Pédalage en France 2024

Ciel un peu voilé. vent du sud

Il paraît que les enfants ont pleuré dans la nuit, je ne les ai pas beaucoup entendus.

J'arrive à partir à 8h15 mais ne ferai pas d'exploits dans la matinée, c'est pas du tout la forme, je me sens crevée j'ai mal aux jambes et un peu à la tête, je n'avance pas.

Premier arrêt à la supérette de Lathus pour quelques victuailles.

Il ne fait pas froid du tout. Le ciel est couvert ou plutôt voilé, des portions de ciel bleu apparaissent entre les nuages et puis un soleil un peu pâle et intermittent.

Le bocage est plus lâche, les cultures remplacent souvent les prés, on voit plus de moutons que de bovins.

Soudain un toit me fait prendre conscience qu'on a changé de région, on est bien dans le Poitou.

Outre les tuiles canal, les murs qui sont de pierres blanches.

Je suis la D10 jusqu'à Adriers où je trouve un bistrot et une église imposante avec deux tours. Après le café ça va un peu mieux.

Une route assez importante va à l'Isle Jourdain. Je la quitte pour suivre une petite vallée dans les bois ou les fougères sèches.

Une jolie route mais direction sud. Le vent me freine, surtout quand avant Availles Limouzine où l'abri manque. Un petit groupe de grues passe dans le ciel (sans crier).

Availles-Limouzine, qui est effectivement tout proche du département de la Haute-Vienne partie du Limousin, est située au bord de la Vienne.

Mais c'est le dernier village du département de la Vienne et j'arrive en Charente (16,). J'ai dépassé la moitié de mon parcours. Dans le village de Hiesse un groupe s'apprête à partir en rando et un tracteur s'arrête près de l'église, alors je continue et casse la croûte dans un pré à l'abri d'un buisson d'ajoncs

Je fais même une sieste, très courte mais efficace, le moral revient et je reprends l'espoir de parcourir les 46km qui me restent. Et en effet ça roule bien mieux, moins de relief et peut être que le vent a un peu faibli.

Je prends quand même le temps de m'arrêter pour voir une jolie église romane à Alloue. Un panneau annonce un musée Maria Casarès. Vérification faite, cette actrice a vécu ici et y est décédée en 1996.

Le prochain bourg. Champagne Mouton, a du avoir une certaine importance à une époque, en témoignent les nombreux commerces, à peu près tous fermés actuellement, même le café sur lequel je comptais...

Il est 16h30 environ, il me reste 26km, arrivée prévue vers 19h, là plus de doute j' y arriverai. Une petite route sympathique, la D102. C'est en voyant l'église de Couture que je réalise que je suis vraiment arrivée en Charente.

D'ailleurs je vais bientôt, à Aunac sur Charente, traverser la rivière de ce nom.

Ensuite il faudra remonter de l'autre côté de la vallée. et rouler sur un plateau agricole ( c'est bien fini le bocage). La nuit tombe, les derniers 5km me semblent longs, mais tout arrive, un peu après je suis accueillie dans leur grande maison ancienne par Bernard et Caroline, qui sillonnent l'Europe en vélo, pour l'instant seulement pendant leurs vacances.

Le matin par un temps un peu frisquet je pars de Saint Hilaire pour prendre le train à la gare du Fauga. La chaîne des Pyrénées enneigées est encore bien visible. Cette haute montagne pourrait être le Mont Valier.(?)

Pour me rendre à Varennes dans le Lauragais c'est en effet beaucoup plus facile, pour éviter les reliefs, de partir de la gare de Toulouse Matabiau et de suivre le canal (véloroute du canal des deux mers). Philippe, cycliste toulousain de mes amis, va m'accompagner.

Le temps s'est adoucit et il fait plutôt beau. La voie est fréquentée, sans excès et bordée de platanes.

Une portion est barrée, à cause de travaux d'élagage sur les platanes, ce qui nous fait faire un détour à travers la banlieue, sans grand intérêt paysager. La déviation est indiquée, plus ou moins bien, par des petits panneaux jaunes, nous perdons un peu la trace mais arrivons à Castanet Tolosan ce qui me permet de m'approvisionner en pain à une boulangerie, ensuite un cycliste de passage propose de nous ramener au canal. À la jonction, deux autres cyclistes dont en train de franchir la barrière, ils ont pris le risque et ont pu passer.

Maintenant la voie est libre et agréable, toujours sous les platanes. Nous trouvons un banc pour le pique -nique, au bon moment car plus loin nous aurions été gênés par le bruit de l'autoroute.

Nous nous quittons à Bazièges en prenant un café.

Dans ce village s'élève une belle église de brique dans le style caractéristique du Lauragais.

Et à la sortie... Ça monte. La route est bordée de platanes, et du haut du coteau on a vue sur les collines du Lauragais et la chaîne des Pyrénées encore.

Je vais devoir redescendre de ce côteau pour suivre une vallée. Malheureusement le village de Varennes est située de l'autre côté et la pente est fort raide.

Pour arriver à la maison de mon amie Myriam et ne pas avoir à monter pour redescendre ensuite je prends le parti de continuer encore au fond de la vallée pour gravir la pente sur un chemin de terre...en poussant le vélo !

Plutôt beau, un peu froid, vent d'ouest

La nuit n'est pas très chaude, sans doute à cause de l'humidité. Mais ce matin le soleil brille. La cartouche de gaz est à sa fin, l'eau est longue à chauffer, départ 9h18.

J'ai du mal à retrouver l'itinéraire. Il faut tout simplement revenir un peu en arrière pour remonter sur la voie de l'autre côté de la route, c'est le pont qui a été détruit. Dans le virage à angle aigu je prends mon élan pour gravir la rampe, passe la vitesse... Et clac le câble casse. J'avais eu la même aventure en Suède, mais c'était de l'autre côté, j'avais roulé 600km sur le petit plateau. Mais là la chaîne est bloquée sur le petit pignon, c'est à dire que je n'ai plus le petit braquet pour les côtes. Or aujourd'hui je dois monter à plus de 600m.

Pour l'instant cela ne m'handicape pas trop puisque l'itinéraire emprunte jusqu'à Chalabre l'ancienne voie ferrée. C'est malgré tout un peu dur d'appuyer sur les pédales, et comme ce n'est pas le vent qui me gêne, il est derrière ou sur le côté, je suppose que la voie monte légèrement.

Elle franchit des rivières et passe au dessus des villages sur des viaducs, ou au contraire passe sous des ponts. Il y aura aussi deux tunnels, heureusement hauts et bien éclairés.

Au début, une belle mais fugitive vue des Pyrénées éclatantes de blancheur sous un ciel bleu. Les ruines d'un château cathare. Une petite église très ariégeoise.

Les gares sont toujours là mais sont transformées en maisons d'habitation. À Camon la voie passe bien au-dessus du village. Ce n'est pas le cas à Chalabre où je vais faire une pause, vers 11h, déjà, alors que ça aurait dû être mon étape d'hier.

C'est un joli petit bourg, relativement animé, bien doté en commerces. L'église est à l'écart du village en hauteur. Une rivière traverse la ville, le Blau.

Malheureusement il manque le réparateur de vélos. Sur les conseils du patron du bistrot aux bras tatoués je vais demander au garage automobile, pour essuyer un refus. Sur la carte opencyclemap un vélociste ("Thomas motoculture"??) est indiqué près de Esperaza qui est sur ma route mais le téléphone ne répond pas.

Ce bourg m'évoque l'Ariège, le paysage aux alentours, bien verdoyant, ne correspond pas non plus à l'idée que je me fais du département de l'Aude où je suis entrée depuis un moment.

À la sortie de Chalabre je suis toujours la véloroute V81 mais je quitte la voie ferrée qui continue au sud vers Lavelanet. Maintenant c'est "voie partagée" avec les automobiles. Des panneaux leur rappellent qu'il faut respecter la distance de 1,50m pour doubler les vélos. Et ils la respectent.

Au début tout va bien, la route suit la vallée du Blau, pas trop de relief. Je choisis, au lieu de celle qui descend au village de Puivert, la route qui va tout droit... Et qui s'élève, bien régulièrement, à flanc de montagne. J'appuie laborieusement sur les pédales mais n'ai pas besoin de pousser, ouf! Le soleil brille, les prés sont verts, les monts sont boisés.

Mais ça monte bien, de façon non négligeable puisqu'on atteint l'altitude de 558m au col des Touques.

La vue est étendue de l'autre côté du col. C'est plus montagneux et plus sauvage.

Je pensais naïvement que de 558m à 630m il ne restait plus beaucoup à monter. Pas du tout ! C'est une belle et longue descente qui commence, pour arriver plus bas que d'où je suis partie, en dessous de 300m.

À vrai dire elle est quand même bien agréable, cette descente.

Au village qui porte le bref et joli nom de Fa je trouve un banc au soleil, m'y installe pour manger et faire sécher la tente. Et puis je continue jusqu'à Esperaza petite ville au bord de l'Aude.

Et là je retente d'appeler le vélociste voisin... Avec succès. En effet, en plus de la motoculture c'est aussi un magasin Vel'oxygen. Il mettra une petite heure (17€), entre temps je fais quelques courses à l'Intermarché voisin.

Je repars vers 16h. Je n'atteindrai pas Saint Paul de Fenouillet aujourd'hui, ni même le fameux col à 667m. Mais je peux monter les côtes !

Ça commence doucement après Couiza, sur la route assez fréquentée qui longe la vallée de la Sals et passe sous Coustaussa et son château.

Après 5km, direction sud, vers Rennes les Bains. Les sommets sont rocheux, parfois découpés, la terre rouge tranche avec le vert bleuté des chênes verts et des oliviers, ou celui plus foncé des pins (couverts de nids de chenilles). Quelques vignes.

Ce bourg est apparemment encore un lieu de villégiature assez vivant (même en cette saison).

C'est ensuite que la route va se mettre à monter, assez progressivement mais je suis bien contente d'avoir les vitesses. Elle sinue dans une vallée étroite, puis dans un espace plus dégagé, où, sous les hauteurs rocheuses, champs et prés sont clôturés. L'altitude monte à près de 450m. J'avais songé aller jusqu'à Bugarach mais il est plus de 18h, il commence à faire sombre, et une aire de pique-nique est annoncée sur la carte.

C'est un site d'observation des vautours qui fréquentent la falaise en face. L'endroit est tout à fait propice au bivouac, avec des tables de bois et quelques emplacements herbeux.

J'installe avant la nuit mais me fait cuire des pâtes au clair de lune. Il ne fait vraiment pas chaud et je termine le repas dans la tente et dans mon duvet.

J'ai observé que le ciel se couvrait vers l'ouest, mais ne m'attendais pas qu'il se mette à pleuvoir, plus tard dans la soirée.

Ciel voilé, puis pluie fine

Soleil le matin. J'aurais dû me dépêcher plus, quand je sors un peu après 9h il ne brille déjà plus autant.

La petite ville semble (on est dimanche) vidée de ses habitants. J'en sors par des pistes cyclables vers le sud en direction de Saint Laurent en la Salanque où je retrouve la voie cyclable de l'Agly avec les sportifs du dimanche matin, joggeurs et cyclistes.

De là on voit les Albères et une montagne au sommet enneigé, le Canigou ??

À l'approche de la mer l'eau emplit l'Agly, c'est sans doute celle de la marée haute.il s'élargit mais une bande de sable le separe de la mer.

Cette portion de trajet, était confortable car le vent poussait, mais là c'est parti vers le nord, et pour un bon moment, et ça souffle plus d'en face. Heureusement, pas fort, rien à voir avec la tramontane que j'avais subie en revenant d'Espagne.

Port Barcarès s'étend longuement en bord de mer.

Outre cette plage étrange et un port de plaisance on traverse des lotissements de loisirs sans intérêt.

La piste cyclable, ici plutôt bien fléchée, longe la route automobile sur l'étroite bande de sable entre la mer et l'étang de Salses -Leucate. La vue porte d'un côté où de l'autre, plutôt vers l'étang d'ailleurs, et le mont enneigé qui est derrière.

Le vent souffle au bord de cette route, et je me réjouis en pénétrant dans un bois de pins parasols, bien abrité. Un peu plus loin la végétation est plus rase parfois même désertique sur cette terre sableuse où prospère la végétation dunaire et aussi la "griffe de sorcière", une espèce invasive.

Le cordon se rétrécit de nouveau, on traverse un petit port ostréicole conchylicole pittoresque entre mer et lagune,avec toute une série de petits restaurants alléchants, si c'était l'heure je me laisserais tenter.

Pour arriver au bourg ancien de Leucate, qui est sur une butte, ça monte !

Un lieu fort touristique, une boulangerie où on soigne plus la présentation que la fabrication, des bars où on ne peut pas s'asseoir à l'intérieur et des restos où on ne peut pas boire un café, heureusement que le PMU est là.

Ça monte encore plus en sortant de la ville, pour atteindre un beau plateau planté de vignes entourées de murets de pierre. Les amandiers fleurissent.

Et puis la route redescend, brusquement, et on retrouve une zone sableuse... Le chemin est sableux lui aussi, les bifurcations sont nombreuses et rien n'est fleché, heureusement que j'ai le GPS.

Un cycliste arrive derrière moi, un voyageur lui aussi. C'est un Gallois qui voyage l'hiver parce qu'il travaille dans le tourisme, il organise des randonnées. Il revient d'Espagne, de Malaga et d'Alicante. Il s'appelle Phil.

Après le sable, le chemin devient pire, très caillouteux, avec ça et là de grosses pierres, une longue ligne droite longeant une voie ferrée. Nous y croisons d'autres voyageurs, un couple de jeunes Parisiens qui fait comme moi, mais plus longtemps, un espèce de tour de France pour rendre des visites.

Il s'est mis à pleuvoir, une petite pluie fine mais de plus en plus dense. Je finis par m'arrêter pour mettre ma cape, ce qui permet à Phil de partir en avant, ça me gênait un peu de le retarder.

Et puis j'arrive à Port la Nouvelle, dans un environnement très industriel. Je mangerais bien dans un resto vu le temps, mais les restos sont fermés, ou ferment car il n'est pas loin de 15h.

Je me réfugie dans un pub bien animé où on me laisse manger mon pain fromage... Et on m'offre une cuisse de poulet !

Après le port, le chemin suit un canal qui circule au milieu des lagunes. C'est une piste, malgré tout un peu moins accidentée que celle de tout à l'heure. La voie ferrée n'est pas loin non plus.

L'atmosphère est un peu solitaire et désolée dans cette ambiance humide, avec la bruine qui persiste. Je suis accompagnée par les aigrettes blanches. quelques hérons cormorans et canards, des rouge queue et des goélands. Mais une surprise m'attend, au moment où je prends une piste vers Gruissan, abandonnant la véloroute vers Narbonne : mes premiers flamants roses !

Je rejoins la route de Gruissan, assez fréquentée, et la suit un peu trop loin, il me faut rebrousser chemin, l'itinéraire cycliste ne passe pas par ce bourg.

Le problème c'est que pour prendre la piste le pont est barré et remplacé par un passage à gué avec deux fortes rampes où quand je veux faire monter le vélo il se renverse, je ne parviens à passer qu'en enlevant les deux sacoches arrière.

Gruissan, de l'autre côté du lac, s'étend autour de son château.

La pluie tombant toujours, je ne prendrai plus de photos. La zone "nature" se poursuit encore un peu. On longe quelques monticules rocheux.

Et puis on traverse des stations balnéaires, sur les promenades le long de vastes plages de sable, zone urbaine permanente, ce qui ne fait pas mon affaire car le soir tombe, et comment trouver un bivouac? J'imagine me mettre sous un pin parasol où c'est un peu plus sec, mais c'est encore loin pour sortir de la ville. Un abri au bord de la plage peut-être ?

À Saint Pierre de la Mer après Narbonne plage s'élève un vaste bâtiment entouré d'auvents et des tables de pique nique. Un lieu public en plus. Installons nous. C'est bien d'être au sec!

Beau, nuageux. Venteux

Sortie juste avant 9h, départ l'école pour Johann. Les quais de Sète, c'est mieux aujourd'hui dans le bon sens, mais il y a déjà de la circulation, un peu rapide dans ces rues pas bien larges.

Peu à peu je sors de la ville, la piste cyclable est en travaux mais ceux ci se contournent sans trop de difficultés.

L'itinéraire se poursuit, toujours sur des pistes séparées, à travers des zones industrielles plus ou moins désaffectées. En m'approchant d'un bâtiment gris que je prenais pour un entrepôt je vois qu'il contient des salles de spectacle ou d'exposition et un conservatoire "Manitas de Plata".

Après Frontignan, on retrouve les lagunes, les "lidos" et le calme. Et de nouveau des flamants.

La piste suit la route, peu fréquentée, côté lagune. Le vent souffle, de biais. À gauche de la route, l'étang d'Ingril. On observe des flamants roses et dans les mares des dépôts de la couleur jaune caractéristique de la présence de sel

. Au bout la bande sableuse se rétrécit, la mer apparaît mais on vire vers le nord pour franchir un grand pont (toujours sur voie séparée pour vélos). De là haut on domine le canal de Rhône à Sète et le hameau des Aresquiers, insolite au milieu de l'étang.

Je craignais un peu d'être freinée par le vent mais à la descente du pont la forêt de pins va procurer un abri, avant les vignes et le vent jusqu'à Vic la Gardiole, où je vais m'arrêter assez longuement dans un café pour relater la journée d'hier.

Et à la sortie, déception, le ciel bleu a disparu, et le vent souffle de plus belle. La piste cyclable continue, mais toujours en bord de route, assez fréquentée ici, et en plein vent. J'oblique donc sur une petite route de campagne, bordée d'arbres en fleurs. Une petite pluie commence à tomber.

Le casse croûte ça sera sous un abribus devant la mairie de Villeneuve les Maguelonne, c'est l'occasion de discuter avec les autochtones qui attendent le bus de Montpellier et ne passe que toutes les 45 minutes.

Je reprends la piste qui mène à la route de Palavas et sur les conseils de Joëlle, cycliste montpelliéraine de mes amies je traverse le Lez pour emprunter la piste de sa rive gauche, sur la passerelle étroite des quatre vents (démontage obligé des bagages)

Joëlle vient à ma rencontre un peu plus loin. Le parcours se termine donc fort agréablement malgré la pluie.

Élisabeth vient juste de rentrer des courses. On papote autour d'un thé. Le soir promenade pédestre dans les nouveaux quartiers de cette ville en (trop ?) pleine expansion.

Plutôt nuageux, assez doux, pluie le soir

Arrivée hier midi à la gare Avignon. Spectacle de danse au festival des Hivernales.

Cet après midi c'est l'anniversaire d'Anne Marie. Ce matin nous allons au marché avec Lenka.

Nuageux

D'Avignon à Beaune c'est évidemment en train que je me suis transportée. Le TER PACA Avignon Lyon est un train ancien (avec 3 marches) où une nouvelle fois je me fais avoir en montant trop tôt dans le train sans atteindre le "wagon vélo". Le contrôleur me fait changer en gare de Valence et c'est pas plus mal, pas d'obligation d'accrocher et un environnement très calme.

À Lyon une demi heure de correspondance et un TER comme je les aime, bien à ras de quai et où les vélos s'installent à l'horizontale.

Arrivée à Beaune un peu avant 13h, déjeuner dans une brasserie, un petit tour dans la ville.

L'hôtel-Dieu est sans doute le monument le plus célèbre.

La cathédrale est intéressante, romane avec des ajouts gothique et renaissance et un cloître.

Finalement je quitte la ville après 15h30 et ne suis pas en avance.

Ça va monter et ça monte déjà à la sortie de la ville où on observe de grandes maisons et des cours d'eau.

Première partie du trajet dans le vignoble, dans son aspect hivernal. Des camionnettes un peu partout et des ouvriers viticoles qui travaillent à la taille.

Assez vite on quitte le vignoble, on monte toujours, dans une campagne boisée et vallonnée.

Je vais jeter un coup d'œil sur la "fontaine des Laides, 11e siècle". La fontaine elle-même n'est pas laide du tout. Son eau est très claire.

La pente est régulière, ce qui est pénible c'est la circulation, pas excessivement dense mais bruyante et rapide. Dès que je peux je quitte la route principale.

La vue s'étend.

Enfin je parviens au plus haut de mon parcours. Le village de Bessey en Chaume, altitude 600m.

Et ensuite jusqu'à Bligny sur Ouche, ma destination, c'est la descente, pas trop agréable à vrai dire. À cause du froid.

De grandes éoliennes et des bois de chênes plutôt rabougris. Les premiers douglas je les trouve exploités au bord de la route.

La descente s'accentue et les mains se gèlent en descendant vers la vallée de l'Ouche. Je n'ai pas l'adresse d'Alice et le site warmshowers est en maintenance.

C'est un gros village, grande église, grande mairie.

Je me rends compte que je n'ai pas l'adresse d'Alice ma cycliste hébergeuse, et le site warmshowers est en maintenance. Ouf elle m'envoie un message. Je trouve sa maison où se trouvent son fils avec sa copine qui s'appelle... Méline. Alice rentrera plus tard. On ne parlera pas que de voyages mais aussi de bouddhisme car elle a fait un stage d'initiation le week-end dernier.

Très nuageux, petites pluies, petit soleil

Le réveil sonne à 7h, le jour se lève juste.

Pendant que je vaque la pluie se met à tambouriner sur la tente.l Ça ne durera pas mais ne séchera pas . Départ 8h40.

La journée commence par un parcours en forêt qui est plutôt dur... Parce que ça descend et ça me glace, notamment les pieds que je n'arriverai pas à me réchauffer avant midi.

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Ça remonte ensuite sur un plateau agricole, grands champs ouverts, fini le bocage.

C'est une campagne désertique et vide. Pas de vrai village mais plusieurs hameaux qui constituent la commune de Jully. Je suis passée dans le département de l'Yonne.

Mais plus loin trois villages se jouxtent, Sennevoy haut et bas et Gigny. Ils sont situés sous une côte (au sens géographique) qu'il va falloir gravir, et ma foi c'est raide.

On retraverse des forêts où on peut observer un bouquet de sapins, de Nordman sans doute, un arbre que je n'ai pas vu en route.

Un autre village déserté, Cruzy le Châtel, murs en petites briques calcaires et fermes à grand porches comme toujours, et une grande église qui mélange tous les styles.

Une nouvelle zone vallonnée m'attend.

Je me dirige vers le château de Maulne et quand j' aperçois, tout en haut d'une colline boisée, une grande bâtisse blanche, je m'effraie.

Effectivement c'est une bonne grimpette. Mais pas besoin de descendre de vélo, un peu de patience et on y est. Mais pour voir le château, caché derrière des boisements, c'est une autre histoire.

Il date de la renaissance et a ceci d'original qu'il est en forme de pentagone. De toute façon il n'est pas ouvert aujourd'hui à la visite.

Plus loin, au bord de la route se trouve un autre château et une ferme qui serait très belle si elle n'était pas aussi délabrée.

Un peu plus loin à Arthonnay, toujours dans l'Yonne on peut voir une éolienne bleue très artistique à côté de la mairie. À la sortie du village une grande église est en ruines, pas pour cause de destruction mais par manque d'entretien.

Bien entendu dans tous ces villages aucun commerce, aucun café. Je m'arrête à Villiers les Bois, à la limite du département de l'Aube. Sur un banc contre le mur de l'église je mange mon casse croûte et fais sécher la tente tant bien que mal, sur mon vélo, sur la croix...

Le relief est un peu moins accentué jusqu'à Chaource. Enfin un bourg avec des commerces.. un seul café ouvert néanmoins. Et il y a la fromagerie...

Plus qu'une trentaine de km jusqu'à Troyes. Seulement le trafic sur la route principale est trop important à mon goût, tant pis je me rallonge un peu.

La route vers Rumilly les Vaudes à travers la forêt du même nom est très calme et très agréable. Chênaies et hêtraies, quelques résineux, des maisons forestières toutes désaffectées.

J'atteins ainsi la vallée de la Seine.

Le fleuve coule dans une plaine très plane, un peu inondée. Prés et peupleraies. La route est peu fréquentée d'abord, et le devient de plus en plus à l'approche de Troyes.

Je crois être arrivée en entrant dans l'agglomération (Verrières, Saint Julien les Villas), mais le centre ville est encore loin je commence à trouver ça long. Pourtant certaines portions de trajet sont agréables notamment une piste cyclable au bord d'un cours d'eau. Je ne sais pas si c'est la Seine.

Mais je finis par arriver à mon but, chez Pascal qui m'a déjà hébergée il y a un peu plus d'un an (nov 2022) et dont l'accueil est toujours aussi chaleureux dans sa maison de rondins de bois (fuste).

Beau temps, vent d'est froid , ciel voilé l'après midi

Morgane s'est levée pour me préparer le petit déjeuner, et me fait même un petit casse croûte. Kurtis le petit garçon va apparaître, le reste de la famille dort.

Il fait un temps radieux, je prends une toute petite route au milieu des champs verts vif. Des vallées apparaissent au loin, dans une légère brume.

Hameau de Violaine et village de Montigny lès Condé

Après des montées et descentes sur le plateau survient une descente beaucoup plus brusque vers Condé-en-Brie.

Je découvrirai plus loin que ce bourg est déjà dans mon département natal, l'Aisne. Cette région précisément je l'ai parcourue quand j'habitais à Château Thierry autour des années 80. Très certainement je suis venue ici mais ne reconnais pas les lieux, que je ne prends pas la peine de visiter (un château, une église...) car il faudrait descendre et remonter. Je jette juste un coup d'œil sur la halle.. et vais prendre un jus au PMU local l'occasion d'échanger quelques mots avec de sympathiques autochtones sur les bienfaits du vélo.

Pour poursuivre je me trouve une toute petite route qui traverse plusieurs villages, sous un côteau viticole. Un petit groupe de grues tourne dans le ciel en poussant des cris, semblant hésiter sur la route à prendre.

Au bout il va falloir emprunter sur un petit kilomètre une route à grande circulation, l'ex N3 vers Reims et Épernay. C'est vite passé et plus fréquenté comme avant... Il y a l'autoroute.

La Marne, je vais la traverser à Mézy. L'ancienne gare est affreuse mais l'église est belle vue de là.

La position élevée de Mont Saint Père fait peur... Mais ce n'est pas ma route, ma route monte beaucoup plus modérément, longe un petit ruisseau, est très calme et très jolie.

La montée est quand même longue. En haut la route vire vers l'ouest, passe devant un centre hippique, traverse la ligne LGV et l'autoroute, redescend pour remonter raide dans Beuvardes. Elle où fait un crochet pour éviter une côte impossible, du coup on ne voit rien du village.

Quelques kilomètres sur le plateau et voilà Fère en Tardenois.

Ce bourg m'évoque Camille Claudel et accessoirement son frère Paul, mais c'est à côté, à Villeneuve sur Fère, que se trouve leur maison natale.

Avant l'entrée dans la ville j' hésite à m'arrêter à une table de pique-nique près d'une petite rivière. Cette rivière, c'est l'Ourq. J' y renonce, trop de vent.

Pour échapper au vent c'est difficile. Pas de petite église entourée de murs comme les jours précédents. L'église est en gros travaux, le clocher complètement "emballé", et sans espace vert ni abri autour. Le centre ville c'est une immense place style champ de foire au milieu de laquelle s'élève une très belle halle. De robustes colonnes soutiennent une charpente aux poutres énormes.

Je m'installe sous cette halle pour manger un morceau. Le soleil passe entre les colonnes mais l'abri est tout relatif. J'aperçois sur le mur en face une belle fresque représentant Camille Claudel. D'autres fresques représentent les commerces disparus.

Je ne trouve pour quitter la ville que des routes assez importantes, dans la direction de Soissons et de Braine, parcourant le vaste plateau du Soissonnais, modérément vallonné, les côtes ne sont pas fortes , mais fastidieuses.

Enfin j'oblique sur une petite route. Toujours le même désert agricole, où d'énormes tracteurs sont en action. Les chasseurs ont planté de petits buissons pour les faisans, bien taillés, des fois qu'ils prennent trop de place...

Une ferme arboricole est quand même entourée de vergers et de quelques tilleuls .

La descente vers la vallée de l'Aisne s'amorce sur dans coteau boisé à Ciry Salsogne. Un panneau un peu long à lire indique un site de la guerre de 14-18. Une "creute" (souterrain d'ancienne carrière ), qui été dynamitée et s'est effondrée alors qu'une compagnie s'y trouvait réfugiée.

L'église du village , reconstruite après la guerre est de style néo-gothique avec d'étranges gargouilles.

Passage de l'Aisne

De l'autre côté plusieurs villages se succèdent, je ne comprends pas trop dans quel ordre, Missy sur Seine, Chivres Val... Ils n'ont pas de caractère très ancien à cause des destructions mais on observe les fameux pignons à redents ou "à pas de moineau " caractéristiques de la région.

Ultime remontée sur le plateau, avec une portion bien rectiligne qui longe le 4 voies de la RN2. Un peu longuet

La descente vers la vallée de l'Ailette contraste avec cet environnement: par le petit village d'Allemant dans une vallée perdue. Dommage que le ciel s'obscurcisse.

Où faire étape ce soir ? J'ai repéré une chambre d'hôtes à Brancourt en Laonnois juste sur ma route et juste au bon moment. Je craque, tant pis pour le bivouac. J' y arrive à 19h après quelques courses au Aldi de Pinon Anizy.

On peut se faire à manger sur une terrasse dehors, mais la chambre est petite, n'a qu'une porte fenêtre, je n'arrive pas à éteindre les divers voyants et dors moins bien que dans la tente.

Couvert puis pluie

Hier on a célébré les 70 ans de Babar, amis et famille presque complet, joie de retrouver petits enfants et petits neveux.

Aujourd'hui la fête est finie et la journée est triste sous le ciel gris à travers les terres de Picardie qui manquent décidément de pittoresque.

Quelques images de Saint Quentin au départ. À deux pas l'un de l'autre le temple protestant (que je découvre), et le Palais de Fervaques. Palais de justice mais aussi établissement d'enseignement provisoire dans les années 60, souvenir des heureuses 6è-5è.

La place de l'hôtel de ville (renaissance),et quelques constructions art nouveau. le monoprix (ex prisunic), et le conservatoire dans la rue d'Isle

Le ciel est désespérément gris. Parfois un pâle soleil essaie de percer sans vraiment égayer le paysage.

Jusque Mézières sur Oise ce sera la même route qu'à l'aller. Ensuite les campagnes sont passablement monotones. Des terres labourées, des colzas, un peu de blé en herbe, de rares bosquets, des routes qui montent et descendent, parfois entre des talus, des villages de brique.

Enfants quand nous traversions ces paysages dans la voiture familiale nous comptions les châteaux d'eau. Maintenant nous compterions les éoliennes. Plus difficile d'ailleurs.

Surfontaine, Renansart, Nouvion et Châtillon. et de nouvelles inondations dans la vallée de la Serre.

Montceau les Leups, Couvron où le GPS voulait me faire passer dans l'ancien camp américain . Je croise à temps, près du cimetière, un employé municipal à l'accent local qui me dit que c'est barré.

Avant ça la pluie avait déjà commencé. J'ai cassé la croûte vite fait dans un abribus qui abrite assez mal du vent. Sud ouest aujourd'hui, je l'ai de côté, plus ou moins fort mais toujours assez froid.

Vivaise, Besny et Loisy. Cela fait un moment que les tours de la cathédrale de Laon sont apparues en haut de la butte.

Il pleut de plus belle, il est temps d'arriver. Longue ligne droite en entrant dans l'agglomération, la cathédrale en point de mire, arrivée à la gare.

Il n'est pas loin de 15h30. Le prochain train pour Reims est dans deux heures. Vu la pluie je me réfugie dans un café. Le temps passe vite, je regrette un peu de ne pas être montée à la cathédrale même sous la pluie, ça m'inquiétais un peu aussi de laisser le vélo dans la rue.

Dans le train monte en même temps que moi un couple de cyclistes allemands très sympathiques, c'est normal ils sont de l'Allemagne de l' est (Halle). Susana et Uwe. Ils ne sont ni très jeunes ni retraités mais ont réussi à se prendre six mois pour voyager à travers l'Europe.

Arrivée à Châlons à la nuit. Je vais y rester jusqu'à samedi.

Nuageux

Départ un peu avant 9h. Des nuages noirs me font craindre le pire, mais ils s'éloigneront. Après avoir rejoint le canal ,(Canal latéral à la Marne), c'est tout droit.

Un héron, une unique péniche, quelques promeneurs et cyclistes. Quelques uns me doublent, mais l'un deux reste à mon niveau et engage la conversation. Il est surtout VTTiste ou randonneur à pied à la journée, passe ses vacances dans des gîtes mais s'intéresse aussi aux voyages. Il me dit que ce tronçon de chemin de halage est goudronné depuis peu.

Le sous-sol crayeux est exploité aux abords du canal, carrières, quais de chargement et cimenteries se succèdent.

Mon compagnon me quitte peu avant Vitry pour monter une côte au niveau d'un village appelé Couvrot. Moi je continue, passe un pont canal et suis une portion de canal à sec. Celui-ci fait une fourche, une partie part vers l'est et devient canal de la Marne au Rhin. L'autre va continuer tout droit mais s'interrompre. Il faudra traverser Vitry (le François) avant de continuer sur le canal de la Marne à la Saône.

L'occasion de voir à quoi ressemble la ville, et de passer à la boulangerie et au bistrot.

Ce nouveau canal a moins d'écluses et est un peu plus sauvage que le précédent.

Je le suis jusqu'à l'écluse d'Orconte où je casse la croûte à une petite halte fluviale un peu abandonnée puis je tourne le dos au canal pour partir dans la campagne... plate, après une zone de carrières et d'étangs artificiels.

Dans les villages on observe des églises au clocher pointu et des maisons à colombages.

La route rejoint la piste cyclable qui fait le tour du lac du Der, au début sous la digue, une plaque indique que la construction date de 1974. De l'autre côté le canal dit "de restitution" qui va rejoindre la Marne.

Heureusement la piste cyclable passe rapidement au sommet de la digue d'où on peut admirer tout du long l'étendue bleue du lac. Car le ciel se dégage.

Malheureusement les grues sont parties et il y a peu d'oiseaux. Cygnes mouettes canards colverts foulques cormorans et des bergeronnettes grises sur la digue. On apprécie quand même d'observer les nombreuses grèbes qui plongent et s'ébattent.

Le demi tour est vite fait. Je croise plusieurs cyclistes ou promeneurs, et même un groupe d'observeurs d'oiseaux au look très écolo. Et à Giffaumont Champaubert, une des "stations balnéaires" du lac pas mal d'autochtones viennent profiter du soleil de l'après-midi. En face une église isolée tout au bord du lac Michigan m'intrigue. Je décide d'aller y voir, longeant le port et traversant une baie sur une longue passerelle métallique. Le frottement des roues provoque un bruit un peu effrayant mais on s'habitue.

Cette église est en effet l'unique rescapée des trois villages ennoyés à la la construction du lac, "sacrifiés" pour éviter aux habitants de la région parisienne les inondations.

Au retour le soleil commence à descendre derrière les nuages.

En quittant les abords du lac c'est encore une piste cyclable qui me mène vers Montier en Der, à travers bois et champs.

Un bourg relativement important. L'ancienne abbaye a été transformée en haras national (qui évidemment n'existe plus). L'église est imposante, les maisons souvent à colombages.

C'est ici que je suis hébergée par un cycliste, Maurice, avec son amie, soirée agréable, poêle à pellets, petit verre de blanc, potage quiche et salade de fruits.Et conversation autour des voyages en vélo. Maurice voyage en France, et emmène son petit fils de 17 ans.

Couvert puis se dégage

J'ai rêvé que des éléphants tournaient autour de la tente. Je n'étais pas seule mais avec Louise (qui est actuellement en Afrique), et me suis réveillée avant qu'on soit écrasées.

J'ai effectivement entendu marcher un animal hier soir.. non identifié mais beaucoup plus petit. J'ai entendu aussi tomber la pluie une bonne partie de la nuit. Et ai malgré tout ça bien dormi.

Il pleuvra d'ailleurs encore vers 7-8h. Et des gouttes tombent des arbres. Mais au moment de partir, vers 9h. pas de pluie, seulement des gouttes qui tombent des arbres. Bien entendu personne n'est passé.

Après la sortie de la forêt je reprends la route de la veille, elle tournicote en traversant de nombreux villages mais c'est toujours la D1, départementale 1. Ce devait être l'ancienne route de Troyes à Auxerre avant la construction de la N77, qui passe légèrement à l' est.

Au début elle longe la forêt. Les fossés sont pleins, les chemins sont, tout est humide . L'habitat est dispersé et presque continu. Maisons de colombages ou de pierre blanche.

En avançant les villages se différencient un peu plus, le terrain est plus vallonné.

Il pleuviote toujours un peu. Je n'espère pas trop trouver un café , surtout un lundi, mais au village de Chamoy surprise, un petit café-épicerie est ouvert, tenu par une dame à l'accent étranger. Une cliente au bar, on papote un peu sur la météo, qui va s'améliorer... En effet à la sortie il ne pleut plus.

Zone de grandes cultures, hameaux, des côtes. Auxon, Coursan en Othe, derniers villages de l'Aube.

Au nord s'étend le Pays d'Othe

La "frontière" est passée, Lasson est le premier village de l'Yonne.

Un peu plus loin Neuvy Sautour est doté d'une très grande église mais est tout aussi désert.

Le village est sur la RN 77 que j'évite soigneusement, en suivant un parcours tortueux de petites routes pour arriver à Saint Florentin. Avant la ville une table de pique-nique au bord d'un petit ruisseau, l'Armance, m'attire. Agréable car maintenant le soleil brille. La tente peut sécher. Je fais même une petite sieste. Un groupe de grues tourne au dessus.

Je m'imaginais Saint Florentin au bord d'un cours d'eau. C'est le cas, le problème c'est que la ville est sur une butte, je n'ai pas trop de mal à monter mais la descente n'est pas facile, le centre est de type médiéval aux rues étroites et escarpées.

En bas halte fluviale sur le canal de Bourgogne. Vallée de l'Armançon.

Il me faut suivre la nationale sur 2-3 km, aucun problème une voie piétonne la longe. C'est ensuite que je suis assez déçue car la route qui suit, la D203, pourtant blanche sur la carte, circule beaucoup, et vite... Grande ligne droite en forêt, qui en prime monte avec le soleil dans le nez.

Je décide donc de dévier mon itinéraire vers l'ouest, traversant le coquet village d'Héry où c'est la sortie de l'école, puis montée dans les bois en direction de Gurgy puis Monéteau. Hélas à cette heure les voitures sont partout.

Je me réjouis donc beaucoup de trouver une voie cyclable qui mène au centre d'Auxerre, longeant l'Yonne.

Il va falloir quitter la berge pour monter, et pas qu'un peu, dans le centre ville

Je m'arrête pile a côté de la cathédrale par chance elle est ouverte, je peux visiter l'intérieur.

Et puis j'arrive devant la mairie.

Et la porte avec l'horloge

Je suis hébergée ce soir chez Dominique et Jacques. Ça monte pour aller chez eux mais l'accueil est sans faille. On mange des œufs cocotte et on joue au "chromino".

Ils pédalent avec la fédération de cyclotourisme, à l'étranger aussi, cette année ils doivent aller à Santiago.

Beau temps, voilé l'après midi

Atmosphère humide, un petit peu froid sur le matin, je mets la doudoune.

J'entends sonner 6h mais ne me lève qu'après 7h30. Départ un peu avant 9h, je n'ai vu passer personne à part un automobiliste qui a jeté ses bouteilles à la beine voisine. Le soleil se met à briller juste au moment du départ.

La route vers Pouilly est tranquille, les reliefs pas trop accusés... Le soleil brille dans le bon sens, par derrière. Beaucoup de verdure.

Pouilly s'annonce par ses vignobles, et ses caves.

Dans le bourg je trouve un café au bout de la rue principale, en travaux. La patronne est très gentille. J' apprends par le journal qu'aujourd'hui c'est la journée internationale du bonheur. C'est vrai que c'est un jour pour être heureux.

En descendant vers la Loire on passe devant l'église et de grandes maisons bourgeoises.

La Loire ne déborde pas vraiment mais le niveau d'eau est élevé.

Le fleuve se traverse sur un étroit pont métallique.

Et de l'autre côté on croise une véloroute célèbre. On y retournerais bien...

Mais voilà que je me rends compte avec horreur que j'ai purement et simplement oublié de payer mon café ! Je trouve le numéro et appelle. La dame ne s'en était même pas rendue compte, et insiste pour m'en faire cadeau.

Un peu plus loin je croise le canal latéral à la Loire.

Je parcours cette zone de basse plaine, que j'ai connue plusieurs fois inondée. Les Vallées, Champalay, les Breuzards, communes de Couargues et d'Herry. On côtoie plusieurs mares. Une route toute droite longe le bois de Chalivoy, et un peu plus loin on traverse la Vauvise, bien remplie aussi.

Des hauteurs boisées apparaissent au devant. Il va falloir monter un peu, sans aller toutefois jusqu'aux sommets du Pays Fort,(247m) du côté d'Humbligny

Je vais seulement parcourir la partie est de la Champagne Berrichonne, qui reste une région agréable, vallonnée, encore boisée, avec de jolis villages. Évidemment plutôt déserts. Les routes sont très peu fréquentées.

À Feux la boulangerie est fermée et la maison forestière a changé d'affectation.

Champs et bois où poussent des jonquilles, je suis presque depuis le début la même route, la D52.

Après Feux, Pesselières n'est pas une commune mais un écart de Jalognes, connu pour sa foire annuelle le 1er juin. On ne voit guère le château, au milieu d'une grande propriété entourée de murs.

Viennent ensuite deux hameaux aux noms pittoresques, Bas Fouillet et Haut Fouillet. On y mangeait autrefois. Curieusement, l'épicerie existe encore.

Ils font partie de la commune d'Azy.

Je trouve là un banc ombragé par un cèdre pour manger mes provisions, et j'en profite pour étudier l'itinéraire. Et si au lieu d'aller à Rians je continuais sur cette fameuse D52? Qui est en plus une plus jolie route, car elle longe diverses forêts, surtout communales. Je rencontre pour la première fois des vaches au pré.

Par contre pour ce qui est des cultures on ne lésine pas sur le glyphosate. Il est toujours autorisé malgré tous les risques que l'on connaît.

À l'approche de Brecy quelques cultures arboricoles (pommiers). Pas bio non plus...

À Brecy le café-restaurant-pmu-épicerie-tabac-poste, ex "chez Claudette" , semble florissant. Ça fait plaisir, il avait failli disparaître quand Claudette a pris sa retraite mais la municipalité a pris les choses en main.

Pour continuer la D52 je dois aller à Sainte Solange.

Une église romane dans le bourg, et un peu plus loin la chapelle Sainte Solange. C'est ici qu'a lieu tous les ans en mai un pèlerinage pour célébrer la sainte patronne du Berry, qui comme il se doit était une bergère.

La D52 s'est terminée au village. Je zigzague pour rejoindre Bourges, sur la route directe la circulation est trop rapide, je pars plein sud, passant devant le château de Maubranche, et avant Moulins sur Yevre je tourne et termine en traversant Saint Germain du Puy.

Il était temps de rentrer, le ciel se couvre.

Voici les tracés de la partie nord du voyage: Beaune- Saint Quentin - Laon. Trajet en train jusque Chalons en Champagne. De là retour vers Bourges en passant par les grands lacs de l'Aude.

Et le récapitulatif des étapes:

MERCI à tous ceux qui m'ont suivie et encouragée!