La Grèce et la côte ouest des Balkans en 4x4

Voici le parcours prévu :

Cazères/Garonne - Menton

Menton - Anconne (Italie côté Adriatique)

Bateau jusqu'à Igoumenitza (nord-ouest de la Grèce, non loin de Corfou)

3 Semaines de pistes en Grèce

Retour par l'Albanie, Monténégro, Bosnie-Herzégovine, Croatie, Slovénie, Italie par Trieste, en 15 jours environ ...

Mardi 19 septembre

Le rendez-vous était fixé à 9 h du matin au Courseau (Vibraction Couladère) ... 3 km après la maison (Le chalet au Plan) et donc 3km avant le Courseau, l'accélérateur refuse d'accélérer !!! Après pas mal de stress et de cogitations entre Phil P, Phil R et Alain, décidons de nous arrêter chez Nissan Muret. Solution transitoire pour y arriver : arrêter le moteur et redémarrer, tous les 5 Km environ. À mi-chemin Alain décide de changer le filtre à huile, sans aucun effet.

Nissan Muret ayant le Banc électronique occupé 'pour la journée, ils nous prennent rendez-vous chez Nissan Labège pour 14 h. Entre les deux garages, aucune panne ...????

À 15 h le diagnostic tombe : c'était le régulateur de vitesse posé par l'ancien propriétaire qui s'était déréglé et jouait sur l'accélérateur. Ouf !! Pas trop grave. Donc départ à 15h45 . Arrêt vers 20 h à St Maximin la Ste Baume, tandis que nos amis étaient au camping de Menton.

Mercredi 20 septembre

Nous retrouvons la joyeuse troupe sur l'autoroute à la hauteur de Menton, passons la pléthore de tunnels qui nous amène vers Gènes et traversons l'Italie en biais pour rejoindre Anconne. Les autoroutes italiennes sont bondées et en assez mauvais état. Le soir vers 20 h, camping La Torre à Portonovo, 10 km au sud de notre port de départ.

Jeudi 21 septembre

13h30 départ du bateau, les cellules en "Open Deck" doivent arriver 3 h avant, et les autres 2h avant.

Le ferry Hellenic Spirit part à l'heure, traversée de l'Adriatique calme, mer d'huile, arrivée à 8h30 à Igoumenitza (heure grecque: + 1 h).

Un beau soleil d'été nous accueille sur le quai grec. Les terrasses des bistrots nous tendent les bras et nous ne résistons pas au plaisir de siroter "expresso longo" ou capuccino ... L'Italie pousse ici un peu sa botte......

Après quelques courses, nous partons à l'assaut de la piste caillouteuses, pas facile au début, qui de colline en colline nous emmène au-dessus de la grande bleue dans de magnifiques paysages. Petite halte vers Parga pour apprécier les nuances de bleu des eaux translucides.

Le lendemain, samedi 23, toujours plein sud, toujours l'enchantement, la piste vogue entre les montagnes et déroule ses 35 km dans de sublimes vues sur les îles, entre Vonitsa et Veloutsa.

Lors d'une tentative de piste, notre Philippe R tanke sa roue arrière dans un trou. Après l'avoir comblé, il en sort sans encombre et nous abandonnons ce tracé trop mauvais.

Le bivouac est trouvé dans la campagne, et nous montons la toile pour nous protéger de la fraîcheur... Nos 4 Djeuns bivouaquent en bord de mer dans de magnifiques criques.

Les premiers J.O.n'étaient que des jeux pan helléniques parmi d'autres et eurent lieu en 776 avec J.C. environ. Ils revêtaient un caractère sacré : les guerres s'arrêtaient. L'harmonie entre le corps et l'esprit devait permettre de se rapprocher des dieux. Ils étaient dédiés à Zeus.

Les derniers eurent lieu en 393 ap. J.C. Ils furent interdits, comme toutes les fêtes païennes, par l'empereur chrétien Théodose qui ordonna la destruction d'Olympie, qui subit également des tremblements de terre.

Le site enfoui sous des tonnes de terre fut dégagé à partir de 1829.

Pour nous, qui connaissons Éphèse (Turquie ), n'avons pas été impressionnés par le site archéologique, si c'est n'est par l'imagination des anciens jeux dans ce bel environnement.

Le musée par contre est passionnant.

La statue d'Hermès en est le clou .... elle se tenait dans le temple d'Hera. .. elle est en marbre, bien sûr. .... elle est parfaite.

Au sud de Pylos voici Methoni et sa citadelle construite par les vénitiens au XIII ième siècle.

Maintenant c'est le Magne que nous allons explorer. La région est rude, les paysages sauvages, les montagnes hautes et pelées, les maisons en pierre en forme de tour carrée ,servaient de refuges aux habitants qui ont subi de multiples invasions.

Après une halte à Gérolimeras, nous prenons une large piste magnifique si nous amène en bord de mer. La géographie pentue ne nous permet pas de trouver un bivouac... les vallées sont abruptes et les incendies ont fait des ravages. C'est un autochtone fort sympathique qui nous offre l'hospitalité dans son champ.

Nous y passons un bivouac mémorable et festif pour dire au-revoir à nos deux jeunes de Globe-Atlas qui doivent nous quitter le lendemain. Vous n'aurez aucune photo de cette soirée, la décence empêchant la publication de tout cliché.

Tout ce que je peux vous dire c'est que le DJ et ses danseuses de Rock'n'roll ont fait un tabac...Pas de nom svp..

Nous remontons la côte est du Magne jusqu'à Mavravoni. Le staff Vibraction part continuer son road-book au sud de Kalamata-Sparte, Laurène et Jérémy de Globe-Atlas étant rentrés en France, nous nous retrouvons à 3 4x4, décidés à profiter tranquillement de cette superbe région.

Ce sera le tour du golfe de Lakonikos avec baignades vers Élas dans une eau à 23°, jusqu'à Elafonisos où nous décidons de prendre le ferry pour Cythère.

Les retrouvailles avec le staff Vibraction se font peu après notre descente du bateau et nous prenons la route en direction de Monemvassia. Nous bivouaquerons dans un lieu sublime, quelques km au-dessous de ce village médiéval, sur une plage avec en ligne de mire une petite presqu'île-cimetière reliée au continent par une étroite bande de terre.

Le lendemain, mercredi 4 octobre, arrêt café sur une terrasse face à Monemvassia. Ce village dissimulé par des rochers, contenu par des remparts vénitiens est relié à la terre ferme par une digue. Grâce à ses ruelles très étroite, aucune voiture n'y circule.

Nous repartons plein nord pour Léonidio par une magnifique piste qui surplombe la côte de temps en temps, ou zigzague dans les oliviers.

Avec Alain, nous avons une forte envie de visiter Épidaure, les autres filent vers Corinthe. Nous prenons donc la route plein nord, pour Nauplie, petit port niché au fond du golfe Argolique. Gérard Philippe aimait s'y ressourcer..

Le soir, superbe camping de rêve vers Déprano. Le lendemain nous voilà dans le grand cirque d'Épidaure qui est dans un état de conservation remarquable. Le site, en pleine nature lui fait un écrin de verdure exceptionnel.

Dimanche 8 octobre. Nous prenons la route plein ouest pour Igoumenitza, et quelques kilomètres avant la ville, bifurquons sur la droite : Parapétamos, Filatés et la frontière Albanaise. L'Albanie ne fait pas partie de l'U.E. et il faut s'arrêter à la frontière, ce qu'a zappé Alain mais pas le douanier qui a sauté dans son automobile pour nous rejoindre quelque 200 m plus loin alors que nous allions faire quelques courses au duty-free.

On vise la cité de Butrint, site archéologique qui inclue un théâtre, des bains Romains, une chapelle du V° siècle, une basilique du VI°siècle, une porte de ville (porte du Lion) et une forteresse médiévale, le tout dans un site enchanteur : voyez donc :

Il se fera au calme dans les oliviers avec la visite d'un autochtone en fourgon qui se met dans un fossé. Ce sera la seule fois où nous sortirons la sangle.

Remontée de la côte Albanaise très belle et découpée. Nous établirons le bivouac sur la plage de Borsh, 30 km environ au nord de Sarandë. Une paillote délaissée abritera notre veillée et servira de cadre merveilleux à un superbe coucher de soleil.

Après le bain matinal, reprise de la route qui prend de l'altitude avant Vlorë. Les paysages de montagne et de mer sont magnifiques. Notre halte déjeuner aura lieu dans un restaurant de montagne, et il ne fait pas très chaud.

En effet, après les immeubles de la grande ville de Durrës, nous traversons une banlieue pauvre aux routes défoncées, avec ses jeunes désoeuvrés. Nous pensions aller trouver le bivouac un peu plus loin au bord de la mer après Bruskhull, mais impossible, les accès sont barrés par des portails avec un garde peu amène qui saisit son téléphone à notre arrivée. Pendant que nous faisons demi-tour, une grosse berline sort par ce même portail avec à l'intérieur quelques messieurs à l'allure de "parrains".

Galère pour se poser, et c'est peu rassurés que nous nous arrêtons derrière une haie en bordure d'un champ de luzerne. Malgré tout, la nuit fut calme et fraîche : nous sommes le 10 octobre.

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Par une très belle météo nous nous dirigeons vers Herceg Novi à l'entrée des Bouches, côté Adriatique. Nous allons prendre un bateau pour aller visiter le fort de Mamula ainsi que "la grotte bleue". Nous avons choisi Goran, qui parle français,un solide et sympathique marin. Nous naviguerons à bord de la Calypso.

Nous n'avons visité qu'une toute petite partie du Monténégro et des Bouches de Kotor. Si vous voulez être émerveillés, allez-y une dizaine de jours.....nous nous y retrouverons peut-être ?

Prochaine étape : Dubrovnik

Avant de quitter Drevnik, petit café sur la terrasse face à la mer, cette petite station balnéaire est très agréable du moins hors saison, je vous la recommande.

Prochaine étape magnifique Sibenik et Zadar la flamboyante.

Le bivouac à Zadar fut frais et humide et le lever se fit dans le brouillard, 18 octobre oblige ! Nous nous dirigeons vers Rijeka, journée de route ponctuée par un pic-nic sympa dans un petit port. Les paysages sont toujours magnifiques, mais nous ne nous attardons pas. Le bivouac du soir aura lieu sur une plage déserte réservée aux ..... chiens !!! mais oui ça existe .

Nous, passerons la frontière slovène ce jeudi 19 octobre. Pour le pic-nic, des burek, il faut goûter aux en-cas du coin, excellents d'ailleurs, quelques kms plus loin c'est l'Italie et le lac de Garde, camping "Le Palme" au bord de l'eau, où le spectacle du crépuscule s'avèrera être à l'opposé de celui de Zadar, d'une mélancolie poignante, si proche de notre état d'esprit.... puisque voilà .... la merveilleuse et trépidante aventure est finie...