Farniente à Boa Vista (Cap Vert)

A 3h00, nous nous enregistrons sur le vol Tui Fly. Puis nous allons patienter au comptoir d'Assistance pour récupérer un fauteuil roulant, indispensable dans ce grand aéroport quand on a une cheville vacillante, souvenir malheureux d'une chute en Martinique.

Nous attendons en B10 avec un café histoire de rester un peu réveillés pour l'embarquement.

A 10h50, nous survolons l'île de Boavista.

Nous survolons l'île et apercevons le Monte Santo António.

Le Monte (ou Pico de) Santo António, à 379 m d’altitude, est le deuxième plus haut sommet de l’île de Boa Vista. D'origine volcanique, il est situé à 20 km au sud-est de Sal Rei, capitale de l'île. Il fait partie d’un espace naturel protégé au Cap-Vert sous le statut de monument naturel. Le sommet de la montagne est composé de matériaux rocheux, notamment du basalte.

Légende sur le Monte Santo António : Nha Tomás était un vieil homme admirable et solitaire qui habitait le village de Rabil. Nha Tomás vivait seul, cultivant et élevant du bétail sur le sommet de la montagne connue sous le nom de Rótxa de Santantone (Rocca di Santo Antonio), à environ trois cents mètres d’altitude. Cette montagne se trouve à mi-chemin entre Rabil et Povoação-Velha. Sur la crête de la montagne, il avait construit sa maison, une cabane en pierre, recouverte de branches de palmier et de « paglia sóka » ou d’un tapis de paille. Il pratiquait un peu d’agriculture et gardait des animaux. Il obtenait de l’eau à partir d’une petite source qui jaillissait entre deux pierres à quelques mètres de sa cabane. Aux derniers rayons du soleil sur Moro d’Areia, Nha Tomás mourût sans que personne ne s’en aperçoive. Deux jours et une nuit s’étaient écoulés. Le troisième jour, deux garçons qui gardaient des chèvres près de Rótxa de Santantone, entendirent une voix très triste et plaintive qui sortait des pierres et disait : « Depuis trois jours, Tomás est mort !… Depuis trois jours, Tomás est mort !… ». Les deux bergers savaient que Nha Tomás vivait là-haut sur la montagne. Ils se dirigèrent donc rapidement vers le sommet, le cœur battant la chamade. Lorsqu’ils arrivèrent à la cabane de l’homme, ils le trouvèrent effectivement mort : le corps, la tête tournée vers la porte, comme s’il avait essayé de sortir de la cabane, émettait déjà une odeur nauséabonde. Immédiatement, ils s'occupèrent des funérailles de Nha Tomás, le légendaire homme solitaire de Rótxa de Santantone. Encore aujourd’hui, les habitants de Boavista attribuent la voix qui sortait des pierres à Santo Antonio, dont la chapelle se trouve à environ trois kilomètres à l’est de la roche qui porte le nom du saint. Le lieu demeure caché et inspire la peur à tous les superstitieux qui passent par là, surtout dans les heures les plus sombres.

A la sortie de l'avion, une charmante jeune fille nous accueille avec un "Bom Dia". Car ici au Cap Vert, on parle historiquement le portugais et le créole capverdien (crioulo), un mélange de portugais et de langues d'Afrique de l'Ouest.

Un peu d'histoire sur le Cap Vert et l'île de Boavista :

Quand les premiers Portugais arrivèrent en 1456, les îles du Cap-Vert étaient inhabitées et complètement recouvertes de végétation. L’île porte le nom Boa Vista, qui signifie « belle vue », parce que c’était la première impression de l’explorateur portugais Diogo Gomes. La première ville fondée par les Portugais au Cap Vert, fut Ribeira sur l'île de Santiago en 1462. En 1587, les îles de Cap-Vert deviennent une colonie portugaise dont l'économie locale est basée sur le commerce d'esclaves entre l'Europe et l'Amérique et le commerce de sel que les esclaves récoltaient dans les mines de sel, jusqu'à l'abolition de l'esclavage en 1876. Le Cap-Vert obtient pacifiquement son indépendance en 1975.

Nous montons à bord de la navette pour l'hôtel Riu Touareg avec un autre couple nordiste dont nous faisons la connaissance. C'est la cinquième fois qu'ils viennent sur cette île. Ce qui doit être un bon présage pour notre séjour !

Arrivés à l'hôtel, nous nous délaissons de nos valises. Nous nous enregistrons (formalités obligent) et allons flâner le temps que la chambre soit prête.

Nous nous arrêtons au snack Bereber manger quelques fruits avant le déjeuner de 13h30 au restaurant Santo Antão.

Peu avant 14h, nous recevons un mail pour nous signifier que la chambre est prête. Nous allons donc récupérer la clé et nous poser dans notre "suite", face à la mer.

Quelque peu fatigués, nous nous octroyons une pause lecture sur le balcon en profitant de la vue magnifique. Car à 17 heures, il faut que nous soyons attentifs pour la réunion d'information dirigée par Celia. Elle nous présente le Riu, les activités Fram et passe la parole à sa collègue responsable des excursions. Pour notre part, nos excursions sont déjà réservées. Nous n'avons plus qu'à retirer les bons d'échange.

Puis nous poursuivons notre découverte de cet immense hôtel (1151 chambres).

La soirée sera courte. Le dîner, puis repos avec cette double journée.

Au programme de la journée : plage le matin et randonnée de 5km pour ceux qui le peuvent ou lecture.

Matin : plage et piscine d'eau douce à débordement face à la mer

Après-midi : promenade avec l'équipe fram autour du Riu : 5km. Celia cheffe de centre et Loïc chef animation proposent une randonnée pédestre de deux heures qui passe par le Cap Velho pour une baignade sur une plage moins agitée, la plage de « Pointe de Cruzinha »

Aujourd'hui, nous allons visiter l'île de Boa Vista en pick-up.

A 9h20, nous montons à bord des pick-up, 4 personnes à l'intérieur, 4 à l'arrière en extérieur. Pour ma part, je m'octroie la place à côté du chauffeur. Attention au coup de soleil pour ceux qui choisissent les places extérieures, certains vont virer au rouge puis au violet en fin de parcours.

A la sortie de l'hôtel, nous empruntons une piste rocailleuse qui très vite devient très sablonneuse.

Nous montons maintenant une dune qui surplombe la mer. C'est un beau spot photo, d'ailleurs nous ne sommes pas les seuls à nous arrêter à cet endroit.

Curral Velho

Le Cap de Curral Velho

La plage de Curral Velho

Nous repartons en pick-up jusqu'à la plage de Curral Velho. Ce qui nous surprend, ce sont les petits coraux qui dépassent du sable. Suite à une explosion volcanique marine, le fonds de la mer s'est soulevé et a créé cette plage de coraux.

Nous repartons pour le village abandonné de pêcheurs. Nous traversons une petite oasis.

Le village de Curral Velho

Ce village fantôme se trouve le long de la côte sud de Boavista. C'est un ancien village de pêcheurs dont il ne reste que des ruines, hormis une maison qui tient encore debout. C'est celle du père d'un musicien qui l'a retapée en mémoire de son père, d'où la pancarte « Le château de mon père » sur le fronton de la maison. Curral Velho est la plus ancienne colonie de Boavista et remonte au XVII°s. Elle vivait de la pêche et du commerce du sel provenant de la saline voisine. Le sel était vendu aux autres îles du Cap-Vert et au continent. Le village fut abandonné vers le XIX°s, en raison de la sécheresse sans fin et des attaques de pirates. La plupart des habitants du village de pêcheurs sont partis pour la ville.

Du village, nous descendons vers la saline.

La saline de Curral Velho

Au bout de la plage de Curral Velho, nous arrivons dans la réserve naturelle des tortues, lieu de ponte protégé.

Réserve naturelle de Tartaruga

Toute la côte orientale de l’île est constituée d’une zone protégée, à la fois pour la flore et la faune de l’île. Les plages ont le taux le plus élevé de nidification de tortues qui viennent visiter l’île, en particulier les tortues communes (Caretta caretta), qui sont les troisièmes plus grandes au monde.

Nous remontons dans le pick-up et nous arrêtons cinq minutes plus tard pour un autre spot photo.

João Barrosa

Ervatão

La plage d’Ervatão, un morceau de paradis, lieu privilégié pour la nidification des tortues Caretta Caretta de juin à octobre.

Nous faisons une pause à la plage. Seuls trois courageux (sur la vingtaine que nous sommes) tentent la baignade, mais pas trop longtemps, elle est assez fraîche ! Attention en se promenant sur le sable. Plusieurs fois, ma béquille s'est enfoncée d'un coup dans le sable, d'une dizaine à une trentaine de centimètres !

Nous entamons notre traversée de l'île. L'environnement est très changeant. Tantôt du sable à perte de vue, puis des cailloux, puis des rochers, …. Parfois, nous traversons un petit îlots de verdure perdus au milieu de nulle part où des ânes ou des chèvres trouvent un peu de nourriture.

Enfin, nous traversons un village, puis un second où nous nous arrêtons pour déjeuner.

Fundo das Figueiras

Ce village, l’un des trois principaux de la région nord, est connu pour ses rues calmes et ombragées, offertes par les buissons d’hibiscus et de bougainvilliers qui ornent les maisons au rez-de-chaussée, peintes de couleurs vives et avec des volets contrastés.

Après le déjeuner, nous avons un peu de temps libre pour nous promener aux alentours. Nous nous rendons à l'église qui est ouverte. Puis nous accompagnons un jeune homme dans sa boutique de souvenir où nous lui achetons un petit quelque chose.

Il est temps maintenant de prendre la route du retour. Nous quittons les pistes pour emprunter la route 66 de BoaVista, route pavée longiligne.

La route 66

Ce fut une belle excursion.

Nous allons terminer l'après-midi à la piscine.

Pas de réveil, pas de rendez-vous, no stress nous sommes en vacances !

Nous profitons de la plage. Bien que le ciel soit nuageux aujourd'hui, il ne faut pas oublier la crème solaire car quand le soleil arrive à percer les nuages, nous ressentons sa chaleur. En fin de matinée, l'indice UV est de 11, ce qui veut dire qu'en 11 minutes, on peut attraper un coup de soleil.

Pas de spectacle ce soir, la majeure partie des touristes sont partis à la Riu party néon au Riu Karamboa : Soirée discothèque animée par les animateurs des Riu Karamboa, Palace et Touareg. Gratuit et all inclusive !

Pour ce matin, il nous a fallu mettre le réveil à 7h afin d'être au rendez-vous de 8h20 avec Pedro (le guide chauffeur de l'excursion du tour de l'île), pour le tour en pick-up dans le désert de Viana.

Nous prenons la route du Riu Touareg jusqu'à l'aéroport de Sal Rei près duquel on retrouve un troisième pick-up qui nous accompagne pour la matinée.

Première étape : Rabil, l'ancienne capitale de Boa Vista jusqu'au XIX°s avant que le sel ne la déclasse au profit de Sal Rei.

Rabil

Située plus à l’intérieur des terres, Ribeira do Rabil était autrefois une zone agricole fertile. Mais la pluie venant à manquer, les cultures se sont appauvries voire arrêtées. Rabil était également très connue pour son usine de porterie et fabrique de tuiles exportées au Brésil et au Portugal.

Visite d'une poterie

Un atelier-école de poteries essaie de préserver les méthodes de production africaines. Nous entrons dans une poterie rudimentaire pour comprendre comment l'argile est extraite et conservée pour être ensuite façonnée à la main, ou dans des moules pour les petites pièces, et cuite dans un four au gaz. Les réalisations sont ensuite lissées à l'aide d'un galet. Ce qui est étonnant, c'est que pour réaliser les grandes jarres, le potier n'utilise pas de tour de potier, il réalise la jarre à la main et la polis avec un galet.

La visite se termine par la petite boutique où on peut trouver de jolies petites choses peu chères.

La visite de Rabil est terminée. Nous reprenons la route pour le désert de Viana aux portes de Rabil.

Le désert de Viana

Le désert s’est formé au fil des ans, à cause des alizés d’Afrique du Nord chargés de sable du Sahara. Viana change continuellement avec le temps, s’étend et s’élargit, et chaque fois le paysage se transforme.

Bien que le spectacle soit fascinant, il nous faut reprendre la route pour poursuivre le programme de l'excursion.

Bofareira

Nous nous arrêtons dans un petit village pour une pause technique. Arrêt pipi aux toilettes d'une petite boutique. Puis un peu de temps libre pour se poser sur la place à écouter un musicien ou à se promener dans le village.

Nous repartons pour la plage d'Atalanta en empruntant des pistes (seul moyen d'y arriver), vers l'épave du navire espagnol parti pour le Brésil, échoué en 1968.

L'épave du Cabo Santa Maria

Le cargo espagnol Cabo Santa Maria fut piégé en 1968 sur le sable de la plage d’Atalanta à Boa Vista.

Construit en 1957, dans les grands chantiers navals de Carthagène par l’Empresa Nacional Bazán de Construcciones Navales, c’était un cargo rapide et très maniable qui atteignait facilement 17 nœuds, équipé d’instruments de navigation électroniques avancés et d’un équipage très expérimenté. Il s'est échoué en septembre 1968, transportant de la nourriture. Coup du sort ou coup de chance ? En ce temps de famine, la nourriture du cargo a permis de nourrir la population de Boa Vista pendant plusieurs mois.

L’épave de Cabo Santa Maria est devenue un symbole de Boa Vista et du Cap-Vert. Source d’inspiration pour les peintres et les photographes, ils illustrent souvent des cartes postales, des livres et des magazines et une visite s’impose pour les touristes.

Le programme de l'excursion est bouclé. Nous rentrons à l'hôtel.

Après cette matinée bien remplie, nous allons nous poser à la piscine.

Il y a beaucoup de vent en cette fin d'après-midi. La piscine est désertée.

Ce matin, après avoir écouté les moineaux siffler joyeusement à la table du petit déjeuner, nous allons déposer nos serviettes sur les transats de la piscine d'eau douce face à la mer. Et nous allons à pied jusqu'au kiosque de souvenir tenu par Aïcha. Nous y trouvons quantités de petits souvenirs à ramener à la famille à bon prix. D'ailleurs pas besoin de négocier, Aïcha le fait pour nous.

Les achats dans le sac, nous retournons à nos transats et allons nous rafraîchir dans la piscine.

En fin d'après-midi, nous allons nous installer sur un transat à la piscine principale. A cette heure, il n'y a plus foule, c'est plus facile de se trouver une place.

Le premier bassin est aussi frais qu'à la piscine à débordement. Par contre, le second est plus chaud et mène au bar, les pieds dans l'eau. Nous y prenons un cocktail sans alcool, le Merengue (à la menthe).

L'après-midi touche à sa fin et le vent redouble de force alors que le soleil entame sa descente. Nous rentrons nous préparer pour le dîner et le spectacle Africa de l'équipe d'animation du Riu. C'est le meilleur de notre séjour.

Aujourd'hui, c'est randonnée FRAM au Cap Velho. Il y a plus de monde aujourd'hui, c'est sympa !

De retour au resort, nous allons déjeuner au snack Berebere.

Puis nous allons profiter de la plage. Bien qu'ici nous ne puissions pas nous baigner à cause de la force des vagues, nous pouvons toutefois lire en profitant de la mer et du soleil (en veillant à n'y aller que quand les UVs ne sont pas trop hauts).

Ce matin, nous nous réveillons bien avant tout le monde. Personne sur la plage, Personne dans le parc, personne au petit-déjeuner...

Nous rendons la clef de la chambre et allons attendre notre navette pour l'aéroport. En fait, c'est un taxi qui passe nous prendre. Nous ne sommes que deux à cet horaire (8h20) pour les clients FRAM. Pour les clients TUI, c'est un grand bus bleu qui arrive.

A l'aéroport, nous attendons l'heure de l'enregistrement, assis sur un banc, en profitant du soleil. Les valises enregistrées, nous passons les contrôles vite faits, et entrons dans la petite salle d'attente avec restauration et boutiques de souvenirs.

Nous nous envolons pour l'île voisine de Sal. Des voyageurs de Bruxelles vont y descendre pour y débuter leurs vacances et d'autres passagers vont monter à bord pour rentrer en Belgique. Cet intermède va prendre une petite heure, pendant laquelle, nous restons à bord, ceinture détachée car l'avion en profite pour faire le plein de carburant.

Nous récupérons nos bagages et allons attendre la navette de bus pour le parking. Mais, nous arrivons à l'heure de la pause. Tous les bus qui déposent des passagers se mettent "en pause". Trente minutes plus tard, la pause est terminée, et nous pouvons monter dans un bus qui nous dépose juste devant le parking Discount. Nous retrouvons notre voiture sous la pluie. Encore une heure trente et nous voici de retour chez nous. Les vacances sont terminées, jusqu'à la prochaine fois...