Il était une fois... Lores en Nouvelle Zélande!

Jeudi 10 novembre, ça y est! C'est le grand départ! Plus de 30h de voyage m'attendent avant de pouvoir poser le pied en Nouvelle Zélande! Après un premier vol de quasi 12h, me voilà à Hong Kong pour mon transfert, et quel transfert! 15h à tuer avant le prochain vol! Malgré la fatigue et les courbatures, je fais donc une sortie en ville, commençant par Kowloon (quartier situé au nord de l'île d'Hong Kong)

Ensuite je prend la direction de l'île d'Hong Kong elle-même! (que j'ai trouvé moins intéressante, c'est beaucoup plus axé business)

Première impression que j'ai eu en arrivant sur l'île : C'est une véritable fourmilière ici!! Du monde partout partout partout... qui court dans tous les sens, ça klaxonne, ça crie, les sirènes qui sifflent, les gens qui regardent constamment leur téléphone plutôt que devant eux (j'ai assisté à une collision en direct haha)

Après ce court mais intense périple asiatique, mes jambes deviennent lourdes à force de marcher, la fatigue due au jet-lag prend le dessus, je décide donc de retourner à l'aéroport un peu plus tôt que prévu pour me reposer parce que je n'en pouvais plus... S'en suit un autre vol de 12h avant d'arriver à Auckland (par chance j'ai été surclassé en classe business, super expérience, merci le champagne et le luxe de pouvoir avoir les jambes véritablement allongées). En tout cas, la chose que je retiendrai de cette visite expresse d'Hong Kong...

Mes premiers pas en Nouvelle-Zélande suivront bientôt...

On continue avec les collines et les volcans éteints, direction cette fois sur la One Tree Hill, dans le quartier d'Ellerslie. Ici c'est comme un grand parc clôturé où les moutons se baladent comme ils veulent, c'est assez rigolo de trouver ça dans une grande ville comme Auckland!

Du coup, je vous avais promis des moutons, en voici un aperçu! (mine de rien, même à force de croiser des gens tous les jours, ils fuient quand même quand on les approche)

Bref, on aura encore l'occasion d'en voir des moutons, soyez-en sûr! Il s'avère que le week-end où j'étais à Auckland, la ville fêtait le 75ème anniversaire de la NAVY Néo-zélandaise (l'armée de mer de chez nous quoi!), et du coup il y avait toute une flopée de beaux petits bateaux dans le port de la ville qui se trouve au bout de ce qu'on appelle les Champs Elysées d'Auckland, autrement dit, Queen Street.

Je vous vois tous d'ici vous demander : "Oh mais d'où il a pris ces photos? Il est sur l'eau ou quoi?!"Et bien oui! J'étais sur le ferry, en direction du quartier dénommé Devonport, c'est une presqu'île au nord d'Auckland, accessible, soit par ferry, soit par véhicule (dans ce cas il faut obligatoirement faire le tour et emprunter le pont Harbour Bridge qui n'est pas accessible aux piétons ou aux vélos)

Le lendemain, ça y est, on attaque enfin le beau temps!!! Grand soleil et chaleur qui arrivent ensemble! Du coup on en profite pour aller se faire une longue balade sur la côte pour aller rejoindre la très prisée Mission Bay (plage de sable blanc la plus proche du centre)

Je profite de mon dernier jour complet à Auckland pour aller voir une à 25min de ferry du centre ville, qui selon ce que j'ai entendu est très bien préservée, avec un éco-système unique! Un vrai havre de paix donc, qui nous emmène tout droit sur la Rangitoto Island! Il s'agit d'un volcan endormi (j'ai bien dit endormi et pas éteint) depuis environ 600ans, ce qui fait relativement jeune en années volcans... Ce volcan de la baie d'Auckland, dont la végétation a repris ses droits, offre une vue unique sur la ville et le reste de la baie, et par une journée parfaitement ensoleillée comme j'ai eu la chance d'avoir, c'est un vrai régal que de se balader sur les petits sentiers rocailleux formés par la lave séchée (j'ai même pu explorer une grotte formée uniquement de lave grâce à ma super frontale, merci les potos!! -désolé pas de photos de ça-)

Voilà, la fin du séjour à Auckland approche, départ prochainement pour le nord du pays, la prochaine étape devrait se dérouler à Whangarei, 2h de route environ au nord d'Auckland. Je commencerai là bas mon premier HelpX, on va se retrousser les manches un peu pour gagner le droit de dormir et de manger sans payer! (parce ouais ça coûte une blinde ici, et je vous parle même pas si vous voulez picoler, les alcooliques sont les premiers à devenir pauvres je pense haha)

I'll keep you in touch! See ya!

OK! C'est l'heure de redonner un peu des nouvelles! Depuis que je suis parti de chez mes derniers hôtes HelpX il s'est passé pas mal de choses!

Finalement on ne part qu’à 2 et non à 3, Simon le français s’en va pour aller bosser autre part (il l’a regretté par après ^^), du coup en route avec Pauline, française aussi, en attendant son prochain helpX une semaine plus tard.

Pour commencer, nos hôtes nous avaient parlé d'un coin sympa qui n'est pas trop connu des touristes encore (vu que ce n'est pas dans les guides et indiqué nul part), il s'agit de ce qu'ils appellent des piscines naturelles d'eau de mer, qui se forment lorsque la marée se retire : l'eau reste alors coincée dans les rochers. Celles que je vous présente sont appelées les Mermaid Pools. Difficile d'accès, il faut même escalader certains endroits pour les atteindre.

Ensuite, comme prévu, nous partons pour le Cap Reinga, touuuuut au nord du pays, histoire de me rapprocher un peu de vous :D Pour cela, plutôt que d’emprunter les routes classiques (trop ennuyant sans doute), j’aperçois sur la route un panneau indiquant « Ninety Miles Beach » et mon cerveau me rappelle que j’avais lu quelque part qu’il était possible de rouler sur cette plage si l’on dispose d’un véhicule avec 4 roues motrices. Quelle chance d’avoir ce magnifique break 4WD, du coup ni une ni deux je quitte la route traditionnelle et me dirige vers cette fameuse plage! Pour la petite histoire, elle se fait appeler la Ninety Miles Beach (autrement dit la plage de 90 miles - 1 mile = environ 1,8km -) mais elle ne fait que 90km, soit environ 50 miles, c’est donc une erreur. Quel plaisir et quel fun de rouler sur une autoroute faite de sable avec personne à l’horizon, un super souvenir!

Nous y voilà enfin! Le Cap Reinga!

Il est à 50km de la ville la plus proche et à part ça il n’y a pas grand chose à voir (ne pas oublier d’avoir assez d’essence pour le retour haha) mais qu’est ce que c’est beau! Ici les eaux du Pacifique rencontrent celles de la Mer Tasman, ce qui donne un spectacle assez impressionnant quand les 2 océans s’entrechoquent à coups de forts courants! Et ça fait un sacré bouquan! Le phare est la principale attraction mais il y a également quelques balades à faire aux alentours, je vous laissez admirer

Maintenant qu’on est à la pointe nord, il n’y a plus qu’à redescendre, direction la côte Ouest du Northland pour aller voir quelques curieuses roches et ensuite se perdre dans la Waipoua Forest.

Avez vous déjà vu des roches aussi rondes? Moi c’était la première fois et c’était vraiment étonnant! On est pas allé dans le coin le plus connu pour les voir car il aurait fallu payer et il y aurait eu énormément de monde, du coup ce spot est méconnu du grand public, ce qui a fait mon bonheur (aucune âme qui vive excepté une multitude de crabes) Je vous présente les Koutu Boulders.

Elles se situent pas loin de Opononi où j’ai mangé le meilleur Fish&Chips de ma vie! Rien que pour ça je recommande ce village! Et pour seulement 10$ SVP! Pour digérer, rien de mieux qu’une exploration des alentours.

Ensuite, la route se poursuit vers la fameuse Waipoua Forest, elle est très connue et très sacrée car on y trouve les plus grands et les plus vieux Kauris (arbres ayant une place très importante dans la culture maorie). Comme à chaque fois, il faut frotter, nettoyer et sprayer ses chaussures avant de s’aventurer dans le parc national. On a décidé de se prendre le temps et d’aller voir tous les plus gros arbres en fin d’après midi et finir de nuit car l’endroit est connu pour abriter pas mal de kiwis (les animaux oui oui). Malheureusement on en a pas croisé :( Un local qui organise des tours guidés nous a dit qu’il en a vu qu’une seule fois en 12 ans, je vous laisse estimer la chance qu’il faut avoir pour en croiser un (surtout que ces oiseaux ne sortent que la nuit rappelez vous) Mais le spectacle était ailleurs, ces arbres sont vraiment impressionnants, jugez par vous même.

Après des nuits à dormir au milieu de nul part dans ma voiture, Vroum vroum vers la côte Est et la station balnéaire la plus prisée de Nouvelle Zélande : Paihia! Changement de décor et invasion de touristes, je ne vais pas m’y attarder, juste 1 nuit dans un backpacker histoire d’avoir un peu d’électricité, une bonne douche et refaire le plein d’énergie, voici tout de même quelques photos

Le lendemain je dépose Pauline à Kerikeri pour son HelpX, le temps d’explorer les environs et de dormir sur le chemin qui mène vers le sud.

Me voilà en solo à nouveau! Je considère que j’ai vu ce que je voulais voir dans le Northland, l’heure est venue pour moi de quitter la région du nord d’Auckland, je veux aller ensuite dans le Coromandel (péninsule à l’est d’Auckland). Je propose donc mon trajet entre Whangarei et Coromandel Town sur le groupe Facebook des backpackers, et une allemande souhaite faire le même trajet, c’est reparti! 4h30 de route!

Arrivé à bon port, on prend une nuit à l’hôtel là bas le temps de préparer la suite des aventures… Et c’est là que la vie de backpacker prend tout son sens!

La cuisine est commune donc à l’heure du repas tu croises un peu tous les gens de l’hôtel (hôtel qui d’ailleurs avait une ambiance très relaxante au milieu de plantes grimpantes, baies vitrées un peu partout, etc etc) et au fur et à mesure des présentations et discussions de coutumes, on décidé avec un petit groupe d’aller boire un verre. Super chouette ambiance, je précise que personne ne se connaissait auparavant, on décide tous de rester une nuit de plus. Une personne du groupe voulait faire une randonnée près de Thames qui s’appelle la Pinnacle Track, je suis venu pour ça donc je lui ai demandé si je pouvais me joindre pour la rando, puis finalement tout le groupe a décidé de partir ensemble! Ça fait maintenant 2 semaines qu’on est tous ensemble en mode road trip et camping, essentiellement dans la région de Gisborne (tout à l’ouest de la Nouvelle Zélande) en partant de Coromandel pour rejoindre Gisborne en longeant la côte.

Au programme : randonnées, soirées et camping sur la plage, chasse aux crustacés, pêche, cuisine…. Les découvertes à plusieurs c’est toujours plus sympa! (Gros gros bonus, un mec du groupe travaillait dans un resto étoilé en suisse avant de venir en NZ, je vous laisse deviner qui fait la cuisine ^^ j’ai appris pas mal de choses au passage)

Voici un petit méli mélo de photos retraçant plus ou moins dans l’ordre notre road trip :

Notre première excursion fut une petite balade qui mène à une chouette plage, apparemment l'une des plus belles plages au monde.

S'en suit la fameuse Pinnacle Track, ma première "vraie" rando ici en Nouvelle Zélande, environ 5h de marche pour atteindre le sommet, le chemin retour on l'a fait en courant c'est plus marrant :D

Après cette première expérience (qui a fait ressortir les courbatures) on trace la route vers Gisborne.

On fait essentiellement du camping, le plus souvent possible on essaie de se trouver un coin sympa près de la plage ou d'un cours d'eau 😀 Voilà ce que ça peut donner.

A côté de ça, vous imaginez que j'en prend plein les yeux, je manque sûrement de vous raconter des choses ou de prendre en photos certains lieux qui ont pu être chouettes aussi... Je m'entraîne autant que je peux à prendre de chouettes photos, sans retouches cette fois ci, dites moi ce que vous en pensez.

Qui dit road trip dit voiture et énormément de gravel roads en Nouvelle Zélande (route sans bitume, gravier quoi), ce qui fait que la voiture se salit relativement vite

Pour finir, je veux signaler que tout va bien, je me sens super bien ici. Pour Noël on a loué une maison en AirBnB tous les 8 pour se poser et profiter des fêtes tous ensemble. Je vous laisse sur cette dernière photo, gros bisous à vous tous.

Kia Hora! Bonne année à tous! Nous voilà maintenant en 2017! Avec la troupe après Noël on est parti à Taupo dans le centre de la Nouvelle Zélande où nous avons aussi passé le réveillon du Nouvel An tous ensemble! Freedom camping à deux pas du centre et pas de photo pour illustrer, mais sachez qu’on a bien fêté!! Un chouette réveillon passé entre bars, club et after en flat party chez une chouette pote de notre chef cuisinier!

Nouvelle année, nouveaux plans! C’est là que le dur moment de l’explosion du groupe a lieu. Certains veulent aller au nord, d’autres au sud, ou encore certains arrivent à la fin de leur séjour dans ce pays. Du coup on trace notre route comme on l’entend, je décide de rester quelques jours de plus à Taupo pour faire un coucou à une amie française rencontrée à Strasbourg que je savais ici.

Pour commencer 2017 ma barbe commence à être imposante, du coup décision de me raser… un peu trop court d’ailleurs, heureusement qu’elle repousse vite parce que même moi je ne me reconnais pas! (et franchement c'est mieux avec la barbe hein)

Après ces quelques jours supplémentaires à Taupo, je pars à Rotorua (1h au nord de Taupo environ), bien connue pour son activité géothermique. La visite de Wai-O-Tapu s’impose comme un incontournable malgré les 33$ de droits d’entrée. Ça en vaut vraiment le coup, une explosion de couleurs et d’odeurs émanant directement de l’activité terrestre sous terraine. Je vous laisse voir ça (désolé pour les daltoniens).

Ensuite direction le centre ville de Rotorua qui n’est pas en reste car l’activité géothermique y est aussi bien présente.

Et le Lake Rotorua par un beau temps comme ça vaut le détour aussi.

Après Rotorua, l’idée est de descendre au sud dans le parc national du Tongariro (explication un peu plus bas) mais avant cela, petite curiosité peu connue du grand public car pas dans les guides : la Kerosene Creek, rivière ayant une source d’eau chaude avec sa cascade, l’eau est au moins à 45°C, un vrai bonheur pour finir la journée!

Le lendemain, après avoir avoir passé une nuit dans un camping proche du parc national, me voilà prêt pour affronter le vent, le froid…. et un monde fou pour faire le Tongariro Alpine Crossing, un des plus beaux treks au monde d’une journée apparemment, mais surtout l’ascension de la Montagne du Destin que Frodon a dû gravier pour détruire Sauron! C’est un volcan éteint, donc une partie de la marche se fait entre les coulées de lave séchées (quelques souvenirs de l’Île de la Réunion) jusqu’à l’ascension qui offre une des vues les plus connues de Nouvelle Zélande. J’ai mal choisi mon jour parce qu’il a pas fait très beau ce jour là, des vents violents et la plupart de la randonnée je l’ai faite dans les nuages. Malgré ça, j’attendais une fenêtre météo potable pour une prise de photos. Donc, plutôt que des mots, voilà les images…

Après ce trek d’un peu plus de 20km, une nuit de sommeil sur la route avant de rejoindre Max et Jay (deux de la bande rencontrée un mois plus tôt) aux alentours de Wellington, plus précisément à Ngawi, petit village pêcheur près du Lake Ferry. Après avoir acheté la canne à pêche la moins chère que j’ai pu trouver, c’est parti pour environ une semaine de détente, tranquillité et pêche aux Kahawais (poisson local qui grouille dans la mer ici). Et sachez que je suis devenu plutôt bon haha, au menu du diner le soir c’était souvent poisson pêché le jour même! Fraicheur garantie et je peux vous assurer qu’il est vraiment « tasty » ce poisson! Voici un exemple de spot de pêche et voilà à quoi ressemble la fameuse bête…

C’est l’heure pour Jay de rentrer en Suisse et pour Max de rejoindre l'île du Sud. On décide avec Max de rester compagnons de route pendant un petit temps, mais j’irai le rejoindre sur l’île du Sud que deux jours plus tard, parce que je veux faire le tour de Wellington rapidement avant d’y descendre. C’est une ville plutôt jolie mais étonnamment petite pour la capitale du pays (Oui oui, la capitale est Wellington et non Auckland). Assez sympa mais pas tellement à faire (à moins qu’on soit artiste ou qu’on adore la mode hipster) mais le musée public de la ville (Te Papa Museum) est un incontournable! (déjà parce qu’il est gratuit ^^).

Entre histoire naturelle, histoire de la colonisation, de la guerre, de l’identité maorie… il y a de quoi voir là bas! Ce qui m’a le plus impressionné ce sont les statues géantes et hyper realistiques des combatants néo zélandais les plus populaires lors de la première guerre mondiale.

Deux jours de visite plus tard >>> direction Ile du Sud!! (histoire de pouvoir tout de même profiter du climat estival là bas avant qu’il fasse trop froid)

Le débarquement se fait à Picton après 3h30 de traversée, dans la région des Malborough Sounds, qui est tout simplement… Magnifique!! (jetez un coup d’oeil sur Google).

Je retrouve donc Max ici, et très vite on est d’accord sur tout, on veut faire de la randonnée!! Du coup, dès le surlendemain de mon arrivée dans le Sud, on fait une partie de la Queen Charlotte Track qui longe la côte. Au programme de la journée, rien que 30km de marche! Petit bonus, on aperçoit même plusieurs Wekas et leurs petits (oiseaux similaires au très connu Kiwi, du fait qu’il ne peux pas voler non plus, mais la taille de son bec est nettement plus petite). Pour finir la journée, on comptait sur la gentillesse des gens pour retourner à la voiture : on a fait du stop! Devinez combien de voitures nous ont dépassé avant qu’une s’arrête? Aucune! La première nous a prise :) Petite balade à l'arrière du pick-up!

Un petit weekend bien chill se profile car lundi 23 janvier on démarre une des Great Walks de Nouvelle Zélande : l’Abel Tasman. Trek d'environ 60km qu’on fait à la fois en kayak puis à pieds sur trois jours! Réserve maritime, phoques, pingouins bleus (les plus petits au monde), paysages magnifiques au programme! Avec la chance qu'on a, on a eu une météo magnifique quasiment sur les 3 jours complets! On en a pris plein la vue (comme d'hab), un bon méli mélo de photos vaut mieux que du blabla 😀 A vous de voir!

Voilà c’est fini pour l’instant! La recherche d'un wifi correct pour mettre à jour le blog n'est pas toujours évidente (soit c'est lent, soit il n'y pas de connexion disponible, soit c'est payant -CHER-...) et mine de rien ça demande un temps fou de trier/retoucher les photos et d’écrire le texte haha)! J'espère vous dire à bientôt!! En attendant et comme d'habitude : plein de schmoutz!

Ca y est! Le boulot, c'est terminé! (pour l'instant) Quelques jours sont passés depuis le début du road trip à travers l'Île du Sud. Juste le temps de prendre quelques dernières photos d'Akaroa et puis on était parti!

Première destination : Kaikoura, autre petite ville sur une péninsule. Difficile d'accès depuis que la route principale a été détruite par le dernier tremblement de terre, du coup, Kaikoura est un peu isolée car évitée par les touristes. Peu importe, on décide d'y aller, camper dans le bush et se balader aux alentours. Il s'avère que la péninsule regorge de phoques, on en voit partout, et ils ne sont pas timides.

Après Kaikoura, retour express sur Christchurch pour partager une dernière bière et dire au revoir à Liselou et Roland, les colocs d'Akaroa puis retour sur la route pour rejoindre Arthur's Pass National Park, où je voulais m'arrêter pour faire l'Avalanche Track qui mène à l'Avalanche Peak, un circuit pas véritablement tracé mais juste balisé et non entretenu. Au programme, ascension vers le somment depuis le village, un peu plus de 3km seulement mais avec 1100m de dénivelé, je vous laisse imaginer la pente, ou plutôt les rochers qu'il faut quasiment escalader. Un bon effort mais avec une magnifique récompense une fois qu'on arrive au sommet : vue à 360° sur les montagnes du parc national, et notamment sur le glacier du Mount Rollestone. Je vous laisse apprécier.

On s'est arrêté dans un AirBnb à Arthur's Pass Village et demain on repart vers la côte Ouest pour ensuite redescendre, je pense que le prochain arrêt sera à Franz Josef ou Fox Glacier. To be continued...