Road Trip USA 2018

On est prêt à décoller et le temps est parfait pour le vol. Premier vol sur la compagnie Aircanada. Un aperçu de Montréal par le hublot de l'avion A330.

Nous prenons un peu le large et de la hauteur pour contempler la ville au Griffith Observatory. Le planétarium de la ville qui dispose d'une vue panoramique sur Los Angeles. En chemin nous traversons le Ferndell Park et croisons quelques animaux pas tros timides.

Nous récupérons notre véhicule à l'agence de location Jucy USA. Après une heure et demie d'attente, nous l'inspectons sous toutes les coutures et Marie note tout.

Ensuite nous nous éloignons du centre pour parcourir la côte pacifique et fouler Venice Beach et Santa Monica Pear.

Deux plages immenses à l'image de Los Angeles.

Après cette petite promenade, nous poursuivons notre route pour aller à Santa Barbara ! Nous y passons la nuit.

Après une nuit à Monterey nous décidons de déjeuner sur la plage puis de visiter l'aquarium de la ville. Il est décrit comme l'un des plus grand du monde. A l'intérieur les loutres, les poulpes et méduses nous émerveillent.

En début d'après-midi nous sortons de la ville pour continuer vers le nord. Nous déjeunons vers un champ agricole. De grands champs s'étendent à perte de vue et les ranchs viennent changer le décor de la route jusqu'ici sans trop d'agriculture.

Nous faisons ensuite étape à Santa Cruz, petite bourgade avec une belle plage et un parc d'attraction cotier.

En fin de journée nous nous installons pour profiter d'un magnifique coucher de soleil sur le pacifique non loin de Half Moon Bay.

Nous arrêtons notre parcours sur le parking d'une église à Linda Mar non loin de San Francisco pour y passer la nuit.

Après une nuit au bord de la baie de San Francisco, entre le golden gate bridge et le Presidio. Nous allons découvrir le Quartier Chinois Chinatown.

Celui de San Francisco, entièrement reconstruit après le tremblement de terre de 1906 est splendide.

Les facades des magasins et restaurants en passant par les temples, tout rappelle la Chine. Nous avons la chance de tomber sur un défilé dans la rue principale du quartier qui marque la fête de l'automne.

Nous en profitons pour crignotter des baignets frits, pas mauvais mais pas exceptionnels non plus.

A midi, nous nous dirigeons vers le Parc du Golden Gate. C'est l'un des plus grands parcs de la ville construit sur des dunes de sables. Les américains ont planté ici plus d'un million d'arbre.

Nous sommes temoins de fêtes d'anniversaires avec des familles décorant des tables avec des ballons et des invités venant rejoindre la fête les bras chargés de cadeaux. D'autres jouent à une sorte de pétanque sur de la pelouse très courte, type green de golf.

Ensuite nous visitons le Japanese Tea Garden, un jardin japonais très mignon mais un peu succinct à notre goût. Le style est présent et le jardin est très bien entretenu.

Pour finir la journée en beauté, un bon burger nous attend sur les collines de San Francisco. On retrouve ensuite notre emplacement de choix pour y passer la nuit.

Réveillé de bonne heure par l'envie d'explorer le parc aux multiples facettes mais aussi par une nuit fraiche. Nous rentrons dans la Yossemite valley. Les paysages sont magnifiques et la nature encore préserver de l'air glaciaire.

Nous faisons plusieurs prospections auprès des campings de la vallée pour finalement nous inscrire sur une liste d'attente. Nous sommes alors 17ième sur la liste..

Le matin nous faisons 3 petites randonnées, Lower Yosemite Fall, Cook's Meadow Loop et Mirror Lake. Chacune permet d'appréhender un paysage différent à travers les forêts et falaises monumentales qui entoure la vallée.

L'après-midi nous récupérons avec joie notre emplacement. Puis nous roulons jusqu'au sud du parc à Mariposa Grove (50kms et environ 1h de route) pour admirer les séquoias géants de près de 2000 ans.

Nous sommes alors très humbles devant la grandeur et la beauté de la nature.

Après cette balade à travers ces géants de bois nous retournons à notre campement pour y passer ma nuit.

Nous nous réveillons à côté du Lac Mono. Nous allons visiter les concrétions du Lac, un site géolologique unique où ce sont formés des colonnes de calcaire.

Ensuite nous continuons sur Mammoth Lake un parc national au Sud du Lac mono.

Nous nous arrêtons à Stocher Lake dans le parc puis après le déjeuner, nous entamons 2 randonnées, Devils postpile et Rainbow Fall. Le premier site est une coulée de lave brutalement refroidie par la neige du glacier. Le résultat est saisissant et présente des colonnes de roches.

Rainbow Fall est une chute d'eau imposante qui se situe au sud du parc.

Nous quittons le parc vers 15h30 pour rejoindre le site volcanique Hot Creek Geological situé à 50min de là.

L'arrivée sur le site nous enchante et nous rappelle un peu l'Islande avec ces bassins d'eau bouillante et cette rivière bien particulière.

A côté de ce site volcanique nous recherchons un bain d'eau chaude pour nous baigner et nous détendre.

Loin d'être un site touristique, les endroits sont gardés secrets par les habitants. Nous trouvons heureusement un endroit parfait pour terminer notre journée de visites.

L'eau est chaude sans être brulante.

Nous terminons la journée par la route vers Lone Pine.

Après une nuit à Las Vegas, nous nous réveillons à notre Hotel, The Signature. Nous déjeunons et profitons de la piscine et du jacuzzi à l'hôtel.

La journée sera reposante et moins sportive que les précédentes. Nous prenons la route pour Zion National Park à 2h30 de là pour retrouver les globettroteurs, nos amis Elodie, Hugo et Léon.

Une soirée autour d'un bon feu et sur un campement splendide nous attend.

Nous passons une bonne soirée tous ensemble.

Demain nous allons faire une très belle randonnée.

Des biches accompagnent le réveil de Laurie près de la voiture. Nous rentrons ensuite dans le parc de Bryce Canyon et visitons en premier Observation Point puis Bryce Point et petit déjeuner à Sunset Point.

Nous entamons une belle randonnée dans le canyon par la Navajo Loop puis Queen's garden. La balade dure deux heures et les hoodoos (colonnes de roche formée par l'eau, la neige et la glace) nous offrent un fabuleux spectacle.

Comme pour les autres parcs, nous sommes subjugués par ces grandes espaces et ces couleurs si vives.

Nous reprenons la route pour Capitol Reef. Sur la route 12, les paysages s'étendent à perte de vue et l'on comprend alors toute la grandeur du pays.

Nous découvrons en chemin, une "rivière d'arbres" entourée de falaises.

En arrivant à Capitol Reef vers 18h nous empreintons la Scenic Drive (route traversant le parc du nord au sud) pour profiter de la lumière du couché du soleil.

La journée se termine par un camping gratuit juste avant l'entrée du parc.

Après une nuit fraiche et aux quatres vents. Nous décidons de déjeuner directement au parc de Canyonland sur une aire de pique nique.

Nous rentrons dans le parc par le nord puis découvrons via une première rando Mesa Arch. La couleur du soleil le matin sur l'arche est superbe. Le parc est entouré de deux rivières. La green river et le colorado.

Un second point de vue Green River Overlook nous offre un beau panorama sur la première rivière. Au nord ouest un probable ancien trou de météorite, Upheaval Dome est impressionnant. Notre visite du parc se termine par Grand View Point Overlook et son canyon d'une profondeur abyssale. Celui-ci offre une vue imprenable sur le Colorado et me fait penser à une patte de dinosaure.

A midi, nous déjeunons à Dead Horseshoe Point pour avoir une meilleure lumière que la veille.

Nous filons dans le parc Arches en début d'après-midi. Ce parc dispose de plus de 2000 arches, mais nous nous contenterons de voir les plus spectaculaires. On s'arrête d'abord aux différents points de vue (Three Gossips, Sheep Rock et Tower of Babel). Ensuite nous marchons jusqu'à la double arches, la seule arche double du parc.

En fin de journée, nous allons admirer le coucher du soleil sur Delicate Arch.

Nous quittons le parc pour la nuit pour aller bivouaquer non loin de là.

Après une nuit calme et reposante. Nous prenons la route pour l'Arizona. Nous roulons en direction de monument valley, site mythique et emblématique des indiens.

Nous traversons plusieurs villes dont Monticello et Bluff puis nous empreintons la Valley of Gods. Cette piste d'une vingtaine de kilomètre en terre est accessible uniquement par temps sec. L'endroit est magnifique et semble être un mini monument valley. La terre et les roches sont rouge orangé.

Ensuite nous allons à Goosenecks state park qui nous offre une vue sur un site géologique unique. Une vue sur la river San Juan qui serpente et qui a creusé pendant 300 millions d'années la roche. Le canyon expose plusieurs couches sédimentaires dont les plus vieilles dates de 310 millions d'années, impressionnant !

Nous arrivons en milieu d'après-midi et visitons le musée gratuit de monument valley. Nous entrons dans la cabane de John Wayne. De nombreux western ont été réalisés à monument valley dans les années 70. Plus récemment on notera, Telma et Louise, Forest Gump ou encore Retour vers le Futur 3. Les références cinématographiques ne manquent pas.

En fin de journée nous parcourons les 27km de pistes tout autour du parc pour admirer le paysage encore une fois grandiose.

Nous rejoignons le camping juste à temps pour profiter du coucher du soleil sur la vallée et réserver une balade à cheval pour le lendemain.

On se réveille aujourd'hui juste au dessus du lac Powell. C'est un campement gratuit aménagé avec des tables et chaises.

Nous partons tôt vers 7h pour espérer visiter Lower Antelope Canyon.

Pour les geeks : il s'agit d'un canyon ayant servi de photo de fond d'écran à Microsoft Windows ou même pour les Macs d'Apple.

Avec chance et sans réserver (les créneaux étant complets 6 à 12 mois à l'avance), nous obtenons une visite pour 7h45. Nous descendons dans le canyon par des escaliers aménagés, de petites marches très étroites et pentues. On rentre dans le canyon étroit en petit groupe de 10 (juste avant le car de chinois, ouf !)

Une fois à l'intérieur, quel spectacle, les courbes de la roche creusée par l'eau laisse place à l'imagination.

On en prend plein les yeux, le "slot canyon" comme appelé ici est splendide. Le guide navajo est sympa et nous prend même en photo.

Après cette visite matinale nous déjeunons faisons le plein de provisions au Walmart de Page (supermaché americain) puis allons nous baigner une nouvelle fois au lac Powell (formé par le fleuve Colorado et le barrage de Glen Canyon). Le nom du lac vient de Monsieur Powell, l'homme qui cartographia le tracé de la rivière à la fin du XIXième siècle.

En début d'après-midi et après un "all you can eat" chinois ou menu à volonté en français, nous partons visiter Horseshoe Bend de Page. Beaucoup de monde sur place, le panorama vaut le coup d'oeil. Une récente installation de barrières vient protéger les visiteurs (imprudents).

Nous continuons la route ensuite avec les globettroteurs et leurs 4x4 aménagés en direction de Grand Canyon National Park.

Nous nous arrêtons près de grand canyon dans la forêt nationale pour la nuit pour y établir un camp et partager un diner tous ensemble.

Hier au soir, nous avons entendu le brame des wapitis lors du diner. C'est impressionnant la puissance et le son que peuvent produire ces animaux. Laurie a même entendu les coyotes crier durant la nuit. Ce matin nous continuons à visiter le parc de Grand Canyon. Nous passons au visitor center pour visualiser une vidéo sur le parc et la formation du canyon.

Ensuite nous allons au point de vue de Mather Point, puis Yavapai Point uniquement accessible à pieds. Ce point de vue dispose d'un petit musée sur la géologie du lieu. Les plus vieilles roches du canyon datent de 2 milliards d'années.

Une fois terminé, nous partageons un dernier pique nique avec Elodie, Hugo et Léon. Puis nous reprenons la route vers Williams pour commencer le tronçon de la road 66.

Le centre ville de Williams est petit mais bien typique avec ses boutiques de souvenirs et ses vitrines de magasins décorées pour Halloween.

Un peu plus loin la ville de Seligman affiche de vieilles voitures et mannequins qui trônent comme pour figer le temps.

Après un magnifique couché de soleil, nous bivouaquons près de la petite bourgade nommée valentine, entre la voie ferrée et une carrière.

Nous continuons la road 66 ce matin qui nous rapproche de façon inéluctable de Los Angeles. En chemin nous faisons une étape au mythique Bagdad Café, lieu emblématique du film éponyme de 1988.

Avec étonnement nous découvrons que beaucoup de français de toutes les régions y ont laissé des mots, photos, cartes d'électeurs ou encore banderoles de foot.

Nous inscrivons nos prénoms sur le livre d'or pour laisser une trace de notre passage. Une musique me vient en tête, I'm calling you, la bande originale du film.

Nous réservons l'après-midi à Barstow pour deux activités.

La première consiste à nettoyer notre campervan ayant résisté aux pistes, chemins sablonneux des parcs nationaux, de Monument Valley et à nos milliers de kms parcourus dans l'ouest américains.

La deuxième est de faire quelques courses au Walmart puis les Outlets de Barstow. Les outlets sont de grandes enseignes, souvent de grandes marques qui proposent des articles à prix cassés.

Nous rejoignons Los Angeles en fin d'après-midi. Nous dinons dans un parc puis installons notre campervans dans une rue calme pour y passer la nuit.

Nous nous réveillons à Los Angeles pour une dernière longue journée riche en émotions.Avant de nous coucher nous remarquons quelques personnes louches qui trainent dans le coin. Nous découvrons ce matin une patrouille en stationnement à quelques mètres de notre van. Heureusement le service de sécurité du parking ne nous déloge pas et ne nous dérange pas.

Nous rangeons nos affaires et préparons le véhicule pour sa restitution. Une fois les sacs ordonnés et le véhicule prêt nous prenons direction de l'agence de location pour rendre notre maison roulante.

Après la restitution du van, sans encombre, nous déjeunons dans notre restaurant mexicain préféré du quartier. Nous prenons ensuite un Uber (chauffeur privé) pour le quartier de Venice Beach. Un milliardaire a façonné le quartier comme en Italie avec des canaux comme à Venise.

Le quartier nous plaît et on se verrait bien habiter ici, loin de toute l'émulsion de la ville gigantesque et surpeuplée qu'est Los Angeles.

Après quelques heures de marche, nous nous rapprochons de l'océan pacifique et de la plage Venice beach. La tentation est trop grande et nous décidons de goûter à l'eau. A notre surprise, elle est chaude et l'on s'amuse dans les vagues comme des gamins. Les gens nous regardent avec étonnement pour finalement nous imiter et rejoindre les vagues.

En fin d'après-midi nous longeons la plage et les stands d'objets en tous genres, le skate park, les basketteurs. L'endroit est très fréquenté et en ce vendredi soir les jeunes sont tous rassemblés pour fêter le week-end. Nous profitons d'un happy hour avec vue sur la plage puis dinons dans un fast food le "In and Out"

Nous rentrons à l’hôtel pour prendre une douche bien méritée après plusieurs jours en itinérants. Une longue nuit nous attend puisque nous décidons avec Marie d'aller à l'aéroport dans la foulée et de dormir dans l'avion. Le départ est prévu à 6h30, nous parvenons à attendre jusque là puis prenons le chemin du retour.

Ainsi se termine une formidable aventure, pleine de découvertes, de merveilleux moments mais aussi de partage avec nos amis.