Voyage en Chine

Formalités : retirer de Yuans et acheter une carte sim chinoise pour contacter notre ami Ye et avoir internet.

Nous sommes déjà un peu perdus et courons en tout sens dans cet immense aéroport avant de trouver ce que l'on cherche. Pour quitter l'aéroport, nous aurions pu prendre le Maglev (nouveau train à grande vitesse qui met 8 minutes pour rejoindre le centre de Shanghai ! ), mais nous avons opté pour la solution économique et mit 1h en métro, entassés au milieu de pleins de chinois rivés sur leur téléphone.A la sortie du métro, notre ami Ye, de passage à Shanghai pour le boulot, nous guide jusqu'à notre auberge de jeunesse où il résidera également comme nous pendant 3 jours. Fourbus, moulus, nous nous douchons rapidement (il est déjà 20h), puis Ye nous amène en taxi au resto.

Ye commande un grand nombre de plats, tout est au milieu de la table, on peut "piocher" dans ce que l'on veut. On partage tout. On découvre pleins de saveurs inconnus, mais ce que je retiendrai surtout c'est que ça me donnait l'impression de cracher du feu. Mes papilles vont devoir s'habituer...

Ensuite, nous allons faire une promenade digestive pour découvrir Shanghai by Night !

En compagnie de Ye, nous avons donc rejoint le centre ville moderne de Shanghai, où se trouve l'immense place du peuple et son parc tout aussi démesuré, construit sur le site de l'ancien hippodrome.

Nous en avons profité pour visiter le Shanghai museum qui est un incontournable si l'on veut aborder l'histoire de la Chine à travers ses œuvres millénaires. Il abrite les plus importantes collections du pays en matière de bronzes, céramiques, jades, calligraphies...

Après un délicieux repas au "Shanghai Grandmother" (canard croustillant et aubergine braisée), nous revenons nous promener sur le Bund (ancien wall street de la ville du temps des concessions) pour profiter de la promenade le long du fleuve Huangpu aux deux rives illuminées.

Coté Bund, on observe 22 édifices historiques préservés dont le premier fut construit en 1851. Maintenant on y retrouve la Banque de Chine, la maison des douanes surmontée de la plus grosse horloge d'Asie surnommé "Big Ching" en référence à "Big Ben", l'ancien Palace hôtel où le premier président de la république de Chine a fêté sa victoire en 1911... Et pleins d'autres bâtiments qui sont maintenant principalement des banques et hôtels de luxe.

Depuis le Bund, nous avons la très belle vue sur Pudong et ses grattes-ciels lumineux (que je vous ai déjà montré mais dont je ne me lasse pas) !

Après cette promenade, nous sommes allés retrouver des amis chinois à Ye et avons bu une Tsingtao en terrasse. Ils parlaient Français comme Ye, et ont le prochain d'ouvrir un restaurant à Andorre !

Nous voulions vous montrer également la rue de notre hôtel ! Elle était en travaux, et nous avons trouvé assez drôle leurs échafaudages en bambou... Pas très rassurant à mon gout !

Même dans les plus petits bouibouis encore ouvert à 22h, Ye peut payer par téléphone avec l'application Alipay. Enfin cela dit c'est réservé aux chinois puisqu'il faut un compte bancaire en Chine. Mais du coup ils utilisent presque exclusivement tous ça à la place de leur carte bancaire. Nous avons du retard de ce point de vue là...

Dernière soirée à Shanghai : nous allons de l'autre coté du Huangpu pour aller visiter le quartier de Pudong qui n'a rien à envier à New York parait-il. Nous avons mangé dans un resto au dernier étage d'un immense centre commercial. La vue valait davantage la peine que le repas en lui-même.

Le plus haut de ces grattes ciel est le Shanghai Tower (celui du milieu photo ci-dessus), c'est le plus haut de Chine, il fait 632m (la tour Eiffel ne fait que 324m pour comparaison) ! Il est entouré à gauche par le World Financial Center qu'on surnomme le "décapsuleur", et à sa droite par la Jinmao Tower aux allures de pagode moderne.

Nous avons ensuite dégusté une bonne glace Haagen dazs devant la magnifique vue sur le Bund, avant de rentrer nous coucher.

Le soir nous avons pris un taxi pour aller à Shengli River Street, une rue entière de restaurants en bordure d'une jolie rivière... J'ai malheureusement perdu mon téléphone dans le taxi, ce qui a, je vous l'avoue, un peu gâché notre soirée. Heureusement grâce au calme légendaire de Florian, nous avons mis de coté cet incident pour tenter de profiter de la beauté du lieu surtout de nuit.

Les chinois ont tout de même un goût assez prononcé pour les néons ! ^^ Ce qui contraste avec le très faible éclairage public des villes en général (voire à l'absence d'éclairage dans certaines rues)...

Après 3h de bus depuis Hangzhou, nous arrivons à Tunxi, une petite ville de 77 000 habitants (autrement dit un village ^^). Nous nous enfonçons dans les terres pour nous rapprocher du Mont Huangshan qui sera notre prochaine étape. En tout cas la petite ville ne manque pas de charme, nous sommes dans une auberge de jeunesse en plein centre de la rue piétonne et commerçante, et en face d'un resto délicieux où l'on choisit directement ce qu'on veut manger en choisissant vers les cuistots. Woks, raviolis de toutes sortes, plats de viandes, légumes mystérieux... On aurait envie de tout cocher sur notre liste tellement tout parait bon !

Quand à notre chambre à Tunxi, c'était de loin la plus cosy... <3

TUNXI BY NIGHT :

Nous avons passé là nuit là haut (au Beihai hotel) pour en profiter davantage. Nous étions dans une sorte de petite cabane en mode chalet et l'eau de la douche était malheureusement bien froide...

Mais nous avons pu profiter du couché de soleil sur les montagnes, et pour les courageux (c'est à dire Florian) du lever de soleil à 5h du mat'... Moi, sous ma couette épaisse j'ai préféré rester au chaud.

Étourdis par tant de beauté autour de nous, nous n'avons pas suffisamment consulté les panneaux directionnels et nous nous sommes un peu perdus...

Nous avons en fait descendu non pas par les marches de l'ouest où des bus nous attendaient en bas.... Mais par la vallée voisine... Ce qui aurait du nous mettre la puce à l'oreille, c'est qu'il n'y avait plus personne sur notre chemin... Très très rare en Chine ! ^^

Cela dit, une fois en bas du bas, ne voyant aucun car, et seulement un gardien qui ne parlait pas un mot d'Anglais... nous avons commencé à nous inquiétez un peu (surtout que grâce à moi sans téléphone nous étions vraiment coupés du monde).

Heureusement la chance était avec nous, peu de temps après deux jeunes chinois sont arrivés également perdus, et parlant un peu anglais. Ils ont pu appeler un bus taxi, nous avons pu nous joindre à eux. Après plusieurs changements de mini-bus et de chauffeur (assez incompréhensibles pour nous), nous sommes finalement arrivés à une vraie gare routière et avons pu prendre des billets qui nous ramenaient à Tunxi !

Quelle aventure en y repensant !

Xi'an (7 millions d'habitants) était jadis le point de départ de la route de la soie. C'est notamment pour cette raison qu'il y a un important quartier musulman. Les chinois musulmans sont appelés Hui.

Les remparts de Xi'an datant de l'époque Ming sont toujours intacts !

Après être entrés dans le quartier musulman nous sommes aller visiter la grande mosquée, qui reste très inspirée du style chinois et des temples (le minaret central est camouflé en pagode) :

Nous avons assisté à un joli spectacle fait de jeux d'eau et lumières en façade la grande pagode de l'oie sauvage.

Nous avons opté pour la visite guidée en Anglais proposée par notre auberge de jeunesse. Pour une fois, c'est agréable de se laisser guider et de ne pas avoir à chercher son bus...

Les plaines qui entourent Xi'an sont truffées de tombeaux impériaux dont beaucoup restent encore à excaver.

Le site des soldats de l'armée de terre cuite, découvert par un simple paysan dans les années 70, est devenu l'un des plus célèbres sites archéologiques au monde. Des légions de soldats grandeur nature veillent depuis plusieurs millénaires sur le repos éternel du premier empereur qui unifia la Chine : Qin Shi Huang.

Quand au tombeau de l'empereur, il n'est malheureusement pas encore dévoilé. On dit que c'est pourtant l'un des plus grandioses jamais construits et que des rivières de mercure l'encerclent pour mieux le protéger.

A certains endroits le plafond s'est écroulé, et il faudra encore beaucoup de patience aux archéologues pour tout enlever des décombres... Revenez dans 20 ans ! ^^

Il faut imaginer, qu'en plus à l'époque chaque soldat en terre cuite était peint et avait un visage différent, des grades différents, des accessoires. Le détail était soigné !

La petite montagne que vous voyez dans le fond est en fait artificielle et c'est là où se trouve le tombeau de l'empereur (une sorte de pyramide verte en quelque sorte ?!)

Nous arrivons le 31 octobre en fin de matinée à Pingyao, une petite ville de 450 000 habitants. C'est la cité fortifiée la mieux préservée du pays. A l'intérieur des remparts on se sent immergé dans la chine ancestrale.

Sous la dynastie Ming et Qing, ce fut une ville marchande florissante, et c'est ici que naquirent les 1ères banques du pays pour faciliter les transferts d'argent.

Maintenant c'est surtout une ville grise, assez pauvre, où les chinois se chauffent encore au charbon... d'où une partie de la grisaille du ciel (et puis l'odeur forte de la fumée de charbon).

Mais Pingyao, en dehors de ses nombreuses maisons un peu insalubres arborent une très belle rue commerçante et de charmante maisons à cours carré comme notre hôtel !

Si Tripadvisor ne nous avait pas dit qu'il y avait un bon resto ici, nous n'y serions jamais allé. Au fin fond d'une petite ruelle mal éclairée, nous l'avons finalement trouvé !

Le boeuf de Pingyao est particulièrement réputé, si vous passez par là, il faut y gouter !

Méga loose : on est pas dans le même compartiment cette fois-ci, ils se sont trompés dans les billets. Et comme les chinois ne discutent pas avec l'ordre et le placement dans le train, et puis surtout comme ils parlent pas un mot d'Anglais; ben du coup on a du dormir chacun de notre coté, entourés de chinois... Bon au final tout s'est bien passé !

C'est un temple bouddhique tibétain. C'est le plus renommé, hors du Tibet. Il attire des pèlerins venus de loin, qui se prosternent devant les statues de Dieux. Il ne faut pas craindre la fumée d'encens qui brûle tout au long de la journée...

A l'intérieur du pavillon Wanfu, se trouve l'immense statue du Bouddha Maitreya. Elle fait 18m de haut, et serait taillée d'un seul bloc de bois de santal... Elle est tellement colossale qu'on ne voit pas tête quand on rentre et chacun de ses orteils ont la taille d'un oreiller. C'est dommage qu'ils l'aient enfermé dans un bâtiment car on la voit assez mal.

Pékin, ce n'est pas que des temples et des palais anciens. C'est aussi une ville moderne avec des bâtiments design.

Nous avons marché longtemps à la recherche de la "grande culotte", un grand bâtiment au nom rigolo. A priori son surnom lui viendrait du fait qu'il peut faire penser à un pantalon (bon on a pas trop trouvé... Mais la partie énorme dans le vide est impressionnante). C'est là que sont les bureaux de la CCTV !

En cherchant vainement notre restaurant (oui on s'est beaucoup égaré dans Pékin... on comptait pas les kilomètres à pieds), j'ai trouvé ce bâtiment particulièrement beau avec la lune...

Finalement comme nous ne sommes pas parvenu à trouver ce fameux restaurant, nous sommes allés trouver réconfort dans un très grand centre commercial qui a attiré notre regard avec son immense écran au plafond. Sur la photo on ne se rend peut être pas bien compte mais il était vraiment énorme !!! Et pour une fois il ne passait pas des pubs, mais soit des fleurs ou jungles, soit des étoiles, des météorites... Très beau !

Éreintés de notre "randonnée" nocturne dans les rues de Pékin, nous sommes rentrés en métro. Nickel hein !? Pas un graffiti sur les murs, ni un chewing-gum au sol.

Et cerise sur le gâteau : la grande muraille (tronçon de Jinshanling) !!!!Nous sommes parvenus à y aller en prenant réservation du transport auprès de notre auberge de jeunesse.

Nous sommes allés sur une section rénovée très récemment et assez éloignée de Pékin, si bien qu'il y a encore très peu de visiteurs. Mais ce calme ne devrait pas durer longtemps, car juste à quelques kilomètres nous avons vu un Club Med se construire.

Je vous laisse juste profiter en photo... Mais comme toujours, rien ne vaut le fait d'y être en vrai ! Nous vous recommandons chaudement d'aller vous y promener à l'occasion !

Nous sommes loin d'avoir eu le temps de voir et faire tout ce que nous voulions... Nous regrettons de ne pas avoir pu revoir Ye à Pékin, nous regrettons de ne pas avoir goûté à tout les plats, de ne pas avoir vu certains endroits... (Je regrette aussi mon téléphone... sniff)

Mais c'était un magnifique voyage, une belle parenthèse très dépaysante et ça nous donne envie d'y retourner et de découvrir d'autres lieux !

Plus qu'un mot : Merci !

Merci à tous ceux qui nous ont bien gâté à notre mariage, grâce à vous nous avons pu faire ce beau voyage !