Nicaragua

Pour aller au Nicaragua en Février 2022, il suffit juste d'avoir un test négatif et de remplir un imprimé (pas facile à trouver) à renvoyer par mail au moins dans les 7 jours avant l'arrivée, puis de compléter sur internet, un document de la compagnie d’avion avec plein de renseignements mais surtout de leur télécharger ton test négatif en pdf ! Sinon tu ne t’envoles pas ! Tout cela demande du bon wifi... 😉 et quelques connaissances dans les transformations de formats pdf, jpg sur des tablettes... Pas simple !

Quelques jours avant le Nicaragua

Nous sommes au Mexique, à Puerto Escondido sur la côte Pacifique. Avec un bon wifi dans notre logement. N’ayant pas reçu de confirmation du mail envoyé aux autorités du Nicaragua, nous décidons de remplir cet imprimé directement sur le site spécifique lié aux entrées. Un code nous ait donné par retour du mail, à nous maintenant d’aller vérifier si notre entrée est acceptée ou non.

Arrivés á Mexico, nous finalisons tout le reste ... Ouf !

La longue route jusqu’à San Jorge !

Après un réveil aux aurores, nous nous envolons à 8h50 du matin...

et arrivons à Managua capitale du Nicaragua 2h30 plus tard.

On récupère des sous du Nicaragua, le Cordoba, à l’aéroport, achetons une carte de téléphone et allons prendre un bus local direction San Jorge au sud du pays.

Alors, oui c’est bien un bus local... 😂😂😂 Il s’arrête partout, des vendeurs ambulants n’arrêtent pas de monter descendre pour te vendre n’importe quoi de miraculeux ... Nous sortons dans un marché, tiens tiens, cela nous rappelle quelque chose, un marché qui n’en fini pas ...

Trois heures plus tard et 100 km, nous arrivons à Rivas... encore dans un marché ! On descend du bus. La chaleur humide et lourde nous saisit. Il fait moite. Les fringues te collent à la peau. Ça grouille de partout. Des taxis vélos. Des taxis tout court. Des tuk tuk.

Allez Maps.me notre « super » GPS pour chercher une tirette à sous car nous n’avons pas assez de d'argent, ici beaucoup de zéro (3000 cordobas environ 75€)... encore 600 m !

Et enfin un taxi pour arriver jusqu’à San Jorgue d’où partent les ferrys pour la Isla de Ometepe. Ferry que nous prendrons demain.

Il est environ 17h30 lorsque nous arrivons à l’hôtel California qui se trouve dans un grand parc avec plein d’oiseaux et écureuils.

Mais nous n’avons rien mangé depuis hier soir... commence à faire faim. Sauf que l’hôtel ne fait pas resto et qu’il n’y a pas grand chose dans le coin et on est fatigués. Du coup, le gérant de l’hôtel nous emmène chez la voisine qui nous demande ce que nous voulons manger... Ne sachant quoi dire mis à part pollo (poulet) ....

Une heure plus tard, on nous amène dans la chambre 2 belles assiettes joliment décorées... hum hum ...et 240 cordobas 5€ pour nous 2 ! Ça commence bien tout ça ...

La journée se termine par un rangement dans nos sacs (fini l’avion pour 36 jours) et dans les bras de Morphée !

PS : Arrivés à l’immigration du Nicaragua, il nous a quand même été demandé nos tests pcr

Ometepe

Une petite carte pour mieux situer :

En vrac ...

Tous les matins, toutes les nuits, nous sommes réveillés par le coq 😩, par les aboiements des chiens, les poules qui pondent et par le cri des singes hurleurs. Tous les soirs après le coucher du soleil, le vent se lève. Il peut souffler très fort en rafales. Il se calme un peu la nuit et reprend le lendemain matin, pour se calmer dans l’après midi. Tous les matins, les volcans sont dans les nuages. Tous les soirs, ils sont dans le bleu du ciel. Si les nuages le matin sont trop nombreux, ils se cognent et il tombe alors des gouttes par intermittence. Il fait chaud, juste ce qu’il faut. Pas humide. Beaucoup de poussière. Les nuits sont douces. Il n’y a pas d’eau chaude. Il y a beaucoup de grosses fourmis rouges. Pas de moustiques. Il y a du bon café que Teresa nous offre tous les matins. Il y a du bon chocolat. Tous les jours sont merveilleux...

Quiétude, sérénité, romantisme ... Le bonheur, tout simplement.

Réserve Charco Verde

C’est à dos de scooter que nous partons visiter le côté Est de l’île.

Premier arrêt, la playa Santo Domingo.

Nous traversons des petits villages... Ici, on se balade encore en charrette, lles enfants partent à l’école à cheval ou à vélo...

Arrivés à la reserva de Charco verde. Nous commençons la balade par une volière à papillons. Le Morpho, joli papillon bleu très difficile à prendre en photo...

Quelques singes se balancent de branche en branche au dessus de nos têtes...

Quelques oiseaux...

Nous continuons jusqu’à Moyogalpa, la grande ville de l’île, ça nous change de la nature. Nous partons réserver 2 nuits supplémentaires dans une auberge de jeunesse... avec piscine, un peu à l’écart de la ville mais plus près du port pour gagner du temps lorsque nous quitterons l’île. Profitons aussi pour faire quelques courses pour le p’tit dej.

On dirait la mer... Ce lac est immense ! Nous ne distinguons même pas la côte, en face.

Nous ne nous lassons pas de regarder ce volcan Concepcíon, il a quelque chose d’envoutant ! Par moment, il respire et de la vapeur s'échappe de son sommet.

Nous partons vers le village de Balgüe. Très sympa. Rien à voir avec les villages que nous connaissons. Ici les maisons sont en tôles ou en bambou... et tout le long de la route. Pas de rues transversales. Une pancarte indique « chocolate ». Hum hum... Vamos ! Le chemin un peu cahoteux, on laisse le scooter sur le bas côté et continuons à pied... Rien à l’horizon... A part de jolis bambous ...

Nous arrivons au bord du lac et là... juste le bruit des vagues, une petite musique zen, des jeunes ou moins jeunes qui font leur yoga ou méditation... On s’offre une boisson rafraichissante au chocolat lait de coco... une tuerie ! Et puis rien... le temps s'arrête ...

El Ojo del Agua

Après un agréable moment, nous partons en direction del Ojo del agua, une rivière souterraine provenant du volcan Maderas et qui émerge dans deux bassins... Encore une fois, le temps s’arrête ...

Le scooter a un drôle de comportement 😮 La roue arrière... crevée ! Oups ! Nous demandons à une petite dame au bord de la route qui fait cuire du pollo, pour qu’elle appelle l’agence du scooter... et hop ! Il y a un gars qui répare juste là ... Quelle chance ! En 2 temps 3 mouvements c’est fait (70 cordobas) et pendant ce temps là... nous apercevons des singes capucins.

Puis c’est reparti ! Direction notre village de Merida. De l’autre côté, à l’abri du vent...

Altagracia

Au nord de l’autre côté de l’île, la 2ème plus grande ville de l’île. Plutôt sympathique.

On voulait monter au mirador du volcan Maderas, 2 heures de marche mais aujourd’hui, le temps est incertain. Déjà, il parait qu’en temps normal, le chemin pour y monter est boueux à cause des nuages au dessus du volcan, alors nous décidons d’y aller une autre fois. Trop de nuages, trop de vent et la vue ne sera pas dégagée. Dommage ... Sur le chemin du retour, à Santa Cruz on vous conseille un bon petit resto si vous passez par là... Trop bon, pas cher et proprio très sympa ! Du coup, on fait un brin de causette, pas facile, il y a ici un dialecte bien particulier.

Demain Dimanche, c’est baignade dans le lac... et/ou la rando, mais il faudra y aller en bus au début du chemin car fini la loc. du scooter.

Je savais bien qu’il allait être difficile de quitter Teresa, notre petite chambre sympa, Merida et Calala (nom du fruit de la passion du Nicaragua) la chienne...

Un taxi nous emmène à l’autre bout de l’île à Moyogalpa où nous avons réservé 2 nuits à l’auberge de jeunesse Hospedaje Soma, avec piscine. A peine arrivés, un petit plouf s’impose ! Elle est fraiche mais ça fait du bien !

La punta Jesus

Un petit tour du côté de Moyogalpa

En arrivant au port par le ferry

Nous remontons la rue principale

Petite balade à pied en direction du petit village La Flor

Et certains taxis sont tout petits...

Voilà, notre séjour sur l’île prend fin... ainsi va la vie ! Mais ici c’est la vraie Pura Vida !

Nous recommandons vraiment la vie chez Teresa, vous pouvez y aller les yeux fermés. Sa situation géographique est parfaite, en pleine campagne, au vent, petite chambre en bois ...

Nous recommandons aussi de louer une moto ou un scooter en arrivant du ferry dans la rue principale, si vous restez au moins 1 semaine sur l’île.

Demain, nous partons pour d’autres aventures...

Nous descendons la rue piétonne, la calle de la calzada, juste derrière la cathédrale. Tôt le matin, il n’y a pas grand monde ... Hormis les rabatteurs pour les excursions possibles ...

Cette rue descend jusqu’au lac et l’église Guadalupe.

La rue de la libertad

Il fait chaud. Un bon jus de fruit s’impose... nous découvrons un petit paradis. Une petite cour cachée derrière. Nous y reviendrons ... Nous discutons pas mal avec le gérant qui en fait est français et apprenons beaucoup de chose sur le pays, ses habitants, la révolution politique de 2018, la lente reprise du tourisme en 2019 puis une autre crise, sanitaire en mars 2020 que tout le monde connait et qui dure ...Il vit ici depuis 22 ans ! Pour rien au monde il reviendrait en France... Le Nicaragua est le pays le plus sûr d’Amérique centrale, nous dit-il !

Direction le marché et la vraie vie de Granada !

Pour finir par le quartier Xalteva, très important pour la ville de Granada qui a été construite autour de cette église. On voit encore les premiers murs qui séparaient la ville des colons espagnols et des indigènes.

La place Xalteva

L’intérieur de l’église nous surprend agréablement...

Une autre église qui veut aller toucher le ciel ! en fait il s’agit d’un collège...

Le Fort de la Pólvora, forteresse construite en 1748 servant de réserve à poudre à canon puis de prison pour se défendre face aux pirates.

Encore un endroit agréable où il fait bon se prélasser...

L’église et couvent San Francisco. Nous n’avons pas trouvé l’entrée ?

Et le café Sunrise ou travaillent des sourds muets à la confection de hamacs.

Granada, ce n’est pas l’ambiance, ni des villes coloniales du Mexique, ni celle d’Antigua au Guatemala. La cathédrale n’est pas illuminée la nuit. On sent que la population a dû mal à se relever de toutes ces crises. Le tourisme reprend tout doucement. Il y a beaucoup d’hébergements fermés, des restos aussi. Nous ressentons un certain malaise, Granada est une ville qui ne vit pas sur l’or, c’est pauvre. Heureusement, les nicaraguayens sont très gentils, toujours le sourire, toujours prêts à vous rendre service ...

Entre Granada et Masaya se trouve une lagune, la lagune de Apoyo.

On dit lagune mais en fait il s’agit d’un lac de cratère. Il parait que l’eau est chaude et pleine de bons minéraux. Nous lisons sur notre guide de voyage que le cratère s’est formé il y a plus de 20 000 ans suite à une gigantesque explosion qui a laissé derrière elle un trou de 6 km de diamètre. Les eaux des nappes souterraines et les pluies ont fait le travail, l’eau y est restée formant ainsi la lagune. Le volcan est à ce jour en sommeil...

Carlos nous fait profiter de la navette des touristes qui vont y passer la journée afin de nous y rendre plus facilement.

Nous arrivons dans un cadre... magnifique ! Je suis impressionnée par toute cette nature ! Je ne m’y attendais pas. Qu’est-ce que c’est vert... Impressionnant à seulement 30 minutes de Granada. Improbable ...

Sommes nous vraiment au Nicaragua ou au bout du monde ou c’est le Nicaragua qui est au bout du monde. Au loin, on entend les singes hurleurs.

Los pueblos blancos, les villages blancs, Catarina et San juan de Oriente, se situent sur les hauteurs. On les appelle villages blancs car la tradition était de construire les maisons avec des murs blanchis à la chaux et un toit de chaume. Dans ces villages, il ya beaucoup d’artisans potiers, de céramiques...

De là haut, le paysage est magnifique ! Nous avons une vue sur le cratère jusqu’au volcan Monbacho. C’est le mirador de Catarina.

De loin, nous apercevons Granada, le lac et les isletas.

Autre mirador

Il fait chaud et faim. Un bon plat de pâtes aux crevettes et une bonne baignade dans le cratère ! Le lac est rapidement profond, l’eau est chaude ... elle doit être à 28° toute l’année... Nous nous laissons bercer doucement (quoique...) sur les vagues à l’aide de nos bouées. Se baigner dans un cratère de volcan ! Magique !

Masaya

Après une nuit en pointillée... ah ah ah .... Hub se réveille « en vrac ». Cassé .... et pas bien 😫 La dame de l’hébergement, si charmante hier l’était nettement moins ce matin à la vue de nos têtes. Je pense qu’elle voulait à tout prix que nous fassions l’excursion au volcan afin de se faire un peu d’argent sur notre dos. Elle n’arrêtait pas de me saouler hier avec cette excursion. Nous ne regrettons pas le choix de l’avoir fait avec Carlos.

Nous quittons « la cour des miracles » en taxi afin de retourner au marché qui pue la pisse... Mais notre chauffeur est super sympa, il nous emmène direct à Managua pour 12€ (30 km) ! Nickel, cela nous évite un changement de terminal à Managua (qui nous aurait coûté le même prix). En plus on fait un brin de causette. Nous sommes heureux de lui rendre service.

Managua. Nous montons dans un bus expreso. C’est assez compliqué les bus au Nicaragua. Il y en a de toutes sortes. Les expresos sont un peu plus chers mais ont à l’avantage d’aller plus vite. Ils ne s’arrêtent pas partout comme les chicken bus. L’avantage aussi est que nous pouvons mettre les sacs sur les portes bagages au dessus des sièges, cela évite les soutes pas toujours très propres.

Matagalpa

Nous arrivons dans un vrai terminal de bus, mais toujours à côté d’un marché. Au premier abord la ville a l’air plutôt sympa.

Nous voilà dans les montagnes du Nord-Est. A 700 m d’altitude. L’air y est un peu plus frais même si la température est de 26°. Nous ne ressentons plus l’air lourd de Masaya. C’est un lieu idéal pour la culture du café et c’est pendant les mois de janvier, février que les grains sont séchés au soleil.

Notre hébergement Auberge de jeunesse La Buena Onda avec cuisine et plein de petits coins sympas. Grande chambre, simple mais propre. De quoi poser nos affaires.

La cathédrale de San Pedro se remarque de loin par sa blancheur.

La place autour de la cathédrale

Une statue représentant des guerilleros commémore la mort de ceux qui ont lutté contre la dictature des Somoza.

El Parque Dario

Eglise San José à côté

Insolites...

La Selva negra à 11 km de Matagalpa est le premier projet écotouristique qui a vu le jour dans la région. Il s’agit d’un domaine privé qui comprend une plantation de café et une immense forêt nuageuse préservée. Le centre regorge de sentiers balisés de 30 minutes à 4h de marche à travers cette forêt de nuages. Il y aurait aussi de nombreuses espèces d’oiseaux.... Mais voilà, ça fait 2 jours qu'il pleut ...

C’est à l'aube que nous partons pour la réserve naturelle de Tisey. Après 2 heures dans un vieux chicken bus sur une piste en lacet qui grimpe, nous arrivons à la finca el Jalacate. C’est là que nous descendons et que notre guide nous attend.

Nous commençons la journée par la tournée des miradors. Ça monte, ça monte et ça monte… Normal ... Ce sont des miradors ! Nous passons dans une jolie pinède, une belle forêt de broméliacées et hop... une première vue sur la ville d’Esteli. Il commence à pleuvoir... Et ça monte encore jusqu’à arriver à 1710 m d’altitude ! Et là ça caille, le vent souffle très très fort, ça siffle dans les arbres.

Puis la vue se dégage un peu. Des changements de couleur. A couper le souffle ! C’est beau. Nous apercevons la chaîne des volcans jusqu’au Pacifique !

De l’autre côté, on observe le volcan Momotombo et le lac Nicaragua. Nos yeux ont du mal à se défaire de ce paysage.

Après une longue descente dans les cailloux, nous arrivons sur le territoire d'Alberto Guiterez, dit le « sculpteur », Alberto vit dans la montagne depuis l'âge de 9 ans. Il a 77 ans et sculpte la roche depuis l'âge de 30 ans. Il aurait planté 4000 arbres ! Il récupère l’eau de pluie dans des trous qu’il a creusé dans la roche pour les animaux de la forêt.

Mais ce n’est pas fini, après être passé dans son jardin, un jardin sorti de nulle part, comme suspendu à la forêt, sa maison... Il n’est pas là ? il faut à nouveau grimper un nombre inimaginable de marches ... Je suis essoufflée ! La vue est splendide. Notre guide a raison, ici c’est le paradis. Pas un bruit. Juste le vent dans les arbres. Notre guide nous parle des animaux qui peuplent la forêt. Je cherche les cervidés mais aucune corne à l’horizon. Puis sur une longue falaise nous découvrons les sculptures. Waouh ! Impressionnant !

Allez, on redescend l’escalier, on remonte le chemin de cailloux, au loin, un monsieur aux cheveux blancs vient à notre rencontre, c’est Alberto qui revient des courses 🤪 tout tranquille... même pas essoufflé, lui.

Tandis que nous continuons péniblement les 5 km de piste à pied en traversant des villages de la communauté Tisey Garnacha où est fabriqué du fromage de chèvre mais aussi dans la production de café pour arriver au croisement où le bus est censé passer à 14h ! Ouf !

Ce fut une journée très physique ! Une bonne dizaine de kilomètres en 4 heures, en altitude...

Les jambes en coton, nous montons dans le bus qui nous ramène à Esteli.

Allez, encore un départ aux aurores. Nous montons dans le bus expreso de 6h45 (un vrai bus) et trois heures plus tard nous arrivons à Léon.

Mais avant de continuer sur Léon... n’oubliez pas d’aller visiter Esteli et la fabrique de cigares sur la journée du 19/02... (le mail n’est pas parti pour vous avertir de la publication de l’étape).

Nous quittons les montagnes, les plantations de café, quelques virages, un volcan, puis un autre et encore un autre. Des rizières...et nous voilà de retour à la chaleur car Léon est la ville la plus chaude du Nicaragua.

Léon

Nous posons les sacs à l’auberge et partons visiter la ville.

Léon a été fondée en même temps que la ville de Granada en 1524. C’est à Léon que le mouvement sandiniste, qui s’opposa à la dictature des Somoza, mit en place un autre gouvernement en 1979.

Aujourd’hui c’est une ville d’étudiants.

La place centrale et la cathédrale de la Asunción qui date du 18ème siècle.

Les volcans veillent sur la ville.

De belles bâtisses. Le collège fondé en 1680 fut le 2ème construit en Amérique centrale. Il abrita l’université pendant près d’un siècle.

Juste derrière le marché, l’église du calvaire et son joli parc devant.

Le parc des Héroes et Martyres.

Cette longue murale rend hommage aux étudiants contre la dictature et plus particulièrement ce jour, le 23 juillet 1959, où nombre d’entre eux sont morts sous les balles du régime de Somoza...

Un autre message anti américain, la CIA étant représentée par un serpent à 2 têtes entouré par la GN (guarda national) de Somoza. Au delà de cette illustration, la murale incite la population à se prévaloir de son droit de vote.

Eglise La Merced

Je n’ai pas goûté au bébidas locales ...

L’église jaune de la recoleccion

Après un « au revoir » à Alexiane, une jeune de 30 ans avec laquelle nous avons passé 4 jours bien sympa, nous quittons la ville de Léon et ses 37° et partons sur la côte Pacifique, juste à quelques kilomètres de Léon. Ici... il n’y a rien. Une rue et ... la mer...

Quelques pêcheurs au bout de la rue. Des volcans qui nous narguent au loin. La plage, son sable noir et ses vagues...

Village de pêcheurs... Attention le village est presque dans l’eau lorsque la mer monte !

A marée basse, on passe de l’autre côté de la plage...

A marée haute, on ne traverse plus. Ça fait comme une crique... Mais attention aux courants.

Notre hébergement.

Le temps s’écoule doucement... Ne pas s’agiter. Il fait chaud. Manger des fruits. Du poisson. De la langouste, des crevettes, on ne se refuse rien ... 😜

On a réussi à trouver un coin de baignade ! Sans vagues !! A marée haute en face du village des pêcheurs. Mer 27° ! Que du bonheur !

Ne pas se lasser des couleurs qui changent d’heure en heure...

Regarder les surfeurs et les pélicans qui passent ...

Marcher sur le sable noir de la plage au soleil couchant... Lire. Ne rien faire.

Ainsi va la vie... à Las Peñitas... Un tout autre univers, quelque part ailleurs, au bout du monde...

Alors c’était comment le Nicaragua ?

Il est toujours difficile de donner un ressenti, chaque personne est différente, le nôtre est :

La diversité des paysages, montagnes, mers, îles et volcans. Il y en a pour tous les goûts.

Oui, l'univers de ses volcans, certains éteints mais beaucoup en activité ce qui fait tout le charme ! On peut faire plein de randonnées. Ses plages immenses tout le long du Pacifique qui restent tranquilles et celles des Caraïbes (pas vu ces dernières - à faire une prochaine fois) ses lacs et cratères dans lesquels nous pouvons nous baigner, c’est juste magnifique !

L’île d’Ometepe, la lagune d’Apoyo, le volcan Masaya, Las Peñitas resteront un gros coup de coeur !

La fabrique des cigares à Esteli

Les villes du Nord sont plus vivantes que Granada.

Les charrettes à cheval circulent encore sur les 4 voies en ville, même dans la capitale !

La chaleur humide à Leon et Las Peñitas : 37° !

La gentillesse des habitants du sud. La facilité et le coût minimal des transports en commun, la « fameuse » maladie oubliée, ici, on en parle très peu, ce n’est pas leur sujet de conversation... l

Sauf que : Il n’y a pratiquement pas de touristes, beaucoup d’hôtels et de restau ont fermé... en plus le Nicaragua a mauvaise presse (alors qu’il n’y a pas de mafia), les excursions sont difficiles à organiser et les prix augmentent... Il n’y avait pas assez de voyageurs pour faire la rando au volcan Telica...

Ensuite, le budget est facile à tenir : 25€ par jour par personne et sans se priver

Les bus expresos, pas chers et directs

On a pas aimé,

Les taxis qui veulent toujours plus et en dollars, les locaux un peu roublards sur la valeur des services rendus...

Se faire aussi avoir en voulant recharger notre carte téléphone (on paye pour 300 cordobas, 4,5 GB pour 15 jours et au final on se retrouve avec 50 Mo pour 1h) La première fois que ça nous arrive !

Les chicken bus toujours hyper bondés

La pauvreté et la saleté partout (comme en Bolivie) à Granada, dans la ville, des gens vivent dans une cabane en tôle avec juste un lit rafistolé en bambou. Nous avions l’impression que les locaux avaient déserté la place centrale et la rue piétonne... Pas envie de s’asseoir sur un banc comme à Antigua au Guatemala ou Guanajuato au Mexique ...

Si c’était à refaire :

Nous n’irions peut-être pas dans le nord... Nous resterions plus longtemps au sud.

Deux jours de plus à Ometepe, quelques jours à San Carlos sur le Rio San Juan, quelques jours à l’île de Solentiname, en dessous d’Ometepe, île sans voitures...

Quelques jours hors fin de semaine à San Juan del Sur...

Deux jours de plus à la lagune de Apoyo,

Et peut être quelques jours dans les Caraïbes a la Isla del Maïs...

L’avion décolle. Le paysage est de toute beauté. Tous ces volcans...

Jamais je n’oublierai ce volcan Masaya ! C’était Grandiose !