La Réunion, une île volcanique dans l'océan indien

Après 11 heures de vols, nous quittons la pluie et le début du froid pour rejoindre l océan indien et une de ses îles. La compagnie Air France ponctuelle avec un avion flambant neuf nous fait atterrir à 11 heures du matin. Véhicule récupéré, nous regagnons notre premier air bnb . Une petite piscine nous tend les bras, il ne faudra pas nous prier….

L’après midi sera en partie consacrée à la visite de la vanilleraie du domaine du Grand Hazier. Un petit film pour commencer, puis une visite pour expliquer tout le processus de la culture de la vanille. Depuis le début de la floraison jusqu à la vente, il ne faudra pas moins de 2 années. Tout commence par la polenisation manuelle par l homme. Une fois polenisee, la fleur se transforme en gousse. Débutent les 6 étapes : l échaudage qui consiste à immerger les gousses dans une eau à 60 degrés pendant 5 minutes. L étuvage permet de placer les gousses dans un caisson en bois avec des couvertures en laine pour les assécher. Le séchage fait placer les gousses au soleil 3 heures d un côté, 3 heures de l autre. L affinage va créer une molécule qui est la vanilline. Le mesurage va trier les gousses par taille. Le conditionnement va regrouper les gousses en bottes. Rien n est mécanisé , une équipe de seulement 10 personnes effectue toutes ses manipulation en respectant un calendrier minutieux. On comprendra mieux pourquoi la vanille se vend à un prix élevé : 1000€ le kilo….

Avant de rentrer, arrêt à un centre commercial pour se nourrir pour les jours à venir. Comme la vie est chère ici, nous avons pris le strict nécessaire et essaieront de trouver des petits marches locaux pour la suite.

A la Réunion, se trouvent 3 cirques : enceinte naturelle de forme circulaire. Cirque de Salazie, de Mafate et de Cilaos. Aujourd’hui direction Salazie et sa région. Nous empruntons une route très sinueuse , très raide , on passe plusieurs cols et nous voila un peu eu dessus de Grand Îlet. La route continue de monter monter. Voiture garée au bord de la route, nous montons à pied à plus de 2000 mètres d altitude au col des bœufs. Ici la vue est grandiose, le brouillard passe, repart, revient. D ici quelques groupes partent pour 2 jours , sac à dos bébé, duvet, etc . Nous sommes petits joueurs, nous redescendrons.

Un peu plus bas, nous montons au sommet du piton Marmite. Assez courte mais très raide et glissante montée. Nous sommes seuls au centre de cette nature. Il se fait faim mais nous avons oublié notre pic nique a la voiture….

Descente par la même route, il n y a pas le choix, pour se rendre à Hell Bourg. Village aux couleurs pimpantes, un des plus beaux de France. Charmante maisons créoles, cases populaires villas d été bourgeoises.

Ici nous visitons la maison Folio. Maison construite en 1870 par un négociant en vin en bois dur, elle a résisté aux assauts des cyclones et des insectes. Madame Folio y habite depuis plus de 50 ans et se fait une joie de faire découvrir les lieux. Intérieurs avec le mobilier de l époque et jardin extraordinaire avec ses innombrables orchidées et autres plantes.

Autre visite originale dans ce petit bourg, la maison Morange , le musée des musiques et instruments de l océan indien. La réunion, l Afrique, l Inde, la Chine, Madagascar… nous découvrons grâce à un audio guide les 1500 instruments !

La dernière étape se fera à la cascade du Voile de la Mariée. Spectacle grandiose que nous pourrons voir que de la route malheureusement car il se fait 17h00 et la randonnée dure 1h30. Heureusement le pilote de drone est la!

En pleine période de récolte de canne à sucre, nous nous sommes arrêtés à un centre de pesage. Les producteurs de canne à sucre transportent leur récolte jusqu au centre de pesage. Le camion passe sur une balance où est note le poids. Puis, un laboratoire sur place analyse le taux de sucre de la canne. Le camion verse la canne à sucre sur un terrain ou elle est ensuite acheminée vers l usine. Le camion vide repasse sur la balance pour calculer le poids reel de la marchandise. Ce va et vient de camions se déroule tout au long de la journée . Une odeur de sucre peut alors se faire sentir aux alentours.

Nous nous rendons compte de la superficie de ces plantations tout au long de nos escapades, comme celle d aujourd’hui vers la cascade de Langevin. Ici seul le canyoning est l activité aquatique. Pas pour nous!

Pour nous ce sera baignade dans la rivière où un spa naturel nous fera le plus grand bien.

Visite ensuite de la maison du curcuma. Encore un travail manuel de titan pour extraire de cette racine poudre, huile, et autres dérivés. J apprends qu une cuillère à soupe par jour favoriserait le transit intestinal, j en achète quelques kilos…. L autre plante « arrow root » en forme de flèche remplace la maïzena ou aide après une soirée bien arrosée. Monsieur est très intéressé !

Fin de journée à Grande Anse où la baignade sans requin est possible grâce à un bassin fermé. Coucher de soleil grâce au vent qui a chassé les nuages.

A une altitude de 1100m se trouve le Labyrinthe En Champ Thé. Ici se cultive sur quelques hectares du thé. Seul producteur de thé sur la Réunion, ce domaine a gardé une seule souche venant d Inde. Le climat est très propice grâce à l humidité et le théier n’a pas de parasite ni de prédateur. Les feuilles sont récoltées 9 mois sur 12. En ne prenant que le bourgeon de chaque tige, on produit le thé « impérial ». A titre d information, si un thé impérial vous est proposé, cela signifie que la personne vous estime énormément. Ensuite le thé est séché sur des plaques. Pour obtenir du thé blanc, une qualité supérieure, les feuilles sont séchées et retournées 2 fois par jour pendant 7 jours. Le thé vert est passé au four pendant 2 heures et sort ainsi plus amer.

Petite dégustation après la visite guidée : le thé blanc doit être chauffé à 70 degrés, donc une eau frémissante. Le thé vert, lui est chauffé à 80 degres.

Arrêt drone sur la route pour observer la rivière des remparts que nous avions remontée hier en buggy et la rivière de Langevin et sa fameuse cascade.

Après cette expédition sur les hauteurs, direction le bord de mer pour emprunter un sentier du littoral qui nous a menés jusqu au Cap Jaune. Il y a 4000 ans, une irruption sous marine a créé un paysage rare, une roche de couleur jaune et ocre.

Après le cap Jaune, nous voici au cap Méchant. 1000 feuilles de lave noire engendrées par les coulées régulières du Piton de la Fournaise, le cap Méchant tire son nom de l agitation de l océan indien dont les vagues viennent s écraser sur la roche volcanique.

La journée se termine avec un merveilleux coucher de soleil sur la plage de Grand Bois

Le cirque de Cilaos est clairement délimité par d immenses falaises quasi verticales appelées remparts dont les sommets dominent l île et forment un cercle presque parfait de 10 kms de diamètre. Ville thermale, célèbre pour ses sources chaudes et vignobles mais aussi pour ses lentilles. Elles ont été introduites dans les années 1850. Le climat et la formation géologique du cirque leur donne un goût particulier.

Ce matin grand bleu au lever. Nous ne nous attarderons pas trop pour profiter, le temps change vite. Départ pour une rando « la roche merveilleuse », 400 mètres de dénivelé. La légende dit que les femmes qui avaient des problèmes de fertilité venaient frotter leur ventre contre le rocher. Cela les rendait féconde.

La matinée se termine , les nuages arrivent. Nous décidons de nous rendre par encore une route très sinueuse aux anciens thermes. 3 bassins avec une eau assez froide mais une petite chute avec de l eau chaude.

Ça y est plus un coin de ciel bleu mais un épais brouillard qui refroidit de façon spectaculaire l atmosphère….1ère sortie au resto et il fait quelques gouttes de pluie. Restaurant Chez Noé avec spécialités réunionnaises.

Petite envolée ce matin dans les airs à bord d un ULM. Chacun dans son petit avion, nous survolons un petit cratère puis la côte. Heureusement que le vent ne soufflait pas trop fort car ça tangue bien.

Des vues magnifiques, hé oui, le drone c est bien, mais là c’est grandiose

Cet après midi farniente à la plage comme on les aime

Et un coucher de soleil depuis la mer ne se refuse pas. Embarcation à 17 h avec punch et samoussas!

Certains partent très tôt pour monter au piton du Maïdo pour essayer de s assurer d avoir un ciel clair au sommet. Nous ne ferons pas partie de ceux là. Nous prenons donc le risque d arriver dans le brouillard. On monte on monte jusqu à 2203 mètres d altitude. Au fur et à mesure les nuages sont de plus en plus nombreux, pour atteindre un brouillard épais. Et puis, comme par magie, grand ciel bleu au sommet. Spectacle grandiose sur le cirque de Mafate et les plus hauts sommets de l île. Nous profitons pleinement de cette vue, prenons quelques photos, et oups, le brouillard arrive…. Nous écoutons la dame du snack dire que le brouillard ne partira que vers 16h. Nous repartons illico de cet endroit frais sans visibilité aucune. Zéro envie de faire une rando, nous serions capables de nous perdre.

Sur la route du retour, petit arrêt à la maison du géranium. Une distillerie artisanale sur cette petite exploitation de cette plante aux nombreuses vertus.

Le geranium rosat aide pour eczéma, psoriasis, mycoses,zona, herpes, vergetures, rhumatisme… mais aussi fatigue, trouble de la concentration, manque de confiance en soi, stress, nervosité, anxiété, troubles de l endormissement, etc etc…. J ai fait une commande qui arrive en cargo!!

Arrivés au bord de mer, halte déjeuner dans une crêperie bretonne, tenue par un breton qui a fait le pari de s installer ici depuis 2 ans, et ça marche bien! Ensuite direction la pointe de sel avec le petit musée.

Halte au petit marché artisanal de St Leu.

séance drone à la pointe du diable

Et séance photo sur la plage de Saint Leu au coucher de soleil, on n’allait pas le rater!!!!