J'ai rêvé New-York

Vendredi 5 octobre

Découverte de la ville à bord d'un bus à impériale. Les façades de verre miroitent sous le soleil avec en fond sonore le concert des sirènes de la police, des pompiers et des ambulances. L'odeur de friture, comme partout aux USA, s'attarde dans les avenues. Ici qu'il s'agisse d'un restaurant ou d'un fast-food, tout est frit. Un jour on nous a servi des beignet de carottes. Surprenant mais bon.

Sur l'île de Manhattan, les tours font la course à la hauteur. Certaines d'entre elles sont hérissées de climatiseurs. Bien que nous soyons en octobre, les températures oscillent entre 21 et 27 degrés. La climatisation est présente partout tout et les glaçons remplissent les verres d'eau.

Au cours de notre périple, nous descendons à Harlem pour une balade à pied. Les escaliers grimpent aux façades. On se croirait dans West Side Story.C'est le quartier de la population noire. A l'image de la banlieue parisienne ou du 18ème arrondissement de Paris, un parfum d'Afrique flotte. Les commerces s'étalent sur le bord des trottoirs . Les hommes palabrent…

Au retour, on nous indique que l'arrêt de notre bus se trouve à vingt blocs. A New York comme dans les autres villes américaines, on ne vous dira pas prenez à la première rue à gauche. Non on vous dira c'est à dix ou vingt blocs d'ici...

Retour à Times Square. Les personnages de dessins animés ont envahi le quartier tout comme le cirque de rue. Tables et chaises nous attendent pour déguster un hot dog ou boire un pot. Ici personne ne vous demande rien. L'ambiance est bon enfant. Pas de prise de tête. On profite de l'instant présent.

Samedi 6 octobre

Nous prenons le métro pour rejoindre l'embarcadère du ferry pour rejoindre la statue de la Liberté. La subtilité du métro New-yorkais est de proposer à chaque station deux entrées séparées de chaque côté de la rue : uptown (vers le nord) et downtown (vers le sud).

Avec ses 92 mètres 99, la statue de la Liberté domine la mer dans toute sa majesté. Elle regarde loin, très loin vers l'horizon. Au loin la vision de Manhattan est fantasmagorique. le brouillard coiffe ses tours. Paysage en noir et blanc qui ne manque pas de charme.

La statue de la Liberté est un petit bout de France. En effet, en 1865 des républicains amoureux des Etats-Unis , dont Auguste Bartoldi, proposent de construire une statue gigantesque pour sceller l'amitié entre les deux pays. Le sculpteur travaillait déjà à une telle statue destinée à orner l'entrée du canal de Suez. Il s'agissait alors de magnifier le génie Français. On proposa alors à Bartholdi de changer la destination de sa statue, ce qu'il accepta.

Ainsi fut lancée l'idée folle de construire une statue gigantesque à offrir aux Etats-Unis pour les 100 ans de leur indépendance.

De retour d'Ellis Island, détour par Wall Street Haut lieu de la finance comme en témoigne l'architecture des tours. Wall Street est envahie par les touristes pour la plupart américains. Le must se faire photographier avec le taureau symbole de « la force, le pouvoir et l’espoir du peuple américain pour le futur »

On doit cette sculpture en bronze à l’artiste italo-américain Arturo di Modica. En bourse, les investisseurs qui pensent que la bourse va monter sont appelés Bulls (taureaux) et ceux qui pensent qu'elle va baisser Bears(ours). Pour cette raison, le Charging Bull qui représente un taureau en mouvement a été placé devant le bâtiment de la bourse de New York.

Ce taureau visait à la base à protester contre l’oligarchie financière. Avec ses 3,2 tonnes de bronze, il a coûté 360 000 $

Son histoire est quelque peu paradoxale. Suite au krach boursier de 1987, Arturo di Modica décide de réaliser sur ses fonds propres une sculpture de bronze pesant plus de trois tonnes (le poids a son importance), et évoquant « l’optimisme indéfectible de la force financière ». Il place l’œuvre en toute illégalité sur une des places face à Wall Street. Compte tenu du poids de la bête, la ville de New York traîne pour l’enlever, elle finit par s'exécuter. Mais face aux protestations et nombreuses pétitions, elle la replace un peu plus loin quelques semaines plus tard.

7 octobre

Broadway est connu dans le monde entier pour ses shows et comédies musicales. Ce que l'on sait moins c'est qu'un des théâtres s'est reconverti en église protestante : la Times Square Church. Rater l'office du dimanche matin à 10 heures, c'est se priver d'une célébration religieuse qui vous prend aux tripes même si vous un athée pur et dur.

Tout le décorum du théâtre a été conservé. L'organisation est parfaite. Des bénévoles vous placent comme au théâtre (très peu de touristes étrangers). Un orchestre et une chorale de plus de cent personnes animent l'office pendant deux heures. Dès les premières notes, l'émotion nous saisit. Ici on chante, on danse, on applaudit. Impossible de rester sur sa chaise. La ferveur vous gagne.

Encore plus décoiffant, le prêche du pasteur, ponctué par les alléluia des fidèles. Pendant 45 minutes il plaide la cause d'Israël pour qu'elle récupère ses terres d'origine. Impensable en France.

Tout a commencé en 1987, une époque où le quartier de Times Square et la 42eme rue étaient beaucoup plus dangereux qu’ils ne le sont aujourd’hui. A l’époque les dealers de drogue, les junkies en tous genres, les prostitués, les sex-shops peuplent le quartier… Un pasteur David Wilkerson se donne la mission d’ouvrir alors une église afin d’aider les personnes désœuvrées qu’il rencontre. La Times Square Church demeure une église toujours aussi joyeuse et aussi vivante qui accueille croyants et non croyants.

S'il est un restaurant très prisé des New-Yorkais, c'est bien le Stardust dans Times Square. Il faut compter entre une et une heure trente de queue pour y accéder. Il est célèbre non pas pour sa cuisine qui, est tout-à-fait correcte, mais pour ses serveurs. My fair lady, West Side Story vous sont servis sur un plateau. De l'ouverture à la fermeture, les apprentis des comédies musicales mettent le feu à l'établissement. On chante, on frappe des pieds et des mains, on applaudit.