Essai camping-car du Cotentin à la baie de Somme

Depuis la fin de mon activité professionnelle en 2015, la possibilité de faire l'acquisition d'un camping-car m'a régulièrement traversé l'esprit car ce mode de voyage était pour moi synonyme de liberté. Chantal, mon épouse n'étant pas tout à fait de cet avis, nous avons décidé en 2017 de louer, par l'intermédiaire du site Yescapa, un fourgon aménagé chez un particulier, afin de tester son usage, faire le point sur ses avantages et inconvénients et ainsi avoir tous les éléments pour prendre une décision dans le sens d'une acquisition ou de l'abandon du projet. Nous avions parcouru les Côtes d'Armor sur une période de 4 jours, mais globalement ce fourgon aménagé ne nous avait pas vraiment convaincu. Cette année, pour un deuxième essai, nous avons choisi cette fois un véritable camping-car, un Adria Matrix Plus 670 SC, d'une longueur de 7,503 m. Plus rien à voir !

Nous pénétrons dans la presqu'île du Cotentin et arrivons à l'heure du déjeuner à Granville. Nous aurions bien aimé nous y arrêter mais cela n'a pas été possible, hormis sur une aire réservée où les camping cars étaient rangés comme les sardines dans leur boite. Cela ne nous convenant vraiment pas, nous sommes sortis de la ville et avons recherché (avec beaucoup de mal !) un endroit où nous pouvions nous arrêter pour déjeuner en toute tranquillité .

Nous longeons au plus près la côte et nous arrêtons à Agon-Coutainville , en bordure de plage afin de nous dégourdir un peu les jambes.

Puis nous continuons notre route jusqu'à Port-Bail-sur-Mer où nous nous arrêtons un moment prendre un café.

Nous nous arrêtons finalement en fin d'après-midi au camping "La Gerfleur" à Barneville-Carteret. Nous descendons les vélos et nous nous rendons par chemins et petites routes sur la côte. Au village du Tôt, nous passons devant une pancarte directionnelle avec l'inscription "Lavoir de la mère Denis" ! Intrigués, nous bifurquons et surprise, nous reconnaissons le lavoir où Jeanne-Marie Calvé, alias Mère Denis était sans jeu de mot, la vedette dans une publicité des années 70 pour une marque bien connue de machines à laver.

Le port et la plage de Barneville-Carteret

Nous quittons Quinéville, décidés à rejoindre la Baie de Somme le plus rapidement possible, donc en utilisant au maximum les autoroutes..... un trajet de 347 km. Nous arrivons à Saint Valéry sur Somme en début après-midi. Nous pénétrons en ville avec le camping-car, cherchons en vain une place pour stationner et finalement sommes contraints de nous diriger vers l'aire de camping-car 😡. Je pense que vous avez compris, nous ne les aimons pas, cela va à l'encontre de cette sensation de liberté que nous recherchons. Être stationnés en rangs d'oignons, avec les tables installées entre chaque véhicule (comme souvent cela se voit !), ce n'est pas notre affaire. En plus, comme au Cap de la Hague, cette aire est encore assez éloignée de la ville. Est ce que cela deviendrait un fait habituel ! Nous déjeunons quand même sur place dans le véhicule et nous mettons en quête d'un emplacement dans un camping. Nous en faisons plusieurs et avons toujours la même réponse : Complet ! Finalement, nous sommes obligés de nous éloigner de St Valéry pour trouver enfin un emplacement à Moyenneville, à environ 20 km, au camping du Val de Trie.

Nous quittons le camping en direction du Crotoy, de l'autre côté de la baie de Somme. Nous nous garons sur l'aire municipale de stationnement des camping cars qui pour une fois est située à proximité du centre, mais où nous devrons payer une somme forfaitaire (comme cela a l'air d'être souvent le cas !) quelque sera la durée de notre stationnement (30 minutes ou quelques heures). La ville est animée, c'est jour de marché.

Puis nous quittons Gerberoy, en direction de Le Bec-Hellouin où nous passerons la nuit au camping "St Nicolas. Il est déjà tard lorsque nous y pénétrons. Nous nous installons et dînons à son restaurant . Demain nous visiterons le village.

Situé sur un méandre de la Sarthe, ce village créé par Saint Cénéri , disposait d'un monastère qui fut incendié par les Normands. A son emplacement fut construit au XI siècle sur l'éperon rocheux dominant le village, une église abritant des peintures exceptionnelles du XII siècle et un plafond unique en France. Tout autour les anciennes maisons du village sont préservées. En contrebas, au milieu d'une grande prairie se situe une charmante chapelle du XV siècle. A notre avis, une faute de goût dans ce village, le dallage de la chaussée qui ne fait pas vraiment d'époque. Quelle idée !

En descendant vers la Sarthe

L'église du XI siècle sur son éperon rocheux, vue du pont sur La Sarthe.

La petite chapelle du XV siècle dans la prairie

Le but de ce second périple en camping car en location (le premier était un fourgon aménagé) était de vérifier, une seconde fois, avant d'en faire une éventuelle acquisition, que ce moyen de voyager pouvait vraiment nous convenir. Notre première expérience n'ayant pas été totalement concluante, il valait mieux en effet renouveler l'opération pour pouvoir prendre une décision en toute connaissance de cause, l'investissement étant quand même relativement important.

Nous sommes conscients que le véritable camping cariste, doit s'affranchir au maximum de la contrainte du temps afin de ressentir cette sensation de liberté. Cela n'a pas vraiment été notre cas avec un véhicule loué, avec évidemment une date de retour impérative ! Nous n'avons pas eu non plus, la possibilité de prendre notre temps pour visiter de nombreux sites situés sur notre trajet en raison de la distance que nous avions à parcourir pour atteindre la Baie de Somme, tout en effectuant le tour du Cotentin ! Nous avons donc dû à plusieurs reprises prendre l'autoroute. Au moins avons nous pu vérifier que le véhicule atteignait sans problème les 130 km/h....mais ce n'est pas je pense ce qu'un camping cariste recherche en priorité. Si nous en avions eu le loisir, nous serions restés certainement sur des routes secondaires et nous serions arrêtés plus souvent pour visiter, marcher, utiliser nos vélos...

Mais bon, ce périple un peu "speed", nous a quand même permis de prendre une décision....Nous ne ferons pas l'acquisition d'un camping car.

Nous n'avons pas vraiment trouvé cette sensation de liberté que nous recherchions.......mais plutôt de nombreuses contraintes. De trop nombreuses villes interdisant l'accès aux camping cars et leur imposant des aires de stationnement trop souvent éloignées des lieux à visiter. Les campings cars garés les uns contre les autres avec à peine la place d'y poser une table à l'extérieur....et même dans le cas contraire, quel intérêt ? Nous avons l'impression que le camping-cariste , d'un côté est presque considéré comme un pestiféré et de l'autre comme une "poule aux oeufs d'or", vu la politique forfaitaire de prix pratiquée. Il faut peut être signaler que l'on a dû en arriver là, à cause de l'incivisme de certains camping caristes qui stationnant un peu partout, occasionnaient de la gêne pour les riverains. J'ai ainsi souvent vu des camping cars garés en bord de mer et bouchant carrément la vue aux riverains.

De plus, du fait de l'éloignement de ces aires de stationnement, l'on aperçoit de plus en plus de camping cars portant ou tirant un autre moyen de locomotion (scooter, petite voiture, quad,etc...). Cela va quand même finir par faire très cher, l'investissement !

Pendant notre périple, nous n'avons pas passé une seule nuit sur une aire de camping car, mais toujours en terrain de camping sur un emplacement herbeux, bien délimité par une haie, avec une superficie permettant sans problème d'y poser une table, sans être sous la fenêtre du voisin....Et en plus nous y avons la possibilité d'utiliser des toilettes et des douches dignes de ce nom, car même par rapport à un camping car de dimensions honorables, il n'y a pas photo ! Pour nous, les toilettes du camping car n'ont été utilisées que rarement, seulement en dépannage pendant les trajets.

Finalement nous avions moins de contraintes en réalisant nos road-trip avec notre véhicule de tourisme à l'arrière duquel nous transportions quelquefois nos vélos. Nous nous garions sans problème au plus près de l'endroit que nous voulions visiter. Nous avions dans notre coffre une tente suffisamment spacieuse qui se montait en quelques minutes, des lits de camp est des duvets confortables, tables et chaises miniatures, petit réchaud, etc...Nous alternions nos nuits en tente avec des nuits passées en chambres d'hôtes ou à l'hôtel. Nous nous faisions régulièrement quelques restaurants....En fait, cette liberté, nous l'avions déjà..... pas besoin d'un camping-car !

Il s'agit seulement de notre avis, car le camping car à certainement de beaux jours devant lui, lorsque l'on constate la progression de ses immatriculations.

Afin de se fondre plus facilement dans le paysage, rester plus discrets et limiter ces contraintes, l'acquisition d'un fourgon que l'on aménage soit même et qui ressemble plutôt au fourgon d'un artisan qu'à celui d'un camping cariste est une solution, bien que depuis mai 2018, la législation se soit durcie, avec l'obligation de passer la carte grise du fourgon, de CTTE à VASP (Véhicule Automoteur Spécialisé pour la transport de Personnes). Ce changement nécessitant de passer un contrôle technique plus long et plus coûteux.

Ou, autre solution acheter un camping car de marque, banalisé, sans aucun décor extérieur ni marque...

Par contre, je serais partant pour un long périple en camping-car 4X4 dans des contrées reculées, en autonomie totale au volant d'un véritable baroudeur, bien aménagé.....mais ceci est une autre histoire 😉

Bon, je reconnais que je n'avais pas suffisamment d'expérience pour trouver des endroits tranquilles pour stationner en camping car pour une nuit.Il existe de nombreuses applications sur smartphones qui auraient surement pu nous aider : Park4night, Caramaps, Camping.car magazine, France-Passion, Bienvenue-a la-ferme, Etc...