Carnet de voyage

L'Arménie en sac à dos

6 étapes
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Avec ce carnet j'espère vous apporter quelques conseils si vous voyagez en sac à dos.
Octobre 2019
12 jours
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Contrairement à mes précédant voyages, il n'y aura pas d'aventure romancée ni de rebondissement incroyable dans ce carnet de voyage. C'est plutôt un carnet utile pour tout ceux qui souhaitent voyager en Arménie. Ce pays est tellement passionnant, qu'il mérite qu'on s'y attarde. Ne pensez pas voir l'Arménie en 7 ou 10 jours, c'est impossible. Même si le pays est tout petit (plus petit que la région Rhône-Alpes), il est extrêmement riche, de sa culture, se ses paysages, de ses gens.

La capitale Erevan est au centre du pays. Par facilité, les professionnels du voyage vous proposent des journées "clé en main" vers les sites essentiels du pays. Vous faites alors des sauts de puce vers chaque monastère et lieu sans ce qui fait, pour moi, l'essence même d'un voyage : l'aventure, les rencontres, la découverte de paysages variés, l’imprégnation dans la culture du pays et son histoire.

Ce n'est absolument pas un pays dangereux. Vous pouvez voyager serein sans passer par des agences, même pour une fille seule.

Si vous avez les moyens, louez une voiture avec ou mieux sans chauffeur. Vous pourrez alors aller où bon vous semble, à votre rythme. Il y a souvent plein de belles choses à voir aux abords des routes principales. La conduite à Erevan s'apparente à une conduite marseillaise, mais le reste du pays est facile.

Si les sous vous manquent, faites tout en minibus collectif (c'est parfois galère de trouver les arrêts) ou en stop (qui marche très très bien) !

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La capitale n'est pas spécialement belle, mais elle est verdoyante, agréable, malgré la pollution des voitures. C'est une ville où il fait bon vivre. Sur 2 jours, vous pourrez la visiter à pieds, perdez-vous dans les rues, rentrez dans les nombreux parcs. Quelques lieux sont incontournables : la Cascade et le musée d'Art contemporain attenant, le musée du Brandy Ararat et surtout le musée du Génocide Arménien, qui est évidement une étape peu joyeuse de votre découverte, mais nécessaire. Tout difficile qu'il soit, ce musée vous permet de rentrer dans l'histoire très récente d'un pays fier de ses origines, et enfin libre.

Les gens ici sont extrêmement fiers et seront des plus heureux de vous accueillir chez eux, à leur table, d'autant plus qu'ils adorent les français, "peuple ami depuis des siècles" disent-ils ! Ils vous parleront bien sûr de Charles Aznavour, un héro national. Révisez vos classiques avant de partir !

La Cascade et le Mémorial  
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L'Arménie est située sur un vaste plateau volcanique. Ici, les volcans reposent tranquillement sur des kilomètres de basalte et de tuf. Leurs flans scintillent d'obsidienne, roche volcanique s'apparentant au verre.

Le volcan Aragats culminant à 4090 m est facile d'accès. N'hésitez pas à le gravir avec ou sans guide.

Toute l'Arménie est propice à la randonnée. Si vous êtes véhiculé, et équipé d'une carte ou même de Maps Me (application sur téléphone sans internet), aventurez vous dans les montagnes ! Pour les longues randonnées de plusieurs jours, même s'il n'est pas indispensable, je conseillerais toutefois un guide qui connaîtra le circuit, sera une mine d'information et vous emmènera chez l'habitant, surtout si vous ne parlez ni russe, ni arménien, et que vous aimez poser des questions à vos hôtes !

Le volcan Aragats 

Une randonnée exceptionnelle à faire en partant véhiculé de Erevan ou à pieds de Garni : le volcan Ajdahak, entre Garni et le lac Sevan vers l'Est. Comptez 2 jours.


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Au sud-est d'Erevan, sur les hauts plateaux, se trouve le petit village de Garni et le monastère de Geghard, classé UNESCO et probablement le lieu le plus visité du pays.

Pour trouver la meilleure guesthouse, demandez à l'autochtone !

Promenez-vous dans les petites rues de Garni, visitez le temple et descendez dans les gorges où se trouve de magnifiques orgues basaltiques. N'hésitez pas à goûter à tous les fruits que les gens vous proposent. Et si on vous propose de l'eau de vie maison, vous auriez tord de refuser, c'est la meilleure du monde.

Le temple antique , les orgues et les ruelles de Garni .

Un des must de ce voyage : une randonnée de deux jours à cheval sur les hautes plateaux, vue sur le Mont Ararat. Dodo aux pieds d'une falaise dans une grotte de chasseurs autour d'un feu. Au détour d'un canyon, visite d'une forteresse abandonnée.

A partir du mois d'octobre, ne pensez pas dormir dehors en tente, vous serez bien mieux à la belle étoile dans votre sac de couchage près du feu ! Le pays se situe lui même sur des hauts plateaux volcanique (pas moins de 1000 m), vous vous retrouvez très vite en altitude. Sauf si vous êtes vraiment bien équipé, je le déconseille, il peut faire très frisquet la nuit !

Les hauts plateaux 

Situé au bout de la gorge, le monastère de Geghard est un incontournable. Il est très certainement le lieux le plus visité de toute l'Arménie. Ses églises et autels témoignent d'une dévotion ancestrale. Les arméniens sont le premier peuple ayant adopté le christianisme. Noé lui même s'échoua sur le Mont Ararat après le déluge.

Sur tout lieu touristique, si vous le pouvez, venez très tôt le matin pour éviter les hordes de touristes !

Monastère de Geghard 
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Changement de paysage, direction le sud où la culture y est ancestrale. Chaque habitant produit son vin maison, et vous trouverez ici la plus vielle cave viticole de l'humanité. Le monastère de Novarank situé non loin du village est l'un des plus beau par le paysage qui l'entoure !

Il n'y a pas ou alors bien caché, d’hôtel ou de guesthouse ici. Demandez à l'habitant comme vous pouvez. Vous ne trouverez aucun panneau signalétique, et personne ne parle anglais ici !

Une guesthouse : chez Micha, la 3ème maison sur la gauche avec la Lada rouge...

En haut du village, il y a un petit restaurant, dans une maison qui ressemble aux autres, où vous pourrez déguster une cuisine typique, un vin maison excellent, le tout dans la cave traditionnelle où la famille vinifie sa récolte.

Le village viticole d'Areni 

Rendez-vous en voiture le matin au Monastère de Novarank. Le site est entouré de chemins de randonnée avec de très beaux points de vue sur le cirque et la vallée. Très beau !

Le monastère de Novarank 

Au pied de la route montant à Novarank, se trouve Areni-1 : une grotte fouillée actuellement par une équipe d'archéologues internationale. Dans cette cavité profonde a été trouvé la plus vieille chaussure de l’humanité (4100 av. J-C), ainsi que les plus anciennes traces de viniculture au monde (3500 av. J-C.). Prenez une visite guidée, vous serez étonnés ! Un musée est prévu pour 2020 ou 2021 pour exposer les pièces exceptionnelles découvertes ici.

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Entre Areni et le lac Sevan, un col est à gravir, et en haut de celui-ci, les vestiges d'un caravensérail très bien conservé. La route de la soie traversait le pays de part en part !

Le col de Selim et son caravenserail

Martouni, ville carrefour au bord du lac Sevan n'a pas d'intérêt particulier, mais c'est ici que vous trouverez le cowboy au chapeau blanc, Tigran, amoureux de son pays et de ses chevaux et qui pourra vous emmener chevaucher les paysages des alentours sur 1 ou plusieurs jours.

Du mois de juin à fin juillet, vous trouverez en Arménie un paysage verdoyant, du bas des vallées, jusqu'en haut des volcans. A l'automne, le paysage est plus sec mais lumineux !

Les randonnées à cheval ne sont pas gratuites, mais c'est une manière fantastique de découvrir le paysage. Selon les lieux, cela peut vite être sportif.

Le volcan au-dessus de Martouni mérite bien une petite ascension. Le petit village de bergers sur ses flancs vous fait rentrer dans la vie des gens de la Terre. Avec un peu de chance, votre guide vous fera loger chez son tonton Sacha, berger sur ses terres, et on vous jouera du Dudouk. Inoubliable !

Village de bergers avec Tigran et les chevaux 


Retour à la capitale en longeant le bord du lac Sevan, la perle bleue d'Armenie. Quelques monastères mérite un arrêt. En été, profitez des plages et des criques pour vous baigner !

Monastère de Sevanavank et vue sur le lac au petit matin