Frogisgone

9 Septembre 2017

Aussi surprenant que cela puisse paraître pour certain(e)s d'entre vous, mon année de voyages inoubliables a commencé le 14 Juillet 2017 (si d'ailleurs elle pouvait se terminer aux alentours du 14 Juillet 2018 avec une victoire de l'équipe de France, ça pourrait être assez sympa). J'aurai d'ailleurs l'occasion de revenir dans l'article second sur le fait que le nombre 14 m'aura suivi tout cet été et aura jalonné mon départ de bien des belles manières.

Mais avant de parler numérologie, je voudrais vraiment faire une pause dans le blog à peine commencé pour remercier ces personnes qui m'ont permis de passer le plus bel été qui soit, le dernier avant de partir. Il n'en paraît que sept sur cette photo, beaucoup manquent, mais l'explication est simple : sans ces sept là, mon été n'aurait surement pas été possible et s'il avait été réalisé sans eux, il s'en serait surement ressenti une division par sept du plaisir que j'ai pu prendre avec eux.

Je souhaite à tous de pouvoir se targuer d'une telle richesse (car oui, c'est possible de considérer ces mecs là comme une richesse ;) ) qui m'a permis tant de choses mais cet été principalement une : confirmer mon envie de partir mais aussi confirmer une autre envie : celle de revenir !

Et je pense que rien ne pouvait me mettre dans de meilleures conditions à l'aune du départ le plus flippant de ma vie. Car vouloir partir pour quitter un quotidien moyen ou autres raisons et à la portée de tous les esprits, mais se dire qu'on peut partir et qu'on sait déjà qu'en revenant on pourra retrouver des personnes aussi formidables, ce n'est franchement pas donné à tous je pense.

Ils m'ont maintes fois confirmés que la meilleure chose pour moi à l'heure actuelle était bien de partir, vivre ma vie et mes envies, mais pas seulement. Par leur présence et les moments que j'ai passé avec eux, d'autres choses se sont imposées à moi et parmi celles-ci, la meilleure que je pouvais vivre : l'envie de revenir et de revivre des moments identiques avec eux.

Pour cela je les remercie et leur garantie que chacun d'entre eux, à sa manière, pourra se venter d'avoir un peu voyager avec moi, car il m'accompagneront partout où j'irai !

Encore une fois je précise que ces sept là ont la primauté, mais je n'oublie pas les dizaines d'autres qui ont plus ou moins marqué mon été, un été particulièrement important pour moi. Et j'en profite aussi pour étendre ces remerciements aux autres personnes qui m'ont accompagnées tout au long de cette année scolaire, ceux là aussi voyageront toujours près de moi, soyez en sûrs à Clément Marot !

Merci à tous et toutes et à bienTOOOH !

15 Septembre 2017

Après 7h d'avion depuis Paris me voilà arrivé dans la ville des extravagances, c'est ça?

Pour moi ç'aura plutôt été la ville de l'extra-latence, car après l'euphorie des 15-20 premières minutes après l'atterrissage et quelques demandes de renseignement (il a d'ailleurs même fallu que moi, l'homme le plus perdu de la terre à ce moment là, j'aide un autre gars qui avait l'air aussi perdu. Il n'aura cependant pas fallu longtemps pour que je me rende compte, à l'observer, que ce n'était pas moi l'homme le plus perdu de la terre mais bien lui : à la recherche de la porte "C15", je l'ai vu observer 45 secondes un panneau assez grand pour que je le vois sans lunettes, panneaux où il était écrit assez distinctement "Gate C1->C50", suite à quoi je l'ai vu se rediriger vers quelqu'un pour de l'aide)

Parenthèse refermée et moi arrivé au "gate 23" je dois de nouveau attendre pendant 2h30 ma correspondance pour Pékin.

Malheureusement, à défaut de pouvoir espérer admirer la grandeur de Dubai à travers les vitres de l'aéroport, je ne vois que Du-by night, et je n'entrevois donc rien de la grandeur de Dubai.

Mis à part quand je m'aperçois bien 1h30 après l'avoir acheté que ma bouteille d'eau d'un litre m'a coûté presque 3 euros.

Quitte à admirer une grandeur, j'aurais préféré que c'en soit une autre que celle du prix de ma bouteille d'eau.

Bref j’attends patiemment

17 Septembre 2017

En ce premier réveil à Pékin, je suis réveillé très tôt, sans réussir à me rendormir, aux alentours de 5h.

Je repense à ce que j'ai pu lire sur la ville et les endroits à visiter. Je me rappelle qu'un événement "à ne pas rater" quand on visite Pékin a lieu dans peu de temps, à savoir la levée du drapeau sur la place Tiananmen. Les chinois se rassemblent et le protocole militaire est respecté chaque jour sur la place où s'élève le matin à l'aube aux environs de 6h à cette période de l'année, le drapeau national de la Chine, qui est descendu suivant le même protocole le soir au crépuscule, aux envions de 18h30 à cette période de l'année.

Je décide donc de me lever et part à la place Tiananmen que je découvre pour la première fois. J'arrive avec quelques minutes de retards, jour déjà levé, drapeau déjà levé, militaires partis, espoirs de voir le drapeau se lever partis.

Par contre les gens eux sont bien là. Et ce n'est pas seulement le jet lag qui m'amène à penser qu'il n'est pas l'heure que je vois sur mon téléphone, mais bien cette masse de gens, déjà tous en train de prendre des tas de photos à tous les coins de la place Tiananmen. Vraiment incroyable encore une fois. J'aperçois au loin la fameuse façade de la cité interdite ornée de la tête de Mao Zedong, apparemment un mec connu dans ce pays ! La taille de son ma-o-solée me confirmera que oui apparemment il est vraiment connu ce gars !

Ce que j'avais pu entrapercevoir des regards chinois curieux se confirme, on m'observe quand même pas mal, pour ne pas dire beaucoup. Après un rapide repas et une sieste (2 bananes à l'arrière goût de pot d'échappement et un peu d'eau en bouteille évidemment !), je rejoins Daniel, un israélien avec qui je passe la journée. Pour en revenir au repas, j'avoue que je sillonne les rues mais je ne sais vraiment pas où ni quoi manger. J'aperçois des gens déjà dans les restaurants mangeant des dumpings (raviolis chinois) ou autres repas salés alors qu'il n'est que 8h30... Je tente ma chance dans un supermarché mais je ne trouve que de la viande emballée dans du plastique, rien qui s'approche de près ou de loin de ma vision du petit déjeuner (ma vision s'approche certes de celle d'un enfant de 8 ans, mais j'irais jusqu'à dire qu'une bonne partie des adultes occidentaux seraient autant perdus que je le suis, on se rassure comme on peut, dans une ville où tous les 2m50, l'odeur change, et franchement pas toujours en bien je vous laisse imaginer).

Bref, me voici en tout début d'après midi avec Daniel. Nous retournons à la place Tiananmen et on se rend compte de la grandeur de la place (440000m2) quand on se dit qu'entre le moment où on aperçoit Mao et le moment où on le rejoint il se passe bien 20 minutes, 20 minutes consacrées à traverser la place sans s'arrêter plus que ça.

Nous voilà sous le menton de Mao pour pénétrer dans la cité interdite. Bel endroit, incroyablement grand mais monotone. Pour faire passer le temps qui s'écoule de plus en plus lentement face aux bâtiments qui se multiplient et se ressemblent vraiment tous, nous rompons la monotonie en s'apprenant quelques mots dans nos langues respectives. Arrivés à la fin de la cité interdite, un parc sur lequel siège un bâtiment surplombant tout Pékin nous appelle du pied. Nous ne résisterons pas longtemps à l'appel quand nous apprendrons que l'entrée de ce parc n'est que de 2 yuan (0,25euros) contre les 35 de la cité interdite, qui ne nous a révélé que des bâtiments similaires mis les uns derrière les autres et quelques détours culturels auxquels il était difficile de participer à moins de parler couramment le mandarin. Vous imaginerez qu'avec mes cinq nouveaux mots d'hébreu, je ne pouvais pas grandement élargir ma culture.

La vue depuis le haut de ce parc est incroyable et nous fait particulièrement relativiser le prix que nous avons consenti à payer pour la cité interdite mais ce sont quand même deux endroits intéressants à voir.

L'autre inconvénient de cette sortie à la cité interdite, c'est qu'elle nous a mené très loin de la place Tiananmen et donc encore plus loin de l'auberge de jeunesse. La marche commence à être longue, surtout pour moi qui était parti en sandales, croyant que le voyage serait court.

Après avoir rapidement mangé, je monte enfin me reposer. Quelqu'un dort déjà, il est 19h30, je me couche, déjà éreinté.

Je me réveille à 23h, et le nouveau qui dormait aussi. Nous faisons rapidement connaissance. Il s'appelle Roberto et il est brésilien. Il n'en faudra pas plus pour que nous planifions d'aller ensemble à la levée de drapeau pour ensuite enchaîner sur le musée national de la Chine qui se trouve sur l'aile est de la place Tiananmen.

Nous nous recouchons rapidement car à l'accueil de l'auberge, on nous prévient que le dimanche, mieux vaut être à la levée du drapeau aux alentours de 4h.

Les réveils sont branchés, la clim est à chier (30 degrés à l'extérieur, 18 dedans, j'ai l'impression d'être en incubation dans le seul but d'être malade) et la musique à l'extérieur commence vraiment à me rendre fou.

À demain, où plutôt à dans 3 tours d'horloge.

22 Septembre 2017

Ayant pas mal de retard par rapport aux photos, je vais avancer vite pour résumer la fin de ma première semaine à pekin.

En ce "3ème vrai jour" à Pékin, nous arrivons enfin à nous lever pour aller voir la levée de drapeau sur la place Tiananmen. Toute la Chine s'est déplacée, pour cet événement qui, il faut bien l'avouer, n'a lieu qu'une fois par jour ! Donc les places sont chères.

Se lever à 4h30 a d'autres avantages, la température et le temps sont enfin agréables, pas trop lourd comme c'est le cas depuis le début du séjour.

Pour ceux qui n'ont pas pu le voir car ils n'auraient pas Snapchat, la levée de drapeau dure 2min36 exactement. Cela peut paraître rapide quand on pense au monde qui s'est déplacé (avec tribune officielle, militaires qui paradent et musique encore mieux qu'apocalypse now), mais c'est long de regarde un drapeau monter péniblement les 20m qui le séparent du sol pendant 2min36, particulièrement quand une armée de téléphone portables et de perches à selfies vous bouchent le passage. L'avantage, car il faut toujours en trouver, c'est que je regarde la levée sur le téléphone de ma voisine, qui a un zoom qui fonctionne bien. En plus le manque de vent du jour nous fait assister à la montée d'un bout de tissu qui ne flotte même pas dans les airs. Mais bon, c'était vraiment marrant de voir cette démonstration de patriotisme et tous ces gens courir pour être les plus entassés contre la barrière de sécurité.

Nous rejoignons Daniel le midi pour aller au summer palace, un très bel endroit, calme et reposant. Mais le calme et le repos sont de courte durée, car une fois sortie, la Chine nous fait jouer à son jeu préféré : métro à l'entrée, marchez à la sortie. Une fois de plus, pour trouver une station de métro à la sortie du parc, il nous faudra près de 2h et mes nerfs sont à l'image de mes jambes, ils commencent à lâcher.

D'autant que l'idée vient à Roberto et Daniel d'aller visiter le site olympique. L'idée me branche. Et mes jambes retrouvent un peu de vigueur : plus loin plus haut plus fort dit la devise des JO après tout (en Chine, l'adaptation serait plus : plus loin, plus loin et toujours plus loin) mais une fois arrivé au site, c'est vraiment cool !

Et ce qui devait arriver arriva, deux groupes de trois-quatre chinoises nous ont pris en photos avec elles !

Par contre, étonnamment, la solitude commence à me manquer un peu.

Et le soir venu, je profite de l'envie de certains d'aller se faire masser pour me retrouver un peu seul et aller manger dans cet endroit "crade mais bon".

Et cette fois ci, a défaut de cracher dans un seau, le patron de l'endroit décidé carrément de cracher sur la loi Evin. Après avoir humé une odeur suspecte, je lève le nez de mon assiette et le voit à une table de moi en train de fumer une cigarette, à l'aise.

À l'aise je le suis un peu moins personnellement, mais j'apprécie mon repas qui tient ses promesses, une fois de plus.

Ah oui ps : je progresse avec les baguettes !

Le jour suivant c'est celui que j'attendais depuis le début, le détour par la grande muraille de Chine. Et là franchement je ne vais pas m'étaler car pour le coup les photos parlent vraiment d'elles mêmes, c'est magnifique.

Je parlerai simplement de la bonne surprise de la journée en la personne du chauffeur de taxi qui nous a emmené après qu'on a pris le bus pendant presque 1h. Un des moments les moins rassurant de mon aventure jusqu'ici qui a vite laissé place à une surprise de taille. Se faire alpaguer par un taxi qui n'en est pas un n'est jamais rassurant, mais celui là était juste parfait. Il nous a accompagné jusqu'au guichet de la muraille, nous a conseillé un coin où les touristes vont moins (bien évidemment, il y avait pleins de touristes mais l'endroit était quand même magnifique).

Et qu'elle ne fut pas notre surprise quand au moment de ressortir de la muraille par un toboggan vraiment marrant, ce même brave homme nous sautait au cou en nous disant "my friends!" Et de nous proposer de nous ramener. Il nous avait donc attendu pendant presque 3h pour nous ramener. Il n'allait pas s'arrêter là puisqu'au moment de nous déposer à l'arrêt de bus, il ira jusqu'à attendre avec nous le bus pour que nous prenions le bon, il était presque à la limite de nous proposer des slips de rechange au cas où !

Formidable chauffeur pour une formidable journée !

Le jour suivant, encore épuisé de la veille, et après m'être accordé une grasse matinée, je vais seul au temple of lamas (ça y est ils se reconnaissent comme adorateur des lamas, les crachats sont peut être en fait des prières qui c'est!).

Visite agréable mais un peu monotone, malgré les très jolies statues, je commence à saturer des temples. Le hasard fait que je croise les deux Français (bretons) qui partagent ma chambre depuis 2 soirs. Nous rentrons à l'hôtel et la soirée se passera tranquillement.

Enfin, le dernier jour de Roberto (et quasiment mon dernier aussi, nous nous rendons au 798 art district, un quartier ou une ancienne usine désaffectée a laissé place à une immense galerie d'art d'origine et d'opinions multiples! Le temps presse et notre sélection va vers cette galerie un peu particulière qui ne laisse pas vraiment de doute sur la façon dont l'auteur rend "hommage" à Mao, héros de tout un peuple. Enfin, il me semble que c'est bien Mao qui y est représenté, et de manière très particulière, je vous laisse juge à travers les photos !

Après avoir laissé Roberto à la gare, je décide de préparer mes affaires et de m'offrir un dernier repas dans la rue de mon auberge. N'ayant plus vraiment de place dans son restaurant, la patronne m'assoit à la même table qu'une famille de chinois, constituée des parents et d'un jeune garçon de 8-9 ans. Ce dernier me tend la main pour me saluer, ils sont très sympathiques et ont l'air de vouloir profiter d'être attablé avec un occidental, chose qui ne doit pas leur être souvent arrivé à en croire leurs regards.

Le petit me parle sans cesse et ne semble pas comprendre que je ne peux lui répondre. C'est malgré cela un vrai bon moment. Je fais l'effort de chercher comment dire au revoir en chinois et après leur avoir dis l'effet est sans appel, ils sont ravis. C'est un dernier très bon souvenir de Pékin, en plus du repas qui était une fois de plus vraiment excellent, et je n'ai toujours pas été malade (j'aurais pensé avoir déjà vidé mon stock de smecta, mais il est encore là pour alourdir mon sac).

Peu importe, l'important est que tout aille bien, je peux partir de Pékin l'esprit tranquille, j'en ai vraiment profité à fond !

Vendredi 22 septembre, il est 6h et je pars pour l'aéroport, direction Shanghai !

Première surprise : je dois marchander le taxi pour y aller! Je m'en tire à 80 yuan aller, un peu plus cher que ce qu'on m'avait dit mais je ne veux pas prendre le risque de rater l'avion.

Arrivé à l'aéroport, on me fait vider mon sac à dos entièrement et devant tout le monde car quelque chose ne va pas. Au final, un sac vide plus tard et une fierté personnelle jetée aux ordures, il s'avéra que c'était ma lampe frontale qui ne passait pas. Pas besoin de AK 47 finalement pour faire paniquer et se faire virer de l'avion, une frontale suffit et ça coûte bien moins cher !

Bref, une fois ce premier contrôle fait et mon bagage mis en soute, je passe les formalités pour mon sac en cabine et je pense littéralement que ce dernier va bientôt contracter un cancer du poumon à forcé d'être exposé aux rayons x. Rendez vous compte, en Chine, à chaque fois que vous entrez dans une station de métro ou dans un musée, monument etc, le sac et vous même êtes passés au rayon x.

Bref, un américain me fait la discut, très sympa, il me note des endroits à ne pas rater quand j'irai en Australie.

Une fois arrivé à Shanghai, je me dirige vers l'auberge de jeunesse et n'en bouge plus de la journée pour trois principales raisons : il fait très moche, je suis fatigué et il semblerait que Shanghai soit une ville qui se prête un peu moins au tourisme que Pékin.

La soirée ne sera pas pour autant perdue puisque je discute avec sherry, une chinoise qui partage ma chambre. Elle est à Shanghai pour chercher du travail et elle est vraiment sympa. Nous nous apprenons quelques mots dans nos langues et ça y est, je sais dire ce que j'aurais dû apprendre en premier (avant même bonjour) : Wo bú huì shuō zhōng wén, ce qui signifie : je ne sais pas parler chinois.

J'en profite également pour lui demander si elle connaît des sites intéressant à visiter ici à Shanghai mais au fur et à mesure de nos recherches, les conclusions sont les mêmes : comparer à Pékin il y a moins de choses à faire et surtout, c'est un peu plus cher. Pour exemple, le Disneyland de Shanghai, qui est le plus récent, semble un endroit à aller voir mais il est accessible pour 400 yuan dit environ 50-60 euros. Trop cher pour moi, surtout dans l'optique d'y aller seul.

C'est donc décidé demain j'irai au Shanghai Word financial center, l'une des plus grandes tour de Shanghai.

26 Septembre 2017

Même si le temps lui n'a pas bougé, moi ça y est j'ai bougé ! Et comme je me suis vite fait à l'idée que ce ne sera pas le temps qu'y s'adaptera à moi mais plutôt moi qui vais devoir m'adapter au temps, j'ai cassé ma tirelire chinoise pour m'offrir LE truc qui allait changer mon séjour à Shanghai, un parapluie !

Mon problème d'étanchéité capillaire résolu, je m'en vais découvrir une autre partie de Shanghai, le Yu Garden, un jardin magnifique qui a aussi l'option labyrinthe pour le même prix. Blague à part, je pense que la pluie n'a fait que rendre cet endroit plus beau encore, les photos en témoigneront ! Après avoir profité de l'endroit et un peu marché dans les rues de Shanghai, la seconde chose à retenir de la journée m'apparaîtra sur le voyage du retour.

En effet, les voyages en métro font émerger chez moi quelques interrogations : la première, je l'ai déjà dite mais depuis le temps je ne m'étonnerais pas que le cancer des poumons que mon sac a contracté du fait des expositions aux rayons x répétées ait évolué en cancer généralisé !

La seconde est que je me demande vraiment si les téléphones portable en Chine ont déjà connu ce que c'est qu'une poche... On est presque systématiquement proche d'un 100%! Presque 100% des chinois dans le métro sont sur leur téléphone, c'est impressionnant ! Au moins avec le regard posé constamment déçu, ils peuvent être assurés qu'on ne leur volera pas, c'est l'avantage !

J'ai quand même vu quelqu'un se lever de sa place, aller attendre devant la porte du métro et même sortir du métro est faire quelques pas sans lever les yeux de son film !

Un entraînement en vue d'une future cécité? Ils en seraient capables !

29 Septembre 2017

Mes derniers jours à Shanghai seront calmes, voire même ennuyeux. Il y a effectivement moins à voir qu'à Pékin d'une part, et je commence à avoir envie de changer d'air (au sens propre, encore que vous l'aurez compris propre n'est pas le terme qui caractérise le mieux l'air ici, comme au figuré, car figurez vous que la culture commence à me fatiguer et j'ai hâte de découvrir l'Australie !)

Visite d'un énième temple, toujours en plein cœur de la grande Shanghai, toujours étonnant !

Il me faudra une dernière nuit pour me rendre compte que les chinois sont un peuple sympathique, particulièrement avec les touristes (aucun contrôle de police, il m'est même arrivé que mon sac bipe à un passage dans le métro et on m'a dit d'avancer sans vérifier. Mais, parce qu'il y a un "mais", qu'est ce qu'ils sont sans gêne !

Ça a commencé avec les crachats et la cigarette dans le restaurant, encore qu'on puisse mettre ça sur le dos de la culture sans que ce soit considéré comme un vrai manque d'éducation, mais ça s'est poursuivi cette nuit : un chinois a rejoint la chambre de l'auberge de jeunesse. À 2h je suis réveillé car monsieur passe un coup de téléphone, sans gêne il reste dans la chambre et parle à plus que haute voix, incroyable ! Je tente quelques "chuuuut", mais en chinois ça doit vouloir dire : "vas y continue je kiffe trop, tu peux parler plus fort même un peu s'il te plaît?" apparemment.

Et il ira jusqu'à recommencer le matin à 8h30. Truc de fou!

Une fois à l'aéroport, après y avoir passé la nuit, je me rend au comptoir d'enregistrement et vraiment au moment où c'est à moi de passer (j'avais franchi la ligne jaune de confidentialité c'est vous dire si j'étais engagé !

Une famille me passe devant sans un regard ni remord, et me regarde comme si j'étais fautif ! J'ai de l'avance donc ce n'est pas grave, mais ça reste franchement étrange.

Ah oui j'oubliais, comme un passage obligé, je vous mets quelques photos de l'auberge dans laquelle j'ai passé ces quelques nuits et ses alentours (pour que vous puissiez apercevoir la "vraie Chine", celle qui se cache derrière les temples dorés et les grattes ciels illuminés.

24h plus tard, me voila de retour à Pékin pour trois jours, vivement l'Australie !

3 Octobre - 10 Octobre 2017

Après une nuit passée dans l'avion me voila atterri à sydney.

Je suis vraiment content de retrouver une ville dont la culture se rapproche de ma culture d'origine !

La Chine a des bons côtés, qui vont peut être me manquer (mais pas tout de suite) et des mauvais côtés qui eux ne vont certainement pas me manquer.

Mais quelle ne fut pas ma surprise quand je découvre que de nombreux asiatiques vivent à sydney. Il me faudra une journée pour comprendre (et surtout une confirmation par mon cousin qui vit à sydney) que mon auberge de jeunesse est en plein... Chinatown...

J'y resterai 3 jours, partageant ma chambre avec 14 autres personnes ! Et contrairement à ce qu'on pourrait penser, le nombre de personnes qui partagent la chambre n'est pas proportionnel au nombre de rencontre et de gens qui parlent, loin de là.

Durant ces trois jours j'ai pu découvrir le Hunter valley, un parc situé à deux heures de sydney, qui expose de magnifiques jardins de différents pays mais aussi manly beach, une plage un peu moins touristique que bondi beach (qu'un ami m'aura fait découvrir d'ailleurs dès mon arrivée mais malheureusement de nuit). Un peu moins touristique mais tout aussi belle et agréable, c'est le début du printemps ici et il fait déjà 26 degrés.

Le chemin pour y accéder, se faisant par ferry, m'aura permis de découvrir des vues splendides du pont de sydney ainsi que de l'opéra de Sydney. Mais pas que ! Sur la route qui nous mène à manly, au loin nous pouvons apercevoir des baleines (ou des orques, honnêtement je n'ai pas vu la couleur de si loin) qui faisaient le show a des bateaux venus les observer. Elles sautaient hors de l'eau à plusieurs reprise pour replonger, et recommencer.

J'aurais aimé être plus prêt pour voir ça !

Après quelques heures passées à la plage, le chemin du retour nous offre un très beau sunset sur le pont et l'opéra.

L'Australie a vraiment de belles choses à offrir et je comprend les gens qu'elle a pu attirer et qui ont eu l'envie d'y rester !

Le reste de la semaine me confirmera ce que je pensais et même plus encore!

Une seconde auberge de jeunesse qui dépassera de loin mes attentes.

Des rencontres vraiment parfaites qui me feront regretter de partir si vite. Mais c'est pour découvrir encore plein de choses alors les regrets ne seront que passagers je l'espère !

Endroits visités :

Opera house

Sydney Harbour

Botanic Garden

Hyde Park

Manly Beach

Bondi Beach

Hunter Valley Gardens

Chinatown (super)

15 Octobre 2017

Si j'ai beaucoup apprécié les paysages lunaires d'Uluru, 5 jours sur place c'est plus qu'il n'en faut et je suis content de reprendre la route. Courte escale à Alice Spring et je reprend l'avion direction Adelaide. Je prend le temps de planifier rapidement les quelques jours qui m'attendent et contrairement à Uluru, le temps m'est compté : dans 5 jours l'avion m'amène en Nouvelle Zélande, cela paraît bien peu pour affronter toutes les étapes qui m'attendent et les 1400 km qui me séparent de Melbourne, endroit d'où je décollerai pour Auckland et ou je retrouverai un ami pas vu depuis longtemps.

A peine arrivé à Adelaide, je monte dans le premier taxi pour retrouver l'agence de location de voitures. Une fois de plus je suis assez gâté mais un peu effrayé de la taille de la voiture qui m'est confié. Mais d'un autre côté j'apprécie toujours le fait que je vais pouvoir économiser moult deniers en dormant à l'arrière sans être en position foetale du début à la fin de mes nuits. J'enchaine donc les kilomètres, en prenant malgré tout la précaution de m'arrêter le plus vite possible après la tombée de la nuit, car je garde en tête les avertissements concernant la rencontre de kangourous sur les routes la nuit. Et en même temps j'avoue que sans avoir envie de highfiver leur front avec mon pare-choc, j'attends ces rencontres avec impatience ! Après tout, la signalisation ne laisse pas de doute possible, je vais en voir des kangourous en liberté !

17 Octobre 2017

Je rejoins donc la côte sud de l'Australie et Warrnambool, endroit réputé pour sa "nursery", endroit d'où il est possible d'apercevoir au large des baleines qui viennent à cette endroit pour donner naissance à leurs petits. Question timing on peut pas faire mieux : j'y arrive le 20 octobre et il est indiqué que les baleines sont en général visible jusqu'à mi octobre. Je caresse l'espoir de voir au loin une baleine qui aurait mal réglé son horloge biologique mais après une bonne trentaine de minutes à regarder l'océan je conclus ce moment qui reste malgré tout agréable pour aller effectuer le premier achat compulsif du voyage, compulsivité engendrée par la solitude que je me traîne depuis déjà un petit moment. Je sens déjà des esprits qui se déplacent, calmons nous, rien à voir avec ce que les pires d'entre vous pensent ! Même pas le temps de l'essayer, je poursuis ma route, motivé par l'envie de croiser enfin un putain de marsupial : qu'il soit de type kangourou ou koala, mais surtout qu'il soit vivant ! Car oui pour l'instant j'aurais vu plus de kangourous morts sur le bords des routes que vivant près des arbres.

19 Octobre 2017

Voici donc la dernière étape avant les "presque au revoir" à l'Australie, et que vois-je, ôh surprise, des cascades, des paysages superbes et des plages ! Bon allez on en a vu déjà plein on passe à autre chose (Comme quoi l'esprit humain est fondamentalement à chier, car j'arrive à me lasser de ce genre de choses... à moins que ce soit que mon esprit?).

22 Octobre 2017

Me voilà donc arrivé, en ce vendredi 20 octobre (la date est sympa à savoir pour la suite), à Auckland, plus grande ville de Nouvelle Zélande. Et déjà à l'aéroport, mes nerfs sont mis à rude épreuve. Après avoir enchainé pendant presque 1 mois et demi, j'espère enfin pouvoir me reposer un peu ici. Il est 5h du matin, l'avion atterri, je suis vraiment fatigué, physiquement et nerveusement et voici ce qui m'arrive : Après avoir rempli un papier précisant que j'amène avec moi sur le sol Néo-Zélandais du matériel de camping (une tente et des chaussures de randonnée), me voilà obligé de passer par un endroit ayant pour but d'inspecter ces objets. Déjà se pointe dans mon esprit le futur problème de la tente dépliée, car pas simple à replier.

Je patiente du côté des arrivées en attendant qu'on me rende ma tente et mes chaussures. Quelques longues, très longues minutes plus tard, on me rend mes chaussures nettoyées (bon point), mais on m'annonce que la tente n'est pas repliée car il n'ont pas réussi à le faire. Récapitulons : je suis au milieu des arrivées à l'aéroport d'Auckland, fatigué de ouf, et je dois, devant une centaine de personne qui n'ont que ça a faire que de regarder les pauvres gens dans ma situation, replier ma tente (qui, pour leur donner un peu de crédit, n'est vraiment pas si simple à replier).

Les minutes passent, les cernes se creusent, ma patience se vide et je me retrouve enfin dans le bus qui me conduira au CBD (centre ville) d'Auckland. Une heure plus tard (il est aux alentours de 7h du matin), je ne pense qu'au moment où je vais m'écrouler dans un lit pour pouvoir réparer les dégâts des dernières journées à dormir dans ma voiture ou bien dans l'avion, dégâts qui commencent sérieusement à se faire (res)sentir.

Et là, l’apothéose, une fois arrivé au bureau d'enregistrement de l'auberge de jeunesse qui m'accueillera pendant les 3 prochaines nuits (je ne pense pas aux journées à ce moment là, je l'admets), que le check-in (enregistrement, ou comprenez "prise de possession du seul truc que j'attends depuis si longtemps : un rectangle de mousse et d'un oreiller") devra attendre 1pm...... Je récupère le maximum de sang froid que j'ai pu épargner depuis une dizaine d'année, prends une grande inspiration, me déclenche un ulcère à l'estomac et me fais pousser une dizaine de cheveux blancs afin de contenir mon énervement et accepte finalement volontiers d'attendre ici pendant 6 heures afin de pouvoir m'enregistrer...

Les présentations avec Auckland attendront, je dois dormir.

Au programme dès que je suis prêt : ouverture de compte en banque, obtention du numéro IRD, achat d'un téléphone, bref tous les trucs chiants mais indispensables à l'intronisation dans cette nouvelle ville... Mais au fait, on est quel jour? Le 27 octobre? Veille d'un weekend de trois jours pour cause de lundi férié synonyme de -banques non ouvertes pendant 3 jours-? ...

A ce rythme de chance, même mon ulcère décide de ne pas insister et d'aller se coucher aussi.

Ps : Pour ceux qui s'inquiète, l'ulcère fait uniquement parti du gag, pas de mon estomac, mais je l'ai franchement échappé belle !

Pendant ces quelques jours qui ne seront donc consacrés qu'à une remise en état, je découvre le port d'Auckland, un super endroit d'où la vue sur la ville et la sky tower de nuit est très appréciable, au moins proportionnellement comparable au dixième du prix des bateaux et yachts alignés sur le port.

L'étape auberge de jeunesse finie, je vais donc pouvoir commencer la seconde étape néozélandaise, l'aménagement dans mon appartement qui sera mon point de chute pour les 12 semaines à venir !

15 Novembre 2017

De ces 4 premières semaines à Auckland, il ne restera pas grand chose dans mes souvenirs ! Quelques soirées, quelques entretiens téléphoniques désespérés pour enfin trouver un travail à moyen terme, quelques boulots éphémères... Parmi ceux là un que j'aurais aimé conservé, non seulement parce que je ne m'y ennuyais pas trop, que le travail en lui-même n'était pas spécialement difficile (à la réception de courrier d'une entreprise style Carrefour), mais également car le salaire était présent !

D'autant que les espoirs sont permis car, en fin de journée, une des femmes avec lesquelles j'ai travaillé toute la journée, originaire des îles Tonga et au passage particulièrement heureuse de la victoire en rugby league de son équipe contre les blacks (on ira jusqu'à voir presque 3 semaines après le match des voitures encore entièrement décorées de drapeaux des Tonga qui roulent dans les rues d'Auckland), me demandera de laisser mon numéro de téléphone sur le bureau principal afin que l'on m'appelle le plus tôt possible pour revenir travailler ici.

Les jours se suivent et se ressemblent un peu, je profite de la salle de sport, j'étudie un peu l'anglais de mon côté. Bref, j'essaye de mettre en place des stratagèmes pour duper mon esprit et l'empêcher de culpabiliser de ne pas faire grand chose ici. Le fait d'entendre mes colocataires partir le matin et de les attendre le soir me fait vivre l'expérience d'un enfant de 10-11 ans à qui ses parents lui confieraient la maison pendant que ces derniers s'en vont travailler. En des jours plus pessimistes je me dis que non finalement je suis plus comme un canidé, avec pour seul reste hominidé ma capacité à être propre et à me nourrir tout seul.

Qu'à cela ne tienne, si je dois rester encore quelques temps comme ça, autant en profiter pour que mon moi-enfant de 10-11 ans aille promener mon moi-chien un peu dans les alentours d'Auckland. Je décide donc après quelques recherches sur les endroits à visiter (sans exploser son budget) à Auckland. Au passage, même si vous avez un budget à exploser, la liste des endroits à visiter s'arrête malheureusement bien vite dans la plus grande ville de Nouvelle-Zélande.

Le prix à payer pour accéder au Mont Eden ne sera que de quelques dollars pour le bus et quelques litres d'oxygène car la montée du volcan n'est pas si simple et un peu longue. Un fois arrivé à One tree hill (I don't wanna be anything....., pour ceux qui reconnaîtront), je suis surpris de voir des moutons (jusqu'ici rien de fou), en liberté, au milieu du parc. L'idée est vraiment sympa et dépaysante de pouvoir à la fois admirer du haut du volcan (éteint) une ville qui ne cesse de grandir ou les constructions se multiplient, et se retourner, marcher quelques pas et éviter de juste une crotte de mouton. Au passage, je suis personnellement assez heureux de retrouver cet animal qui a partagé une partie de mon enfance ; mon téléphone indique Novembre 2017 mais à l'intérieur je revis le coup de tête de Zidane 11 ans plus tôt, le jeu vidéo "XIII" sur gamecube, les caravanes, le tout début de la vie de mon chien... Bref, un peu de laine sur un animal un peu idiot et je suis de retour en enfance, belle sensation !

Au passage, petite piqûre de rappel, je suis né pas moins de 18550 km au nord-ouest !

Cet avant-goût me ravit quand même, car je me prend à croire que ce parc n'est qu'une version miniature de la beauté de la Nouvelle-Zélande, où les arbres, les collines, les moutons et les points de vue spectaculaire cohabitent, hâte de découvrir tout ça !

Mais avant toute chose, après un rapide entretien dans un café, je crois avoir trouvé un job qui me tiendra du 30 Novembre jusqu'à la fin Janvier. Début dans un peu plus d'une semaine, il n'en faut pas plus à mon sens de la culpabilité pour se sentir plus à l'aise et je décide donc de profiter de cette semaine devant moi pour aller visiter une petite bourgade au Nord Est cette fois d'Auckland, certains connaissent déjà la destination, pour les autres (si tant est qu'ils existent), rendez-vous au prochain article...

23 Novembre 2017 - 30 Novembre 2017

Je pense que la réponse est non.

S'il fallait argumenter, je dirais déjà qu'à l'époque où je suis parti à Hawaï (et donc l'époque de l'année que vous pouvez voir sur les photos), ils sont en début d'hiver. Quelques 25 degrés de moyenne, pour un hiver, ça reste correct.

Ensuite, je remercierais le temps qui passe, puisqu'il m'offre ainsi une chronologie et donc un moment par lequel commencer, car il me paraît difficile, en après-coup, de savoir exactement par où commencer, tant cette semaine de découvertes de l'île me fera oublier les quelques semaines que j'ai pu parfois subir à Auckland.

Commençons par le début ! Après avoir récupérer la voiture de location, nous prenons la direction de nos auberges de jeunesse respectives, à deux pas de la plage principale d'Honolulu, Waikiki Beach ! Au passage, cette première mission me tend les nerfs à un certain point, mais j'essaye de ne pas oublier que je ne suis pas seul pour ce voyage, et que ce facteur non-solitude, mis en parallèle avec ma façon d'être pas toujours facile à vivre, pourrons vite peser sur ma partenaire de voyage, il s'agira pour moi de faire donc attention... mais la conclusion reste la même, peu importe les problèmes que l'on rencontrera, "on est quand même à Hawaï".

A Waikiki, nous prenons le temps d'une baignade, pour le coup bien méritée, non loin de Duke Kahanamoku, dieu vivant ici puisqu'il est considéré comme le papa du surf à travers le monde (il aurait d'ailleurs pu être élu président de l'univers au regard de son CV : champion olympique de natation à plusieurs reprises, médaillé en waterpolo à 42 ans, a fait découvrir le surf en Amérique, en Australie, acteur dans plusieurs films etc.).

A propos de baignade et d'homme ayant accompli un peu moins de chose que Duke, la plupart des gens qui sont partis en vacances avec moi le savent, la frilosité peut parfois être un problème de taille pour moi. Et bien figurez vous, ceux là et les autres, que je ne me laisserai pas prier pour aller me baigner dans cette eau vraiment magnifique et chauuuuude ! Je pourrai donc dire à partir de ce moment que se baigner dans l'océan en hiver n'est pas un problème pour moi !

Je chausse mes lunettes de plongée en espérant apercevoir quelques poissons, bien que dans cette eau, il ne faille pas nécessairement en avoir car on peut voir ses pieds même lorsque le niveau de l'eau se lie à la taille voire au nombril.

Au bout de quelques minutes d'observation rapide d'une faune aquatique bien peu nombreuse mais présente, je demande à Maeva si l'on peut, à peine reposés, directement aller à Hanauma Bay, une plage du sud est célèbre pour être un spot de snorkeling exceptionnel duquel il est parfois même possible d'apercevoir des tortues. En réalité, ma demande ressemble plus à celle d'un enfant de 4 ans qui aimerait avoir un nouveau jouet qu'à une demande raisonnée d'un adulte de 26 ans, mais le résultat est le même (et surtout le bon, puisque nous partons dans la foulée direction Hanauma Bay). Outre la beauté de la crique (visible en photo n°4), je ne regretterai pas une seconde d'avoir agi en suivant mon envie de venir, et de payer 40 dollar d'entrée + location du matériel de snorkeling. Je me souviens avoir fait ça en Espagne et c'était déjà magnifique, mais quel plaisir de faire ça ici ! Ce sont des dizaines, des centaines que dis-je un cap, c'est une péninsule de poissons que l'on découvre nager dans ces eaux si claires. Captivé par le spectacle, j'irai presque jusqu'à me faire piéger en partant trop loin et en ayant du mal à revenir près du bord, même à l'aide des palmes.

Passé l'émerveillement du début, nous nous mettons en quête du Graal, une ou plusieurs tortue(s) ! Après plusieurs minutes de recherche, nous tombons nez à nez avec l'un de ces reptiles, en train de se nourrir de corail. Quel spectacle ! Je paparazze l'animal pendant presque 10 minutes sans m'arrêter, vraiment j'adore ce qu'il m'est offert de regarder.

Je m'endors déjà avec des souvenirs pleins les yeux, et je pense déjà au lendemain où nous irons, avec Maeva et Nicolas, fraîchement rencontré à l'auberge, prendre une leçon de surf sur la plage de Waikiki. Incontournable chose à faire mais surtout vraiment impatient de découvrir cette activité.

La journée suivante commence donc par une initiation au surf sur la plage de Waikiki, activité number one des touristes pour des raisons évidentes, ça reste en effet un de mes meilleurs souvenirs, concurrencé de près par la tortue. Surfer sur une tortue aurait été l'alternative qui m'aurait permis d'économiser un meilleur souvenir mais à la limite deux c'est mieux que zéro. Encore qu'ici à Hawaï, les meilleurs souvenirs semblent pouvoir se compter par dizaines !

Nous rencontrons donc Tito, notre professeur du jour, un américain de 67 ans (oui, 67 ans, toujours dans l'eau à surfer, et selon ses mots "always the best" ! Vraiment impressionnant) incroyable. Il m'interpelle rapidement en me parlant du PSG et l'heure de surf est lancée. On ne pouvait pas rêver mieux comme professeur, tant sur le plan de la sympathie que sur la façon d'enseigner. Et nous prendrons chacun à notre tour une vague(lette) assez rapidement. Par prendre une vague j'entends se lever sur la planche sur un remous pas plus haut qu'une assiette, mais je vous garantie que les sensations de glisse sont déjà là et carrément agréables !

L'heure passe à une vitesse folle et nous sommes invités à revenir plus tard pour profiter d'une deuxième heure mais en autonomie cette fois. Effectivement, je pensais qu'on pourrait enchaîner l'heure gratuite dans la foulée, mais l'intégralité de mon corps réclame autre chose, du repos et une bière (Une prise de bière plus qu'une mise en bière vous l'aurez compris).

Lors de cette seconde heure en autonomie, je commence avec mes camarades à l'endroit que Tito nous aura fait découvrir pendant la première leçon. La platitude de l'eau m'amène à tester l'endroit où tous les surfeurs s'entassent en attendant la vague. Mais ils ont raison, la mer s'agite un peu plus ici et la scène est juste incroyable. Quand je regarde à l'arrière je vois des dizaines de surfeurs(ses) et un couché de soleil tandis que l'avant me propose à voir la plage de Waikiki et les hôtels mythiques qui ornent le rivage.

J'arrive péniblement à prendre deux trois vagues mais l'affluence ici ne facilite pas les choses. Et j'en viens quand même rapidement à comprendre que les excuses ça va 5 minutes, car oui je vois, au moment ou je me relève sur ma planche après une de mes nombreuses chutes, glisser sur une vague une fille de 12-13 qui semble tellement à l'aise sur l'eau qu'elle m'a filé des complexes à vie !

De toute façon l'heure est finie, je rentre au poste pour rendre le matériel.

Le jour suivant la première leçon de surf, nous allons visiter une partie du site historique de Pearl Harbor, à savoir le mémorial de l'USS Arizona, bateau coulé durant l'attaque des japonais. Après une première fausse route dû au GPS qui nous aura amené à l'entrée de la base militaire de Pearl Harbor (mauvaise idée), et qui nous aura valu une petite augmentation des pulsations cardiaques - Comme chacun d'entre nous il m'est arrivé en France de me faire contrôler, sans avoir pourtant rien à me reprocher, et de voir ma pression interne monter. Cette montée de pression prend en effet une autre dimension quand le gendarme est remplacé par trois militaires américains, et quand le rond point du Leclerc est remplacé par la base militaire de Pearl Harbor... Bref, merci GPS, et je pense d'ailleurs que ces militaires ont dû en faire flipper des tas de gens à ce sujet...

Le mémorial donc consiste en une petite plateforme posée au dessus du bateau qui gît au fond de l'eau mais dont on voit encore qui dépassent de l'eau le haut des cheminées ou je ne sais quoi. Petit point écologie, on aperçoit encore à la surface des plaques d'huiles qui s'échappent du bateau (depuis 1941? Apparemment oui !). Nous visitons ensuite l'USS Missouri, bateau qui a survécu à l'attaque nippone ! Je reste pas incroyablement fan de ce genre de visites mais quand même intéressant de découvrir la façon dont les soldats ont vécu les soldats sur le bateau, et surtout content d'en savoir un peu plus sur l'attaque en elle-même !

Un peu plus tard dans le séjour, nous continuons notre périple des incontournables de l'île d'Hawaï et faisons donc escale par les Manoa Falls (des chutes d'eau, malheureusement peu actives à ce moment de l'année), et le Diamond Head, randonnée qui donne accès à un des plus beaux points de vue que j'ai pu découvrir tout au long de mon voyage, et à fortiori de ma vie.

Après avoir profité pendant quelques jours d'Honolulu, de Waikiki, des plages, du surf, des couchers de soleil, et même d'une parade suite à Thanksgiving, parade pour le coup vraiment à l'américaine, durant laquelle des écoles défilent présentant leurs fanfares et leurs gymnastes, nous prenons la direction du nord shore de l'île pour découvrir la suite de l'île d'Oahu. En chemin, perdu en plein milieu de l'île, nous faisons escale à Dole, connue pour être la plus grande plantation d'ananas du monde ! J'ai du pu répondre à une question que je m'étais jamais vraiment posé, à savoir "comment poussent les ananas?". Réponse d'ailleurs assez étonnante puisque les ananas sortent à moitié de terre, mais sont surtout une fleur qui pousse et se transforme en ananas (à ce que j'ai compris). Intéressant et la dégustation me confirme que l'ananas est le fruit que je préfère, si seulement il ne laissait pas des milliards de fils dans les dents !

Une fois arrivé dans le North Shore, c'est la déception sur plusieurs points (pour ne pas dire tous)... Le mauvais temps (vents violents et temps gris), empêche la compétition de surf que nous étions venu voir d'avoir lieu et nous empêche même de refaire un peu de snorkeling à turtle bay (l'appellation de l'endroit donnait pourtant sacrément envie).

Nous profiterons donc de l'hôtel (5 étoiles celui là, pour changer un peu), durant les deux derniers jours. Ah si, dernier fait notable, l'avant dernière nuit à Hawaï, je me réveille avec un mélange de douleur intense et d'engourdissement localisé dans le pouce gauche.

Après avoir fait un tour sur le lieu de pèlerinage des hypocondriaques qu'est Internet, je décide d'aller à l’hôpital le plus proche car je crains pour mon pouce (blagues mises à part, j'ai l'intégralité des symptômes d'une infection du fait du non-traitement d'une petite coupure à la con). Le médecin me confirmera ce diagnostique ,en me précisant que j'ai bien fait de me déplacer tout de suite sous peine d'opération... Il me mettra par la suite sous antibiotiques pendant une semaine.

Et d'un coup je me sens effrayé par autre chose que la perte d'un pouce, à savoir la perte d'un bras... La panique m'aura en effet fait oublié qu'on est aux États Unis et que c'est surement le pire endroit pour être malade en temps normal, mais alors être hospitalisé, en urgence, à 4h du matin... Bref, mon pouce va bien et je n'ai toujours pas reçu la note à ce jour. Je remercie malgré tout le facteur qui a fait que j'ai cliqué sur "protection totale" lors de la réservation de mon voyage. Je dis bien le facteur car en temps normal, j'aurais pu ne pas choisir d'assurance 99 fois sur 100 en me disant que rien ne m'arriverait. Cette fois ci je l'ai fait, et j'attends malgré tout la fin de la procédure car ça risque encore d'être compliqué tout ça. Mais...

mon

pouce

va

bien !

Merci Hawaï, merci Tito, merci Duke pour cette semaine, c'était juste incroyable, je peux partir tranquille !

Et merci Maeva pour m’avoir accompagné 😀

Partagé entre mon emploi du temps de laveur de vaisselle (qui au passage commence vraiment à évoluer et se complexifier pour s'ouvrir à la vraie définition de "kitchen hand") et la nécessité de dormir un minimum, je trouve le temps d'aller visiter les endroits emblématiques que l'on peut trouver aux alentours d'Auckland. Waiheke Island en fait partie ! Je n'aurai cependant pas la possibilité de visiter l'île dans son intrégralité, et ce pour quoi elle est réputée (ses vignobles), car le prix d'un aller retour sur l'île en ferry me découragera de dépenser le moindre centime supplémentaire une fois sur l'île. J'en découvre donc une petite partie à pied, parties consistant en des plages très agréables car vides.

Cette courte parenthèse refermée, je m'en retourne à ma cuisine et donc à mon évolution professionnelle, qui ne sera pas suivie d'évolution salariale, pas d'excitation. En revanche, je suis assez heureux de pouvoir me diversifier et de compter dans ma palette de compétence des nouvelles choses telles que la préparation des pizzas, l'aide à la cuisine, la participation plus active qu'avant à la logistique de la cuisine. Il m'arrive parfois même d'apercevoir la lumière du jour au hasard d'un coup de main apporté au bar et au service en salle. A ce sujet, je serai d'ailleurs bientôt servi (Oh Devos).

Noël arrive donc ! Le 24 au soir nous nous retrouvons, l'équipe du restaurant, presque au complet pour partager un repas et s'échanger les cadeaux de la loterie de Noël (ce moment bien gênant où tu tires un prénom dans le chapeau, prénom auquel tu dois acheté un cadeau sachant que tu n'arrives même pas à y associer un visage...). C'est un bon moment, plus facile pour apprendre à se connaître en effet autour d'une table qu'entre deux fours, 50000 assiettes et le sol glissant de la cuisine.

La soirée se déroule bien, la distribution des cadeaux est partagée entre des moments gênants et d'autres moments gênants, mais l'objectif tacite de la soirée est rempli, les gens se rapprochent et apprennent à se connaître. Jusqu'au moment où c'est le drame, moment où les 70% d'indiens qui constituent l'équipe du restaurant prend possession de l'ordinateur et donc de la musique ahah. Même si la musique me fatigue rapidement, c'est vraiment très marrant de les voir se lâcher et apprécier à ce point là. Il faut dire aussi que, pour avoir discuter avec eux, partir d'Inde représente parfois pour eux (pour ne pas dire pour l'intégralité d'entre eux), je cite, la "seule chance d'avoir un avenir", raison pour laquelle ils sont venus en Nouvelle Zélande étudier la cuisine, chercher du travail, etc. Au passage, et sans entrer dans les détails, la plupart d'entre eux sont très jeunes (celui qui m'aura formé n'avait que 18 ans au moment de mon arrivée et je serai d'ailleurs particulièrement choqué de lui fêter son 19ème anniversaire), ou bien sont venus en Nouvelle Zélande très jeunes, seuls, et pour certains n'ont pas revu leur pays depuis 2 ans. Cette maturité me bouscule un peu, mais elle sera compensée par d'autres traits de la culture indienne dont ils me feront le récit, traits qui les bloquent dans une certaine adolescence qui contraste vraiment avec leur capacité à assurer un travail de chef de cuisine dans un pays si différent de leur pays d'origine.

La soirée de Noël se passe donc à merveille, malgré le fait que ma routine de Noël française me manque un peu ! Voilà une chose qui m'aura d'ailleurs plutôt pris par surprise, je n'aurais pas pensé que le manque viendrait frapper si fort à ma fenêtre en ce moment de Noël. S'il est bien possible que les trois mois et quelques jours écoulés depuis mon départ renforcent ce manque, la perspective du nouvel an approchant et qui, pour le coup j'en suis sûr, sera synonyme d'un peu de tristesse car loin de tous ces gens avec qui je le partage habituellement, n'aide vraiment pas à se motiver à retourner en cuisine.

Mes fêtes de fin d'années seront donc partagées entre du travail et des pensées tout droit dirigées vers la France et tous ces gens qui me manquent.. Mais je m'efforce de prendre ces moments parfois difficiles avec philosophie, en me disant que ce n'est pas tous les jours qu'on peut vivre des choses pareilles. Il faut aussi dire que les 25-27 degrés ambiants seront une bonne aide à la philosophie.

Le nouvel an aura une toute autre allure. 15 heures de travail de suite entre 12.30pm le 31 et 3.30am le 1er de l'an, je n'en peux plus. J'aurais donc fait le ménage pour 250 personnes qui faisaient eux, la fête, dans un évènement privé qui aura valu à notre restaurant un petit relooking façon Bollywood (eh oui, encore). Mais cette fois-ci, ce ne seront pas 4-5 chansons indiennes qui viendront caresser mes oreilles, mais bien 4-5 heures complètes de musiques indiennes qui viendront marteler mes tympans toute la soirée. Et à défaut de passer ma soirée de nouvel an à boire des verres pleins, je ne ferai que voir des verres vides. Des centaines de verres que je vois passer, que je dois ramasser, parfois cassés, que je dois laver et que je dois re-ranger, pour recommencer dans les minutes qui suivent.

Encore une fois je dois faire preuve de beaucoup de philosophie pour relativiser ce moment, mais ce n'est finalement pas si mal. J'aurais particulièrement apprécié le moment où une coupure de courant frappera uniquement la table du DJ, plongeant la salle dans un moment de gêne d'une petite dizaine de minutes. Si la quantité de minutes passées dans le calme satisferont mes oreilles, elles ne satisferont pas vraiment l'ensemble des convives, d'autant que ces dix minutes s'étalent entre 23h54 et 00h05 (véridique). Résultat, pas de décompte, pas de bonne année, et je suis d'ailleurs étonné que le DJ n'effectue même pas de rappelle après que le courant a été remis.

Pendant ce temps, je pense au fait que je suis en train de manquer, non loin de là, le feu d'artifice tiré de la sky tower. C'est quand même assez dommage de rater le tout premier feu d'artifice du monde célébrant la nouvelle année (la Nouvelle Zélande étant, à quelques détails îleux près, le premier pays à passer à la nouvelle année).

J'insisterai pour partir à 3.30 car je n'en peux vraiment plus, d'autant plus que je dois être de retour le lendemain à 1pm pour une autre journée de travail.

Je profiterai quand même de ces moments d'été pour aller visiter Waiheke Island, à une heure de ferry d'Auckland, célèbre pour ces nombreux vignobles. Je me contenterai d'un peu de marche et de flânerie sur les plages de cette île qui semble quand même relativement agréable à vivre, du moins à en juger à la beauté des paysages que j'imagine visibles depuis les maisons du bords de mer.

Bref, quelle fin d'année, mais vous me manquez !

Ce n’aura pas été si simple de trouver une voiture correspondant à l’ensemble de mes critères. D’autant que j’admets faire évoluer mes critères au grès de mes humeurs, il faut le reconnaitre. Tantôt tenté par un gros van (self-contained, c’est-à-dire avec toilettes et douche, permettant l’accès à un plus grand nombre d’endroit gratuitement) qui me permettrait de voyager dans le plus grand des conforts, mais vite calmé par les prix qui défilent sous mes yeux.

Parfois tenté par une voiture minimaliste avec possibilité d’installer un lit à l’arrière, après tout j’ai su le faire pendant quelques jours en Australie, pourquoi pas en Nouvelle-Zélande ?! Cette deuxième alternative, qui concilie pourtant mon besoin d’avoir un véhicule et mon budget qui, je dois l’avouer après le voyage à Hawaï notamment, a plutôt rétréci, n’aura pourtant pas le temps de bourgeonner tant que ça dans mon esprit.

La perspective de passer une journée entière (voire plusieurs) allongée à l’arrière d’une voiture par temps de pluie ne me tente vraiment pas. Je finirai donc par trouver mon idéal que vous pouvez rapidement explorer au détour des photos que je vous poste. Il n’y aura pas grand-chose à rajouter, mis à part que je suis pressé de l’essayer en conditions réelles. Et devinez quoi ? La réponse aux questions posées par cet article et le précédent arrivent dans le suivant (c’est quand même vachement bien pensé la chronologie !).

Ah oui au fait, message pour la France toute en-tière : Simplifiez nous la vie !

En Nouvelle-Zélande, les démarches pour devenir acquéreur officiel d'un véhicule sont aussi simple qu'envoyer une carte postale ! Au sens figuré comme au sens propre. Pour la faire courte, j'ai compris pourquoi en France, on appelle ça une "démarche administrative", car il y a bien "des marches" parfois interminables à monter pour arriver à son objectif. En Nouvelle Zélande, j'aurais plutôt tendance à appeler ça "unemarche administrative" tant c'est simple et facilitant. Après s'être mis d'accord sur le prix avec le vendeur, il s'agira pour moi (la présence du vendeur n'étant même pas obligatoire) de me rendre à laPoste (oui, laPoste !), demander un simple papier sur lequel j'écrirai mon nom, adresse et numéro d'immatriculation (du véhicule), et de payer 9 dollars. Et voilà, la personne au guichet me donne un papier disant que je suis à partir d'aujourd'hui le propriétaire du véhicule. Ainsi, par de carte grise, pas de temps perdu, pas trop d'argent dépensé. Autre élément, l'assurance n'est pas obligatoire pour rouler là-bas !

Bref, tout ça pour dire que la simplification des démarches et de tout le reste a quelques avantages que viendront compenser quelques inconvénients. En effet, outre le fait que j'espère ne pas avoir d'accident avec quiconque, mais particulièrement avec quelqu'un sans assurance, un collègue indien m'a raconté qu'après s'être fait arrêté sans permis, il avait pu repartir sans être inquiété, à part sous la menace d'un avertissement. Difficile à croire !

Bref, je suis en fin autonome et prêt à partir d'Auckland pour découvrir tant de choses !

C’est empli d’un sentiment somme toute particulier que j’entame l’écriture de ces articles sur mon périple en Polynésie Française. En effet, si jusqu’à présent je n’avais laissé pour inconnue à chacune de mes étapes que les gens que j’allais y rencontrer, par une préparation parfois minutieuse, les choses s’inversent ici à Tahiti.

Je sais donc à l’avance qui je m’en vais (re)trouver sur l’île, mais le suspense sur le déroulé et le déroulement reste total ! Je profite en effet de mon passage en Océanie pour parfaire mon exploration familiale, en allant à la rencontre d’un bout de famille parti des décennies auparavant s’exiler sur ce que Google image nous présente comme un vrai paradis sur terre.

Si le passé nous a à chacun permis de déjà nous rencontrer nombres d’années auparavant, ma qualité de plus jeune de toute la famille ne m’offre que peu de souvenirs, mis à part ceux immortalisés sur papier glacé. Encore que, il me faut bien l’admettre, parcourir du regard ces souvenirs m’ont souvent donné l’impression d’y contempler la vie d’un autre, tant les souvenirs de cette époque, qui s’étalent entre l’enfance et le début de l’adolescence pour ma part, sont éparses et sommaires.

Avant même d’entrer dans l’avion qui m’amènera au beau milieu de l’océan pacifique, la sanction me semble un peu démesurée. En effet, qu’ai-je bien pu faire pour mériter que quelqu’un s’embête à dessiner autant de nuages et d’éclairs sur les prévisions météorologiques de la semaine qui m’attend… ? Je repense malgré tout à mon séjour à Hawaï, dont l’écart entre la météo parfois annoncée et la réalité m’a redonné le sourire à plusieurs reprises. L’espoir est donc présent, d’autant qu’après avoir rapidement aperçu la neige entre Caen et Paris, ce qui nous a valu d’ailleurs deux bonnes heures de retard au départ de Roissy, je suis bien heureux de repasser la barre des 25°, voire même de bien la recalibrer aux alentours des 30°.

L’arrivée se fait comme prévue par la météo, écrasé par la pluie et la chaleur. Mais déjà une différence avec l’archipel Hawaïen, même sous la pluie et avec une arrivée à minuit, un groupe de musique accompagné d’une danseuse nous plongent dans l’ambiance tahitienne. Plus encore, un collier de fleurs m’attend à la sortie de l’aéroport, deux éléments qui nous avaient manqué et étonné, lors de notre arrivée à Hawaï. A ce sujet, j’adresse un premier merci qui sera suivi par de nombreux autres aux deux personnes qui m’ont offert ce collier, et par la même occasion qui m’ont permis de ne pas être piéton d’entrée de jeu, à savoir ma tante Jeanny et mon cousin Guillaume. Si la situation présente sur le papier un caractère potentiellement gênant, par la dis-temps-ce qui nous séparent de notre dernière entrevue, je sens déjà que je suis entouré de gens bien, et ça, et bien ça fait du bien !

Si la première soirée à Tahiti ne m’aura pas offert ce qu’il est possible d’espérer de Tahiti, la première journée continuera de me faire aller de surprise en surprise. La surprise fut en effet de taille quand je me rendrai compte que l’immeuble dans lequel je suis, suivant qu’on se trouve sur un balcon orienté d’un côté ou de l’autre, n’offre considérablement pas le même spectacle. Le premier balcon offrant la vue sur un centre-ville considérons le ainsi, classique, entre les bruits de voitures et la vue sur d’autres immeuble, semble si éloigné, et pourtant à seulement de quelques mètres du second, orienté dans une tout autre position, et offrant également une toute autre vue.

A la vue des taules de toutes les couleurs, d’un matelas posé sur le toit d’une maison, de la boue et du reste, je crois à un bidonville. Après avoir eu par ma tante précision du fait que les taules sont un matériau particulièrement utilisé sur l’île, du fait du prix, trop coûteux, des tuiles ou autres revêtements, j’aurais bien confirmation qu’il s’agit d’un endroit très pauvre, dans lequel s’entasse de nombreuses familles. Dès lors je n’ose imaginer la contorsion qu’ils sont amenés à faire en ces jours de tempête, entre les écoulements boueux à éviter par-dessous et les tambours du Burundi qui viennent du dessous par le claquement incessant des gouttes sur les taules. Si l’on pousse un peu plus loin le regard, on y aperçoit au port un paquebot de croisière surement près à repartir pour un endroit encore plus paradisiaque. C’est peut être donc cela Tahiti, entre la beauté sans pareille d’une île qui attire des touristes venus cherchés ce qu’Internet leur a offert, et la confrontation à la pauvreté et parfois même la saleté d’une île au potentiel largement sous exploité par ces habitants. Pour ma part, je suis assez content de me retrouver face à cette réalité !

Après quelques rencontres passionnantes, et ce malgré le mauvais temps, je vais enfin pouvoir faire une chose dont j’ai envie depuis pas mal de temps, surtout ici à Tahiti, vous l’aurez compris je meurs d’impatience de me réessayer au surf. La désillusion sera à la hauteur de l’attente et de l’impatience qui a monté exponentiellement depuis plus de deux semaines sans en faire ! Le surf à Tahiti n’a rien à voir avec le surf à Hawaï et le surf à Raglan en Nouvelle-Zélande...!

Si je devais résumer mon expérience de surf à Tahiti, et ce en chiffre, je dirais que c’aura été 90% de galère pour 10% de plaisir. Le chaos des vagues à affronter pour remonter péniblement au large ne sera pas compensé par ma faculté à prendre les vagues tel que je le souhaiterais. Plusieurs explications à cela : Ce fut pour moi la première expérience sur une « vraie » planche de surf, première explication. Avant d’être un peu plus technique concernant la troisième explication, je ne tournerais tout de même pas le dos à la seconde, qui aurait d’ailleurs pu être classée numéro un, à savoir que je suis quand même assez nul. Plus techniquement donc, il semblerait qu’à Hawaï et Raglan, les vagues soient des vagues de récif, donc plus facile à dompter car moins chaotique.

Pour faire comprendre de façon imagée à celles et ceux qui se sont déjà essayés au ski, je dirais que monter au large, surfer une demi vague pour devoir repartir au large en surmontant une vingtaine de vague avant d’atteindre un spot intéressant revient à remonter à pied la montagne après la descente, et ce en enlevant un seul ski. Car oui, pour les personnes comme moi qui ne maitrisent pas la technique du canard qui permet de passer sous les vagues qui déferlent à contre-sens, la planche se comporte tel un boulet qu’il est parfois difficile de supporter dans sa lutte effrénée contre les vagues. A ce moment précis je me sens comme quelqu’un avec un pied bot qui doit concourir au 100m avec Christophe Lemaitre, c’est peine perdu, je souffre physiquement et mentalement, et je ne prends vraiment pas beaucoup de plaisir.

Je prendrai quand même le temps, en cette fin d’après de surf-France, d’aller cueillir des noix de coco sur la plage pour m’essayer à leur ouverture, et de toute façon je n’ai que peu le choix car je n’ai rien à manger pour ce soir ! Une demi-heure de lutte plus tard, je suis content de savourer mon repas que j’ai bien plus mérité que de nombreux autres au cours de ma vie !

Ah oui d’ailleurs, je n’ai pas été malade, c'est une nouvelle plutôt bonne à prendre, car oui au fait j'ai reçu la facture de mon hospitalisation à Hawaï ! Ce seront donc 460 dollars à payer pour 15 minutes de consultations. Merci l'Amérique !

Après être donc resté un bout de temps à Auckland, avoir visité diverses endroits n'ayant en commun avec la Nouvelle-Zélande que celui d'être sur la même moitié de planète, il est maintenant temps pour moi de me mettre en route et de découvrir ce que ce pays a à offrir ! Vous pourrez donc réchauffer vos rétines en suivant un peu mon parcours d'abord dans le Northland (comprenez, tout ce qui se trouve au dessus d'Auckland), puis l'île du Nord, et enfin l'île du Sud. L'immensité du pays en longueur me permet d'ambitionner ce tour en un mois, mais rien ne reste figé, loin de là ! Tout dépendra du temps, de mon véhicule, des envies du moment et de tout le reste en fait ! Bonne route à vous !

Et en disant ça j'ai bien conscience de ne pas vraiment respecter cette très jolie plage offrant une toute aussi jolie vue sur des îles, mais il faut bien admettre qu'avec ce qui va venir, ce moment aurait pu ne pas arriver que mon voyage n'en aura pas pour autant pâti !

Un paysage si bordélique comme la Nouvelle Zélande en offre tant. Parfois on se demande vraiment si la nature est pas elle-même consciente d'avoir franchement fait n'importe quoi à certains moments. Ça monte, ça descend, ça remonte et ça redescend, comme ma jauge d'essence d'ailleurs !

Petit arrêt aux spectaculaires chutes d'eau de Whangarei, d'autant plus agréable à regarder que, contrairement à pas mal de chutes d'eau que j'ai pu observer en Australie ou bien même que j'aurais l'occasion d'observer dans la suite de mon périple en Nouvelle-Zélande, il est possible si on s'accroche un peu, de s'approcher de très très près et de s'y baigner. Un peu fraîche il est vrai, mais ça valait vraiment le coup de s'approcher au plus près et de voir l'eau me tomber directement sur le visage. Un vrai dépaysement ! Au passage petit décernage de médaille de connerie avec palme pour ces deux personnes qui auront passé presque 5 minutes à faire prendre la pose à leurs horribles chiens devant les chutes.

Non loin de l'endroit où j'ai donc passé ma courte nuit, se trouvent les Mermaid Pools, comme des piscines naturelles créées par la nature tout proche de la mer, dans les hauteurs rocheuses. Le chemin pour y accéder n'est pas de tout repos, j'y croiserai d'ailleurs plusieurs tongs cassées et laissées à l'abandon. Il faut dire que la pente, qui nécessite de s'accrocher à une corde pour y monter, ne pardonne pas si par malheur tu prends un peu de vitesse dans la descente. Le sort peut donc être fatal pour toute tong trop fragile.

Après donc près d'une heure de crapahutage (le mot n'existe peut être pas, mais est sincèrement bien choisi, croyez moi), je me rends compte que les piscines en questions sont une mine d'or si l'on a pensé à prendre son masque et son tuba. Voyez par vous même la clarté de cette eau qui n'aura d'égal que la fraîcheur de sa température. Je vous laisse donc imaginer les insultes que je me suis dirigé quand je me suis rendu compte que je n'avais pas pris mon masque et mon tuba... Mais, car il y à un mais, c'est sans compter sur une famille de néo-zélandais (surtout la maman en fait) qui, devant mon regard dépité, me proposera d'utiliser un des leurs. Une fois remercié une bonne dizaine de fois, je profite donc du spectacle, c'est vraiment magnifique, on dirait tout simplement un aquarium géant dans lequel il est possible d'aller et venir à sa guise. Surplombant ce bel endroit, un fauteuil, qui a du donner bien du fil à retorde à la personne qui l'a amené jusqu'ici, mais qui a du également relativement bien en profité, une fois la corvée de la montée exécutée.

A force de voir des chutes, on finit par penser. Et quand on y pense, l'eau en soi ça ne bouge pas... Alors entre les vagues sur la côte, les chutes un peu partout, on a quand même la chance d'avoir une belle nature qui nous met du mouvement à tout ça, bon sinon encore une fois, ça reste de l'eau qui tombe, et même si celles-ci s'appelle les Rainbow Falls on ne peut pas vraiment y accéder. Vivement la suite, et tiens d'ailleurs, en parlant de Rainbow...

10 Juillet 1985, Hôtel de Matignon :

- Monsieur Fabius, vous êtes vraiment sûr qu'envoyer des agents secrets pour faire exploser un bateau de Greenpeace qui veut manifester pacifiquement contre les essais nucléaires que nous programmons en Polynésie française, c'est éthiquement une bonne idée?

- C'est quoi "éthiquement"?

- Bah c'est un peu nul de faire ça non? Il ont le droit de manifester non? D'autant qu'il y a encore quelqu'un à l'intéri...

BOOM..

Merci la France...

Un bon point pour Lolo Fabius, il s'y est pris au bon endroit, car il était difficile de faire plus joli cadre pour un mémorial !

Me voilà donc au bout du bout. Ici le vent souffle très fort, le spectacle est magique, entre la verdure qui parvient à survivre malgré l'environnement plutôt hostile, le phare isolé mais pas tant que ça, tant de gens viennent lui rendre visite, les plages magnifiques qui donnent pour impression que personne n'y a jamais foulé les pieds, et le vrai spectacle qu'offre l'océan et la mer.

En effet, si la mer de Tasman était du Ricard et l'océan Pacifique un grand pichet d'eau, il ne manquerait plus ici qu'un peu d'orgeat pour être en compagnie d'une belle moresque. Lieu de rencontre entre l'océan à droit et la mer à gauche, on peut voir à l'écume l'endroit précis ou les deux courants antagonistes se rencontrent, dans une soupe qui fait mêler les couleurs et donne à voir des nuances de bleu vert particulièrement agréable en ce jour ensoleillé. Les maoris associent ce "meeting point" au point de rencontre entre la mer "mâle" Te Moana Tapokopoko a Tawhaki et la mer "femelle" Te Tal o Whitirela et en un lieu de danse entre ces derniers, lieu de la création de la vie. Haut lieu des croyances Maoris, le Cape Reinga est un endroit qui vaut vraiment le détour (et quel détour!)

Quoi de plus normal que de trouver, à quelques centaines de mètres de dizaines de moutons, des dunes de sables d'une taille si considérable qu'il est possible d'y pratiquer du surf (plus précisément du bodyboard) !

Projeter d'un coup dans ce paysage lunaire, je m'étonne de voir d'aussi différentes choses en si peu de temps, et surtout si eu de kilomètres...

En route vers Auckland, une dernière étape incontournable pour découvrir un des joyaux de la Nouvelle Zélande, la forêt de Waipoua, dans laquelle s'élève jusqu'à tutoyer le ciel des arbres gigantesques nommés les Kauris.

Concernant le plus gros du monde (en photo), La taille du tronc est de 17,7 mètres, pour une taille totale de plus de 51 mètres. Au niveau de la circonférence du tronc, on est sur du 14 mètres, difficile à enlacer ! Doublement difficile à enlacer, car impossible d'accéder à l'arbre lui-même, ce dans le but de protéger ces racines, a priori sensible.

Au niveau de l'âge dudit Tane Mahuta (comprenez "lord of the forest"), qu'on présente donc comme le plus vieux Kauri du monde, l'affiche explicative a opté pour 2000 ans ! Parti pris pour en mettre plein la vue ou réalité scientifique? A y réfléchir et à se renseigner sur le net ou tout simplement plus en profondeur que ce que l'on veut bien présenter aux touristes, la réalité est plus complexe que cela. Ainsi, cet arbre aurait entre 1250 et 2500 ans, sacré fourchette ! Il faut quand même se rendre compte que la moins impressionnante des estimations nous amène dans le temps jusqu'au couronnement de Charlemagne ! Ne parlons pas de la plus impressionnante, qui nous amène carrément au roi Léonidas et aux conflits entre grecs et perses ! Dans les deux cas, cela reste vraiment incroyable, notamment pour un pays qui n'a été conquis par le capitaine Cook et les occidentaux il y a de cela à peine 250 ans !

Parenthèse historique refermée, ici on ne plaisante pas avec les Kauris et on se lave les pieds avant d'entrer dans la forêt !

En marchant un peu plus loin on peut trouver, dissimulées dans l'immensité de la forêt, les "four sister", un surprenant regroupement de quatre arbres, à moins qu'il ne s'agisse d'un seul arbre? Quoiqu'il en soit, lavage de chaussure toujours obligatoire !

Après le surprenant, le beau, qui reste quand même assez surprenant il faut l'admettre !

D'autant que cette fois-ci, ce ne sont pas 100 mètres qui me séparent de ma voiture à Cathedral Cove, le second "must see" de la péninsule du Coromandel, mais bien une marche d'une petite heure, entre plage et forêt. Mais à l'arrivée, le spectacle est vraiment sublime. Comment la nature et les dizaines de milliers d'années qui sont passées par là ont bien pu aboutir sur un tel résultat?! Un immense passage sous le cailloux qui amène à un énorme cailloux dont la base est bien plus petite que sa plus large portion et qui ne demandera surement un jour qu'à tomber, voilà les merveilles qui vous attendent à la suite de ce léger crapahutage qui vous fera au passage découvrir de magnifiques vues sur l'océan pacifique, entre autres. Il paraît d'ailleurs que c'est un des lieux de tournage du film Narnia, libre à ceux qui l'ont vu de me confirmer, pour moi cela s'arrêtera (si l'on peut dire) à un des plus beaux endroits que j'ai vu jusqu'alors, et c'est déjà pas mal !

Je n'irai pas plus loin dans la découverte de la péninsule du Coromandel, notamment car le beau temps que vous apercevez n'était bien qu'une fenêtre dans une semaine bien terne, ce qui m'a d'ailleurs fait prendre la décision d'annuler certaines choses prévues à Auckland pour y aller dans l'instant et en profiter. C'est un des aspects de la vie que je mène ici particulièrement appréciable que celui de pouvoir choisir à n'importe quel moment de partir n'importe où, car rien ni personne ne vous en empêche ! Je crois que je m'approche un peu du concept de liberté à vivre cela !

Peter Jackson a raison, une fois que la plupart des films sont tournés et sortent au cinéma, il ne reste souvent rien de ces heures de tournage, et c'est bien dommage ! Par chance, il est des films, dont le seigneur des anneaux, qui ont fait perdurer des sites tels que celui-là. Et mis à part le prix un poil élevé, les groupes dont le nombre et lui, deux voire trois poils élevé, cet endroit qui était à l'origine une ferme donc le réalisateur est tombé amoureux et qu'il a du négocier sec avec son propriétaire, cet endroit est vraiment magique ! Une marche de deux heures et quelques explications sur le film plus tard, nous voilà arrivé à la fin du tour, dans le bar où les hobbits festoient ! A propos d'anecdotes concernant la réalisation du film, un arbre artificiel se cache dans les photos du tour, saurez-vous le retrouver? Indice quand même, ne cherchez pas dans les petits arbres, sans ça vous perdrez pas mal de temps !

Qui sent le prout certes, mais qui en l'espace d'une balade de deux heures offre vraiment beaucoup de choses. Sans hiérarchiser : Bâtiments à l'architecture agréable à regarder, cratères fumant en pleins milieu de la ville, et son lac magnifique qui lui aussi offre à qui a la patience de marcher un peu et d'explorer des vues à couper le souffle et même une fois de plus des trous d'eau chaude à quelques centimètres du lac froid. Du coup ça donne quoi? Un pied au froid et un pied au chaud !

Enfin, belle sensation de pouvoir, en plein centre ville, se retrouver debout devant des bouts de boue qui bouillent ! (à dire très vite)...

Ps : Par contre oui ça sent assez fort, le souffre notamment. Personnellement, c'est supportable et ça dépayse même (il est simple de se dépayser les yeux et même les oreilles, mais se dépayser les narines est plus rare!), mais de là à vivre ici, non définitivement non !

J'en profite pour rajouter deux photos prises à la sortie du Waiotapu Thermal Wonderland d'une magnifique piscine de boue qui bout !

Mais pour en revenir au sujet de l'article, Campermate est définitivement mon ami et l'ami de tous les backpackers du pays ! Sur la route entre Waiotapu et Taupo, et bien motivé par l'idée de me baigner dans une source chaude il faut bien l'avouer, je parcours rapidement l'application qui me prévient que sur ma route (presque aucun détour à faire), se trouvent la "Butchers Pool". Après un rapide coup d’œil sur les avis laissés par les autres, je décide d'aller y jeter un œil par moi-même en ne m'attardant pas trop sur le nom qui fait flipper. La "piscine des bouchers", perdue en plein milieu de rien, ça rassure en effet pas trop. J'aurais donc encore une fois la surprise de ne pas regretter mon choix. Une piscine thermale naturelle me tendant les bras, sans personne à l'horizon, parfait ! Car oui, sous ses airs de "vraie" piscine, il s'agit bien d'une eau naturelle dont le fond est constitué de cailloux, de sol pour être tout à fait dans le vrai.

Un pied dans l'eau plus tard, j'ai bien confirmation, une source CHAUDE, à peu près à 37 degrés selon l'application, moment vraiment relaxant et agréable à ne partager avec... personne ! Mises à part quelques dizaines de vaches

Cela se passe entre 16 heures et 16 heures et 5 minutes. Le lit de la rivière se rempli à une vitesse folle, et ce 5 fois par jour, car oui, c'est artificiel et le remplissage se passe à l'ouverture du barrage. Cela n'enlève pourtant rien à l'impression de vitesse et la force impressionnante du courant !

25 kilomètres, plus de 35000 pas, un départ de la voiture à 8h23 pour un retour à 15h10 environ, de l'épuisement physique et de l'épuisement mental, mais des récompenses à la hauteur de l'effort ! Au programme de la marche et des photos, les diverses merveilles de cette longue marche : les lacs émeraudes qui portent bien leurs noms, le Red Crater, également, le lac bleu, le mont Tongariro, le mont Ngauruhoe, le lac Rotoaira et le lac Taupo. Considérée comme la plus belle randonnée de Nouvelle-Zélande et une des plus belles du monde, j'avoue que là c'est bien possible !

Alors je vois déjà les sceptiques qui se posent des questions, et vous avez raison (d'être sceptique). La randonnée du Tongariro Alpine Crossing ne fait que 19,4kms, alors pourquoi ce fourbe nous annonce 25 kilomètres?! Et bien figurez vous que la randonnée n'étant pas une boucle, il est nécessaire de laisser sa voiture au parking du départ (gratuité limitée à 4h...) et donc s'organiser par la suite pour, depuis l'arrivée, rejoindre le parking du départ soit en navette (40 dollars), soit en stop. Bref, toutes ces considérations pécuniaires prises en compte, il n'aura pas fallu longtemps pour que, sous les conseils d'une charmante personne, je me gare à l'arrivée (parking gratuit et illimité), pour remonter la randonnée dans le sens inverse, jusqu'au Red Crater puis revenir au parking. Une distance augmenté, un porte feuille immaculé. Tous comptes faits, à la fin de la journée, je ne regrette sincèrement pas d'avoir consenti à un effort pareil, qui ne me ressemble pas forcément ! De là à me faire changer d'avis sur les randonnées en général, il n'y a qu'un pas (parmi 35000, ce n'est pas grand chose !).

Non loin de la fontaine de Gollum se trouve le mordor. Et il n'y a pas à dire, on y est. C'est pas vraiment impressionnant mais plutôt deux-pressionnant ! Paysage désertique, lunaire, avec en toile de fond la montagne du destin, j'imagine bien maintenant la galère, pour deux hobbits qui plus est, de monter tout là-haut ! Je souffre encore de la marche de la veille, mais je ne regrette pas d'avoir pris le temps de marcher encore un peu pour y accéder !

Pour mon court passage dans la capitale la plus cool du monde (je vous avais prévenu, les néo-zélandais ont un sérieux trouble avec les "la plus" ou "le plus du monde"), je m'arrêterai en cette première journée déjà bien entamée chez un incontournable des passionnés de cinéma. N'étant pas moi-même un féru de chez féru, je me contenterai largement de la partie gratuite du musée de Weta Cave, devanture des studios Weta Workshop. Non pas que le parcours long ne m'aurait pas intéressé, loin de là, mais encore une fois le prix fera que je l'esquiverai poliment.

District 9, I-Robot, King Kong, le seigneur des anneaux, Narnia, le Hobbit, Kingdom of Heaven et bien d'autres encore, voilà une liste loin d'être exhaustive des films qui ont vu leurs effets spéciaux, décors, armes, armures etc. naître dans ces studios de Welligton. A la fin de la présentation vidéo d'une demi heure qui retrace l'histoire des studios, l'entrée en contact avec des réalisateurs tels que Peter Jackson, les quelques brèves images du travail exercé loin de la caméra, je comme sincèrement à compatir avec tous ces fans du 7ème art, ça a vraiment l'air passionnant !

De la confection des miniatures, bien plus présentes dans le cinéma d'action que je n'aurais pu le penser, à la fabrication des armes en passant par la minutie du maquillage (chaque cheveu de King kong a été implanté dans le crâne un par un pour plus de réalisme...). C'est vraiment un monde, et je suis assez fier de compter par mes amis des gens impliqués dans cet art !

Un simple aperçu du parc national Abel Tasman est suffisant pour saisir les raisons pour lesquelles il est considéré comme l'un des plus beaux parcs naturels de Nouvelle-Zélande. Le sable couleur Or, les cailloux coupés en deux par l'opération d'on ne sait quoi, et bien d'autres endroits magiques que je n'ai malheureusement pas eu le temps de visiter (vous comprendrez bientôt la raison de cet empressement qui ne me laissera pas le temps de trop m'attarder dans le Nord de l'île Sud)...

Il y a même la possibilité de se faire cuire une omelette en face à face avec l'océan !

Pour ceux que ça intéresse, et j'en connais que ça peut intéresser, le nom du parc Abel Tasman vient du nom du navigateur qui s'est accosté ici pour la première fois ! Il est d'ailleurs connu pour avoir découvert une île proche de l'Australie, dont le nom est également inspiré par le navigateur. Relisez le nom du gars, et je suis sûr que vous l'aurez 😉. Allons, un petit effort, que diable !

Je prends donc mes précautions et réserve une bonne semaine à rester à Christchurch pour vendre ma voiture. A ma grande et très agréable surprise, il n'aura suffi que d'une visite, d'une check mécanique, d'un accord sur le prix et le tour était joué ! En une journée me voilà débarrassé, mais à pied... Content de l'avoir vendu à deux français plutôt sympas, je me réjouis quand même de cette tâche accomplie qui aurait pu être bien plus complexe !

J'ai donc une semaine à profiter (on va pas dire m'emmerder, ça pourrait briser un peu de magie) à Christchurch, mais le temps est proportionnellement l'inverse de celui que j'ai pu avoir à Tahiti (je n'oublierai jamais) donc je coule jusqu'à aujourd'hui des jours paisibles dans cette ville plutôt agréable mais en grande reconstruction du fait des tremblements de terre qui ont eu lieux quelques années auparavant... Je profite du calme avant la tempête qui approche !

Au passage, voir des moutons et des terrains de rugby en Nouvelle-Zélande, c'est pas ouf vous l'aurez compris, mais quand les locaux laissent le soin aux premiers d'entretenir les seconds, ça vaut clairement le détour et la photo. A moins qu'ils jouent vraiment !

Il suffisait pourtant à celui ou celle qui a dessiné sur la plage de ne parcourir que quelques dizaines de mètres pour que son œuvre ne soit pas avalée par la marée montante. Encore que, à errer quelques heures dans les rues de la petite ville de New Brighton, il semble difficile de trouver des bouts de mur encore disponibles ! Et pour les bouts de mur déjà pris, difficile d'avoir envie d'effacer pour recommencer autre chose tant les créations qui décorent les rues sont splendides !

Généralement pas très sensible à ces formes d'expression, je dois avouer que là je suis resté bluffé à plusieurs reprises, et me suis trouvé bien obligé de vous les faire partager.

Yann Arthus Bertrand disait donc vrai ! Ça vaut parfois le coup de s'élever pour observer le sol. Quitte à marcher dans le froid et grimper un peu en altitude. La récompense est quand même souvent au bout du chemin de terre ! Et là, pour le coup, la récompense valait l'effort. Encore qu'il y aura surement des efforts plus intenses à fournir plus tard, il n'y a pas toujours besoin de marcher pendant des heures pour trouver des endroits magnifiques.

Merci au passage à Elouan pour ces quelques images capturées à l'aide de son drone, et à Florine et Marion pour le partage de l'aventure ! La division par quatre de l'espace vital dans le van sera je pense largement compensée par une multiplication par quatre du plaisir de voyager et de découvrir !

La route est bien surprenante en Nouvelle Zélande. De retour de la déception du mont Cook, partis sous un grand soleil, la météo changera encore à plusieurs reprises le temps de la route vers Cromwell. Et il faut bien admettre que les montagnes sont bien plus belles recouvertes d'un fin manteau neigeux ! A propos de manteaux, la route vers le Sud oblige à passer par Tarras, petite ville qui outre son nom à ne pas prononcer dans tous les pays, a fait la une des faits divers quelques années auparavant. Souvenez-vous de ce mouton, nommé Shrek (à la suite de l'évènement ou avant je ne sais pas d'ailleurs) qui s'était perdu et qui n'avait pas pu être tondu pendant un bon moment. Et bien ce mouton aux cheveux longs vivait ici, à Tarras ! Et pour avoir un peu grimper une des montagnes de cette vallée, on comprend qu'il s'y soit perdu !

Mort en 2011 à l'âge (tout de même remarquable) de 17 ans, Shrek continue à faire la fierté de la ville qui exhibe la photo de leur mascotte aux portes de Tarras. La photo n'est pas de moi, elle vient d'ici : https://www.roulmaloute.com/periples/nouvelle-zelande/184-le-sud-du-sud-la-partie-sud-de-l-ile-du-sud, ce serait dommage de s'attirer des problèmes de droits d'auteur pour un mouton poilu. Je regrette après coup de ne pas m'être arrêter pour en prendre une par moi-même et rendre hommage à cet ovidé à qui je commence à ressembler, du fait que mon rasoir ne fonctionne plus...

Vous pouvez également voir plus en détail le nouveau destrier !

Et oui ! L’ile Sud de la Nouvelle Zélande est aussi grandement réputée pour la faune que l’on peut y croiser en milieu naturel. Si mon parcours ne m’a toujours pas permis de croiser de Kiwi - quelle idée de choisir comme emblème un oiseau nocturne… Qui plus est un oiseau à poils et qui… ne sait pas voler, bref ! -, la suite me réservera d’autres surprises. D’ailleurs, en parlant de chose qui ne voleront décidément jamais, je ne regretterai pas ce court détour par Dunedin qui nous aura permis d’observer dans leur milieu naturel des Sea Lions (otaries)… Nous avons d’abord eu la chance d’apercevoir en bord de route quelques jeunes otaries qui jouaient et au loin leur mère (supposition qui sera confirmée quand, sur la route du retour, nous aurons le privilège de voir ladite mère nourrir son petit !). Entre deux, nous irons chercher un peu plus loin sur une plage avec le doux espoir d’apercevoir des pingouins qui, selon Campermate, s’y promènent de temps à autre.

A mesure que les mètres de sables défilent sous nos pas, l’espoir de croiser toute faune s’amenuise… Jusqu’au moment ou j’aurais la chance d’apercevoir, camouflé entre les hautes herbes et tentant surement d’attraper un peu de repos, une otarie ! L’espoir renait, et après l’avoir un peu paparazzé, nous repartons en chasse d’autres. Le hasard d’une descente de dune un peu précipitée m’aura presque fait tomber sur la seconde que nous verrons. Certainement surprise par mon arrivée, cette dernière me surprendra également par un cri venu du fond des âges et qui m’aura un peu fait paniquer aussi il faut bien l’admettre. Nous prenons une nouvelle fois l’animal en cible de nos appareils tour à tour puis prenons congé. Après tout, ils méritent bien le repos qu’ils cherchent tant, d’autant que nous n’aurons malheureusement que peu respecté les 10 m de précautions à conserver annoncés par les panneaux présents à l’entrée de la plage. C’était franchement magique !

Entre Dunedin et Curio Bay, autre lieu où nombre d’espèces marines se côtoient, nous aurons l’immense privilège de marcher jusqu’à des chutes d’eau. Vous avez dit ironie ? Vous avez dit second degré ? J’avoue que pour ma part, voir de l’eau tomber commence à ne plus trop me passionner. D’autant que la perspective de voir, dans la même journée, des dauphins nager au large des côtes de Curio Bay et des pingouins revenir du boulot au coucher du soleil n’iront pas dans le sens d’une promotion de ces chutes d’eau, aussi belles soient elles. Si seulement la perspective de pouvoir s’y baigner était là, mais entre la couleur (et la température hein, on ne va pas se mentir) de l’eau et du ciel, le projet est difficilement envisageable !

Qu'on se le dise, faire de la route en Nouvelle-Zélande est rarement désagréable. Parfois dangereuse certes (il est effectivement parfois difficile de conserver son attention uniquement sur la route), d'autant que toutes les routes ici sont limitées à 100, qu'il s'agisse d'une 4 voies ou d'une route de montagne... la route reste malgré tout un trésor de choses à voir, des animaux locaux aux animaux un peu plus préhistoriques ! A explorer également car il est possible, à dix mètres de la route de trouver une grotte qui nous prendre presque une heure et demie d'exploration et de contorsion dans le noir à chercher les vers luisants, finalement peu présents... Et même de ponts suspendus !

Dans tous les cas, il est une bien belle erreur que celle de rouler de nuit en Nouvelle Zélande, tant il est possible de manquer de belles choses.

"L'important ce n'est pas la destination, c'est le voyage en lui-même". S'il y a bien un moment où la citation de Robert Louis Stevenson prend tout son sens, c'est maintenant... En route depuis Te Anau vers Milford Sound (je vous laisse googliser l'endroit, histoire de voir ce à quoi nous nous attendions en y allant), nous ne savions pas alors que les quelques oiseaux que nous croiserions sur la route seraient les choses les plus spectaculaires que nous verrions durant ces quelques 400 kilomètres de détour (la route vers Milford Sound étant un cul de sac, pour rendre la chose encore plus belle !). En effet, après avoir bien profité de ce que la route qui mène au Milford Sound a à offrir, le spectacle sur place est pitoyable... La pluie, le brouillard et le reste empêchent d'apercevoir ne serait-ce qu'un bout de montagne. Les prévisions étant identiques pour la journée suivante, il faut se rendre à l'évidence, la sanction est sans appel : il faut faire demi-tour, renoncer au plus bel endroit de l'île du Sud (après avoir renoncé au mont Cook, deuxième plus bel endroit de l'île Sud...) et aller de l'avant pour profiter des derniers dix jours de voyages... E-coeu-rant !

A noter tout de même le bel effort d'inventivité pour présenter les Mirror Lakes, qui, comme n'importe quel lacs, reflètent à l'envers ce qu'il s'y projettent, mais ceux-là ils s'appellent Mirror Lakes, donc c'est encore mieux !

Passées les déceptions du mont Cook et des Milford Sound, il faut se remettre en route donc. Au sens propre comme au sens figuré du terme car certains d'entre nous (ce n'est pas le cas pour moi) ont des fourmis dans les jambes et demandent à marcher. Et bien soit, nous voici partis sur les traces de la Ben Lomond Walkway, randonnée qui mènent après quelques heures de marche, au sommet Ben Lomond qui culmine à 1748m d'altitude. Plus difficile que la randonnée du tongariro de par les montées abruptes qui s'enchainent, je me demande encore aujourd'hui si la vue d'en haut valait tant d'efforts ! Les optimistes diront oui, car il faut l'admettre, la vue est formidable et le sentiment en fin de descente et plus qu'agréable, mais je reste perplexe ! Marcher, marcher et encore marcher ne resteront pas les meilleurs souvenirs pour moi ici en Nouvelle-Zélande.. Apprécions quand même les quelques vues que nous ont apportés ces nombreux pas (environs 15 kilomètres)

Voilà un endroit où tout se cumule, touristes et nuages... Pour notre plus grand déplaisir, encore une fois, l'une des merveilles de l'île du Sud est cachée (ou gâchée) par la météo... A noter quand même le recul impressionnant du glacier depuis les années 1930, près de 3 kilomètres séparent en effet le panneau indiquant l'emplacement du glacier en 1933 de son emplacement actuel ! Si Trump disait vrai sur la Chine et le réchauffement climatique, on peut dire que les chinois ont été bien prévoyant sur ce coup !

Dans l'ordre chronologique, vous trouverez donc le glacier de Fox Glacier (à peu près visible) puis celui de Franz Josef (à peu près invisible), derrière quelques kilomètres de nuages... Ce pays commence à me foutre les boules de manière un peu plus sérieuse... La Nouvelle Zélande semble être un magnifique pays, malheureusement sous conditions.

Eh oui, cette matinée, l'une des dernières de notre voyage à quatre, restera pendant longtemps dans ma mémoire ! Apercevoir des dauphins s'amuser autour du bateau à Auckland m'avait déjà apporté quelques émotions, mais la perspective de nager avec eux recale bien loin les souvenirs de ne les voir qu'à quelques mètres depuis le bateau. Certes l'eau n'est pas la plus chaude que j'ai connu, mais le spectacle est incroyable... Des dizaines et des dizaines (presque une centaine selon les organisateurs) de dauphins qui vont et qui viennent à quelques centimètres de nous, qui dansent autour de nous en cercle, qui remontent à la surface, sautent et replongent... Incroyable ! L'expérience atteindra pour moi son paroxysme quand un phoque se mêlera à la fête. Il va, il vient, il nous regarde, il s'amuse, il est d'une grâce inversement proportionnellement à l'aisance qu'il a à se déplacer sur terre, autant dire absolument fantastique. Avant de plonger, on nous a encouragé à faire le plus de bruit possible pour attirer les dauphins et également à nager en cercle, suivre leur mouvement pour qu'ils "dansent" avec nous. Si certains d'entre nous ont pris un peu trop au pied de la lettre le premier des commandements, le second rend l'expérience magique. En effet, dès qu'un dauphin créé un contact visuel et qu'il entame une session de nage en cercle autour de nous, nager en cercle dans le même sens que lui semble l'amuser et ce moment peut durer encore et encore jusqu'à ce que l'un des deux fatigues (autant dire que le dauphin fatigue rarement et il n'a pas l'air d'avoir si froid, lui...). De retour sur le bateau, la chance continue de nous sourire quand une colonie de dauphins entreprend une série de sauts, parfois comparables à des saltos, autour du bateau. Série qui semble interminable, à tel point que même le personnel du bateau semble émerveillé ! Un instant plus que privilégié en compagnie de ces dauphins Dusky et de ce phoque. J'ai vraiment rêvé les yeux ouverts pendant près de 30 minutes, merci Kaikoura !

Merci au passage à Florine et Elouan pour m'avoir aidé à pallier mon problème de téléphone et qui m'ont fourni les photos et vidéos que vous pouvez voir. Respect et robustesse

Et j'avoue qu'au final, je ne vais pas m'en plaindre !

Tout se passait pourtant bien à l'aéroport d'Auckland, l'enregistrement de mon bagage, les différentes vérifications de sécurité et tout le reste. Il n'y a plus qu'à franchir la porte de l'embarquement de l'avion. Mais là, un hic, mon billet bipe rouge, ah bon?! On me demande de me mettre sur le côté avec d'autres personnes pour patienter quelques minutes. Enfin, voici la réponse à nos questions : les conditions climatiques autour de l'aéroport d'arrivée ajoutées au fait que l'appareil est déjà trop lourd font que certains passagers devront patienter jusqu'au lendemain pour pouvoir partir. Je ne m'inquiète pas tellement pour le moment, rien ne m'attend particulièrement à destination, à part le mauvais temps. Seule ma voiture de location va m'attendre, problème qu'il faudra résoudre. Après de nombreuses minutes à attendre, il faut récupérer les bagages et donc faire le chemin inverse, mais en groupe de dix avec des gens d'un âge certain, autant dire que c'est long, très long, trop long... Mais l'attente et la patience vaudra clairement le coup. N'ayant pas de logement sur Auckland, moi et d'autres seront placés dans un hôtel du centre ville d'Auckland. Un bien bel hôtel, le plus beau dans lequel je suis allé de loin depuis Hawaï voire même avant. Le transport est également pris en charge, ainsi que le repas du soir. Autant dire que ce petit luxe tombe à pic, notamment après plus de trois semaines à partager un camping car et tout le reste. La taille de la salle de bain s'approche d'ailleurs de la moitié du véhicule que nous partagions à quatre. J'en profiterai d'ailleurs pour refaire mes stocks de produits d'hygiène.

Bref, tout ça c'est déjà pas mal, mais ça ne s'arrête pas là ! Une compensation financière de 350 dollars entérinera le fait que je suis finalement bien content de partir une matinée plus tard ! Incroyable !

Un moment amusant. Sur ce, mon nouvel avion va bientôt décoller, vous serez mis au courant rapidement de la destination !

Pas d'ordre chronologique donc, je commence par ce qui m'a le plus marqué et plu à la fois, les cimetières tongiens (Ouais on dit tongiens ouais) ! Disséminés un peu partout dans les rues, les villages, sans limites précises, ce qui offre au passage la possibilité de pouvoir marcher se balader entre les tombes etc., ces tombeaux sont à mon goût formidables. Pleins de couleurs, de fleurs, et même de bouteilles de bières retournées (étrange dans un pays ou être ivre est illégal mais bon !), ils sont vraiment là pour célébrer les morts et ça se sent. Bien moins lugubre que nos cimetières, et surtout bien moins portés sur la religion à première vue, pas de croix, que des fleurs ! Étonnant également dans un pays si croyant (les rues du dimanche matins sont vides, le pays s'arrête au rythme de la messe, j'ai même pu entendre un prêtre prêcher à la radio !). Encore une fois contraste avec nos cimetières, qui empilent les croix et les signes religieux, sans même toujours que la personne se trouvant sous terre soit elle-même croyante ! Qui est le plus primitif des deux, on se le demande bien (enfin, je me le demande bien. Enfin, je ne me demande pas vraiment, je le sais... mais c'est une autre histoire).

Tout ça pour dire que c'est tout simplement spectaculaire et qu'il semble bien qu'ici, on célèbre les morts, on leur offre même à boire, c'est dire !

Car oui, mis à part ça, l'île principale des Tonga est un vrai paradis. A tel point que je passerai près de deux heures dans l'eau chaque jour, une eau chaude, transparente, et bourrée de coraux, poissons et de phénomènes à observer... Des vagues qui s'écrasent puissament sur les falaises aux Blow Holes (trous dans la roches qui laissent échapper des minis geyser d'eau quand la vague se fracasse sur les bords) en passant par les lagons naturels et les barrières de corail, les plages sont magnifiques, et la plupart du temps désertes ! Difficiles à accéder il faut l'admettre aussi, mais j'y reviendrai ! Et pour ceux que cela ne contenterait pas, il est possible d'apercevoir après quelques kilomètres de tangage sur les routes, un cocotier à trois têtes (et oui c'est hyper hyper rare), un gros gros cailloux qui a soit-disant été déposé à cet endroit précis par un... tsunami (... difficile à croire pour moi et pour Chris, mon hôte (femme) des deux derniers jours, qui me donnera une toute autre explication, plus plausible mais bon, le spectaculaire et parfois profitable au plausible, moins impressionnant !). Je reparlerai d'ailleurs d'elle très bientôt !

"Quel est le meilleur moyen de rencontrer la faune locale aux îles Tonga? Aller au zoo ou un truc comme ça?"

A vrai dire aller au zoo peut être un bon moyen, tout comme aller au bord de la plage, aller en ville, aller n'importe d'où dans la mesure où le moyen d'y aller et de passer par la route ! En effet, s'il n'est pas toujours simple d'accéder aux plages et aux rivages aux Tonga, il y a bien un accès qui est simple, c'est celui qui mène à la faune locale. La route est en effet un endroit où défilent de nombreuses espèces ici. C'est même difficile de les manquer ! Au sens positif comme négatif du terme d'ailleurs, car l'imprévisibilité des comportements des chiens notamment m'a conduis à plusieurs reprises à envisager de changer mes plans de repas du soir.. Petit inventaire donc des espèces qui viennent délibérément à la rencontre des automobilistes : chiens pour le plus souvent (pas toujours en très bon état d'ailleurs...), cochons (en famille ou seuls) et même vaches ! Ça c'est pour ce qu'on peut croiser sur la route, mais si on lève un peu les yeux, certains endroits révèlent des espèces un peu plus exotiques. Ces flying foxes, à l'origine offerts par les îles Samoas, prolifèrent maintenant dans les rues de Tongatapu, dorment la journée et chassent à la tombée de la nuit. Animal vraiment fascinant que vous pouvez essayer d'observer sur la photo qui montre le haut d'arbres, "flying foxes" et l'autre nom des "fruit bats", dont le nom français est, pour ceux qui ont des petits yeux et qui n'auraient toujours pas compris de quoi on parle, "chauve-souris".

Autre chose à propos des routes ici, c'est que parfois elles n'ont de "route" que le nom... A plusieurs moments en effet, le soleil n'était plus seul responsable des gouttes qui perlaient le long de mon front et de mes tempes... Au sortir d'une plage notamment, je me souviendrai toute ma vie de cet horrible moment où j'ai vraiment cru que je ne rendrais pas la voiture de location en un seul morceau. Particulièrement quand, après une accélération de désespoir qui avait pour objectif de me sortir d'un trou dans lequel ma roue avant gauche était coincée, ma voiture s'arrêta et me donna à voir une vision bien particulière : Ma roue arrière droite surplombait un vide d'au moins 40 cm... Me voilà sur trois roues, seul, ça sent le cramé, obligé de "reconstruire" un minimum la route avec trois bouts de cailloux pour que ma roue avant gauche puisse avancer sur quelque chose... Une dernière accélération désespérée mais un peu insistante plus tard, je m'en sors par miracle avec absolument rien alors que les bruits de cailloux ricochant sous ma voiture me hantent encore l'esprit, et ce en complément de l'odeur qui stagne dans la voiture. Au moment où je vous écris, la voiture est rendue, à priori tout (s')est bien passé auprès de l'agence de location... Il faut dire que l'état des lieux d'entrée fut plus qu’expéditif...

Enfin, et au vu de la façon dont les tongiens, conducteurs comme passagers, utilisent leurs voitures, je pense que les concessionnaires ont dut abandonner l'idée de mettre sur les voitures en vente un nombre limite de places que peuvent accueillir les voitures, car ça... ça se négocie, même s'il doit y avoir un membre ou deux qui dépassent !

Kia Orana everyone !

J’annonçais plus tôt que ce que j’allais trouver sur le lieu de ma nouvelle destination était plutôt rare aux Tonga, et bien ce qu’on y trouve est littéralement Rarotonga, capitale des îles Cook ! Enfin, capitale est un bien grand mot pour ce tout petit territoire qui fait partie de la Nouvelle Zélande. Bravo à celles et ceux qui auront trouvé le lieu caché derrière cette Raymond Devosserie.

Lieu de vacances privilégié des néo-zélandais donc, Rarotonga est une île qui présente un peu plus de relief que les îles Tonga, plates comme un lac. Cependant, elles ont la caractéristique, en cette période de l’année, de pouvoir présenter un visage bien triste aux touristes… Ce fût mon cas pendant cette semaine sur l’île. La météo de l’iPhone l’annonçait « Thunderstorm & Showers ». Pour le premier, pas vraiment, mais pour le second on est en plein dedans… Je comprends d’ailleurs pourquoi la traduction d’« averses » peut être « showers », particulièrement ici, ou les épisodes pluvieux sont la plupart du temps courts, parfois long, mais toujours très intenses ! Autant dire que quand vous planifiez un tour de l’île à vélo (pas de demi-mesure sur le « petit territoire »), et qu’au bout de 5 mètres vous êtes trempé de sueur et 5 minutes plus tard trempé d’eau de pluie jusqu’aux os, le vélo retourne rapidement au garage…

Il faudra donc revoir le programme qui était prévu et surtout le seul programme prévisible sur l’île… Enlevées les possibilités de parcourir l’île, de nager parmi les poissons, étoiles de mer et autres crabes, et même celle de ne rien faire au soleil (bon loin d’être ma préférée mais quand même !), passer une semaine sur une île où le moindre bit d’Internet coûte une fortune devient rapidement un parcours du combattant. Ou plutôt devrais-je dire un parcours du con qui attend. Car oui, quand le ciel n’est pas au rendez-vous, la clarté de l’eau s’en ressent également, et pas qu’un peu !

Cela ajoute aux choses qui me manquent de la France et de la Normandie… Et oui, le temps normand me manque ! Quoique pas vraiment si on y réfléchit, vous pouvez défroncer les sourcils que vous avez froncis de colère en lisant ça de la part de celui qui se ballade d’îles en îles… En vérité, il est facile d’apprécier le beau temps ici, entre la plage, la mer et la verdure, difficile de faire le difficile.

Et à bien y réfléchir, il me semble aussi que nous savons profiter du beau temps en Normandie. Certainement plus rare et plus soft sur l’ensoleillement et les températures, il reste simple de sortir dehors et de profiter du soleil. La chance a même été avec nous jusqu’à nous fournir des plages pas si loin ! Non vraiment, la différence se fait sur le mauvais temps. Que ce soit à Fleury sur Orne, à Hérouville Saint Clair ou à Sainte Margueritte de Viette, nous sommes préparés au mauvais temps. L’habitude psychologique déjà c’est sûr, mais aussi au niveau des conditions de vie. De mon point de vue, les îles n’offrent pas de confort suffisant dans les moments plus difficiles. En d’autres termes, la façon d’apprécier le soleil entre ces deux endroits diffère trop peu à mon goût si on la compare à la façon de (sur)vivre le mauvais temps. C’est une des explications pour lesquelles je ne me vois concrètement pas vivre ici, mais je ne me refuserai jamais d’y revenir, tant ces îles ont à offrir ! Encore que la question se pose réellement pour Saint Margueritte de Viette, je l’admets.

Mes pensées seront donc à la suite, particulièrement les quatre derniers jours, jours que je passerai dans un très bel endroit nommé Aremango Guesthouse, mais qui souffrira lui aussi des conditions climatiques… Je réussirai malgré cela à profiter des quelques moments d’accalmie pour prendre quelques photos de paysages que j’ai pris l’habitude de voir aux îles Tonga, toutefois un peu moins spectaculaires et ensoleillés mais ça, vous l’aurez compris.

Il reste malgré tout certaines choses à raconter sur les deux premiers jours que j’ai passés ici, jalonnés de rencontres plus ou moins réussies mais finalement plutôt agréables !

Croyant avoir tout vu à Rarotonga, j'avais clos mon dernier article sur une aventure qui se finissait de manière plutôt terne. Et pourtant ! Sur le chemin de l'aéroport (Petit rappel : A Aremango je suis à treize kilomètres de l'aéroport, ouais on pouvait pas faire plus loin), deux possibilités s'offrent à moi : prendre le taxi pour vingt dollars, ou bien le bus pour cinq dollars. La seconde option sera donc mon choix, mais fût-ce la bonne? Oui et Non !

"Non" d'abord, car après plus d'une heure et demi à attendre sur le bord de la route, le bus qui passe "toutes les heures" n'est toujours pas passé. Je commence à envisager le taxi car l'horloge tourne et mon avion ne m'attendra pas (bon, j'ai quand même cinq heures d'avance... mais quand même !). J'entame donc mon voyage à pied en tendant de temps à autre le pouce sur la route. Rien... et puis dix voitures plus tard, toujours rien... Mine de rien j'avance pas mal, pas vite, du fait des vingt-trois kilos que je me trimballe, mais j'avance. Dans une ultime tentative je dresse mon pouce en direction de la route sans même plus regarder le véhicule et en attendant qu'une chose, qu'il me dépasse et s'éloigne sans moi. Et pourtant, un clignotant, des warnings qui s'allument, une voiture me dépasse et s'arrête une dizaine de mètres devant moi. Et c'est là que commence le "oui" d'autre part, j'avais fait le bon choix.

Obélix dans l'apparence physique, plutôt chaton dans la voix, je rencontre donc Puna, un grand bonhomme qui m'invite, avec sa femme Aïetaki (pas sûr de l'orthographe, pas même sûr que ce soit ça le prénom) et ses deux enfants (qui eux subiront plutôt l'invitation puisque Puna ira jusqu'à en placer un à dormir dans le coffre pour m'offrir une place). Et là, rencontre incroyable, des gens d'une gentillesse inimaginable pour moi qui n'avait vu que des pare-chocs arrière s'enfoncer dans la nuit... Puna ira jusqu'à s'arrêter à un magasin, insister pour m'acheter à manger et à boire pour éviter que je paye cher à l'aéroport. Intéressés par le fait que je sois français, ils discutent, sont avenants, adorables, m'expliquent qu'ils reviennent de l'église et que "Thanks to God" ils ont discuté un peu après le sermon, sinon ils ne m'auraient pas croisés et n'aurais donc pas pu m'emmener jusqu'à l'aéroport. Car oui, quelques kilomètres après m'avoir pris, nous passons devant leur maison, mais l'aéroport est encore quelques kilomètres plus loin. "No worries my brother, we'll bring you to the airport"... Et ben ça alors... A tel point que je suis à peu près sûr que si je leur avais annoncé que je n'avais pas de logement pour la nuit, il m'aurait hébergé et nourri à prendre quelques kilos.

Un article sans photo c'est rare, mais celui là valait vraiment l'exception, ne serait-ce que pour rendre hommage à ces gens d'exception ! Merci Puna & Aïetaki !

Voilà un endroit qui me rappellera que je manque en ce moment Roland Garros en France. Un site de plus de 22 000 hectare, qui alterne entre lacs, rivières, terrains miniers, forêts et cascades, vraiment magnifique. Je me rappelle aux souvenirs de l'Australie, d'autant qu'il fait beau et chaud ! Il était d'ailleurs temps, après plus de huit mois de voyage, d'essayer ma paille filtrante ! Résultat après avoir bu dans cette rivière : l'eau était très bonne, fraîche et nous n'avons pas été malade par la suite. Accessoire indispensable donc !

Le parc régional de la rivière bleue est une des merveilles de la Nouvelle Calédonie et je comprends maintenant pourquoi, d'autant que nous n'aurons même pas eu l'occasion d'aller dans la partie la plus jolie, pas accessible en voiture, c'est dire ! Nous n'avons en effet que peu de temps à perdre, après cette journée dans le sud de l'île, il est déjà temps de reprendre la route vers Nouméa, pour envisager la suite dans le Nord, à quelques 400 kilomètres de là !

Il faut l'admettre, le séjour à Bali aurait pu mieux débuter. Après plus de vingt heures d'un voyage vraiment usant, j'arrive à Denpasar à vingt et une heure, pressé de rejoindre le premier hôtel de ma liste, car je ne le cache pas, si je suis venu ici c'est d'une part pour profiter des derniers moments loin de la France certes, mais aussi et surtout pour voir si ce qu'on dit sur Bali est vrai ! J'arrive donc, et comprends rapidement que l'office de location de voiture qui devait venir me chercher à l'aéroport me fait faux bond et qu'il va falloir que je me débrouille pour rejoindre l'agence par mes propres moyens. Mes propres moyens, relativisons tout de même. Après avoir refusé les 32600 premières propositions de taxi à la sortie de l'aéroport, je me résigne à en prendre un qui m'amènera jusqu'à ma voiture... Seulement, il me paraît à ce moment là normal que ce soit l'agence de location qui paye le taxi qui m'a amené à eux, du fait de la promesse non tenue... Après quelques minutes de négociations pas vraiment fructueuse, j'abandonnerai les deux cents mille roupies indonésiennes que me réclame le chauffeur de taxi après m'avoir menacé de me taper dessus. Premier attrape-touriste non esquivé, il faut tout de même relativiser un peu "l'arnaque", quand on sait que deux cents mille roupies équivalent à douze euros, mais quand même !

L'histoire est toutefois vite oubliée quand, quelques kilomètres de route plus tard (traduire quelques kilomètres de grand n'importe quoi sur bitume), j'arrive à l'hôtel. Les endroits sont incroyables, les prix également... C'est vraiment agréable de toucher un luxe intouchable (presque partout) ailleurs ! Un serveur n'en reviendra d'ailleurs pas quand je lui annoncerai que les prix en France sont au bas mot dix à quinze fois plus élevés qu'ici, et que je ne pourrais jamais penser aller dans des endroits de ce type en France. Encore qu'il n'aura surement pas fallu que je lui précise cela pour qu'il comprenne que ce n'est pas dans mes habitudes de séjourner dans des endroits pareil. Il faut dire que la façon dont je suis vêtu, mon sac de randonnée et les questions un peu débiles que je peux poser contrastent plutôt fortement d'avec les autres clients !

Les photos montrent un pot pourri des trois premiers hôtel mais j'avoue que celui là (Jimbaran Bay Beach Resort & Spa) a de quoi séduire, notamment du fait du bar directement collé à la piscine, ou serait-ce la piscine qui est directement collée au bar? J'y ai même tenté l'expérience massage ! Résultats concluants ? Et bien disons qu'à peine passée l'incroyable gêne de voir une femme accroupie en train de me frotter les pieds avec une rondelle de citron et du gros sel pendant une dizaine de minutes, me voilà presque cul nul sur la table de massa-cre, sur le ventre en train de me prendre des grandes claques sur tout le corps... Peut être que le "balinese massage" n'était pas le meilleur choix? Ou bien serait-ce le fait que j'ai précisé "strong"? Bref, cela importe peu tant le plaisir de boire une bière assis dans l'eau après une journée à sillonner le Sud de l'île (40% plaisir, 60% voiture/stress/scooters qui passent à gauche et à droite (j'en ai même vu un dépasser par le dessus !)) est impressionnant ! Tiens d'ailleurs, parlons en de ce premier périple qui m'aura amené à quelques découvertes, agréables dans l'ensemble mais avec quelques bémols...

Voilà donc pourquoi je déciderai de me rendre à mes leçons de PADI Open Water (premier niveau de certification en plongée) en taxi, tant le prix est inversement proportionnel au stress économisé à ne pas conduire dans ce bourbier humain !

Venons en donc aux faits ! Après quelques heures de théorie devant mon écran à avaler des gigaoctets d'informations (parfois fort intéressantes d'ailleurs, parfois fort ennuyantes évidemment...), je suis pressé d'enchaîner sur la pratique, au Bali Aqua Dive Center. Le premier jour de pratique se passera dans l'eau de la piscine. Mon instructeur, Ferry, est formidable, très sympa, indonésien (c'est un plus), et très bon professeur. Au passage, j'aurais du mal à le croire quand il m'annoncera qu'il à trente-deux ans passés. Je ne sais pas si c'est le soleil ou la mer qui conserve, mais les indonésiens ne font (physiquement) vraiment pas leur âge.

Son histoire est intéressante et touchante à la fois : Avant employé d'un patron qui lui avait promis une maison et une sécurité financière, il refusera tout ce confort le jour où son frère, plus âgé, lui apprendra qu'il est possible, grâce à un certain matériel, de passer plus de temps dans l'eau que ne le permet une seule respiration, et que grâce à ce matériel, on peut même plonger jusqu'à plusieurs dizaines de mètres sous l'eau ! Pouvoir regarder les poissons de si près? Voilà une perspective qui lui fait revoir toutes les siennes. Il abandonne donc son patron, et par là même sa maison et son argent pour se consacrer à fond sur la plongée et gravira rapidement les échelons pour être l'instructeur qu'il est aujourd'hui. C'est donc avec un vrai passionné et connaisseur de l'océan que j'ai la chance d'apprendre la plongée aujourd'hui. Je me demande d'ailleurs comment l'on peut apprécier à ce point l'océan, ce qu'il y à dedans et mettre ses cendres de cigarettes dans l'eau dans le même temps...

C'est la contradiction des gens ici, un peu la même qu'à Tahiti d'ailleurs : Il ne respectent pas vraiment leur île pourtant si belle. Car je pense en effet, pour l'avoir constaté à plusieurs reprises, que ce ne sont pas les touristes qui polluent, mais bien plus les locaux. J'ai vu jusqu'à une bouteille d'un litre et demi de Coca vide balancée par la fenêtre de la voiture d'un local, et ce en pleine campagne...

Bref, après avoir visé, révisé et re-révisé les principes de bases de la plongée dans la piscine, je suis pressé d'être le lendemain pour découvrir l'océan du dessous ! Le lendemain, la consigne est claire : appliquer les principes vus dans la piscine, sans descendre à plus de douze mètres de profondeur. Nous voici donc aux alentours de douze-treize mètres de profondeurs, explorant les fonds marin autour de l'épave de l'USS Liberty à Tulamben. La sensation de respirer sous l'eau est magique, et elle le devient encore plus lorsqu'une tortue de mer passe devant nous pour se nourrir du corail qui habille l'épave en s'aidant de ses pattes avant pendant plusieurs minutes. Et comme en plongée, tout ce qui est rare est beau, l'autre image forte que je retiendrai de cette première plongée et la présence de ce poulpe, étrangement très noir et lisse lorsqu'il se déplace, et encore plus étrangement aux reflets très clairs voire blanc et présentant des pics lorsqu'il se fige sur le corail. Ces changements de couleurs et de texture sur un seul et même animal sont vraiment hypnotiques. J'avoue que je ne comprenais pas tant l'intérêt de mon instructeur pour cet animal (il m'avait avoué que les "octopus" étaient les animaux qu'il préférait observer), mon état d'esprit sur ce petit animal a changé ! Très heureux de cette première plongée, je chambre mon instructeur en lui demandant de m'amener maintenant à un endroit où je pourrai voir des requins. Sans froncer d'un sourcil, il m'annonce que ça ne devrait pas poser de problème pour le jour d'après, jour de la plongée à dix-huit mètres... Ah bon?! Il n'y a qu'à demander comme ça? Bon... On verra !

Impressionnant ! Tout simplement impressionnant ! A la fois la capacité de mon instructeur de savoir où et quand il serait possible d'apercevoir un requin, et aussi le requin en lui-même il faut l'admettre. Ce requin corail, que l'on surprend à se faire laver par d'autres petits poissons (il a d'ailleurs l'air de plus apprécié son Spa que moi...) se mettra vite en mouvement à quelques mètres de nous, mouvement qui le rendra encore plus impressionnant. Sa petite taille n'empêche pas son physique de s'approcher très près de ce que j'ai dans la tête quand on me parle de "requin", et contrairement à ce que j'aurais pu pensé, ce moment était bien plus merveilleux et impressionnant qu'effrayant. Quelques raies plus tard, je remercierai du fond du cœur mon instructeur pour m'avoir permis d'ouvrir les portes d'un monde qu'on ne peut qu'imaginer quand on voit le calme de l'eau du dessus.

Me voilà donc diplômé du PADI Open Water, me permettant à partir d'aujourd'hui de pouvoir plonger un peu partout accompagné de quelqu'un qui l'a aussi, et ce jusqu'à dix-huit mètres de profondeur maximum. Moi qui avait un peu peur pour mes oreilles, cette seule frayeur complètement écarté, je me vois maintenant avec grand plaisir plonger aux quatre coins de la planète, voire en Normandie?

Sur les conseils du barman du premier hôtel (bar-piscine-bière-corps dans l'eau, vous vous rappelez?), me voilà arrivé à Ubud, un des incontournables de Bali car, je cite : "Il y a tout Bali à Ubud, le traditionnel, le marché, les rizières et même la forêt sacrée des singes". J'ai même du écourté mon séjour à Adi Assri pour descendre plus tôt, alors j'avoue espérer que ça vaut le détour.

Je ne serai franchement pas déçu ! Éreinté par la route, je décide de mettre la voiture au garage et de finir la journée en scooter. La première raison est évidente : Rouler en voiture dans ce merdier, y en a marre. La seconde l'est peut être un peu moins mais justifie le cassage de tirelire de trois euros l'après midi pour un scooter (et un euro le plein d'essence!) : Je veux vivre l'expérience balinienne jusqu'au bout et cela passe par un moment de scooter. Je ne regrette absolument pas ces moments qui constituent un des trucs les plus marrants que j'ai vécu jusqu'alors. Pour quelqu'un qui a joué pendant des années à Mario Kart sur console, il faut imaginer le plaisir que c'est de découvrir qu'il existe des endroits sur Terre où l'on peut jouer pour de vrai, et sans ligne de départ ou d'arrivée !

Plus sérieusement mais paradoxalement, on sent que c'est moins dangereux sur deux roues que sur quatre roues (particulièrement pour le matériel...). Attention toutefois, le port du masque devrait être obligatoire. Masque oui, pas Casque. Il me semble en effet que rouler sans casque, s'il n'y a pas de chute (risque hypothétique), n'est pas si dangereux. Rouler sans masque par contre, qu'il y ait chute ou non ne permettra pas d'éviter le cancer de la langue, gorge, poumons, alvéoles et à peu près tout le système respiratoire inévitable à long terme (risque non hypothétique et non hypoallergénique)...

La seule petite frayeur est à mettre sur le compte de ce gentil singe, un parmi les quelques sept cents cinquante qui peuplent la forêt sacrée et qui, après avoir fait le malin dans mon sac, n'appréciera pas vraiment que j'essaye de le refermer et profitera d'un instant d’inattention pour me mordre deux fois. Après avoir fait l'inventaire dans ma tête de tout ce que j'aurais pu trouvé si j'avais tapé "morsure singe" sur google et une entorse de l'hypocondrie, je décide d'aller au centre de premiers secours et après une légère désinfection, je reprends ma route, légèrement rassuré par le discours de l'infirmier, qui m'assure certificat à l'appui qu'il n'y a rien à craindre des singes... C'était un moment vraiment spécial en compagnie des singes, et fait presque passer la beauté des rizières pour... bah pas grand chose finalement...

Mon objectif est donc presque rempli à 100% : L'expérience balinienne a été vécue presque jusqu'au bout. Je regrette seulement de ne pas avoir eu le temps de visiter une des îles aux alentours comme je l'avais prévu. Gili et Nusa Penida, on se dit à la prochaine fois !

Après avoir définitivement dit adieu à la Nouvelle Zélande et au froid à peine soutenable de Christchurch, je prends donc la route pour le Japon, ultime étape de mon parcours avant mon retour en France. Le voyage passe étrangement vite. Il semblerait en effet que, à deux voyages en avion de la fin, mon corps s’habitue enfin à dormir dans des positions qui défient la gravité et l’élasticité !

Je profite de mon arrivée tôt dans la journée à Tokyo pour récupérer mon Japan Rail Pass, un laisser passer qui permet de voyager sur une bonne partie des lignes de train du Japon à prix réduits et me mets ensuite en route pour rayer les éléments de la liste des choses à faire que j’ai pu retenir pour Tokyo, première étape de ma course contre la montre nippone. Neuf jours au Japon c’est en effet un peu court, particulièrement quand on a prévu comme moi de visiter les trois principales villes que sont Tokyo, Kyoto et Osaka et possiblement de s’accorder quelques bonus.

Premier arrêt donc au Shibuya Crossing, carrefour célèbre s’il en est, puisque c’est le carrefour qui dénombre le plus de passants par jour au monde, carrefour le plus fréquenté au monde, carrefour le plus impressionnant du monde, je ne connais pas la dénomination précise du Guinness book mais toujours est-il qu’après avoir été un peu déçu à première vue, je me rends compte du truc après avoir pris un peu de hauteur. La danse que s’échangent les voitures d’abord et les piétons ensuite, et qui recommence encore et encore est assez impressionnante. D’autant qu’à l’heure où je suis présent, rien ne justifie particulièrement un flot de gens presque ininterrompu, il est en effet 10:30 du matin. Et pourtant, des milliers de personnes passent et vont au grès des feux, des voitures et des karts… Des karts ?! Oui oui, il est possible au carrefour de Shibuya de revêtir une combinaison de Mario, Luigi, Peach ou autre et de prendre part à la circulation dans un vrai kart tout droit sorti d’une console Nintendo.

Tout proche de ce même carrefour se tient la statue de Hachikô, chien et mascotte de la ville. Son histoire est simple et touchante. Habitué à accompagner son maître à la gare de Shibuya tous les matins et à revenir le chercher tous les soirs, il continua sa routine même après que son maître mourut en 1925 sur son lieu de travail sans jamais donc revenir à la gare de Shibuya. Il continua ses allées et venues quotidiennes entre la maison et la gare jusqu’à sa propre mort, neuf années après !

Après avoir observé ce déferlement humain pendant presque une heure, je me dirige dans un tout autre quartier de Tokyo, qui m’accueillera pour deux nuits, le quartier de Shinjuku. Ce que j’avais pu entrevoir (et entre-entendre) à Shibuya se confirme ici à Shinjuku. D’immenses bâtiments se dressent partout autour des rues. Si cela s’arrêtait là on pourrait se penser dans n’importe quelle grande ville du monde, mais nous sommes à Tokyo, cela ne s’arrête donc pas là ! Les images parlent d’ailleurs d’elles-mêmes quand il est difficile de décrire la façon dont les bâtiments sont habillés aux couleurs du Japon moderne, stylisé, électronisé et on pourrait même dire jeux-vidéisé ! Des couleurs partout, des images partout, des publicités projetées sur les façades (avec le son qui va bien), tout cela donne vraiment l’impression d’avoir décollé pour une autre planète.

Rationalisation extrême des espaces visuels et sonores ? Quelle qu’en soit l’explication, les japonais sont vraiment dans le futur… Il en va de même pour la forme des voitures ! Une fois passée l’envie de vomir à voir ces carrés sur roues, on comprend l’idée suivant laquelle l’utilisation de voitures qui prennent le moins de place possible (ou du moins qui rentabilise le plus possible l’espace), dans une ville comptant plus de 18 millions d’habitants où les ruelles sont parfois à peine plus large qu’une voiture semble pertinent. Mais bon, ça reste immonde...

Question rationalisation de l’espace, les « chambres » disponibles en ville ne sont pas mal non plus ! Ces capsules, dans lesquelles je vous l’assure on se sent étrangement confortablement installés sont reines en la matière. Pas vraiment faites pour accueillir des voyageurs, c’est un moyen prisé par les travailleurs tokyoïtes qui ne souhaitent pas faire le chemin jusqu’à chez eux tous les jours. C’est d’ailleurs vraiment idéal pour ça ! Douches, pantoufles, tenue de rechange, brosse à dents, toilettes, tout y est !

Difficile en effet en ces premières heures à Tokyo de ne pas évoquer ce sujet. Les toilettes ici, c’est vraiment incroyable. Incroyable de sophistication et même dans les endroits qui ne semblent pas le justifier. Pour résumer, tu ouvres la porte, la lunette s’ouvre et un léger filet d’eau s’écoule le long de la cuvette éclairée… Oui, éclairée, le fond de la cuvette est éclairé ! Siège chauffé, jet d’eau chauffé pour se nettoyer, parfois même présence d’un séchoir à cul… Bref, aller aux toilettes ici relève de l’expérience, et quelle expérience ! On en sort presque changé ! Au moment où j’écris, j’en ai même vu pourvues d’un bouton « privacy » qui, quand on l’actionne, lance une « musique » de chasse d’eau ininterrompue dans le but de donner de l’intimité dans l’effort. Attention toutefois à vérifier la batterie de l’appareil, car on peut vite se retrouver en panne sèche !

Autre particularité concernant les restaurants cette fois, bien pratique cette fois (parlerons nous de praticularité ?), les plats disponibles au menu sont tous représentés, en plastique dans une assiette dans la vitrine de la devanture ! Il en va de même pour les breuvages.

Quelques mètres plus loin, je remarquerai encore autre chose, bien étonnante cette fois-ci. Ici au Japon, la rue est un endroit non-fumeur ! Raison pour laquelle se dressent parfois sur les trottoirs ou dans les parcs des cabines, espaces fumeurs, seuls endroits extérieurs dans lesquels les gens sont autorisés à fumer. Je pense à ce moment à tous les français qui se plaignent de ne « plus avoir le droit de fumer nulle part » depuis la loi Evin… Il existe néanmoins une petite exception ici au Japon, dont je parlerai dans l’article qui suit.

Les derniers moments passés à Tokyo seront en altitude, depuis les faces nord et sud de l’observatoire de la ville. Je dis bien ville, car à moins d’avoir des bons yeux, il est difficile d’apercevoir les limites extérieures de la ville. On fait face, à une quarantaine d’étages du sol, à une véritable forêt d’immeubles à perte de vue. Il y a bien quelques parcs pour apporter un peu d’oxygène à tout ça mais la proportion semble minime…

L'alignement apparent qui joint sur la carte les trois points que sont la ville de Tokyo d'abord, la ville de Kyoto enfin et entre deux, le mont Fuji m'avait pourtant donné moult espoirs de pouvoir apercevoir la montagne la plus célèbre du Japon... Et pourtant... Entre une difficulté sans nom à joindre l'endroit, couplée au fait que je dois porté tout mon paquetage et enfin décuplé par la météo qui semble vraiment prête à gâcher le moindre effort fait pour l'atteindre (le spectre de la Nouvelle-Zélande plane toujours au dessus de ma tête...), ce rendez-vous avec le mont Fuji sera donc au final un rendez-vous manqué. Suite à mon premier abandon, je me console en lisant dans plusieurs articles qu'il est possible de voir la montagne pendant le voyage en train qui relie les deux villes. Je reprends la route, je reprends espoir et m'assure de m'asseoir du bon côté du train, ce serait con de voir la montagne en second plan d'une toile composée de sièges de train en premier plan... Il ne faudra pas beaucoup de kilomètres pour que le spectre néo-zélandais qui planait jusque là au-dessus de ma tête, ne s'abaisse pour bien évidemment cacher le mont Fuji... Une fois de plus (et ce ne sera pas la dernière), la nature m'aura joué un bien mauvais coup et aura été jusqu'à m'empêcher de voir le mont le plus connu du Japon... J'en suis bien déçu...

Il ne me faudra pourtant pas beaucoup de temps pour me remettre de cette désillusion tant Kyoto aura été une ville si agréable à vivre. Outre le fait que l'endroit où je vis est pourvu de bains publics gratuits, choses que j'ignorais à la base, la ville est effectivement un savoureux mélange de modernité et de tradition qui doit être vraiment appréciable quand il est couplé à une certaine tranquillité. Car oui, entre la visite de la forêt de bambous et la visite du pavillon doré, mon ratio de gens croisés/dépassés/bousculés/recroisés n'aura fait que monter et me rappeler aux souvenirs du carrefour de Shibuya. Certains moments ont presque fait passer Shibuya pour un désert, c'est dire !

Petite aparté intéressante néanmoins sur les bains publics de l'hôtel : Chose que j'ai apprise plusieurs minutes après avoir profité de la chaleur de l'endroit, les bains publics japonais se pratiquent nus. Mais alors complétement nu. Il aura fallu pour que je le comprenne l'entrée totalement décomplexé d'un japonais entièrement nu dans la pièce, puis dans le bain itself ! Je me demande encore aujourd'hui lequel de nous deux fût le plus surpris de voir la façon d'être habillé de l'autre. Car oui, c'est la tradition, si tu veux rentrer dans ces bain, c'est nu ou rien, qu'il n'y ait personne ou qu'il y ait quelqu'un ! Mention spéciale aussi à ce panneaux rappelant qu'il est interdit de chausser des tables de ping pong dans la pièce, surement par manque de place !

J'aurais voulu profiter un peu plus de Kyoto, mais ma seule occasion d'aller visiter le premier endroit atomiquement bombardé au monde passait par l'amputation de mon séjour Kyotoïte... Tiens d'ailleurs, parlons en !

Eh oui, vous ne rêvez pas! Il est étonnant, dans un pays qui est parfois très près de l'an 3000 (pour exemple, la photo tout en bas à droite présente des plateaux circulaires qui pivote une fois qu'une voiture est garée dessus pour faire tourner le véhicule sans trop d'effort...), de voir des mesures qui, il me semble, nous replongent au début du siècle. Voilà donc par exemple des wagons réservés au femmes... Chacun en pensera ce qu'il veut, mais pour m'être assis dans un wagon voisin d'un de ceux exclusivement réservé aux femmes, quand on jette un oeil dans ce wagon et qu'on regarde ensuite dans le wagon "mixte", on a vraiment l'impression qu'en chaque homme sommeille une bête qui représente un potentiel danger sexuel. Et franchement moi, ça m'a un peu dérangé.

Arrivé à Osaka et enfin débarrassé des kilos que je trimballe, je tente l'expérience du bar à chats ! Le principe est simple, pas d'alcool, une ambiance un peu bizarre, et des chats qui font rien, qui attendent d'être caressés par des gens qui passeront toute la journée, et qui payeront au temps qu'ils resteront. C'est un moment agréable, mais somme toute un peu bizarre aussi. Il est également d'autres endroits, dans lesquels je ne serai pas allé car je soutiens personnellement un peu moins la cause, qui sont inspirés du même principe mais où les chats sont remplacés par des chouettes et hiboux. Particulier...

Enfin, il est bon de vois qu'à Osaka, on reste vraiment au Japon. Pour preuve celui que j'ai proclamé roi des geeks ! 50 cm², 3 écrans, c'est beau ! Et non loin de là, dans la gare d'Osaka, le Pokémon centre !

Il le fallait. Pour ponctuer ces neuf mois de voyage, il fallait une journée spéciale pour finir. Bon pour dire la vérité cette journée du 19 Juin est l'avant dernière de mon voyage, mon départ étant prévu le 20 Juin à 23h59 d'Osaka. Il n'en demeure pas moi que cette journée aura été spéciale et franchement très agréable du début à la fin. Un début de presque huit heures passées à marcher dans les allées du parc Universal Studios d'Osaka. Jurassik park, Harry Potter et d'autres, ce parc a de quoi plaire et justifier d'y mettre le prix, à ceci près que les deux meilleures attractions étaient malheureusement fermées. Mais bon, à moins de 24h d'un tremblement de terre qui a paralysé la ville pendant presque une journée, je suis déjà content d'avoir pu y aller et profiter de la journée, car ce n'était pas dit !

Et quoi de mieux pour finir l'aventure japonaise que de vivre, au milieu de japonais, la victoire du Japon lors de son entrée en lice de la coupe du monde contre la Colombie. Les bars sont surprenants ici ! Particulièrement petits, il sont par conséquent particulièrement conviviaux, d'autant plus quand l'équipe locale marque et gagne ! A noter cependant que l'interdiction de fumer dans les rues s'arrête une fois passées les portes des endroits publics fermés. Vous avez dit contradictoire?

Merci au Japon pour cette dizaine de jours qui terminent parfaitement mon exploration du pacifique. Arigatō Gozaimasu et Sayōnara !