges ça compte) - Je vois sur le visage d'Anna de l'admiration et aussi de la sérénité qui ne nous échappe pas et s'apparente immédiatement a une forme de soulagement. Martin observe, collé a Cécile. Je me dis a ce moment que la séparation va être plus difficile pour Martin. Bientôt, nous accompagnons les enfants dans leurs classes respectives et contrairement a toutes attentes, les séparations se passent sans embûche, sans pleur...Un peu d’appréhension et d’incompréhension se dessine malgré tout sur les visages lors du dernier ""coucou" mais pas plus...Incroyable! Nous repartons de l’école avec une petite boule au ventre quand même en étant conscient qu'ils traversent une épreuve difficile et en espérant que la journée se passera au mieux. Sur le retour, nous essayons de nous persuader que tout se passera bien et que cette expérience que les enfants vivent, est unique. Apres avoir déposé Choupinette, direction foster city pour mon premier jour. C'est avec un peu d’appréhension que j'arrive au bureau, l'inconnu est toujours un peu impressionnant n'est ce pas ? Premier petit jeu de piste : trouver mon bureau! Le campus ressemblant plus a une ville, il m'est difficile de me repérer. Ça commence fort! Apres quelques sms échangés avec ma boss, je trouve l’adresse, le bâtiment, l,étage et mon bureau ouf. Je suis chaleureusement accueilli par l’équipe, en particulier Anna et une jolie bouteille de vin californien avec un petit mot "We are so glad to have you on the team - Caitlyn". Ces quelques mots sont anodins mais me rassurent et me font plaisir. Cette première journée sera dédiée a l'installation de mon bureau, la commande du matériel, les rencontres, la découverte du campus etc...La vue panoramique sur la baie est a couper le souffle et je n'en lasserai jamais et me dirai chaque matin que j'ai une chance inouïe d’être la et vivre cette expérience. Tout se passe au top les premiers jours hormis peut-être la partie IT ; Avant de partir de France, j'avais demandé a mes collègues de programmer mon ordinateur pour qu'il soit compatible avec les US et surtout garder mon clavier AZERTY et bien, cette illusion ne durera que 48h lorsque l'on m'annonce que je suis obligé de changer de PC! Ecrire sur clavier QWERTY peut sembler être un détail, mais associé aux journées exclusivement en anglais, le nouveau job et la nouvelle façon de travailler, ce détail prend une toute autre ampleur. Aussi, je me rends compte rapidement que la barrière de la langue va être un frein au début tant pour la compréhension que l’élocution. Je suis en effet désormais entouré d’Américains et de personnes dont l'anglais est parfait. A titre d'exemple, lors d'une réunion avec David, mon collègue médecin, ma boss me demande quelque chose que je ne comprends pas. Je l'a fait répéter...toujours pas compris. J'opte donc la stratégie de faire semblant de comprendre en espérant qu'un indice s'invite a la discussion et me vienne en aide, en vain. Je n'ai pas le choix, je dois sortir le fameux "sorry, I didn't understand" . Ma boss se marre et répète plus lentement et cette fois je comprends : elle voulait simplement que je parte de la salle de réunion afin de parler avec David. C'est donc un peu honteux que je pars de la salle de réunion. Malheureusement, des moments comme celui-ci, il y en aura plusieurs au cours des premières semaines et même si personne ne (semble) m'en tenir rigueur, ils sont parfois dur a encaisser. Parmi la longue liste des choses que j’apprends en ce début de mission, figure un renforcement de mon humilité. De nature, je ne pense pas avoir un ego démesuré, heureusement, car il doit dorénavant, frôler l'inexistence. Non en fait, il est inexistant tout court. Bref, je ne considère pas cela comme un échec mais plutôt comme un apprentissage. Retour a Burlingame! les enfants ont passé une bonne journée ; je n'en reviens pas! Nous sommes tellement fiers d'eux, impressionnés par leur capacité d'adaptation. J'ai même les yeux qui commencent a piquer un peu...Martin ne nous raconte pas grand chose hormis un bref "oui c’était bien" et on comprend qu'Anna est déjà bien entourée de copines qui semblent l'avoir déjà prise sous leurs ailes! Nous apprendrons vite qu'ici les enfants sont très inclusifs et font preuve de beaucoup d’amathie a l’égard de leurs camarades et cela tombe a point avec l'arrivée des enfants. Ces premiers pas a l’école sont de bon augure, propices et nous espérons que cela va durer!

Etre loin, qui plus est, dans un environnement inconnu donne une envie intarissable d'explorer, tester de nouvelles expériences. Découvrir l'univers du sport fait évidement partie des choses a découvrir, en particulier le basket et les warriors dans le chase stadium de San Francisco. Ici les stadium portent des noms de banque! Nous ne négligeons aucun détail et portons alors le maillot des warriors bleu et jaune. Mes collègues Français ont, en effet, été adorables en me concoctant un pot de départ que jamais je n'oublierai...Hormis peut-être un morceau de la soirée...Ils nous ont bien gâté en nous offrant le maillot des warriors pour toute la famille. L'ambiance est bonne, élégante, la musique aussi avec une playlist hip hop a faire vibrer l'ensemble du stade. Je me demande bien comment les joueurs peuvent s'entendre et rester concentrer sur le jeu avec ce vacarme. Ça ne semble pas les déranger, encore moins Stephen Curry qui enchaîne les points a une vitesse folle. Le voir jouer est vraiment impressionnant! On se rend vite compte qu'il est beaucoup plus adroit et rapide que la moyenne...Le moindre temps mort est une opportunité pour lancer une nouvelle musique, faire du bruit ou encore participer a des jeux pour gagner des cadeaux. Pour mettre l'ambiance, les américains savent faire! Le coup de sifflet final retentit et c'est une victoire pour les warriors ; Surement lié a notre présence dans les gradins. Nous quittons donc le stadium ravis de cette nouvelle expérience et regagnons notre voiture qui est garée juste devant, quelle chance. Nous n’étions en effet pas complètement certains d'avoir le droit de se garer ou nous étions tant les panneaux sont compliqués a déchiffrer. Sur le retour, nous sommes tous d'accord pour dire, qu'encourager les Hockeyeurs de San-Jose, les sharks, serait également une excellente idée! Nous y allons donc quelques semaines plus tard. L'ambiance est également bonne dans le stadium, légèrement moins raffinée et élégante que dans le chase stadium. En revanche, les joueurs le sont tout autant que les basketteurs - Les voir patiner tout en maniant avec précision le palet est impressionnant. Lors d'un moment d'accalmie, une dame située deux rangs derrière en profite pour lancer un "leeeeet's go shaaaaarks" d'une voix si puissante qu'elle pourrait largement se reconvertir en cantatrice! J'ai rarement entendu une voix qui portait autant. Un groupe riposte dans la seconde avec un " let's go Kraaaakeennns". A ce moment la, on ne comprend pas ce qu'ils disent...Il s'agit tout simplement du mon de l’équipe adverse, Kraken signifiant "monstre des mers". Bon, nous allons devoir revisser les bases. Le match est ponctué d’animations similaires au match de basket. En parlant de basket, qui voyons nous apparaître a l’écran : Stephen Curry en personne avec sa fille. Même lors de la présentation des joueurs avant le coup de sifflet d'envoi, le public n'a pas fait autant de bruit! Stephen C. répond a cette acclamation en faisant le signe des sharks : bouger les bras de haut en bas en croisant les doigts pour symboliser les mâchoires du requin qui se referment sur les adversaires et évidement sur la musique des dents de la mer. Le match s’éternise un peu et les estomac commencent a crier famine. Si il y a un bien quelque chose aux US qui peut se résoudre facilement, c'est trouver de la nourriture. Cécile part en mission pour trouver a manger. Bilan des courses : pizza, pop-corn, sandwich, hot-dog et une bière de 880mL! Il faut bien ça pour rassasier l’appétit des 4 requins que nous sommes ce soir. Les mâchoires mimées par l'ensemble des supporteurs n'auront pas le dernier mot et le match se soldera par une défaite 1-5. La frustration est palpable en fin de match et une bagarre entre 2 joueurs finit par éclater et plonge le stade dans une euphorie générale, ce qui me surprend. A croire que les gens sont venus, en grande partie, pour voir 2 joueurs se taper dessus. La scène est un peu triste mais bon il parait que sa fait partie du spectacle car les bagarres sont tolérées au hockey. Toléré ne voulant pas dire autorisé, les 2 joueurs sont exclus temporairement. La encore, nous avons passé une excellente soirée en famille avec une légère préférence pour le hockey. Regarder les autres pratiquer c'est génial mais pratiquer c'est bien aussi alors c'est partie! Anna poursuit sa lancée dans la gymnastique au club AXEL de Burlingame. Ici, aucun problème pour trouver de la place dans les clubs de sport! C'est toujours un plaisir d'accompagner ma choupinette le samedi matin et la regarder pratiquer et progresser...quand je peux ; En effet , lorsque Martin est la, c'est plus difficile car nous passons notre temps a faire des pièges a oiseaux le long de la rivière qui borde le gymnase. C'est également le moment idéal pour se connecter avec la famille et les amis. De son cote, Cécile profite de la salle de sport de la résidence pour soulever un peu de fonte. J'en fait de même, associé au crossfit a la box de Burlingame. La encore, merci aux collègue de Paris qui, en plus des maillots, m'ont offert 10 séances de crossfit! L’équipe est géniale et je ne tarde pas a me faire des amis, Eric sera le premier. Toujours partant pour se mettre avec moi lors des teamwod même si son niveau est bien meilleurs que le mien. Quant a Martin, il faudra attendre un plus tard, pour le moment il n'est pas encore fixé sur un sport en particulier ; Le base-ball semble néanmoins prendre une place de plus en plus importante dans son esprit..Par ailleurs, un autre sport que nous pratiquons en famille depuis quelques mois est l'emballage de cartons et bien aujourd'hui on va plutôt parler de déballage! Nous avons en effet reçu notre container avion avec tous les jouets des choupinoux, des vêtements supplémentaires etc...Nous sommes en peu comme des dingues a la vue de toutes nos affaires et les enfants considèrent le contenu comme des cadeaux jamais vus auparavant. C'est bon a savoir pour les futurs cadeaux...

Le temps défile a une vitesse folle. Nous sommes déjà le 21 février, c'est l'anniversaire de choupinnette et les anniversaires sont sacrés dans la famille. Nous avons pour habitude des les considérer comme des moments exceptionnels ou l'on essaie de coupler cadeaux originaux et expériences immatérielles qui resteront gravées le plus longtemps possible et ici, les idées ne manquent pas. Les environs sont tellement riches qu'il est difficile de décider dans quelle direction se tourner. Choisir c'est renoncer! Après de nombreuses recherches fructueuses, c'est décidé, nous irons au nord de San Francisco. Chut c'est une surprise! Les enfants sont tellement impatients de donner les cadeaux, que nous improvisons une fête d'anniversaire des le jeudi soir, la veille du jour J. Les cadeaux n’étant pas encore emballés, un stand art déco se dresse dans la chambre parentale puis s’étend rapidement sur plusieurs pièces. Une particularité des choupinoux : l’étalage massif en un temps record! En fin de repas, les œuvres d'art ainsi emballées sont soigneusement remises a Cécile qui a encore le souffle court après avoir soufflé une unique bougie sur une part de cake, lui aussi improvisé. Le beau mug personnalisé, rose, orné de quelques photos de notre périple et un massage, feront le bonheur de Cécile qui nous offrira une tournée de "biyoup" (Comme disait Anna il y a 7 ans). Cécile ne le sait pas encore mais, théoriquement, nous aurions du recevoir les converses blanches a la bonne taille mais une confusion entre les pouces et cm a retardé la livraison! Ce n'est pas bien grave, cela permettra de refaire une soirée anniversaire et surtout avoir plus de temps pour personnaliser les chaussures. L'idée étant de laisser les enfants dessiner chacun une chaussure. Le rendu sera magnifique! Nous sommes vendredi, c'est les vacances, je ne travaille pas, les feux sont tous aux verts pour partir a l'aventure en weekend surprise.

C'est a bord de notre bolide K2000 que nous prenons la route, direction Parc national Muir Woods, connu pour ses magnifiques sentiers de randonnées qui serpentent autour des séquoias géants. Lorsque nous arrivons sur place, le parking est plein donc nous décidons de nous garer plus loin sur le bas coté malgré un petit doute sur le fait que cela soit autorisé. Nous ne savons pas vraiment ou aller et décidons de prendre les premiers sentiers pour se mettre a hauteur de cette magnifique canopée voire au dessus et admirer ces paysages qui semblent grandioses! Le sentier est agréable, les enfants sont devant, complices et cela nous laisse du temps pour discuter tranquillement ce qui n'arrive pas si souvent lorsque vous êtes entourés de véritables moulins a parole. Encore quelques efforts et quelques marches a gravir et nous serons suffisamment haut pour admirer les paysages verts et la végétation luxuriante. A la vue de cette beauté, je suis toujours ébaubies et muet en me disant que, seule, la nature s'organise, prolifère pour un résultat harmonieux ou tous les êtres vivants vivent en symbiose. Un seul grain de sable suffi a faire basculer cet équilibre et souvent celui qui le dépose c'est l'homme...Une petite langue de terre dépourvue de végétation se présente soudainement et constitue l'endroit idéal pour un goûter. Au menu, pain au "choc", crêpes et barbe a papa rose que Cécile a réussi a déniché quelques jours auparavant! Plus tard, Martin se délectera de la barbe a papa, jusqu’à la dernière petite miette dans la voiture, solo, sans trop demander autour de lui si quelque'un en voulait, ce qui rendra Anna furieuse. Et oui on ne blague pas avec la barbe a papa. Un dernier regard admiratif a l'horizon avant de redescendre dans la vallée et retrouver notre voiture si elle est encore la...Choupinette manifeste un grand doute lorsqu'elle voit le bas coté, sans voiture...Heureusement que le sens de l'orientation de Choupinette fait parfois défaut. La voiture est en effet toujours la, un peu plus bas. La route en direction de notre prochaine étape est un peu longue pour être effectuée d'un trait. Un stop s'impose donc sur une jolie plage. Le lieu semble convoité et les familles, les couples affluent sans cesse. Que vont-ils tous faire sur cette plage ? Les fumées qui s’échappent des petits bûchers éparpillés sur la plage, nous donne un indice. Tout le monde est ici pour faire un barbecue sur la plage. Génial! ça nous donne envie de revenir pour faire la même chose et surtout ça nous ouvre l’appétit. En route, nous avons faim!

Il fait nuit et les animaux sortent sur la route. Nous aurons en effet la chance de voir des Wapitis et encore un coyote. De plus près cette fois, suffisamment pour croiser son regard vif et perçant! C'est dans un restaurent très charmant aux allures de chalet en bois ou nous décidons de faire une pause pour dîner. Comme a l’accoutumée, Choupinette commande un verre de vin blanc "dry and fruity". A la différence des fois précédentes, le vin sera servi dans un "verre de la cantine" et bien servi pour ne pas dire a raz-bord pour la modique somme de 18$ hors taxe qui plus est! Cécile aura 69 ans ce soir! Anna lance une partie de UNO, le temps que nos plats arrivent et cette agitation réveille Martin qui avait profité de la route pour faire une sieste. Le repas fut exquis. Prétextant une envie d'aller aux toilettes, je pars en mission secrète auprès du serveur pour lui demander de mettre une bougie sur le gâteau. En revenant a table, je fais croire a Anna qu'ici, il est tout a fait possible de monter sur la table et chanter a tue-tête. "oh mais non papa, nous n'allons quand même pas faire ça!!!" Les serveurs ont joué le jeu en apportant un joli pudding surplombé d'une belle bougie. Et le tout accompagné d'un "happy birthday" collectif chanté par les serveurs! Apres ce superbe moment, il est temps de gagner notre hôtel. Sommes nous au bon endroit ? Il y a de quoi douter tant l'endroit est plongé dans le noir, l'accueil est fermé! Apres avoir fait plusieurs fois le tour du parking, nous revenons a l'accueil et lisons le petit message qui indique la procédure a suivre : toquer a la porte. Finalement simple. Le jeune homme nous accueille chaleureusement et nous indique comment trouver notre chambre. C'est avec une légère déception que nous découvrons notre chambre qui est minuscule, froide, une salle de bain qui n'a pas était rénové depuis Mathusalem et une décoration qui nous laisse perplexe. Au vu du prix, je suis étonné, mais la encore, il faudra changer nos référentiels pour ne plus faire la même erreur. Nous prenons malgré tout place dans notre petite tanière et savourons les lits moelleux, chaud, avant de nous évader et prendre soin de ranger tous ses nouveaux souvenirs dans nos mémoires. Le réveil est doux, calme. C'est sur un air de reggae, Rice trafic d'alpha Steppa, que je pars en expédition pour trouver de quoi petit déjeuner dans la même ville que celle ou nous nous sommes arrêtés hier. J'aime ce moment, pas encore tout a fait réveillé, les yeux dans l'ombre de la casquette, la musique forte, mon corps plane, je me sens léger et heureux. De jour, le village dans lequel nous étions hier a une toute autre apparence et les tavernes alignées aux façades en bois marquées d'enseignes peintes avec de gros caractères, me font penser aux village de cow-boy. Le retour a l’hôtel se fera dans les mêmes conditions qu'a l'allée, a savoir, sans trop toucher le sol, KITT s'est transformé en planeur grâce au pouvoir du reagea. Apres un copieux petit-déjeuner, nous profitons de la plage située a deux pas avec Martin qui en profite pour faire quelques pièges a grenouilles, oiseaux et tous être vivants téméraires qui viendraient s’aventurer dans les parages. L'endroit est désormais jonché de pièges! Amusé, j’observe la scène depuis mon fauteuil entre deux pages de mon livre "Jacaranda", le nom d'un magnifique arbre au fleur pourpre que l'on trouve notamment au Rwanda. Ce livre parle du conflit opposant Hutu et Tutsi et du génocide de 1994 d'une façon tellement poignante que je l'ai dévoré en peu de temps. Lire en Français est une chose précieuse lorsque l'on vit a l’étranger, c'est en quelque sorte un moyen de reconnecter avec ses racines car ici nous n'avons pas souvent l'occasion ni de lire, ni parler Français, hormis a la maison. L'auteur de cette oeuvre, Gaël Faye, est impressionnant car en plus d’être écrivain, il est aussi philosophe et rappeur. C'est dans ce dernier domaine que je l'ai connu pour la première fois avec le morceau "Irruption". De la poésie.

Les filles sont prêtes, nous reprenons notre périple direction Reyes Point ou la encore un coin de paradis nous attend! L'endroit est sauvage, sans habitation hormis quelques fermes, de nombreux oiseaux et autres animaux sauvages. En s'approchant de la cote, une silhouette semble se dessiner plus loin dans les buissons. Est ce un animal ? Non, nous ne rêvons pas, cette silhouette qui maintenant se déplace, est un coyote! L'approche de la cote est exceptionnelle et se fait en descendant plusieurs centaines de marches au milieu des rochers. Au départ, nous sommes dans les nuages qui se déplacement a une allure rapide, c'est humide et le phare n'est a peine perceptible alors qu'il se situe a quelques centaines de mètres en contre bas. Puis très rapidement la grisaille laisse place au soleil et le ciel bleu. Jadis, ce climat particulier était exploité pour capturer les gouttelettes d'eau des nuages grâce a des langues de ciment coulées sur les flancs de la montagne pour ensuite être collectées a l'aide de grands réservoirs dans le but d’être distribuées a la population environnante. Ça y est, nous sommes arrivés a la pointe avec une vue imprenables sur le pacifique. Même si ce n'est pas la saison, nous scrutons l'horizon a la recherche des baleines qui visiblement ne sont pas encore arrivées sur les cotes californiennes. Le phare est de toute beauté et l'ensemble des mécanismes, autrefois utilisés pour indiquer la cote aux marins sont encore en place. Le brouillard pouvant être tellement dense, qu'il fallait coupler signaux sonores et lumineux. Les signaux sonores étaient assurés par un système de compression de l'air qui lorsqu'il était relargué dans une sorte de trompette faisait le bruit d'un klaxon. Quant au signal lumineux, cela nous replonge dans nos cours de physique du lycée. Contrairement a ce que l'on pourrait penser, la puissance des ampoules des phares n'est jamais très puissante, pourtant leur portée est de plusieurs kilomètres! Tout cela repose sur un mécanisme de lentilles en verre qui amplifie le signal lumineux. On doit cette invention au Français M. Fresnel! Qui dit descendre dit monter. Encore un dernier effort et nous y serrons. Arrivés en haut des marches, un monsieur nous demande si tout va bien et nous conseille de nous asseoir. Les marches sont certes raides mais il ne faut pas exagérer tout de même. Cela dit, quelques malaises ont du surprendre certains randonneurs par le passé ce qui justifierait la présence des ces messieurs. La Pointe Reyes, c'est aussi un lieu connu pour aller sur la fascinante "Sea lion beach" qui comme son nom l'indique est un repère d’éléphants de mer. Un scientifique bénévole Français nous explique la vie de ces créatures qui peuvent atteindre une tonne pour certains spécimen. Les mamans sont encore présentes pour allaiter leurs petits (Sans manger pendant des mois) et bientôt elles retourneront en mer pour reprendre des forces. Apres les avoir observé, a l'aide d'une longue vue mis a disposition par l’équipe de scientifiques présente sur place, nous reprenons la route pour retourner a Muir park ou cette fois ne verrons la magnifique foret de Sequioas géants. Comme cela arrive fréquemment, nous arrivons a l'heure de la fermeture, un peu a contre courant de la foule qui regagne leurs voitures. L'avantage est que le parc est vide et nous pouvons admirer de très prés ces conifères a la taille gigantesque. Cette petite balade en foret, au milieu des colosses, fige le paysage et donne l'impression que le temps s'est arrêté. Un bref coup d’œil a nos montres, nous rappelle que c’était une illusion et qu'il est temps de rentrer a Burlingame pour visiter, qui sait, peut-être notre future maison. L'espoir se dissipe rapidement en pénétrant dans la maison qui s'apparente plutôt a une bicoque ou une maison hantée comme disent les enfants.

Nous profiterons du reste du weekend pour découvrir le magnifique parc du golden gate. Immense, magnifique ou vivent de nombreux animaux tels que les raton laveurs ou encore les écureuils. Les grands amis de Martin qui restera près d'eux pendant plus d'une heure pour les nourrir a la main. Avec Anna, nous en avons profité pour prendre un peu d'avance et trouver une buvette en vue d'un petit goûter pour reprendre quelques forces avant de rebrousser chemin et rentrer dans notre belle demeure. Ainsi s’achève ce beau weekend. L'exploration est addictive et nous avons hâte de repartir exploiter d'autres contrées! Comme dirait un grand reporter belge a la mèche rousse "en route pour de nouvelles aventures!