Sur les traces des Amérindiens ou presque

C’est reparti pour un tour !

Après seulement une semaine de répit, me voilà de nouveau les jambes ankylosées dans un avion... direction le Canada, nouveau pays de la bucket list rempli !

Démarrage du marathon des transports... Départ du Nord-Ouest de la France pour Charles-De-Gaulle airport pour y déposer la voiture puis navette pour Orly...

Des contrôles douaniers et des parties de jeux de cartes plus tard, nous voilà prêts à embarquer pour le pays des caribous et de l’accent le plus fun du monde.

Un peu plus de 7heures de vol et Montréal nous attend toutes lupiottes allumées à travers les hublots.

Atterrissage un peu brut, bagages récupérés (évidemment j’ai du attendre la mienne la dernière arrivée) et c’est maintenant l’attente pour récupérer la voiture de location.

Il est 23:30, la file est encore longue. Nous ne sommes pas couchés mais aurons sûrement mérité cette nuit de sommeil...

Au programme des prochains jours : exploration de la baie Ste-Catherine avec en bonus si possible les majestueuses baleines !

Réveil en douceur dans le havre de paix du camping du Saguenay. Petit déjeuner copieux arrosé de sirop d'érable et hop c'est parti pour une expédition nautique à la "chasse" aux baleines avec Croisières Fjord Baleines.

Notre lieu de rendez-vous pour prendre notre zodiac amélioré est tout simplement spectaculaire ! On se croirait presque dans un décors de film à la Seigneur des Anneaux...

Cécile nous accueille sur la plage pour nous parler de la réserve naturelle et du déroulé de notre matinée. Normalement le coin où nous allons est surnommé "la cafétéria des baleines" car elles viennent s'y restaurer tous les jours de l'année.

Nous voilà maintenant fin prêts à embarquer... Enfin manque encore notre équipement de pro. Au large, la température baisse à 3°C alors nous devons revêtir de magnifiques attirails de marin.

La marée est basse, nous devons marcher un peu pour que notre capitaine Matthieu vienne nous chercher. L'eau vient jusqu'à nos mollets et nous glace le sang... Revigorant !

Enfin, nous nous engageons dans les eaux profondes du fleuve Saint-Laurent. Le vent nous secoue assez vite et surtout le froid commence à se faire sentir.

Pas de baleines à l'horizon mais des bélougas ! Quel privilège de voir ces créatures évoluer dans leur milieu naturel ! De petites tâches blanches attirent notre rétine à l'horizon. Oui, ce sont bien eux : les bélougas nous livrent un ballet.

A plusieurs reprises, les phoques viennent aussi nous saluer. Leur faciès de chien sort de l'eau, l'air curieux.

Notre balade maritime prend bientôt fin sans avoir eu la chance de croiser des baleines. Après mon aventure en Australie d'il y a quelques semaines, je ne suis pas trop déçue et plutôt même contente d'avoir pu voir de près des bélougas, une espèce assez rare à observer, même dans les zoos !

La matinée est déjà bien entamée lorsque nous regagnons notre chalet pour redonner les clefs. Ce soir nous dormirons à Québec, aussi nous devrons parcourir les trois heures qui nous en séparent. La route est la même que la veille, sans trop de surprises...

Aussi, nous décidons de nous arrêter un peu avant Québec pour profiter de la journée, premier arrêt pour faire le plein d'essence à Saint-Siméon et son cimetière très à l'américaine.

Deuxième arrêt : Les chutes du Montmorency qui s'ouvrent la gueule béante sur le côté de l'autoroute, nous n'hésitons pas à nous arrêter pour les voir de plus près.

Un funiculaire plus tard et nous voilà à hauteur des chutes pour une vue vertigineuse !

Certains téméraires font même la traversée vertigineuse devant les chutes, sensations garanties !

Depuis le pont au-dessus des chutes, nous apercevons l'île d'Orléans notre prochaine destination avant de terminer cette journée.

La fin de journée sonne bientôt, visite express en voiture de l'île d'Orléans qui regorge de petits trésors. Les maisons typiques s'alignent sur une quinzaine de kilomètres. Arrêt à la chocolaterie de l'île pour une dégustation de la glace chocolat blanc-sirop d'érable !

Le jour tire à sa fin, vite nous poussons un peu plus loin sur l'île...

Dernier arrêt avant de rejoindre Québec pour la nuit, mémorial à Félix Leclerc, chanteur.

Enfin Québec se dessine nettement. Ce soir, nous irons nous coucher tôt pour pouvoir profiter pleinement de la journée de demain.

Après un petit déjeuner aux petits oignons dans notre hôtel vintage, c'est parti pour l'expédition urbaine de Montréal.

Montréal est très riche en fresque de street art, nous suivons le circuit Lonely Planet une bonne partie de la matinée.

Nous commençons fort avec la visite de la basilique de Notre-Dame. Définitivement, le coup de cœur de cette ville !

Petit écrin de velours une fois que l'on pénètre à l'intérieur. Le petit bonus : les répétitions du concert de l'après-midi, musiques de films à l'orgue à cylindres.

Après cette visite ex-cathedra, balade dans les rues de Montréal. Petit coup d’œil à l'ancienne banque Moesons transformée en bar aujourd'hui.

Visite des galeries d'art de Montréal. Un vrai régal, essaim d'artistes insoupçonnés. Gros coups de cœur pour Boutet, Martin Beaupré et Ole Aakjaer.

On continue la balade pédestre.

Une queue de castor pour le déjeuner et nous voilà reparti direction le parc olympique des jeux de 1976 de Montréal.

Visite du parc olympique pour occuper l'après-midi. Nous replongeons dans l'effervescence des Jeux de 1976 avec les édifices, témoins de cet évènement. Des architectures très modernes pour l'époque, un autre coup de cœur pour la ville de Montréal.

Reprise du métro pour passer la fin d'après-midi dans le quartier de la biosphère. Le site est déjà fermé pour la journée (17heures) mais nous profitons d'une petite heure de balade dans la forêt environnante. Rencontres animales au rendez-vous : marmotte, écureuils et ... renard !

Nous rejoignons la rue St Denis pour entamer la soirée. Un bon diner bien mérité à la bonne adresse des >> 3 Amigos << avec la promo du mercredi soir ! Belles assiettes de tortillas à créer soi-même pour un petit prix !

Nous clôturons notre (très) grande expédition de Montréal par la traversée de la rue St-Catherine pour rejoindre notre hôtel.

Le clou du spectacle pour cette dernière nuit à Montréal... Nous ressortons de l'hôtel pour aller admirer le feu d'artifice donné au dessus du pont Jacques Cartier. Épuisée, le spectacle vaut tout de même le détour, une projection de plus de trente minutes !

La matinée démarre en fanfare par le réveil de notre hôte Mushfiq qui craint pour notre voiture mal garée. Après avoir effacé tout malentendu, cet Indien aux mille talents cachés nous fait découvrir son studio de musique. Grand moment de partage, Mushfiq est à son échelle une star et a même reçu la médaille d'honneur.

Léger retard sur notre programme de la journée mais lorsque l'on fait des rencontres improbables comme celles-ci tout est pardonné. Direction le centre ville d'Ottawa pour une visite en bonne et due forme.

La visite du Parlement national est gratuite, vite nous nous faufilons dans la queue pour récupérer des billets et déposer nos sacs à la consigne. Organisation à la canadienne au top, Emy nous attend pour la visite de l'aile est pour 45 min puis Hamish pour celle du bâtiment principal pour environ la même durée. Ces étudiants ont été bien choisi, dynamisme, savoir et humour sont les maîtres mots ! Je recommande vivement cette visite mais malheureusement nous sommes parmi les derniers à la faire, dans quelques semaines de grands travaux de rénovation commenceront pour... 10 ans !

L'heure sonne, la douce Emy nous attend de pied ferme pour une visite de l'aile est du Parlement, lieu historique où les premiers co-Premiers ministres du Canada ont édifié le pays fédéral.

Une demi-heure de pause avant la visite du bâtiment principal avec le dynamique Hamish.

On continue la découverte d'Ottawa en traversant le pont pour aller voir le marché Byward.

On conclut la journée sur une très belle visite extérieure du jardin Jacques Cartier et ses mosaïcultures végétales de l'autre côté de la ville à Gatineau !

Après une journée très chargée, quelques heures de route nous attendent pour atteindre Kingston où nous passerons la nuit.

Dernière journée complète au Canada, du moins c'est ce que nous pensions. Aujourd'hui visite de Toronto. Demain avant de prendre l'avion pour les États-Unis, nous ferons les chutes du Niagara.

On ne traîne pas, Toronto est une ville assez grosse, vraiment à l'américaine et ce soir nous avons un colis à récupérer : ma sœur à l’aéroport : pas une minute à perdre !

Nous commençons par la spectaculaire Tour CN qui était à son époque de construction, la plus haute du monde. Le ticket d'entrée est un peu cher mais il permet tout de même une chouette expérience et vue sur la ville.

Même si nous n'avons pas pris nos tickets en avance, la file d'attente est assez rapide. Hop c'est parti pour une ascension en ascenseur !

Après un peu de sensations, nous nous relançons dans l'exploration de la ville. Bien loin des villes précédentes que nous avons visité, Toronto ne restera pas un coup de cœur : trop à l'américaine, manque un peu d'âme.

Nous profitons une nouvelle fois de la visite gratuite du parlement fédéral d'Ontario.

On reprend notre chemin pour passer au méridien de Toronto à côté de l'université.

Passage au quartier de Kensington market non loin du quartier chinois.

Ce soir, nous devons récupérer un colis à l'aéroport, les magasins ferment déjà... Nous reprenons la voiture pour nous rendre au château de Casa Loma qui ferme également ses portes pour une réception privée.

Nous repartons donc pour le centre ville et plus précisément sur le port en attendant l'arrivée de ma sœur.

Colis reçu, nous ferons maintenant la route à quatre ! Demain : les chutes du Niagara dans toute leur splendeur avec des surprises à la clef !

Notre journée bien remplie à Niagara nous aura fait louper l'avion pour Salt Lake City, début de notre seconde partie du périple : américain ... Les bouchons aux abords de l'aéroport de Toronto et tout simplement un manque de lucidité sur le temps imparti aux activités à Niagara...

A cela se sont ajoutées des conditions météorologiques médiocres... Retard sur la correspondance du vol qui nous a été gracieusement reporté avec un jour de décalage.

Après avoir réorganisé notre séjour suite aux déconvenues liées aux transports...

Nous voilà donc quelque part entre le 7 et le 8 août à Atlanta en attente de notre escale pour Salt Lake City toujours... Du retard et des parties de cartes plus tard, nous embarquons de nouveau. Nous devons faire une croix sur le parc national Yellowstone. Autant la veille, nous avions encore espoir de pouvoir le faire en faisant une nuit blanche de conduite, autant ce dernier retard aura eu raison de nous. S'il y a un destin, il nous dicte que ce n'est pas cette année que nous découvrirons cette merveille de la nature.

On rebondit ! La suite du programme est rattrapable avec moins de kilomètres au compteur et des paysages tout aussi beaux ! Direction le sud : Zion Canyon. Nous atterrissons hagards, fatigués... récupérons la voiture de location et nous accordons une petite sieste avant de prendre la route et d'entamer réellement le roadtrip américain !

A nous les terres des Amérindiens, l'ambiance farwest qui nous avait tant plu il y a deux ans. Cette fois nous aurons pleinement le temps de profiter de ses paysages à couper le souffle !

Nous arrivons en un morceau à Salt Lake City à l'aube pour la suite de notre périple ... américain !

Après une nuit bien méritée, nous continuons notre exploration des parcs nationaux avec un tout autre décors, hors du commun : Bryce Canyon.

Nous entamons une randonnée de 12kms sous une chaleur désertique mais l'effort vaut largement le coup ! Un paysage à couper le souffle tout simplement.

L'entrée du parc se fait en voiture et déjà des indices de ce qui nous attend piquent notre curiosité. Des portes rocheuses naturelles nous ouvrent la route.

Nous nous armons d'un camelback et de notre pique-nique avant d'entamer la rando du jour, objectif : en voir le plus possible !

Les premiers mètres de descente sont impressionnants, la vue est vertigineuse. Nous commençons par le Queens Garden trail au départ de Sunrise Point.

Au pied du canyon, nous sillonnons le chemin aménagé et évoluons dans ce paysage géologique extraordinaire picté de végétation.

On se sent tout petit dans ce méandre de sculptures naturelles. Nous continuons le chemin pour rejoindre le Peekaboo Loop Trail avec une pause déjeuner.

Après la descente, il faut tout remonter de l'autre côté pour un nouveau regard sur le canyon. Nous terminons notre boucle par le Navajo Loop trail.

Fin de la boucle en rejoignant le Sunset point avec une vue vertigineuse sur notre épopée de 3h40.

Après l'effort, le réconfort au Old Bryce Town où l'on s'offre une petite glace dans les petites échoppes western !

Nous clôturons cette magnifique journée avec une immersion totale dans la culture américaine avec une démonstration familiale de rodéo. Grands comme petits nous initient à cette passion.

Entrée en territoire Navajo aujourd'hui, des paysages rocheux rouges, un soleil de plomb et une nuit au pied des formations géologiques !

Arrêt au barrage.

Pause déjeuner à la rivière Colorado.

Arrêt à l'incontournable Horseshoe.

Après-midi au Lake Powell.

Après cette pause fraîcheur super agréable, direction notre air Bnb au TOP chez Mary ! Américaine adorable, Mary prend le temps de nous donner toutes les infos de la région.

Chez Mary c'est le paradis, une maison au pied des falaises rocheuses et un petit chemin qui descend vers le canyon !

Le vent souffle, l'orage se prépare. Nous assistons à un spectacle rare : des éclairs viennent briser le ciel de leur lumière !

Une belle journée qui se clôture ! Demain, nouvelle journée en territoire Navajo !

La tête sortie du tipi, vue sur les mythiques roches de Monument Valley, nous prenons le petit déjeuner au calme avant d'entamer une petite randonnée sous un soleil de plomb.

Rencontre sauvage avec le symbole de la liberté...

Pause déjeuner après une randonnée de 6,50 au restaurant donnant sur le parc. vue à couper le souffle et plats typiques Navajo à la carte. Un régal !

Rassasiés, nous reprenons la voiture pour parcourir les pistes oranges poussiéreuses de la vallée.

On termine la journée par un arrêt mythique au panneau de Forrest Gump !

Ce soir, nous rejoignons Chinle avant d'entamer la grande descente jusqu'à San Diego, dernier stop de notre périple canado-américain. Quelle aventure !

Nuit de détente au Thunderbird Lodge, à côté du canyon de Chelly que nous découvrirons demain !

Le bitume de la route 66 se pavane devant nous le temps de la portion jusqu'à Kingman. Nous poursuivons donc les minuscules villages mythiques en commençant par Seligman, de jour cette fois.

Nous continuons la traversée de la Californie via la route 66 pour rejoindre Hackberry avant de bifurquer au sud pour rejoindre San Diego, dernière étape de ce périple nord américain.

Arrivée à San Diego à notre hôtel Ramada, tout confort au pied du quai où nous irons manger notre diner. Demain avant-dernière journée de vacances à la découverte de San Diego.

Un lever matinal pour ne perdre aucune miette de cette dernière journée ! Direction le typique Old Town de San Diego. Véritable village d'antan à l'influence très mexicaine !

Nous commençons par les ruines reconstituées de différents bâtiments importants du village : maisons, école, poste...

Direction Le Balboa park pour une balade toute en verdure.

Notre périple américain s'achève en cette 22e journée encore une fois remplie.