Un aperçu australien

A peine sortis du travail en ce vendredi d'avril, que nous prenons déjà la direction de l'aéroport où nous attend notre vol Clermont-Ferrand-Lyon. C'est le premier d'un long voyage qui nous permettra d'arriver à Melbourne le dimanche matin, après une escale à Dubaï. Trois vols et un gros décalage horaire plus tard nous posons le pied sur le sol australien et nous avons vite fait de récupérer notre voiture de location. Nous avons prévu de dormir le soir dans la ville de Lorne, aux portes de la Great Ocean Road. Nous n'avons pas trop de route aujourd'hui et c'est tant mieux car nous sommes épuisés par le voyage! Mais il est encore tôt le matin nous allons donc prendre tout notre temps pour effectuer les quelques heures de route qui nous attendent. Nous nous arrêtons plusieurs fois pour admirer les plages, regarder les surfeurs qui sont de sortie dans les vagues malgré le temps couvert et nous dégourdir un peu les jambes afin de rester éveillés.

Arrivés à Lorne nous nous baladons un moment dans la forêt humide afin d'aller voir une petite cascade, puis comme il est encore trop tôt pour que notre chambre soit prête nous allons jusqu'au point de vue, Teddy's Lookout. Sur la route du retour, dans une rue résidentielle, surprise! Notre premier koala! Il dort tranquillement dans son arbre à proximité des maisons. Mais le sommeil nous appelle et une fois installés nous nous octroyons une bonne sieste, qui sera rapidement suivie d'une longue nuit de sommeil.

Notre itinéraire forme une boucle qui nous permet de repartir en direction de Melbourne assez rapidement. Mais dans un premier temps, ce matin, nous souhaitons nous balader dans le cratère de Tower Hill qui constitue une réserve pour la faune australienne. Et dès qu'il y a des animaux en liberté nous sommes partants! Les lieux permettent de randonner tranquillement tout en observant les alentours pour surprendre quelques marsupiaux. Assez vite nous rencontrons plusieurs wallabies, dont une mère qui se retourne vite pour dissimuler la petit tête qui était sortie de sa poche. Lors de notre promenade nous observerons également des kangourous qui se reposent tranquillement.

Notre tour terminé nous remarquons plusieurs personnes regroupées sous un arbre du parking. il ne servait à rien de marcher trop loin, un koala a élu domicile dans l'arbre proche des voitures. De mêmes les émeus apprécient de sa balader au milieu de la route.

Enchantés par toutes ces rencontres nous repartons pour Melbourne. Nous n'aurons pas le temps de visiter la ville mais nous pouvons tout de même flâner un peu dans le centre, à proximité de notre hôtel pour découvrir rapidement les lieux et faire quelques achats.

Ce grand parc national est réputé pour être une destination de vacances très prisée dans le pays. Mais au mois d'avril, c'est un endroit bien plus tranquille qu'en plein été! Nous avions lu que nous pourrions facilement voir des kangourous là-bas et qu'il y avait beaucoup de petites randonnées possibles dans les environs. Effectivement tout est vrai! Notre premier petit tour à pieds nous permet d'observer plusieurs kangourous. Par la suite nous choisissons de suivre le chemin de la Lilly Pilly Gully nature Walk à travers la forêt. Mais une grande partie de la randonnée est très monotone. Elle mène finalement au milieu de la forêt, la partie la plus sympa, toutefois cette ballade ne nous laissera pas un grand souvenir.

Nous nous garons ensuite à Tidal River et décidons d'aller chercher un coin tranquille pour déjeuner sur la plage. Et nous n'avons aucun mal à en trouver un! La plage est vide, il y a visiblement quelques surfeurs au loin mais cette partie est presque déserte. A tel point que nous allons être la cible privilégiée des oiseaux marins bien décidés à essayer de profiter de nos sandwichs!

L'après-midi nous décidons de suivre un chemin qui monte tranquillement jusqu'à un point de vue surplombant la plage et la région. C'est une petite randonnée très plaisante et le point de vue final est magnifique. Nous sommes d'autant plus enchantés qu'au bord du chemin du retour, je m'arrête soudainement, et appelle monsieur en essayant de ne pas crier (mais j'ai du mal à retenir ma joie 😀) : un wombat, un wombat! Et un deuxième un peu plus loin! Les autres marcheurs passent en leur jetant seulement un petit coup d’œil mais pour nous c'est une grande découverte et nous restons un moment à les regarder. J'ai comme l'impression que les autres nous pensent un peu fous de rester plantés en souriant devant ces grosses boules de poils!

Nous repartons finalement direction Melbourne, en marquant seulement un bref arrêt pour prendre un échidné en photo. Nous arrivons pour observer le soleil descendre sur la ville. Nous savions que nous n'aurions pas le temps de visiter Melbourne qui est pourtant une ville très intéressante. Nous ferons seulement un rapide tour en voiture puis une brève ballade dans les artères principales puisque nous avons la chance de loger en centre-ville.

A Sydney nous logeons dans le quartier de The Rocks, nous y arrivons sous la pluie en soirée, mais les lieux sont très facilement accessibles depuis l'aéroport et proches du waterfront.

Le premier jour après une visite de l'aquarium nous décidons d'arpenter la ville en bus. C'est l'occasion de découvrir les endroits les plus connus de la ville tels que la plage de Bondy, le Harbour Bridge, l'opéra, le jardin botanique... Nous avions aussi vu un reportage culinaire qui nous avait donné envie de manger au restaurant asiatique Din Tai Fung. Mais dans la précipitation le matin nous avons pris le mauvais guide et nous ne nous souvenons ni du lieu, ni du nom exact du restaurant. Comment trouver le bon restaurant asiatique dans le quartier asiatique sans information précise? Ne trouvant pas de solution au problème, après plus d'une heure d'errance nous achetons finalement de quoi pique-niquer et décidons de poursuivre le trajet pour manger sur la plage de Bondy.

Nous passons une bonne partie de la fin d'après-midi dans le jardin botanique, vers l'opéra. Le parvis de celui-ci est plein de monde jusqu'à ce qu'il se mette à pleuvoir 😀 Pour une fois la pluie nous arrange car les lieux se vident très rapidement pendant l'ondée. Il se remplissent aussi vite une fois l'averse finie mais au moins nous avons pu observer l'endroit tranquillement.

Même si nous aimons bien la ville, le deuxième jour dans le coin va être l'occasion de s'en éloigner un peu pour randonner dans les Blue Mountains. Elles peuvent facilement être rejointes en train depuis Sydney. Les paysages n'ont plus rien à voir avec ceux que nous avons rencontrés jusque là. Une immense forêt d'eucalyptus s'étend à perte de vue, le côté bleuté du paysage lui vaut son nom.

Nous avons prévu de passer par différents points et d'effectuer une longue ballade qui nous mènera finalement aux Three Sisters, trois colonnes rocheuses emblématiques de l'endroit. Pendant cette journée nous admirons les cascades de Leura, Echo point, Honeymoon Lookout...Nous aurons la chance d'observer à deux reprises des oiseaux lyres (qui savent imiter une multitude de bruits dont celui des sabres laser, toujours très utile en pleine forêt...). Les points de vue sont sublimes au cœur de la forêt humide et les cacatoès se déplacent au loin en groupes. Après des heures de randonnée qui nous ont permis de nous enfoncer au cœur de la forêt, il est temps de monter pour accéder au point de vue. Pour cela un escalier de plus 800 marches nous attend! Et il ne faut pas avoir le vertige! Mais en montant tranquillement et en s'arrêtant de temps en temps pour regarder l'horizon nous arrivons en haut. Le seul problème est qu'Honeymoon lookout est très facilement accessible depuis le parking des bus. Après des heures de tranquillité sur les chemins, quand nous touchons au but de la randonnée, nous nous retrouvons donc au milieu d'une foule d'appareils photo et de gens qui se bousculent... Nous ne nous éterniserons finalement pas, juste le temps de déguster un gros fish and chips au restaurant pour reprendre des forces!

On comprend facilement pourquoi les australiens aiment venir ici le week-end. Nous avons adoré cette journée, certes un peu sportive, mais riche en panoramas! Il ne reste plus qu'à reprendre le train pour regagner notre hôtel.

Troisième jour : on m'avait recommandé la plage de Manly nous décidons donc de prendre le ferry et de nous y rendre. La traversée permet déjà d'avoir un bon point de vue sur la ville depuis le bateau. Nous décidons de nous promener dans un premier temps, il y a plusieurs chemins qui proposent des circuits intéressants. Mais la chaleur est vite très présente et nous repartons donc en direction de la plage. Gros point négatif du chemin du retour : les araignées! Il y a de très grosses araignées qui tissent leur toile vers les parcs et les maisons et il faut passer à proximité au dessous. Mais en passant sans respirer elle ne remarqueront pas ma présence 😉

Il y a beaucoup de monde et certes Manly est une belle plage mais je ne la trouve pas plus extraordinaire que beaucoup d'autres. Monsieur ira se baigner rapidement même si la zone pour les nageurs et assez restreinte par rapport à celle réservée aux surfeurs. Nous profitons de ce moment de repos mais honnêtement en ayant peu de temps sur place je me dis que cette plage n'était peut-être pas un des essentiels à voir...

Finalement l'une des choses que nous aurons préférées dans cette journée, c'est la traversée. Le retour nous permet de contempler la ville en fin de journée.