Notre voyage en Croatie

Cette fois nous y sommes!!.....Nous venons d'arriver en Croatie. Dommage que le soleil ne soit pas vraiment au rendez-vous.....

C'est là que nous sommes pour cette nuit.....Super joli camping! Espérons le soleil pour demain pour aller visiter Porec

Pula est la plus grande ville de l'Istrie et son histoire remonte à plus de 3 000 ans. De nombreux monuments encore visibles témoignent de son importance culturelle et économique tout au long de l'histoire. Les fouilles archéologiques réalisées laissent à penser que la région est habitée depuis plus de 8 000 ans....

Pula est une ville aux éléments archéologiques impressionnants et assez bien conservés. A contrario ce n'est pas une belle ville car c'est une impression de vétusté qui se dégage du reste des constructions, à l'exception du quartier des halles qui elles sont superbes.

Peut être est-ce le manque de soleil et de luminosité mais tout semble gris, mal entretenu. Cette impression a été la même en visitant Porec et Rovinj.

Sans doute n'est-ce qu'une impression car les gens, eux, sont chaleureux, souriants souvent désolés de ne pas parler français.

Ce qui est sûr c'est qu'en Croatie le coq fait....

A Brestova, on prend le ferry après une attente plus ou moins longue.

Après une traversée de 20 mn, on se lance à l'assaut de la route de montagne qui pénètre dans l'île au travers de paysages sauvages, typiquement méditerranéens. Tout est aride, il n'y a que des pins, des oliviers des chênes et toutes plantes de garrigue sèche. De nombreux murets de pierres sèches séparent des lopins où rien ne pousse ni n'est construit. La route traverse une nature sauvage et nous atteignons un point culminant qui permet de voir des deux côtés de l'île. Vue magnifique mais vent qui souffle très fort......

Cres est celle des "jumelles" qui est la plus étendue, sauvage et très peu peuplée.

Cres est aussi le nom de la ville principale de l'île. Petite ville lovée au fond d'une longue échancrure. C'est un vrai petit port de "carte postale", tout à fait souriant et charmant.

Osor est un village plein de charme situé à l'endroit où un chenal fut creusé à l'endroit le plus étroit entre les deux "jumelles"

Là encore après 30 petites minutes de traversée (mais 1 heure d'attente...) nous atteignons l'île à Valbiska et nous dirigeons vers la ville de Krk (prononcez "keurk")

La vieille ville conserve de charmantes ruelles au maillage étroit et d'importantes fortifications. Cependant à proximité s'étendent des faubourgs modernes.

Nous passons la nuit dans un sympathique camping familial "Bor" au sommet d'une colline d'où nous dominons la ville et le port.

Nous quittons Krk en direction de Vrbnik en traversant l'île dans sa plus petite largeur. La route sillonne au sein d'une nature toujours sauvage et vallonnée. En approchant de Vrbnik nous découvrons des vignes qui donnent un vin blanc local sec et fruité, "le Vrbnicka Zlahtina". Je vous le recommande!!.......

Vrbnik est un charmant petit village aux ruelles tortueuses, perché sur la rive est de l'île, au sommet de falaises tombant à pic dans la mer.

Nous nous arrêtons à Klimno, les pieds dans l'eau, dans un charmant camping, au nord est de l'île que nous quitterons demain par le "Krcki most", pont de 1,5 km qui la relie au continent.

Malgré la pluie de la nuit, nous nous préparons allègrement pour notre grande journée de randonnée dans le Parc des lacs de Plitvice. La navette du camping nous y emmène dès 9h00 et nous voilà partis pour un parcours raisonnable de 4,6 km, handicap physique oblige..... (parcours F 3-4 heures)

Malheureusement le temps frais et pluvieux ne nous aura pas permis d'apprécier à sa juste valeur cette "merveille de la nature".......Nous espérons cependant que les photos jointes vous donneront une idée de la beauté des lieux.

Niché dans la région montagneuse de Lika, le parc national des lacs de Plitvice est devenu un parc national protégé en 1949, et depuis 1979, les lacs sont également répertoriés comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ce phénomène naturel magnifique se compose de 16 lacs reliés entre eux et plus de 90 chutes d’eau et cascades de taille différente. Le parc couvre une superficie de près de 73.000 acres. Les lacs sont divisés en deux groupes : 12 lacs supérieurs et 4 lacs inférieurs. Les lacs supérieurs sont plus grands que les lacs inférieurs.

Le parc est accessible à pied par des chemins de terre et des allées. Le point du parc le plus élevé est à 1279 m, et le point le plus bas à 367 m. Les lacs se trouvent à une altitude entre 503 m et 636 m. La couleur de l’eau, changeant du vert émeraude au bleu, est tout simplement envoûtante. Et l’eau est si claire que l'on peut voir à travers, et repérer beaucoup de petits poissons.

La météo ne nous est pas favorable.... Il a plu par intermittences toute la nuit et ce matin le ciel est très nuageux, à tel point que les sommets du Velebit ont disparu.

Nous décidons d'aller "en face" sur l'île de Pag......

En ce dimanche 7 mai, jour d'élection présidentielle en France, nous visitons la ville de Pag et déjeunons royalement à la Konoba Bodulo (guide du Routard) d'un formidable plat de poissons, calamars, moules, coques et langoustines grillés, le tout arrosé d'un excellent vin blanc local le Gra . Pour terminer ce repas un "sherry grappa" nous est offert par le sympathique patron.

Superbe et très agréable journée!.....

Hier, nous nous étions arrêter au "camping Marina", à Lovozac, à deux pas du Parc National Krka. Très sympa petit camping familial très bien organisé. Les gérants nous ont proposé une excursion pour le parc, tout compris et nous avons accepté pour le côté "prise en charge". Grand bien nous en a pris.....

Le Parc Krka est une autre des merveilles naturelles de la Croatie. C'est un territoire de 109 km2 tout autour du bassin de la rivière Krka, magnifique rivière du karst ayant donné naissance à des sites naturels très exceptionnels. Tout au long de son cours la rivière a profondément entaillé le plateau karstique en une série de spectaculaires cascades. Il y a des moments magiques où l'eau sourd de partout, sous des formes extrêmement variées, paisible, bruissante ou furieuse, au milieu d'une végétation totalement folle, habitée par une faune bruyante (multiples oiseaux et batraciens).

On déambule tranquillement sur un réseau de passerelles en bois à travers un paysage gorgé d'eau. L'eau est partout, elle court, elle court un peu partout....Mares calmes, petits rapides courant entre les roches moussues, ruisseaux jouant entre les racines. Le tout avec des bruits, des musiques, des glouglous toujours différents.

Après cette "balade" d'1h30 au milieu de cette végétation luxuriante, nous reprenons notre navette pour tout un circuit permettant de découvrir les meilleurs points de vue de l'ensemble du parc et de ses alentours, sans oublier un frugal repas de charcuterie et fromages locaux, le tout bien arrosé d'un petit vin rouge du pays....

Nous repartons vers Ploce et la côte en alternant route et autoroute. Route jalonnée de vestiges romains plus ou moins visibles, mais aussi de majestueuses éoliennes... Le choc des siècles!!

Impressionnants paysages de montagne en descendant vers l'autoroute. Sur celui-ci nous progressons au pied du massif Biokovo Rilic dont les plus hauts sommets dépassent les 1600 m. Il constitue une sorte d'ultime barrière rocheuse, une muraille infranchissable, parallèle à la côte dalmate et qui tombe brutalement dans la mer. Ce sont des montagnes calcaire, arides et rocailleuses.

Nous laissons la Bosnie Herzégovine à notre gauche et descendons vers la côte, à Ploce. Nous remontons cette côte jusqu'à Podaca où nous nous posons au camping "Uvala Borova", le camping-car au ras de l'eau.

Le temps est vraiment bizarre...brumeux, laiteux, même trop voilé pour les photos. Dommage car nous sommes sur la "Rivièra" croate. Il fait chaud et même lourd, la météo est orageuse.

Nous retournons à Ploce pour prendre un ferry pour la presqu'île de Peljesac. Nous arrivons "pile" pour monter sur le ferry, et après une petite heure de traversée, nous débarquons à Trpanj et empruntons la route qui traverse la presqu'île vers Orebic. Cette route est taillée dans la montagne avec par intermittence des vignes enchâssées dans les terrains pierreux.

Orebic est un village très étendu au pied des montagnes sèches qui le dominent. Il paraît que des générations de marins et de capitaines y ont vu le jour et se sont distingués sur toutes les mers du monde, avant de revenir passer leur retraite ici, en se faisant construire de belles demeures entourées de jardins exotiques. Certaines sont très fatiguées par les ans d'autres moins.

Après un excellent déjeuner au "Kapetan Stari", nous continuons jusqu'à l'extrémité ouest de la presqu'île, où se trouve le camping "Kamp Lupis" à Loviste. C'est un petit camping très sympathique et très calme, les pieds dans, avec d'excellents équipements. Nous y sommes tellement bien que je crois que nous y passerons deux nuits.

Après un petit tour chez un viticulteur de Lumbarda pour s'approvisionner en vins blanc et rosé, nous reprenons le ferry pour quitter Korcula.

A Orebic, direction Dubrovnik en traversant la prequ'île de Peljesac dans le sens de la longueur cette fois. Ce ne sont que montagnes rocheuses couvertes de maquis de la mer Adriatique. Les vignobles produisent parmi les meilleurs vins rouges croates (Dingac, Plavac Mali, Postup)

Nous arrivons à l'isthme de la presqu'île constitué de deux villages, Ston et Mali Ston, situés chacun au fond d'un fjord adriatique. Dans le fjord de Ston on extrait le sel dans des salines protégées par un parc naturel. Remontant à la préhistoire, ce sont les plus anciennes et les mieux préservées du bassin méditerranéen. Le mode de production n'a pas changé au cours des siècles.

Ston et Mali Ston sont reliés par la fortification la plus longue d'Europe (5,5 km) qui épouse le relief. Cette formidable muraille de pierres en forme de W enjambe une colline très abrupte. Elle servait à protéger l'arrière pays des Ottomans. Les travaux commencèrent en 1333 et s'achevèrent vers 1506. Cet ensemble colossal comportait 40 tours et 5 forteresses. La rénovation de la muraille est en cours mais elle est cependant presque totalement visitable par son chemin de ronde. Des centaines de marches à gravir... Très peu pour nous!!........

Ce midi JP n'a pas pu résister à la curiosité et au plaisir de goûter aux huîtres locales....

Alors, verdict?!.....pas mal, voire même bonnes mais...elles ne valent pas les Cancalaises (il est né à St Malo!) et autres Bretonnes!!

Peu de campings dans les parages immédiats alors nous nous replions vers le "Camp Prapratno" situé un peu avant Ston dans une toute petite baie. Nous sommes "les pieds dans l'eau", alors nous en profitons pour "essayer" de nous baigner dans cette Adriatique si belle, si tentante...mais si fraîche!!...

C'est donc en bateau que ce matin nous allons à la découverte de la citadelle de Dubrovnik. Surprise, en longeant la côte à partir de Mlini, de grandes constructions hôtelières complètement laissées à l'abandon et à la désolation depuis la guerre avec la Serbie. Quelle tristesse et quel gâchis...Mais d'autres constructions récentes ont pris la relève à proximité comme pour montrer que malgré tout la vie continue.

Nous abordons dans le vieux port au pied de la forteresse et partons à la découverte de cette ville-musée. Des maisons couvertes de tuiles, des palais, des églises, un dédale de ruelles dallées de pierres blanches et des rues dont les pierres polies brillent au soleil.

Dubrovnik, "Perle de l'Adriatique", les pieds dans l'eau et la tête au soleil...

Nous rentrons de Dubrovnik ravis mais épuisés par la chaleur surprenante (30°) et la foule, inhabituelle jusqu'à présent. Nous sommes cependant un peu contrariés car notre condition physique ne nous a pas permis de faire le tour des remparts (nombreux escaliers à monter et descendre) mais nous aurions aimé pouvoir en parcourir un peu mais l'accès est pour l'ensemble =100kn !!

Idem, 110kn par personne pour le téléphérique mais un point de vue sans doute formidable du haut du mont Srd qui les vaut vraiment. Nous pensions y revenir le lendemain mais...

après une "bonne grimpette" pour prendre le bus de retour, accès refusé!! Pas de chien...même petit comme Mango et tenu dans les bras. Alors...il ne reste que le taxi mais avec lui c'est la même chanson. Cependant ok avec un supplément!!...Conclusion, 200 puis 180kn en taxi au lieu de 40kn en bus. Nous ne sommes pas radins mais il y a une certaine exagération et surtout de la mauvaise volonté.

Heureusement c'est la première fois. Jusque là nous avions toujours trouvé des personnes aimables, souriantes et cherchant à rendre service. C'est sans doute l'effet de la grande ville...A Dubrovnik, il n'y a qu'un seul camping et à 50 euros la nuit!! A zadar, c'est encore plus simple, il n'y a plus aucun camping! La Croatie est pourtant un pays qui compte beaucoup sur le tourisme, or le vrai "tourisme de masse" n'est pas celui qui remplit les "Grands" hôtels. Heureusement, ailleurs sur la côte, d'autres ont compris, ouvrent des autokamps très corrects et font de l'agrotourisme très typique, ce qui permet d'être au plus près des habitants et des coutumes du pays.

La "Magistrale" ou encore le "Collier de perles", c'est la route côtière n°8 qui va de Split à Dubrovnik, ainsi nommée à cause des petits ports et des petites plages qui se succèdent. La mer avec ses eaux bleues limpides, les villages enfouis dans la végétation exubérante et les sévères éperons rocheux qui se dressent fièrement en surplomb de l'Adriatique...

Aujourd'hui nous remontons toute la côte depuis Molunat vers Split mais nous nous arrêtons à Zaostrog, au camping "Viter", afin de prendre demain matin un ferry pour l'île Hvar.

Avant Ploce, la route contourne le delta de la rivière Neretva qui descend de Bosnie-Herzégovine . Ce delta constitue une grande plaine fertile très favorable à l'agriculture.

Les lacs de Bacina sont un ensemble de 6 lacs situés à 2 km de Ploce dans l'immédiat arrière-pays de la ville portuaire. Ces lacs sont situés dans une région rocheuse entre la rive droite du delta de la rivière, la mer et l'extrémité sud du massif du Biokovo. Ces 6 lacs, reliés entre eux forment un "collier" vert bleuâtre.

A Stari Grad, nous prenons un énorme ferry qui en 2 heures nous ramène vers le continent, à Split qui nous apparaît toute blanche dans un magnifique rayon de soleil.

Ce que nous voyons de la ville à la descente du ferry est pourtant assez laid... grands immeubles de type "cages à lapins", aucune élégance, aucun esthétisme. J'espère que le coeur de la cité, face à la mer, ne nous décevra pas...

Nous prenons la direction de Trogir pour nous échapper de la grande ville tentaculaire et trouver un petit camping à proximité mais au calme. Nous quittons la D8 entre Split et Trogir pour nous rapprocher de la mer à "Kastela" et rouvons le "Camp Bilus" à Kastel Stari. C'est un tout petit camping familial à l'équipement rudimentaire mais il n'y a qu'à traverser la rue pour être sur la "plage" - artificielle en béton et gravier comme presque partout!

Kastel Stari est un des 7 petits ports qui se succèdent entre Split et Trogir, et constituent dorénavant une seule commune, celle de Kastela. Il s'agit en fait de la région côtière de 17 km située au pied d'une la ligne de collines karstiques (calcaire). Chacun de ces petits ports a la particularité de posséder chacun un "château" (kastel). Ces manoirs maritimes furent édifiés par de riches bourgeois et nobles de Trogir et Split. Certains possédaient même des ponts-levis (menace Turque).

Malheureusement ces édifices, autrefois rutilants, ont, eux aussi, été victimes des outrages du temps et des féroces combats qui ont endeuillé ce pays et défiguré, en partie, les villes et les villages.

Comme nous l'avions déjà appréhendé, Split est une grande ville très animée mais.....très laide. Il n'y a que le vieux centre (Grad) et le port qui méritent le déplacement.

Pour cela, il faut se diriger vers le coeur de la cité, face à la mer. C'est un petit carré abritant un labyrinthe de ruelles, avec de restes de remparts.

Par la simple contemplation des ruines, le visiteur est amené à travers plusieurs époques en un instant. En fait, la cité est installée dans le palais de l'Empereur Dioclétien, édifié aux alentours de l'an 300 apr. J.C. Il réunit les avantages de la villa romaine et l'aspect défensif d'un castrum romain (lieu fortifié). Puis au fur et à mesure, le palais se métamorphosa en bourgade médiévale, en récupérant les pierres des monuments et vestiges romains. C'est donc une cité faite de "bric et de broc", accumulant tous les âges et tous les styles.

La façade méridionale regarde la mer Adriatique. C'est là que se trouvaient les appartements impériaux, alignés en enfilade. Du côté de la terre ferme, le palais était fermé par de hauts remparts, gardés par des tours. Des lambeaux de ces remparts existent encore ici et là.

Le port de Split est stratégique. A la fois port militaire, marchand et touristique, c'est lui qui rythme l'existence de la ville.

Mais Split, c'est aussi une ville moderne animée, vivante dynamique et jeune, résolument tournée vers l'avenir et le tourisme.

Nous repartons doucement vers Sibenik en nous arrêtant à Rogoznica pour y déjeuner puis pour y trouver un camping car nous n'avons pas envie d'aller plus loin, tous ces petits ports et ces criques sont tellement agréables.

Juste en face en face de Brodarica, Krapanj est la plus petite des îles de l'archipel de Sibenik (O,36 km2) et la plus basse de l'Adriatique, à peine 1,50 m d'altitude.

Ses 170 habitants permanents ont un mode de vie quasi insensible aux influences extérieures. Jadis une des grandes activités de l'île était la pêche à l'éponge.

A cette saison, il y a peu de petits cafés ouverts. Le seul hôtel de l'île qui a ouvert en 2004 commence pourtant à se remplir.

De part et d'autre de l'église, deux cimetières dont un tout en longueur, regroupent des tombes impressionnantes ressemblant plus à des mausolées.

Retour à Brodorica sous un soleil de plomb...

C'est la fin de notre voyage en Croatie....

Nous sommes à Stobrec, à 5 km de Split, et patientons en attendant dimanche.

Demain soir, nous prenons un ferry-boat pour Ancona en Italie. Après les 11 heures de traversée, nous prendrons la route pour rentrer directement en France. L'Italie sera l'objet d'un autre Carnet de Voyage...

Rentrés chez nous en Bretagne, je prendrai le temps de faire un petit bilan de notre voyage de découverte de la Croatie, alors...à bientôt!