Notre voyage en Croatie

C'est donc par cette péninsule que nous commençons notre découverte de la Croatie...

Nous descendons le long le la côte ouest à la rencontre de Porec, charmante petite ville très ancienne dont les ruelles de la vieille ville portent encore les traces de ce passé lointain et tumultueux

Puis nous nous arrêtons à Rovinj, ville pittoresque, aux origines médiévales et vénitiennes. Dommage que le soleil ne soit pas de la partie... mais le vent, lui, ne nous épargne pas. Nous nous réfugions dans un des nombreux restaurants qui bordent le port.

Nous continuons la route qui fait le tour de l'Istrie vers Medulin puis Labin en traversant des paysages de "petite agriculture" à l'emporte-pièce dans une campagne non organisée, oliviers, vigne, fruitiers, légumes.

En allant vers Labin, c'est la forêt de résineux qui prend le dessus.

Magnifique, superbe, bluffant, merveilleux.... Il faudrait inventer d'autres mots pour qualifier la beauté de ces paysages, que ce soient ceux de la côte jusqu'à Brestova (point de vue de Masnjak)

Camping Marina à côté de Labin

Mali Losinj, autrement dit "Losinj la petite" est en fait "grande" grâce à sa baie bien protégée. Vestiges d'une glorieuse époque, d'élégantes villas balnéaires, transformées en hôtels, bordent toujours les eaux cristallines. C'est le cas également du camping "Cikat" où nous nous arrêtons pour 2 jours.

Nous remontons vers Cres et descendons côté est vers Merag pour prendre le ferry vers l'île de Krk.

En approchant du pont, quelques industries sur la gauche gâchent un peu le paysage mais on aperçoit très bien Rijeka au fond de la baie, malgré la grisaille ambiante et les nuages accrochés à la montagne "Velika Kapela".

Nous prenons la nationale qui longe la côte en direction de Senj. Cette route côtière n'a rien de particulier sinon la beauté de la vue sur les îles.

Nous passons Senj sans nous arrêter pour ne pas arriver trop tard au Park Plitvicka. Nous rentrons donc à l'intérieur du pays par une route de montagne qui serpente entre "Velika Kapela" et le "Velebit". A nouveau un magnifique point de vue sur les îles...(alt. 700 m)

Puis nous arrivons dans une vallée verdoyante entre "Velebit" et "Lika". Nous traversons des villages où certaines maisons sont délabrées, en partie détruites ou portent des stigmates de la guerre d'indépendance (1990 - 1995)

Nous reprenons la route après une bonne nuit au petit camping "Bear" (l'ours étant le sigle du Parc). Ce matin, ciel bleu et grand soleil!....

Nous sommes samedi, alors la route de Korenica est très chargée de cars d'excursions qui vont au Parc. Finalement, malgré le temps, il valait mieux y être hier.....

Belle route de montagne avec dans une vallée très verdoyante. De temps en temps, en bordure de la route, quelques tombes regroupées, sans doute celles de personnes fusillées pendant la guerre....

A partir d'Udbina, nous redescendons vers la côte et le Parc National Paklenica. Au loin, sur les sommets de la chaîne du Velebit, on aperçoit quelques restes de neige (mais pas tant que sur la photo....)

Sur l'autoroute, nous empruntons un très long tunnel (5 à 6 km) au travers de la montagne pour rejoindre la côte. Autour de nous, ce ne sont que d'impressionnants paysages désertiques.

Nous faisons halte pour le reste de la journée à Starigrad Paklenica, dans un autocamp privé (Camp Popo), à deux pas de l'entrée du Parc.

La chaîne du Velebit est le massif le plus long (145 km), le plus important du pays et qui comporte de très hauts sommets, plusieurs à plus de 1700 m. En son sein, le Parc Paklenica se révèle le paradis des amoureux de la nature intacte, des randonneurs chevronnés, des fans d'escalade de haute montagne.

Nous ne nous sentons pas suffisamment en forme pour nous confronter à pareille épreuve physique..... Dommage pour la flore et la faune.... Demain nous reprendrons la route vers Zadar et ses environs. Nous laissons le Velebit aux sportifs bien valides.

Ensuite, direction Zadar où nous pensons nous reposer afin d'être dispo pour visiter la ville. Ce que nous en voyons est plutôt laid.....zones industrielles, commerciales que nous traversons en long et en large car notre GPS ainsi que le guide ACSI ne sont pas à jour. Pas moyen de trouver un camping à Zadar! Très mauvais point.....

Nous finissons par en trouver un à Nin, le "Ninska Laguna", à 20 km de Zadar. Petit camping un peu rustique mais nous ne faisons pas les difficiles.

Très beau temps ce matin pour faire le tour de la vieille ville de Nin, adorable petite presqu'île aux nombreux vestiges romains.

Toujours sous le soleil, nous entrons dans la vielle ville de Zadar, elle aussi presqu'île, ayant quelques vestiges mais moins de charme car très abîmée par les guerres. Nous finissons notre découverte sous la pluie.....

Mon seul regret....ne pas avoir vu ni entendu l'"orgue marin" unique au monde. Cet instrument de musique extraordinaire de 70m de long a été conçu par un architecte mélomane répondant au nom de Nikola Basic. Sa particularité : il fonctionne grâce au ressac de la mer. En effet, quand une vague percute la digue, elle pénètre dans des tuyaux, en chasse l’air et produit ainsi des sons très harmonieux.

Nous reprenons notre CC pour poursuivre la route vers Sibenik, de nouveau sous le soleil. Mais nous sommes à peine installés au camping "Park Soline" à Biograd no Moru que l'orage menace...

Nous faisons un "crochet" vers l'île de Murter, juste rattaché au continent par un pont de quelques mètres.

Sur cette île, Betina est un petit village charmant dont le port et les maisons sont en pleine restauration et amélioration. Dans quelques temps il sera superbe!

La petite ville de Murter a beaucoup moins de cachet mais il y a une grande et belle marina emplie de magnifique bateaux.

Nous reprenons notre route et filons vers le Parc National Krka, en "snobant" Vodice et Sibenik. Nous avons hâte de nous poser pour la fin de la journée. Le temps est lourd et nous sommes fatigués.

Après une bonne nuit réparatrice, nous repartons vers le sud en empruntant l'autoroute. Nous laissons la côte et Split que nous visiteront au retour. Tout le long de l'autoroute les éoliennes tournent à plein régime, il faut dire qu'il y a énormément de vent et un ciel très mitigé. Il fait bon, 20°. Toujours le même décor montagneux, rocheux, sec et aride.

Nous quittons l'A1 pour pénétrer un peu plus dans l'arrière pays, vers Sinj. Nous traversons des petits villages qui "vivotent", beaucoup de maisons abandonnées ou jamais finies, parpaings à nu, vraies déchetteries... Aspect un peu triste de la Croatie rurale encore marquée par les évènements d'il y a vingt ans.

Aucun camping ni autocamp sur les routes de l'intérieur. On trouve des "sobe" (chambre) à louer mais c'est tout!... Pour ce soir, nous dormirons dans un jardin chez l'habitant qui propose des chambres et repas en ferme-auberge. Le proprio, Ante Lantinac est un homme charmant qui parle assez bien français. C'est bien agréable! Au menu, rôti de porc, oeuf au plat, saucisse fumée avec purée maison et excellente salade aux petits oignons nouveaux. Et au dessert....surprise!...des "palacinke" fourrées au chocolat, donc des crêpes. Sympa pour des bretons!!...

Ce matin nous rejoignons Orebic afin de prendre un ferry pour l'île de Korcula qui a conservé sa beauté naturelle, son charme sauvage, constituée d'une chaîne de petites montagnes couvertes d'une végétation de type méditerranéen. Son climat très très doux permet à la vigne de s'épanouir ( Grk et Posip )

Criques et baies aux eaux transparentes se succèdent tout le long de la côte vers Vera Luka à l'ouest, vers Lumbarda à l'est.

La vieille ville de Korcula est une des villes fortifiées médiévales le mieux préservé du bassin méditerranéen. Elle s'étend sur une petite péninsule et renferme derrière les restes de rempart de nombreuses et élégantes demeures serrées les unes contre les autres.

Les habitants de l'île la revendiquent comme lieu de naissance de Marco Polo, à contrario des Italiens qui le veulent Vénitien.

Mais quelle galère pour trouver un camping ou même un autocamp....Soit ils sont définitivement fermés, soit pas encore ouverts ou trop difficile d'accès. Nous finissons par être acceptés à Lumbarda au camp "Vela Postrana" qui n'est pas encore officiellement ouvert ( sanitaires! ) mais avec un accueil très sympathique. Nous sommes à deux pas du petit port et au milieu des vignes.

Peu après Mali Ston, nous retrouvons la route côtière que nous avions quitté à Ploce. Toujours le même type de route taillée dans la roche avec en contrebas la mer et à peu de distance les îles Elaphites...magnifiques points de vue!

Plus nous progressons vers Dubrovnik plus l'aspect touristique des lieux se renforce. Grands hôtels, immeubles... Nous dépassons Dubrovnik en le surplombant et poursuivons jusqu'à Mlini où nous espérons trouver le "camping Kate", déjà repéré car raisonnable en prix (nous y resterons 2 ou 3 nuits) et pas trop loin en bus ou en bateau de Dubrovnik.

Petite étape aujourd'hui, nous faisons un saut de puce jusqu'à Cilipi où demain nous viendrons admirer le spectacle folklorique du village. Après Cilipi, la route vers le Monténégro descend dans une large vallée verdoyante où paissent tranquillement des vaches (!!) mais aussi des moutons. Nous continuons jusqu'à Molunat attiré par son aspect "bout du bout"!... et c'est bien la réalité ou presque car c'est le village (minuscule) le plus au sud de la Croatie. Nous y trouvons l'autocamp "Adriatic", très simple mais sympa et réellement les pieds dans l'eau.

En allant vers le phare du "bout du bout", de nombreuses belles maisons proposent des locations. Dommage, le pire côtoie le meilleur (pas dans les locations!). Petites îles en face de la baie et très jolis panoramas. L'entrée des "Bouches de Kotor" (Monténégro) est là.....

Ce matin nous remontons par une autre route pour retourner à Cilipi, là encore de superbes points de vue nous en mettent plein les yeux.

A Cilipi, les parkings sont pleins, les terrasses des cafés aussi et la place du village grouille de monde. En été, cela doit être infernal!...

Un spectacle folklorique de 45 mn est présenté sur la place du village chaque dimanche matin à 11h15 de mi-avril à fin octobre. Ce sont les habitants, en costume local, qui assurent le spectacle présentant des chants et danses traditionnels.

Sympathique et "bon enfant", ce spectacle est idéal pour mettre en appétit...

Nous reprenons la route vers Gruda pour trouver la "Konoba Vinica" indiquée dans le guide du Routard. C'est un petit resto familial que nous finissons par découvrir en retrait dans la vallée, au bord de la rivière Ljuta.

Une bonne adresse chaleureuse pour un repas traditionnel, bercé par le chant de l'eau, brochettes d'agneau pour moi et truite grillée pour JP.

Un peu plus loin, un autre resto plus "chic", toujours au bord de la rivière qui court et cascade. Un petit havre champêtre, très apaisant et rafraîchissant.

Retour à Molunat pour une fin de journée au calme.

A Drvenik, nous prenons un nouveau ferry pour l'île Hvar située juste au-dessus de Korcula.

Hvar est, paraît-il, la plus connue et la plus séduisante des îles de l'Adriatique. Elle s'étire d'est en ouest sur 68 km de long pour 11 km de large dans sa partie la plus ventrue. En majorité les habitants vivent à l'ouest où se trouvent les ports abrités et le terres fertiles.

Nous débarquons sur l'île à Sucuraj, complètement à la pointe est, et prenons une route traversant la partie centrale aride, rude, très peu peuplé. Au programme, des senteurs chaudes de pin, des collines sauvages tapissées d'un épais maquis et vierges de toute construction.

Les villes les plus importantes de l'île sont toutes situées à l'ouest, Jelsa, Vrboska, Stari Grad et surtout Hvar.

C'est à Vrboska que nous nous arrêtons pour déjeuner et découvrons ainsi un adorable petit port tranquille, niché dans une baie étroite.

Nous continuons vers Hvar pour trouver un camping car malgré nos recherches ils sont très rares. Nous apercevons la Forteresse Espagnole que nous reviendrons visiter demain

Après être repassé versant nord nous arrivons au camping Vira. Nous y resterons 2 nuits car il est très confortable et au bord de l'eau.

Ce matin, en descendant à Hvar, nous nous arrêtons à la forteresse d'où l'on a point de vue extraordinaire sur la ville et les îles de l'archipel des "Pakleni Otoci"

Hvar est située au fond d'une baie abrîtée par les "Pakleni Otoci". C'est une ville magnifique, un port ancien aux eaux limpides au ras des quais avec de belles dalles calcaires lustrées, une place centrale piétonne bordée de belles maisons, de ruelles et d'escaliers. Ceci explique sans doute que Hvar soit récemment devenue le St Tropez de la côte croate.

Pour finir la journée nous nous "égarons" vers Brusje et ses environs, connus pour sa production de lavande. Malheureusement, il est trop tôt dans la saison pour que la lavande soit en fleur...et en odeur!!

Nous redescendons avec une très belle vue sur Stari Grad, la mer et le continent.

Au nord, la ville reliée à la terre ferme par un pont, au sud la presqu'île de de Ciovo avec un autre pont, et entre les deux, la belle cité médiévale de Trogir. C'est tout le Moyen-Age dalmate concentré dans une petite ville-musée très active. Nous ne sommes qu'à la mi-mai et déjà les touristes sont nombreux. Il est vrai que Trogir est une ville très lumineuse et souriante, à l'image de ses habitants.

Superbe journée, au grand soleil et au grand air!...

Nous repartons tout doucement vers Sibenik en nous arrêtant pour visiter Primosten, un "gros" village implanté sur une presqu'île rocheuse qu'un mince passage relie à la terre ferme. D'où le nom "Primosten" = "relié par un pont".

Sympathique petit village aux toits de tuiles, lui aussi tourné vers le tourisme mais sans excès.

Nous devons commencer à être "blasés" car nous n'avons pas été très sensibles au charme de Sibenik. C'est une ville de moyenne importance au passé industriel déchu mais qui bien sûr recèle des petits trésors architecturaux dans sa partie ancienne.

A la différence des autres grandes villes du pays, elle fut fondée au Xe siècle par les Croates, et non par les Grecs ou les Romains.

La cathédrale St Jacques est une des plus belles de Croatie, c'est un magnifique exemple de transition gothico-renaissance. Elle est classée au patrimoine de l'UNESCO. Elle a été construite à partir de 1431 en trois étapes par trois architectes différents. On peut admirer le superbe portail typiquement Renaissance et les 71 têtes sculptées qui représentent les gens ordinaires de l'époque qui avaient des "tronches" intéressantes.

Juste en face de la cathédrale, l'ancien hôtel de ville est un magnifique édifice Renaissance construit en 1533.

Le château Saint-Michel n’est rien d’autre qu’un amas de ruines mais d’où vous avez une superbe vue sur Sibenik et la mer.

Autrefois véritable moteur de l’économie yougoslave, Šibenik a vu toutes ses usines fermer les unes après les autres après la désintégration de l’ancienne fédération. Aujourd’hui, elle renaît de ses cendres grâce à la culture et au tourisme.

A environ 10 km au nord-est de Split, la forteresse de Klis s'élève sur un éperon rocheux, tel un nid d'aigle. D'épaisses murailles, de grandes portes, des tourelles défensives, le tout en ruines, Klis servait à surveiller la route qui relie le littoral à l'arrière-pays.

Nous avons commencé notre voyage par une des "vitrines touristiques" de Croatie, l'Istrie et la côte du golfe de Kavner, continué par une autre, les parcs nationaux naturels, Plivitce, Paklenica et Krka, superbes et totalement authentiques. Nous n'avons pas oublié de faire une petite incursion dans l'arrière pays, ce qui nous a permis de nous rendre compte du "chemin" qui reste à parcourir... Loin de la côte, les villages et lieux-dits sont toujours très isolés et un peu oubliés.

Notre découverte nous a ensuite emmenés le long de la côte vers Dubrovnik, la "perle" de l'Adriatique. Sans oublier les îles de Cres, Krk, Pag, Korcula, Hvar... et toutes celles que nous n'avons pas eu (ou pris) le temps de visiter.

Les aménagements touristiques sont évidemment concentrés tout le long de cette côte Adriatique et des Parcs naturels Nationaux, Plivitce, Paklenica, Krka... Le tourisme est la principale "manne" économique de la Croatie.

Dans tout le pays, les moyens de communication modernes ont fait leur oeuvre. La télévision et internet sont partout. Ce qui fait que toute la population a une vraie volonté de progrès. On ressent malgré tout que c'est un peuple qui a été profondément meurtri et marqué par la guerre d'indépendance de 1990 à 1995. Ils en parlent peu mais partout on en voit les nombreuses traces.

La Croatie est un magnifique "petit" pays, avec de nombreux contrastes mais fier de ses traditions et en plein devenir. Espérons que les dirigeants de ce pays feront en sorte qu'il ait un avenir plus souriant que son passé...

Une dernière chose avant de vous quitter....

Pour répondre au souhait de tous ceux qui nous font l'amitié de lire ce livre de voyage et me demande souvent la listes de nos bivouacs, je la joins ci-dessous.

J'ajoute qu'à mon avis, les endroits les plus appropriés et les plus économiques, sont les "autocamps" ou "autokamps" que l'on trouve tout le long de la côte. Ils sont équipés de sanitaires complets et l'accueil y est sympathique.

Très bonne "roulade" et belles découvertes....

Campings CROATIE lors de notre voyage au printemps 2017

Camping Porto Sole (Vsar) Grand camping bien équipé, assez éloigné mais tout sur place en saison Toilettes satisfaisantes + toilettes PMR Wifi gratuite partout Prix : 19e/jour Note : 7/10

Camping Amarin (Rovinj) Camping un peu éloigné mais tout sur place Toilettes correctes mais les douches sont petites Une seule toilette PMR mais en haut du camping Pas de wifi sur le terrain Wifi free autour du bar et de la réception Prix :17,60e/jour Note : 7/10

Camping Stoja (Pula) Camping un peu éloigné du centre mais le bus à la porte et centre ville en 10-15mn pour 1,50e/pers Toilettes impeccables y compris PMR Wifi free partout Prix : 19e/jour Note : 8/10

Camping Marina (Labin) A environ 15km de Labin par une route très escarpée et sinueuse mais super, la structure du camping comme le lieu et la vue fac à l'île de Cres Toilettes très satisfaisantes + PMR Excellent Qualité/Prix Wifi gratuite partout Prix : 20,40e/jour Note : 10/10

Camping Lopari (Osor) Un peu éloigné, dommage nous serions bien restés 2 nuits Toilettes satisfaisantes mais travaux Sanitaires PMR mais compliqués d'accès (pas utilisés) Wifi free limitée à la réception (travaux) Prix : 21e/jour Note : 6/10

Camping Cikat (Mali Losinj) Très grand camping où il est difficile de se retrouver Beaucoup (trop) de travaux + grand nombre de résidents Sanitaires très bien + PMR super Wifi gratuite partout Acsi non valable le 1er mai !!..... Prix : 18e/jour Note : 7/10

Camping Bor (Krk) 2 Petit camping familial très sympa et accueillant Toilettes très satisfaisantes + PMR à l'écart mais très bien Très belle vue sur le village Wifi payante Prix : 12e/jour Note : 8/10

Camping Slamni Petit camping « les pieds dans l'eau », très agréable Toilettes correctes + PMR Wifi free partout Prix : 19e/jour Note : 8/10

Autocamp Bear (Grabovac-Plitvice) Très petit camping pour le moins rustique....mais « sympa » avec une navette pour le parc Toilettes juste satisfaisantes et pas de PMR Pas de wifi Prix : 18e/jour Note : 4/10

Autocamp Popo (Paklenica) Petit, très simple mais fonctionnel Sanitaires correctes mais pas PMR Wifi free partout Prix : 15e/jour Note : 5/10

Camping Ninska Laguna (Nin) Très très très rustique !!.... mais gardiens très gentils Sanitaires très très limités et pas de PMR Wifi free à la réception Prix : 14e/jour Note : 2/10

Camping Seline (Biograd no Moru) Grand camping très agréable Sanitaires satisfaisants mais PMR non en service Tous les services (market + resto) ne sont pas ouverts Wifi en panne !!! Prix : 21e/jour Note : 7/10

Camping Marina (Lovozac-Krka) Super camping familial très accueillant et serviable Propose excursion (prix raisonnable) avec le patron qui fait l'effort de parler français Toilettes très satisfaisantes + PMR Wifi free partout Prix : 15e:jour Note : 10/10 3

Camping Uvala Borava Camping sympa mais trop escarpé pour nous. Sanitaires PMR trop difficiles d'accès Toilettes et douches très corrects et propres Services non ouverts (trop tôt dans la saison) Emplacement au bord de l'eau Wifi free partout Prix : 18e/jour Note : 7/10

Camping Lupis (Loviste) Adorable petit camping tout au bout de la presqu'île de Peljesac tenu par un jeune couple très sympa Sanitaires modernes et très propres + PMR nickel Prêt gratuit de vélos wifi free partout Prix : 18e /jour Note : 10/10

Camping Vela Postrana (Lumbarda) Camping privé sympa mais pas encore ouvert (ni eau, ni sanitaires) Acceptés gratuitement pour la nuit (avons laissé 8 euros)

Camping Pratprano (Ston) Camping « les pieds dans l'eau » bien situé dans une jolie petite baie abritée Accueil pas du tout aimable ni souriant Services non ouverts Sanitaires propres mais PMR pas vraiment ouvert (eau froide) Wifi payante Prix : 17e/jour Note : 6/10

Camping Kate (Mlini-Dubrovnik) Camping très sympa mais petit et pas de services Loin de tout ; bus ou bâteau pour Dubrovnik Sanitaires propres mais pas PMR Wifi free Prix : 17e/jour Note : 7/10

Camping Vira (Hvar) Grand camping situé au bout de l'île (isolé) très bien mais très CHER Pas de services (saison) Toilettes très satisfaisantes mais 1 seul PMR à l'accueil (pas pratique) Wifi payante Prix : 25e/jour Note : 5/10

Autocamp Bilus (Kastela) Camping familial très petit Situation idéale (Split et Trogir) avec bus à 400m + market à 200m Sanitaires très simples mais satisfaisants ; pas de PMR Wifi free mais ne fonctionne pas sur le terrain ! Prix : 16e/jour Note : 5/10

Camp Markus (Rogoznica) Petit camping familial tout à fait charmant et bien tenu Un peu loin market (800m) Piscine très agréable Sanitaires et PMR parfaits Wifi free Prix : 16e/jour Note : 8/10

Camp Klaus (Brodorica-Sibenik) Camping privé très petit Commerce et bus à 200m Sanitaires corrects mais pas PMR Wifi free mais pas très fiable sur le terrain Prix : 13,50e/jour Note : 5/10

Camping Stobrec-Split Grand et très bon camping Services parfaits y compris le restaurant Bus pour Split à la porte du camping Personnel très agréable Sanitaires et PMR parfaits Wifi free partout Prix : 18e/jour Note : 8/10