Andalousie - Semana Santa

Nous avions promis à notre petite fille de 6 ans et demi, Aline, qu'elle nous accompagnerait à l'occasion de notre prochain voyage en Espagne. Nous avons choisi de lui faire découvrir l'Andalousie tant pour sa richesse historique que pour la beauté de ses paysages et de ses villages, sans oublier son climat déjà doux en cette saison. Ce voyage devait également être ludique : le rythme et les intérêts d'une petite fille n'étant pas toujours les mêmes que les nôtres. A nous de nous adapter.

Nous y avions séjourné en 2013 et espérions y revenir sans trop tarder. Voilà qui est fait.

La spécificité de ce voyage réside dans le fait que nous allons y être au moment de la Semana Santa (semaine sainte avant Pâques), tradition très respectée en Espagne que l'on soit croyant ou pas. En effet, le rythme de vie des espagnols se cale sur les différentes manifestations et processions qui ont lieu cette semaine-là. Cela peut influer sur les horaires d'ouverture des magasins, des musées et autres qui s'en trouvent parfois modifiés pour l'occasion. Il faut donc être vigilants et se renseigner avant d'entreprendre une visite, par exemple.

Partis de Brest, nous nous arrêtons donc dans le Morbihan prendre notre petite fille Aline. Précision, elles sont deux : notre petite fille et sa trottinette.

En effet, la trottinette va être un atout majeur dans nos déplacements à pied puisqu'elle va lui éviter les longues marches en ville et donc ménager ses petites jambes.

Nous passerons notre première nuit à Bayonne avant de prendre la direction de Grenade, le lendemain

Première balade de la journée et non des moindres, puisqu'il s'agit de la visite de l'Alhambra. De bon matin, nous voilà donc dans le bus pour monter à l'Alhambra, bien décidés à profiter de cette journée. Le ciel est tout bleu mais à cette heure matinale, il fait encore frais. Nous sommes donc tous bien couverts.

L'Alhambra se dresse sur une des collines de la ville face au quartier de l'Albaicín, il domine Grenade. Une fois passés les contrôles d'entrée, on se trouve plongé au cœur d'une période importante de l'histoire hispanique puisqu'elle concerne la présence sur le sol espagnol des musulmans du VIIe au XVe siècle. Nous descendons vers l'Alcazaba, une enceinte fortifiée qui est la partie la plus ancienne de l'Alhambra. Le créneau horaire prévu pour la visite des Palais Nasrides (à choisir sur internet à la réservation du billet) nous permet de prendre notre temps. Nous grimpons à la Torre de la Vela. De là-haut, la vue est exceptionnelle sur Grenade : elle s'étend du bas de la ville et la cathédrale jusqu'aux hauteurs de l'Albaicín et de Sacromonte. C'est aussi un endroit qui se prête à l'imagination des petites filles, les princesses, les chevaliers et les passages secrets, ne sont jamais loin...

LES PALAIS NASRIDES :

Les palais Nasrides abritaient la dynastie des Nasrides qui a régné pendant 7 siècles sur le royaume de Grenade. On doit la beauté du site à l’œuvre successive des descendants qui, au fur et à mesure, ont contribué à l'agrandir, l'améliorer et à le décorer.

En 1492, la lutte qui opposaient les musulmans aux Rois Catholiques (Ferdinand et Isabelle de Castille), en pleine reconquête de l'Espagne, s'achève par la capitulation de Boabdil, le dernier souverain Nasride. Les Rois catholiques leur laissent alors le choix entre l'exil ou la conversion au catholicisme. Dans un premier temps, les musulmans se réfugient dans les montagnes des Alpujarras où, bien que baptisés, ils continuent discrètement à pratiquer leur religion. Ils tentèrent une révolte avant d'être dispersés aux quatre coins de l'Espagne pour éviter une nouvelle rébellion. En 1609, ils ont été définitivement expulsés d'Espagne par Philippe III.

Palais du Mexuar (1314-1325)

Façade du palais Comares

Palacio de Comares - Torre de Comares - Patio de Arrayanes (1333 - 1354)

Réalisés tout en finesse, les motifs qui ornent les murs des palais, sont, soit des représentations florales et végétales ou alors, des écrits tirés du Coran. Ils sont, pour la plupart, réalisés à partir de moulages. Les azulejos sont également très caractéristiques de la décoration de l'Alhambra. Sous le soleil, ils illuminent les soubassements par leurs couleurs et leur assemblage. On y rajoute les fines colonnes, les plafonds en stuc moulé en nids d'abeilles (mocarabes), le bois travaillé, l'ensemble représente un travail extraordinaire pour un palais exceptionnel.

Palacio de los Leones (1362-1391)

L'eau est omniprésente dans le palais. L'Andalousie est une région très chaude, aussi l'aménagement de fontaines et de rigoles en flux continu dans les patios, les salles et les jardins permettait le rafraichissement de l'air. C'était aussi (et c'est toujours) un élément d'agrément avec les fleurs et les plantes présentes dans les patios, tout cela s'harmonisant pour créer un endroit un peu magique. On ressent vraiment cette ambiance en traversant les palais et les jardins : le temps s'arrête un instant, tous les sens sont sollicités, et on profite intégralement de la beauté des lieux,

Patio de Lindaraja

La quiétude des patios... On entend seulement les oiseaux chanter et l'eau couler.

El Partal

L'oratoire du Partal

Le palais de Charles Quint

Après le départ des Nasrides, Charles Quint a voulu asseoir son pouvoir et mettre sa patte dans cet univers musulman tout en voulant faire profiter sa famille des beautés de l'Alhambra. Dans le style Renaissance espagnole, sa construction a duré de 1527 à 1957.

Le Generalife

Cet ensemble de patios et de jardins était le palais d'été des princes Nasrides. La partie jardin y est encore plus développée que dans le précédent palais. Depuis les allées en mosaïques de galets à l'agencement des jardins alliant l'ombre et la lumière, en passant par les bassins et les fontaines, la profusion de fleurs : tous ces détails assemblés génèrent une atmosphère incroyable de bien être. Notre petite fille, elle aussi, a apprécié les lieux pour la multitude de ses cachettes et le plaisir de jouer avec l'eau : l'escalier des eaux a eu son petit succès !

A regret, nous quittons ce magnifique palais pour rejoindre le centre ville de Grenade. Nous prenons la descente de la Cuesta de Gomerez, en suivant un petit canal qui s'écoule jusqu'à la rivière, et arrivons à la Plaza Nueva et déjeunons sur la plaza de Bib Rambla.

Centre ville de Grenade

Nous longeons la Gran Via de Colón et bifurquons vers la calle Carcel Baja. Au fond de la rue, se détache la tour massive de la cathédrale. Nous sommes contents de pouvoir la visiter car en 2013, nous avions trouvé porte close.

La Cathédrale de l'Incarnation

A l'initiative des Rois Catholiques, sa construction a débuté en 1492 dès le départ des Musulmans de Grenade. Elle a vraiment pris de la hauteur en 1528 grâce à l'intervention d'un nouvel architecte pour s'achever en 1704. Comme le palais de Charles Quint, elle est de style Renaissance espagnole.

Souk de la Alcaicera

Retour quelques centaines d'années en arrière : on y a compté jusqu'à 200 boutiques à l'époque musulmane. On y faisait principalement le commerce de la soie. Aujourd'hui, les magasins de souvenirs ont pris la place des commerces d'origines et sont bien moins nombreux.

Balade dans le quartier de l'Albaicín

Le quartier de l'Albaicín est construit sur une colline qui fait face à l'Alhambra. Plan à la main (il vaut mieux ! ) nous partons en direction du mirador San Nicolas. Ça grimpe fort. Heureusement, il ne fait pas trop chaud, la montée n'est donc pas trop difficile. Cet ancien quartier musulman à l'époque de la domination arabe est un enchevêtrement de ruelles et de maisons toutes blanches. Il y a vraiment de quoi se perdre, d'où l'indispensable plan ! C'est une balade très agréable et notre petite fille s'éclate à se cacher dans les recoins. Elle veut être la première à arriver là-haut mais ses petites jambes, ralenties par la pente, ne vont pas aussi vite qu'elle le voudrait ! C'est donc tranquillement que nous terminons notre grimpette et découvrons le super panorama sur l'Alhambra et la sierra Nevada.

Mirador San Nicolas

Le mirador San Nicolas est l'un des endroits qui offrent le meilleur point de vue sur l'Alhambra et la Sierra Nevada en arrière plan. L'ensemble est superbe et nous repérons les différents palais que nous avons visiter le matin.

Semana Santa

Nous sommes à la veille de la fête des Rameaux et on entame la semaine sainte. Ici nous assistons à notre première procession mais c'est loin d'être la dernière puisque, cette semaine, partout en Andalousie (et ailleurs en Espagne), les processions vont se succéder dans les différents quartiers des villes et des villages.

Notre séjour à Grenade se termine à regret. Nous aurions aimé y rester encore un peu. Cette ville est très belle et très attachante et il nous reste encore de nombreux sites à découvrir.

Après avoir repéré, la veille, le quai de départ pour Cadix, nous changeons de moyen de locomotion et c'est en bateau que nous quittons le port de El Puerto de Santa Maria par l'embouchure du Guadalete. Nous entamons ensuite la traversée de la baie de Cadix. Il fait un peu frisquet ce matin, mais c'est normal nous sommes en mer.

À peine avons nous pris quelques photos que nous voilà sans batteries ! Sans doute, avions nous mal branché le chargeur, bref, elles sont toutes 2 à plat ! Le petit compact que nous avons toujours sur nous et que nous avons prêté à Aline pour ses photos personnelles, va nous sauver la mise pour la journée !

La cathédrale de Cadix

Au premier abord, cette cathédrale, construite en bord de mer, attire l'oeil par sa blancheur. Bien plus récente que les cathédrales gothiques du Moyen âge, sa construction a duré de 1722 à 1838. le style est également différent puisqu'il mélange les genres : baroque italien, renaissance, néoclassique. A l'intérieur, le plafond formé de structures en plâtre est fragilisé par l'attaque du sel provenant de la mer toute proche. Des filets ont été installés pour protéger les visiteurs des morceaux qui pourraient se détacher. La crypte tout en pierre, est très belle. En forme de rotonde, elle est constituée d'alvéoles- chapelles qui entourent un point central.

A travers les rues, nous partons ensuite vers le marché pour atteindre la Torre Tavira. Du haut de la tour, la vue est vraiment exceptionnelle sur Cadix : les maisons et immeubles blancs à toits rouges et ocre se détachent sur une mer bleu azur.

Nous longeons l' Avenida Campo del Sur. L'atmosphère y est très agréable puisque la mer, toute bleue, apporte un peu de fraîcheur. En nous retournant, la perspective sur la cathédrale s'élargit et c'est l'ensemble de la baie del mar de Vendaval qui prend forme.

Nous nous arrêtons à la playa de la Caleta. Nos doigts de pieds, nous indiquent que la température de l'eau est bonne. Le bain sera pour plus tard, à el Puerto de Santa Maria où notre hostal se trouve tout à côté de la plage.

Retour en ville ou la procession se prépare. Poussant des petites charrettes à bras, des marchands d'eau et de friandises font patienter les gens regroupés le longs des rues.

Dans un parfum d'encens et de bougies, la procession arrive. La ville est divisée en confréries qui représentent les églises des quartiers de la ville. Une procession est organisée pour chacune des confréries. Le parcours et l'horaire sont bien définis. Ils partent de leur église de quartier pour aller jusqu'à la cathédrale.

D'abord vient la croix, suivie des Nazarenos, pénitents en cagoule haute. Les armes de leur confrérie sont brodées sur leur plastron. Ils peuvent être très nombreux, parfois 200 voire plus... Ensuite, vient le premier "paso" qui est une plateforme sur laquelle est disposée une scène de la passion du Christ (plusieurs statues peuvent constituer le tableau) ou le Christ seul. Il peut peser jusqu'à 2 tonnes et plus parfois. Les "costaleros" installés sous le paso, le porte sur leur nuque ou leurs épaules. Ils sont dissimulés par un lourd tissu tendu autour du paso.

Les autorités locales sont placées devant le "paso"(maire, guardia civil... ) à coté du "capataz" qui à l'aide d'un grand bâton, rythme l'avancée du cortège. Le nombre de coups portés au sol détermine l'action à réaliser : avancer, s'arrêter, poser le "paso" à terre, repartir. En effet, étant donné le poids à soulever, il vaut mieux que les mouvements se fassent à l'unisson.

Visages masqués, les "penitentes" suivent le paso. Il portent une croix sur leurs épaules et marchent parfois pieds nus et enchainés (impressionnant ! ). Pour la partie pratique, il y a également les porteurs d'eau qui sont chargés de ravitailler les "costaleros" pendant les pauses. Des images pieuses représentant la vierge ou le christ sont distribuées au long du parcours. La fanfare clôture la procession en interprétant des marches particulières à ces cérémonies.

Le second "paso" représente la vierge. Elle est installée sous un dais de tissu bleu marine brodé d'or soutenu par des colonnes. Il est assorti à la longue cape à traine qui la recouvre. Le "paso" est richement décoré, en argent pour celui-ci. Des grands cierges et des fleurs blanches viennent compléter l'ensemble. Le passage dans les rues étroites relève parfois de l'exploit : mieux vaut éviter les tangages si l'on souhaite ramener le paso intact à l'église.

Après cette journée à Cadix, nous avons repris le bateau et avons terminé la soirée par un pique nique dans la pinède derrière notre hostal.

Départ pour Séville ce matin, plus précisément à San José de la Rinconada où nous avons notre réservation à l'hotel El Cruce. Nous déposons nos bagages et garons la voiture dans le parking du sous sol et trottinette en main, nous voilà sur le chemin de la gare de la Rinconada. Le temps de se familiariser avec le distributeur automatique de billets, nous voilà en chemin pour la gare Santa Justa à Séville. Nous en avons pour environ 15 mn de trajet.

Afin qu'Aline puisse se défouler un peu, nous choisissons de commencer par la Plaza de Espana. Il fait très chaud et le parc Maria Luisa, tout proche, sera l'endroit idéal pour avoir un peu d'ombre. Encore une fois, notre réserve d'eau s'épuise à grande vitesse. Heureusement, nous trouvons quelques marchands sur notre route pour nous approvisionner. Et voilà la grande fontaine centrale : idéale pour se rafraîchir un peu !

La Plaza de Espana date de 1929 et a été créée pour l'exposition Ibero Américaine. Elle impressionnante par sa grandeur, le moins que l'on puisse dire c'est qu'on ne se marche pas dessus !

Nous proposons à Aline une balade en barque sur le canal qui longe du palais. Sympa pour les enfants, mais Aline vous le dira : ce n'est pas simple d'acquérir le bon geste du rameur !

Tout autour de la place sont installés des bancs décorés d'azulejos. Toute les provinces d'Espagne y sont représentées et classées par ordre alphabétiques.

Le Parc de Maria Luisa

Offert à la ville de Séville en 1893 par l'infante Maria Luisa, il a été entièrement retravaillé pour l'expo de 1929 par le paysagiste français Jean Nicolas le Forestier. Agrémenté de bassins, de fontaines, ce parc présente également de multiples espèces d'arbres en particuliers des palmiers.

Après la barque, nous adoptons la rosalie pour nous déplacer presque sans effort dans le parc de Maria Luisa. Évidemment, Aline s'est éclatée même si ses jambes étaient un peu courtes pour être efficaces ! Deux autres paires de gambettes ont travaillé pour elle !

Nous n'avons pas vu le temps passer ! Nous sommes à l'heure espagnole, mais quand même.... Il est presque 17h15, nos estomacs sont au bord de la révolution. Les voilà vite calmés par de délicieux plats régionaux au patio San Eloy sur la calle san Fernando (face à l'université de Séville) dont un salmorejo (variété de gazpacho, spécialité de Cordoue) une carrillada (joues de porc) pour Aline. Elle a adoré et a tout mangé !

Nous voilà rassasiés et repartons vers la cathédrale. Nous tombons bien, si l'on peut dire car l'entrée de la cathédrale est gratuite en raison des processions de la Semana Santa. Nous assistons donc à la procession d'une des confréries de Séville, celle del Santisimo de La Sed suivie de celle de San Bernardo.

Après leur passage, le sol de la cathédrale est recouvert de taches de cire provenant des énormes cierges.

Il est temps de pour la Rinconada. Le tram se trouve juste à proximité de la cathédrale. Nous prenons le T1à la station Archivo de Indias jusqu'à la gare Santa Justa via San Bernardo. Super, pas de changement, todo recto !

Dés le petit déjeuner avalé, nous voilà sur la route en direction de Cordoue. Ce sont des retrouvailles avec cette ville qui faisait également partie de notre périple de 2013.

Nous envisageons une halte à l'amphithéâtre d'Italica situé pas loin de la Rinconada. Malheureusement, arrivés sur place, nous ne pouvons que constater que le site est fermé, sans doute en raison du vendredi saint. Ce sera donc pour une autre fois.

Nous nous arrêtons donc à Carmona, où nous faisons une balade dans l'ancien quartier juif avant de reprendre la route pour Cordoue. Nous sommes le vendredi saint et en Espagne c'est un jour férié. Heureusement, quelques petites épiceries tenues par des chinois sont ouvertes. Nous y faisons les courses de notre pique nique du jour,

Direction Cordoue

Pour visiter Cordoue, nous avons fait une réservation à Cerro Muriano à la casa del Brigadier au nord-ouest de Cordoue dans la Sierra Morena.

Nous pique niquons peu avant le village dans un chouette endroit planté de chênes verts.

Les valises sont déposées et nous partons pour Cordoue. Nous suivons les conseils de notre hôte en nous garant dans une petite rue perpendiculaire à la rue Carmen Olmedo Checa pas loin du quartier Miraflores dans la boucle du Guadalquivir. Même en pleine Semana Santa nous avons réussi à nous garer sans problème.

Et voilà le Puente Romano et la Torre Calahorra. La perspective sur la Mesquita est très belle. En s'avançant sur le pont, on s'en approche petit à petit sans jamais la perdre des yeux.

Vendredi saint oblige : Il y a un peu de monde...

Nous nous dirigeons vers l'ouest pour rejoindre le quartier San Basilio jusqu'à la porte de Séville. Les maisons blanches fleuries brillent au soleil. A l'image de tous les anciens quartiers, les rues sont étroites et ont gardé leur aspect authentique. Aline, au guidon de sa trottinette, doit maîtriser sa conduite pour éviter le centre des ruelles qui est pavé, pas facile !

Le concours de patios fleuris qui a lieu tous les ans se tiendra du 2 au 14 mai 2017. Nous y étions il y a 4 ans et avions pu visiter un grand nombre d'entre eux. Des fleurs à en faire tourner la tête, au sens propre comme au figuré. C'est une tradition mais plus certainement une passion : on imagine l'attention permanente que demande l'élaboration de tels jardins : il faut veiller à bouturer, arroser, ôter les fleurs fanées etc etc, un travail de fou ! D'ailleurs, les propriétaires ont fabriqué eux même des outils adaptés à l'entretien de leurs jardinières.

Les trois pots de géranium de notre jardin n'ont qu'à bien se tenir !

Les Ecuries Royales

Aline est comblée en terme de visite équestre puisque nous voilà aux Ecuries Royales où nous assistons à l'entraînement des chevaux. Le bâtiment datant de 1570 est à l'initiative de Felipe II. Passionné de chevaux, il créé le pur-sang andalou. Ce cheval est le résultat de croisement successifs entre chevaux et juments de différentes origines. Depuis le XVIe siècle, ce cheval est connu dans le monde entier et fait la fierté de l'Andalousie.

La même organisation, les mêmes rituels pour cette nouvelle procession que nous rencontrons sur les rives du Guadalquivir. Les habitants de Cordoue comme des autres villes où se déroulent ces cérémonies semblent imprégnés par l'atmosphère particulière qui se dégage au passage des pénitents et des pasos. Nous mêmes, étrangers à cette coutume, ressentons quelque chose de particulier, plutôt de l'ordre du respect.

Nous allons chercher désespérément un resto où dîner : tout est réservé par les familles et les spectateurs des processions. Nous nous rabattons sur des "churros con chocolate" achetés au kiosque à churros, très bon, cela dit.

A la nuit tombée, nous reprenons la direction du parking et rencontrons une autre procession qui nous a vraiment impressionnée par le nombre de ses participants.