Astypalaia, le papillon🦋 de la mer Egée

Nous parcourons les Cyclades depuis le début des années 2000. En 2017, après avoir visité Naxos et Amorgos, (désolé, je n'ai pas encore pris le temps de remettre les photos en ligne depuis l'incendie du data center OVH survenu en Mars 2021😕 ), nous pensions vraiment avoir fait le tour de cet archipel, lorsqu'en réalisant le blog sur ces deux îles, j'ai découvert Astypalaia (ou Astypaléa), une île qui bien que rattachée administrativement à l'archipel du Dodécanèse depuis la révolution grecque, géographiquement, historiquement et culturellement appartient bien aux Cyclades. Ce qui a évidemment attiré notre attention et après quelques recherches d'informations sur internet, nous nous sommes promis de nous y rendre un jour. Et ce fut le cas en Septembre dernier. Située dans le S-E de la mer Egée, de 8h30 à 10h00 en ferry du port du Pirée, isolée entre les deux archipels (Cyclades et Dodécanèse), au N-E à 42 km d'Amorgos (Cyclades), au S-O à 44 km d'Anafi (Cyclades) et au S-E à 33 km de Syrna (Dodécanèse). Astypalaia s'est ouverte au tourisme plus tardivement que ses voisines et a ainsi pu conserver son authenticité. C'est une île au paysage aride et semi montagneux (point culminant, le mont Vardia 482 m) d'une superficie d'un peu plus de 96 km² (cinquième plus grande île du Dodécanèse), d'une longueur maximale de 19 km, pour une largeur de 13 km avec une côte très découpée d'une longueur de 110 km, parsemée de nombreux ilots. Une des particularités de l'île est sa forme caractéristique qui lui a donné sa dénomination de "île papillon". En effet elle est composée de deux parties, Exo Nisi (l'île extérieure) à l'ouest et Mesa Nisi ( l'île intérieure) à l'est, les deux ailes du papillon, raccordées par un isthme, le corps du papillon, d'une largeur de 105 m à son endroit le plus étroit. Le recensement de 2011 faisait état d'une population de seulement 1334 habitants, avec une densité de 14 habitants au km², répartis de la façon suivante : Chora 1055, Analipsi (Maltezana) 155, Livadi 110 et Vathy 14. C'est ainsi que 87% de sa population se trouve regroupée au même endroit, à Chora et Livadi toutes proches, 12% à Analipsi (Maltezena) sur le corps du papillon et 1% à l'extrémité nord-est de Mesa Nisi , laissant ainsi le reste de l'île quasiment désert avec une infrastructure routière composée en majorité de pistes en terre de plus ou moins bonne viabilité.

Lever à 5h00, ersatz de petit déjeuner servi en chambre dans des boites en carton, cause Covid, alors que nous avions indiqué que nous n'en voulions pas, ayant largement le temps de le prendre à l'aéroport ! La navette (payante à cette heure) nous attend et nous y conduit en moins de 10 minutes. Nous attendons l'ouverture de notre porte d'embarquement.

Nous nous rendons en bus à l'ATR/72-600 de Sky Express

qui nous emmènera sans encombre et à l'heure dite à Kos, avec un atterrissage quand même un peu musclé en raison d'un vent un peu soutenu et peut-être aussi d'une piste un peu courte. Nous descendons de l'avion, repassons un portique de sécurité et attendons notre prochain vol. Assez rapidement, nous embarquons, cette fois dans un ATR/42-76 (5 passagers) pour Astypalaia (du moins c'est ce que nous pensions !). Nous aurions dû ne survoler que la mer Egée jusqu'à destination, en direction du S-O, mais nous piquons plein nord et survolons rapidement une île que nous pensons alors être celle de Kalymnos et que nous dépassons🤔 ! Mais où allons nous ? Finalement quelques temps après, nous atterrissons avec surprise sur l'île de Léros où nous devons descendre de l'avion et rejoindre une salle de transit où l'on nous enferme à clé jusqu'au départ de notre prochain vol. Cette escale hormis celle de Kos, n'était pas du tout signalée dans notre plan de vol ! Nous comprenons maintenant pourquoi la durée prévue du vol nous paraissait anormalement longe !

Peu avant l'heure du départ, 4 nouveaux passagers se joignent à nous pour Astypalaia, cette fois nous en sommes certains. Nous sommes si peu à bord que l'hôtesse de l'air nous demande de changer de place afin d'équilibrer l'avion. Il est presque 11h00 lorsque nous posons enfin le pied sur cette île 😅😎.

Sur le parking de l'aéroport nous prenons possession de notre Fiat panda que nous avions louée à Aggelidis rental service pour la durée de notre séjour. Pas de première fraîcheur (Remarque vu l'état des pistes que nous rencontrerons, cela n'est pas étonnant, mais elle fera bien le job avec un peu d'habitude !).

Nous prenons la direction de Chora, distant de 12 km, lieu de vie principal de l'île. Situé sur un promontoire rocheux Chora est dominé en son sommet par une citadelle vénitienne appelée communément "château Quérini" à partir de laquelle des petites maisons cubiques blanchies à la chaux de style cycladique (cette fois !) descendent en amphithéâtre jusqu'au port de Pera Gialos par un entrelacement de ruelles et d'escaliers. En 1413, l'île alors désertée depuis 70 ans, suite à une longue période de piraterie fut rachetée par l'un des membres de l'influente famille vénitienne des Quérini qui reconstruisit le château et repeupla l'île avec des colons originaires des îles cycladiques de Tinos et de Mykonos dont il était le gouverneur. Et Astypalaia, ne serait pas vraiment Astypalaia sans l'alignement de ses 9 traditionnels moulins à vent qui campés sur la crête de son promontoire, au niveau de son centre commerçant, lui confèrent avec la forteresse vénitienne son incomparable photogénie, son indéniable charme.

Nous déambulons sur les quais, il n'est pas loin de midi, nous cherchons un endroit pour déjeuner. Nous apercevons quelques tavernes, mais elles semblent fermées ! Nous décidons donc de monter à Chora. Pour cela nous sommes obligés de quitter le port et d'effectuer un large détour par l'extérieur de la ville pour gagner la place centrale. Une rue pentue joignant le port au centre existe bien, mais elle est interdite dans notre sens !

Nous garons la voiture et constatons une nouvelle fois que les terrasses des restaurants sont également vides. Renseignements pris, en raison du COVID, ils n'ouvrent qu'à 17h00 et ne peuvent servir que des plats à emporter au déjeuner. Tout à côté, la terrasse du bar "Meltémi" s'offre à nous. Nous nous y installons, l'on nous passe la carte et nous nous apercevons qu'ils servent un petit déjeuner😏. L'heure tardive ne semble pas les déranger pour nous en servir 2....nous commandons donc les plus complets avec omelette et fromage blanc au miel. Cela fera très bien l'affaire pour cette fois !

Rassasiés, nous partons alors à la recherche de notre logement que nous avons du mal a trouver, malgré le fait que nous y étions à proximité 🤔 ! Il se situait sur une rue étroite et sans issue, en périphérie de Chora, donnant plein sud sur la baie de Livadi et démarrant juste derrière le bar où nous avions pris notre petit-déjeuner/Déjeuner 🙄 .

Nous voila enfin installés pour 2 semaines 😅. Un peu fatigués, bonne douche, petite sieste, bon bain dans la piscine et recherche d'un "mini-market" afin de réaliser quelques courses, entre autres pour l'apéro de ce soir sur notre terrasse.

Puis nous descendons sur la place centrale afin de dîner au restaurant "Agoni Grammi" où nous faisons la connaissance de deux couples originaires de l'île de Rhodes, en escapade sur Astypalaia, dont la femme de l'un d'entre eux s'est fait un plaisir de nous parler en français.

Puis nous nous remontons à notre studio pour une nuit réparatrice 😴.

Lever à 8h45, après une nuit très chaude, car nous n'avions pas mis la climatisation. Après le PDJ, nous embarquons dans notre "Panda" et partons plein est, en direction de Mesa Nisi, la partie est de l'île. Sur la route, avant de pénétrer sur le corps du papillon, nous bifurquons à gauche vers le nouveau port qui a été construit en 2003 dans la baie d'agios Andréa au N-E d'Exo Nisi, en alternative à celui de Pera Gialos lorsque parfois de forts vents soufflant sur la côte sud, rendent les accostages périlleux. Mais en fin de compte il a été choisi comme port principal pour la majorité des liaisons maritimes. Quel dommage, car après une traversée plus ou moins longue l'on est pressé de découvrir lorsque la côte se rapproche, le port, en général situé dans le lieu ou un des lieux principaux et en général traditionnel et vivant de l'île....mais ici il n'est rien de tout cela ! Et le ressentiment doit être encore plus grand lorsque l'on y arrive de nuit car nous sommes à environ 5 km de Chora et pratiquement aucun lieu d'habitation n'existe sur la route qui y mène.

Nous nous engageons sur l'isthme, le corps du papillon et nous arrêtons de l'autre côté de Sténo Bay, pour prendre cette photo de sa partie la plus étroite, 105 m

Puis nous atteignons le village de

Analipsi ou Maltezana

Ce village dispose de deux vocables. Le plus ancien, Analipsi provient d'une ancienne église dont le culte était dédié à l'ascension de Jésus," l'Andlipsi" et le second "Maltezana" du fait qu'entre les XVIe et XVIIIe siècles les pirates maltais utilisèrent ce lieu comme base en raison de la protection que leur procuraient les ilots de Hondro et Ligno.

A l'origine, village rural de pêcheurs d'environ 150 habitants, situé approximativement au milieu de l'isthme, Maltezana est devenu en quelques années un lieu touristique recherché en raison de son calme et de sa magnifique plage. Ainsi à l'est de la baie, à Shinondas quelques habitations se sont construites. Nous nous y arrêtons prendre notre premier bain dans la mer Egée.

Un peu plus loin, entre Shinondas et le cap Aspro Viglari, nous passons devant un ancien four à chaux industriel où la chaux, dont l'île était une grande utilisatrice, entre autres pour le badigeonnage des habitations, était obtenue par la calcination d'une pierre calcaire à une température d'environ 900 ° C.

Nous dépassons la profonde baie d'Agrélidi

Puis la route remonte plein nord vers notre but, Mesa Vathy. Nous apercevons en contrebas de la route, la petite plage, difficile d'accès de zafeiriani (A priori seulement accessible par la mer !) dans la baie de Zofiri.

Puis brusquement peu avant d'arriver à la baie de Vathi, la nouvelle route asphaltée financée en partie par l'Union Européenne prend subitement fin. Nous empruntons alors notre première piste (route non goudronnée dans la légende de la carte) .

 Vathy

Vathy, le plus petit et le plus isolé (moins maintenant avec la nouvelle route !) des villages de l'île était seulement occupé en 2016 par 15 habitants permanents. Il est divisé en deux parties, à l'est au fond de la baie Exo Vathy , ou résidait une seule famille et à l'ouest de l'autre côté de la baie Mesa vathy, où l'on trouve quelque habitations, dont en bordure de la cale, la taverne "Galini" . A une époque, lorsque le four a chaux installé à proximité fonctionnait sa population était plus importante, mais progressivement le village a été déserté. Celui qui découvre de la route ce lieu pour la première fois, a vraiment l'impression d'y voir un lac. D'ailleurs cette baie est également appelée "Le lac perdu". Ce n'est qu'en empruntant la piste qui la longe au Nord que l'on découvre progressivement son accès à la mer, par un étroit chenal baptisé "Bouka"

Nous sommes un peu tôt pour déjeuner, nous décidons donc de reprendre notre véhicule et de rejoindre au nord, la Panagia Tou Thoma . Un moment donné, nous rencontrons à droite une piste en plus mauvais état 🤔. Cela le fera t'il avec notre petite voiture ? Par mesure de précaution, nous la garons et je monte seul à pied, Chantal m'attendra dans la panda. Mais la piste est beaucoup plus longue que prévu, je n'en vois pas la fin et le temps passe ! Je décide donc de faire demi tour et redescend.

Sur la photo de droite, l'on distingue les ilots Fokionisia et la pointe N-E de Exo Nisi. Sur celle de gauche, toujours Les ilots Fokionisia et leur cap homonyme, situé sur le corps du papillon, presque dans l'axe de l'aéroport et de la baie de Steno au sud de l'isthme. Plus à gauche caché par le cap Lanta, la plage de Psili Ammos , puis la baie de Vagi.

Nous regagnons Vathy, l'appétit aiguisé. Il est 14h00 lorsque nous pénétrons dans le restaurant Galini. Une table est déjà occupée, nous sommes accueillis par Maria la patronne, une vielle dame toute cassée par le poids des ans qui si j'en crois sa moue à notre entrée aurait surement préféré être ailleurs. Maria a mis en place un système bien à elle pour gérer en même temps la cuisine et le service. Nous avons un peu de mal a en comprendre toutes les règles, mais le couple attablé, a priori habitué des lieux nous aide. Nous prenons donc un carnet, y notons notre nom et celui des plats que nous désirons manger, d'après une liste sur un tableau. Ensuite, nous donnons cette liste à Maria qui en contrepartie nous donne tout le matériel pour dresser la table et nous appellera lorsque nos plats seront prêts. Entre temps, elle nous demande de prendre des verres et de nous servir nous mêmes en boissons dans le meuble réfrigéré. Finalement c'est la cliente de la table d'à côté qui nous avait donné quelques infos sur la manière de procéder, et parlant couramment le grec, qui nous sert nos plats, sans cérémonie ! Et cela est très sympathique. A la fin de notre repas, nous débarrassons donc notre table et apportons les assiettes à la cuisine , sans oublier de vider les restes dans la poubelle avant de les mettre dans l'évier. Nous prenons congé de Maria et la remercions pour cet excellent moment que nous venons de passer.

Nous reprenons la route asphaltée à la recherche d'une plage pour nous baigner, hésitons à descendre à la belle plage de la baie de Zofiri car le trajet depuis la Panagia Zafiriani nous semble compliqué et assez long . Nous continuons notre route jusqu'à la plage de Mégalo Vaï. Nous prenons une piste à droite pour tenter de la rejoindre, mais nous loupons surement un embranchement et arrivons à celle au-dessous de Vagia sur la carte.

Dans le lointain , nous apercevons l'île d'Amorgos et distinguons même le monastère de la Panagia Chozoviotissa, rendu célèbre par le film de Nicolas Besson "Le grand bleu". Le petit point blanc à mi hauteur de la falaise, légèrement à droite de la pointe nord des ilots Fokionisia. Bonne vue exigée ! Après un court arrêt, l'endroit ne nous convenant pas, nous continuons notre chemin vers Mikro Vaï, mais notre voyant d'essence étant au rouge depuis un bon moment, par mesure de sécurité nous faisons demi tour et regagnons Chora. Sur la route, nous nous arrêtons une nouvelle fois à Maltezana pour nous baigner. Plein de carburant à Chora, puis nous rejoignons notre studio. Petit apéro sur notre terrasse, avant de rejoindre la place centrale à côté des moulins pour dîner au "Ducato di Astypalea"

Lever à 8h20, il fait très chaud. Nous prenons notre "Panda" et descendons vers Pera Gialos pour faire quelques courses en prévision de notre déjeuner . Ce matin pause dans nos visites, piscine, bronzage, lecture. J'en profite pour réorganiser notre retour. j'annule la chambre que nous avions réservée au Stone Palace Hôtel à Spata et en réserve une au Parnon Hôtel que nous connaissons déjà, dans le centre d'Athènes. Nous avions prévu la reprise de notre véhicule la veille au soir de notre départ à notre studio, mais nous aurions alors dû demander à un taxi de venir nous prendre le lendemain matin de très bonne heure, afin de nous conduire au nouveau port. Nous avons donc négocié avec notre loueur une reprise du véhicule au port le jour de notre départ....sans problème ! 👍

Vers 15h00, nous levons le camp et nous dirigeons vers Plakes, une petite crique située sur le corps du papillon, a proximité de l'aéroport. Nous la trouvons facilement, garons la voiture en bord de route et nous y rendons à pied en suivant un petit sentier. L'accès n'est pas des plus faciles, les rochers sont très découpés, mais sur la plage nous trouvons un endroit à l'ombre et y passons un bon moment entrecoupé de nombreuses baignades

Nous regagnons Pera Gialos afin de régler à "Aggélidis rental Service" le solde de la location de notre véhicule

puis recherchons désespérément le restaurant "Akti", afin d'y réserver une table pour ce soir. Nous tournons en rond pendant un bon moment avant d'apprendre qu'il était définitivement fermé ! 😯 Mais la personne qui nous l'apprend, nous conseille à proximité l"Antikastro" où nous réservons une table à l'extérieur sur une petite terrasse surplombant la mer avec vue directe sur le kastro, évidemment !

En attendant nous remontons au studio

Bon conseil, le restaurant sera plein et nous y mangerons très bien et à un prix des plus raisonnables

Bonne nuit, lever à 9h00, il fait toujours beau, mais effectivement le vent prévu par la météo est bien là. Nous sommes bien abrités sur la baie de Livadi, mais du côté de pera Gialos, lorsque nous prenons la route en direction de Panormos, nous constatons bien une certaine irisation de la mer provoquée par les vaguelettes formées par ce vent. La baie de Panormos et sa plage homonyme, sont situées à l'extrême Nord de Mesa Nisi et ne sont accessibles que par des routes en terre.

Et effectivement, dès la sortie de Chora, nous rencontrons la piste. Nous progressons vers le moulin de Paliomilos, situé juste au-dessus de Chora et que la piste contourne.

La progression n'est pas des plus aisée car les panneaux directionnels sont quasiment inexistants et les embranchements nombreux. Même avec la carte, nous avons quelques difficultés à nous repérer et nous ne sommes pas les seuls ! A un moment nous ne savons plus trop où nous sommes.

Après maintes hésitations sur la route à prendre, nous décidons donc de faire demi tour et prenons la première route à droite balisée "Castle". Il s'agit des ruines de l'ancien château bysantin de Aï-Giannis o Makrys qui permettait à la population de l'île de se protéger des raids ennemis. Il fut détruit en 1537 par le célèbre pirate Barberousse. Seulement accessible à pied, situé au sommet de son promontoire rocheux au cap Armeno, il ne doit pas en rester grand chose, car sauf peut-être a être carrément dessus, rien n'est visible de la piste. Finalement, nous arrivons sur la côte dans un environnement vraiment magnifique, à l'ancien monastère Agios Ioannis Podromos, situé juste en face de l'éperon rocheux de l'ancien château

Désormais, bien situés sur la carte, nous rebroussons notre route en direction de notre but du jour, Panormos, mais en nous promettant bien de revenir à cet endroit et de descendre jusqu'à sa plage que nous devons pouvoir atteindre par un chemin balisé, démarrant au pied de la chapelle. Nous étions finalement sur la bonne route, il fallait seulement prendre le virage qui tournait à droite, à angle droit pour découvrir sur l'autre versant et à bonne distance, une magnifique plage qu'une route qui n'apparaît pas sur la carte semble y mener 🤔. Je ne possédais pas de jumelles, mais à l'oeil nu il m'a semblé y apercevoir des tamaris ou des parasols. Plage mystérieuse qui semble selon notre carte être celle de Ammouda, située entre les caps Armeno et Katsidoni, en face des ilots de Pontikoussa et Ofidoussa et que je n'ai également pas trouvée sur la liste des plages de l'île ! Finalement, après coup, en consultant Google Earth, j'ai trouvé l'embranchement, bien en aval de notre piste qui devait permettre d'y accéder.

Un peu plus loin, nous apercevons en contrebas la plage de Kleftolimano (Riva sur la carte) dont le chemin qui y mène semble privé ! Il y a peut être quand même un moyen pour y accéder ?

et enfin de l'autre côté, au N-E, notre but du jour, la baie et plage de Panormos bordée également de tamaris. Ici, l'on a vraiment l'impression d'être au bout du monde.

Nous n'y sommes plus très loin !

Il est un peu plus de 16h00 lorsque nous la quittons

Nous étions à l'abri du vent sur notre plage, mais lorsque nous gagnons les hauteurs de l'île, nous nous apercevons qu'il a vraiment forci depuis ce matin. Désormais il souffle presque à "décorner les biquettes". Pas de chance, habituellement le Meltem (ou Meltemi) ce vent qui souffle souvent très fort en été sur la mer Egée, pouvant atteindre parfois force 8 sur l'échelle de Beaufort, se calme fin Aout comme on l'a souvent constaté lors de nos pérégrinations dans les Cyclades. Mais cette fois, nous ne sommes plus vraiment dans les Cyclades, mais dans le Dodécanèse, à l'est de la mer Egée et le régime des vents doit être différent. Toujours est-il que selon la météo, nous risquons de l'avoir dorénavant jusqu'à la fin de notre séjour et ainsi devoir faire une croix sur la location de notre bateau. D'ailleurs après coup, une habitante d'Astypaléa nous apprendra que l'île est souvent venteuse.

Nous approchons enfin de Chora, la route du retour nous a paru très longue. Il faut dire que nous ne pouvons pas rouler très vite, vu l'état des routes et leur sinuosité !

Petit casse-croûte au studio, douche, apéro puis nous reprenons notre véhicule pour rejoindre Livadi où nous dînerons une nouvelle fois, excellemment au restaurant "'Astropélos". Pour nous, il fait partie du top 2 avec le "Ducato Di Astypaléa"

Très bonne nuit, lever à 9h30 ! Cela fait des lustres que cela ne nous est pas arrivé. Nous étions les derniers au PDJ. Nous démarrons donc tard notre journée, préparons notre pique-nique et prenons la direction de l'ancien monastère de Flevariotissa situé dans une vallée dans le N-E de Exo Nisi. Mais hélas, nous ne pouvons pas nous en approcher, car il est situé au sein d'un terrain clôturé et fermé par un portail, presque digne d'un terrain militaire, sans les barbelés ! Nous approchons néanmoins au maximum de la clôture afin de le prendre en photo. Une telle protection se justifierait du fait qu'il ait eu à subir plusieurs vols 😯. Nous n'avons pas eu la chance de rencontrer le berger-gardien qui aurait pu nous ouvrir les portes pour une visite. Dans la chapelle, intégrée à l'église principale et creusée dans la falaise doit se trouver une icône de la Vierge lisant "Agia Libyi".

Déçus, nous rebroussons chemin et prenons la direction de la baie d'Agiou Ioanni, où nous étions passés il y a 2 jours, pour cette fois descendre jusqu'à sa plage par le chemin piétonnier balisé, mais le voyant carburant du tableau de bord est allumé depuis un moment et ne désirant pas tomber en panne dans ces contrées relativement reculées, nous décidons de retourner à Chora, faire un complément.

Puis hésitant à faire une nouvelle fois le trajet en raison de l'état de la piste et donc du temps nécessaire pour la parcourir, nous décidons de retourner au plus près, dans la crique où nous nous sommes baignés hier, a proximité de l'ancienne basilique paléochrétienne de Karéklis.

Baignade, pique-nique, bronzette. Finalement bon après-midi, à l'abri du vent qui souffle encore comme un fou ! Nous quittons notre crique vers 16h30 et filons vers Pera Gialos où nous reprenons un pot au "Portokali" et réservons pour après-demain une mini croisière vers les ilots de Kounoupa et Koutsomitis.

Retour au studio, cérémonial du soir, puis nous reprenons notre véhicule en direction de Livadi pour dîner à l"Astropélos" en espérant être à l'abri du vent.

Drôle de journée !

Lever à 8h30, le vent a l'air correct pour partir vers les ilots. Nous préparons nos affaires, descendons au port, achetons quelques victuailles et nous promenons en attendant l'heure du départ. A 10h45, nous montons dans le bateau et 1/4 d'heure plus tard, nous larguons les amarres pour Kounoupa et sa plage paradisiaque. Un caïque rempli de passagers quitte le quai juste avant nous, pour la même destination.

Notre bateau s'amarre à une bouée, devant la magnifique plage, une étroite langue de sable façonnée par la mer et les vents entre les deux ilots formant Kounoupa. Le caïque parti juste avant nous est également là. L'eau est cristalline, nous embarquons rapidement dans l'annexe qui nous amène sur la plage ou se situe une paillotte bar/restaurant louant quelques bains de soleil, immédiatement pris d'assaut. Premiers arrivés, premiers servis ! Finalement nous avons eu beaucoup de chance de pouvoir débarquer avant les passagers du caïque 😏

je laisse Chantal sur son bain de soleil et muni de mon smartphone prend la direction de la pointe est de l'ilot sud.

Farniente, bains, bronzette.....

Entrecoupés d'une cession de beach bar

Puis vers 15h00, l'annexe réalise quelques allers-retours pour ramener tout le monde au bateau et prendre la direction de l'ilot de Koutsomitis.

Nous retrouvons le caïque au mouillage dans le chenal entre Koutsomitis et Tigani. Nous nous amarrons à la bouée d'un corps mort, mais nous ne sommes plus à l'abri du vent qui a forci.

Rien donc de très agréable, nous ne nous rendons pas sur la plage, nous nous baignons en sautant du bateau et le capitaine libère rapidement l'amarre et prend la direction de la baie de Agiou Foka , pour nous mettre à l'abri de la falaise à la faille de Hohlaki (rocher rouge).

Avant d'atteindre la falaise, notre capitaine vire à 180°, jette une ancre à l'avant et en marche arrière recule à quelques mètres de la falaise où il amarre son bateau, juste à l'entrée de la faille. Nous nous mettons à l'eau et nageons alors en direction du fond de la faille avec ces hautes falaises juste au-dessus de nos têtes...sympa 👍👍 ! Nous passons un bon moment à cet endroit original, bien abrités du vent au pied de la falaise et au moment de repartir, une fois tout le monde remonté à bord le capitaine nous offre une surprise. Il réalise une manoeuvre et pénètre en marche arrière au plus profond de la faille !

Puis nous longeons la côte pour rejoindre Chora

Arrivée à Chora

Bonne journée...

lever à 9h00, PDJ, descente sur la place centrale , où nous croisons Mr le Maire qui se dirige vers sa mairie en scooter....électrique, évidemment ! Car, depuis 2021, au sein d'Astypaléa a pris forme un projet visant à faire de l'île, en partenariat avec Volkswagen, le laboratoire de la décarbonisation en Europe,

Pot au "Meltémi" sur la place centrale de Chora, retour au studio, puis nous décidons de notre programme du jour. Visite de la pointe sud-est de Mesa-Nisi par le mont Kastelanos (366m), point culminant de Mesa Nisi pour nous rendre à l'ancien monastère de "Panagia Poulariani" situé au dessus des baies de "Agiou Foka" (où nous sommes allés en bateau afin de visiter "le rocher rouge/Hohlaki" et de Vlichadia.

En chemin, nous nous arrêtons déjeuner au restaurant "Analipsi". Nous nous installerons sur son agréable terrasse, bien ombragée et à l'abri du vent, face à la plage. Accueil très sympathique, et cerise sur le gâteau , nous y dégusterons des mets simples mais excellents.

Puis nous reprenons notre route, dépassons "Agrelidi bay" et prenons à droite la direction de "Kastelanos" où est installé un radome protégeant une antenne et où l'on, distingue encore alentour d'anciennes fortifications italiennes. Ensuite le chemin descend en pente raide vers le but de notre visite, l'ancien monastère de Panagia Poulariani, juste avant le cap Poularis.

A proximité du sommet de Kastellanos, nous avons une magnifique vue sur la partie ouest de l'île

Sur la photo du haut à gauche, l'on distingue la pointe de Dema qui forme la baie de Vlichadia, puis la baie de Agiou Foka où l'on distingue l'échancrure de Holaki.

Sur la photo du haut à droite, l'on distingue au premier plan la baie de Vlichadia, la pointe de Dema, puis les ilots de Koutsomitis et Kounoupa

Sur la photo du bas à gauche, idem photo précédente, mais parallèle à la pointe de Dema, l'on distingue le petit ilot de Agios Fokas.

Sur la photo du bas à droite, l'on distingue de gauche à droite, une petite partie de la baie de Agiou Foka, puis en totalité celle de Agrelidi, puis derrière le cap Tourkovigla, une partie de l'ilot de Chondro, puis l'ilot de Ligno, avant d'apercevoir en dernier plan le cap Echili, au S-E de Exo Nisi.

Sur la photo ci-dessus, toujours prise de Kastellanos, l'on aperçoit au plan intermédiaire le corps du papillon et au delà Exo Nisi. Sur la côte sud de l'île, visible sur la photo, du plus proche au plus lointain, on distinguerait (sauf erreur !) la baie de Steno, le cap Makria Pounta, la baie de Marmari, les 3 caps Pounda, Chora à peine visible sur le cap Spathi et enfin une partie du cap Echili. La baie de Maltezana la plus proche est cachée par le relief du cap Aspro Viglari. Sur la côte Nord de l'île, toujours du plus proche au plus lointain, on distingue la baie de Vagi avec la plage de Psili Ammos, le cap Lanta, le cap Fokionisia avec l'ilot homonyme, la baie de Agiou Andrea (où se situe le nouveau port), puis à priori le cap Pachia Ammos et vraisemblablement presque imperceptible le cap Liani Pounta.

Nous regagnons la route principale en direction du corps du papillon et bifurquons en direction de l'aéroport que nous longeons un moment afin d'atteindre la plage de Psili Ammos

Belle plage de sable , mais nous n'y restons pas en raison du fort vent de nord qui y souffle. Sur la photo du haut à droite, on distinguerait presque l'entrée du chenal, le "Bouka" qui permet d'accéder à la baie de Vathy.

Finalement, nous irons une nouvelle fois nous baigner, à l'abri du vent a proximité de la basilique paleochrétienne de Kareklis. En cours de route, nous nous arrêtons à Analipsi à l'église de Agios Dimitrios.

Train, train habituel du soir, puis nous descendons sur la place centrale, faire quelques achats, dont un sweat shirt, pour remplacer celui que j'ai oublié lors de notre départ, car je commence vraiment a avoir froid avec ce vent fou qui souffle encore ce soir. Hélas, je n'en trouverai pas ! Nous sommes donc contraints de diner à l'intérieur du restaurant "Ageri ", pas mauvais, mais service extrêmement long. Chantal avait terminé son poisson depuis un bon moment, lorsque l'on m'a enfin servi mes "pork Soulvaki"!

3h45, nous nous levons rapidement, rangeons les dernières affaires et quittons le studio. Dehors, il fait nuit noire et le temps n'est pas réjouissant. Le vent souffle toujours très fort, cela risque de secouer sur le ferry. La route jusqu'au port, nous semble bien longue dans cette nuit noire, secoués par les rafales . Enfin nous apercevons les lumières du port et le ferry est à quai. Nous garons comme convenu notre véhicule sur le parking avec la clé sur le contact et y montons.

A 5h15, il quitte le quai et quelques minutes plus tard les dernières lumières d'Astypalaia s'estompent dans la nuit. Nos avions réservé en classe affaire, juste à l'avant du bateau, afin de pouvoir prendre plus facilement nos aises et nous avons fait le bon choix . Nous retrouvons sur le ferry les propriétaires du restaurant "Astropelos" de Livadi, qui rentrent sur Athènes, leur saison terminée. Astypalaia étant le point de départ de la ligne, il n'y avait pas grand monde à embarquer et nous avons eu tout le loisir de prolonger notre nuit, allongés sur les banquettes du salon, jusqu'à la, voir jusqu'aux prochaines escales sur notre ligne.

Assoupi , j'ai laissé passer l'escale au port d'Aegiali, au N-O sur l'île d'Amorgos, mais quand même réussi à prendre une photo lorsque nous la quittions au moment où le soleil se levait

9h15, escale à Chora (Naxos). Cela nous fait plaisir de revoir le temps d'une courte escale, cette île que nous avions visitée en 2017, en même temps qu'Amorgos

Puis vers 10h30, ce sera l'escale à Parikia sur l'ile de Paros

Puis nous déjeunons. La mer étant bien formée, et notre salon se situant à l'avant, les embruns s'écrasent continuellement sur les vitres devant nous.

Vers 15h30, nous pénétrons enfin dans le port du Pirée et le ferry réalise sa manoeuvre pour nous amener au quai où nous prendrons un taxi qui nous emmènera à l'hôtel Parnon dans le centre ville d'Athènes

Arrivés à l'hôtel, nous réservons immédiatement à la réception un taxi pour nous conduire demain matin à l'aéroport pour prendre notre vol pour Paris, puis après avoir monté nos affaires, nous redescendons faire un tour en ville. Nous trouverons enfin, un sweat-shirt à acheter, avant de prendre l'avion et en prévision du temps que nous rencontrerons en France 😏 De retour, nous prenons un pot sur la terrasse du bar de l'hôtel, puis sur le conseil de la personne à la réception, allons dîner au restaurant "Kriti", spécialisé en cuisine crétoise. Excellent !

Voila, se termine ainsi cette nouvelle visite dans les îles grecques. Demain matin nous prenons donc l'avion pour Orly-Sud, puis le train pour Lorient en Bretagne, où nous arriverons en fin de journée et où l'on nous attendra pour nous🚗 à notre domicile. Clap de fin !