Carnet de voyage

PCT 2023

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Suivez-nous sur le chemin mythique du Pacific Crest Trail!
Mars 2023
21 semaines
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Publié le 23 novembre 2022

Amateurs de grands espaces, nous avons déjà quelques aventures dans le rétroviseur. A pied, à ski, à vélo, à deux ou en solo, c'est avec plaisir que nous préparons le sac à dos pour déconnecter et prendre un peu l'air. Un rêve en commun: parcourir le Pacific Crest Trail, itinéraire américain mythique, qui nous fera partir de la frontière mexicaine pour nous mener jusqu'à la frontière canadienne le long de 4260km de sentiers. Suivez-nous dans nos préparatifs et notre aventure qui débutera le 27 mars 2023!

Nico et Laura

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Publié le 8 janvier 2023

Notre projet en quelques mots : traverser les Etats-Unis du sud au nord, à pied et en autonomie. 4260 kilomètres de sentiers à travers trois différents états, la Californie, l’Oregon et Washington, dans un périple qui nous permettra de relier le Mexique au Canada.

Yosemite, Sequoia National Parc, Crater Lake… pas moins de sept parcs nationaux seront traversés et pour lesquels nous avons dû demander un "permis longue distance". 50 permis sont délivrés par jour de départ afin d’éviter la surfréquentation et la dégradation des sentiers.

Le départ se fera pour nous le 27 mars ! Un choix de date dicté par plusieurs critères : un départ au printemps pour trouver des températures encore "fraîches" dans le sud de la Californie et pour laisser le temps à la neige de la Sierra Nevada de fondre avant notre arrivée, et l’obligation pour nous de rentrer avant fin août pour reprendre le travail.

Le stress commence à monter : si la neige tarde à arriver chez nous, elle est belle et bien installée dans l’ouest des Etats-Unis avec des chutes de neige et un froid records. On croise les doigts pour que la tendance tourne pour la suite de l’hiver, sinon nous devrons sans doute avancer au ralenti, adapter notre matériel ou notre itinéraire.

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Publié le 5 février 2023

Vous vous en doutez, nous allons devoir profiter des dernières semaines avant le départ pour préparer un peu nos muscles à ce qui les attend et pour travailler notre anglais. Rassurez-vous, nous vous donnerons de nos nouvelles en français mais certains mots et certaines expressions perdraient tout leur charme si on s’amusait à les traduire ou à les expliquer. Voici donc un petit article pour vous préparer, vous aussi, au grand départ et vous familiariser avec le vocabulaire du Pacific Crest Trail.

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- PCT:

Commençons par le commencement ! Le PCT : Pacific Crest Trail est, comme son nom l’indique, un chemin de randonnée qui suit le tracé des crêtes du Pacifique. Il chemine parallèlement à la côte ouest nord-américaine, mais en est trop éloigné (environ 200 km) pour qu’on puisse apercevoir l’océan. Il est long de 4260 km avec un dénivelé positif cumulé d’environ 90 000 m. Certains tentent de le parcourir en entier et en une seule fois mais peu y parviennent. En 2021 par exemple, d’après le site officiel du PCT, 3791 personnes ont demandé un permis pour la traversée complète, environ 800 ont déclaré être arrivées au bout. Nous espérons faire partie des quelques « Thru-Hikers » victorieux de l’année 2023 !

- Thru-Hiker :

Un Thru-Hiker est un randonneur qui décide d’effectuer le chemin en entier et en une seule fois. Lorsque nous avons demandé notre permis pour emprunter le chemin, nous nous sommes donc déclarés en tant que « Thru-Hikers ».

- Mile :

Les Américains n’utilisent pas les mêmes unités de mesure qu’en France. Nous allons donc devoir nous adapter et utiliser les miles plutôt que les kilomètres quand nous lirons cartes et panneaux. 1 mile = 1,6 km. Sympa pour le calcul mental ! Nous allons donc tenter de parcourir les quelques 2600 miles du PCT.

- Bear Canister:

Nous risquons de croiser quelques ours sur notre chemin et ceux-ci sont dotés d’un odorat très développé. Ces petits gourmands sont attirés non seulement par les odeurs de nourriture, mais aussi par les odeurs de savon, dentifrice ou crème que nous transporterons avec nous. Pour éviter de se faire détrousser par un ours pendant la nuit et de subir un régime forcé nous allons devoir nous munir d’un « Bear Canister ». Un petit tonneau impossible à ouvrir pour un ours dans lequel nous pourrons glisser tous nos effets à l’odeur alléchante et que nous prendrons soin de laisser à distance de notre campement le soir. Voilà un aperçu de l’efficacité de cette petite boîte :

- Hiker Box :

Encore une boîte! Beaucoup de randonneurs n’empruntent le PCT que sur une petite portion. Il arrive qu’à la fin de leur « balade » il leur reste en stock quelques vivres ou objets non utilisés. Ils pourront, s’ils le souhaitent, les laisser dans une « hiker box » mise à disposition à un point de ravitaillement. Ces quelques effets pourront faire le bonheur d’un prochain randonneur de passage à cet endroit.

- Trail Name :

Comme la tradition le veut, chaque « PCT-Hiker » doit se voir remettre un surnom par un autre randonneur. C’est souvent après quelques heures de marche commune ou de discussion avec la personne que le « Trail Name » s’impose. Nous avons hâte de savoir quels seront les nôtres !

- Trail Angels :

Mot pour mot : les anges du sentier. Ce sont toutes les personnes, volontaires et bénévoles, qui rendent le chemin plus doux en déposant des packs d’eau sur des sections désertiques, en accueillant les randonneurs au détour d’un chemin avec des boissons fraîches ou un barbecue, en accueillant gratuitement les randonneurs chez eux ou en leur proposant de les conduire au prochain point de ravitaillement.

- Trail Magic :

« The trail provides » (le sentier subvient aux besoins). C’est ce qu’on pourrait appeler la devise du PCT, ou de tout autre chemin de randonnée d’ailleurs. Quand on est habitué à partir plusieurs jours avec sa maison sur le dos on connait bien ce que cette phrase signifie. Elle fait référence à toutes les petites choses qui arrivent pile au moment où l'on en a besoin : un banc à l’horizon alors que tu n’arrives plus à avaler les kilomètres et rêves de t’asseoir, une âme charitable qui propose de t’héberger alors que tu cherches désespérément un endroit où dormir, des fraises des bois alors que tu rêves de sucre… C’est tout cela qu’on peut appeler des « Trail Magics ».

- Nero :

Faire un « Nero » signifie ne pas marcher toute la journée. Un « Nero » sera par exemple un jour où nous marcherons quelques kilomètres jusqu’à la prochaine route pour ensuite se rendre en ville pour se ravitailler.

- Zero :

Un « Zero » est un jour de pause. Un jour où l'on parcourt zéro kilomètre.

5
mars

Le Pacific Crest Trail a été rebaptisé par mes collègues: Petit Chemin Tranquille et je me suis vue remettre un magnifique T-shirt à leur effigie, histoire de ne pas oublier de rentrer pour reprendre le travail!

Un nouvel article pour parler justement de la „tranquillité“ du PCT et du matériel que nous allons devoir emporter avec nous.

On l’a dit plus haut, le début de saison d‘hiver a été particulièrement fourni en neige. Après une belle accalmie, la neige était de retour la semaine dernière et ça ne fait pas rigoler! Nous surveillons particulièrement les courbes de niveau de neige pour la Californie du sud, première étape de notre périple, avec pour référence l’année 2017, année record, que l’on espérait ne pas dépasser. Mais ça y’est, c’est fait! En témoignent les courbes ci-dessous avec en noir, la courbe de la moyenne des chutes entre 2004 et 2022, en bleu l’année record de 2017 et en vert cette année.

www.postholer.com 

L’accès à certains parcs naturels est fermé pour cause de gros risques d’avalanches. Les conditions ont le temps d’évoluer d’ici notre arrivée, mais il y a de fortes chances que nous soyons contraints de modifier notre itinéraire à certains endroits ou de réinventer un peu notre aventure. Nous n'avons pas choisi la bonne année pour la "tranquillité"!

Pour ce qui est du matériel, voici déjà un aperçu en image du matériel que chacun de nous deux devra porter ou se faire suivre par colis et une petite liste plus détaillée pour ceux qui projetteraient de se lancer dans un voyage en itinérance de ce type.

Sac à dos 50L + 5 (Deuter) - Pochettes de rangement étanches (Sea to Summit + Cocoon) - 4 paires de baskets (La Sportiva) - 6 paires de chaussettes (Thyo) - Guêtres (Salomon) - Sandales (Crocs) - T-shirt manches courtes (Icebreaker) - T-shirt manches longues (Icebreaker) - Veste polaire (Cotopaxi) - Pantalon/short (Quechua) - Collants (Odlo) - Sous-vêtements - Doudoune (Marmot) - Coupe vent (Kalenji) - Poncho imperméable (Quechua) - Tour de cou (Buff) - Casquette (Dakine) - Lunettes (Belsun) - Bonnet (fait main) - Moustiquaire pour le visage (Sea to Summit) - Gants (Craft) - Drap de sac (Quechua) - Sac de couchage (Thermarest) - Matelas gonflable (Thermarest) - Oreiller gonflable (Sea to Summit) - Tente + tapis de sol (Big Agnes) - Lampe frontale (Forclaz) - Serviette de toilette (PackTowel) - Nécessaire de toilette - Trousse de premiers secours - Gourde avec filtre à eau intégré (Befree) - Poche à eau 3L (Seeker) - Réchaud (Jetboil) - Couteau (Opinel) - Cuillère (Keith Titanium) - Tasse - Bâtons - Piolet (Camp) - Micro-crampons (Nortec) - Batterie externe - GPS (Garmin) - Petit pelle pour enterrer ses excréments - Carnet pour aquarelle (Le moulin de la Tourne) - Palette d’aquarelle (Schmincke) - Crayon + gomme + pinceau + stylo + carnet de notes.

Nous allons bien sûr nous partager quelques uns de ces objets comme la tente ou le nécessaire de cuisine, ce qui nous amène à un total de 8 à 9 kg par personne à porter, sans compter l’eau et la nourriture qui viendront s’ajouter à la liste et alourdir le sac. Nous ne sommes pas mécontents du résultat car nous étions habitués à bien plus lourd avec notre ancien matériel. Cette liste est un savant mélange entre le matériel que nous avions déjà et qui n’était pas trop lourd et un long travail de comparaison entre les différents produits, leur poids et leur prix. Nous arrivons au bout de nos achats même si la liste va certainement encore s’allonger au gré des idées et des conditions annoncées.