Roadtrip en Islande

Ayant eu la chance de vivre 4 mois en Nouvelle-Zélande et découvrir des paysages exceptionnels (volcans, fjord, géothermie, etc.), autant dire que j'avais de grandes attentes.

Je n'ai pas été déçu : l'Islande présente de la même façon un concentré de ce que la nature peut offrir, à seulement 3h de Paris. En plus spectaculaire, plus grand, et moins peuplé encore !

Partis à deux, nous décidons de faire ce roadtrip en Islande dans le sens des aiguilles d'une montre, et en terminant par Reykjavik ! Étant début septembre, à la fin de l'été, nous voulions terminer par les régions les plus clémentes.

Sortis de l'aéroport, nous récupérons notre 4x4 et partons tout de suite vers l'ouest : on visitera Reykjavik avant de partir. Place aux grands espaces ! 😀

Après une escale sur la petite île de Flatey, le ferry nous débarque à Brjanslaekur. Nous nous dirigeons vers Patreksfjordur (où nous passerons la nuit), en faisant un détour par la source de Pollurin.

Malgré le temps, nous nous rendons sur les falaises du Latrabjarg, à la pointe ouest de l'Islande. Longues de 14km et surplombant la mer à plus de 400m, ces falaises abritent aussi de nombreuses colonies d'oiseaux.

L'autre site qui mérite le détour dans les fjords de l'ouest (quelque soit le temps), ce sont les chutes de Dyjandi (Fjallfoss). Ce ne sont pas les plus hautes (100m), mais certainement les plus majestueuses, avec une large base à l'arrivée.

Globalement, le temps n'était pas avec nous dans les fjords de l'ouest. Épais brouillards et pluies nous ont souvent accompagnés. Nous avons finalement décidé d'écourter notre passage dans l'ouest, en n'allant pas à Isafjordur ni dans le Hornstrandir. Tout juste un petit détour sur la côte du Strandir, après avoir passé une nuit dans un routier à Bjarkalundur.

Le lac de Myvatn est un bon point de départ pour de nombreuses attractions (volcans, géothermie, chutes, etc.). Nous arrivons à Myvatn en fin de journée, et y restons pour 3 nuits et 2 jours.

Pour notre première journée, nous allons faire le tour de la péninsule de Tjornes, en passant par Husavik. Ce port de pêche (morue et hareng essentiellement) est aussi le point de départ de référence pour l'observation des baleines en mer.

Point de baleine pour notre part (des touristes revenus bredouilles nous en dissuaderons...), nous préférons avancer pour une randonnée sur la pointe nord de la péninsule, qui offre des panoramas incroyables de plages, toundra et montagnes ! Avec quelques chevaux en bonus !

Plus loin, nous arrivons sur l'immense baie d'Oxarfjordur. Sa particularité ? Elle se situe sur la dorsale media-atlantique, qui sépare donc les plaques nord-américaine et eurasienne ! Celles-ci s'écartent au rythme de quelques centimètres par an... Difficile à imaginer quand on voit ces entendues, et pourtant. Un centre d'information près d'Asbyrgi permet de mieux comprendre ces phénomènes.

La fin de la journée est consacrée aux fameuses chutes de Dettifoss, hautes de 50m et larges de 100m. Ce sont les plus puissantes d'Europe en terme de débit : jusqu'à 600 mètres cubes par seconde !

Quelques centaines de mètres en amont se trouvent les chutes de Selfoss qui se présentent en bel arc de cercle, propice à la photographie. De nombreuses randonnées (de quelques heures à quelques jours) sont possibles autour de ces gorges et canyons tout simplement magnifiques.

Le lendemain, nous consacrons la journée aux attractions volcaniques et géothermiques ! On commence par le Krafla, un volcan très actif dont la chambre magmatique est à quelques kilomètres de profondeur seulement. La centrale géothermique adjacente exploite ces hautes températures du volcan pour produire de l'électricité.

Deux grandes éruptions ont fait la réputation du Krafla. Les feux de Myvatn sont une série d'éruptions de 1724 à 1729, et donneront naissance au cratère de Viti, aujourd'hui occupé par un joli lac bleu turquoise.

Les feux de Krafla, série d'éruptions de 1975 à 1984, laissent derrière eux la coulée de lave de Leirhnjukur. Encore chaude, elle fume encore et présente un mélange de couleur assez incroyable.

En matière de couleurs, difficile de faire plus riche que le champ de solfatares de Hverir, non loin de Krafla. Tout y est, du jaune sulfureux au gris violacé en passant par des teintes rouges. Avec en prime, la terre qui vous rappelle son activité permanente : bain en ébullition, fumerolles, et même des vapeurs d'eau façon cocotte-minute !

Après avoir bien étudié les phénomènes volcaniques et géothermiques, nous concluons cette journée par les bains de Myvatn. Ce complexe récent est très bien aménagé, avec plusieurs bains extérieurs entre 35° et 40°, des saunas et un café-restaurant.

Après les émotions de Myvatn, nous prenons la route vers l'Est, direction Egilstadir. Il n'y a personne et les grandes étendues sont magnifiques, c'est reposant !

Comme nous avons renoncé aux pistes d'Askja, nous nous retrouvons à passer 2 nuits à Egillstadir au lieu d'une. Avec 2500 habitants, cette ville est surtout une étape routière bien pratique, mais ne présente pas grand intérêt. Nous avons donc une journée complète pour aller explorer les fjords de l'est. Nous commençons avec Borgarfjordur tout au nord.

Si ces fjords ne présentent pas de grandes merveilles indispensables à la visite, ils donnent l'occasion de découvrir de jolis petits ports et villages nichés au milieu des montagnes ! Ce sont aussi de bons points de départ pour des randonnées.

Nous reprenons ensuite la route 1 vers le sud en direction de Hofn, qui passe par un magnifique col ainsi qu'un dernier fjord, Berufjordur et avant cela, l'immense baie de Breiðdalur.

Alors que nous avions eu la chance jusqu'à présent de voir des phoques, des aurores boréales et un volcan en éruption, il nous manquait encore quelque chose pour compléter le tableau. La surprise apparut alors que nous passions une côte sans visibilité. À une cinquantaine de mètres devant la voiture, un rêne se trouve en plein milieu de la route ! Ça surprend, et c'était superbe de le voir courir ensuite...

La journée se terminera avec une promenade dans le Lonsoraefi, une réserve naturelle aux couleurs incroyables ! Attention, un 4x4 est indispensable pour s'avancer dans la vallée via la F980, mais non suffisant ! Après 25km nous avons dû renoncer à franchir le très large lit de la rivière. Un habitué mieux équipé (Toyota Land Cruiser) estimait qu'il y avait trop de risque de coincer une roue sur un rocher, invisible dans les eaux troubles...

Nous n'avions pas anticipé que les paysages seraient d'une telle beauté. Clairement, c'est une région où on pourrait passer plus de temps pour de la randonnée. Un refuge existe plus loin dans la vallée et permet d'aller vers les langues glacières ou des canyons.

Pour nous, la journée se terminera à Hofn où nous passons la nuit. Hofn est la capitale de la langoustine, nous en profitons pour goûter la spécialité locale sous forme de soupe ou encore de burger !

Le petit village de Vik au sud-est du pays ne présente pas un grand intérêt en lui-même, en revanche ses plages de sable noir, et le rocher du Reynisdrangar valent clairement le détour. Ce petit massif qui abrite de nombreuses colonies d'oiseaux est très verdoyant. On a de la chance, le soleil est avec nous encore bien que la région soit réputée pluvieuse ! À la pointe du rocher, se trouvent plusieurs aiguilles de lave.

Il est possible de faire le tour de ce rocher pour aller vers la lagune de Dyrholaey. On découvre alors aussi des formations de basalte en colonnes, très impressionnant.

Plus à l'est sur la route 1, nous arrivons à la chute de Skogafoss, haute de 61m, qui nous gratifie en plus d'un petit arc-en-ciel !

À côté des chutes se trouvent un hameau de maisons traditionnelles, un musée des arts populaires, et le musée des transports et communications. Ce dernier est plutôt intéressant, tant pour quelques pièces uniques d'automobiles que pour l'histoire des télécommunications entre l'Islande et le reste du monde.

La suite de la journée sera consacrée au Cercle d'Or, grande attraction d'Islande proche de Reykjavik où on trouve les chutes de Gullfoss et le fameux Geyser. Depuis le Landmannalaugar, nous empruntons directement la F32 et F30 pour aller aux chutes en premier, en forçant un peu le passage

Deux chutes qui s'enchainent (30m au total), en changeant de direction, suivi d'une gorge de 2,5km : les chutes de Gullfoss sont très impressionnantes. Un chemin de randonnée avec des informations permet d'en apprécier l'ensemble.

À quelques kilomètres de là se trouve Geysir, qui a donnée son nom au fameux geyser. Même si l'activité de ce dernier a faibli, il jaillit encore quelques fois par jour. En revanche, le geyser Strokur est lui visible toutes les 10 minutes environ, à environ 20m de haut !

Nous reprenons la route pour notre dernière étape en Islande : Reykjavik !

Ce roadtrip a largement tenu ses promesses... Entre les volcans, les fjords, les glaciers, les geysers, la géothermie, des phoques, un renne et même une aurore boréale, on aura pour le moins été gâtés ! Sans compter les magnifiques paysages traversés, tout cela à quelques heures d'avion de Paris.

Est-ce qu'on reviendra ? Très certainement ! Pour parcourir l'intérieur des terres avec un 4x4 plus costaud, ou bien se lancer dans des treks de plusieurs jours dans les parcs du Landmannalaugar, Skaftafell ou Lonsoraefi.

À moins que cela soit en hiver pour les aurores boréales et les paysages enneigés comme l'ont fait découvrir @Vincent & @Émilie dans leur récit d'Islande en hiver et récemment pour les aurores boréales.