La Meuse à vélo vers le paradis des cyclistes

Salut ! Il tombe des cordes, je regarde le match de rugby France/EU en attendant l'éclaircie.

Le score étant acquis après une heure de jeu, je visite Neufchâteau en partant à 11h avec un peu de soleil et les routes qui sèchent. Cette petite ville possède de belles façades d'hôtels particuliers, elle est dans le département des Vosges. Mais cette petite incursion est brève car on passe très rapidement dans le département de la Meuse.

Passage obligé à la basilique à Domrémy-la-Pucelle. Je suis seul, pas un car de touristes ! Sur les chemins les cyclistes sont extrêmement rares à cause du temps !

Vaucouleurs porte bien son nom qui veut dire "val des couleurs". Pour me le prouver les nuages disparaissent ! C'est ici que Jeanne-d'Arc réussit à obtenir l'autorisation du gouverneur du roi lui permettant d'avoir une audience à la cour.

La Meuse enfin belle !

Tout est plus beau avec le soleil, mais cette étape cycliste était très intéressante et variée. Les sites historiques au départ, puis toutes ces petites routes qui serpentaient de part et d'autre des méandres de la Meuse dans les petits villages Mosellans. Ensuite j'ai eu la traversée de deux forêts domaniales avec chaque fois une petite montée en altitude. Et pour terminer une très belle piste cyclable le long du canal de l'est vers Commercy. Cette route était beaucoup plus longue que ce que j'avais prévu car très sinueuse, alors je renonce à rejoindre Verdun et je me gare près de l'ancienne gare de Saint-Mihiel 😉

Regardez la photo à droite ! Voici comment décorer nos rond-point au moindre coût 😂

Hello ! Les pluies sont passées cette nuit, du moins j'espère.

A partir de maintenant la Meuse à vélo emprunte la voie verte "Trans ardennes" en direction de Givet et de la Belgique. Une grande partie est située dans le parc régional des Ardennes.

Je passe à côté de Sedan perturbé par un crachin breton. C'est peut-être pour cela que j'ai oublié de déclencher mon enregistrement de trace par GPS.

Et, miracle à Charleville-Mézières, c'est une éclaircie qui arrive à point nommé 😀. Je fonce à la place Ducale. Sympa n'est-ce pas la rue couverte de parapluies. Plus adapté à la Bretagne ou la Normandie peut-être 😚

Dès que je quitte Charleville-Mézières, je sent que je vais aimer cette longue balade. La Meuse, large mais paisible, se fraie un chemin entre les forêts des Ardennes qui descendent de part et d’autre. En silence. Pas de route dans les parages, pas de bruit de moteur, pas d’habitations. En effet la route et la voie ferrée sont toujours de l'autre côté du fleuve. Cette portion de la « Meuse à vélo » est sans doute la plus sauvage. La piste cyclable aménagée sur l’ancien chemin de halage est aussi lisse qu’un billard.

Le chant des oiseaux, le bruit du vent dans les arbres… Au bout d’un moment, je me rends compte que j’ai levé le pied, inconsciemment. Fini le coup de pédale énergique des premiers km. Comme pour mieux m’imprégner de la sérénité des lieux, je roule tranquille le nez au vent.

Franchement, ce tronçon de 50 kms est parmi le trio de tête des plus belles voies que j'ai parcouru.

La bruine reviens quand j'arrive près de la centrale nucléaire de Chooz située dans une boucle prononcée de la rivière. Heureusement très vite arrive le terminus prévu à Givet.

J'ai parcouru 130 kms, mais à peine 80 kms à vol d'oiseau du fait de toutes les méandres de la Meuse !

Encore une journée mitigée prévue pour demain, mais après 😭

Bonjour la compagnie !

Personne à part moi ne se souviens que dans le monde d'avant, en octobre 2019 j'avais entrepris de découvrir la voie verte "la Meuse à vélo".

Après cinq jours comme le temps était très mauvais, l'itinérance s'était terminée à Namur. Mais comme j'ai un peu de suite dans les idées, je compte bien terminer ce voyage.

Rejoindre Namur en train et continuer vers Liège ne m'enchante guère, car j'ai déjà suivi cette voie en sens inverse. Voir -------> https://www.myatlas.com/mitou/les-veloroute-au-nord-est-de-la-france

Mais dernièrement, j'ai vu à la télé un reportage concernant la vallée de l' Ourthe, une belle rivière qui se jette dans la Meuse à Liège. Alors banco pour cette alternative puisqu'il est possible de rejoindre Charleville-Mezière en TGV et de là ensuite passer en Belgique pour rejoindre la véloroute Belge W7 nommée "sur la route des Ardennes"

C'est parti, muni de mon QR code, la motivation est bien là, mais la forme c'est autre chose.......

Je sort de Charleville-Mézières au nord et je longe la Meuse jusqu'à Nouzonville pour entrer dans les Ardennes Belges. Ça monte régulièrement, heureusement , il fait frais dans la forêt. Je passe à côté d'un groupe de cervidés, ils sont trop nombreux, un élevage peut-être car il y a une clôture !

Pas de doute, je rentre en Belgique dans la province du Luxembourg (c'est à l'ouest du Luxembourg).

Les routes sont extrêmement vallonnées, il faudra regarder le profil de l'étape ce soir.

Les villages ont un air de montagne, un peu plus haut, il y a des pistes de ski de fond. C'est vrai qu'il fait froid l'hiver dans les Ardennes !

Soudain devant apparait le château féodal de Bouillon datant du Xème siècle, joyau de l’ancienne cité située dans la vallée de la Semois. Ce château appartenait au fameux Godefroy de Bouillon de la première croisade mort à Jérusalem. Un preux chevalier ou un triste sire à vous de vous faire une opinion en relisant l'histoire 😉. Cette ville est très touristique en Wallonie, mais la tranquillité est revenue car la saison est presque terminée.

Après cette ville médiévale, je traverse sur trente kilomètres un massif quasi montagneux très dépaysant avec des fermes en grès des églises entièrement couvertes de tuiles d'ardoises.

Aïe, la batterie de ma tablette était trop faible, j'ai perdu la fin de l'enregistrement de l'étape ! Je vais surveiller cela demain de plus près.

Demain, je vais partir tôt pour éviter la chaleur plus importante qu'aujourd'hui 🌞🌞🌞 direction Liège pour rejoindre "la Meuse à vélo"

Bonjour, encore une journée de grand beau temps, je vais essayer d'en profiter un max 😉

Malheureusement, après 5kms je tombe sur un mur qui barre la voie. Il n'était pas signalé, ou bien je n'étais pas réveillé 😚 Il y en a un qui c'est défoulé sur le mur !

Je n'en veux pas à nos amis belges, car depuis plusieurs semaines, de gros moyens sont mis en œuvre pour réparer les dégâts de la crue de l'Ourthe. Même l'armée en force est sur place avec les engins du génie.....

Il y a des tas de matériaux qui sont restés bloqués sur le trajet des flots déchaînés. Les petites îles resteront longtemps polluées. Plus loin, dans une zone épargnée, les pêcheurs sont revenus !

Après trois déviations, j'arrive à Liège. Les bords de Meuse sont très bien aménagés pour les cyclistes. Des compteurs de passages sont installés sur les grands axes. Je passe dans un magnifique magasin de vélos pour acheter un nouveau chargeur car j'ai un problème de mauvais contact, sur la prise Bosch côté batterie. Et c'est est indémontable et bon à jeter 😬

Je ne prends pas de risques, sans batterie chargée le matin je serais très mal en point....

A partir de Maastricht, on change de monde, pour le monde du vélo bien sûr 😆

Je repère tout de suite le panneau de ma voie, la Maasroute "la route de la Meuse". Important car la signalisation est complexe, je regarderais de plus près cela demain.

Il y a des pistes cyclables partout, des petites pour la vie en ville, des moyennes, et des grandes pour relier les agglomérations. Elles sont remarquablement marquées au sol et des ponts les relient (les piétons en profitent aussi). Regardez les vélos sont de jour comme de nuit parqués avec un antivols devant les entrées d'immeuble. A voir aussi, un parking à vélo devant une petite gare !

Des particularités que j'ai découvert aujourd'hui :

- les cycles à moteur non immatriculés sont autorisés et doivent prendre les pistes cyclables

- le port du casque n'est pas obligatoire.

- les cyclistes sont toujours prioritaires, le cycliste est presque toujours roi !

Dès 15h30, j'ai cherché une chambre car le thermomètre était monté à 28degrés. Trop pour moi 😓

Désolé, la carte du jour est à l'envers, je n'ai pas trouvé la solution sur ma tablette pour la faire pivoter. Trop nul le mec ! Demain averses prévues ☔

Bonjour, réveil difficile pour moi, c'est un jour sans soleil qui est annoncé avec pluies orageuses à partir de 12h ⛈️

A partir de maintenant, la voie est sur les digues. C'est mieux pour la vue sur le fleuve. C'est une ressemblance avec la Loire à vélo, mais c'est la seule !

La Loire est un fleuve varié dit "vivant", ce n'est pas le cas de la Meuse qui est très calme et très large. Et puis ici, il manque les châteaux et les vignobles, à la place il y a des troupeaux de vaches laitières et de moutons 😜

Voyez ce qui nous attend, ici la vitesse en ville et en village est limitée à 30 kms/h dans tout les Pays-Bas.

Aujourd'hui le record d'hier est battu avec 6 fois des traversées en bac ! C'est un moyen de transport très utilisé par les collégiens à vélo pour rentrer chez eux. J'ai laissé passer un bac pour éviter la cohue

Photos de moulins habités et maisons sur pilotis pour meubler cette journée un peu gâchée.

Les averses se multiplient, aujourd'hui j'ai passé beaucoup de temps à me changer de tenue et attendre à l'abrit.

Une éclaircie pour la visite d'un beau village fortifié Woudrichen.

Impossible d'atteindre à minima la banlieue sud de Rotterdam.

Je me prends une dernière averse orageuse avant d'arriver à mon terminus Gorimchen imposé par le temps.

Je reste bloqué sous un porche une bonne heure. Quand je cherche un hôtel à 18h, c'est pour constater que tout est plein 😬. Les professionnels sont surpris par cette affluence touristique. Et moi donc !

Une hôtelière sympa me trouve une dernière chambre d'hôtes 5 kms au nord de la ville. Il était temps, je ne suis pas passé loin d'un essai de "j'irais dormir chez vous" ou d'un banc à la gare de la ville😙

Ce n'est que demain que peut-être j'atteindrai la mer du nord. Enfin si le temps me le permet !

• Bienvenu sur mon carnet de voyage. Les prévisions météo étaient fiables, ciel gris jusqu'à 10h et ensuite belles éclaircies avec 20 degrés au thermomètre.

Dès le départ ou presque je prend en direction du sud avec le pont de l'autoroute de Stellendam. En réalité c'est un barrage anti-tempête qui sert de pont. Une voie supplémentaire est exclusivement destinée aux cyclistes. Celui-ci est petit, 1kms, vous verrez plus loin !

Ensuite on traverse la péninsule de Goere (province Hollande du sud), avant de découvrir un ouvrage identique mais gigantesque qui ferme la Greveligenmer (petite mer intérieure). Je n'ai jamais vu d'ouvrage aussi imposant sur environ 5 kms en deux morceaux car il y a une île au milieu. Comme il est dimanche, des centaines de cyclistes Néerlandais viennent s'ajouter au touristes pour visiter ! La piste cyclable est la mesure du barrage, elle fait pas moins de 20m de large.

Pour ajouter au gigantisme, il y a des dizaines d'éoliennes et beaucoup d'autres à venir. voici une photo du générateur à terre avant installation en haut du mas (à comparer avec la taille d'une voiture).

Côté mer c'est les grands espaces des plages. L'eau est froide, on marche, on ne se baigne pas !

Il y a quand même autre chose à photographier que du béton ou des d'éoliennes. La nature est très présente, mais il faudrait un big téléobjectif pour la saisir ! En ce moment les oiseaux se regroupent, les oies sauvages se gavent dans les champs avant la migration. J'ai réussi à photographier un héron mal en point car peu réactif 😜

Ensuite on traverse la péninsule de Schouwen et apparait un barrage encore plus grand, celui d'Oosterdechering qui lui fait 7 kms !

Encore un petit bac pour accéder à la charmante petite ville touristique de Weere. Encore une péninsule à traverser avec sa ville principale Midelburg.

Au Pays-Bas, il y a plein de choses utiles, pratiques. Par exemple, des garages à vélos avec une rangée pour recharger son vélo électrique pendant midi ou une visite. Ou bien il y a des grilles au sol dissuasives pour empêcher les moutons de salir les pistes cyclables de déjections. Le troupeau passe entre deux grilles et l'agriculteur doit nettoyer la piste. J'en ai vu des centaines ......

Je prends un dernier ferry qui me fait quitter Vlissingen pour Breskens, et je laisse derrière moi la province de la Zélande. Je termine à 10 kms de la frontière Belge après une journée de gigantisme ! Pas vraiment car au loin à 10kms une centaine d'éoliennes forment un fin rideau à l'horizon 👎

En prime voici le périple d'aujourd'hui. Demain je descends vers Bruges en espérant que le temps soit le même ! Elle est sur cette vélo route européenne. Il faut que je visite cette ville absolument.

Bonjour ! Pour ce dernier jour, j'ai prévu surtout d'arriver à Boulogne sur Mer sans trop me mouiller et trouver un TER car une grève SNCF est prévue pour aujourd'hui. Mais pas de stress à l'avance, c'est la dernière étape, pas question qu'elle soit gachée je vais m'adapter et assurer.

Sur le trajet se trouve les blockhaus d'Esperlecques. C'est sur ce lieu que les Allemands tiraient les missiles V1 sur Londres. Les V2 devaient prendre le relais pour faire plus de dégâts. Mais heureusement, les bombardements ciblés des alliés ont empêché la base de fonctionner jusqu'à la fin de la guerre. C'est trop tôt pour une visite guidée. Je rentre quand même pour faire une visite rapide .....

Plus loin, changement de département, avec l'entrée dans le Pas de Calais après celui du Nord. C'est alors que je remarque que les panneaux de la vélo route ont changé. Noordzeeroute est devenue la Route de la Mer du Nord.

Quelqu'un du coin me donne une explication plausible. Ce serait parce-que le département du Nord au départ à pris le nom en langue flamande et la gardé alors que le Pas de Calais a donné un nom français. Défaut d'harmonisation entre départements, donc alors on peut imaginer les difficultés au niveau Européen !

Je suis surpris par cette région du Boulonnais extrêmement vallonnée. Ce paysage est bien de France, je me dis que je suis de retour à la Maison.

L'itinéraire évite les villes importantes du nord et traverse à distance de la côte. Malheureusement pratiquement aucune piste cyclable, le trajet est toujours sur des voies avec faible circulation parfois dangereuses.

Je me suis perdu sur la fin à cause d'une averse. Car en cas de pluie plus de tablette ni de portable 😤

Finalement retour en TER, il en roule quelques un malgré la grève. Par contre à Paris je rentre en vélo avant la pluie, car les trains de banlieue sont saturés.

Finalement je suis très satisfait de cette itinérance avec comme fil conducteur la Meuse. Au final, je me suis octroyé un bonus avec un retour partiel par la Mer du Nord. Au total 1500 kms, 1/3 en 2019 et deux autres tiers en 2021.

Trois pays traversés, et trois façons de gérer la circulation des vélos.

Franchement il n'y a pas photo, les Bataves ont 50 ans d'avance sur nous sur la question. C'est bien le paradis pour un cycliste. Plus d'un demi-siècle qu'il ont pris le problème à bras le corps. Vous ne pouvez pas vous souvenir, mais dès 1970 la reine des pays bas donnait l'exemple en famille en se promenant régulièrement à vélo. Les grandes décisions d'aménagement ont été prises au moment de la crise du pétrole avec application à tout le pays. En trois plans sur 30 ans les bases ont étés jetées et les financements décidés.

Allez c'est une bonne destination de vacances pour voir les pratiques et les réalisations de ce petit pays.

Nos amis Belges sont derrière, mais ils avancent vite. Ils ont bénéficié de l'influence du pays voisin. Il m'a semblé que la Flandre était en avance sur la Wallonie.

Pour ce qui nous concerne, nous sommes à la traîne, en désordre avec peu de moyens donc beaucoup de bricolages. Les réalisations quelquefois sont même dangereuses car sans coordination rapides entre elles. J'espère qu'après la crise en cours la France se donnera les moyens de mettre les Français sur un vélo.

30% des habitants des Pays bas utilisent un vélo chaque jour. En Belgique 15% en France 5%.

Sans être devin, il est possible de voir la direction ou nous irons dans les années à venir. Soyons optimistes le virage à été pris, mais il y a tant à faire avec une grosse marge possible de progression.

Alors à bientôt pour un autre voyage en itinérance à vélo !