A la découverte de la Croatie en 2015/2016/2019

En 2015, j'ai commencé à découvrir ce beau pays qu'est la Croatie.

Un vol direct pour Split au départ de Nantes, une auberge de jeunesse au coeur des rues piétonnes et un guide sur la région, me voilà prête pour partir à la découverte de la Dalmatie centrale.

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La ville de SPLIT

Tout d'abord, la visite de Split s'impose. Les abords de cette ville industrielle ne sont pas très attirants mais lorsqu'on arrive sur le front de mer, la "Riva" offre un contraste tout à fait étonnant. Et avec le soleil couchant, c'est encore plus magique.

Cette avenue plantée de palmiers et bordée d'arcades invite à entrer dans la ville. On cherche le Palais de Dioclétien. En fait le Palais, c'est tout le centre historique et culturel de Split avec ses rues piétonnes, ses places, sa cathédrale et sa tour de l'horloge. Une porte permet d'entrer dans la vieille ville historique et là, surprise, on arrive sur un site archéologique avec des dédales de ruelles sous des voûtes en pierre où se sont installés des commerçants et des artisans.

L'intérieur du Palais ou de la vieille ville laisse découvrir des merveilles d'architecture à chaque coin de rue.

Lors de la visite de la cathédrale St Dominius et de son trésor, une petite montée dans le clocher s'impose mais… j'ai les jambes qui flageolent . Arrivée au sommet, je me demande comment je vais redescendre, les escaliers sont étroits et il y a foule!...

Une satisfaction : la vue panoramique est magnifique!

Sur la place de la cathédrale, on trouve le fameux café Luxor avec ses chaises très originales.

Face à la cathédrale, dans un bâtiment au plafond ouvert en rosace à l'acoustique exceptionnelle, on peut écouter un groupe de chanteurs dalmates.

La partie nord de la ville est tout aussi intéressante. Sur la Place Narodini, on peut voir une des portes de la ville et croiser des gardes romains, sans oublier de frotter l'orteil de Ninj en faisant un vœu.

Une balade sur le port nous mène sur la colline Marjan, où l'on peut flâner dans un immense parc qui offre des vues exceptionnelles sur la mer et se promener dans des jardins.

C'est également un endroit de choix pour voir le soleil se coucher.

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SALONA

A une dizaine de kilomètres de Split, il est possible de prendre un bus pour aller visiter le site archéologique de l'ancienne ville romaine, Salona.

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Une journée sur l'île de Brac

On part en bateau jusque sur l'île de Brac, la plus proche de Split. On débarque à Supetar mais il faut prendre un bus ou un taxi pour aller de l'autre côté de l'île. On trouve un groupe et on complète le taxi pour traverser l'île. On arrive à Bol, très bel endroit que nous visitons et nous nous dirigeons vers les belles plages par une promenade le long de la mer. C'est magnifique.

Lorsqu'on veut repartir en fin d'après-midi, on veut prendre le dernier bus qui attend sur le parking mais un chauffeur de taxi nous accoste pour compléter son taxi. On accepte pour économiser des kunas… Lorsque l'on part, je me rends compte qu'il ne prend pas la direction de la sortie de la ville mais celle de la plage. Je lui demande où il va mais il n'a pas l'air de comprendre l'anglais ou alors, il ne veut pas me répondre. Je comprends vite que c'est plutôt la 2ème option car lorsqu'on arrive à la plage, il nous dit qu'il ne va pas au port. Il nous ramène au point de départ mais le bus est bien évidemment parti. Il veut nous faire payer la course mais il ne veut pas nous emmener au port. Finalement, il accepte de nous transporter mais... ce n'est pas le même prix qu'avec le bus local. Il nous demande 40€ à la sortie!!! On était pourtant à Bol mais là, on n'a pas eu de bol ! Facile...

En arrivant à Supetar, on en profite pour faire un petit tour de ville.

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Escapade au Parc Naturel de KRKA

On décide d'aller passer la journée au fameux parc naturel de Krka. Pour des raisons pratiques, on prend une excursion. Pour 30 €, on part avec le bus pour le parc dont l'entrée est comprise dans le tarif et on peut visiter la ville de Šibenik, ce qui est intéressant car avec les bus locaux, on aurait dû le faire sur 2 jours.

La rivière Krka longue de seulement 72 kms a creusé un véritable canyon dans lequel se succèdent des cascades, des chutes d'eau et de nombreux petits lacs. On peut se baigner dans certains bassins et on visite le parc en suivant un chemin balisé qui contourne le site et permet de contempler la faune et la flore de ce lieu.

Après la visite, on va déjeuner dans un petit restaurant typique où l'on goûte aux spécialités locales. Pour la digestion, je décide d'escalader des rochers et la vue est époustouflante.

Je vais aussi voir les "travertines", roches calcaires et je me promène le long de la rivière, c'est magique.

En allant vers Silbénik, on aperçoit le Monastère de Visovac, seul sur une petite île en plein milieu de la rivière de Krka.

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SILBÉNIK

Puis on prend la direction de Silbénik. Cette ville est située entre Split et Zadar. C'est un petit port et c'est là que la rivière Krka vient se jeter dans la Mer Adriatique.

La cathédrale St Jacques se dresse sur la place centrale. Sur la façade, on peut voir 71 visages de personnages.

Puis, en traversant les jardins du Monastère, on arrive à la forteresse St Michel par un dédale de ruelles et de marches avec une belle vue sur Silbénik et sur la mer.

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Une journée sur l'île de HVAR

Alors que l'on veut prendre un billet aller retour pour aller sur l'île de Hvar, la caissière nous invite à ne prendre que l'aller et nous conseille de prendre le retour sur place. Ok, on prend un aller.

On arrive sur l'île de Hvar, au sud de Split. La vue à l'arrivée sur Stari Grad est magnifique bien qu'il fasse très chaud et qu'il y ait beaucoup de touristes. On se ballade, c'est vraiment un très bel endroit.

Je monte au château en traversant de jolies rues avec une végétation luxuriante. La vue sur la ville est un régal pour les yeux.

On en profite pour se baigner tellement l'eau est transparente et chaude.

Puis nous décidons de regagner le port pour prendre notre billet de retour. Le guichet est fermé. Deux personnes attendent. On en profite pour s'asseoir à l'ombre. Un certain nombre de personnes arrivent qui veulent également un billet pour rentrer sur Split. Lorsque le guichet ouvre, on apprend qu'il n'y a plus de places disponibles. Panique à bord, on se trouve sur une île et on ne peut pas rentrer à la nage… On nous explique qu'un bus local peut nous emmener jusqu'au terminal du ferry à Hvar. On s'approche de l'arrêt de bus. Il y a déjà pas mal de mon de à attendre. Le prochain bus est dans 1 heure! On attend en espérant que tout le monde va pouvoir monter dans le bus. C'est bon! On part, on arrive au ferry et on arrive à prendre des places pour rentrer… Ouf!

Dans le bateau, un croate retraité vient nous parler car il a vu que l'on parlait français. Lorsqu'on lui explique nos déboires sur les 2 îles où l'on est allé, il nous explique que les croates n'aiment pas les français et que ça date de Napoléon. On ne comprend pas tout mais j'aimerais bien savoir ce qu'il leur a fait à ces croates…

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Cap sur le Parc Naturel des lacs de PLITVICE

Comme pour le parc de Krka, on décide de prendre une excursion à la journée pour aller voir le magnifique parc de Plitvice, certainement le plus connu de Croatie.

Le départ est prévu à 6h du matin car il est situé à 4h de route de Split. Il fait déjà très chaud et l'on part avec un petit gilet très léger. En approchant, on voit que le ciel change et que la pluie arrive. Avant de descendre du bus, l'accompagnateur nous propose d'acheter un poncho en plastique pour ceux qui le souhaitent. Tout le monde saute sur la proposition et avant de descendre du bus, on s'équipe tous de cette fabuleuse petite invention pour la modique somme de 2€. Bien protégés, on prend un mini-train pour accéder au sommet du parc à plus de 600m d'altitude près du lac Proscansko. Et la découverte du parc commence à travers des chemins de pierres, de terre, des ponts de bois. Le parc compte 16 lacs qui sont reliés les uns aux autres par des cascades en tuff de calcaire. On traverse des forêts, des rivières d'eau douce, des chutes majestueuses. On traverse un des lacs avec un bateau.

Malgré la pluie et le froid, c'est une journée magnifique à travers la nature. Ces chutes d'eau sont extraordinaires et les couleurs de l'eau sont magnifiques. A ne pas louper!

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Visite de TROGIR

A une vingtaine de kilomètres au nord de Split, se trouve la petite ville de Trogir, une des plus belles villes de l'Adriatique, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Cette ville est souvent choisie comme décor de films ou de vidéos. C'est une ville portuaire avec une forteresse qui est reliée à la terre par 2 ponts.

Ses rues piétonnes sont animées et regorgent de touristes l'été.

Au centre des rues piétonnes, la cathédrale St Laurent, de style roman, a une façade remarquable. Du haut du clocher la vue est magnifique. Mais là encore, les escaliers sont hyper dangereux.

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Fin du 1er round en Croatie : Split et ses alentours

A bientôt pour une nouvelle aventure en terres croates !

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Ce matin, c’est un peu difficile. Le réveil a sonné à 2h30, le temps d’aller à l’aéroport de Nantes pour un départ très matinal à 5h45 à destination de Pula. Comme l’arrivée de notre vol est prévue à 7h50, nous allons pouvoir profiter de notre première journée en Istrie.

L'Istrie est une péninsule dans le nord de la Croatie, au sud de la Slovénie, et séparée de l'Italie par le Golfe de Trieste. Officiellement, la capitale de l'Istrie est Pazin, mais Pula représente la capitale économique et culturelle. Dans cette région de la Croatie, la plupart des habitants parle italien. C'est une région viticole.

PULA

Après avoir pris nos quartiers dans une auberge de jeunesse à proximité de la gare routière et du centre historique de Pula, et pris un petit déjeuner sur la terrasse du Crazy House Hostel, nous partons à la découverte de Pula.

Notre première étape, l’amphithéâtre de Pula , très célèbre pour la beauté de son architecture bien conservée. Nous arrivons sur le site en 2 minutes car l’auberge est située à proximité, et nous sommes éblouies par la splendeur du bâtiment. Nous faisons le tour du bâtiment et à certains endroits, on peut apercevoir la mer à travers les arches.

Puis nous partons à travers la ville pour découvrir les rues et les vieilles maisons.

Nous découvrons les portes de la vieille ville.

Nous arrivons sur la place du Forum où se tient le Temple d’Auguste à côté de l’Hôtel de Ville.

Un petit tour par le marché s’impose pour faire le plein d’énergie. On achète des fruits. Un marchand jette ses dernières tomates alors on lui demande si on peut les récupérer et il nous les donne avec un grand sourire. Quelle aubaine!

Sous la ville de Pula, des souterrains sont ouverts au public depuis 2011. On remarque les entrées par le sigle Zerostrasse. Ce sont 400 m de galeries qui débouchent au hasard des ruelles avec deux expos. Assez sympa!

Nous découvrons également des petites églises et des chapelles très sympas.

Puis nous grimpons au château qui domine la ville sans que nous ne l’ayons aperçu une seule fois depuis notre arrivée. Il est bien caché. A l’intérieur de l’enceinte, c’est le musée historique de l’Istrie. Un petit sentier contourne le château. Nous l’empruntons pour avoir une vue panoramique à 360 degrés sur la ville de Pula.

En redescendant par les innombrables escaliers de pierres, nous en profitons pour rendre visite aux tortues qui déambulent dans la cour du couvent St François.

Un petit tour par l’amphithéâtre pour finir la journée et écouter quelques chanteurs qui s’entraînent pour un spectacle.

Une visite nocturne de Pula après avoir écouté Carmen dans l’amphithéâtre.

JOURNÉE EN BATEAU

Ce matin, nous partons en bateau vers le nord de l’Istrie. C’est une excursion organisée qui va nous emmener vers de très belles villes et de beaux paysages. Nous voulions partir en bus pour visiter Porec et Rovinj mais avec le bus, il n’était pas possible de voir le fjord de Limm.

Nous quittons le port de Pula en direction des îles de Brujini. Nous longeons les côtes de ces îles qui abritent un parc national. Puis nous arrivons dans un petit port très animé avec ses campings et sa piste cyclable que l’on aperçoit. Ça doit être sympa de faire du vélo car la piste longe toute la côte.

Nous passons devant Rovinj avant d’arriver dans le fjord de Limm.

FJORD DE LIMM

Ce fjord mesure 600 mètres de large sur une profondeur de 12kms. D’un côté, ce sont des forêts touffues et très vertes, de l’autre des rochers dans lesquels les pirates ont creusé leurs repaires. Le soleil donne des couleurs sympas.

Nous profitons de cet endroit pour faire la pause déjeuner en compagnie des mouettes qui espèrent récolter quelques miettes de notre repas.

Puis nous arrivons à Vrsar pour un arrêt baignade. La plage de galets nous incite plutôt à aller visiter la ville.

VRSAR

Nous longeons le port pour arriver dans le bourg de Vrsar. Une grande côte et beaucoup de marches nous conduisent au sommet du village pour visiter l’église.

En redescendant vers le port, des points photos nous font découvrir des paysages très différents. Nous apprécions particulièrement la vue sur les îles.

Puis nous allons faire une balade sur la promenade longeant les plages avant de reprendre le bateau. Il fait très chaud, c’est la plus chaude journée de la semaine. J’ai fini ma bouteille d’eau et je prends dans mon sac, la bouteille en réserve achetée la veille. A la première gorgée, c’est l’horreur... je recrache tout ce que je peux. Le gars de la supérette nous a vendu des bouteilles de vinaigre blanc !!!! C’est l’horreur! J’achète vite de nouvelles bouteilles et je mange du pain pour essayer de calmer le feu. Je ne conseille absolument pas ce breuvage à quiconque. Au retour, nous passerons à sa boutique mais il niera complètement sa responsabilité. Il nous tient pour responsables... comme si on savait lire le croate, nous! Quelle amabilité !

Tout va bien. Nous continuons notre périple vers RovinJ.

ROVINJ

Rovinj est l’une des plus belles villes de Croatie. A l’origine, c’était une île mais depuis le XVIIIème siècle, le canal séparant Rovinj du continent a été comblé. Maintenant, c’est comme une presqu’île qui s’avance dans la mer avec ses maisons colorées comme en Italie, son campanile comme sur la place San Marco à Venise, sa lagune avec ses petites îles comme à Venise. Et on s’y croirait!

C’est magnifique ! Les habitants, les commerçants, les restaurateurs ont beaucoup de goût pour la décoration.

Retour vers Pula après une journée bien remplie... mais que de belles images dans la tête !

PARC NATIONAL DE KAMENJAC

Ce matin, nous prenons le bus 28 pour 30 kunas (4,50€) l’aller retour en direction de Premantura pour aller visiter à vélo le parc naturel de Kamenjac.

Après 30 minutes de trajet, le bus nous dépose au Camping de Premantura, ce qui nous fait économiser les 20 kunas de l’entrée au parc. Bon plan! Mais nous sommes au milieu des campeurs sans un seul panneau d’indication. Nous nous retrouvons avec un jeune couple d’italiens voulant également louer un vélo. Des campeurs, italiens eux aussi, nous disent qu’il n’y a pas de location de vélo dans le camping et nous indiquent les deux randonnées à faire, l’une de 20 minutes qui coupe la presqu’île jusqu’à un beau point de vue et l’autre d’une demi heure longeant la côte. Pour plus de sécurité, nous prenons une photo du plan et l’Italienne nous indique où est le camping sur la carte. Ok tutto va bene. Avec un plan, on s’en sort toujours !!!

Arrivés en bordure de mer, nous trouvons un loueur de vélo... ah ah ! l’italienne ne doit pas faire de vélo, sinon elle l’aurait su. Ce n'est pas trop cher, 80 kunas (12€) pour 4 heures de location. Mais lorsqu’on voit les sentiers avec tous les cailloux, on se décide à partir à pieds, le jeune couple d’italiens aussi.

Nous partons sous un ciel un peu gris mais selon la météo, ça doit se lever entre 10 et 11 heures. De toutes façons, c’est mieux pour randonner. Nous longeons la mer sur des chemins de pierres qui ne sont pas très confortables pour les pieds.

Des rochers coupent le sentier. Nous devons quitter le chemin côtier et entrer dans la forêt. On cherche un peu le sentier et on suit un couple avec un chien. On commence à enjamber des troncs d’arbre... ça ne doit pas être le bon chemin. D’autres randonneurs nous rattrapent et prennent un chemin sur la gauche. On fait demi tour et on les suit. C’est beaucoup mieux, on rejoint la mer sur une falaise d’où la vue est très belle. Un petit escalier pour descendre et pour remonter de l’autre côté.., sympa!

Puis nous arrivons dans une baie magnifique avec des dégradés d’eaux bleues. Nous voulons absolument suivre le rivage et nous retrouvons à marcher sur des rochers avec très peu d’espaces pour passer.

Nous réussissons à escalader quelques pierres et arrivons sur un petit chemin pour rejoindre une autre baie. C’est pareil, on ne peut pas suivre la côte alors nous empruntons un chemin qui nous mène encore au milieu de nulle part. Nous demandons à des belges s’ils savent où nous sommes mais ils ont le même plan que nous. Pour l’instant, je ne l’avais pas vraiment regardé car nous ne trouvions pas de panneaux de signalisation. En regardant la carte de plus près, devant les premiers panneaux que nous rencontrons, on éclate de rire car il n’y a aucun nom sur la carte. Par contre, sur le panneau, il y a plein de directions. 😂.

On décide d’avancer un peu et là, on se retrouve dans la civilisation avec VTT, parkings, voitures... on doit être à l’endroit où il faut être. On s’avance vers la mer et on découvre un endroit magnifique mais très populaire. On en profite pour pique niquer dans ce très beau site.

Puis nous repartons sous un soleil de plomb par des chemins balisés à travers la forêt.

C’est assez sympa mais ces chemins ne longent pas la cote. On revient donc en bord de mer et nous faisons le chemin de retour par notre route du matin. Sous le soleil, c’est complètement différent. Il y a de jolis spots de baignade et la mer nous montre un dégradé de couleurs magnifiques.

Dans ce parc naturel, nous rencontrons de très jolis spécimens de végétaux, de fleurs, d’animaux... avec de petits papillons qui butinent les fleurs!

En attendant le bus, nous commençons à entendre des coups de tonnerre et à voir quelques éclairs, mais pas de pluie. Nous rentrons sur Pula, il fait très lourd. Après avoir dîné tranquillement sur la terrasse de l’auberge, je regarde dans le ciel un phénomène que je n’ai encore jamais vu. Juste le temps de prendre quelques photos, le ciel s’assombrit, devient noir et éclate. En 30 secondes, c’est une tempête d’une violence incroyable. Rafales de vent et pluie battante, parasols déchirés et inondations dans les couloirs.

Encore une journée bien remplie avant de partir demain matin à l’aube vers une nouvelle région de la Croatie.

Ces 3 jours sur Pula nous ont permis de découvrir une petite partie de cette province mais il y a encore beaucoup de villages très sympas à visiter, de pistes cyclables ou de chemins à explorer.

Ce matin, nous partons pour l’île de Dugi Otok. Nous passons par l’agence G&V line pour prendre notre billet de bateau. Le départ est prévu à 8h15 et l’arrivée à 9h. Comme aujourd’hui c’est la fête nationale en Croatie, ce sont les horaires du dimanche qui fonctionnent et il n’y a que deux bateaux pour le retour à 18h et à 19h15. Nous demandons le retour pour 18h. On nous dit qu’il faudra les acheter sur l’île une demi-heure avant le retour. Cette musique a un air de déjà vécu... on prend quand même les billets aller pour 40 kunas par personne et on verra pour le retour, en espérant avoir des places car c’est jour férié, fin de week-end et mois d’août !...

Pour arriver sur l’île, on passe sous le pont qui relie les îles de Pasman à Ugljan et on voit une messe en plein air sur le bord de la mer.

En arrivant sur l’île de Dugi Otok, la première impression est peu engageante avec une usine en premier plan. Puis on arrive sur le petit port avec de jolis couleurs et c’est le début de ce que nous allons découvrir aujourd’hui.

En débarquant du bateau, on se dirige directement au bureau de vente de billets mais c’est fermé. On verra ce soir pour le retour. Direction le Tourism Information pour savoir où louer des vélos pour aller visiter le parc naturel de Telascica. On nous informe qu’il n’y a plus de vélos à louer. Bon et combien de kilomètres jusqu’à l’entrée du parc? 8 kms... un peu difficile d’y aller à pieds et encore marcher dans le parc. On nous propose une solution qui nous convient parfaitement. Un taxi peut nous y conduire pour 50 kunas par personne et 20 kanas pour l’entrée du parc. Excellent ! On part en minibus et on demande un retour pour 16h. Parfait, le chauffeur nous donne nos billets, un plan et nous donne toutes les infos pratiques pour la visite du parc. Une voiturette peut également emmener les touristes directement sur le site pour éviter le bon kilomètre à pied.

Guide en main, nous prenons un sentier qui nous amène sur une baie.

En route, nous rencontrons les petits ânes typiques de l’île.

Puis nous arrivons au niveau des restaurants et prenons à droite en direction du belvédère. En montant dans la forêt, nous traversons un petit village de maisons de Robinson, typiques de l’île.

En arrivant au sommet, nous longeons la crête de la falaise avec des vues extraordinaires.

Le chemin de pierres blanches est assez difficile. Pas facile de poser les pieds correctement. Puis le sentier est coupé par un arbre tombé. Nous nous retrouvons avec trois jeunes filles belges qui étaient dans le taxi avec nous et décidons de prendre un semblant de chemin pour descendre au lac salé.

Après ce passage difficile, nous arrivons .. au lac salé, une merveille de la nature. Rien à dire, il suffit de regarder pour découvrir ce lieu magique.

Nous randonnons tout autour du lac sur 2,2 kms. Le lac mesure 900m sur 300m et la profondeur maximum est de 8ml. C’est magnifique. Et dire que les guides ne mettent aucune étoile à cette merveille de la nature.

Après avoir fait le tour du lac, nous nous dirigeons vers un autre endroit magique avec des milliers de kerns sur une falaise surplombant la mer.

Surprise! Du haut de la falaise, on aperçoit l’archipel des Kornati, îles très célèbres pour leur formation géologique qui surprend lorsqu’on les observe du ciel.

Nous longeons le lac pour regagner la baie de Tripuljac.

En regagnant le parking, un journaliste, camera en main, me demande si je veux bien être interviewée pour un reportage sur mes vacances en Croatie. J’accepte de raconter en anglais mon expérience croate. Ce sera retransmis à la télévision croate cette semaine et posté sur YouTube d’ici 15 jours. Mdr

De retour au parking, le chauffeur nous ramène au port de Sali et nous discutons de la vie sur cette île avec les différents métiers des habitants selon la saison, de l’école, ds transports, de la vie sur l’île. Au lieu de nous ramener au port, il nous dépose près d’un sentier qui longe la mer pour revenir au port et découvrir de très veaux paysages.

Et nous voyons au lin les îles Kornati avec leurs formes de cônes.

Nous arrivons sur le port avec une heure d’avance pour prendre les billets de retour. Le guichet est fermé et ouvre à 17h30. On a des billets pour rentrer. Ouf!

Très belle journée avant de quitter Zadar demain matin pour rejoindre Split.