La Macédoine, Thessalonique et la Chalcidique

Voilà c'est reparti pour de nouvelles aventures. 3 semaines en Macédoine Grecque, Chalcidique et à nouveau Thessalonique. Avant tout, il faut aller à Orly pour prendre l'avion. Encore une fois merci à Roger de nous y avoir déposés. Nous avons décollé avec un peu de retard mais nous sommes malgré tout arrivés à l'heure. A l'aéroport nous avons pris le bus public jusqu'à la place Aristotelous et notre hôtel se trouve à 500 mètres à pied. Après avoir pris notre chambre, nous sommes allés diner dans la ville basse. Le resto était très bien et nous avons mangé plein de spécialités. Ensuite, retour à l'hôtel et fin de journée. Je rappelle à tout le monde qu'en Grèce il y a une heure de plus.

Après avoir récupéré la voiture de location nous avons pris la direction de Pella, ville qui a vu naître Alexandre et son père Philippe. Le site Archéologique est assez vaste mais les aménagements ne sont pas superbes. Les fouilles sont toujours en cours, l'Agora que l'on visualise bien faisait 70 000 m2 et prouve que le site était vaste. La maison de Dyonisos et celle d'Hélène possède des mosaïques dont les originaux sont au nouveau musée de Pella. Pas beaucoup d'ombre sur le site, où il faisait déjà plus de 38° à midi.

Le nouveau musée est un peu plus haut dans la ville, il est très récent et son agencement moderne participe à l'agrément de la visite. La plupart des pièces exposées proviennent du site archéologique notamment toutes les mosaïques des différentes maisons.

Après nous être désaltérés nous avons pris la route en direction de Edessa. Cette ville construite au pied du mont Vermio a la particularité d'avoir une magnifique cascade très facile d'accès quasiment en centre ville. Nous avons fait un petit parcours qui permet d'avoir des points de vue différents sur plusieurs cascades. Enfin, nous avons repris la route pour notre ville étape du jour Kastoria, située au bord d'un lac elle a beaucoup de charme et possède 70 églises byzantines et un bel hôtel.

Départ en direction de Veria, avec une halte à Lefkadia (Naoussa) pour voir les tombes Macédoniennes et le site de MESIA avec son théâtre, l'école d'Aristote où a étudié le jeune Alexandre le Grand (Philo, Maths et Arts). L'ensemble du site était un sanctuaire ombragé dédié aux Nymphes.

Ensuite Veria, après avoir récupéré notre chambre d'hôtel nous sommes partis à la découverte de la ville. Il y avait beaucoup de monde car c'était jour d'élection générale. Nous avons découvert de nouvelles églises byzantines, le quartier juif de Barbouta ainsi que le quartier populaire de Kyriotissa. Cette promenade nous a amenés jusqu'au dîner.

Départ pour Dion grand site archéologique dédié aux dieux. Philippe II et Alexandre son fils venaient y honorer les dieux, avant de partir à la conquête de nouveaux territoires. Le théâtre Grec n'est pas immense mais il est emménagé et on y donne des représentations. Un peu plus loin il y a un théâtre Romain en ruine. Tout le long du parcours, il y a des vestiges de temples et de maisons.

Sur une autre partie du site, il y a la cité avec les bains, l'Odéon ainsi qu'une zone de fouilles.

Nous atteignons les ruines d'une basilique construite sur les restes d'une église puis l'Agora. La villa de Dionysos dont la mosaïque est conservée dans un bâtiment dédié du musée.

Le musée expose en grande partie des vestiges de la région. Lors de la construction d'une autoroute, des centaines d'objets ont été retrouvés et restaurés.

Pour finir nous avons fait une petite partie de la route montant au Mont Olympe, il y a de beaux paysages.

Départ pour Amphipolis, site archéologique que nous rejoignons après deux heures de route. Nous sommes à présent à l'est de la Macédoine, la Bulgarie est à 60km au nord et la Turquie à 200km à l'est. Ce site a été le point de départ de l'expédition d'Alexandre vers l'Asie. Nous commençons par le musée qui expose les oeuvres de la région.

Puis, nous visitons le site archéologique où l'on peut voir des restes d'églises byzantines et quelques mosaïques, le tout très abîmé.

Un peu à l'écart du site se trouve le Lion d'Amphipolis érigé en l'honneur du dévoué compagnon d'Alexandre, Laomedon. Nous regagnons Drama, petite ville où nous dormirons.

Nous attaquons la partie balnéaire de notre séjour par la plage de Nea Iraklitsa à quelques kilomètres de la ville de Kavala. Cette petite station balnéaire a tout ce qu'il faut pour passer un bon moment. Nous nous sommes baignés à 2 plages différentes, chacune très belle. Une bonne taverne le midi un peu de farniente et nous avons rejoint Kavala en fin de journée. Nous avons diné et sommes rentrés à l'hôtel en longeant le port.

Ce matin nous prenons le ferry pour l'île de Thassos. C' est l’île la plus au nord de la mer Égée, face à la petite ville de Kavala. Thassos (aussi orthographiée Thasos) offre des plages aux eaux translucides couleur émeraude et possède surtout la plus luxuriante des végétations de toute la Grèce. Une île grecque méconnue, authentique et pleine de charme qui mérite d’être visitée.

Le voyage a été agréable et sans encombres. Une fois sur l'île nous sommes allés au village de Kallirachi pour prendre possession de notre logement. Dans la campagne au milieu des champs d'oliviers très agréable pour se reposer. Nous avons déposé nos affaires et nous sommes partis à la découverte de l'île. Nous avons déjeuné à Skala Marion dans un restaurant les pieds dans l'eau. Ensuite nous sommes allés à Giola Lagoon une petite piscine dans les falaises rocheuses en bord de mer. C'est très impressionnant de voir les gens plonger du haut de la falaise. Nous avons pris des photos, mais nous n'avons pas plongé. Nous nous sommes baignés un peu plus loin à la plage de Klisma.

La journée commence par la visite du monastère Archangelos, le plus grand de l'île. Il a été construit en 1110 après J.-C. Il est géré par des nonnes. Pour y entrer, il faut avoir les épaules et les genoux couverts.

Après le monastère, la plage d'Haliky et son site Archéologique. IL faut faire le tour de la presqu'île et découvrir, outre les ruines antiques, l'ancienne carrière de marbre en partie recouverte d'eau émeraude. C'est une balade superbe et les paysages sont extraordinaires.

Nous avons déjeuné dans un bon resto au bord de la mer. Après le repas nous sommes allés nous baigner à une plage de rochers. L'eau était bonne et transparente.

Après cette baignade rafraîchissante, nous sommes allés faire un tour au village de Théologos. Il est situé à 10 kilomètres de la mer et possède beaucoup de charme. Retour à la location où nous avons rangé nos affaires car demain nous quittons l'île pour une nouvelle destination.

Ce matin nous prenons le bateau pour longer les côtes de la république monastique du mont Athos, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988. Région du nord de la Grèce, sur la péninsule du Mont Athos, en Chalcidique, bénéficiant d'un statut d'autonomie comparable aux périphéries (régions administratives grecques). Elle réunit une vingtaine de monastères et leurs dépendances, qui abritent environ 2 000 moines orthodoxes, menant une vie de réclusion, d'introspection et de prières, dans un paysage sublime accroché à la montagne, parfois surnommé le « Tibet chrétien ». Un afflux régulier de jeunes gens, souvent diplômés et originaires de l'ex-bloc soviétique, a accru de façon spectaculaire le nombre de moines et de novices. Elle est placée sous la juridiction conjointe du Patriarcat œcuménique de Constantinople (et non de celui de l'église de Grèce) et du Ministère des Affaires étrangères grec. C’est à partir du Xe siècle que les premiers moines ermites, chassés d'Égypte et de Syrie par les conquêtes musulmanes, se seraient installés sur la péninsule. Très vite, devant l’ampleur de la colonie monacale, il a été nécessaire de l’organiser. Le premier monastère, celui de la Grande Laure, est fondé par Athanase de Trébizonde en 963. L’empereur Jean Ier Tzimiskès lui accorda sa première charte en 971, c'est depuis cette date que le Mont Athos est reconnu comme une république monastique indépendante. Une règle interdisant aux femmes (et à toute espèce animale femelle) de poser le pied sur le Mont Athos, est toujours en vigueur sur la montagne sacrée. L’empereur byzantin Constantin Monomaque a fait voter cette loi au 11ème siècle qui lui a visiblement survécu jusqu’à ce jour. Des organismes ont pourtant tenté de faire abroger cette règle jugée discriminante … en vain ! Je propose d'envoyer Sandrine Roussea- pour négocier avec les moines, peut être arrivera-telle à les faire céder. Cette balade a duré quasiment 4 heures. Nous avons déjeuné et sommes rentrés à la location. Il faisait vraiment très chaud pour aller se baigner.

Aujourd'hui rien d'extraordinaire, nous allons vers notre dernière étape balnéaire dans le 1er doigt de la Chalcidique. C'est une région très touristique car elle se trouve à 1H30 de Thessalonique et le samedi et dimanche il y a beaucoup de monde. Nous sommes passés à Sani qui est un endroit où il n'y a que des hôtels de luxe, nous n'avons même pas pu accéder à une plage publique car il n'y en avait pas. Nous sommes très vite repartis vers notre destination. Nous avons traversé des villages assez jolis et authentiques dont Nea Fokea créé en1922 par des réfugiés Grecs d'Asie mineure. Nous avons récupéré les clefs de la location et nous sommes allés nous baigner. Soirée tranquille avec resto, balade et dodo.

Nous quittons notre location pour rejoindre Thessalonique. Après 2h00 de route nous sommes arrivés chez le loueur où nous avons rendu la voiture. Nous sommes allés à la location en récupérant les clefs au kiosque à journaux. L'appartement est agréable avec une terrasse sur le toit, mais nous n'y sommes pas allés car il fait trop chaud. Nous sommes allés en ville pour faire quelques achats et repérer l'arrêt de bus que nous devons prendre pour l'aéroport. En soirée nous sommes allés dîner dans un restaurant excellent, nous avons fait une balade pour digérer et nous sommes rentrés.

Nous commençons notre matinée en allant au musée archéologique. Il est très intéressant et présente de très jolies pièces. Nous sommes rentrés déjeuner à la location, il commence à faire très chaud. Nous sommes allés au restaurant , puis nous avons fait une balade pour revoir Thessalonique by night.