The great loop : de la Matinik à Toronto ⛵️

ITINÉRAIRE FdF TORONTO

Novembre 2023 – Novembre 2024

Bon! Finalement on a décalé notre départ de 2 jours : trop de choses à faire et météo très pluvieuse!

On a quitté la marina lundi 30 octobre pour St Pierre. Lendemain matin, debout à 6h pour une nav’ de 10h sous le soleil vers les Saintes. On aperçoit des jets d’eau à quelques centaines de mètres : sans doute des baleines qu’il n’est pas rare de croiser dans les canaux par ici. On longe la Dominique, mais on ne lui rend pas visite cette fois.

Les Saintes : splendide archipel. Une lumière incroyable et des points de vue magnifiques.

Belle ascension du « Chameau ». Randonnée très raide de 280 m de dénivelé.

Les bons souvenirs… avant que la tempête virale ne nous cloue au lit et nous jette au fonds de notre cabine comme des loques! Fièvre, courbatures et maux de tête +++ Désormais notre nourriture est essentiellement constituée de paracétamol! Ce n’est pas la covid. C’est sans doute une grippe, me dit mon médecin préféré. Alors patience, notre mouillage est splendide. On le surveille par les hublots…

Joli port du nom d’ « English Harbor » : beaucoup de charme! Au 18ème siècle, il fut la principale base navale britannique aux Antilles sous l’autorité du célèbre amiral Horatio Nelson.

On s’est bien promené : visite de la capitale Saint John’s avec un petit restau au Hemingway’s et le lendemain matin petite rando sur les hauteurs de « Shirley Heights ». Très chouette point de vue☺️. On se ménage après notre dengue matrimoniale!

Il a fallu aussi régler quelques problèmes avec notre moteur hors-bord (acheté il y a un an!), qui calait et ne redémarrait plus, ce qui nous a permis de faire successivement la connaissance de Winston à Pointe à Pitre qui a gardé le moteur 5 jours : nettoyage du carburateur et du pointeau, puis de Greg à Antigua qui nous a annoncé de l’eau dans le réservoir et enfin de Jérôme qui a revérifié l’ensemble du circuit de l’essence car il restait encore de l’eau après Greg! On croise les doigts et on espère que l’histoire est réglée!

Pour l’anecdote, Jérôme, adorable corse, qui bosse chez Sunsail comme mécanicien nous a raconté qu’au retour d’un catamaran après une semaine de location, le client, très satisfait, annonce que tout est ok, il a bien refait les pleins d’eau des….. 5 réservoirs!!! Et oui, il a du penser que le moteur fonctionnait à l’eau… Incroyable bévue!!!

Depuis la Guadeloupe, on n’a pas remis notre déssalinisateur en route, après le problème de la pompe à eau qui ne s’arrêtait plus! Mon capitaine tend un peu le dos avec les problèmes techniques qui ont tendance à voler en escadrilles!

On a donc fait le plein d’eau en partant d’English Harbor. L’eau est rare ici donc fort chère!

En remontant l’ancre, petite surprise! Une deuxième ancre s’est confortablement installée sur la nôtre avec ses quelques mètres de chaîne. Du coup, on a traîné notre couple de chaînes tendrement « enchaînées » jusqu’au ponton et de gentils Antiguais et un canadien nous ont libérés de notre surpoids.

Le soir escale au nord d’Antigua dans la jolie baie du nom de « Deep Bay ». Quelques hôtels luxueux. On n’y restera pas.

Le lendemain vers 7h, départ pour Barbuda. 15-18 noeuds de vent : on avance à 6 noeuds de moyenne avec des pointes à 8. C’est tranquille!

Mouillage magnifique à « Low Bay ». Plage de sable blanc déserte avec un complexe hôtelier ravagé par Irma en 2017. L’île a énormément souffert du cyclone. En une 1/2 heure, tout a été pratiquement détruit, nous a raconté un habitant. La dune de sable qui fermait le lagon a partiellement été détruite et on peut sans souci entrer avec notre annexe sans avoir à la traîner quelques dizaines de mètres sur le sable.

Visite du « frégate sanctuary » avec un guide local. Incroyable colonie de plus de 20 000 frégates. On reconnaît bien les mâles avec leurs atours : toujours cette vieille histoire de séduction!

Ensuite, petit tour à « Pink Sandy Beach » avec ses débris de coquillages roses. Ravissante plage.

Les habitants d’Antigua sont d’une grande gentillesse et tellement souriants. Le bonheur!

Dimanche 26 novembre à 8h : on quitte Barbuda pour St Kitts (55 milles). Belle navigation mais peu de vent. Arrivée sur Shitten Bay (pointe sud ouest) vers 18h, juste avant la tombée de la nuit! Ouf! On n’aime pas trop les arrivées tardives, car on ne voudrait pas se prendre un casier dans l’hélice! Bof bof!

Retour en France

Nous sommes arrivés à St Martin ce mardi 28 novembre, car nous avons avancé notre retour en France pour être auprès de notre famille. Notre beau-frère Maurice, qui nous était très cher, s’est éteint à l’âge de 94 ans.

Petit retour sur Anguilla où nous avons eu le plaisir de faire une belle rencontre. On quitte le mouillage pour aller au supermarché du coin : 30 mn de marche le long de la route. Une voiture ralentit, s’arrête : « want a lift ? ». Hey, yes indeed ☺️! Et nous voilà véhiculés par un gentil îlien, installé sur Anguilla depuis 40 ans! Il nous dépose vers le supermarché… hélas chinois… On fait quelques courses car il nous restait des dollars Caraïbes et c’est la dernière île où on peut les dépenser, et nous voilà de nouveau sur la route : 30 mn prévues pour le retour. Surprise! Voilà ti pas que notre gentil chauffeur de l’aller est de retour : il ralentit, s’arrête, nous regarde et hop nous voilà repartis dans sa dodge déglingue ! En fait il nous dit qu’il est propriétaire d’un voilier (un très élégant deux mâts mouillé juste à côté d’Ariane!) Il a largement l’âge de la retraite mais continue à bosser et fait du charter. Sympa!

Navigation vers les BVI :

Vers 18 h, juste avant la tombée de la nuit, nous sommes arrivés par le nord-est sur Virgin Gorda, et étions ravis de trouver un mouillage abrité dans la grande baie de Gorda Sound, après une navigation en vent arrière avec de la houle, des grains et des rafales à plus de 30 noeuds! On les voit arriver avec le ciel qui s’assombrit, la mer qui commence à lever : on réduit vite fait la toile! Lors d’une rafale, un empannage « chinois » a cassé 1 poulie de l’écoute de grand-voile! On a pratiqué une réparation de fortune et 1 heure après 1 seconde poulie a lâché! Bref, un peu chaud!

L’archipel des Iles Vierges Britanniques est très joli : une petite mer intérieure avec des mouillages bien abrités où l’on peut faire du snorkeling. Cependant on voit moins de poissons et de diversité qu’en Martinique! Les îles sont très proches les unes des autres, du coup c’est vite fait de changer de lieu. Sur Virgin Gorda, on a adoré « The Baths », un entrelac de rochers granitiques que l’on parcourt les pieds dans l’eau, voire plus pour les aventuriers!

Après Virgin Gorda, escale matinale sur Jérusalem Island, snorkeling quotidien avec de belles langoustes 🦞 et nuit à Cooper Island. On progresse d’île en île vers l’ouest.

Dimanche 21 janvier, escale sur Salt Island. Déserte car tout a été détruit par Irma! Il y avait une exploitation de sel, avec un marais salant « Salt Pond » à l’intérieur, mais tout est à l’arrêt aujourd’hui!

On quitte ce bien joli coin, pour passer la nuit sur Peter Island, dans la baie de « Great Harbour ».

Lundi matin départ pour Norman Island, l’île qui aurait inspiré Robert Louis Stevenson lorsqu’il a écrit son roman « l’île au trésor », du coup nous voilà partis à sa recherche… Du trésor, bien sûr! Poor Robert! He’s been dead for many years now!

On mouille près des « caves », des grottes sous-marines. Snorkeling sympa 😍 !

Ensuite déjeuner dans la baie d’à côté « the Bight », avec plein de bouées de mouillage. Très chouette! On décide de faire une randonnée modeste, bon il est 13h, il fait super chaud (29/30 degrés), on part sans eau! Des vrais pros!!! Mais la balade est superbe avec des points de vue top! Et les papillons qui volent tout autour de nous. Magique!

Après Norman Island, on a fait un court arrêt sur The Indians où Antoine voulait faire un tour en snorkeling. De mon côté, je n’étais pas trop tentée.

Escale de 2 jours à Roadtown, puis 2 autres jours à Nanny Cay (marina super luxe avec piscine, salle de bains privative avec WC perso! bien sûr climatisée!) Ça tombe bien car il y a des rafales à plus de 30 noeuds prévues à partir de mercredi et ça devrait se poursuivre jusqu’à samedi.

On a bien rentabilisé notre temps ici :

1) arpenter la ville pour changer une latte du lazy bag qui avait cassé,

2) refaire le système du chariot d’écoute de la grand voile, plus rachat de poulies,

3) tentative de changer le rouet de la pompe de transfert du réservoir du gasoil (hélas pas de rouet : ll faudra attendre les US). On est quand même content de faire marcher l’économie locale 😂!

Anecdote du jour : Sur le ponton, Antoine a trouvé un billet de 20$ par terre qu’il a ramassé. Une voix officielle l’a interpellé « I saw you pick up a 20$ note, could you hand it to me, please ? We have to make a declaration ». Bref Antoine a dû laisser le trésor et on lui a promis qu’on le recontacterait si personne ne le réclamait! So funny 🤣 !

On quitte Nanny Cay samedi matin pour aller vers West End (clearance de sortie). Et on va aller passer notre dernière nuit à Cane Bay, paraît-il un des plus beaux mouillages.

Ensuite ce sera le grand saut vers les Bahamas : 550 milles nautiques. Direction Mathew Town sur l’île de Great Inagua où nous ferons notre clearance d’entrée : No joke with American officials!

Fin de séjour sur Long Island :

Vendredi : on part en balade le long de la plage et on atteint un joli trou d’eau ceint de rochers. Eau translucide, personne, Antoine s’offre une petite baignade (frisquet!). Je me promène et ramasse des coquillages.

On aura le plaisir de voir arriver un couple de québécois bien sympa, Pierre et Anne, avec qui on fait le retour de notre balade. Et le soir apéro sur le bateau de nos gentils québécois avec deux vieux loups de mer qui nous racontent plein d’aventures🍹🍺.

Un regret, on n’aura pas vu le Deans Blue Hole : un trou d’eau spectaculaire de plus de 200 m de profondeur où se tiennent des compétitions internationales d’apnée.

Finalement on sera resté une 5ème nuit à la marina. On trouve tous le temps long… On a très envie de sortir et on attend la fenêtre météo favorable.

On part enfin le samedi 10 février.

La sortie du port de Flying Fish Marina sur Long Island a été un peu musclée avec des vents traversiers qui nous ramenaient sur le cul des bateaux amarrés… Heureusement on avait toute une équipe de bras et de tête (6 personnes + nous deux) pour réussir au mieux la manœuvre. Ouf! We made it!

Thanks Judy, Pete, Ward… and the harbour master!

Belle navigation (15/20 noeuds de vent) vent de travers.

Arrivée sur Calabash Bay (nord de Long Island) vers 17h30. Très jolie baie et mouillage dans des eaux cristallines.

Le lendemain matin c’est dimanche, on part en annexe au fond de la baie où l’on laisse notre dinghy pour marcher à la découverte de Columbus Point à quelques kilomètres de là : personne sur la route! Un des multiples spots dans les Caraïbes où Christophe Colomb aurait débarqué…

Retour au bateau vers 10h30 et appareillage pour Glass Cay, petite île au nord de Great Exuma Island. On prend une passe (Glass cut) pour aller côté ouest du chapelet des îles des Exumas et mouiller côté Exuma Bank. A l’Est du banc des Exumas : c’est Exuma Sound. On trouve un mouillage dans 1m 50 de profondeur (heureusement c’est marée basse!) Et toujours du vent 18/20 noeuds.

Lendemain matin, on repasse côté Sound (est) pour naviguer jusqu’à la passe qui nous intéresse : Galliot Cut. Dans « le cut » (la passe), beaucoup de courant contre, la mer lève mais en quelques minutes on est côté « Exuma Bank » et on va pouvoir naviguer dans des eaux très peu profondes jusqu’à Black Point, à la pointe nord de Great Guana Cay, où nous passerons une nuit paisible.

A perte d’horizon « bleu des mers du Sud » et beaucoup de bateaux : yachts luxueux et catamarans. Un côté paradisiaque!

Mardi départ pour une première escale à Bitter Guana Cay où l’on déambule parmi les iguanes curieux.

Un peu plus au nord, nous arrivons à Thunderball Cave où Antoine joue les Sean Connery en revisitant la scène du film Opération Tonnerre (Thunderball). Trop de courant pour moi, j’attends le retour de « James » (Bond) dans l’annexe! Pas très téméraire la James Bond girl!

Très belle grotte.

Milieu d’après-midi, troisième escale sur Big Majors Spot (pig island). On débarque dans la Baie des Cochons! Ces derniers accourent en entendant l’annexe, certains nagent (oui ils nagent!) à notre rencontre. Vraiment insolites!

On y reste la nuit et l’on surveille « une éventuelle attaque nocturne » des cochons😂. Inoffensifs, ils roupillent étalés sur la plage.

Mercredi départ pour Warderick Wells Cay dans le parc « Exuma Cays Land and Sea Spark ». Jolie balade sur un chemin de randonnée et retour au bateau après snorkeling pour Antoine.

Encore une nuit très paisible.

Jeudi matin, on quitte les Exumas pour Eleuthera Island à 60 milles, au nord est. Debout 6h! On passe le cut à 8h. Adieu les Exumas où les américains passent de longs mois d’hiver attendant que le continent américain se réchauffe avec le printemps. Ils ont du mal à comprendre pourquoi on remonte si vite vers la Floride! Je leur réponds que notre projet est bien plus vaste que la visite des Exumas. On a un programme à tenir! Ah ce fameux « schedule »!!! Alors la question de nos amis navigateurs revient « Mais pourquoi un tel programme si vous êtes à la retraite? » Et oui, pourquoi? Je leur réplique « on a un peu l’impression de voyager comme certains américains qui font une capitale par jour (Paris, Londres, Rome, Madrid, Berlin…) et rentrent chez eux en disant qu’ils ont vu l’Europe ».

C’est certain on ne perçoit pas la même chose lorsque l’on reste dans un endroit.

L’an prochain, quand nous repartirons, c’est sûr il y aura un programme d’escales mais pas de calendrier ! C’est trop contraignant à tenir! On s’adaptera selon les envies, la météo et notre bon plaisir!

Dernière escale dans les Bahamas : Eleuthera est une très jolie île et notre escale à Governor’s Harbour très paisible. Une balade le long de la baie, une visite finalement inutile au service immigration (qui nous dit que l’on n’a pas besoin de faire de clearance pour quitter les Bahamas et entrer aux US), quelques courses dans un magasin bien approvisionné, une visite de la ravissante bibliothèque « Haynes Library », fondée en 1897, un hamburger au Frigate bar (un petit coup de wifi indispensable).

Pour la petite histoire, la bibliothécaire demande si elle peut nous prendre en photo pour figurer sur le réseau local. On accepte bien volontiers. La célébrité au coin de la marina 😂!

Et hop on repart en navigation. CAP sur la Floride : 320 milles, 2 bonnes journées de mer. On est un peu pressé car des vents de nord sont annoncés et vont se renforcer à partir de dimanche soir sur la zone de Cap Canaveral. On sera mieux abrités!

Arrivée à Savannah samedi 2 mars vers 10h : 130 milles, avec une mer agitée et des vagues de 1m80! Heureusement ça s’est assagi en fin de navigation.

En remontant la Wilmington River sur une dizaine de milles vers la ville de Savannah : de belles demeures nous regardent passer. Quelques dauphins et pélicans nous accompagnent. Mouillage très paisible dans un des bras du fleuve, Herb River. On en profite pour réparer la bordure qui nous a encore lâché! En fait, on s’aperçoit que lorsque la bôme a été changée en juin dernier, les gars de Caraïbes Gréement en Martinique ont mal fait passer la bordure ainsi que les trois ris, du coup ils frottent dangereusement sur une pièce métallique et se sectionnent! Le problème est maintenant réglé! No comment sur l’équipe de Caraïbes Gréement du Marin…

On fait aussi une vérification de la girouette : je hisse prudemment mon capitaine, « confortablement » assis dans la chaise de mât. Toujours un peu d’appréhension à 20 m de haut!

Le lendemain matin, on poursuit notre remontée jusqu’à une petite marina très sympa : Thunderbolt Marina. Les installations (sanitaires et lavomatic) sont très pratiques. Nous avons même une voiture de courtoisie à notre disposition pour aller faire le plein de courses et autres plaisirs d’accastillage! Les autorités du port sont adorables. On va y rester 2 nuits. On sort les vélos et on part découvrir la ville de Savannah à 40 mn de là. C’est une ville organisée en quadrillage. Avec des squares (petits carrés verts sur le plan) disposés de manière symétrique.

Nous avons pris beaucoup de plaisir à sillonner les rues de la ville à vélo et à visiter plusieurs belles demeures.

On quitte Savannah mardi en fin d’après midi pour aller mouiller à l’embouchure de la Wilmington River, ce qui raccourcit notre étape du lendemain.

Mercredi 6 mars vers 7h du matin départ pour Charleston, à 90 milles au nord. On s’habille car il pleut et le temps n’est pas très engageant.

Arrivée le vendredi 15 mars vers midi. On y entre en passant au dessus du pont tunnel de Chesapeake Bay qui fait quand même 37 km de long entre les deux berges! Il y a deux accès pour les bateaux : un tunnel au nord et un au sud. On devait être fatigué car on s’est dirigé vers l’accès nord… Du coup, on vire de bord et hop on se redirige vers l’accès sud. On croise des hydroglisseurs militaires hyper rapides. Il faut dire que la ville de Norfolk se trouve tout près : c’est la plus grande base navale au monde avec 60 000 civils et militaires!

Samedi opération location d’une voiture. Passage à l’ « Information Center » où l’on récupère un sac plein de dépliants sur les sites historiques incontournables à découvrir dans les environs. Et il y a de quoi faire! La Virginie : une des premières destinations des colons européens. Un condensé de l’histoire américaine!

Ensuite direction Norfolk pour trouver un shipchandler : on cherche toujours des coulisseaux, une nouvelle drisse de grand-voile. On repart avec de quoi refaire les lazy jacks qui sont usés. Ariane prend de l’âge : déjà 12 ans! On commandera les coulisseaux sur internet et la drisse en France. On la fera livrer à New York chez notre ami Rasoka : moitié moins chère!

Dimanche, cap sur les traces de Thomas Jefferson avec la visite de la résidence qu’il mettra 40 ans à construire « Monticello ». Personnage plus qu’ambigu : planteur, architecte, homme politique, 3ème président des États-Unis, un des principaux rédacteurs de la Déclaration d’indépendance en 1776 « all men are created equal… ». Mais… aussi propriétaire de plus de 600 esclaves tout au long de sa vie, alors qu’il déclarait en public que l’esclavage était « une dépravation morale ».

Mardi visite du Chrysler Museum of Art à Norfolk avec une jolie collection d’objets en pâte de verre : lampes, vases, plats décor art nouveau façon Daum ou Gallé. Très chouettes.

On récupère Sophie à la gare en fin d’après midi. On est super content d’avoir la visite de la famille 😍. Sophie va rester 3 semaines et nous accompagner pour une partie de la remontée de la Chesapeake Bay et du fleuve du Potomac jusqu’à Washington.

Mercredi (20 mars), nous nous dirigeons vers Jamestown, une des premières colonies établies en 1607. Des débuts de colonisation difficiles : 104 marins anglais débarquent en mai pour s’y installer. Trop tard en saison pour planter et mettre en place des cultures, la colonie va perdre 38 hommes la première année. Morts de faim, de maladie…Une hécatombe malgré l’aide de la célèbre indienne : Pocahontas.

Comme d’habitude, un musée très pédagogique avec des reconstitutions extrêmement bien réalisées. Films, maquettes de bateaux de taille réelle, figurants diserts. On y passe une grande partie de la journée.

Jeudi, on se dirige vers la ville de Richmond à 150 km de notre marina.

L’après-midi, visite du « Lewis Ginter Botanical Garden », avec une très belle serre où l’on découvre une multitude d’espèces d’orchidées. Et surtout un joli jardin style japonais.

Vendredi visite de Yorktown : plongée dans la guerre d’indépendance (1775-1783) entre l’Amérique et la Grande Bretagne. Au grand dam des britanniques, l’indépendance est déclarée en 1776 par les colons américains. En 1781, se tient la célèbre bataille de Yorktown qui oppose les insurgés américains et leurs alliés français commandés par le comte de Rochambeau ainsi que le marquis de Lafayette aux britanniques menés par Lord Cornwallis. Après 21 jours de combat, ce dernier se rend avec le quart des forces britanniques engagées dans la guerre. La bataille annonce la défaite certaine de la Grande Bretagne, mais il faudra attendre le Traité de Paris de 1783 pour que la Grande Bretagne reconnaisse l’indépendance de ses 13 colonies.

Dimanche on roule vers la côte atlantique sud du côté de Virginia beach, station balnéaire peu séduisante. Nous décidons de descendre du côté des « outer Banks », paradis des oiseaux et autres amphibiens.

Lundi passage rapide chez Westmarine, notre shipchandler favori. On rend la voiture de location et programme lessive et farniente l’après-midi. Le soir, on essaye la bière de la brasserie juste à côté de la marina : je me lance pour une jalapeño! Voilà ce que c’est de prendre des risques sans bien comprendre l’espagnol! Le jalapeño est un petit piment. Redoutable dans ma bière! Souvenir brûlant!

Mardi 26 mars au matin, départ d’Hampton. On commence notre remontée de la Chesapeake pour mouiller à Deltaville, sur la côte ouest. Il fait très froid 6 degrés et un ressenti bien moindre 🥶! On se couvre : vestes de quart, pantalons de voile, bonnets, gants, polaires… On a l’impression de partir en rando à ski!

Nuit paisible dans une jolie petite baie entourée de maisons les pieds dans l’eau. Des vols d’oies du Canada, très élégantes avec leur long cou noir, passent et repassent au dessus de notre mouillage. Sympa.

Puis nous atteignons le Potomac : nos escales seront Canoe Neck Creek et Aquia Creek, cette dernière où nous passerons 2 nuits et d’où nous irons visiter Fredericksburg, haut lieu des batailles entre les deux célèbres généraux Lee (sudiste) et Grant (nordiste).

Après Washington, on redescend le Potomac plus vite qu’à l’aller : une seule escale à Upper Machodock, une jolie crique.

Puis une nuit sur la côte orientale de la Chesapeake devant Asquith island avec un gros front orageux menaçant. Il faisait 30 degrés dans la journée!

Mardi soir arrivée dans le joli port de St Michaels, toujours sur la côte orientale. Visite du musée maritime centré sur la pêche aux crabes bleus et au ramassage des huîtres par dragage. Il faut aller de plus en plus profond pour les trouver à cause de la surpêche.

Déjeuner au « Crab Claw ». La serveuse pose un set de table explicatif devant moi et je découvre la manière d’ouvrir les crabes « à l’américaine » puis elle me demande « Do you need a bip? » et me voilà affublée d’une bavette à poches 😂!

On les déguste chaud saupoudrés d’épices un peu forts, accompagnés de vinaigre et d’une sauce tomate épicée. J’ai goûté, mais voilà je les préfère largement à la mayonnaise!

Visite du musée maritime qui retrace l’histoire de la pêche dans la Chesapeake.

Jeudi 18 cap sur Annapolis. Ville de taille modeste (60 000 habitants), située sur la Severn River, connue pour abriter le plus grand salon nautique de la côte est, mais aussi la plus grande université militaire formant les officiers de la Navy (4 000 étudiants, 600 instructeurs) : l’USNA « The United States Naval Academy ».

Surtout la ville a beaucoup de charme, avec ses bâtiments en brique d’époque, l’absence de tout immeuble élevé, ses jolies boutiques et restaurants.

The United States Naval Academy est une ville dans la ville. Elle est ouverte aux visiteurs et on peut se promener librement dans le campus et visiter une partie des bâtiments. C’est dans le pavillon Preble qu’est conservée une des plus belles collections au monde de maquettes d’époque, entre 1650 et 1850.

On y trouve également une collection inouïe de bateaux sculptés dans des os, par les français prisonniers de guerre (POW) des anglais dans des conditions déplorables, dans les années 1800. Très émouvant!

Dimanche 21, on loue une voiture pour nous rendre à Baltimore car il n’existe pas de transport en commun pratique pour la journée. Visite du Baltimore Museum of Art. Encore un musée d’une grande richesse.

Ce musée détient la plus grande collection mondiale de toiles de Matisse. La plupart des œuvres du musée proviennent d’une collection privée constituée au XXe siècle par les sœurs Claribel et Etta Cone, qui en firent don au musée à leur mort. Très généreuses donatrices!

L’après-midi, direction l’aquarium. Affluence annuelle : 1,6 millions de visiteurs, 10 500 spécimens de 560 espèces différentes. On a du choix! Le bassin avec les requins, raies et tortues est un régal à regarder.

Les “jellyfish” nous absorbent également!

Les grenouilles se sont mises sur leur 31!

Ci-dessus l’USS Constellation, dernier navire de guerre à voile construit au XVIII siècle encore à flot et le bateau feu de l’entrée de la baie de Chesapeake.

Lundi 22 avril : petite rando dans le parc d’Hillsmere Shores. Temps radieux, ça fait du bien! Mais on garde quand même les pulls!

Visite du Capitole et de la très jolie maison William Paca House and Garden l’après-midi.

Mercredi 24 avril, nous quittons Annapolis à regret et faisons escale dans une petite crique de la Sassafras River.

Jeudi 25 : adieu la Chesapeake. Direction l’estuaire du Delaware en empruntant le CDC (Chesapeake and Delaware Canal), bien pratique pour ne pas avoir à redescendre la Chesapeake! Creusé entre 1824 et 1829, il fait 23 km de long et 130 m de large. On croise quelques cargos, méthaniers et autres monstres de la navigation! On ne s’attarde pas!

Ça y est! Mardi 7 mai : on y est!

On décide de mouiller juste à côté de la Statue de la Liberté! On la surveille! C’est un peu chez nous! Architecte Violet Leduc, ingénieur Gustave Eiffel, sculpteur Auguste Bartholdi, offerte par la France à l’occasion du centenaire de l’indépendance. Cette belle Dame a un côté Frenchy non négligeable!

C’est aussi et avant tout la première vision des États-Unis pour des millions d'immigrants, après une longue traversée de l’océan atlantique. Depuis 1984, elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Face à ce spectacle, la fatigue de la nuit est vite oubliée, nous sautons dans l’annexe et partons vers les marinas les plus proches pour nous renseigner sur les tarifs et moyens d’accéder à Manhattan par les transports en commun. La première marina nous propose 100 dollars/jour pour y laisser notre annexe, la deuxième 50 dollars/jour! Penauds, on repart demander à Ariane ce qu’elle préfère! Elle ne se sent pas très à l’aise près des yachts américains dans l’animation du centre-ville, elle préfère plus de tranquillité. La décision est prise : mercredi matin on fera cap sur Miramar Marina au sud de Coney Island (1h de Manhattan). Ariane va bien s’y plaire pendant 9 jours amarrée à sa bouée numéro 109.

En attendant, la nuit tombe et la féerie des lumières commence! Bon, ça bouge un peu avec ce traffic incessant dans la baie… Mais la fatigue a raison de notre ravissement!

Mercredi matin, le décor a changé : départ sous la brume!

Nous laissons Ariane quelques jours, seule, pour aller retrouver Rasoka, notre ami cambodgien, qui habite avec sa femme Viorica à mid-town Manhattan et qui nous a très gentiment invité à rester chez lui. Et hop c’est reparti pour une colocation des sexagénaires! Pour la petite histoire, j’ai connu Antoine en… 1985 lorsque j’ai pris une colocation étudiante à Reims en revenant de mon année en tant qu'assistante en Angleterre. J’ai intégré la coloc à 3 avec Antoine et Rasoka. Plein de bons souvenirs, une très belle amitié.

Et le piège s’est refermé 😂!

Balade dans le quartier mid-town. La gare de Grand Central et New York Public Library.

Plus ancienne gare de New-York, elle est connue pour son immense et superbe hall de style Beaux-Arts. C’est par ici que 750 000 new-yorkais pressés transitent chaque jour! Le plafond représente les constellations du zodiaque qui brillent sur un fond turquoise grâce à de petites lampes. L’horloge est d’une précision implacable : 1 seconde tous les 20 milliards d’années! C’est ici qu’Hitchcock tourna une des fameuses scènes de « La Mort aux trousses ».

Jeudi 9 mai, découverte de la High Line, qui a vu le jour entre 2009 et 2014. Promenade paysagère suspendue, un peu comme la coulée verte à Paris, elle a été aménagée le long d’une ancienne ligne de chemin de fer aérienne. C’est un véritable succès qui voit 8 millions de visiteurs par an! On se promène parmi les buildings à l’architecture très novatrice de NYC.

Étonnante construction aux allures de ruche constituée de 80 plates-formes interconnectées par 154 escaliers : un véritable labyrinthe. En raison, du grand nombre de suicides dont il fût le théâtre, son accès est désormais fermé. Les garde-corps ne sont pas assez hauts!

Visite du Whitney Museum, musée avant-gardiste passionnant construit par le « starchitecte » Renzo Piano (à 33 ans, il gagne le concours du Centre Pompidou à Paris).

Ce musée est consacré exclusivement à l’art américain des XXe et XXIe siècles : 22 000 sculptures, peintures et dessins! La plus importante collection d’œuvres d’Edward Hopper! J’adore! Mais aussi, Warhol, O’keeffe, Koons, Calder, Rothko, Lichtenstein, Pollock… Un fonds colossal avec des œuvres exposées par constants roulements.

L’après-midi, visite émouvante du site du 9/11 Memorial, longtemps surnommé Ground Zero.

Pour mémoire, les Twin Towers étaient les plus hauts gratte-ciel de New-York (417 et 415 m et 110 étages). Le bilan de l’attentat du World Trade Center avoisina les 2750 morts, dont des centaines de pompiers et de policiers. 8 mois furent nécessaires pour déblayer le site!

2 immenses et impressionnants bassins vides et profonds d’où tombent des chutes d’eau de 9 m de haut, aspirées dans un puits central qui semble sans fond. Thème de l’absence et du silence. Le symbole est fort, l’atmosphère émouvante, un brin angoissante! C’est une réussite!

A la demande des familles, les noms des 2983 victimes des attentas de 2001 et 1993 sont gravés et ordonnés en fonction des liens entre les disparus.

Dans une des nombreuses salles, on visionne un document exceptionnel sur les personnes évacuées par bateau, car piégées au sud de Manhattan : 500 000 personnes! Opération nommée « the Boatlift ». En tout, un chiffre incroyable : plus de 150 bateaux, petits et grands, effectuaient des rotations sans relâche pour transporter le plus de gens possible vers le New Jersey voisin et Brooklyn.

Sur le même site du WTC, on admire l’Oculus, la gare la plus chère du monde et une prouesse architecturale : 111m sur 49! Des ailes de colombes, une carène de navire inversé ou… un insecte monstrueux digne de Star Wars! 200 000 commuters par jour!

Vendredi 10, l’incontournable MET, l’équivalent du Louvre. On se cantonne à l’aile américaine : that’s just enough!

Walter Comfort Tiffany est un artiste, designer et entrepreneur américain du XIXe et du début du XXe siècle. Célébré pour son travail et son influence dans le domaine du vitrail, il est reconnu comme l’une des grandes figures liées aux mouvements de l'Art nouveau. Sa renommée est en partie due à la diversité de ses réalisations artistiques et de ses techniques et supports de travail : la peinture, les vitraux, les mosaïques, le verre artistique, les lampes, les bijoux et enfin l'architecture d'intérieur.

Un architecte de génie que j’apprécie tout particulièrement : Frank Lloyd Wright. C’est la construction de maisons privées qui est à l’origine de sa renommée. Il est notamment le principal protagoniste du style Prairie et le concepteur des maisons usoniennes *, petites habitations en harmonie avec l’environnement où elles sont construites. En 1991, il a été reconnu par l'Institut des architectes américains comme le plus grand architecte américain de l’histoire. Rien de moins!

usona * = United States of North America

C’est aussi l’architecte du musée Guggenheim (celui de NYC), musée d’art moderne, avec son architecture hélicoïdale « renversante »! On passera le revoir lundi.

Parenthèse refermée sur F. L. Wright, retour sur quelques toiles du MET.

Et une toile que j’adore et que je rêve de revoir depuis notre première visite à NYC en 1992! Chef d’œuvre de la peinture de genre américaine, cette toile dépeint avec une infinie poésie la rude existence des trappeurs.

Le soir, on monte prendre un apéro sur le toit de l’immeuble de Rasoka au 30 ème étage. Et hop une petite coupe de champagne!

Samedi et dimanche, Pierre est reparti pour le Paraguay, nous emmenons Rasoka et Viorica remonter l’Hudson River. Hélas le temps s’est rafraîchi.

On retrouve la marina de Miramar avec ses drôles de créatures qui se déplacent bizarrement sur le fond sableux! Des limules! Ce sont des animaux préhistoriques qui ont survécu à plusieurs extinctions! Leur vision est exceptionnelle car elles possèdent plusieurs paires d'yeux : 3 paires et un tout seul! Rien ne lui échappe!

On est un peu déçu des bords de l’Hudson : peu de jolies demeures.

Dimanche, retour vers Coney Island tous les deux. Rasoka et Viorica nous ont quittés pour prendre le train et rentrer plus tôt. Le temps se dégage en milieu d’après-midi.

Lundi 13 mai, balade au Rockefeller Center, puis visite curieuse de la boutique Tiffany, sur la « V Avenue ». Architecture intérieure raffinée et de très belles pièces de joaillerie. Tiffany est une attraction à lui seul. Plus de 40 œuvres d’art et pièces inédites y sont exposées sur dix étages.

Mais hélas, ni lampes, ni vitraux ne sont exposés.

Après midi, coup d’œil rapide sur le Guggenheim et balade dans Central Park.

Mardi, visite de la « Morgan Library », splendide édifice de style néo-Renaissance construit en 1906 pour accueillir la collection de John Pierpont Morgan : magnat de la finance à l'influence redoutable (la dynastie des JP Morgan pour les intimes). Famille de célèbres banquiers et entrepreneurs à la tête d’une exceptionnelle fortune.

On y découvre une collection de manuscrits et livres rares dont… de manière surprenante l’édition originale du Petit Prince. Des partitions originales, des objets archéologiques et des tableaux de grande valeur. Sympa ce JP Morgan Senior, car il souhaitait que ses trésors soient mis à la disposition du public, ce qui fut fait par son fils, JP Junior. Ceci représente un des dons culturels les plus importants de l'histoire des Etats-Unis.

Dans le même lieu se tient également une exposition temporaire pleine de poésie sur Béatrix Potter, naturaliste, illustratrice et écrivaine britannique au début du XX ème. Très connue pour ses contes pour enfants avec les aventures de Peter Rabbit notamment. Un vrai talent!

L’heure du goûter approchant… Notre bagel de midi a été vite digéré!

Nous sommes (toujours) prêts pour déguster une autre recette locale! LE New-York cheesecake!

En rentrant chez Rasoka, on tombe sur une galerie d’art sympa. Eden Art Gallery. On y traîne un peu, médusés par ces curiosités pleines de couleurs!

Mercredi 15 mai, dernier jour sur New York. On a prévu une visite guidée en français de l’ONU, où travaille Viorica. Très intéressante. Cela me rappelle les journées passées à l’UNESCO (Paris) avec les classes européennes du lycée de Vannes. Réunion en anglais avec des comités de presque tous les pays du monde (193). Thèmes autour de la politique, l’écologie, la santé, l’éducation. Les élèves devaient présenter des projets préparés en amont. Ici, c’est grandeur nature!

On a adoré New-York et surtout passer du temps avec nos amis! Le bonheur! C’est bien triste de quitter Rasoka et Viorica.

Jeudi matin, ravitaillement chez Aldi! On préfère quand même Trader Joe’s, indiqué par Rasoka 😍! Départ 13h avec une « fantaisie » du propulseur d’étrave qui refuse de démarrer! Bon on lui pardonne, il décidera de cesser ses mouvements d’humeur au sortir de la baie.

E la nave va!

Le Maine, c’est le dernier état américain, la partie la plus septentrionale de la Nouvelle-Angleterre juste avant le Canada. Il est connu pour ses paysages et notamment pour ses côtes rocheuses et dentelées, ses montagnes basses et vallonnées et ses immenses forêts. Le massif des Appalaches se dessine dans le lointain. Un cadre superbe qui nous fait penser aux paysages d’Europe du Nord. Plus de 3 000 îles pour y musarder. Un terrain de jeu infini pour les amoureux de la voile.

Samedi 8 juin, arrivée à Gloucester. Temps splendide. Vent et soleil. Dans un pub sur le port, on entend de la musique country au loin. Quelques américains se déhanchent sur le dance-floor devant la scène et les musiciens s’enhardissent. Et hop nous voilà attablés, une bière à la main!

Le lendemain, c’est un tout autre temps! On fait escale entre Star island et Cedar island dans l’archipel des Shoals. C’est bientôt l’été et les cirés restent de rigueur 🤣!

Lors d’un empannage un peu musclé : on y a laissé la poulie tribord du chariot d’écoute de grand voile! Un peu de bricolage en perspective.

Lundi 10 juin navigation sous le soleil jusqu’à Cape Porpoise après une tentative d’approche à kennenbukport, pas de place et hors de prix (7$ le pied! pour une place au port : 45x7= 315$ la nuit!) On repart et on va mouiller du côté de Cape Porpoise : jolie petite embouchure. On se fait une ventrée de homards, clam chowder délicieux et maïs “on the cob”, achetés au petit marchand local.

Mardi 11 juin, on arrive à Portland vers 16h et on prend une bouée au Center Board Yacht Club. Balade dans la ville et le long du littoral. Soirée jeux animée autour du “6 qui prend”. Super sympa!

Le lendemain, on fait quelques lessives (entre autres de nos cordages) et on s’offre un pique-nique sous le soleil, bien installés devant la terrasse du yacht club. Les membres passent et s’attardent avec nous pour partager quelques conseils.

Après-midi, traditionnelle escale au musée des beaux-arts local où l’on trouve des peintres tombés sous le charme des paysages du Maine. Entre autres, Winslow Homer.

Avant de quitter Portland, on fait quelques courses. Lors de notre avitaillement, on est souvent surpris par les rayons richement approvisionnés! Ici le monde de la soupe.

Le/la clam chowder n’y figure même pas!

Arrivée à Jewell Island en fin d’après-midi Rencontre avec Charly le ranger de l’île et seul habitant, qui nous informe sur les « plaisirs iliens » et plus particulièrement sur l’agressivité des moustiques sous les bois, des tiques dues à la présence de cervidés, des coyotes et d’une plante particulièrement dangereuse le “poison ivy” (en français sumac vénéneux et au Canada, on l’appelle l’herbe à puce!) Ça gratte, ça gratte, ça gratte! On va soigneusement éviter tous ces soucis et se concentrer sur la recherche de moules! Inoffensives!

Samedi 15 juin, Antoine appelle le port de l’île de Monhegan mais hélas pas de réponse. Pourtant, les locaux nous disent qu’elle est bien jolie cette Monhegan, mais les guides nous rappellent que le mouillage n’accroche pas. Alors on attend une réponse du Harbor master et on aura peut-être plus de chance demain, dimanche, fin de weekend, les touristes seront repartis sur le continent.

Après discussions, on opte pour un mouillage à Linekin Bay. Arrivée dans Lewis Cove en milieu d’après-midi où l’on tente de prendre une bouée. Et clic! La gaffe nous quitte et reste bêtement cramponnée à la bouée. On observe ce drôle d’objet flottant : pas question de lui laisser son indépendance! Alors on y retourne illico et hop la gaffe est de retour chez elle et nous amarrés à la bouée.

On descend à terre où l’on découvre le Linekin Bay Resort et pour le tarif de notre mouillage, on a accès à la piscine sur le front de mer! Lucky boys and girls! Et plouf, on se jette à l’eau, puis on lézarde au soleil sur la terrasse. On est bien!

Dimanche 16 juin, on décide de tenter le départ pour l’île de Monhegan même sans réponse. On se dit que c’est la fin du weekend et qu’il y aura bien des bouées libres! En fait on ne verra jamais le fantomatique Harbor master. Quelques 10 milles plus loin, on se trouve une bouée. On paye pour deux nuits au bar local! Et nous voilà partis en randonnée découverte vers le sud de l’île.

Le lendemain, on part en rando au nord.

On regarde notre bilan vent et gasoil : 3957 milles nautiques entre la Martinique et Monhegan island! Pas mal!

En début d’après-midi, après une tentative de pêche par Jean-François, à partir du bord d’Ariane : hourrah! 4 maquereaux se laissent gentiment attraper. Un chacun ☺️.

Départ pour Tenants Harbor vers 14h et navigation au moteur sous le soleil!

Le lendemain, petite nav autour de Vinalhaven island. On passe à côté du bateau de Philippe Poupon « Fleur Australe » pour faire escale à Perry Creek.

On slalome entre les casiers que l’on voit à perte de vue! C’est la pleine saison! On descend à terre avec Annette et Jean-François pour ramasser quelques moules énormes! et au retour opération nettoyage de la coque à quatre mains. 2 qui briquent et 2 qui déhalent!

Nuit paisible, comme dirait la tisane!

Mercredi 19, on poursuit notre déambulation dans les îles du Maine. Toujours en zigzagant entre les casiers! Escale à Pulpit Harbor sur Northaven island.

Jeudi, escale dans une jolie ville, Camden. Beaucoup de galeries d’art, restaurants, brasseries. Très chic!

On repart le lendemain pour Castine, un autre petit port à quelques milles de là. On attrape une bouée que l’on nous allouera gracieusement! Toujours sympa. Il faut dire que la saison touristique n’est pas commencée. On est tout seul!

Samedi 22, on embarque tous les 4 sur l’annexe mais hélas de nouveau le moteur hors bord nous joue des tours! Encore une fois, il est bloqué en marche arrière. Alors on rame! On ne se laisse pas abattre et on part en visite : musée maritime de Castine et musée local. On trouve davantage d’intérêt dans notre déjeuner avec du homard (on adore) et une délicieuse tarte rhubarbe myrtille (les “blueberries” que l’on va voir partout au Canada). Miam miam! On échange avec la cuisinière polynésienne autour de la recette du coleslaw… Rencontres toujours sympa avec les locaux. Au retour, un pêcheur nous fait visiter son chantier et nous raconte qu’il a perdu toute la partie du ponton embarqué par une tempête cet hiver! Bien sûr, il n’était pas assuré, donc il nous dit courageusement qu’il faut repartir de zéro! Et pourtant il semble avoir largement atteint l’âge de la retraite! Courageux! Bravo! Il nous parle de l’intrus qui rôde dans son local : un écureuil 🐿️, qui vient nous saluer en passant! L’inconscient joue à cache-cache, rongeant les voiles en gardiennage et ne voit pas que le propriétaire cherche à éliminer ce gêneur! En partant, ce septuagénaire plein de ressources nous offre un joli panier en bois : le charme français ☺️!

Dimanche matin, départ de Castine pour Swans Island (30 milles). On accroche un casier en cours de route. Ça devait arriver! Pris dans la dérive et le safran, mais heureusement pas dans l’hélice! Un moindre mal! Brume +++. Visibilité parfois à 20m! Navigation à l’aveuglette : merci aux instruments! Vers 16h30, on jette l’ancre dans la petite anse de Buckle Bay. On ne voit pas la rive à 30 m. Nuit tranquille. Jean-François nous apprend un nouveau jeu de cartes : le 5000. On l’adore.

Lundi 24, navigation en « zig zag » jusqu’à Bar Harbor. Annette et Jean-François récupèrent leur voiture de location. On part en virée faire quelques courses. Moteur hors bord déposé chez le concessionnaire Honda à 1h de Bar Harbor. Il nous annonce 3 semaines de délai de réparation… après négociation, il propose 1 heure de main d’œuvre pour débloquer le changement de vitesse. Pas très engageant ce concessionnaire!

On poursuit notre escapade pour refaire de l’avitaillement. On rentre avec l’annexe chargés comme des baudets ! On rame et le vent se met de la partie pour nous ralentir! On se console avec un délicieux dîner de saumon sauvage. Merci JF et Annette.

Mercredi 26, départ de Jean-François et Annette après 3 semaines de bonheur à naviguer ensemble. Belle amitié ☺️! Tous deux nous déposent gentiment à l’entrée du Parc National d’Acadie.

Et nous voilà partis pour 5/6 heures de randonnée : ascension de Pemetic Mountain, Eagle Lake et tour de Jordan Pond. Paysages magnifiques et des chemins de randonnée très bien entretenus. Le parc est un site très apprécié des randonneurs. Il y a même un service de navette gratuite pour y circuler. Top!

Retour sur Ariane en fin de journée après une pluie rafraîchissante. A bord, on cherche nos compères 😔. Il faut repartir pour une vie à deux.

Jeudi 27, il nous faut récupérer notre hors-bord. Notre ami « Uber » va nous y accompagner! Imparfaitement réparé, le changement de vitesse est désormais opérationnel, mais le carburateur est, dixit le mécano, HS! Antoine compte bien vérifier ses entrailles! On investit dans l’achat d’une nourrice étanche car l’autre laissait passer l’eau! D’où les problèmes…

On vote pour un déjeuner dans un restau sur le port de Bar Harbor : on a besoin de nourriture positive pour se consoler!

Vendredi 28, matinée bricolage sur le moteur pour Antoine qui réussit à le faire démarrer! Hourra! Mais le carburateur reste fragile et il ira faire un stage à Halifax prochainement…

De mon côté, je prépare les couchettes pour notre traversée de la baie de Fundy vers le Canada 🇨🇦 . 100 milles à parcourir. La météo est parfaite. On quitte Bar Harbor vers 16h30. Pendant 3 heures, on n’aura de cesse de scruter l’horizon pour éviter les casiers. On espère qu’il y en aura moins côté canadien lors de notre arrivée!

En route pour les îles de la Madeleine, courte escale à Port Hood, hélas non abritée où nous avons été chahutés toute la nuit par des vents de sud! Consolation, à peine arrivés, on pêche 5 maquereaux à la dandinette. En l’espace de 5 mn! Filets de maquereaux à la moutarde, rillettes de maquereaux, maquereaux au vin blanc…

Dimanche 28, départ de Port Hood dès potron-minet 5h30! On a 80 milles à faire avant la nuit. On a changé de bord. On navigue majoritairement bâbord amure, avec des vents dominants sud/sud-ouest.

Arrivée à l’île du Havre Aubert vers 19h30, où l’on mouille pendant quelques jours dans la baie de Havre Amherst : bien protégée par des bancs de sable et par une dune de sable bienveillante.

L'archipel des îles de la Madeleine, c’est un chapelet d'une douzaine d'îles, dont six sont reliées par des bancs de sable. Au début, il a été nommé Menquit en micmac, signifiant « îles battues par les vagues » ou « par le ressac ». Les bien nommées, le vent y est constant : moyenne de 20 noeuds le jour avec rafales plus fortes la nuit jusqu’à 35 noeuds.

Aux Îles de la Madeleine, on dit que l'hiver s'étire toujours et semble si long. Le printemps tarde et met du temps à s'affirmer. L'été court comme un fou!

Nous, le lundi 29, on court visiter le Musée de la Mer! Rien de passionnant. La pêche au phoque est traitée de manière assez superficielle. On devient exigeant sur les musées!

L’après-midi petite balade sur le cordon dunaire. Joli, joli!

Bien sûr, en revenant nous sommes attirés par nos voisins de mouillage qui nous accueillent avec un petit verre de vin blanc. André et Line, adorable couple canadien . Quel bonheur d’être entourés de gens gentils, souriants, généreux, positifs!

Le lendemain, départ vers 10h pour Cap aux Meules, car on a besoin d’avitaillement et il n’y a aucun « dépanneur » au Havre Aubert! On marche le long de la route et on « fait du pouce »! Ça fait bien longtemps que ni l’un ni l’autre n’avons fait du stop! 2 mn s’écoulent et une voiture s’arrête pour nous dire à regret qu’il n’a qu’une place, la banquette arrière étant encombrée de matériel de kite surf (sympa le surfeur ☺️), 2 mn plus tard une seconde voiture dont le chauffeur nous dit qu’il peut nous avancer au croisement suivant. Hop on monte! Il nous laisse 3 km plus loin et c’est reparti pour le pouce levé! On va dire 3 mn plus tard, une jolie voiture de sport ralentit et un charmant monsieur nous embarque, ravi de partager la route et de nous raconter la vie estivale sur l’île, ses nombreux voyages, ses séjours en France qu’il aime tout particulièrement (il a longtemps fait du ski à Chamonix où il possédait un appartement). 30 mn plus tard, il nous laisse à l’entrée du village de Cap aux Meules, ou plutôt nous laisse sur le parking de la grande surface. C’est tout juste si on ne s’embrasse pas! On poursuit à pied. Cap aux Meules est un village sans attrait, avec ses magasins et restaurants qui s’égrènent de part et d’autre de la route principale. On fait un tour à l’office du tourisme qui nous confirme l’unique passage du bus à 16h19, à côté de la route de la mine! Faudra pas le rater! Les estomacs gargouillent, on avise un restau au programme alléchant « la poissonnerie ». Poutine au homard pour Antoine et ventrée de délicieux sushis pour moi.

Rassasiés, on repart d’un bon pied. On découvre une superbe librairie où l’on va traîner une bonne heure. La majorité des livres est en français : on n’a plus l’habitude. Récits d’aventures, guides, superbes albums pour enfants… On rêve! On choisit un joli conte pour Valentine (qui vient d’avoir 5 ans). Son titre nous fait tous deux sourire « Minusculette ». Et sans doute la fera sourire également : c’est un secret entre nous trois 😉.

Un peu plus tard, après avoir un peu vidé les rayons de la moyenne surface, on se poste le long de la route avec nos cabas et on guette le 16h19! On lui fait un signe, il s’arrête et, ravi, nous accueille dans son minibus où il n’y a… que nous! Retour au quai pour y retrouver notre annexe, qui bien sûr a de nouveau décidé de ne pas démarrer😡! On ne se démonte pas, nous! Entre parenthèses, ce n’est pas tout à fait ce qui va arriver à notre Petit Honda. Il sait que lorsqu’il refuse de coopérer, Antoine va gentiment le déshabiller et lui nettoyer le carbu!

En rade de moteur, j’avise deux jeunes filles en jet ski, je les hèle! Charmantes, elles attellent notre annexe derrière le scooter et nous voilà partis surfant littéralement sur le boudin arrière! Bon, pas trop vite les filles car on ne voudrait quand même pas se retourner!

Arrivés sains et saufs en 10 mn! Un peu mouillés quand même 😉! Ouf!

Mercredi 31 juillet, bricolage, démontage du Petit Honda récalcitrant, couture et rangement le matin.

L’après-midi, randonnée sur le sentier des Demoiselles avec des points de vue splendides sur la baie.

Retour par le bar de la marina où l’on traîne un peu profitant du wifi. On nous laisse gentiment faire le plein de nos 15 bouteilles d’eau. Elles nous tiennent compagnie depuis les Bahamas et on les soigne en leur donnant régulièrement à boire!

En rentrant sur Ariane, Line nous fait des grands signes, on bifurque vers « Sabbatique », leur voilier. Et nous voilà chaleureusement accueillis pendant 2 heures autour d’un verre de vin blanc, celui de l’amitié! et de discussions de considérations « voilistiques » et de la marche du monde en toute simplicité!!! On vient d’apprendre que Biden ne se représentera pas et fait place à Kamala Harris. Soulagement!

Jeudi 1er août, départ de l’île du Havre Aubert pour « l’île » à l’extrême nord (20 milles) : Grosse-Ile. En fait, c’est la même île reliée par un cordon dunaire, mais elle a trois noms distincts. Navigation sous le soleil et quelques nuages, au portant avec au menu une salade de crudités revigorante! On aborde vers 16h la passe étroite de Grande Entrée. Encore une fois, on se retrouve avec nos copains les bateaux de pêche!

Vendredi 2, nos vélos font leur sortie et direction le Centre d’Interprétation du Phoque, intéressant mais assez sommaire. Notre BB nationale n’est pas très appréciée pour avoir mené, il y a au moins 40 ans, des campagnes très médiatisées sur l’abattage des blanchots, ces adorables boules de fourrure blanche. Aujourd’hui, son prédateur est le requin blanc qui sillonne le coin…

Quelques mots sur les phoques, que l’on observe partout depuis le Maine :

Très nombreux sur les Îles de la Madeleine, on les observe souvent depuis les côtes du Maine. Leur chasse est extrêmement règlementée, voire interdite. Bon, il faut avouer qu’Antoine a quand même mangé une poutine au « loup de mer », sans savoir que le loup de mer par ici, c’est du phoque!

Sa consommation est très régulée et tracée! Une seule boucherie est autorisée à sa vente aux Îles-de-la-Madeleine : la boucherie Côte-à-Côte.

Revenons à des considérations plus vertueuses, la gestation dure entre 11 et 12 mois. La naissance se fait sur la terre ferme, de la mi-décembre à la mi-février. L'allaitement dure environ deux semaines. Les chiots pèsent entre 10 et 17 kg à la naissance et engraissent de 2,5 kg par jour. 2,5 KILOS PAR JOUR! Un quart de leur poids!

Le Phoque à capuchon a la plus courte période de lactation de tous les mammifères : 4 jours pendant lesquels le chiot augmente de 5 kilos par jour. La femelle perd jusqu'à 25% de son poids pendant la période d'allaitement!

Leur espérance de vie est d’environ 40 ans.

Une particularité, ils ont la capacité de plonger jusqu'à 400 mètres de profondeur! Mais en moyenne ils plongent de 70 à 100 mètres et peuvent rester sous l'eau jusqu'à 20 minutes. Bravo l’apnéiste!

Pour finir, le mâle a son propre « petit harem », constitué de 8 à 10 femelles et de chiots. MAIS l’homme n’est pas toujours obligé de s’inspirer de la nature…

Retour à notre journée, on déjeune à l’auberge du centre où nous déjeunons en évitant la consommation de ce charmant mammifère : cadre très chouette avec départ de sentiers, activités d’eau diverses et surtout très belle vue sur l’île Boudreau et le bassin aux huîtres en contrebas. Il y a des framboises et des bleuets sauvages tout autour.

Samedi 3 août, départ de Grande Entrée vers 11h pour 150 milles. On est contents que ce soit notre dernière nav’ de nuit! Yees! On contourne les Îles de la Madeleine par le nord, puis direction la Gaspésie via le tour de l’île Bonaventure et le rocher Percé. 15 à 18 noeuds par vent de travers jusqu’à 3 h du matin, puis nous avons de nouveau sollicité notre « Gros Volvo ». Dans la famille moteur, nous avons Petit Honda, qui fait hélas régulièrement parler de lui… et Gros Volvo, beaucoup plus fidèle et endurant 🤞!

Après un mois en Nouvelle Ecosse et aux Îles de la Madeleine au cours duquel nous nous étions rapprochés du continent européen, avec seulement 5 heures de moins, nous voilà de nouveau avec 6 heures de décalage.

Arrivés sur l’île Bonaventure au petit matin, on passe un bon moment à observer les colonies de fous de Bassan accrochées à la falaise. Il y en a des milliers! J’adore leurs yeux bleus!

Arrivée à Gaspé, au fond de la baie en fin d’après-midi. Et hop on se met au ponton pour pouvoir mieux circuler à vélo et se reposer.

Lundi 5 août, départ en vélo pour la poissonnerie de Gaspé où nous procédons à un repérage pour revenir en fin de journée après notre visite de cette jolie petite ville. Enfin, la ville est plutôt limitée à la rue principale!

On commence par le musée de la Gaspésie, belle rétrospective historique, on déjeune au « Brise Bise » et on termine par le « Berceau du Canada », ensemble de bâtiments d’époque : tavernes, magasins d’autrefois, chantiers navals, entrepôts… avec guide local en costumes d’époque. La pêche est omniprésente : morue, baleine, phoque, homard…

Quelques coups de pédales et nous voilà de nouveau devant l’étal du poissonnier. Et hop un homard pour Claire, un pavé de saumon pour Antoine, quelques pétoncles et autres délices de la mer!

Petit avitaillement et passage chez « Canadian Tire » pour y trouver nos moustiquaires couvre-chef, en prévision de nos rando dans le parc de la Gaspésie. Antoine avise le rayon pêche du parfait pêcheur de morue. Le vendeur commence par nous dire qu’il n’a ni ligne, ni hameçon, du fait du moratoire sur la morue, mais d’un clin d’œil rapide, il nous montre le rayon bien garni. On croise les doigts car il nous précise que les plus grosses morues font jusqu’à 40 kilos😂! A deux on n’a pas fini d’en manger…

Mardi 6, départ 10h avec 20 noeuds de vent. On quitte le ponton avec l’aide de nos voisins bien sympa. Au portant, on file vers la pointe sud de l’estuaire du St Laurent le vent dans le dos.

A la pointe de la Gaspésie, Antoine tente de pêcher une morue avec le matériel nouvellement acheté, mais hélas il ne réussit qu’à attraper un maquereau! Du coup, il décide de changer de ligne. Et là en 3 mn, c’est le festival avec une grappe de 4 maquereaux. Bon on s’arrête là!

Ensuite on vire la pointe de la Gaspésie, on fait notre entrée dans l’estuaire du St Laurent et là, c’est ralentissement programmé avec vent dans le nez! On est à marée montante, mais hélas on ne dépasse pas les 3 noeuds! Arrivée vers 19h à Rivière-au-Renard. On a fait 37 milles en 9 heures!

Mercredi 7, c’est pire! On quitte Rivière-au-Renard de bonne heure car on a 33 milles devant nous. Grand beau, 25 noeuds de vent dans le nez, rafales à 32! On avance très péniblement à 2, 2,5 voire 3 noeuds maximum. Les vagues arrêtent systématiquement l’allure du bateau… C’est long! On décide de s’arrêter 10 milles avant pour Cloridorme. On regarde notre vitesse moyenne à l’heure : 2,33 noeuds😂! On parcourt 23 milles en 10 heures! Un record de lenteur! On a bien compris qu’il fallait naviguer avec « les humeurs » du Saint Laurent : tenir compte des marées bien sûr, mais aussi la force du vent et l’état des vagues.

Jeudi 8 août, départ de Cloridorme. Arrivée dans la baie de Montlouis où nous jetons l’ancre juste avant la nuit vers 20h30. Navigation confortable et allure beaucoup plus positive : 4 à 5 noeuds. Nuit paisible. On est contents car on a parcouru 36 milles.

Vendredi 9 août, départ de Montlouis. Navigation au moteur et arrivée à Sainte Anne-des-Monts vers 15h (32 milles) où nous avons réservé une place au ponton pour les prochains jours. Accueil très chaleureux. La marina est en pleine activité car on attend le passage des restes de la tempête tropicale Debby qui devrait générer vent et pluie abondante.

Samedi 10 août, matinée rangement et bricolage. L’après-midi, visite d’une galerie d’art (entre photo et peinture), le centre Monique et Gisèle Benoit, la mère et la fille, toutes deux peintres naturalistes. Intéressant, mais avec Antoine, nous n’y sommes pas très sensibles.

Dimanche 11, petite balade pour se dégourdir les jambes le long de la rivière Sainte Anne, rivière que les saumons remontent jusqu’au parc de la Gaspésie. Interdiction de s’y baigner! On ne dérange pas les saumons! Charmante randonnée sous le soleil.

Lundi 12, départ pour le Parc de la Gaspésie.

Un Uber est proposé sur l’application mais aucune réponse! Ce sera un taxi! Fort confortable! Il nous dépose devant notre tente!

Arrivée vers 13h sur l’emplacement de notre prêt à camper, après être passés par le Centre de Découverte du Mont-Albert pour y récupérer des infos et y réserver la rando du Mont Jacques Cartier pour jeudi.

Après-midi, courte rando la Lucarne parmi les « champs » de framboisiers! On rentre par le sentier de la chute de Sainte Anne. Les paysages sont recouverts d’épineux à perte de vue. C’est superbe!

Soirée BBQ sur notre emplacement! Grillades de saucisses et pommes de terre cuites dans la braise, ça nous change de nos menus sur le bateau! En août, on savoure : peu de moustiques ou maringouins! Ouf! Par contre, les nuits sont fraîches : 12 degrés. La première nuit sans chauffage : brr…! Erreur de casting! 2ème nuit beaucoup plus confortable avec!

Mardi 13, randonnée au Mont Olivine (11,4 km et 460 m de dénivelé), en faisant un petit crochet par le Lac du Diable. On s’échauffe pour le Mont Albert le lendemain. Les chemins sont très bien balisés et bordés de bleuets et de framboises. Très joli sentier sur la crête avec vue superbe sur le Mont Albert. On croise beaucoup de randonneurs, mais peu d’animaux et étonnamment peu d’oiseaux.

Mercredi 14, c’est parti pour la rando du Mont Albert Nord, répertoriée « Expert »! 1070m d’altitude. On monte d’un cran par rapport à hier (classée « Difficile »). On ne fait pas le tour car la partie sud est réputée « casse-g… » dans la descente avec rochers et pierres. La montée est rude et longue : 3 heures. 860 m de dénivelé et 11,6 km aller retour. Le spectacle en haut est magnifique avec vue à 360 degrés sur la multitude de monts du parc : une trentaine d’environ 1000m d’altitude. On en a plein la vue et on en a « plein les pattes »!

Le soir, on fait des étirements! Et on dort comme des marmottes!

Jeudi 15 août, départ du Centre de Découverte et de Service à 9 h en car Sepaq, la société qui gère tout le parc, avec une guide naturaliste qui nous accompagne. Le départ de la rando se situe à 40 km du Centre. L’ascension du Mont Jacques Cartier (1268 m), n’est classée que « difficile ». On est rassurés et on va pouvoir « reposer » nos quadriceps! On n’a que 400 m de dénivelé. Ouf! On monte assez facilement et on se retrouve sur un sommet sans végétation mais recouvert de pierres et rochers. Paysage un peu lunaire et température fraîche : 15 degrés!

Au loin, même au très loin, on a la chance d’apercevoir aux jumelles 6 caribous (la moitié du cheptel restant!) Au total, les caribous des bois du sud du Saint Laurent ne sont plus que 25! Parmi eux, 13 sont sous étroite surveillance dans un enclos loin des randonneurs, avec pour objectif la préservation de cette espèce extrêmement menacée. Et les 12 autres (dont « nos » 6!) vivent dans un habitat alpin et pratiquent des migrations vers les sommets en été. Les caribous juvéniles ont deux prédateurs : le coyote, en augmentation constante depuis quelques années, et l’ours noir.

Les caribous des bois de la Gaspésie-Atlantique sont uniques, car distincts génétiquement de façon significative de toutes les autres hardes existantes, au nord du Saint Laurent.

Vendredi 16, j’étais partante pour une petite balade, mais mon acolyte m’a lâchée, « handicapé » par de méchantes douleurs aux orteils… Ses ongles de pieds ont mal supporté les coups de boutoir en bout de chaussure lors des différentes descentes… Je vais sagement rester solidaire à ses côtés. En ce qui me concerne, c’est le pied! Ravie de mes chaussures de rando, hyper confort! Une impression de se déplacer en chaussons. Pour Antoine, c’est une toute autre histoire! Il cherche sur internet, rêve de trouver meilleure chaussure à son pied et avise un Décathlon providentiel à Québec! Oh joie suprême! Par contre, il faudra attendre la mi septembre. Ce sera notre prochaine aventure/rando avec la visite du Parc de la Mauricie.

Pour tuer le temps, on déjeune à l’auberge et je goûte enfin la poutine! Les frites croulent sous le fromage… Bien sûr, je ne parviens pas à terminer et abandonne une grande partie du fromage!

17h : on attrape le bus au Centre de Découverte et on redescend vers la marina avec Sylvie qui conduit et 2 autres guides du parc. On commence à discuter, on lui demande si elle peut nous déposer à la marina et là, un peu surprise par notre destination, les trois nous posent plein de questions sur notre odyssée. Et quand on leur demande si elles veulent venir visiter notre bateau, elles acceptent toutes les trois avec un vif intérêt. Et nous voilà tous les cinq installés autour de la table du carré, à discuter des projets et expériences des uns et des autres. Sympa!

Samedi 17, on retrouve nos rituels! Journée nettoyage. Antoine démonte les différents tauds et s’installe sur le ponton au soleil pour les nettoyer. Pendant ce temps là, je range l’intérieur et fais les aller-retour entre le bateau et le bureau de la marina où se trouvent une lavante et une séchante (gratuites).

En fin de journée, un petit avitaillement chez Metro. Et nous voilà prêts à repartir dès le lendemain.

Dimanche 18, on quitte Sainte Anne-des-Monts vers 8h. Belle navigation sous un soleil voilé par une pollution de l’air due aux méga feux dans la province de l’Alberta, à plusieurs milliers de kilomètres. Cela fait déjà plusieurs jours que le ciel est obscurci par ces nuages. On parvient quand même à hisser grand-voile et génois pour quelques heures d’un vent qui a décidé d’être plus solidaire. On arrive à Matane (40 milles plus en amont) vers 19h30. On se met dans le port de commerce où se trouve un ponton flottant tout à fait opportun à notre goût! On est bien.

Lundi 19, on décolle à 8 h du port de commerce de Matane, cap sur Rimouski : 40 milles à parcourir. Temps couvert, on démarre avec un peu de courant dans le nez, puis avec la renverse de la marée, le courant nous aide, puis la pluie et le brouillard… Au moins, on a beaucoup de diversité côté météo !!! Moins drôle, on fait toute la nav’ au moteur! On arrive vers 18h, après la fermeture du bureau de la marina. Pas de souci, elle nous avait allouée une place au ponton où l’on s’installe.

Nous sommes super contents d’être arrivés et de retrouver les enfants de copains bretons Carole et Remy, installés à Rimouski depuis une quinzaine d’années, avec leurs deux enfants Noa et Ema. Un coup de téléphone et la petite famille vient nous retrouver à bord.

Mardi 20 août, le temps est à la pluie alors on s’occupe à l’intérieur. Antoine s’attaque aux toilettes, qui fuient régulièrement…

Après le dîner (équivalent du déjeuner en France), Carole vient nous chercher pour un après-midi jeux de société. On apporte notre « 6 qui prend » et on découvre le « Skyjo »! On joue tous ensemble et on passe un moment très agréable. On termine la soirée par le souper (équivalent de notre dîner) dans un restaurant local délicieux. On se dit à demain pour aller faire une rando dans le parc du Bic, à quelques kilomètres de Rimouski.

Mercredi 21, petite balade dans le centre-ville de Rimouski pour quelques courses. Superbe magasin de laines : « la Vie Laine » (bien sûr). J’y passe un bon moment à discuter technique avec la vendeuse. Après 35 ans, je me remets au tricot! C’est quand même bien la retraite 😂!

L’après-midi, on part en randonnée dans le Parc du Bic avec Carole, Rémy, Noa et Ema, et là, on se régale. Les paysages sont très chouettes avec alternance entre mer, îles et montagne. On voit à plusieurs reprises des biches, parfois accompagnées de leurs faons. Pas sauvages!

Jeudi 22 août, on quitte Rimouski vers 10h juste après avoir fait le plein de gasoil. On est tristes de quitter cette adorable famille qui nous rappelle nos enfants et petits enfants, Valentine et Gaspard, qui nous manquent. Bon hauts les cœurs!

On ne sait pas encore si on va opter pour Tadoussac (rive nord) ou si l’on s’arrête avant sur la rive sud. Cela va dépendre du courant. Coté vent, on est au portant donc ça devrait aller vite. Gros Volvo est aussi en marche pour nous aider à atteindre Tadoussac avec la marée montante.

15h30, on bifurque plus à l’ouest. Direction Tadoussac sur la rive nord du Saint Laurent.

Notre ami Simrad est bien vieillissant! Heureusement on a 2 écrans extérieurs. Un des deux s’éteint au bout de quelques heures! Il est en cours de remplacement dans les prochaines heures.

Jeudi 12, on repart faire un tour dans le vieux Québec avec notre nouvel équipage, Maryannick, Arielle et Benoît, et on revoit avec plaisir l’exposition-parcours « le Mignonisme » de Philippe Katerine. Il s’agit de 16 « sculptures » roses monumentales, les Monsieur Rose, emblèmes du Mignonisme. Joyeux et plein d’humour! Ça ne gâche pas le plaisir!

On poursuit notre chemin le long de la Promenade des Gouverneurs, vaste esplanade en bois surplombant le fleuve, traversant des zones vertes et conduisant aux Plaines d’Abraham. Calme et reposant.

Vendredi 13, très belle journée ensoleillée. On traverse la ville qui est envahie de vélos à l’occasion du Grand Prix Cyclistes de Québec. Ça roule « à toute jante »!

Un peu plus loin, on atteint le musée des Beaux Arts où nous découvrons une belle exposition autour des œuvres d’Helen Mc Nicoll, peintre impressionniste tombée dans l’oubli pendant presque 75 ans, après son décès. Au cours de sa vie, Helen Mac Nicoll (1879-1915) connaîtra 10 courtes années de notoriété et sera surtout reconnue pour ses représentations impressionnistes de paysages ruraux ensoleillés, de scènes intimes avec des enfants ou des figures féminines modernes. Elle jouera un rôle important dans la popularisation de l’impressionnisme au Canada à une époque où ce mouvement était encore relativement inconnu. On a la chance de pouvoir suivre une conférence très intéressante au cours de laquelle le guide nous retrace la vie difficile d’une femme artiste à la fin du XIX ème, développe la technique de l’artiste et met l’accent sur le « traitement exceptionnel » de la lumière dans ses œuvres. Une belle découverte!

Le musée a récemment ajouté un pavillon contemporain avec un escalier monumental en spirale : très chouette!

On fait un tour à l’étage pour découvrir la très belle collection d’art inuit de Raymond Brousseau qui a mis près de 50 ans à la constituer. Les sculptures, dessins et autres objets proviennent de l’ensemble du territoire de l’Arctique canadien. On aime particulièrement les animaux sculptés dans la stéatite ou la serpentine, avec ses reflets verts et gris.

Samedi 14, on va chercher la voiture de location vers midi, Antoine et moi récupérons des nouvelles chaussures de trail/rando chez Décathlon (eh oui, bien implanté au Québec!). De manière surprenante, on parvient quand même à user nos chaussures malgré une vie à 80% sur un bateau!

L’après-midi, on part tous les 5 vers le parc de la Chute-Montmorency à quelques kilomètres de Québec.

D'une hauteur de 83 mètres, elle est la plus haute chute de la province de Québec et dépasse de trente mètres les chutes du Niagara, que l’on espère bien aller voir dans quelques semaines ou mois.

Quelques mots sur l’importance de l’hydroélectricité. Le Québec est aujourd’hui reconnu mondialement pour son expertise dans le domaine de l'hydroélectricité et pour sa détermination à mettre l'accent sur l'innovation technologique. Bénéficiant d'une énergie produite à 99% par la force de l'eau, les Québécoises et Québécois visent désormais à en optimiser la consommation et à en étendre l'utilisation, notamment par l'électrification du transport routier. L'hydroélectricité est donc au cœur de la transition énergétique.

Dimanche 15, c’est le départ pour le Parc de la Mauricie. Antoine et moi y sommes déjà allés faire du canoë camping il y a plus de… 30 ans et on n’est plutôt heureux d’y retourner. Le Parc National de la Mauricie protège un territoire de plus de 500 kilomètres carrés dans les montagnes Laurentiennes, au nord de la ville de Shawinigan. On y trouve plus de 150 lacs et il offre 160 km de sentiers de randonnée pédestre. Le rêve des randonneurs!

On démarre la journée par l’avitaillement chez Walmart et départ pour le Parc en milieu de matinée. Arrivée au gîte vers 13h. On a 3 chambres et surtout l’étage entier réservé pour nous 5, parfait! Avec une cuisine perso : le luxe! On dépose les produits frais au frigo, on reviendra pour 17h30 et nous voilà partis pour une courte rando sur le Sentier du Diable. En fin de balade, nous sommes férocement attaqués par des hordes de moustiques et autres insectes affamés qui laissent à certaines peaux délicates de grandes plaques urticantes. Merci apaysil et cortisone ☺️!

Lundi 16, programme randonnée en paddle pour Benoit, kayak pour Arielle et Maryannick et canoë, appelé canot en québécois, pour Antoine et moi. On part vers 9h30 et retour pour 17h. On remonte le lac Wapizagonke, avec arrêt pour déjeuner au Vide-Bouteille, là où les populations autochtones troquaient des peaux contre des bouteilles, qu’ils vidaient sur place! Belle mentalité…

Sur le bord des routes, on croise des dindons sauvages peu farouches.

Mardi 17, randonnée à la journée : Lac Solitaire, Lac aux Chevaux et Lac Bouchard. Très beaux points de vue sur les lacs.

Mercredi 18, on décide de louer de nouveau des « embarcations » : kayak, paddle et canot pour aller découvrir les Chutes Waber en passant par le Lac Wapizagonke de nouveau, mais cette fois plus au nord. Quelques kilomètres de navigation, puis portage de nos trois engins flottants sur quelques dizaines de mètres, car les castors ont construit des barrages : un vrai jeu pour eux! Mais difficiles à franchir pour nous! A l’aller, on fait des détours pour les laisser tranquillement dormir dans leurs ouvrages, mais au retour les québécois nous disent qu’il faut passer par dessus leur logis, alors on y va franco! Désolée les castors : on a eu des instructions précises!

Retour sur l’eau jusqu’au point de départ de la randonnée à pied. On laisse “nos navires”! Et nous voilà partis vers les Chutes Waber.

Après notre pique-nique au bord de la cascade, une autre chute, celle-ci malencontreuse pour Antoine qui glisse sur les rochers et se blesse méchamment sur une arête rocheuse. Benoît lui fait rapidement une compression pour arrêter le saignement assez abondant, un pansement avec des compresses que nous passe un randonneur et le bob, vissé sur la tête, vient caler tout ça! On repart plus vite que prévu.

2 heures plus tard, visite à la pharmacie qui ne vend hélas pas de matériel pour recoudre, puis on se dirige vers le « bar laitier » pour se remonter le moral avec une crème molle trempée.

Retour vers le gîte où notre équipe de chirurgiens en vacances nettoie la plaie et décide que la jolie entaille nécessite quelques points de suture! Benoit, Antoine et moi reprenons la voiture pour les urgences de l’hôpital de Shawinigan où une gentille infirmière et un généreux chirurgien donnent à Benoît de quoi recoudre : fil, aiguille, compresses, anesthésiant, désinfectant, pansement… Encore une fois : adorables québécois!

De retour au gîte, « l’équipe chirurgicale », Benoît (chirurgien orthopédique) et Arielle (gynéco : on peut aussi avoir besoin de ses compétences si Benoît défaille!) se met en place. Et hop, au travail : rafraîchissement de la coupe de cheveux et en avant les talentueux couturiers. Résultat remarquable! Bilan : 4 points de suture sur le haut du crâne! Il nous a bien fait peur notre capitaine!

Jeudi 19, après une nuit réparatrice pour notre intrépide capitaine, on décide d’aller gentiment visiter la cabane à sucre de St Mathieu le matin. Nous découvrons l’exploitation du sirop d’érable (acériculture) : très intéressante. Avec beaucoup d’humour, la propriétaire des lieux nous décrit le rythme quotidien et soutenu de cette exploitation, ou même si la collecte se fait de manière automatique, par l’intermédiaire d’un système de petits tuyaux qui relient les arbres les uns aux autres, avec une légère pente pour permettre l’écoulement, il faut vérifier régulièrement l’état des tuyaux, les nettoyer, les changer (les écureuils aiment les grignoter!), vérifier l’inclinaison… Bref un travail titanesque!

L'industrie acéricole canadienne représente environ 75 % de la production mondiale de sirop d'érable, 92% de la production canadienne provient du Québec.

Après-midi : petite randonnée sur le sentier des Cascades et le sentier des Falaises (environ 7 km).

Retour au bar laitier pour acheter des chocolats afin de remercier l’équipe hospitalière, sans oublier de déguster une “petite” crème molle trempée en passant…

Vendredi 20, on débute par des pancakes pour le petit déjeuner. Accompagné d’un incontournable : le sirop d’érable bien sûr!

Départ pour une randonnée autour du Lac à la Pêche et des Chutes Parker. On rencontre le gardien d’un gîte refuge, le gîte Wabenaki dont la construction date du début du 20e siècle et qui appartenait au « Laurentian Club », un des premiers grands clubs de chasse et de pêche au Québec. Son gardien nous fait gentiment visiter ce logis d’une autre époque. Chaleureux lieu qui accueille des randonneurs à la nuitée!

Dernier soir dans notre gîte à Saint Mathieu où une soirée concert est organisée avec les « 3 Mam’zelles » : dynamique rétrospective chantée des années 40 aux années 80. On se laisse emporter par l’ambiance dynamique des chanteuses musiciennes 🎶!

Samedi 21, on quitte notre gîte auberge le matin et on reprend la route vers Québec à 2 h de là. On fait plusieurs arrêts tout au long de notre chemin. Le temps s’est hélas bien rafraîchi!

On découvre de curieuses petites spirales que nous avons dégustées à deux reprises. Il s'agit d'une fougère dont on mange les crosses cuites et conservées dans du vinaigre. Son nom est la fougère-à-l'autruche ou plus joliment "tête de violon". Sympa pour l'apéro ou dans une salade.

On visite Boréalis, la pulperie de Trois Rivières. Intéressante histoire de l’exploitation du bois au XXème siècle. Au début du XXe, la ville deviendra même la capitale mondiale du papier, notamment grâce à la présence de la plus grande usine de production de papier au monde appartenant à la Canadian International Paper (CIP). Malheureusement, 1500 travailleurs perdront leur emploi lorsque l’usine fermera en 1992.

On apprend également que 92% des forêts québécoises aujourd’hui sont publiques sous la responsabilité du gouvernement. Et seulement 26% des forêts publiques sont aménagées. Un espace naturel préservé gigantesque! La grande richesse du Canada!

On termine la visite par un atelier qui nous propose la fabrication de feuille de papier où chacun de nous va plancher devant sa page en devenir!

Dimanche 22, visite de l’île d’Orléans, dont on fait le tour complet cette fois en voiture. Cueillette de pommes et retrouvailles bien sympa avec Jean-Pierre et Dominique, rencontrés à Cape May qui naviguent avec leur catamaran Kayali, laissé dans le Maine pour une virée au Québec en voiture.

Lundi 23, départ à 8h30 de la marina de Québec. Il fait 12 degrés et un léger brouillard se lève progressivement. Le propulseur d’étrave nous refait un coup de mou! Heureusement il n’y a pas de vent et le moteur suffira à nous dégager du ponton et à passer l’écluse pour regagner notre ami le Grand Fleuve!

Fin de journée : escale à la marina de Portneuf, à 30 milles de là.

Mardi 24, départ tardif de Portneuf vers midi, du fait des Rapides de Richelieu qui nous contraignent… et qu’il nous faut passer pour éviter les trop forts contre-courants. Bonheur de hisser les voiles, avec une petite impulsion moteur (quand même!)

En fin d’après-midi, on jette l’ancre dans la Rivière Saint Maurice, juste à coté du musée Boréalis.

Mercredi 25, départ du mouillage de Trois Rivières vers 10h. On hisse les voiles, accompagnées de Gros Volvo! On a enfin des vents du sud qui nous aident. On traverse le Lac Saint Pierre (un élargissement du Saint Laurent). Arrivée vers 16h à la marina Saurel.

Jeudi 26, départ vers 8h30 de Saurel pour une longue journée au moteur, avec un vent du sud essentiellement. Beaucoup de pluie jusqu’à 11h et enfin le soleil revient vers 13h.

Arrivée à la marina de Longueuil vers 17h.

Vendredi 27, levés de « bonheur » vers 7h pour départ à 8h. Nous avons réservé 2 écluses sur internet et elles sont programmées pour des horaires précis : Saint Lambert à 9h et Sainte Catherine à 11h. On est peu de choses!!! On essaye d’éviter de se prendre les haubans sur la paroi de l’écluse! Vigilance! Vigilance!

En fin de matinée, nous nous amarrons avec bonheur au RSTLYC (Royal Saint Laurent Yacht Club), yacht club privé qui nous accueille bien volontiers. Toujours aussi généreux ces québécois😍!

A peine arrivés et après un rapide en-cas, nous voilà en route pour découvrir le centre de Montréal où l’on va déambuler quelques heures.

Dans la cuisine du château Ramezay, on découvre cet insolite tourne-broche! En fait, c’est une roue à chien pour tournebroche qui date de la fin du 17e.

La roue à chien consiste en une grande roue de bois en forme de cage circulaire, placée contre le foyer et dans laquelle on enferme un petit chien. La course de l'animal entraîne la cage dans un mouvement de rotation qui se communique, au moyen d'un système de poulies et de chaînes, aux broches à rôtir. Incroyable!

On poursuit notre chemin et on termine notre journée autour d’une bonne table pour partager un dernier repas avec les copains ☺️.

Samedi 28, départ de Maryannick, Arielle et Benoît vers 9h. Encore un équipage qui nous quitte. Un sentiment d’abandon et de vide à chaque fois!

Bon, on se ressaisit! Rangements et déjeuner à bord d’Ariane.

« E la nave va! »

This is the end! For 2024😉!

Lundi 7, nous quittons tous les quatre le yacht club vers 10h30 après le traditionnel plein de gasoil et le plein d’eau. Le soleil pointe son nez vers 13h.

On passe les 2 écluses de Beauharnois et 2 ponts levants. L’éclusier nous dit que la première fait 43 pieds de haut (14 m!) On fait de nouveau bien attention à ne pas se prendre les barres de flèche dans l’escalier de secours le long de la paroi! Ce serait ballot!

On arrive trop tard pour passer le troisième pont : le Pont Larocque. Ce sera pour demain.

On jette l’ancre dans le chenal vers 19h : la nuit tombe et nous sommes contents de nous arrêter.

Mardi 8, départ vers 8h20, grand beau. On rate de nuevo l’ouverture de 8h30! Il faut dire que l’on a un courant de 2 noeuds contre nous. Pas de souci, le pont va rouvrir à 9h. On met les gaz à fond à -10. On passe in extremis à 9h06! Ouf!

En route vers les deux écluses suivantes, cette fois américaines, l’écluse Snell et celle d’Eisenhower.

Un américain, qui semble tout seul pour gérer ces deux écluses et se déplace entre les deux avec son petit véhicule, genre voiture de golf, nous demande notre obole. « 60 dollars américains ou 60 dollars canadiens, c’est comme vous voulez ». On lui fait répéter? C’est le même montant! Étonnés, on ne comprend pas très bien mais on choisit l’option canadienne bien plus avantageuse pour nous. On remet la somme dans la sacoche qu’il nous tend au bout d’une corde et on le remercie pour son cadeau (canadien) d’un sourire!

On attrape au lasso la bite d’amarrage sur laquelle on vient attacher Ariane. Magique : la bite « flottante » va progressivement monter avec le niveau d’eau. Et nous aussi!

Comme il est tard, l’éclusier nous dit que l’on peut ancrer juste après l’écluse Eisenhower, en territoire américain parmi les oies bernaches.

Paisible mouillage. Évidemment interdit de descendre à terre!

Mercredi 9, très joli spectacle brumeux au réveil.

On part vers 9h et on navigue au moteur. On a maintenant l’impression d’avoir un hors-bord plutôt qu’un voilier! On passe l’écluse Iroquois (retour en territoire canadien) vers 13h : très peu d’eau du coup les deux accès sont ouverts. Étonnant, mais normal pour la saison, nous dit l’éclusier. Au printemps, avec la fonte des glaces c’est une toute autre histoire!

Quelques 20 milles plus loin, arrivée à la marina de Brockville avec le coucher de soleil où nous avons réservé une place au ponton. C’est la fin de saison et il n’y a personne. Il fait froid! 4 degrés la nuit maintenant! Et notre chauffage devient facétieux. On dirait qu’ils se sont donné le mot avec petit Honda pour se liguer contre nous!

Jeudi 10, Le lendemain matin, personne au bureau avant 10h! Je croise un gentil canadien, Ross, qui me prête son badge pour la matinée, ce qui nous permet d’avoir accès aux sanitaires et d’aller prendre une bonne douche bien chaude avant l’ouverture de la marina! La marina est très chouette, mais déserte.

En fin de matinée, on part en balade, bien couverts, et l’on découvre un ancien tunnel réaménagé en site touristique, le premier tunnel ferroviaire du Canada construit entre 1854 et 1860, aujourd’hui désaffecté. Le tunnel s’étend sur 525 m et à l’intérieur c’est un festival de couleurs avec plus de 700 luminaires et un système de sonorisation. De manière étonnante, on croise 3 pigeons, des vrais, perdus? qui se sont réfugiés au milieu.

On déjeune dans un chouette restaurant pub : fish and chips, Mexican sammy (= sandwich) et poutine.

On s’amuse un peu dans ces fauteuils gigantesques.

On quitte Brockville en début d’après-midi. On tourne autour de Singer Castle sur Dark island.

Construit en 1905, le château qui a appartenu à la famille Bourne jusqu’en 1965 portait le nom « the Towers ». Frederick Bourne fut le 5ème président de la compagnie des machines à coudre Singer, d’où le nom de l’île par la suite.

Puis on navigue vers Grenadier Island où l’on trouve un joli mouillage sauvage et on part en annexe à la rame (petit Honda n’est pas du tout d’accord pour nous accompagner) pour une découverte de cette île couverte de forêts. Catherine et moi croisons un cerf qui détale devant nous. Chouette!

Au retour de balade, on rame contre vent et courant. Heureusement on a pris les deux paires de rames et on n’est pas trop de 4 pour avancer : musclé!

Vers 22h, on jette un coup d’œil à l’extérieur et c’est un festival de lumière qui s’invite autour de nous, digne des plus belles aurores boréales! On apprendra le lendemain qu’il s’agit en fait d’une tempête solaire.

Vendredi 11, on commence la journée sous un halo de brume et on prend des forces avec un « English Breakfast ».

On poursuit notre découverte de ce bel archipel. Quelques mots sur les Mille Iles qui se répartissent sur une distance d'environ 80 kilomètres en aval de Kingston en Ontario. Les îles canadiennes font partie de la province de l'Ontario, et les îles américaines de l’Etat de New-York. On compte en tout 1 865 îles ; certaines ont plus de 100 km2 de superficie alors que d'autres sont minuscules et n'abritent que des oiseaux de mer migrateurs. Le nombre d'îles a été déterminé en fonction du critère affirmant que n'importe quelle île doit être au-dessus du niveau de l'eau pendant 365 jours par an, qu'elle doit abriter au moins deux arbres ou arbustes et faire au minimum 0,5 m2. Rigolo!

En fin de journée on cherche une marina ou un ponton à Rockport. On appelle Hucks Marine qui nous déboute sous prétexte que c’est une marina privée. On est finalement accueilli par Andress Boat Works, un petit chantier naval géré par Wendy qui tient aussi l’unique magasin d’alimentation de la ville.

Arrivée un peu mouvementée avec des vents qui nous rabattent sur le ponton extérieur, où nous sommes autorisés à nous amarrer. Ouf! Très bien négocié par le capitaine! On attache Ariane avec plusieurs amarres car cette nuit, ça va souffler : rafales à 35 noeuds!

Samedi 12, 7h du matin, on entend un grand boum! Tous les 4 debout : on cherche une explication… Antoine sort et fait le tour du pont. Rien en vue! On se recouche en se disant qu’un billot de bois a heurté la coque? On poursuivra nos investigations au petit-déjeuner… mais sans bien comprendre!

Courant de la matinée, on quitte Rockport pour une navigation sous le soleil parmi les Mille-Iles : Boldt Castle.

George Boldt, directeur général du Waldorf-Astoria de New York et gérant de l'hôtel Bellevue-Stratford de Philadelphie, et sa famille avaient auparavant acheté un cottage sur Heart Island (nom original de l'île) durant plusieurs étés, et l'avaient considérablement développé. En 1900, les Boldt lancèrent une ambitieuse campagne de construction afin de bâtir un bâtiment gigantesque, une des plus grandes maisons privées d'Amérique. Ils engagèrent le cabinet d'architecture G. W. & W. D. Hewitt et des centaines d'ouvriers pour un "Château" de six étages, un monument international important. La construction du château de Boldt cessa brusquement au début de l'année 1904 après la mort de l'épouse de Boldt, Louise Kehrer Boldt.

Il est construit dans le style Château, un style architectural reprenant des éléments architecturaux de la Renaissance française, même style que le Château Frontenac à Québec.

On s’aperçoit en s’approchant du bord, dans 2m 50 de profondeur, que l’on touche le fond!!! En fait, le grand boum du matin: c’est sans doute la drisse de la dérive qui a lâché, ou bien une poulie? On ne sait pas et il faudrait plonger 🥶 pour avoir le diagnostic. Donc la dérive est brusquement tombée en position basse et ne peut plus être remontée ce qui ne nous arrange pas car nous aurons désormais un tirant d’eau de 3 m en permanence! Il nous faut donc désormais naviguer prudemment.

Et zut! Zut! Cela va hélas limiter nos mouillages dans les petites anses. Bon, on fait contre mauvaise fortune bon cœur et l’on se dit que c’est un moindre mal et que cela arrive en fin de voyage! On attendra d’être à Hamilton pour connaître la réponse et réparer!

On poursuit notre route à travers les îles, où l’on aperçoit d’opulentes résidences.

On décide de faire cap plus vite vers Kingston en raison des problèmes de tirant d’eau et aussi du mauvais temps qui se profile. Arrivée à Kingston vers 18h.

Dimanche 13, journée à Kingston. On part vers Canadian Tire, 45 mn de marche, pour trouver une bougie pour petit Honda. On fait chou blanc : ils n’ont pas ce type de bougies! On poursuit notre traversée de la ville vers un marché local, le Memorial Market. On s’approvisionne de quelques légumes assez « dispendieux », comme nos amis québécois disent et l’on avise un stand ou 3 jeunes femmes ukrainiennes proposent des plats faits maison. Nous voilà partis en Ukraine😍 ! Comme il fait un froid de canard, nous déjeunons à l’intérieur sur les gradins de la patinoire! On ne sait pas trop comment se nomment nos plats mais c’est bon!

Lundi 14, aujourd’hui c’est Thanksgiving, Action de Grâce, comme la nomment les canadiens et c’est un jour férié. On décide de faire maigre et de se concocter un « repas de fête », à base de morue, ce qui devrait réjouir les dindes et oies qui rôdent autour de nous!

De toute façon, on n’a pas grand chose à faire : la météo très fraîche nous cloue à la marina qui se vide progressivement ; fermeture pour l’hiver programmée pour après-demain. Même les mouettes semblent grelotter ! Le soleil devrait toutefois pointer le bout de ses rayons dans les prochains jours : à voir !

Le moteur de l’annexe continue de fonctionner 1 fois sur 2. Andreas, notre mécanicien en chef, apporte sa contribution non négligeable au capitaine ☺️! Ils l’ont démonté et remonté car il avait été mal remonté la dernière fois, avec les compétences du capitaine qui sont de plus en plus pointues 👏!

L’après-midi, nous voilà partis pour une balade postprandiale. On profite des belles couleurs de l’été indien qui bat son plein. Nous sommes surpris de voir une partie du parc fermé car un campement de migrants s’est installé là depuis plusieurs mois. Il est vrai que le nombre de tentes rencontrées depuis Montréal nous impressionne!

Mardi 15, après de nombreux coups de téléphone, nous repartons en balade à la poursuite de la bougie NGK-KR6 pour Petit Honda tout en continuant de maudire le vendeur qui 2 jours plus tôt a refusé de nous la vendre! Quelques kilomètres à pied plus tard, nous poussons la porte de chez Fisher (le bien nommé !) : suspense, le vendeur cherche dans ses nombreux annuaires de spark plugs ... et hourra la voilà qui revient des profondeurs du stock dans les mains du spécialiste! On décide d’en prendre 2 d’un coup : 3$ chaque! Si cela pouvait définitivement guérir Petit Honda!

Mercredi 16, départ pour Waupoos island (27 milles) sous un temps frisquet. On arrive vers 16h30. Mouillage forain par 3m de fond dans un cadre sauvage. Les nuits sont très fraîches (3 degrés!) La journée : c’est le bonheur, il fait 12 degrés!

Malheureusement le chauffage a décidé de ne pas se remettre en marche dans la soirée avec une nuit qui s’annonçait à 3 degrés🥶🥶🥶! Nous avons donc sorti toutes les couvertures, couettes, duvets… En état de guerre!

Jeudi 17, notre petit fils Gaspard fête ses deux ans et il nous tarde de le retrouver avec sa grande sœur Valentine (5 ans) 😍. Dans 3 semaines, nous serons de retour.

Matinée technique avec bilan de l’état du chauffage qui a refusé de fonctionner durant la nuit. A 8h du mat, il fait 11 degrés à l’intérieur🥶! Le diagnostic sera posé quelques heures plus tard , ce sont les batteries qui manquent de puissance pour lancer le chauffage. Ce dernier fonctionne sans souci lorsque le moteur est en route ou lorsque nous sommes raccordés à l’électricité au ponton! Encore un problème identifié!

En fait le chargeur de batterie n’était pas réglé avec les bons paramètres : il était programmé pour des batteries au plomb alors que nous avons des batteries au gel depuis plusieurs années. Il faudra changer de nouveau les batteries en mai, car elles sont mortes!

Vendredi 18, départ à 8h30 de notre jolie baie. Grand soleil. 57 milles à parcourir. On contourne la côte du Comté du Prince Edward et l’on fait cap plein est, puis plein ouest, pétole de vent, donc notre ami Volvo est sollicité.

On arrive juste à la nuit tombée pour ancrer entre Lovett et Presqu’île Point, dans une baie peu protégée des vents de sud, mais la nuit s’annonce très calme, donc on sera bien.

Samedi 19, on lève l’ancre à 9h, cap sur Coburg où l’on arrive vers 14h, après 23 milles. Marina fermée, aucune réponse à nos appels sur le canal 68. Par contre, il y a « du monde » sur les pontons qui sont recouverts de guano de divers volatiles : cormorans, oies bernaches, canards et goélands..!

On s’amarre en slalomant pour ne pas glisser sur une fiente et on sort le balai-brosse pour un nécessaire nettoyage.

Le temps est superbe et l’on part en exploration : plage de sable fin et joli parc aux arbres plein de couleurs. Nos amis « les suisses » (= écureuils) s’en donnent à cœur joie et préparent leurs munitions pour l’hiver (glands et autres noix). « Winter is coming! »

Dimanche 20, départ de Cobourg à 9h30. La marina étant fermée : on repart sans payer!

Belle journée ensoleillée et toujours un vent de sud ouest : pile dans le nez avec des vagues qui nous freinent! On a 33 milles à parcourir! On navigue au moteur avec « petite » aide de la grand voile. On fait du 5 noeuds! C’est long! D’autant plus que l’on voit la fin du voyage se profiler! Catherine lutte contre le mal de mer. On arrive a 17h30, on tente de rentrer dans la marina, mais le niveau d’eau insuffisant dans le chenal nous empêche de progresser. On fait demi tour et on jette l’ancre dans l’avant port. Un coup de vent est prévu pour le début de soirée! On est bien protégé : on sort un apéro dans le cockpit sous la capote au soleil.

Début de nuit assez mouvementé, car la houle rentre dans l’avant port et nous chahute! On se couche tôt, 21h, après nos traditionnelles parties de Qwirkle et de 6 qui prend!

Lundi 21, bon, l’agitation météo s’est calmée durant la nuit ce qui a permis à tout l’équipage de reprendre des forces, enfin surtout Catherine qui avait beaucoup lutté contre le mal de « lac » la veille!

On démarre mollement vers 11h. On n’a que 21 milles à parcourir pour atteindre notre avant dernière escale : Toronto! Plein soleil et météo très clémente 22 degrés!

On arrive vers 16h 30, la marina est fermée depuis une heure. On croise une adorable dame qui nous propose de nous laisser jusqu’à demain sa carte magnétique pour accéder aux sanitaires : sympa.

On part faire des courses pour notre dîner du lendemain car on attend nos amis de Toronto à dîner, Sheila et Rob, avec qui nous avons prévu de passer la journée.

Retour au bateau avec nos victuailles et opération déblocage des toilettes. La manette pour pomper est désespérément bloquée en position haute! Andreas et Antoine sont à 4 pattes dans la salle de bain! Galère, galère… Au bout d’une heure de lutte, ils parviennent à réparer. Quelqu’un a osé mettre du papier, alors que c’est strictement interdit dans le règlement de bord!!! Que celui-ci/celle-ci soit voué aux gémonies!

Antoine conclut qu’après 11 ans d’existence et de loyaux services, ces toilettes, qui ont déjà tant fait parler d’elles depuis la traversée de l’Atlantique en 2019, méritent une retraite vers la déchèterie! Il est plus que temps de les remplacer! L’achat sera fait dès le surlendemain!

Mardi 22, Sheila et Rob arrivent vers 10h : encore des retrouvailles très agréables. Ça fait plusieurs années que l’on ne s’est pas vus! Peut-être depuis qu’Alice et leur fille Heather, très liées depuis leur échange franco-canadien au collège, ont fait un stage de voile sur les îles des Glénan? 2010? On ne sait plus! On s’était retrouvé en 2015 pour un déjeuner au Procope à Paris.

Rob nous a préparé un programme de visites et l’on est ravis de se laisser porter par un guide aussi érudit. Rob et Sheila sont passionnés d’histoire. Tout au long de la journée, ils vont nous raconter la ville de Toronto avec nombreuses anecdotes. On commence par un joli quartier récemment rénové « the Distillery Historic District », quartier historique du centre ville. . Durant les années 1990 le site deviendra la scène de plusieurs projets cinématographiques, plus de 1700 films ayant été tournés, faisant de cet endroit le deuxième site le plus important de tournage en dehors d'Hollywood. Réhabilité en 2003, il est maintenant piétonnier et abrite de nombreuses bâtisses de briques rouges typiques du vieux Toronto, aujourd'hui occupées par des boutiques, restaurants et galeries d'art.

Pause déjeuner au St Lawrence Market, grand marché couvert où nous goûtons les spécialités locales : le peameal bacon sandwich... et la tarte au beurre

Après ce « light lunch », nous poursuivons notre visite par la découverte de la ville souterraine de Toronto avec ses 30 km de galeries pour échapper aux hivers rigoureux : boutiques, restaurants, ...

Le Gooderham Building, également connu sous le nom de Flat Iron Building, est un immeuble de bureaux historique. Achevé en 1892, l'édifice en briques rouges était l'un des premiers exemples d'un immeuble de type flatiron (c'est-à-dire en forme de fer à repasser).

Antoine et moi nous décidons pour l’ascension de la Tour CN, haute de plus de 550m, au sommet de laquelle se trouve une antenne de diffusion. Pendant 34 ans, elle a été la plus haute structure du monde avant d'être dépassée en 2010 par une tour de Dubaï.

Balade dans le quartier de Chinatown, puis celui des universités à l'architecture sous influence britannique !

On rentre le soir, épuisés!

Mercredi 23, matinée bricolage et lessive. Antoine et Andreas vont s’occuper de poser un diagnostic pour la dérive!

Antoine décide de plonger et s’habille en conséquence! De pied en cap! Rob nous a gentiment dit que la température de l’eau restait chaude jusqu’en octobre! Cela nous rassure et « encourage » Antoine!

Jeudi 24, départ vers 10h pour notre toute dernière étape : Hamilton avec 32 milles à parcourir. Temps frais mais radieux. Peu de vent. On fera toute la route au moteur! On arrive pour 17h.

Vendredi 25, après un premier contact 18 mois plus tôt, nous rencontrons enfin Rory, le manager de la marina qui passe nous voir à 9h30. Gentil irlandais avec qui nous échangeons chaleureusement. Après nous avoir un peu alarmés par mail il y a 3 jours en nous annonçant que l’hivernage n’était pas envisageable avec la rupture de dérive, on le tranquillise en lui disant que l’on va faire tout notre possible pour la remonter et la réparer!

Adorables Catherine et Andreas nous invitent à dîner dans un super restau « Brothers Grimm Bistro ». Merci à tous deux pour votre gentillesse!

Samedi 26, matinée lessive et dernière balade avec Andreas, Catherine et ses amis qui habitent Hamilton, Pascal et Sophie avec Woody, leur rigolo teckel!

Notre dernier équipage, Andreas et Catherine nous quittent en fin de matinée et partent pour d’autres aventures plus ensoleillées. On se retrouvera bientôt dans le Morbihan pour de nouvelles parties de « 6 qui prend » et « Qwirkle »!

De son côté, Antoine est resté la matinée à bricoler. Changement du rouet de la pompe à eau ainsi que plusieurs ampoules led qui étaient fatiguées à force de clignoter! Bravo!

L’après-midi, opération démontage des toilettes! Et autres bricoles…

Dimanche 27, journée consacrée à l’affalage des voiles, pliage et rangement.

Nettoyage en machine des drisses et écoutes. Sortie de la chaîne et de l’ancre pour un rinçage sur le pont : 50m! Heureusement il fait beau! Le soir, on a mal au dos!

Lundi 28, matinée chez le voilier pour faire refaire le lazy bag qui est « mort ». Rencontre très sympa : il nous donne plein de conseils, trucs. Nous montre une sorte de rail en Téflon flexible à très haute qualité de friction et d’un seul tenant qui vient s’enfiler dans la gorge du mât de la grand voile. Celui-ci pourrait nous faciliter grandement le hissage de la grand voile, toujours un peu éprouvant! On a tout l’hiver pour réfléchir si on prend l’option! Pour une « grosse » poignée de dollars!

L’après-midi, rinçage et rangement de l’ancre et la chaîne, puis on fait une tentative vers le ponton du gasoil mais on entend la dérive, retenue par 2 bouts, qui retombe à 3 m de profondeur. Et zut! On retourne à notre ponton pour essayer de refixer la dérive mais on n’y arrive pas! 15h30, on décide de se diriger de nouveau vers le ponton gasoil car il ferme à 16h et c’est notre unique fenêtre pour faire le plein avant la sortie de l’eau mercredi. En fait, la profondeur sera suffisante au niveau du ponton gasoil : c’est « just »! Il n’y a que 3 m!

Pourquoi faire le plein des réservoirs?

En fait il est indispensable que les réservoirs ne contiennent pas d’air, susceptible de générer une condensation d’eau qui s’écoulera dans le carburant. Pour minimiser le phénomène, il faut limiter la surface d’air libre avec le carburant.

Fin d’après-midi, achats de bricoles chez Canadian Tire et retour en Uber. On commence à fatiguer!

Mardi 29, matinée : ça bricole, ça range, ça nettoie, ça lessive…!

Vers 17h on quitte la marina pour aller 1 mille plus loin se mettre au ponton d’attente pour la sortie de l’eau le lendemain à 9h30! On croise les doigts pour réussir à passer le bout par dessous Ariane.

On amarre Ariane près d’un bateau des coast guards canadiens! Il fait doux : 20 degrés. On dort comme des loirs! C’est notre dernière nuit à bord, car il est interdit de dormir dans les bateaux au sec!

Mercredi 30, C’est le grand jour, mon anniversaire!, heu non en fait c’est la sortie de l’eau d’Ariane après 10 mois de vagabondage dans les mers, océans et lac! On est le 3 ème bateau programmé! 1 heure de retard! On s’aperçoit à la levée du bateau que l’on n’avait pas réussi à remonter la dérive à l’aide du bout! On s’en doutait un peu mais on espérait🤞.

Rory nous laisse un peu de temps pour essayer de passer la drisse par le puits de dérive. Antoine est à l’intérieur faisant tout son possible pour ouvrir la trappe (qui était sous le niveau d’eau) et glisser la nouvelle drisse dans le puits de dérive. Quant à moi je suis sous le bateau, ce dernier « en lévitation », pour essayer de récupérer la drisse avec la gaffe! Oh là là, je suis accroupie sous le bateau et ne réfléchis pas trop… Si les sangles de la grue mobile lâchent… exit Claire sous les 15 tonnes d’Ariane! Une crêpe bretonne 😂!

On ne parvient à passer la drisse que dans une seule poulie. Une des poulies (il y en a quatre) est d’ailleurs bloquée et il faudra la remplacer. On ne peut poursuivre nos réparations, car il faudrait laisser Ariane soit reposée sur un ber plus haut avec la dérive complètement déployée ou bien maintenir Ariane en suspension grâce à la grue mobile. On fera les réparations en mai prochain quand on remettra Ariane à l’eau. Rory nous dit que ce sera plus facile car la saison sera déjà bien entamée (la majorité de la flotte des bateaux aura été remise à l’eau) et il aura plus de temps pour laisser le bateau en l’air. Chaque jour suffit à sa peine! On cale Ariane dans son petit coin pour affronter l’hiver!

Monsieur « Volvo » vient à notre rencontre. Super pro! Il va s’occuper d’hiverner le moteur, vidanger le chauffe-eau et « shrink wrapper » notre voilier d’ici deux semaines. Cela protègera le revêtement de la neige et de la glace qui se déposeront dessus.

Ça avance ça avance!

A 14h, Antoine part chercher la voiture de loc chez Enterprise, qui n’est plus notre ami! On lui demande de produire un permis de conduire international car nous sommes au Canada depuis plus de 3 mois! Je rêve! Arrivés le 29 juin, nous sommes le 30 octobre et on a encore loué une voiture il y a 3 semaines! Bref, après ce refus, Antoine décide de tenter sa chance auprès des autorités gouvernementales (à 20 mn de là à pied) pour obtenir ce fameux sésame! Impossible de faire la démarche sur place! Il faut appeler, prendre rdv et ensuite on obtient ce précieux laissez-passer! Antoine abandonne!

Je crois que c’est la journée déboires.. . Et moi qui espérais boire une petite coupe de champagne!

Comme on avait prévu d’aller dormir chez nos amis de Toronto, qui nous ont gentiment invités, on découvre les joies du train! Comme dit Rob, on est loin du TGV! On part à 17h23 et on arrive à 19h02 pour 70 km. Antoine s’installe et s’endort presque immédiatement. De mon côté je rédige le carnet de voyage!

A notre arrivée, nous sommes chaleureusement accueillis et choyés par Rob et Sheila, adorables, généreux… On apprécie tellement😍 !

Jeudi 31, c’est Halloween 🎃 ! Que va-t-il nous arriver 👀???

On repart vers Hamilton, avec la voiture prêtée par Rob et Sheila. Grosse journée de rangement d’Ariane. Un hivernage dans un pays où il fait très froid avec neige et glace, ça donne du boulot! Même si on décide de nous faire aider par quelques spécialistes qui vont s’occuper de Gros Volvo, du dessalinisateur, des divers circuits d’eau… On a de l’occupation!

On rentre sur Toronto vers 19h et c’est le défilé des enfants déguisés qui sonnent à la porte pour venir chercher quelques friandises : Trick or treat! Sympa! On les accueille en français et ils repartent tout sourire chargés de bonbons préparés par Rob.

Vendredi 1er novembre, nous repartons vers 10h pour une nouvelle journée de rangement sur Hamilton. On commence par un arrêt chez Canadian Tire pour acheter une méga valise car on va être très chargés pour notre retour en France : on aura 4 bagages en soute! On termine à 18h! Heureux d’avoir tout bouclé! On va pouvoir profiter de nos dernières journées avec nos adorables amis canadiens Rob et Sheila. Et grand bonheur, Heather, leur fille, correspondante d’Alice, est venue de Vancouver passer quelques jours chez ses parents avec son ami Sean. On ne l’a pas vue depuis le Cap Vert en Avril 2019, quand elle était venue nous rejoindre pendant 2 semaines de navigation avec nous et nos deux filles Alice et Delphine. C’était juste avant notre traversée de l’Atlantique.

Samedi 2 novembre, on prend la matinée pour organiser nos bagages! On répartit les différentes choses en fonction du poids… on s’y reprend à plusieurs fois… On n’a pas trop de la matinée pour en venir à bout!

L’après-midi, Rob nous emmène non loin du petit village de Kleinburg pour visiter la collection d’art canadien McMichael où se tient une exposition « les impressionnistes au bord du St Laurent ». C’est en fait l’ancienne résidence du couple McMichael qui a choisi de la rendre public en léguant leurs collections.

Après cette belle découverte, nous poursuivons par une balade dans le parc qui entoure le musée. On profite des splendides couleurs de l’automne.

Samedi soir, on se retrouve tous les 6 pour un restaurant bien mérité! On essaye de remercier Rob et Sheila pour leur grande gentillesse et générosité pendant ces quelques jours.

Le lendemain, matinée tranquille à partager notre dernière journée avec nos hôtes.

Nous quittons le Canada le dimanche 3 novembre pour nous envoler vers la France après 1 an de voyage dont 10 mois ininterrompus! Cap sur Vannes. Nous sommes contents de rentrer et de retrouver nos mamans (90 ans chacune) et nos familles, nos enfants, petits-enfants, copains, copines…