Réveil en douceur dans notre cabine. Nous levons le volet de la fenêtre et découvrons les magnifiques arbres enneigés le long des rails du train. Le soleil ne s’est pas encore levé. A Rovaniemi, il se lève à 10h30 et se couche vers 14h30. La nuit n'est, cependant, pas du tout noir, le ciel est assez clair, surement en raison de la neige blanche qui se reflète dans le ciel. Nous pouvons donc assister au lever du soleil lorsque nous arrivons à l'apercevoir au loin derrière les arbres. On dirait une boule de feu qui émerge de la neige ; le spectacle est incroyable! Ce trajet en train restera un de mes meilleurs souvenirs du voyage et surement même de l’année.
Réveil et fin du trajet en train jusqu'à Rovaniemi Nous arrivons à Rovaniemi à 11h. Nous allons passer 4 jours dans cette ville, pour notamment nous promener entre lacs gelées et forêts enneigées. Nous n’avons pas le temps d’aller plus haut en Laponie, ni de rester plus longtemps mais ces quelques jours seront une première expérience dans le grand Nord finlandais. En arrivant, il fait -10° et la quantité de neige est impressionnante, il y en absolument partout. Nous sommes fatiguées mais surexcitées d'être arrivées en Laponie, au delà du cercle polaire. Notre airbnb est à côté de la gare alors nous nous y dirigeons rapidement pour aller récupérer nos clés. Il est vraiment chouette, il y a un balcon et un sauna, le luxe!
Notre hebergement à Rovaniemi Puis, sans trop tarder, direction le village du Père Noël! Nous prenons une ligne de bus utilisée par les locaux pour nous emmener jusque là-bas. C'est rigolo car nous croisons plein de finlandais et ils ne sont pas beaucoup habillés comparés à nous. Seuls les enfants sont en pantalon de ski, ils ont des gants et un bonnets une fois sur deux. Le bus passent par des lotissements autour de Rovaniemi, ce qui est très sympa car nous pouvons découvrir la vie des locaux. Les maisons sont en bois et colorées comme à Tallinn, c'est très beau. Les arbres sont remplis de neige tout autour de nous, je suis dans un rêve éveillé! Nous arrivons après 40 minutes de trajet à notre destination. Le village du Père Noël est le lieu touristique de Rovaniemi, nous pouvons rencontrer le Père Noël, passer la ligne du cercle polaire, observer des reines et des huskys. En arrivant, nous sommes émerveillées par l'atmosphère très féérique du village. Je me dirige rapidement vers la ligne du cercle polaire, je ne réalise pas encore que nous soyons autant au nord de l'Europe (plus haut que l'Islande quand même)! Il n'y a pas beaucoup de gens ce qui est très agréable, nous pouvons prendre plein de photos et ne sommes pas dérangées par les touristes. Puis, nous sommes allées rencontrer le Père Noël, il parlait quelques mots de français, c’était très rigolo et même un peu surréaliste. Nous nous sommes baladées dans le village, dans la neige à observer les arbres tout blancs et profitant de ce lieu incroyable!
Le village su Père NoëlL'heure de reprendre le bus pour retourner à Rovaniemi arrive. Nous rentrons à notre airbnb, pour nous réchauffer et nous reposer. Puis, encore dans l’euphorie de l’arrivée, nous partons essayer d'observer des aurores boréales. Nous voulons rester optimistes car ce serait magique d'en observer mais nous savons très bien que nos chances sont très limitées. Il y a une couverture nuageuse beaucoup trop importante. Nous nous promenons dans notre quartier pour se poser à un endroit avec moins de pollution lumineuse. Nous nous asseyons dans un stade vide et tout blanc mais comprenons rapidement que c'est peine perdue. Ce n'est pas grave, nous aurons essayé! Nous nous promenons pour rentrer à notre appartement en jouant dans la neige. C'était une journée incroyable, la quantité de neige rend les arbres magnifiques et l'atmosphère est magique!
A la recherche d'aurores boréalesDeuxième jour à Rovaniemi, et premier réveil dans notre appartement, le soleil n'est pas levée mais notre appartement est déjà bien éclairé. Nous observons par la fenêtre que le paysage a fortement changé, beaucoup de neige a fondu pendant la nuit et les arbres sont de nouveau marron/vert. C’est assez impressionnant de se dire qu’en une seule nuit, le paysage peut autant se transformer. Nous essayons de ne pas être trop déçues tout de suite et nous préparons pour aller faire une balade dans la forêt à côté de Rovaniemi. En sortant, nous nous rendons vite compte qu'effectivement beaucoup de neige a fondu, que ce soit sur les arbres, les routes ou les maisons. Il ne fait même plus froid avec des températures presque positives. L'atmosphère n'est plus vraiment la même que la vieille mais nous ne nous laissons pas décourager pour autant. Nous traversons la ville pour atteindre les berges du fleuve de Rovaniemi. C'est impressionnant car il est tout gelé et recouvert d'une fine couche de neige ; tout est donc blanc à perte de vue. Il y a quelques portions qui ont également commencé à fondre cette nuit donc nous pouvons observer un peu d'eau au milieu du fleuve, nous n’allons pas essayer de marcher sur la glace finalement (chose qui se fait naturellement d’habitude, le fleuve se transforme en route pour les habitants et même voiture qui veulent rejoindre l’autre berge de la ville).
Le fleuve gelé et enneigéNous traversons le pont puis nous voilà arrivées sur la colline d'Ounasvaara où nous allons nous promener. Nous sommes un peu déçues car normalement le décors est magnifique avec tous les arbres remplis de neige ; des raquettes sont même régulièrement nécessaire pour faire cette balade. Nous passons quand même un très chouette moment au milieu de cette forêt, à marcher dans la neige. Nous arrivons à une tour d'observation en bois en haut de la colline. La vue est très jolie mais nous pouvons voir que les arbres ne sont plus enneigés à perte de vue, il n'y a plus que le fleuve et les lacs qui sont blancs, c'est dommage pour nous mais surtout très effrayant quant au dérèglement climatique. On nous a dit qu'il y avait 5 fois moins de neige que d'habitude cette année. C'est assez terrifiant sachant c'est une des régions du globe les plus enneigés et une des plus froides. Nous pique-niquons en observant les écureuils dans les arbres puis continuons de nous promener avant de faire demi-tour et de redescendre de la colline.
Balade dans la forêt d'OunasvaaraLorsque nous traversons le pont, le lac est vraiment glacée et recouvert de neige à perte de vue, c’est très impressionnant. Puis, nous sommes allées faire des courses et rentrer à notre appartement. Nous sommes épuisées, ça reste fatiguant de marcher dans la neige tout le temps. Nous en avons profité pour finir de réserver la suite de notre voyage et prendre notre trajet retour jusqu'à Prague. Nous avons aussi essayé le sauna de notre airbnb. Nadou a adoré, moi un peu moins, j’ai vraiment l’impression de suffoquer, je préfère les moments dans la neige sur le balcon entre les sessions de sauna, mais c’était trop chouette de pouvoir en faire au pays des saunas!
Retour de notre balade et sauna/balconVendredi, nous avions prévu d'aller faire du ski mais avec la neige qui a fondue et, celle qui reste, un peu glacée, nous décidons de changer nos plans. Nous manquons de tomber à chaque pas et Nadège n’y a pas échappé. Nous sommes donc allées voir Lisa, une copine de Nadège qui fait son erasmus ici à Rovaniemi. C'était une super idée car nous avons passé une très chouette journée toutes les trois. Nous sommes allées dans un café pour papoter et se donner des nouvelles puis avons traverser toute la ville pour aller chez elle récupérer des patins à glaces. Nous découvrons de nouveaux quartiers et ça, c'est chouette, longer le fleuve et les lacs est très beau et les paysages restent quand même très jolis. Elle était un peu attristée pour nous car depuis début novembre, elle n'avait plus vu la couleurs de arbres qui étaient recouverts de neige ; la neige n'avait jamais autant fondu et aussi rapidement. Nous sommes allées sur un terrain de foot tout gelé pour patiner. C'était génial car tout était vierge ; il n'y avait aucune traces sur la glace et nous étions toutes seules. C'était assez difficile au début car il n'y avait aucunes barrières pour nous aider à nous lancer mais nous avons vite pris le coup et avons passé un super moment. Nous nous sommes même essayé au hockey, à se faire des passes et marquer des buts. Puis, petit thé chaud chez Lisa avant de rentrer à l'appartement en se promenant une dernière fois. J’exagère en disant que tout avait fondu, il restait tout de même beaucoup de neige. Nous avons de nouveau essayé de voir des aurores boréales, sans succès, C’était très frustrant car les indices étaient favorables avec une probabilité de 75% de chance d'en voir mais la couche de nuages était toujours beaucoup trop importante. J'ai passé un bon moment à attendre sur le balcon tout en sachant que c'était peine perdue. Nous reviendrons en Laponie à un moment de l'année plus propice et nous irons plus au nord pour être sur d'arriver à en voir un jour! Cependant, "jouer" au hockey au delà du cercle polaire, c'est déjà très stylé!
Hockey avec LisaDernier réveil dans notre super airbnb. Il a un petit peu neigé cette nuit et une couche toute fine de neige recouvre les arbres, les routes et les voitures. Ça fait plaisir que tout soit de nouveau vraiment blanc pour notre dernier jour! Après avoir fait de nouveau nos gros sacs, nous allons direction l'Arktikum, un musée et centre scientifique sur l'histoire et les cultures de l'Arctique. C'était un musée très riche en informations, archives et reconstitutions à propos des populations autochtones de Laponie et de la nature en Arctique. Nous avons même pu nous rattraper en observant un film d'aurores boréales dans une petite salle du musée :) C'était une visite très intéressante, nous avons pu apprendre plein de choses sur cette région du Nord (qui me plait énormément) et ses paysages magnifiques! En sortant, nous sommes allées dans un café pour ne pas rester dehors en attendant notre train. Un chai latté et des cinnamon rolls pour patienter, tout en écrivant le blog et triant nos photos. Puis, c'est l'heure de rejoindre la gare pour prendre notre train de nuit (pas de cabine et couchettes cette fois ci), jusqu'à Tampere, notre troisième étape du voyage. Au revoir Rovaniemi, au revoir petit bout de Laponie, nous reviendrons te voir, j'en suis persuadée!
Le musée Arktikum et nos délicieux cinnamon rolls