America Latina

Après un long voyage de 48h (au lieu de 24h initialement!), nous arrivons enfin à La Paz, capitale bolivienne. On ne nous a pas menti : Il faut prendre le temps de s'acclimater à l'altitude. Le cardio est mis tout de suite à rude épreuve... Le mate de coca s'impose!

La Paz est une fourmilière. Ses bruits, ses habitants, son trafic, ses odeurs en font un lieu surréaliste.

Les Boliviens sont surprenants de gentillesse et nous prenons plaisir à arpenter les rues (parfois abruptes) du centre ville.

Ça y est, le voyage commence 😀 !

Changement de décor à notre arrivée à Rurrenabaque! +15 degrés dans la vue... Les buildings de La Paz font place à une immensité verdoyante. Dès notre arrivée, nous bookons notre excursion de 4 jours dans la Selva (Jungle) auprès de l'agence Mashaquipe, respectueuse de la faune et de la flore. Celle-ci à la particularité parmi d'autres, de faire travailler les communautés locales ! Cela nous plait d'un point de vue éthique.

Dès 8h le lendemain matin, nous faisons la connaissance de Juan, notre guide personnel (car oui, nous étions les seuls à prendre ce tour). Direction l'embarcadère où nous attend notre pirogue. C'est parti pour 1h30 de traversée avant d'atteindre notre premier point de chute.

Durant ces quelques jours en immersion, l'aventure est complète. Juan nous fait partager son savoir sur les plantes médicinales, les insectes, les animaux et l'importance de cet écosystème. Ce qui nous frappe le plus durant nos journées de randonnée, c'est la diversité de végétation que possède la forêt amazonienne. Ces nuances de vert sont incroyables.

Parmi tant de choses, nous faisons la rencontre d'une famille de singes araignées (spider monkey)! Ces singes sont capables de réaliser des sauts de plus de 7 mètres pour se déplacer d'arbres en arbres. Un moment génial! Petite anecdote : Juan nous fait tester la racine d'une plante, dont les vertus sont d’apaiser les maux de gencives et de dents, avec un fort pouvoir anesthésiant. Particularité : plus aucune sensibilité de la langue et salivation +++! Très drôle !

Deux de nos nuits se sont déroulées dans des campements très basiques! Nuits calmes sous la moustiquaire... Enfin presque! Drôle d'impression de s'endormir avec le bruit intense de la forêt!

Ce séjour est aussi notre première rencontre avec nos amis les moustiques...

Nous quittons Juan en gardant un souvenir impérissable de cette aventure!

Nous arrivons à Tarija, capitale du vignoble bolivien. L'ambiance y est très décontractée, on y retrouve le style méditerranéen. Nous profitons de cette étape pour nous reposer et pour refaire nos papilles. Au menu, un bon petit tour dans les vignes et visite de domaines : Campos de Solana et Kohlberg pour le vin rouge et mousseux, Casa Real pour l'alcool national bolivien, le Singani (distillé dans des alambics de Cognac). Très bon en Sin Tonic 😀 !

Après quatre jours de farniente, nous réservons à Tupiza notre excursion de 4 jours / 3 nuits pour le Salar d'Uyuni. Nous prions pour tomber sur deux personnes sympathiques car nous partageons une jeep pendant tout le temps du voyage. Quel soulagement de tomber sur Florian, le Rennais, et Elodie de l’île d'Oléron, avec qui nous allons partager pleins de fou rires!! Un souvenir inoubliable pour nous quatre.

Sur la route, les paysages sont tous plus beaux les uns que les autres. L'inconnu se trouve derrière la moindre montagne, la moindre courbe. La diversité des couleurs et des reliefs nous subjugue.

Village fantôme, lagunes verte/noire/rouge/bleue, désert de Dali, formations rocheuses, geysers, sources chaudes, hôtel de sel. Que de merveilles! On observe également cette faune incroyable tels que les trois espèces de flamants roses, les lamas, les alpagas, les vigognes (espèce protégée ressemblant à une biche), les renards, les rapaces, etc.

Le moment magique arrive le troisième jour, lorsque notre guide, Nelson, nous annonce que nous allons assister au coucher de soleil sur le Salar. Viendra s'ajouter à la magie du lieu, la victoire de Rennes face au PSG en finale de la Coupe de France. Notre ami Florian est aux anges et complètement hystérique! Cocktail de fin de soirée pour arroser cet instant de bonheur éphémère.

Le dernier jour est tout aussi extraordinaire lorsque nous découvrons le lever du jour avec un panel de couleurs se reflétant sur son liseré d'eau. L'horizon se perd dans ce spectacle d'aquarelles. Quelques photos souvenirs sur l'immensité de ce désert de sel. Les idées fusent et les gadgets sont les bienvenus!

Nous terminons ces quatre jours épuisés mais ravis, les yeux remplis d'étincelles.

Nous voici arrivés au Pérou après de longues heures de bus.

Arequipa est notre premier point de chute. Ville dynamique et créative, Arequipa se trouve au pied du Mont Misti qui se dresse à 5822 m d'altitude. Nous prenons le temps de nous acclimater a ce nouveau pays et c'est avec joie que nous découvrons la gastronomie péruvienne (soit dit en passant, la seconde meilleure au monde, après la France bien évidemment!). Premier petit resto oriental, où nous pouvons déguster un plat de falafels (Mathilde) et de keftas (Maxime). Miam!

Nous flânons dans cette magnifique ville qui renferme un patrimoine colonial exceptionnel. Visite du monastère de Santa Catalina, une pépite architecturale composée de splendides cloîtres et de jardins bucoliques. La ville, en elle même, n'est pas vraiment reposante, de par son trafic, mais nous apprécions quelques jours de repos avant notre premier trek de 3 jours dans le Canyon de Colca. Celui-ci est connu pour être le second Canyon le plus profond au monde.

C'est pour Mathilde son premier trek et ce n'est pas sans une légère appréhension qu'elle découvre le programme qui nous attend...

Premier jour : 5h30 de marche, 900 m de dénivelé négatif, puis 700 m de dénivelé positif pour arriver au village de Tapay. Tout ceci en plein cagnard, Mathilde tire la langue...

Deuxième jour : Plus cool (de la descente et du plat), au total 6h de marche, 15 kms parcourus. Un joli pique-nique avec vue à 360° sur le Canyon.

Troisième jour : Départ à 5h du matin après avoir plié la tente de nuit. Et c'est parti pour une ascension de 1200 m bouclée en 2h20. Je suis fier de ma chérie, car elle ne m'a pas hurlé dessus une seule fois durant la montée.

Décidément, le Pérou est le pays de la randonnée. Les paysages sont époustouflants et malgré nos mollets un peu raides, nous repartons galvanisés! Voici une belle préparation pour le trek du Salkantay (5 jours de marche menant au Machu Picchu) que nous envisageons d'ici une semaine.

Nous laissons le Sud du Pérou et sautons dans un car-couchettes de luxe ("faut pas déconner après l'effort quand même!") en direction de la ville, dont le nom fait rêver beaucoup de gens, CUZCO!

To be continued...

C'est sur la côte péruvienne que nous nous échouons pour notre dernière semaine.

Changement complet de décor : les montagnes andines font place au désert et à la houle marine.

Nous passons par Huacachina, oasis perdue, encerclée de dunes de sable sur lesquelles on peut admirer un magnifique coucher de soleil ou tout simplement contempler l'horizon. Le climat y est très différent, mais la chaleur est appréciable ! Ces dunes sont connues pour y pratiquer des descentes en sandboard, à ski et faire des excursions en buggy (pas très écologiques...).

Direction Paracas, petit port touristique situé à 4 heures au sud de Lima. L'ambiance y est décontractée et on y savoure les fameux ceviches! L'endroit est connu pour se balader en bateau autour des Islas Ballestas (surnommées également "les Galapagos des pauvres"...). Durant ce tour, nous avons la chance d'observer de nombreuses espèces d'oiseaux : pélicans, guanos, pingouins, etc. Ainsi que des otaries. Le "Candelario", géoglyphe gravé à flanc de désert, s'observe également sur les berges de la péninsule.

La réserve abrite un centre d'interprétation (office de musée) au sein duquel on peut découvrir la cartographie des multiples réserves naturelles du Pérou. La diversité des types de sol, de la flore aquatique, et des espèces animales marines est incroyable (tortues, cétacés, oiseaux, mammifères). Ce centre dresse également un état des lieux assez alarmant sur l'écosystème marin et de ses espèces menacées. Le réchauffement climatique n'est pas un mythe mais une réalité à laquelle nous devons faire face.

Nous continuons ce tour dans la Réserve Nationale de Paracas, où les falaises sont vertigineuses et la mer façonne la roche. Les nuances de couleurs des strates et celles de l'océan offrent un tableau unique. Une petite pause déjeuner (et Pisco) à Salinas, charmant petit port de pêche qui vit au rythme du vol des pélicans et des allées et venues des bateaux chargés de poissons frais.

Après ce court repos, c'est un long voyage (de 40h de bus) qui nous attend pour rallier Quito, en Equateur. Un nouvel aventurier se joint à nous pour les 3 semaines à venir : Mimi !

Après la région des volcans, nous atterrissons dans la ville de Baños, située à moins de deux heures de l'Amazonie équatorienne. Le climat y est très humide et nous ne verrons que très peu la lumière du soleil pendant nos trois jours passés là-bas. Ceci s'explique par le fait que la ville est littéralement encerclée par un cirque montagneux qui retient les nuages. A cela s'ajoutent de fortes pluies tout au long de l'année, créant de nombreuses cascades comme el Peñon del Diablo (80 mètres de hauteur).

En bons bretons que nous sommes, la pluie ne nous effraie pas et c'est l'occasion de faire la fête un samedi soir, de "tâter" l'ambiance dans les bars et de danser sur de la cumbia!

La région est propice pour la pratique du canyoning et du rafting. Nous optons donc pour une sortie canyoning, dans le site de Rio Blanco, où nous découvrons les sensations fortes du rappel... Nous en ressortons tous les trois avec quelques ecchymoses mais "valio la pena!" (Nous attendons toujours les photos prises par le guide pendant cette sortie...).

Nous poursuivons notre route en direction de Cuenca située plus au sud et en altitude. L'air y est plus sec et le soleil est de retour, nous permettant de faire sécher quelques affaires. Cette ville est un petit bijou au patrimoine colonial riche et où respire une ambiance décontractée. Ici, nos journées sont rythmées par des petites visites de la ville, de pots en terrasse, de petits plaisirs gourmands (gastronomie locale, pâtisseries et bières Belges) et bien sûr quelques matchs de la Copa America (pour les garçons) !

Il est temps de quitter le milieu urbain pour retrouver l'air marin de la côte. Direction Puerto Lopez, pour aller y observer les Baleines !

CALI

Malgré tout ce que nous avions entendu sur Cali (ville dangereuse et insécuritaire), ce sont dès les premières secondes que nous tombons sous le charme de cette ville.

A Cali, ça vibre!! L'ambiance est chaude, palpitante. La chaleur écrasante n'enlève rien aux sourires des Caleños, qui sont des personnes enjouées et toujours prêtes à rendre service.

Pendant nos 4 jours passés au sein du quartier San Antonio (soit dit en passant, le meilleur quartier de Cali), nous découvrons les rues colorées, les marchés servant du poisson frais quotidiennement, les clubs de salsa et L'Aqua Park. Je sais, vous me direz que c'est jouer un peu les touristes de faire un Aqua Park, mais la chaleur était telle, que quelques heures passées dans les piscines et les toboggans, ça ne fait pas de mal!!

Petit Bonus de notre séjour à Cali : nous tombons en plein 1/4 de finale de la Copa America, COLOMBIE - CHILI, donc nous revêtons nos maillots achetés 5000 pesos colombiens (soit 1,50 euros) et direction la fan zone pour aller supporter la "tricolor". Défaite de la Colombie aux tirs au but mais nous poursuivons la soirée gaiement, car c'est aussi l'anniversaire de Maxime. Fêter ses 36 ans à Cali, y'a vraiment pire comme endroit!

FILANDIA et La ZONA CAFETERA

Nous quittons Cali pour prendre un peu de hauteur et découvrir la superbe région du café.

C'est à Filandia que nous décidons de poser nos valises. Dès notre arrivée, nous palpons l'ambiance décontractée de ce petit village perché à 1900 mètres d'altitude. L'air y est frais et la riche végétation nous rappelle, par moments, certains paysages verdoyants de France.

C'est l'endroit idéal pour aller découvrir une plantation de café et connaitre mieux le processus minutieux de maturation des grains d'or noir. En effet, nous allons le temps d'une matinée, accompagnés de notre guide, suivre les différentes étapes du processus d'élaboration du café.

Tout d'abord, nous nous attardons dans les plantations pour connaitre les étapes de croissance et les différentes maladies des plantes. Nous apprenons à repérer les bons des mauvais grains à récolter. Une fois notre récolte achevée, nous passons dans une petite salle où l'on procède au "dépulpage", c'est à dire dissocier la pulpe du grain de café. Dès ce stade, il y a déjà une sélection des petits grains (haute qualité) avec les plus gros grains (moindre qualité).

Le grain, recouvert de sa peau beige, est alors mis à sécher. Sa fine peau, une fois très sèche, est enlevée en pilonnant les grains.

L'étape qui suit est primordiale et donnera la véritable force au café, c'est la torréfaction. Les grains sont donc chauffés à la poêle et le mouvement de remuage ne doit jamais être interrompu pour ne pas qu'ils grillent, ce qui donnerait un goût trop toasté au café.

Dans cette ferme, tout est réalisé à la main et à l'aide de machines artisanales, ce qui permet de nous rendre compte du travail fastidieux qu'accomplissent chaque jour les employés de la ferme.

Les grains, une fois torréfiés, n'ont plus qu'à être moulus pour être finis. Nous dégustons finalement, une tasse de café que nous avons nous même récoltés depuis les plantations. Un régal, rien à voir avec le café Grand Mère...

MEDELLIN

La route nous emmène ensuite, à Medellin. Un lieu souvent associé à son histoire de violence et de drogue mais qui a pourtant tant d'autres attraits. C'est une grosse ville où le trafic est très dense, mais nous séjournerons dans le quartier très bohème (et un peu bobo) d'El Poblado.

C'est malheureusement pour moi (Maxime) un moment délicat car je tombe malade (Grosse Bronchite) pendant tout notre passage à Medellin. Je me soigne donc avec quelques médicaments et surtout avec toutes les vitamines que contiennent les fruits exotiques d'Amérique du Sud.

Visite du centre vile avec la fameuse Plaza Botero et ses nombreuses statues sculptées.

Visite du Musée de la Mémoire et de la Violence, qui retrace toutes les grandes époques qu'a traversé la Colombie et surtout la ville de Medellin. Emouvant!

Visite enfin de la Comuna 13, considéré comme l'un des quartiers les plus dangereux du monde. Ce qui n'est plus vrai aujourd'hui car de nombreux groupes de touristes viennent visiter cette énorme cité, rappelant un peu les favelas de Rio. Le quartier est décoré d'innombrables graffitis, ce qui lui confère un caractère très ensoleillé et vivant.

Nous sommes autour du 7 Juillet et nous décidons de nous diriger vers la côte Caraïbe pour finir notre dernier mois au soleil. Fini les montagnes, place aux plages d'eau turquoise à 30°C, aux cocotiers, et à la plongée!!!! Cartagena nous voilà!

Pour cette dernière semaine, nous passons quelques jours à Taganga, petit village situé à 20 minutes de Santa Marta. Nous profitons à fond de nos dernières baignades en eau chaude. C'est l'occasion de fêter les 28 ans de Mathilde dans un cadre splendide. Rhum je t'aime <3 !!

Nous quittons ensuite le bord de mer et sa chaleur pour retrouver les vallées fraîches de Minca. Cette ville est connue pour son café biologique, ses randonnées et son cadre décontracté. Nous chaussons nos chaussures de rando pour la dernière fois lors d'une balade dans les hauteurs. Nous apercevons (et entendons) les singes hurleurs, que nous n'avions pas vu jusque-là. Jolie petite pause déjeuner dans les hamacs géants suspendus depuis les collines à Casa Elemento. La vue est imprenable.

Après deux jours reposants, c'est déjà l'heure de nous diriger à Bogota pour nos derniers jours en Colombie (et sur le continent sud-américain). Free Walking Tour dans les différents quartiers de Bogota  : La Candelaria, Plaza Simon Bolivar, Teatro Colon, Fundacion Cultural Gabriel Garcia Marquez, etc. Tout y passe! La Capitale est aussi réputée pour son animation nocturne et nous apprécions un dernier repas en tête en tête. La boucle est bouclée.

El viaje se termina pero la aventura sigue!

Voilà chers amis, chères famillles! Nous ne sommes plus qu'à quelques heures de notre vol de retour en France. Enfin, Madrid d'abord, puis pour terminer en beauté, 15h de bus pour rallier notre belle Nantes. 😀 Pas mécontents de déposer enfin nos sacs qui se sont alourdis au fil des kilomètres (19 kgs contre 13 au départ).

Le sentiment n'est pas à la tristesse car nous avons vécu tout ce que le voyage nous réservait : aventures, mésaventures, rencontres, joies, émerveillements, déceptions, émotions et engueulades bien sûr. On partage tout en vadrouille, le bon comme le mauvais. Nous sommes heureux d'avoir pu le vivre à deux. Une chose est sûre : nous espérons réitérer l'expérience très prochainement...

Un grand merci à vous tous de nous avoir suivi pendant ces quelques semaines. Vos commentaires nous ont fait énormément plaisir et encourager afin de rendre ce blog le plus vivant possible. Nous espérons que l'aventure vous aura plu et que les photos vous auront aider à nous accompagner dans notre parcours.

"A quoi bon partir en voyage si tu t'emmènes avec"

A très vite.

M&M's