Myanmar

Mingalaba Myanmar !

Nous arrivons par avion dans ce nouveau pays et nous commençons par son ancienne capitale, Yangon, première ville du pays. Dans le taxi qui nous amène au centre ville, nous dressons déjà certaines différences avec le Vietnam. La première : le volant du conducteur est à droite mais il conduit également à droite ! Très étrange ... Deuxième constat : il n'y a pas de scooters ! Aucun. Bizarre pour une ville asiatique. En parlant avec le chauffeur, nous apprenons que la ville a interdit les deux roues en ville. Un bon point pour nous qui en avons vu - et entendu- des milliers les dernières semaines. Aussi, en nous promenant dans la ville, nous découvrons une population très hétérogène, venue de diverses origines : birmane, indienne, népalaise, thai. Une belle mixité ! Enfin, nous remarquons qu'ici, hommes et femmes, portent des jupes longues, appelées longyi ! Ce sont plutôt des longs tissus, enroulés autour de sa taille. L'habit traditionnel birman.

Le lendemain de notre arrivée, nous partons à la découverte de la ville. Nous nous promenons dans le centre pour nous imprégner de l'ambiance birmane. Les nombreux bâtiments britanniques se succédant, rappellent l'ancienne période coloniale. Nous dédions l'après midi à la visite de la pagode Shewdagon, sacrée depuis 2 500 ans, qui serait pour certains la plus belle du monde. Pour nous, son charme se dévoile réellement la nuit tombée, où les lumières illuminent l'or qui la compose.

Le second jour, nous faisons le tour du lac Kandawgyi grâce au pont, un peu bancal, qui y a été construit. Le soir, nous prenons un bus, direction Bagan.

Pour relier Bagan à Mandalay, nous avons décidé de prendre le bateau ! Certes, c'est beaucoup plus long - nous avons mi 7h - mais on a pu se prélasser sur le pont toute la journée avec un bon bouquin et contempler les rives du fleuve Irrawaddy. Et ça, c'était plutôt chouette !

Fraichement débarqués à Mandalay, nous passons les deux premiers jours sans sortir - ou presque- de la chambre d'hôtel. Pour cause : nous sommes malades ... Il fallait bien que ça arrive un jour en Asie. L'ironie est que ce soit tombé pour notre 100ème jour de voyage !

Lorsque nous nous sommes sentis mieux, direction la ville de Mingun. Ce bloc de brique - aujourd'hui le plus gros et surement le plus cher du monde - devait être la plus grande pagode de tout les temps, haute de plus de 150 mètres. Finalement, la construction fut arrêtée à la mort du roi à seulement un tiers du projet. Dommage pour nous ! Pour nous consoler, nous nous rendons à d'autres monuments tels que Hsinbyume pagoda et Mingun Bell, la cloche la plus grosse du monde - 4 mètres de haut, 5 mètres de large et 90 tonnes.

Le jour suivant, nous louons un scooter pour parcourir la campagne de Inwa. Sur le GPS, nous ne remarquons pas qu'il y a un "ferry" sur notre route. En effet, à quelques kilomètres du village, nous devons embarquer, scooter compris, sur un petit bateau pour pouvoir traverser la rivière. Expérience garantie ! Les paysages sont superbes, les temples recouverts de végétation. On adore !

Nous terminons la journée par le pont U-Bein , long de 1200 mètres ! Idéal pour le coucher de soleil ...

Nous partons pour une randonnée organisée : trois jours, deux nuits, de Kalaw au lac Inlé, 60 km.

Nous sommes un groupe de cinq, guidé par Piou, un birman de la région. Nous marchons sur des sentiers, traversant la campagne et des champs de piments. Le soir, nous dormons dans un petit village chez des habitants. La maison est en bambou et nous avons comme voisin de rez-de-chaussée un buffle ! La salle de bain est à l'extérieure et est constituée d'un unique bac - voir la photo ci-dessous. Le diner et le petit déjeuner sont délicieux, parfait pour repartir de plus belle.

Nous croisons sur notre chemin, de nombreux paysans dans leurs champs. Certains s'occupent de leurs élevages, d'autres de leurs prés. Certains d'entre eux fabriquent des objets en bambou comme par exemple des paniers. Nous voyons également des femmes qui battent le blé pour séparer les graines de la tige.

Nous passons notre deuxième nuit dans un monastère. La dernière journée, nous subissons la chaleur du soleil mais quel bonheur quand nous arrivons au lac Inlé, c'est magnifique. Nous le traversons en bateau pour rejoindre notre hôtel où nos gros sacs à dos nous attendent.

Nous redescendons dans le sud du pays et marquons un arrêt pour admirer le Rocher d'Or, site sacré pour les bouddhistes birmans. D'après la légende, ce rocher, situé à 1 200 mètres d'altitude, tient grâce à un cheveu de Bouddha ! Il ne mesure pas moins de 7 mètres de haut, de même pour sa flèche construite sur son sommet. Impressionnant !

Notre dernier arrêt au Myanmar est la ville de Hpa-An. Toujours munis d'un scooter, nous allons de grottes en grottes. Dans l'une d'elles, nous rencontrons des singes. Dans l'autre, c'est Bouddha qui est représenté partout. Enfin dans la dernière, nous sommes dans une obscurité quasi-totale, où nous entendons les cris de centaines (peut-être milliers) de chauves-souris. Nous finissons la visite sur une barque, passant sous une voûte de roche et navigant à travers les rizières.

Plus tôt dans la journée, nous profitons de la fraicheur matinale pour gravir les 2 200 marches du Mont Zwe Ga Bin et atteindre la pagode à 723 mètres d'altitude. En haut, il y a une légère brume mais nous avons une vue à 360 degrés, ce qui est plutôt pas mal du tout !