Naxos et Amorgos dans les Cyclades

6h30 : Arrivée à Chora ( Hora sur les panneaux routiers), port principal et chef-lieu de Naxos (la plus grande et la plus élevée des îles des Cyclades), encore toute endormie...

Tout est calme, le soleil se lève, la lune n'est pas encore couchée, la seule agitation provient de notre ferry. Dès les premiers pas sur cette île, nous retrouvons d'emblée cette ambiance que nous aimons tant, ces petites chapelles, ce dédale de ruelles tortueuses ou il fait bon se perdre, ces escaliers, ces passages voûtés, ces placettes ou il fera bon s'asseoir à l'ombre des arbres ou des pergolas recouvertes de bougainvillées et de jasmin, ces tavernes...

A cette heure, tout est fermé. Nous déambulons dans les rues quasiment désertes, à l'exception de quelques chats rencontrés. Nous attendons l'ouverture des premiers bars pour prendre notre petit-déjeuner...

Nous prenons de la hauteur, en direction du Kastro et découvrons un joli panorama sur le cap Mougri qui reprend des couleurs et en arrière plan l'île de Paros...Dans cet archipel, toutes les îles sont proches.

Nous nous mettons en quête d'un hôtel. Nous consultons notre guide et décidons de séjourner dans le vieux quartier du Kastro. Il n'est pas encore tout à fait 8h00, et nous attendons l'ouverture de l'hôtel Panorama. Nous sommes partis avec le minimum d'affaires, chacun son sac à dos.

Je tente ma chance à l'hôtel Anixis, situé juste de l'autre côté du passage vouté, mais également fermé. Nous décidons de réserver une chambre (si disponibilité !) dans le premier des deux ou nous rencontrerons quelqu'un....et c'est à l'Anixis !

Notre chambre n'étant libre qu'à partir de 11h00, nous allons enfin petit-déjeuner, louer un véhicule pour la durée de notre séjour et nous empruntons la digue qui relie la petite île de Palatia au port, pour voir de plus près cet immense portique en marbre (Portara, emblème de Naxos) qui marquerait l'entrée d'un temple en l'honneur d'Apollon, inachevé.

Nous gagnons enfin notre hôtel, où nous avons été logé dans un petit bâtiment annexe, situé à quelques dizaines de mètres du bâtiment principal. Nous appréhendons un peu de nous retrouver dans une chambre sombre et sans vue, mais lorsque nous y pénétrons, nous sommes agréablement surpris.... Elle est spacieuse, et dispose d'une belle terrasse avec vue sur mer

Nous faisons nos provisions pour notre pique-nique dans une épicerie à proximité et commençons notre visite de l'île en direction du cap Agios Prokopios. Nous longeons la côte, le plus loin possible, jusqu'après Plaka afin de tenter de trouver un coin de plage qui puisse nous convenir , car sur des kilomètres ce n'est qu'une succession de parasols et de transats a touche-touche..... c'est pas notre truc ! Nous finissons quand même par le trouver ce coin, tout au bout de cette piste carrossable....Après il faut marcher, c'est ce qui explique qu'il y ait beaucoup moins de monde. C'est sur cette longue et belle plage ( malgré tout !) que se situent la plupart des hôtels, restaurants, locations saisonnières. Lors de notre séjour il y avait encore beaucoup de monde, alors j'imagine ce que cela doit être en Juillet/Août.....Il en faut pour tous les goûts ! Mais hors saison , je parierais que cet endroit ressemble à un "No man's land", car tout doit être fermé.

Rentrés de la plage, nous regagnons notre hôtel après avoir refait nos provisions pour un premier apéro, sur notre terrasse

Nous y faisons la connaissance de Marie-Agnès, notre voisine de chambre, qui nous conseille de dîner au Typografio (Restaurant créé en 2004, à l'emplacement d'une ancienne imprimerie où a été édité en 1926 le premier journal de l'île du nom de "The Voice Naxos-Paros").

Une cuisine traditionnelle Grecque à base de produits locaux frais, entièrement revisitée, d'une grande inventivité, une explosion de saveurs ! Et ce qui ne gâche rien, un cadre sympathique, un personnel accueillant et un service rapide. Vraiment excellent ! Adresse à ne pas manquer, d'ailleurs nous y sommes revenus à plusieurs reprises pendant notre séjour.

Sur le retour vers l'Anixis, nous avons déambulé et nous sommes perdus à plusieurs reprises dans ce labyrinthe de ruelles.

Aujourd'hui nous longerons la côte Ouest en direction du Nord, afin de rejoindre Apollonas au Nord-Est de l'île. Mais nous débutons notre journée par un arrêt baignade à Ammitis . Sur la route nous nous arrêtons également à Agia Tower, tour d'architecture post-Bysantine construite au 17iè siècle et malheureusement détruite par un incendie en 1992 ! Puis nous arrivons à Apollonas....

APOLLONAS

Ce charmant petit port, bien qu'isolé (Compter 2 heures de trajet en bus depuis Chora) se mue pendant la saison estivale en une agréable petite station balnéaire.

ou l'on peut se désaltérer et déjeuner dans ses cafés ou tavernes au bord de l'eau...

Au dessus du village, à l'emplacement d'une ancienne carrière de marbre, gît un Kouros inachevé de 10 m de long en l'honneur d'Apollon . Encore solidaire du sol, le sculpteur a sans doute abandonné son travail en raison d'une fissure apparue dans le bloc de marbre.

Sur la route qui nous mène d'Apollonas à Moutsouna

Moutsouna

On y accède depuis Apirathos, dans un paysage assez rude, par une route, très escarpée, dotée de nombreux virages en épingle à cheveux. Ce petit port de pêche a conservé le quai d'où était chargé sur bateau, après avoir été transporté dans les bennes suspendues (mentionnées dans la journée du 8/09), l'émeri extrait des mines d'Apirathos et de koronos.

Nous nous baignons un peu plus loin et prenons le chemin du retour, car il est déjà tard et nous avons une petite quarantaine de kilomètres à parcourir sur une route sinueuse, ou l'on ne peut pas rouler très vite, avant de rejoindre Chora.

Ce soir nous dînerons à L'Apostolis, attirés en priorité par son cadre. Par contre ses plats ne nous ont pas laissé un souvenir impérissable....

Bonne nuit, premier petit déjeuner à "l'hôtel Panorama", mais quelle déception il est servi en sous-sol, donc sans aucune vue sur l'extérieur.... Quel contraste avec la terrasse panoramique de "L'Anixis". Par contre , service à table .....mais ce n'était pas indispensable !

Nous réservons au bureau d' Hellenic Seaways notre billet de ferry pour Amorgos, puis gagnons une nouvelle fois Filoti à l'Ouest, pour descendre plein Sud vers Kalados, par une route escarpée et très sinueuse à flanc de montagne, dans un paysage très austère. Sur la photo du bas, à droite l'on distingue de cap Patsouras et la baie de Kalados. A l'horizon les Petites Cyclades

Ici, après une route qui semble interminable, on a l'impression d'arriver au bout du monde, car à part cette jetée de port qui semble assez récente, il n'y a rien, ou du moins presque rien, car un panneau nous indique quand même la direction d'une taverne à 800 m. Nous nous engageons dans un mauvais chemin qui serpente à travers une zone marécageuse pas très engageante en bordure de côte et finalement faisons demi tour, craignant de la trouver fermée, n'ayant pas encore vu âme qui vive dans ce coin.

Sans doute avons nous eu tort, car après-coup, en consultant Kalados sur internet , nous sommes tombés sur kalados studios, idéalement placé au dessus de la baie. Des studios (Ils font également café et taverne) proposés à la location sur de nombreux sites internet, avec de belles photos et de très bons commentaires. Finalement l'endroit idéal pour celui voulant passer un séjour en toute quiétude....Pour l'instant du moins, car je parierais que dans quelques années , si l'on en juge par les terrassements réalisés au dessus du port, cela risque d'être différent ! Ce port, en fait bien protégé des vents du Nord, en face des Petites Cyclades est peut-être la première infrastructure en vue du désenclavement et du développement de cette partie Sud-Ouest de l'île, peu fréquentée. D'ailleurs sur certaines photos internet l'on y voit déjà quelques voiliers et gros yachts à moteur .

Il fait une chaleur torride, ayant fait demi tour avant d'atteindre cette taverne, nous nous arrêtons en bordure du chemin, à l'ombre d'un arbre pour pique-niquer.

Finalement la seule partie de l'île que que nous n'aurons pas parcourue sera la côte Est, de Moutsouna à Panormos , tout au Sud. Nous Quittons Kalados pour rejoindre Plaka pour profiter une dernière fois de la plage.

Puis, nous nous arrêtons à l'entrée de Chora, sur les conseils de Marie-Agnès dans un petit commerce très typique.

Dernière soirée à Naxos, passée en compagnie de Marie-Agnès au Typographio

Un matin calme et ensoleillé, petit déjeuner sur le port

Monastère de la Panagia Chozoviotissa

Après avoir préparé notre pique-nique, nous reprenons la direction de Chora, pour nous rendre au monastère. Il fait déjà chaud. Nous nous arrêtons sur le bord de la route pour prendre une photo de la baie de Katapola, sous cette belle lumière matinale.

Avant d'arriver à Aghia Ana, un embranchement sur la gauche permet d'accéder par une route abrupte et sinueuse à un parking aménagé au plus près du monastère. Lorsque nous nous y rendions avec notre quad, nous avons rattrapé un bus touristique vide qui descendait en marche arrière, afin de reprendre un groupe de touristes en visite au monastère. En effet, le parking est si étroit, qu'il ne permet pas à un bus d'y réaliser un demi tour.

Il doit donc déjà y avoir un bon groupe de personnes en visite, vu la taille du car ! Et imaginant l'exiguïté des couloirs et escaliers du monastère, je pense que l'idéal aurait été de réaliser la visite à un autre moment. Mais tant pis, nous sommes là ! Heureusement que des laïcs régulent la circulation entre ceux qui montent et ceux qui descendent les escaliers et gèrent l'ordre de visite des pièces car il y aurait de véritables embouteillages. Remarquez, dans le cas contraire, la visite serait relativement brève, car l'on accède qu'à quelques unes des 60 pièces du bâtiment.

A partir du parking, l'on emprunte un escalier, entre falaise et mer qui permet d'atteindre le monastère après 15 à 20 minutes de montée. Montée qui pour certains visiteurs âgés ou avec embonpoint, semblait plutôt s'apparenter sous cette chaleur, à un véritable chemin de croix, avec de nombreuses stations......pour se reposer ! j'en ai vu plusieurs, avoir énormément de peine à reprendre leur souffle..... presque au bord de la crise cardiaque !

Tenue correcte exigée, pantalon pour les hommes et jupe ou robe pour les femmes dont les épaules doivent être également couvertes. Des vêtements suspendus à l'entrée sont mis gracieusement à la disposition des visiteurs. En principe, les photos sont interdites à l'intérieur.

Nous dégustons un ou deux petits verres offerts de Rakomelo (breuvage composé de raki, cannelle et miel), puis entamons la descente vers le parking (beaucoup plus facile, cela va de soit !). Mais cette fois attention aux chutes provoquées par des pavages en pierres rendues lisses et glissantes au fil du temps. Deux personnes sont tombées devant moi, sans trop de mal, heureusement....

Nous allons nous baigner au plus près sur la plage de Kambi, juste à côté de celle d'Aghia Ana.

Puis roulons plein Sud-oust, vers le cap et la baie de.....

Kalotaritissas

Un foisonnement d'île s'offre à notre regard. Les Cyclades méritent bien leur terme d'archipel ! Il y a de quoi mettre à l'épreuve son sens de l'orientation. Nous apercevons sans problème les Petites Cyclades, peut être même Naxos à l'horizon....Et l'île la plus massive à l'Ouest ? Est ce Ios ?

Nous nous baignons, rebroussons chemin et nous arrêtons à ....

Liveros Bay

Cette petite baie a acquis une certaine notoriété, depuis que Luc Besson y a situé l'une des premières scènes de son film "Le Grand Bleu", lorsque Enzo plonge sur l'épave d'un bateau échoué pour sauver un plongeur.

L'épave est celle d'un petit caboteur, l'Olympia qui venait de Chypre. En Février 1980, lors d'une forte tempête de Nord, le capitaine a tenté de protéger son bateau des éléments en l'abritant a proximité de kalotaritissas. Il y a jeté une ancre, qui a malheureusement dérapé et conduit à l'échouage du navire dans la baie de liveros. Il n'y a eu heureusement aucun mort a déplorer, mais aucune des tentatives réalisées par la suite afin de sortir le bateau de ce mauvais pas, n'a réussi ....

A l'origine ce caboteur avait été baptisé "INLAND", ce qui signifie traduit de l'anglais...... "A l'intérieur des terres". Nom prédestiné pour un bateau qui s'échouera plus tard au fond d'une baie ! Ce nom constitué de grosses lettres soudées sur la coque à la proue du navire, est toujours visible, malgré la rouille qui les ronge.

Puis bref passage à la ...

 baie de Paradidhisa 

et à la...

Baie de Kato Kambos

Avant de prendre le chemin du retour en direction de Katapola

Sur la photo de droite, nous apercevons Chora et distinguons l'éperon rocheux derrière lequel se cache le Monastère de la Panaghia Chozoviotissa. Même a cette période, il y a parfois beaucoup de vent sur les hauteurs d'Amorgos et dans notre quad sans pare-brise, ni protection d'aucune sorte, nous aurions aimé être un peu plus vêtus en cette fin d'après midi. Les bourrasques de vent, quelques fois assez fortes pour faire dévier de sa route ce véhicule léger, m'obligent à ralentir. Ce quad nous semble tout d'un coup moins fun, et nous décidons de le troquer demain contre une voiture...

Après un bon petit déjeuner sur le port, nous embarquons dans notre Fiat Panda et prenons la route abrupte qui monte au site antique de Minoa, juste au dessus de Katapola, direction Sud.Très peu de choses a voir, à part quelques restes de muraille, mais nous en profitons pour pousser un peu plus loin sur la route, en direction de la baie de Finikiès ou nous nous baignons et jusqu'au dessus de la baie de Aghii Sarada (terminus de la route).

En direction de la baie d'Aghii Sarada

Ensuite, c'est le paradis des randonneurs, pratiquement jusqu'à la baie de Kato Kombos, à l'Ouest. Nous regagnons katapola à la recherche une nouvelle fois, d'une petite plage pour nous baigner dans la baie, du côté cette fois de Xylokéraditi.

Nous la trouvons, juste au dessous d'une petite chapelle dont nous devons traverser la cour pour y accéder...

Nous assistons à l'appareillage du catamaran que nous prendrons demain...

Petite salade Grecque accompagnée d'un bon verre de vin blanc local....

Encore une baignade à Akrotiri (juste après Katapola, dans la baie) et nous sommes enfin prêts pour notre dernier Apéro ......ou du moins, dernier apéro sur notre terrasse !

Avant de descendre dîner, nous jugeons que ce serait serait peut être le moment de nous rendre à l'église située juste au dessus de notre pension et que nous n'avons pas encore visitée ! Il serait temps, la veille au soir de notre départ ! Bordée d'un côté par un champ planté d'oliviers, l'endroit est tranquille et agréable, Chantal en profite pour passer un coup de fil en France.

Puis nous prenons la direction de Xylokéraditi

L'air est calme, pas un souffle de vent, pas une ride sur l'eau, nous avons l'impression que le temps s'est arrêté. Nous sommes bien et le bar "Le Grand Bleu" semble nous tendre les bras....

Nous ne pouvons pas refuser son invitation , d'autant plus qu'une table est libre à l'extérieur. Nous nous asseyons pour prendre notre dernier Ouzo (dommage la photo est ratée !).... et je trouve que c'est un bel endroit pour réaliser un clap de fin à Amorgos. Île, on pourrait le croire, presque devenue un territoire français, mais pas tout à fait d'Outremer non plus, tant la proportion de compatriotes que l'on y rencontre à chaque coin de rue est importante, depuis le film "Le Grand Bleu" de Luc Besson ! D'ailleurs à une époque (si j'en crois un vieux guide du routard de 1999/2000 ) le film (en Anglais, sous-titré en Grec) était projeté tous le soirs sur cette terrasse. Mais c'était avant !

Bon, il est temps maintenant de dîner, nous nous installons au bord de l'eau, toujours à Xylokéraditi, au restaurant de produits de la mer " Almyriki." (Nous nous étions déjà arrêtés dans l'après-midi pour manger notre salade Grecque).

Après une bonne nuit de sommeil, un bon petit déjeuner, notre taxi était pile à l'heure. Trajet beaucoup plus rapide, en sens inverse que celui réalisé en car à notre arrivée, de l'aéroport au Pirée. Nous avons emprunté une bonne portion de voie express où le chauffeur conduisait à bonne allure !

Puis embarquement..

Après un vol sans histoire, nous nous retrouvons à Orly-Sud, à attendre notre Bus-Direct, qui nous mènera à la gare Montparnasse ou nous prendrons le train pour Lorient, ou notre fille nous attendra à la gare.

La boucle est bouclée!