ISLANDE ESCAPE

Partis de Paris-Orly, nous voici arrivés à l'aéroport de Reykjavik en Islande, première halte dans la capitale. Nous prenons la voiture (elle connaît le pays... 96000 km). Enfin bon, elle fera l'affaire, espérons. Une petite visite de Reykjavik côté port et dans la ville (pas by night car c'est presque le jour complet toute la nuit). Beaucoup de lumière à ce point tout proche du cercle polaire. Le soleil est là ou se cache rapidement. Un proverbe islandais : "Si tu n'es pas content du temps en Islande, attends 1/4 heure et tu verras le changement". Nuit dans un hôtel sympatrique, mais bruyant avec les bruits de voiture de la rue. Nous sommes prêts pour l'aventure...

Il a neigé durant la nuit donc ce matin, tout est bien froid. Après un petit déjeuner islandais, on se décide à partir. Mais nous ne sommes pas seuls car nos coéquipiers de la route partent aussi. 304 km sont prévus dans la journée et l'autorité de régulation des routes indique que les 120 derniers km seront enneigés. Peur de rien, alors on part. Après une traversée de paysages lunaires, de cratères de lave dus aux éruptions volcaniques, nous empruntons une piste de 2 km pas très carrossable (merci à nos 4 routes motrices) et arrivons à notre premier glacier, le Svínafellsjökull, un mélange de grands glaçons et de lave refroidie. Grand vent avec intermittence de pluies froides, de neige et de soleil qui apparaît de temps en temps pour nous saluer. Le plus bel endroit c'est bien l'arrivée à Jökulsárlón et on commence par la mer de diamant qui porte bien son nom : une mer bleu lagoon avec de la glace qui flotte. La plage est de sable noir sur laquelle des blocs de glace viennent s'échouer. Bruno a vu un phoque nager. Cette glace provient du glacier de Jökulsárlón, une des merveilles de l'Islande. Depuis 1930, la régression des glaces a créé un lac profond de 200 m et nous voyons là les effets irréversibles du réchauffement climatique. Paysage polaire avec des icebergs aux reflets noirs et bleus. Finalement, la route était déneigée et nous arrivons à Höfn, la capitale du homard...

Après un excellent petit déjeuner bien copieux, en route vers le nord. Il apparaît que c'est d'ailleurs la région la plus ensoleillée d'Islande. Tourné face au cercle polaire et à l'océan glacial arctique, le paysage est plus plat même si des volcans majestueux nous saluent durant notre passage. Les fjords sont peu nombreux et le paysage naturel est plus aride, souvent constitué de lave refroidie. La région est peu peuplée. Visite de deux cascades impressionnantes à Dettifoss et Selfoss dans le cadre d'une petite marche de 2 km. Nous arrivons dans la région des lacs de Mývatn et nous allons directement nous baigner dans les lagons naturels. Il fait froid et il faut vite arriver en maillot jusqu'au bain. Un vent violent est là aujourd'hui et refroidit un peu l'eau qui est à 34°C. Enfin près des bords, on n'est plus près de 40°C. On se délasse durant deux heures et nous repartons vers notre hôtel situé en face d'un magnifique fjord. Beau soleil en fin de journée mais cela est vite passé à la neige en nuages bas. Nous partons à Akureyri à 12 km pour découvrir la cuisine locale...

Levés à 6 heures, nous rejoignons le port de Dalvik pour une croisière sur un ferry à destination de Grimsey. Moins de vent aujourd'hui qu'hier et heureusement car le bateau tangue bien. 3 heures de traversée pour rejoindre l'île de Grimsey. Nous avons fait le voyage dans l'espoir de voir des cétacés et avons quand même vu 2 baleines au loin souffler et lever la queue. Mais c'est surtout pour franchir le cercle arctique que nous voilà au-delà du 66° parallèle, tout près du pôle. Un petit tour de l'île ou vivent 80 habitants et 1 million d'oiseaux. Evidemment, avec le diplôme de franchissement du cercle polaire, nous repartons pour la traversée inverse. Le soleil sort un peu, ce qui permet de faire de belles photographies.

Nous reprenons notre roadtrip sur les routes non goudronnées, en parcourant la péninsule de Vatnsnes : village de pêcheurs, observation des phoques et plages de sable noir... Nous avons bien sûr admiré la formation volcanique en forme d'éléphant : le Hvítserkur, bloc de basalte de quinze mètres de hauteur découpé par l'érosion maritime, il constitue un lieu touristique en raison de sa forme particulière et notamment de sa double arche naturelle. La légende raconte qu'il s'agit d'un troll pétrifié par les rayons du soleil alors qu'il était occupé à lancer des pierres sur le monastère de Þingeyrar. Une petite marche à pied nous conduit à Ósar en bord de plage, avec vue sur une famille de phoques qui se prélasse sur une bande de terre au milieu du fjord. Sur la route, un point d'arrêt à Illugastaðir pour observer les phoques de plus près. En suivant la côte plus au nord, nous rejoignons notre lodge, très éloigné de la civilisation. Nous dînons sur place avec les courses faites à Budardalur, donc pas de photo de plat islandais ce soir.

Nous repartons pour boucler la boucle et visiter la vallée de la Hvítá, rivière du sud qui se trouve dans le comté d'Árnessýsla. La rivière prend sa source à partir du glacier Langjökull. Nous prenons des pistes pour mieux apprécier la vue. En direction de Húsafell qui se situe dans une vallée qui regorge de sites et paysages magnifiques, nous faisons des arrêts fréquents pour admirer des points de vue surprenants, des cascades, des sources chaudes et des terrains de lave refroidie au pied des volcans. Nous en prenons encore plein des yeux et emportons nos souvenirs aussi dans des photos qui représentent faiblement ce que les yeux peuvent voir ici en Islande : des couleurs, de la lumière, les éléments naturels toujours en agitation. La nature nous parle et nous rappelle qu'elle est la plus forte. Alors, soyons vigilants et conscients que les ressources naturelles ne doivent pas être épuisées mais renouvelées...