IRAK

Pour la troisième année consécutive, j'emprunte un train traversant l'Anatolie, et la nuit a été, comment dire...classique pour un train de nuit....la qualité des boules quiès étant un élément capital..!

Tôt ce matin, le train a traversé un lac, le relief étant tellement abrupte, que la seule voie possible a été de construire un très long pont ferroviaire au milieu du lac. Ça permet de varier un peu les vues car sinon le paysage est particulièrement aride... En fait, traverser l'Anatolie, ça ne se raconte pas... ça se vit....

Sinon, le wagon-bar n'ouvre qu'à huit heures, et j'y ai pris un solide petit déjeuner local, en compagnie du barman, les clients ne se bousculent pas ! Pourtant l'endroit est sympa....

Arrivé à destination avec une heure trente de retard, mais bon, ça fait partie du charme de ce voyage, (à condition de ne pas avoir une correspondance un peu "rack"..) je n'ai plus qu'à parcourir les 8km qui me séparent de la gare routière où je vais prendre le bus pour l'Irak, plutôt qu'un taxi, je préfère les parcourir à pied, en deux heures c'est bâclé ! Je suis à l'otogarî...

Le transport en car est très populaire en Turquie, la gare routière est une véritable ruche.

Arrivé sur place, je ne trouve pas le guichet de ma compagnie, un petit coup de stress encore, car j'ai lu les avis sur Google, et ils ne sont pas très positifs....

Finalement, je trouve le bon "desk" et dans la minute j'ai mon billet....et surtout la confirmation que le bus est bien programmé.... c'est le dernier de la journée et je n' ai pas prévu de camper ici..!

En route pour Zaxo, écrit en turc, Duhok, Erbil, Süleymaniye... ça sera pour plus tard !

un petit problème, l'étape d'hier n' a pas pû se télécharger, mais cela fonctionne de nouveau pour aujourd'hui... va comprendre...

Donc, je disais, grosse journée d'autostop hier, une dizaine de voitures différentes, quelques contrôles routiers, toujours des gens très sympas mais parlant peu anglais, j'ai même fais une partie du chemin avec un militaire et son arme de service...! On m'a proposé de l'eau, de la bière, des chips, une cigarette, de la rhubarbe, qu'ils consomment crû en l'épluchant comme une banane 🍌...

Arrivé à destination, j'ai fini à pied, mais ça grimpe dur, ça me rappelle le GR20 ! La ville est bâtie sur des collines surplombant de gigantesques canyons, c'est super beau ! Par contre, les rues n'ont pas d'adresse, et hier soir, j'ai dû contacter mon hébergeur, car dans la nuit, je ne retrouvais pas sa maison...😂! Il fait nuit à 19:30 environ...

Ma chambre est, comment dire... typique, une grande pièce avec des tapis, sans mobilier, les sanitaires, couleur locale, sans lavabo.... On dirait une cellule d'une prison iranienne...je blague bien sûr...! ça sera, en principe, mon seul logement chez l'habitant. Mais ça permet de voir au plus près comment ils vivent...la nuit, un néon reste allumé, et j'ai juste une bouilloire mais le câble est trop court pour la prise, pourtant il faut bien faire bouillir l'eau, car elle vient des "sanitaires"...Bref que du bonheur ☹️... par contre, j'ai de l'eau chaude pour la douche, ce qui est un miracle vu l'installation...!

Donc aujourd'hui, petite ballade dans le coin....

En fait, voici les photos d'hier, à Amedi 👇

Rawanduz c'est ça👇... avouons que ça vaut bien le déplacement...!

J'ai pas pris des photos de trop près car le sol est couvert de glaise et donc très glissant....

Finalement, dans le courant de l'après midi, je me décide à prendre un taxi pour arpenter tous les beaux coins de cette région...

Nous voilà partis sur la "Hamilton road"....👉

'L' histoire des efforts d'un homme pour relier le Kurdistan... l'ingénieur néo zélandais Archibald Hamilton fût chargé par les anglais de construire une route allant de Erbil à l'Iran. Dans son livre, Road Through Kurdistan , Hamilton décrit comment il fut muté au Kurdistan pour construire cette route de 185 km en quatre ans, dont l'objectif était de « pacifier les tribus kurdes et d'introduire l'influence du gouvernement (irakien) grâce à la construction de routes, une nécessité urgente ». « C'était une perspective enthousiasmante à tous points de vue », écrivit-il. « La route serait romantique, car elle traverserait des montagnes où aucune civilisation n'avait jamais tenté de construire de routes, en partie à cause de difficultés techniques, mais surtout à cause du caractère intraitable des habitants. »

Je vais enchaîner trois musées, mais avant, je m'arrête au café en bas de l'hôtel pour le petit déjeuner... une omelette oignon tomate... J'adore cette ambiance, partager un moment avec les gens du coin...

Et voici les fameuses coupes de cheveux à la mode....

Je commence par le tristement célèbre musée Amna Suraka, l'ancien quartier général de la police secrète de Saddam Hussein... prison, salle de torture, c'est édifiant et parfois insoutenable...ce musée retrace la lutte des kurdes contre tous leurs ennemis, il y a des milliers de photos, des témoignages, les cellules ont été reconstituées.

Dehors, une impressionnante série de blindés semblent sur le départ vers une zone de conflit...

Puis, je me dirige vers le second musée, le Slemani Museum, qui traite de l'archéologie et de l'histoire ancienne de la Mésopotamie, C'est très bien fait (et gratuit !) . On y apprend tout ce qui a été inventé, l'agriculture, l'élevage, les céréales, l'écriture, la roue, les routes commerciales bien avant la route de la Soie, les premières villes, la construction....

Le troisième musée, le Kurds Heritage Museum, retrace la vie courante à Sulaymaniye au siècle dernier, c'est superbement bien réalisé, dans une ancienne demeure qui donne sur un caravansérail,

C'est magnifique ! Et ça me rappelle l'Iran...

"L'hôtel Farah est le plus ancien hôtel de la ville de Sulaymaniyah. Il se trouve au cœur de la rue historique Mawlawi et a ouvert ses portes au début des années 1920. L'hôtel a été abandonné au cours des quatre dernières décennies. La Direction des Antiquités de Sulaymaniyah l'a racheté en 2006 et a mené un vaste programme de restauration et de rénovation en 2013. Les travaux ont été achevés en 2015. Le premier étage a été cédé à l'Organisation pour la renaissance du patrimoine kurde afin d'y exposer sa collection et d'y créer un musée d'histoire. Le musée du patrimoine kurde a été officiellement inauguré le 14 novembre 2015 (jour de la fondation de Sulaymaniyah)."

Puis, quelques habituelles scènes de rue....!

Ce soir, la météo est défavorable... le temps s'est refroidi, et l'orage gronde, pourtant je vais aller profiter de la soupe de pois chiches, c'est trop bon ! En fait, non, je vais me rabattre sur un ragoût aux haricots avec du riz... puis retour à l' hôtel et demain, le départ pour Erbil...

Après avoir pris un thé au Machko Tea house, une vieille demeure accolée à la citadelle et particulièrement décorée, je pars vers la mosquée

Bon, je connais le chemin...! Arrivé sur place, il me semble bien qu'elle soit fermée... J'interpelle un gars dans l'enclos, il me fait signe de passer par une autre entrée, et là, surprise, il vient m'ouvrir la mosquée pour moi tout seul..! Une des plus grandes du pays, le soleil commence à caresser les vitraux, le lieu est d'une sérénité absolue...en plus il parle un peu anglais !

Puis c'est le retour au bazar, dans cette ville tout est concentré sur la citadelle, le bazar et la grande place qui les jouxtent, ce bazar est l'un des plus beaux que j'ai connu, entièrement couvert en voûte de briques, et majoritairement visité par les femmes...elles ont la charge de la maison, du linge, de l'équipement du foyer, des enfants... Elles sont donc très présentes dans cet endroit. Il y a aussi quelques touristes et les boutiques qui les concernent....

Ce midi, je trouve la pépite... un restaurant préféré des commerçants du bazar, pour moi ce sera un ragoût de légumes et un riz revenu à la poêle, accompagné d'une soupe de pâtes offerte... On lève les couvercles des marmites et on indique ce que l'on veut..! l'endroit est très authentique, pas de touristes en vue, il y a aussi de nombreuses maisons de thé avec les murs tapissés de photos anciennes, c'est parfois un peu chargé ! Mais au moins, là, je vis à la kurde...

Dans l'après midi je m'arrête boire un thé dans une de ces nombreuses maisons de thé, je sympathise avec le patron qui me montre des photos de français sur le mur, la totalité des murs est recouverte de photos, certaines assez anciennes...

On échange quelques mots et finalement il me fera cadeau du thé, après avoir appliqué le taroof, qui consiste à refuser trois fois... à la quatrième c'est vraiment offert ! il faut jouer le jeu... et respecter la règle....

J'en profite aussi pour faire recoudre le bouton de mon pantalon...🤫... Direction l'allée des tailleurs, en quinze secondes c'est fait, le gamin qui œuvre à la machine me semble très jeune, ici il est courant de voir des enfants travailler...

Et maintenant, je vais finir l'après midi par un tour en téléphérique ! La ville est absolument plate mais ça permet de relier deux grands parcs très fréquentés..! jolie vue sur la ville en tout cas!

Bon, je crois que j'ai à peu près tout vu, cette ville est envoûtante... Se perdre dans le bazar un véritable jeu, dommage que la citadelle soit fermée, ah au fait, j' ai croisé des français !!!☺️ mais aussi des italiens, allemands...bref je me sens moins seul !

Ce soir, retour à l'hôtel de bonne heure, et pour demain, j'ai un petit projet....

Akre vaut bien le déplacement, un peu à l'écart des villes et des grands axes, ce gros village accroché à la montagne a beaucoup de charme... Hier je me suis contenté d'en parcourir les ruelles, il est désormais connu des voyageurs pour la fête de Nowruz, le 21 mars, où des centaines d'habitants participent à une retraite aux flambeaux particulièrement spectaculaire vu le dénivelé de la montagne ( "Nowruz Akre ") ils allument aussi des feux dans la montagne, c'est devenu le spot préféré de tous les youtubeurs voyageant au moyen orient ...

Même en dehors de cet événement, le village vaut le détour, et aujourd'hui je vais partir à la découverte des environs, notamment des beaux points de vue dûment répertoriés par mon logeur...

Les photos de l'étape d'hier représentent bien la vue de ma chambre...😊!

Le gars a trouvé le bon filon, un immeuble super bien placé....

A Akre, les habitants ont, aussi, bien compris l'intérêt de décorer, colorer, éclairer leur village... ils savent que nous, les occidentaux, y sommes particulièrement sensibles..! Ça se met doucement en place...

Le bazar d'Akre, par contre, n'a pas beaucoup d' intérêt... rien à voir avec Erbil, ici les affaires ne vont pas fort, une partie des commerces sont fermés .

En fait, on a vite fait le tour du village, il a un charme indéniable mais peu de site exceptionnel... Une brève escalade pour accéder à un sommet , pour me rappeler un peu le GR20... et je vais passer le reste de la journée à déambuler dans le village.

À la télé, j'apprends que le Président Macron reçoit le président Kurde Barzani...! Du coup, ma cote est au plus haut ! Car les kurdes apprécient particulièrement les pays qui les soutiennent....la relative autonomie ici ne fait pas oublier les luttes incessantes qu'ils mènent en Turquie, Syrie et Iran.

Je sympathise facilement, surtout avec les hommes âgés. Et je vais passer mon après midi à boire du thé avec les hommes du village... qui grillent cigarette sur cigarette ! Le thé, la cigarette, discuter de tout et de rien, j'ai l'impression que le chômage est très important ici, beaucoup de petits boulots, une économie informelle... c'est leur quotidien...

Les jeunes garçons sont aussi très intéressés, hyper excités à l'idée de rencontrer un français ! Ils connaissent bien leurs classiques en matière de foot.... j'ai bien l' impression qu'il n'y a que ça qui les intéressent..! Barça ou Real, c'est la question rituelle !

Au château, je croise des gens qui viennent faire des photos de mariage... femmes très maquillées, mais de beaux costumes.

Par contre, la météo n'est pas très favorable aujourd'hui, il fait presque froid et un vent terrible descend de la montagne... plus qu'à me mettre au chaud à l'appartement, même s'il n'y a pas d'électricité... elle reviendra peut être ce soir...

Donc, après une nuit mouvementée, car le club local a gagné hier soir, et contre un club Koweïtien s'il vous plaît...en conséquence, des dizaines de voitures ont arpenté les rues durant toute la nuit, je pense que c'est le muezzin de 4h qui a dû siffler la fin de la partie... enfin, la fin de troisième mi-temps !

Donc ce matin, je commence par négocier un taxi, chance, un autre voyageur se joint à moi, c'est un youtubeur turc, nous voilà donc parti pour Lalish !

La fête de Çarçema Sor est le nouvel an yezidis, cela signifie "mercredi rouge", leur calendrier a 6774 ans.... C'est probablement la plus ancienne religion au Monde.

Les femmes se parent de leur plus belles robes, elles sont généralement très maquillées et ont la caractéristique d'avoir des cheveux très longs et ne sont pas voilées..!

Arrivé au contrôle peshmergas, nous avons la très mauvaise surprise d'apprendre que les étrangers ne sont pas admis aujourd'hui, et le gars ne veut rien savoir... néanmoins, il nous est conseillé d'aller voir le Babasheikh... sans trop savoir qui est ce personnage... Le chef des peshmergas ? Le haut dignitaire du coin ? En fait, je vais apprendre, après coup, qu'il s'agit du "pape" des yezidis...

On peut le rencontrer pas loin de Lalish, même si la route est en travaux, il s'agit en fait d'une piste aménagée pour la circonstance.

Arrivé là bas, on se rend compte de l'importance du personnage, il est très entouré et est en plein cérémonial... nous lui sommes rapidement présenté...

Nous : "nous avons été refoulé au contrôle de Lalish "

Babasheikh : "donnez moi un téléphone que j' appelle le responsable..."

Babasheikh : "ok, c'est bon, vous pourrez accéder..."

Nous : "oh merci Babasheikh ! Nous allons prendre un taxi pour remonter là bas..."

Babasheikh : "non, nous allons vous emmener, pour passer tous les contrôles"...

Nous voilà donc reparti avec pour conducteur un gars un peu foufou et le petit fils du Babasheikh... inutile de préciser que les passages de checkpoints n'ont été qu'une formalité !

Le site est un village non habité, tout en pierre, l' usage veut qu'on entre pieds nus, mais avec les chaussettes si on veut....vu la température c'est pas de trop... Il faut également s'abstenir de poser le pied sur le seuil des bâtiments, les croyants yezidis l'embrassent même... il est midi et il y a déjà beaucoup de monde, je déambule à travers tous les bâtiments, dans l'un, il y a le lancer du linge sur un rocher, c'est très populaire, je m'y risque et ça tient...! Je crois que ça porte chance...

Les femmes sont vraiment très élégantes, pas de foulard, de très longs cheveux, par contre du maquillage à outrance..! Ce nouvel an est célébré comme il se doit, c'est aussi très convivial, certains ont amené de quoi piqueniquer, il n'y a pas, à proprement parlé, de cérémonie... il faut être là ce jour là, tout simplement...

En repartant, l'embouteillage fait probablement plusieurs kilomètres... toute la communauté yezidis est ici...

Sur la route, je vais faire une halte au monastère de Rabban Hormizd à Alqosh, c'est perdu dans la montagne, le site impressionne par sa situation, par contre la visite est assez rapide car il est inoccupé et insuffisamment mis en valeur, mais c'est quand même un passage obligé....( Rabban signifie "moine")

Eh oui, la surprise du jour va être la cité antique de Hatra ! Et en compagnie d'un guide francophone s'il vous plaît...

Donc ce matin, j'ai rendez-vous avec Qasim, un guide que j'ai réservé via un groupe Facebook, il a trois avantages particuliers...

1) il est originaire de la région

2) il travaille depuis plusieurs années avec plusieurs fondations et ONG européennes

3) il parle français ! Il a appris seul sans aller à l' école, à force de travail... il parle aussi allemand, italien, espagnol, anglais...🤗

Après deux petites heures de route et un nombre incalculable de checkpoints ( rien que cinq pour la route d'accès au site...) nous voilà à Hatra ! En plein désert, c'est majestueux, et le silence qui y règne impressionne...

Que dire... le site a 24 siècles,

"grande cité fortifiée sous l'influence de l'Empire parthe et capitale du premier royaume Arabe, Hatra résista deux fois aux Romains, en 116 et en 198, grâce à sa muraille renforcée de tours. Les vestiges de la ville, et en particulier les temples où l'architecture grecque et romaine se combine avec des éléments de décor d'origine orientale, témoignent de la grandeur de sa civilisation." selon le site de l' UNESCO

De retour sur Mossoul, nous allons continuer la journée sur les ruines de Ninive, une cité immense incluse dans la ville de Mossul, en grande partie recouverte de terre et par endroit, reconstruite avec des styles différents, Saddam Hussein apposait son nom sur chaque pierre, et Daesh avait ses propres archéologues... bien sûr pas pour de nobles causes..

Les fouilles et la réhabilitation sont désormais mieux contrôlées, Qasim a été amené à travailler avec plusieurs ONG sur place.

Mais l'argent manque, donc les travaux s'arrêtent... l'instabilité politique du pays rends difficile les investissements de long terme.

En passant, nous nous arrêtons à la mosquée Saddam Hussein 🤭... elle n'est toujours pas terminée, là, la corruption bat son plein...! Pour l'instant les autorités ont surtout essayé de changer le nom en "Grande mosquée"... mais les mossuliotes ne s'y trompent pas et continuent de l' appeler Saddam Hussein....

Et pour approfondir vos connaissances sur la Mésopotamie, je vous recommande l'excellent reportage réalisé par Arte : "Mésopotamie , la redécouverte des trésors d'Irak" visible sur youtube,

Qasim, mon guide y apparaît...!

Et sinon, également https://la-guilde.org/actualites/al-masfi-la-mosquee-reouvre-ses-portes/?fbclid=IwY2xjawJv-n5leHRuA2FlbQIxMQABHpgEfPRgx8TLxVoIpZBMWpp7J4IYb4vriTxl7V74wVwyWmvtLbgO5FuNf6M6_aem_aChMLGue-fyy5zxx9_-eiQ

Là aussi, Qasim a servi d'interprète avec cette ONG....

Faire revivre l'esprit de Mossoul.... c'est le titre du programme de l'UNESCO pour la reconstruction de la ville, enfin, pour la part qu'elle prend, car d'importantes fondations envoient des équipes sur des projets spécifiques, USAid, la Guilde, ALIFH (une fondation suisse), l'Oeuvre d'Orient, un grand nombre d'équipes universitaires, l'Union Européenne ... Le chantier est bien sûr immense ! Mais les reconstructions sont bien visibles et redonnent le moral à la population, pour preuve, le célèbre minaret Al-Hadbaa avec son air penché entièrement reconstruit, et terminé il y a quelques semaines, il avait été démoli par Daesh...

Ce matin, je tente ma chance pour assister à une messe le jour de Pâques ! Donc armé de mon GPS me voilà parti...

Première adresse : Notre Dame de l'Heure (Al-Saa'a) une église dominicaine, malgré un écriteau en français annonçant son ouverture, personne pour ouvrir...

Je vais à côté, à Mar Toma, là non plus, pas de messe mais dans une partie, des ouvriers s'affairent, ils rénovent le marbre endommagé avec un enduit spécial, sans nous comprendre, ils me montrent, l'équipe est de confession musulmane, et ici on entend autant le muezzin que les cloches ! Dans une sereine harmonie...

De retour à Al-Saa'a, enfin on m'ouvre, le jeune gardien me fait comprendre que je ne peux pas filmer mais juste faire quelques photos... je profite...

Par contre, je vais faire un peu d''urbex", c'est à dire, de visite non autorisée.... à l'église chaldéenne de Mart Meskinta... elle est en chantier... c'est ouvert.... je rentre....

Cette pluralité des cultes est impressionnante même si les pratiquants sont partis...

Cet après-midi, après avoir laissé passer les heures les plus chaudes, je pars faire un dernier tour dans Mossul, un jus de grenade avalé, me voici sur les bords du Tigre, qui a hanté nos leçons d'histoire géo quand nous étions enfants...

C'est le moment de faire quelques jolies photos, pour montrer que Mossul n'est pas seulement un champ de ruines mais aussi une ville qui se reconstruit, qui vit, et surtout qui espère....

Le bazar est animé, on y fait les dernières emplettes avant la fermeture....

Partout, des militaires et policiers déambulent ou font leurs courses dans le marché ! Ils font partis de la population, ils sont connus des habitants et rassurent.... Mais cette vrai que pour nous, occidentaux, ça peut nous choquer, il faut les comparer aux forces Vigipirate...

..

À côté du bazar, je suis toujours intrigué et happé par les ruines, il y a un quartier entier complètement détruit, c'est la zone à la fresque....

On est malheureusement attiré par cette sinistre ambiance, plus âme qui vive, à part des chats et la fresque de la petite fille à la peluche.... L' UNESCO à un projet de réhabilitation de l'habitat du quartier, mais il n'y a plus rien debout à des centaines de mètres à la ronde...

...

La nuit va tomber, une douce quiétude envahit la ville, il fait bon, les rues s'animent, j'arrive même à faire un selfie avec des militaires ! Comme souvent le thé m'est offert, il me suffit d'attendre qu'ils me demandent d'où je viens....

Les hommes se retrouvent à la terrasse des cafés ( qui ne servent que du thé), on discute, joue aux dominos, fume le narguilé...

S'ils ne manquaient pas les femmes, l'ambiance serait quasiment poétique..! Les néons s'allument, et la température devient idéale, on le sent à l'humeur de la population....

C'est ma dernière soirée à Mossul, je commence à ressentir "l'esprit de Mossul"... cette ambiance particulière, cette résilience vis à vis du passé récent, la ville était la capitale du califat de Daesh il y a encore huit ans... Pour la messe, c'est raté, en fait, les chrétiens ont très majoritairement quitté la ville... Je pense me refaire demain pour le lundi de Pâques..! Être seul me permet de prendre mon temps et de me laisser aller sans but précis....

Dernier petit déjeuner avec les habitants du quartier... Fromage blanc un peu acide, mais avec du miel, oeuf sur le plat et un thé, il fait déjà très chaud.... et le jour s'est levé un peu avant cinq heures du matin...

Pour aujourd'hui, je vais décompresser un peu, et me reposer, car je pars vers 1h du matin cette nuit.

Et puis, je pense avoir fait le tour de la question... et il devient plus difficile de se déplacer du fait de la chaleur...

...

Erbil est une ville touristique, en regardant bien, et en fréquentant les boutiques à souvenirs, on commence à voir des asiatiques, à entendre parler anglais, espagnol.... c'est comme ça que j'avais repéré un groupe de français l'autre fois..! Il y a une petite communauté française autour de l'Institut Français du Proche Orient, basé ici à Erbil.

C'est aussi une grande ville, elle se revendique capitale du Kurdistan, et c'est justifié.... J'ai l'impression qu'elle est aussi étendue que Paris ! Et de façon concentrique autour de la Citadelle.

Malheureusement, celle çi est fermée, nous pouvons juste accéder au joli point de vue d'où l'on fait de belles photos, et en fait, l'intérêt de cette ville tourne autour de cette zone, la citadelle, ou du moins la partie accessible, la grande place aux jets d'eau, et le célèbre bazar, l'un des plus beaux que je connaisse.... en plus, nous y sommes au frais...car cet après midi, le thermomètre va flirter avec les 33° (à l'ombre...).

Voilà ! Le voyage est désormais terminé... Merci à tous mes "suiveurs", vos commentaires m'ont soutenu, car parfois, on peut en avoir besoin...

Dans l'ensemble, tout s'est très bien passé, il a juste fallu s'adapter aux logements... à la circulation routière, à la foule...! Et à quelques impondérables...

Enfin, je dédie cette conclusion à mon ami Jeff, de la chorale Pavane, décédé durant ce voyage, il m'a laissé un petit commentaire au tout début...