Birmanie

La receptonniste de l'hotel nous propose un guide francophone Win san "Vincent"

Nous visitons un atelier de tailleurs de boudhas en pierre. Certaines statues n'ont pas de visage. En effet le visage ne sera sculpté selon que l’acheteur aura choisi (boudha triste, serieux ou rieur). Ces sculptures sont exportées dans tous les pays d’asie, voir ailleurs dans le monde. Le polissage des statues est effectué à la main essentiellement par des femmes.

Ensuite nous nous rendons chez les sculteurs sur bois qui travaillent presque exclusivement le teck.

Ensuite nous visitons un atelier dans lequel on tisse la soie aussi bien que le coton sur des métiers à tisser soigneusement entretenus dont la plupart ont plus de 100 ans. Chaque ouvrière produit quotidiennement l’equivalent d’une longueur d’echarpe.

La journée se poursuit par la visite d’un monastère occupé par 1200 moines. La visite des cuisines est à elle seule un spectacle. On y cuit quotidiennement 30 sacs de 20 kg de riz accompagnés de viande ou de poisson.

Nous assistons à la cérémonie des offrandes qui a lieu tous les matins. C’est là que par hasard nous rencontrons Marie et Isabelle que nous avons convenu de retrouver pour le dîner. Entre deux crises de fou-rires, Isabelle que l’on découvre thérapeute propose de me manipuler pour remédier à mon mal de dos. C’est ça les rencontres inopinées dans un voyage qui laisse d’imperissables souvenirs.

Puis, nous partons visiter la colline de Mandalay avec ses multiples pagodes. Puis le boudha géant de Yaug Khatakan qui mesure 169 m, posé sur un socle de 13,5 m présenté comme le plus grand bouddha du monde. Il est construit en béton et l’on peut monter à l’interieur par un ascenseur ou par l’escalier mais attention, ça correspond à 14 étages . Il a été construit entre 1996 et février 2008. Sur la même colline, non loin de ce bouddha géant, un autre est en construction. Il est financé uniquement par des dons. C’est dire la ferveur de la croyance en Birmanie.

A la sortie du site, nous sommes abordés par des villageois descendus des montagnes, en pèlerinage. En fait notre guide nous explique qu’ils veulent une photo avec nous car ils n’ont jamais vu d’europeens....un moment émouvant.

Nous dejeunons a Sagaing et poursuivons par la visite de l'ile d'AVA. Nous traversons le fleuve en bateau et faisons le tour de l'ile en caleche.

Pendant le trajet nous effectuons plusieurs arrêts.

Nous nous arretons pour observer des agriculteurs birmans entrains d’arracher des cacahuetes à l’aide d’une charrue rudimentaire tractée par des bœufs.. en fait, une femme est montée en équilibre sur 2 montants en bois qui comporte chacun une dent en bois. La terre étant très friable, cela suffit à déterrer les plans de cacahuetes dont un grand nombre d’entre nous ignore quelles poussent comme nos pommes de terre. Les plans sont regroupés en fagots, chargés à la main sur un camion d.un autre âge. Ces plans seront séchés puis les cacahuetes seront transformées en huile ou bien grillées.

Nous apercevons des champs de tabac et aussi des enclos fermés et ombrages dans lesquels on Cultive le betel. Les feuilles sont nettoyées puis on étale de la chaux dessus avec ajout de morceaux d’arak et un peu de tabac. Le feuille est ensuite repliée sur elle même pour former un petit « cousin » utilise pour chiquer. Cette pratique est très néfaste pour les dents et pour le cœur. Les Birmans qui chiquent du bétel crachent un peu partout une salive rouge qui laisse des traces au sol

Nous nous arrêtons ensuite dans une plantation de coton. Les touffes de coton sont récoltées à la main. Les cueilleuses sont payées 1500 kyats la journée soit 0.86 euro

Un autre arret nous fait decouvrir une fabrique artisanale de mini cigares.Les feuilles utilisées pour rouler le tabac s’appellent le carot et sont cultivees dans les jardins flottants du lac Inlay. Comme les feuilles de tabac, elles subissent un processus de séchage.

Sur la route, nous rencontrons des troupeaux de chèvres, de vaches . Des attelages et des camions surchargés mais en fait. Il y a peu de circulation.

Nous prenons un bus de jour. Pour ces 345 km il nous faudra 7h30. Nous arrivons donc en fin d’après-midi à Shwe Nyaung, port d’embarquement pour les croisières sur le lac. Comme nous sommes rassasiés du riz et des pâtes de riz appelées nodle, nous dînons dans une pizzeria proche de notre guest housse. Nous sommes traités avec une amabilité dont nous n’avons pas l’habitude. Les gens sont chaleureux on se sent bien. Le lendemain matin, nous partons à 7h30 au port d’embarquement. Nous avons négocié un bateau pour nous deux. Nous sommes assis dans des fauteuils, au milieu de la barque avec une couverture sur les genoux et la poitrine car il fait froid. Nous assistons au lever du soleil sur le lac. Nous croisons des pêcheurs typiques qui rament avec un jambe, la rame étant coincée derrière l’epaule, tandis qu’ils jettent leur filet ou bien utilisent de drôles de nases coniques. Nous naviguons ensuite dans les jardins flottants où sont cultivées les tomates vendues dans toute la Birmanie. Il y en a des hectares. C’est la principale activité des habitants des villages sur pilotis. Mais il y a aussi de façon inattendue, des ateliers de tissage, de ferronnerie, de fabrication de bijoux en argent, et de cigares. Lorsque l’on accoste à ces bâtiments, la surprise est totale à l’interieur car, Instantanément on a du mal à intégrer qu’on est dans un bâtiment sur pilotis.dans la partie sud du lac, région carrée nous photographions quelque femmes girafe.

Le lendemain après-midi, nous visitons le marché local où nous découvrons la tradition vestimentaire locale.

Plus surprenant encore, nous découvronsQ un temple au milieu du lac