ROAD TRIP Islandais

Il est 7 heures du matin, 2 heures à Montréal et 22 heures à Saint Pierre…autant dire que nous sommes sérieusement « jet lagués ».

Récupération de notre voiture à l’aéroport de Keflavik. Le temps est mitigé. Mais qu'importe, enfin nos premiers kilomètres sur la route islandaise. Du vert, du noir, du bleu, du gris…une lumière qui change toutes les deux minutes.

Une heure de route et nous y sommes. Le lieu a un coté mystique, malgré le monde. C'est calme et apaisant. C'est même très silencieux.

On plonge littéralement dans un immense fossé causé par la dérive des deux continents. Le temps est suspendu. On marche au coeur de la faille. A son sommet, on peut admirer un panorama aux contrastes surprenants. De là, on peut descendre rejoindre la rivière Oxara.

Comme toute la plaine de Thingvellir est parcourue d'une multitude de petites fissures plus ou moins parallèles, nous changeons de spot, notamment pour apprécier les eaux claires du Langjokull, le « long glacier » des Hautes Terres d’Islande.

On admire une dernière fois le lac. Les cailloux y sont comme suspendus. On reprend la route, direction Laugarvatn. C’est notre première soirée islandaise, alors on décide d’apprécier la gastronomie locale à l’excellent restaurant le "Lindin" à proximité des sources d’eaux chaudes du "Fontana".

Sur la berge, des fumerolles permettent de repérer les sources d’eau chaude, notamment celles utilisées par le chef du restaurant pour préparer son pain noir. La journée aura été rythmée par de multiples averses et autant de rayons de soleil et donc d’arcs en ciel.

Cette première étape nous donne juste envie de découvrir la suite.

Il est 00H24, le ciel rougeoie encore.

#1 Seljalandfoss, l'emblématique.

Etape très attendue car iconique à mes yeux ! J'en avais visionné des photos de cette cascade...J'avais même peur de l'avoir idéalisée. Mais non, elle est juste sublime. En tout cas, elle restera l’un de mes plus beaux souvenirs d’Islande et c’est à mon avis l’une des visites à faire absolument lors d’un voyage sur la côte Sud.

L'endroit est réellement paisible, même début juillet, c’est verdoyant, calme, avec comme compagnie les bruits des ruisseaux et les oiseaux qui tournoient au dessous de nos têtes. C'était vraiment la pause parfaite pour pique-niquer et se reposer.

Vous l’aurez compris, Seljalandsfoss est superbe mais elle a aussi une particularité intéressante, vous pouvez passer derrière le rideau d’eau sans devoir crapahuter dans tous les sens. Un petit chemin (très) glissant vous permet de passer derrière la chute et d'admirer le paysage dans l’autre sens, attention c'est vraiment très boueux, et n’espérez pas vous en sortir sans recevoir d'éclaboussure...

Histoire d'un trèfle à quatre feuilles au pieds d'une cascade enchanteresse :

Il n'est pas tout à fait midi. Apres avoir fait un premier tour sous Seljalandfoss, nous souhaitons faire des photos en pose longue. Trépied obligatoire ! Mais ce dernier est resté dans la voiture afin de ne pas nous encombrer. Afin d'occuper mon adorable, mais néanmoins impatiente fille, je décide de jouer au jeux de "trouve un trèfle à 4 feuilles". Ce genre de jeux doit permettre de gagner du temps...Mais là, 1m35'' après avoir débuté, j'entends :

"Tiens, le voilà ton trèfle!". - "Bha fait un voeux ! - "Encore..." -"Oui..."

"Je veux du soleil pour que tu fasses de belles photos !" ...S'en suivent 3 jours de soleil intense !

L’accès à Seljalandsfoss est très facile, vous prenez la 249 à partir de la route 1, un parking est disponible en face de la chute. Seljalandsfoss se trouve au pied du célèbre Eyjafjallajökull.

Maintenant direction l'autre cascade emblématique du Sud de l'Islande : Skogafoss !

#2 EYJAFJALLAJOKULL

Sur la route, on ne peut s'empêcher de s'arrêter au pieds de celui qui a paralysé une bonne partie du trafic aérien en 2010, le très spectaculaire Eyjafjallajokull (dont je n'arrive toujours pas à prononcer le nom). Sur la route, on trouve un petit musée qui lui est dédié.

#1 Au bout de la route F218

A partir de Seljalandsfoss et jusqu'à Vík, les paysages deviennent spectaculaires. Sur un peu moins de 100 km, nous nous retrouvons enclavés entre mer et montagne. Il est alors facile d'observer les deux calottes glacières, d'Eyjafjallajökull et de l'immense Mýrdalsjökull (quatrième plus grand glacier du pays avec une superficie de presque 600 km²) comme les plages de sables noirs.

Nous laissons la route N1 et prenons la route 218 pour rejoindre Cape Dyrhólaey. Après 1 km de route "classique", celle-ci se transforme en piste. Elle rejoint alors la presqu'île de Dyrhólaey et se divise en 2. Option A "tout droit vers l'Est jusqu'à un parking", Option B "Grimper jusqu'au phare". Le conducteur est très vite tenté par l'option B, histoire de rentabiliser le Duster...Il est clair que la route est vraiment difficile à pratiquer en véhicule non 4x4.

Comme on ne vit qu'une fois, il n'y a pas d'option qui tienne, donc nous voilà reparti vers le bout de la route F218. D'ici, nous découvrons à l'Est, la baie qui nous sépare des falaises Reynisfjall.

Je reste captivée par l'écume blanche des vagues qui viennent s'échouer sur la plage. Le contraste entre la mer et le sable noir est saisissant. Au loin, les rochers Reynisdrangar surplombent l'horizon...

Ce lieu est aussi parfait pour l'observation des oiseaux marins, notamment les macareux moines. Nous avons été plus que chanceux. Pendant un peu moins d'une heure nous avons observé les va-et-vient de ces oiseaux, entre la mer et leurs nids. Un très beau moment, vécu religieusement par chacun d'entre nous.

Départ de la Guest House

On quitte l'établissement Hörgsland Cottages qui se situe à Kirkjubæjarklaustur, au pied du mont Lakagígar, sous un soleil impressionnant et un ciel bleu d'une intensité rare. Direction Jokulsarlon !

#1 JOKULSARLON,lagune du glacier Vatnajökull

Au départ, Jokulsarlon n'était pas au programme. Nous avions prévu de traverser Landmannalaugar de la F225 à la F208 et de repartir vers Thorsmork... Mais à force d'échanger avec des personnes ayant déjà fait ce périple, il nous est apparu que c'était beaucoup trop en peu de temps. En général, on préconise d'y passer a minima 48h.

Sur les conseils d'un ami d'une amie, nous avons donc privilégié la côte sud et inclu une virée jusqu'au glacier Vatnajokull. Il occupe presque un quart de l’île à lui tout seul, il est difficile de ne pas l’apercevoir tellement il est imposant.

Arrivé à Jokulsarlon, c'est un choc visuel. Cet endroit est à ne manquer sous aucun prétexte...Ce phénomène est dû au glacier Breiðamerkurjökull. Il est situé en amont de Jokulsarlon et libère constamment d’énormes blocs de glace.

Ce qui impressionne le plus, c'est le calme ambiant. Pas un bruit. Le silence. Et puis on entend un vrombissement incroyable. Un iceberg qui se casse en dizaine de cubes de glace. Cela ne perturbe ni les phoques, ni les oiseaux présents. Cet endroit est la sérénité à l'état pure. Je pense sincèrement, qu'il est possible de s'y asseoir pendant des heures sans pouvoir en détacher son regard.

La palette de couleur est incroyable : Du blanc, du noir, du bleu foncé ou encore un turquoise translucide. Un plaisir indéfinissable pour les yeux ! Nous avons bénéficié d'une journée magnifiquement ensoleillée, les contrastes n'en sont que plus exacerbés. Le lac est d'un bleu profond, par moment lisse, par moment agité par le vent.

JOKULSARLON, c'est aussi un refuge naturel pour les oiseaux comme les sternes arctiques, présentes en grand nombre. Comme il est possible d'y naviguer sur des bateaux amphibies, et que nous avions du temps, nous avons profité d'une ballade d'une demie-heure sur le lac (peut-être un peu plus).

C'est à la fois magnifiquement beau mais dramatiquement alarmant sur l'état climatique de notre planète...

#2 DIAMOND BEACH

A quelques centaines de mètres de la lagune, se trouve la plage de Jökulsárlón, une plage de sable noir où de superbes blocs de glaces s'échouent. On peut voir la mer, soumise à de très forts courants, charrier tout au long de la journée les blocs de glaces.

Les vagues polissent malicieusement tous ces innombrables minuscules icebergs, pour les transformer en des diamants glacés, tous parfaitement translucides.

Après près plus de trois heures sur place et une délicieuse soupe bouillante nous reprenons la route en sens inverse. Nous devons impérativement prendre le dernier bus pour Thorsmork, dont l'ultime arrêt est à Seljalandsfoss (oui, çà en fait des kilomètres...). Mais avant, j'aimerais faire une halte au canyon de Fjadrarglgljufur et à la plage de Reynisfjara (autant dire qu'on est pas rendu...). Et puis c'est sans compter sur le fait que j'ai repéré un autre spot un peu moins fréquenté (Fjallsarlon) juste en amont de Jokulsarlon !

#1 Ice Age Canyon fjaðrárgljúfur, le tortueux!

Le canyon se situe à seulement quelques kilomètres de Kirkjubaejarklaustur (encore un nom impossible à prononcer) (où nous avons dormi la veille). Juste avant ce village, il faut sortir de la route 1 en tournant à gauche sur la route 206. La route est accessible à tous les véhicules car c’est juste après ce canyon que cette route se transforme en piste pour mener au Laki (LAKAGIGAR). Depuis Vik, il faudra compter 70 km, soit environ 1 heure. De Skaftafell, un peu plus d’une heure.

Mais avant de profiter de l'eau glacée de ce canyon datant de l'âge de glace (il y a "juste" 2 millions d’années) nous profitons du plaisir de la route islandaise : Rêver face aux glaciers,se croire sur une autre planète lors de la traversée du plus vaste sandur du monde et admirer les étendus de lupins sur des km !

Et nous voilà arrivés à Fjaðrárgljúfur. J'ai usé d'arguments pour que l'on s'y arrête, car le timing était méga serré. Et résultat, c'est mon binôme qui ne voulait plus décollé, tellement on y était bien. Cet endroit est magnétique. Je ne trouve pas d'autre mot pour décrire le sentiment du moment. Nos pieds étaient comme "aspirés", "aimantés" au sol. L'eau de la rivière est glacée mais après autant de km avalés, nous ne boudons pas notre plaisir d'enlever nos "grosses" chaussures de randonnée pour y plonger nos pieds. L'eau est verte. Turquoise. On a réellement du mal à partir...

Situé seulement à 8 kilomètres de Kirkjubaejarklaustur à la lisière de Eldhraun, le canyon de Fjaðrárgljúfur offre des paysages à couper le souffle ! En se garant au parking, on découvre alors des gorges pas forcément très hautes mais spectaculaires, avec les nombreuses arêtes, les crevasses et la rivière en contrebas.

Un petit sentier permet de monter tout en haut du canyon. Le chemin se situe sur le côté droit du site, il est très facile d'accès. En moins de 5 minutes on se retrouve perché à 100 m de hauteur et on peut admirer le panorama sur la plaine de l’Eldhraun. C'est juste magnifique ! On se penche un peu (pas trop surtout) et on a l'impression de plonger dans les gorges.

Les géologues pensent que le canyon s'est formé à la fin de la dernière période glacière, il y a environ 9000 ans. Quand le glacier s'est retiré, un lac s'est formé dans la vallée derrière qui a coulé sur de la roche. L'érosion a alors fait son oeuvre.

 #Þórsmörk, la Fôret de Thor.

Situé à environ 150km de Reykjavik, Þórsmörk est sans aucun doute un des sites islandais les plus difficiles d’accès en voiture. Il n'est accessible qu'en 4x4 (et encore...) ou Super Bus ! De nombreux et profonds gués se dressent sur la F249, dont celui de la rivière Krossa.

Nous avons réservé deux nuits au Volcano Huts. Notre lodge (ou petite cabane de bois) est situé dans la réserve naturelle, à plus de 32 km de la cascade de Seljalandsfoss. Le bon côté c'est que nous avons plus de trois quart d'heures d'avance sur l'horaire du bus ...mais ne sachant pas où le bus va s'arrêter, c'est pas plus mal. On attend avec, comme toile de fond, Seljalandsfoss...y'a pire comme situation!

Les billets ayant été réservés des mois en avance, on "a plus qu'à" balancer nos sacs dans le Bus 4X4 (oui oui çà exite), prier pour qu'il n'arrive rien au Duster que l'on abandonne sur le parking et s'avachir comme de vieilles choses sur les fauteuils du fond ! Bha, ça, c'était un voeu pieux. Car la piste en aura décidé autrement...La dernière fois que j'ai été autant chahuté dans un bus, c'était pour atteindre Auli dans l'Nord-Est de l'Inde (soit le pieds de l'Himalaya). Dans les deux cas, je me suis demandée si le bus avait réellement des amortisseurs.

Thorsmork est un paysage impressionnant, des dizaines de rivières ruissellent et se rejoingnent, formant de plus en plus grands cours d’eau. Le bus peine parfois à traverser...Au bout d'une heure, la délivrance...Le Volcano Hut semble être un havre de paix perdu au milieu de nul part. Plus de touristes en masse, mais des traileurs, des trackeurs et des islandais en week-end !

Enfin, en possession de notre petite maison de bois, nous nous détendons et profitons de la lumière exceptionnelle. Un bain de minuit, ainsi qu'un sauna conclura cette splendide journée. Nous aurons même la chance d'apercevoir (furtivement) un renard arctique.

#1 Départ de la vallée

Après cette dernière nuit passée au Volcano Hut, nous profitons de l'excellent petit-déjeuné et nous repartons vers Seljalandsfoss (çà ne sera que la 3ième fois). Nous prenons le premier bus du matin. Il est un peu plus de 8h00. Le temps change. La pluie s'annonce. Le pouvoir du trèfle à quatre feuilles a donc des limites.

#2 Kerið

En préparant le voyage, j'avais remarqué sur ma carte, ce petit site (pas trop trop éloigné de route 1). Nous avions vu des geysers, des cascades, des glaciers, des canyons, des icebergs, des plages volcaniques mais pas de cratères...Il était nécessaire d'y remédier 😀.

L’accès en voiture est extrêmement simple puisque celui-ci se trouve le long de la route 35, vous trouverez même un petit parking. A noter que nous avons dû payer 2 euros pour le visiter. C'est la seule fois où nous avons dû payé l'accès à un site. Le prospectus, distribué par l'agent d'accueil, nous explique que cela va permettre de financer la sauvegarde des parois très abimées par les nombreux passages des touristes.

Voici Kerið. Cratère vieux de plus de 6500 ans. Sous la pluie... Difficile de prendre des photos dans ces conditions. L'objectif est assailli de toute part...J'ai tout de même "sauvé" une photo.

On peut y voir clairement que Kerið est composé de roches volcaniques rouges. En son coeur, un petit lac profond de 15 mètres, à la couleur bleu pétrole. Le détour est plus qu'intéressant (j'imagine sous le soleil, ou encore mieux quand il a gelé).

#3 Reykjavik, l'envoutante ! 

Un charme débordant ! Cette ville est envoutante par sa simplicité, sa beauté architecturale et sa culture du "décalé". Elle a même un petit côté punk...Une vie de jour, une vie la nuit. L'une n'allant pas sans l'autre.

Nous y sommes restés qu'une nuit. C'était le "sacrifice" du voyage. Nous venions de Quebec où nous avions apprécié le charme de l'urbain, des belles grandes villes, alors nous nous sommes dit que nous allions privilégier les grands espaces. J'avoue que j'ai été un peu frustrée de devoir la délaisser aussi vite, cette capitale à taille humaine, tellement agréable.

Mais ce n'est que partie remise ! C'est une destination que je garde sous coude pour un long weekend, notamment en hiver !

#The Fish Market (Fiskmarkadurinn)

C'est la fin des vacances, après avoir mangé beaucoup de sandwiches et de soupes (délicieuses au demeurant), on a envie de profiter au maximum des plaisirs culinaires de la capitale !

On a donc réservé (dès le matin et c'est obligatoire vu le monde dans le restaurant) au Fish Market, dîné dans un très beau cadre, notamment dans une des salles du sous-sol (ambiance forêt) face aux cuisines ouvertes (spectacle garanti).

Rien que la vaisselle est sublime, les cartes sont en peaux de poissons, la table en bois brut...bref, l'addition est certes salée mais çà en vaut vraiment la peine. Les plats sont très bien présentés. La cuisine est très très très bonne avec une parfaite maîtrise des saveurs. J'ai adoré le pain servi chaud dans un petit sac contenant des fragments de pierres volcaniques brulants avec un très bon beurre islandais salé (d'ailleurs le beurre doux ce n'est pas du beurre)!

Comme Ils ont un menu spécial dégustation servi à partir de 2 personnes, on ne se fait pas trop prier...Je veux juste éviter de manger du macareux et de la baleine. Mais voilà, il y en a tout de même du rorqual dans les sushi (que je délaisse). Cette soirée est sans regret même si on finit d'achever le budget voyage, car c'était vraiment un repas ahurissant par sa farandole de couleurs et de saveurs.