Mon Rêve de Taiga en Laponie

Depuis plusieurs années déjà j'ambitionne ce voyage qui me permettra de comprendre et de vivre un peu sur les traces de tous les mushers que j'admire et que j'envie quelquefois,je pense à un en particulier dont j'ai suivi de près toutes les expéditions et lu tous les livres:Nicolas VANIER .

Mon choix va donc se porter sur une agence finnoise spécialisée dans ce genre d'aventure un peu extrême sous des latutudes polaires qui me sont totalement inconnues ,ce sera Norwide. J'ai fait de nombreux voyages mais tous sous des latitudes complètement opposées.Les températures tropicales ne seront donc pas au rendez-vous,pas de fonds marins,pas de barriere de corail à explorer,je sors complètement de ma zone de confort pour me laisser glisser vers un inconnu glacial qui m'attire depuis déjà bien longtemps.......

Leur camp de base est situé au cœur du parc naturel de Hossa, dans la région finlandaise de Kainuu, latitude 65° Nord. " Hossa " signifie un lieu lointain dans la langue sami " Huossa ". Caractérisé par de nombreux lacs, rivières et canyons, ce parc est aujourd'hui très connu dans toute la Finlande.

Kuusamo,il est 22h ,départ de l'aéroport en mini bus vers le camp de base ,plusieurs groupes sont là qui ont choisi différentes activités tout au lond de leur séjours sous un theme différent.mon groupe se compose de 6 personnes dont moi et ce sera :Raid chiens de traineaux en autonomie totale.Véritable initiation à la vie de musher dans la Taiga finlandaise sur les terres des Samis,au milieu de nulle part,à seulement 65km du cercle polaire.

C'est parti pour 1h de route.Dehors tout est irréel et onirique;impression que je garderai tout au long de ce périple:Bienvenu au pays de la reine des neiges ou tout est d'un blanc immaculé et givré;La route est toute blanche et bordée d'immenses pins sylvestres et d'épicéas chargés de lourde neige (ceux-ci constituent en grande majorité la Taiga du grand nord).Le sol scintille de mille feux,tout est gelé,il fait -29°C.

Ma chambre est super avec une immense baie vitrée qui donne sur la foret,très bien chauffée avec un puissant chauffage au sol mais tout ce charmant confort ne durera que 2 nuits,après ce sera cabane de trappeurs glaciale chauffées avec poele à bois.

RDV 7h30 pour le pdj.Nous partons avec le minimum,la veste goretex grand froid(-30°),sous gants,grosses mouffles,cache-cou,bonnet et biensûr nos énormes bottes SOREL spécial grand froid,constituées d'une semelle très isolante ainsi que d'un énorme chausson lui aussi isolant,nous n'aurons jamais froid aux pieds même à -37°!!!!elles sont un peu trop grande mais c'est fait exprès pour laisser circuler l'air qui fera office de "petit chauffage",ma couverture polaire de couchage pliée dans son petit baluchon que je glisserai à l'intérieur de mon duvet grand froid pour les 5 nuits à venir dans les cabanes trappeurs qui seront glaciales à notre arrivée mais qui seront grâce au poêle à bois très bien chauffées jusqu'à plus de 25 °quelquefois!

On nous a également fourni à chacun une petite cantine pour le bivouac du midi composée d'une assiette "freezbee"avec un jeu de couverts plastique,1 tasse pour la soupe+ 1 petit gobelet,le tout dans un sachet plastique qui sera bien pratique pour le midi.

Le départ du chenil est toujours aussi stressant,toujours autant d'aboiements et de tensions palpables entre tous les chiens,la sortie avec les bosses qui sont toujours là,un petit morceau de foret à traverser puis nous revoilà rapidement sur le grand lac gelé que nous contournons un moment,la piste est belle et facile mais celà ne durera pas et les chiens devront faire face à quelques difficultés dont ils se sortiront toujours comme des rois!!!!!

Ce matin la neige est au rdv,le ciel est blanc et les flocons nous cinglent un peu le visage et les yeux mais je refuse de porter mon masque qui fausse les couleurs puisque tout est orange si je le porte.D'un autre coté,les chiens eux aussi s'en prennent plein les yeux,je suis solidaire,je ne veux pas avoir plus de confort qu'eux.Ils m'aideront tellement souvent moralement à me dépasser et inhiber mes douleurs.

Eux aussi doivent quelquefois avoir mal et être fatigués,je n'ai pas le droit ni le choix,ni le temps de m'apitoyer sur moi-meme.L'adrénaline,l'excitation,la joie immense et la motivation font des miracles sur le corps humain qui dans ces conditions extremes on est amené à se surpasser au plus haut point.

Première pose boisson chaude + barres céréales;arrêt nécessaire et bénéfique pour les hommes comme pour les chiensqui prennent tous un malin plaisir à se rouler dans la neige afin de se rafraîchir et se délasser.Ils aiment tellement ça on voit bien qu'ils sont heureux.

Direction le sud, les chiens foncent à travers la taïga. Nous traverserons alternativement lacs, tourbières et bien sûr des forêts de conifères. Pour cette journée la piste forestière nous dirige vers notre premier lieu de campement. Là-bas,après avoir installé nos chiens nous dégusterons notre premier diner préparé sur le poêle à bois.

Aprés une trentaine de kms,arrivée à la cabanne ,la stake-out est installée sur le lac gelé où les chiens passeront la nuit là ils n'auront pas beaucoup de possibilité de s'abriter mais ils ont l'habitude.Ils ont plusieurs couches de poils trés serrés et denses plus une bonne couche de gras qui fait que leur température de confort se situe aux alentours des -25° mais bon quand on n'est pas habitué ça fait quand même mal au coeur!de plus leurs extrémités museau et dessous des pattes sont régulées à 0°C ce qui leur permet de ne pas ressentir le froid comme nous.Plutôt pratique comme système!

17h il est l'heure de préparer leur repas,en arrivant aux cabanes le rituel sera toujours identique:les gars vont couper des buches dans la cabane à bois pour mettre en route le poêle et le sauna qui est un peu plus loin,faire un trou dans le lac gelé pour récupérer l'eau pour notre popotte et celle des chiens,petit goûter autour de la table mais il fait encore bien froid et dès que nos activités cessent ,nos corps se refroidissent très vite,c'est à ces moments précis que nous ressentirons le plus le froid polaire sinon on a même plutot trop chaud sur le traineau tellement c'est physique.

Il faut attendre 2 h avant de nourrir nos amis canins qui ont le palpitant au max sinon ils risquent un retournement d'estomac,on utilisera ce temps pour s'installer,se répartir les lits et donner une âme à ces maisons de bois qui sont si vides et froides à notre arrivée,petit à petit elles se transformeront en une belle demeure bien chaleureuse avec de petites bougies posées sur des coupelles et la lueur de nos frontales qui dansent à l'intérieur.De l'extérieur on voit monter dans le ciel étoilé qui brille de mille feux vu qu'il n'y a aucune pollution lumineuse, une bonne fumée réconfortante qui s'échappe du poêle à bois.

Après avoir pris un goûter et une boisson chaude,il est temps de s'atteler à la préparation de la soupe des chiens:on fait bouillir une énorme marmitte d'eau du lac et on rajoute des croquettes spécifiques pour les chiens du grand nord(très protéinées),on rajote également un peu de viande congelée coupée en petits morceaux pour rendre le tout appétent.Ces chiens,tous des huskies alaskan(croisement entre différentes races de chiens nordiques,malamute d'Alaska,groenlandais,husky sibérien et samoyède afin de mélanger leur différente propriétée telle que l'endurance et la force,sans oublié le sand de loup qui coule en eux depuis des décennies)

Ils sont tous puissants,rapides et endurants.Particuliérement mon attelege avec SOCKS et ARROW qui sont à eux deux ,de véritables bombes en matiére de vitesse et de robustesse,ils me laisseront plus d'une fois admirative devant tant de qualités réunies.

lls sont merveilleux et tellement attachants. Mais, tous aiment la meute et détestent la solitude. Chasseur, le chien de traîneau a un comportement et des instincts communs qui rappellent leur ancêtre, le loup. Il respecte une hiérarchie sociale dans la meute. Ils communiquent entre eux par des attitudes, des mimiques diverses indiquant la soumission, la provocation, l'invitation au jeu.

On distribue ensuite à chacunune louche dans les gamelles que certains petits malins n'hésitent pas à renverser dans la neige pour ne manger que le croquettes et les bouts de viande!!!Cette soupe a pour but de les hydrater car ces chiens ne boivent jamais ,ils glanent seulement de la neige en courrant pour se raffraichir mais c'est tout;le fait donc de mettre des croquettes qui sont gorgées d'eau ,font qu'ils sont quand meme hydratés!Hé oui petit moyen de gruge avec ces gros nounours!!!!!

Ensuite on leur distribue de gros pavés de viande congelée,très grasse et surtout super bio sans aucune cochonnerie à l'intérieur genre antibio,hormone de croissance et ogm en tout genre comme chez nous en France!!Ces morceaux ont été préalablement préparés dans d'énormes blocs que les garçons du groupe divisent en huit part égales avant de les découper à la hache,puis chacun vient prendre la part pour ses chiens qui attendent impatiemment la distribution à la lueur de nos frontales car à 17h il fait déjà nuit noire.

Le guide nous mets en garde:certains chiens,la majorité d'entre eux meme n'aiment pas qu'on les regarde manger,ils sont pudiques et préfèrent attendre que l'on s'éloigne pour déguster leur morceaux.

Retour à notre cabane qui commence déjà à etre bien chaude,repas,impresssions échangées sur cette première journée de raid et rapidement la fatigue se fait sentir,il est temps d'aller se lover dans nos duvet bien douillet,je me glisse dans ma couverture polaire que j'ai glissée à l'intérieur de mon duvet et surtout je me concentre bien pour ne pas avoir envie d'aller faire pipi en pleine nuit car dans ce cas précis ce sera une véritable expée pour rallier les toilettes sèches qui se trouvent très souvent pas tout à coté du tout dans une petite cabane;effectivement il faudra s'extirper de son couchage avec sa frontale allumée sur la petite lumière rouge pour ne pas réveiller tout le monde,enfiler une polaire,ses bottes à moitié démontées,sans chausson ni chaussette,un bonnet et sa veste......et là on pourra y aller.Bon rien que de penser à tout ça plus le froid glacial de dehors ça limite tout de suite ce genre d'envie(à savoir qu'en moyenne chez moi je me lève environ 4 ou 5 fois dans la nuit!!!!Et bien c'est la que le mental inconscient fait un travail extraordinaire:ici je ne me lèverai que 1 fois et souvent au petit matin!OUFFF non non on ne me retrouvera pas congélée sur les toilettes sèches à 200 mètres de la cabane!!

Nous continuons notre route vers le Nord,pour passer au travers du magnifique lac canyon de JULMA OLKKY tout proche de la Russie,c'est là qu'il y a la plus grande densité d'ours brun de toute l'Europe.Nous n'en croiserons aucun la majorité d'entre eux sont en hibernation!!Domage mais avec la meute de chiens c'est assez improbable de croiser quelque animal sauvage que ce soit.Nous verrons un vol de Tétras lyre ou égalment appelé petit coq de bruyère

vivant principalement dans les foret de conifères plus particulièrement dans les régions du grand nord.Pas de Grand tétras à mon grand regret si souvent cités dans les expéditions grand nord de Nicolas Vanier.Le seul que je verrai sera celui empaillé fièrement exposé au camp de base juste à coté du bar.Bon j'en aurai quand meme vu un,mais pas un vivant!

Nous évoluons donc sur ce fameux lac canyon complètement gelé,long de 33 kms enclavé entre des parois de 50 mètres de haut,la profondeur de ce lac:50m!Vaut mieux que la glace soit bien épaisse et c'est le cas.Les chiens s'en donnent à coeur joie,la piste est super belle et pas technique tout le monde peut donc profiter au max de cet endroit digne d'un compte de fée.Le ciel est bleu azur pas un seul nuage,le prix à payer:-37°C ,je vois pendre des petits glaçons de mes cils ,ce qui trouble un peu ma vision et mon cache cou et écharpe en laine sont devenus une guangue de glace à l'extérieur.Je les remonte au plus haut sous mes yeux afin de pouvoir me réchauffée au max avec mon souffle chaud.

Nous passons sous un magnifique pond suspendu en bois qui va d'une paroi à l'autre du canyon dans sa largeur,recouvert d'une neige épaisse,nos 7 traineaux passant dessous;l'image est féerique!!!!

Heure du déjeuner,arret à un Fire place exceptionnel à coté d'une rivière vive,pas totalement gelée et à 200m un rocher que le guide nous invite à aller découvrir pendant qu'il prépare le feux.Ce sont l’une des plus grandes peintures rupestres préhistoriques de Finlande (elles datent de 3500 à 4500 ans !). Pour y aller, il faut emprunter un ponton qui longe le lac gelé, on est déjà bien fatigué mais le site est exceptionnel;on s'aventure donc dans cette forêt primaire que l'homme n'a jamais touché et ou il y a une grande variété d'animaux et beaucoup de traces dans la neige visibles dans le canyon(rennes,renards,toutes sortes d'oiseaux,lièvres des neiges......)nous descendons sur le ponton gelé,le traversons et tout au bout contre la paroi un immense rocher avec dessus très visibles des dizaines de peintures rupestres rouges,apparemment faites par des tribus chasseurs;elles représentent des scènes de chasse et des rituels chamaniques.

Le guide nous promet une surprise pour cet après-midi,quelque chose qu'il attend de voir depuis 2 ans.On essaye tous de glaner quelques indices mais non il veut vraiment que ce soit une belle surprise pour nous et il ne lâche rien qui puisse nous mettre sur la voie.....et il a eu raison car elle fut grandiose,magnifique et incroyable!

Nous reprenons notre route au milieu du canyon,c'est la journée la plus froide et tous sur nos traineaux faisons une étrange danse que j'ai appelée "la danse du pinguin"qui consiste à bouger les deux bras le plus violemment possible vers le bas afin de faire descendre le sang chaud jusqu'aux bouts de nos doigts qui après chaque pose déjeuner se refroidissent dangereusement(c'est d'ailleurs comme ça que je reviendrai avec un onglée:gelures qui se sont formées sur les extrémités de mes doigts me laissant sans aucune sensibilité au mageur et annulaire de ma main droite,apparu à mon retour en France,je n'ai rien réalisé las-bas juste le haut du pouce qui était devenu tout blanc)avec cette petite danse assez surprenante,on sent rapidement ce sang chaud nous apporter un bien- être chaleureux quasi immédiat!

Le guide en tête de cortège stoppe son traineau ,met son ancre à neige et nous comprenons que nous sommes arrivés à destinatio de cette fameuse surprise;nous tournons la tête vers la gauche et là:

Une SOMPTUEUSE cascade gelée!!!On dirait un orgue immense avec toutes ses stalactites que les garçons s'empressent d'aller toucher et en tapant dessus avec un morceau de glace ça fait.......de la musique;trop rigolo!

On se sent minuscule,le spectacle est à couper le souffle!

On a couché les traineaux pour les sécuriser,détacher les mousquetons arrières de la ligne de trait des wheels(les chiens de derrière)car sur le lac, la glace empêche un bon ancrage.Nous nous préparons pour le départ qui sera quelque peu sportif car nous faisons un demi-tour sur place et avec 7 traineaux c'est quelque chose!Je ne rentrerai pas dans le détail technique trop compliqué.Je peux juste dire que c'est super physique et les 'ouaffs,nos amis à 4 pattes ne sont pas des poids plume et donc pas super maniables.Mais on s'en sort comme toujours;une bonne décharge de degrès supplémentaires sous notre veste,il fait d'un coup beaucoup trop chaud!croyez-moi!

Retour vers la cabane oû nous passerons la nuit;on a si froid en arrivant,qu'après avoir déchargé les traineaux,s'être occupé des chiens et en attendant que la température monte grâce au poêle à bois que les garçons ont alimenté avec des bûches qu'ils sont allés couper,une idée me vient alors.Je propose aux copines qu'on aille toute habillée avec nos habits grand froid se réchauffer directement dans le sauna attenant à la cabane!!!Ah mais quelle bonne idée,le temps que le sauna monte en température biensûr parceque après on va vite décamper!

Nous passerons comme toujours une très bonne nuit lovés au fond de nos duvets bien chauds,en entendant quelquefois le hurlements des chiens à l'extérieur,de vrais p'tits loups.......

Aujourd'hui dernier jour du raid,départ le plus stressant depuis le début(explication la veille).Contre toute attente la fameuse descente que nous apréhendions toutes c'est formidablement bien passée,en fait c'est passé très vite,peut-être 3,4 minutes au plus durant lesquelles on était bien bien concentré.On est quand même descendu à fond les ballons mais on a tous bien maîtrisé.Ouffff!!!!!

Nous refaisons la piste de la veille en sens inverse pour nous diriger vers le Sud et rejoindre le camp de base de Norwide.C'est un sentier forestier vraiment très agréable oû nous pouvons aprécier et graver à jamais dans nos mémoires ces paysages grandioses et ce sentiment de liberté intense,retour à l'essentiel,tellement ressenti tout au long de cette formidable aventure exceptionnelle.

Malgré les difficultés,mon corps un peu,beaucoup meurtri par plusieurs chûtes notament sur le coccyx,des élongations qui m'ont tétanisé la jambe droite,des débuts de gelures aux doigts,ce retour à la civilisation s'annonce difficile surtout lorsque je rentrerai en France oû il me sera impossible de voir personne et de cotoyer des supermarchés pendant plusieurs jours....Mais profitons encore de ces derniers moments tellement unique dans une vie.

Nous sommes maintenant à quelques kms du chenil et nous stoppons sur le grand lac gelé que nous reconnaissons bien celui que nous traversons pour ensuite arrivé au chenil.

Pierre nous explique que nous ne serons pas les seuls à rentrer,d'autres attelages partis en raid 2 jours ou à la journée vont arriver en même temps que nous et pour celà il est préférable de dire au revoir à nos fidèles compagnons ici tranquilement.Et puis làs-bas les chiens vont être bien trop excités,ils rentrent chez eux,à la maison oû ils vont retrouver leur niche respective et pouvoir se reposer bien comme il faut après cette semaine bien chargée,ils sont fatigués maintenant.

L'heure que je redoutais le plus arrive,il est temps de leur dire au revoir,leur dire merci pour tous leurs efforts,tout l'amour et toute la joie qu'ils nous ont apporté.....L'heure de pleurer est arrivée.....L'émotion me submerge encore rien que de le revivre.....

Nous prendrons au moins trente minutes pour celà,et pour le respect de ce moment là,je te remercie infiniment,Pierre,tu savais à quel point j'étais sensible à la condition parfois bien dure de ces chiens extraordinaires qui m'ont définitivement marquée à jamais.

J'étais partie pour comprendre et vivre les émotions d'un de mes nombreux héros aventurier du Grand Nord,Nicolas Vanier dont j'ai suivi toutes les grandes expéditions,les mushers que j'admire depuis des années.C'est mon esprit de curiosité et de soif insatiable de vivre de nouvelles aventures et de repousser toujours mes limites un peu plus loin qui m'ont guidée sur cette extraordinaire aventure humaine.J'ai connu le dépassement de soi dans toute sa splendeur.Les chiens passent toujours en priorité par rapport au musher et dans ces conditions extrêmes,le corps humain est capable de vous faire continuer même quand on pense qu'on est au bout du bout,peut-être un viel instinct de survie enseveli au plus profond de nous.

Un retour à l'essentiel,loin de cette civilisation de surconsommation dans laquelle nous vivons et de valeurs humaines qui disparaissent peu à peu englouties par la vénalité de l'homme à vouloir toujours plus et qui détruit sans plus aucune culpabilité cette Nature tellement grandiose,et qui de plus en plus ,paradoxalement nous devient indispensable et bénéfique.

Pour tout ce que vous m'avez apporté je vous remercie encore mes chiens adorés........

Les chiens sont excités de retrouver leurs congénères et nous nous déchargeons nos traîneaux avant d'aller les garer sous le hangar.

Bien qu'ayant réalisé plusieurs dizaines de carnets de voyage accumulés depuis plus de 30 ans à travers la planète,ceci était mon tout premier blog.Pour celà n'hésitez pas à me laisser vos commentaires qui seront pour moi toujours constructifs.

J'espère avoir réussi à vous faire partager cette aventure immersive au coeur de la taÏga finlandaise,j'ai essayé de trouver les mots les plus justes pour tenter de retranscrire au plus près toutes ces émotions décuplées par un espace temps complètement différent de la vie dans laquelle nous vivons........

TOUJOURS VIVRE SES REVES ET NON REVER SA VIE..................