Mexique, Bélize : Puebla, Caye Caulker, Tulum

Réveil matutinal, petit déjeuner dès 6h30. Balade sous le froid cinglant dans les rues du centre historique de Pachuca. La ville est construite sur plusieurs collines, de nombreuses rues sont pentues. Les nuages blancs s’amusent à jouer à cache-cache avec le ciel.

Je prends un minibus pour Mineral de Chico, petit village à 30 kilomètres au nord. A l’arrivée et pour une partie de la matinée les nuages restent accrochés sur les sommets. Belle forêt traversée pendant le trajet. Je me balade à pied dans le village et les environs. L’architecture de l’église est remarquable.

C’est bientôt Noël et le kitsch est de sortie dans le jardin.

Retour à Pachuca. Direction d’abord la colline où se dresse le Christ roi. Le soleil est généreux c’est agréable. Promenade au milieu des cactus le panorama plongeant sur la ville est sympathique. Je rejoins le centre en descendant de nombreux escaliers très raides.

Dernière étape de la journée le quartier de Palmitas pour admirer les maisons peintes. Wikipedia indique que c’est la plus grande fresque de ce type au monde. Cela me rappelle Le Cap. L’impression globale est très réussie toutes ces couleurs chatoyantes étincellent et rendent le quartier séduisant malgré sa pauvreté.

Départ matinal. A 6h20 peu de monde dans les rues de Puebla. Taxi pour le terminal de bus. A mi parcours panne, je choppe un second taxi. J’arrive juste pour le bus à destination d’Apizaco. Pas mal de circulation correspondance ratée avec le minibus j’en suis quitte pour un taxi pour l’accès au volcan de la Malinche (la Malintzi). Ce nom est aussi celui d’une chanson de Feu Chatterton !

Objectif du jour grimper au sommet à 4460 mètres d’altitude. Pendant près d’une heure quarante ascension dans la forêt de conifères. Le volcan n’est pas visible le sentier croise régulièrement la vieille route goudronnée désaffectée. Transpirer abondamment malgré le froid. Épreuve physique que ces premiers kilomètres sous les arbres. Toute la journée les conditions climatiques sont favorables. La marche au milieu des arbres est éprouvante d’autant que c’est à l’aveugel sans estimation de la durée pour enfin être à découvert.

Enfin les sommets s’offrent au regard il reste de la neige sur le flanc nord. Monter par le chemin de droite atteindre la crête et suivre le tracé du sentier. Les effets de l’altitude commencent à se faire sentir mais ce n’est que le début. Bientôt chaque pas représente un gros effort. Quelques mètres gravis puis une pause.

De jolis paysages avec plusieurs sommets enneigés à l’horizon qui percent la couche de nuages intermédiaires. Je grimpe doucement un peu mal à la tête et le souffle court : symptômes du mal des montagnes. Et les jambes qui tirent. L’ultime montée consiste à escalader des rochers avant une nouvelle raide grimpette. Je m’arrête tout près du sommet mais je n’en peux plus, chaque pas me coûte. Il manque moins de cent mètres !

J’admire néanmoins le cratère du volcan ensommeillé.

Puis il me faut 2,5 heures pour redescendre d’abord sur les pierres avant d’enchaîner sur le sable puis à nouveau au milieu de la forêt.

Je peux ajouter la Malinche aux volcans que j’ai gravis, même si j’ai souffert et peiné. Pourtant rien de très technique ou de trop difficile. Sans doute pas assez acclimaté à l’altitude. J’ai trouvé ça plus difficile que cet été en Équateur.

Dans mon palmarès j’ai donc : Etna, Fuji, Kinabalu, Rucu Pichincha et ceux dont les noms m’échappent en Indonésie, au Salvador ou aux Philippines.

Matinée à Chetumal. Ville sans grand intérêt touristique. Une fois le ticket de bateau acheté je marche le long du Malecon bordé de mangrove. Il fait bon déambuler ainsi dans le calme loin de l’agitation frénétique des grandes agglomérations.

Destination le Bélize. Départ vers 15h30. Un peu plus d’une heure et demie jusqu’à Caye San Pedro. Entrée dans le pays, formalités de douane et d’immigration. Trente minutes ensuite au soleil couchant pour rejoindre Caye Caulker. À nouveau une heure de décalage, je reviens à l’heure de Mexico, sept heures d’écart avec Paris.

Aujourd’hui excursion à la journée (repas et alcool inclus) sur un voilier. Douze passagers tous anglo-saxons sauf moi. Quelques instants après le départ arrêt impromptu pour gérer les toussotements du moteur. En raison du vent contraire les voiles ne seront déployées qu’au retour. Cap au Nord, malgré le ciel dégagé et le soleil impérial il ne fait pas trop chaud à cause du souffle maritime. On longe la côte est de Caye Caulker puis légèrement à droite vers Ambergris Caye. Premier arrêt le spectacle est impressionnant avant même de plonger : des requins et des bancs de gros poissons par dizaines. Pas mal de vagues, eau un peu trouble. Néanmoins je parviens à apprécier cette session de snorkelling. Nager au milieu de ces requins est exaltant. Sont également présentes plusieurs raies de belle envergure.

Poursuite de la navigation vers la barrière de corail. Ici au Bélize c’est la deuxième plus grande du monde. Arrêt dans la réserve marine Hol Chan. Séance de snorkelling collectif, heureusement le groupe n’est pas trop nombreux. De très beaux coraux en bon état. Les couleurs sont principalement dans les teintes de parme, de gris et de mauve.

A l’arrêt suivant snorkelling et baignade libres. Je préfère c’est plus simple pour se focaliser sur ce qui retient l’attention. Peu de poissons spectaculaires mais de magnifiques coraux. Et surtout la surprise d’une tortue avec laquelle je nage quelques minutes.

Retour à la voile le long de la côte ouest. Superbe, tout le nord de Caulker est couvert de mangrove. Fin de la sortie avec un très beau coucher de soleil sur l’immensité océane et sur le Split au milieu duquel à l’horizon plonge l’astre solaire.

L’hostel Zazil, bien qu’excentré, est un bon choix. Bicyclette et kayak à disposition. Il est assez difficile d’approcher du bord de la lagune, la plupart des accès sont privatifs. Difficile d’embrasser le paysage dans son ensemble et d’admirer toutes les nuances de couleurs. La lagune est décrite comme comportant sept couleurs. Ce matin ciel tout couvert ce n’est que vers 14 heures que le soleil perce. Ce soir magnifique lune quasiment pleine et myriades d’étoiles.

Une courte balade pédestre vers le sud pour voir le cenote azul. Puis une heure trente de kayak sur les eaux légèrement agitées. Voilà le résumé de la journée. En kayak cap initial sur le cenote negro très profond. Ce qui frappe c’est l’absence de transition d’une couleur à l’autre. L’île aux oiseaux entourée de tourbillons et de fond de sable blanc superbe est l’etape suivante. Plus loin une mangrove. À côté bassin d’eau transparente peu profonde. La vue depuis la surface de l’eau avec le recul est épatante.

Aucune photo prise du kayak alors que dans ce sens pontons, cabanes et balançoires sont très photogéniques.

J’ai l’impression que cette année j’ai fait beaucoup de kayak : Polynésie, Tarn, Galápagos, Équateur et Mexique.

C’est aujourd’hui Noël, les colectivos augmentent leur tarif et pour certains les trajets sont suspendus. Résultat je change de plan et vais à Muyil à 23 kilomètres au sud; Coba ce sera pour demain. Météo très moyenne pour cette journée entre ruines, jungle et lagune.

Première partie au milieu des ruines. Une pyramide assez imposante et bien conservée. Des temples enchâssés dans la jungle avec des racines qui s’entortillent autour des pierres. Le site n’est pas très étendu mais le calme et le peu de visiteurs sont appréciables.

Ensuite un sentier dans la jungle pour rejoindre le bord de la lagune. Des planches sur pilotis permettent de franchir la forêt humide. Quelques trous d’eau truffés de poissons. Une tour d’observation domine la canopée et embrasse à l’horizon les deux lagunes d’un vert émeraude. Sur le passage des dizaines d’oiseaux magnifiques.

Troisième étape la lancha pour traverser la lagune, s’immiscer dans un canal artificiel creusé par les mayas. Puis la seconde lagune plus grande qui mène à un canal naturel qui douze kilomètres plus loin débouche dans la mer. Flotter sur le canal harnaché dans le gilet de sauvetage. Génial. Se laisser porter en douceur pendant quarante minutes. C’est très cool. D’habitude ce genre d’activité se fait sur des bouées (Sumatra, Laos). Retour pédestre sur un chemin de bois à découvert.

Attente pas trop longue pour rentrer à Tulum. J’irai à peine une heure à la plage. Nuages et vent, le sable vole, il fait frais. Seule baignade depuis le début du voyage la descente du canal dans le gilet de sauvetage.

Dernière étape du voyage, je quitte sans regret Tulum pour Akumal à 25 kilomètres au nord en direction de Playa del Carmen et Cancun.

Situé au bord de la mer Akumal est composé de trois baies successives. Très peu d’accès à la plage en raison des propriétés. Mon hôtel est tout au bout à 2,5 kilomètres de l’autoroute. Pas grand chose à faire je profite un peu de la plage malgré le vent violent et l’invasion d’algues.