mosquées bleues & montagnes d' Asie Centrale

Peuplé à l'origine par des populations nomades, le Kirghzistan est une ancienne république de l'URSS et a obtenu son indépendance en 1991. Les deux langues officielles sont le kirghize et le russe.

Bishkek

La capitale est une ville composée de larges boulevards et de bâtiments publics côtoyant les blocs d'habitations de l'ère soviétique, autour de la place centrale Ala Too. L'architecture soviétique côtoie parfois l'architecture traditionnelle.

Petite randonnée dans le parc Ala Archa, au sud de Bishkek. Les paysages évoquent nos Alpes. Le Kirghzistan est considéré comme étant la "Suisse de l'Asie". Avec ses 2988m d'altitude en moyenne c'est le 2ème pays le plus au dans le monde après le Tadjikistan.

Très bon souvenir de Bishkek. Les habitants sont accueillants, la ville n'est pas désagréable. On y a dégusté les meilleurs brochettes d'agneau sur terre...

Région de Karakol dans le Massif de Tien Shan

Un jeune guide et son équipe nous ont organisé un trek de 10 jours au sud du lac d'Yssyk Köl jusqu'à Karakol.

Les nuitées étaient en bivouac, souvent après avoir franchi des cols dans la journée. De splendides paysages quoique pas très dépaysants dans la mesure où là encore, ils sont très semblables à nos Alpes. Un trek assez sportif dans l'ensemble avec de longs dénivelés positifs et négatifs tous les jours. La pluie était systématiquement au rendez-vous dès 15heures...

Quelques photos: Archa Pass, vallée de Jeti-Ogüz, col du Teleti, lac glaciaire d'Ala-Kul...

Petite récompense à la fin du trek: Altyn Arachan, situé à 3000mètres d'altitude. Nous profitons de l'après-midi pour nous détendre dans ces sources chaudes aux vertus curatives et avons rencontré des locaux très sympas.

Retour à Karakol. Eglise Orthodoxe Sainte Trinité

Fini le trek ! Direction Naryn pour y faire étape la nuit. Notre guesthouse à Karakol nous a trouvé un taxi pour la suite de notre périple retour jusqu'à Bishkek.

Arrêt au lac Yssyk Kul

Il est immense et ressemble davantage à une mer intérieure qu'à un lac. Il est situé à 1600m d'altitude et en plus, il est légèrement salé. On s'y est baigné.

Le lac Song Kül sur un air des "Steppes d'Asie Centrale"...

Journée passée autour de ce lac à 3000 m d'altitude. Une région de toute beauté qui n'est pas sans évoquer les steppes de Mongolie.

Route de Bishkek à Och

On regagne Bishkek qui nous semble très moderne après ces deux semaines dans les montagnes Kirghgizes. La suite de notre périple nous conduira en Ouzbékistan, il faut donc trouver un transport pour Och, situé non loin de la frontière où nous passerons la nuit. On finit par trouver un sympathique taxi qui accepte de nous y conduire moyennant un tarif négocié très raisonnable.

La route de Bishkek à Och est très scénique.

Arrivée à Och. Changement de décor par rapport à Bishkek. Ici l'influence russe est nettement moins présente. la ville est probablement une étape sur la route de la soie depuis des temps reculés.

Petit bilan de cette 1ère partie du voyage

On a beaucoup aimé le Kirghzistan, véritable paradis pour les randonneurs. En effet, il offre une multitude de treks dans la quasi totalité du pays. Nous n'en avons testé qu'une partie. Le Tadjikistan n'est pas en reste non plus et les paysages semblent encore plus impressionnants. Idée de voyage futur ?

Pour nous déplacer, nous avons utilisé le bus touristique de Bishkek à Karakol et le reste du temps, on a négocié un taxi. Les tarifs étaient très abordables.

Le pays s'est beaucoup développé ces derniers temps et il est plus facile d'organiser son voyage à présent. On trouve des agences locales un peu partout.

Les habitants sont incroyablement accueillants. Que ce soit dans les montagnes où dans les villes, particulièrement à Bishkek.

Bien que cette région de Chine ne fasse pas partie des Stans, j'insère cette escapade car elle en est la voisine. Et puis le Xinjiang est en Asie Centrale, en Chine de l'ouest et il partage tant de ressemblances ethniques et culturelles avec une partie de la population des Stans qu'il y trouve naturellement sa place.

Il abrite un certain nombre de groupes ethniques, dont les Ouïghours, les Kirghizes, les Tadjiks, mais aussi les Han, les Tibétains, les Hui, les Kazaks ...

Xinjiang, xīn, "nouveau" et jiāng, "frontière", signifie "la nouvelle région frontière". Ce nom fut donné à cette région vers 1760, lors de sa conquête par les Mandchous de la dynastie Qing.

En 1955, elle prend le statut actuel de région autonome ouïgoure du Xinjiang.

C'est dans le cadre d'un voyage en Chine en 2007 que ce voyage a eu lieu. Toma a réalisé un trek du Mustagh Ata à Tashkurgan seul. Aussi j'ai inséré des photos, mais peu de texte.

Le parcours effectué après un vol de Pékin à Urumqi, capitale du Xinjiang :

de Heavenly Lakes (chaine des Tian Shan) à l'Altaï (nord du Xinjiang)

Parcours réalisé avec une agence locale basée à Urumqi. Le groupe n'était constitué que de Chinois.

d' Urumqi à Tourfan

(Parcours en bus)

Tourfan, Turpan ou Tiorfan, une ville-oasis fertile et une importante cité commerciale de la route de la soie.

Vestiges de la ville antique de Jiaohe, une ancienne citadelle construite à partir du VIIe siècle,pendant la dynastie des Tang.

Les Grottes aux mille Bouddhas

Elles ont été creusées entre les Ve et Xe siècles par des moines bouddhistes sur environ un kilomètre de longueur.

Comme les Qanats qu'on a pu voir en Iran, le district de Tourfan était équipé d'un système de canaux d'irrigation souterrains, alimentés par des puits, appelés les puits Karez pour irriguer la région.

De Tourfan à Kashgar

(Parcours en train)

Kashgar a été le point de rencontre des routes de la soie du Sud et du Nord pendant 2 000 ans

Elle est restée une ville à l'identité ouïghoure fortement marquée. Celle-ci est notamment réputée dans la région pour son marché du dimanche, réputé le plus gros marché d'Asie Centrale.

Trek du Mustagh Ata à Tashkurgan

Il a fallu 12 jours pour réaliser ce trek avec un chamelier et son chameau qui s'est avéré être nécessaire lors des traversées des rivières en cru en raison de la fonte des glaciers. C'était en été. Le parcours commence au camp de base du Mustagh Ata et rejoint la ville de Tashkurgan, non loin de la frontière avec le Pakistan. Le retour à Kashgar a eu lieu en jeep partagée sur la Karakorum Highway, une route spectaculaire.

Des photos des paysages traversés pendant ce trek.

La fabuleuse Karakorum Highway

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