Thaïlande : De Bangkok à Chiang Rai

21H30 : heure du départ.

Les bagages sont prêts, il ne manque que plus qu'à prendre le bus, direction Paris!

Environ 8 heures de trajet dans un bus quasiment vide, deux places pour moi toute seule, de quoi m'étaler et profiter d'un peu de confort avant la cohue de l'avion.

5H30: arrivée à l'aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle. Il faut maintenant que je retrouve mon chemin jusqu'au bon terminal. Un seul arrêt en métro, puis de la marche, encore et encore. Finalement, zone d'embarquement trouvée, la même que lorsque j'avais pris l'avion pour la première fois en 2015 pour aller en Corée du Sud. ça rappelle de bons souvenirs 😀

12H30: après avoir attendu de longues heures à l'aéroport, après avoir obtenu ma carte d'embarquement, passée le point de contrôle, vidée TOUT mon sac parce-que tous les éléments électroniques doivent être déposés dans un bac à part... Et après avoir traversé encore quelques halls, ça y est, c'est officiel, je décolle pour la Thaïlande.

9H: levée mais encore fatiguée du trajet des derniers jours, je décide de continuer ma visite du quartier, en me dirigeant principalement vers le nord.

Au programme, beaucoup de marche toute la matinée jusqu'en milieu d'après-midi avant de rentrer à l'hôtel: décidemment, le décalage horaire et la chaleur ne me réussissent pas.

Pendant ce tour de quartier, j'ai principalement déambulé dans les rues, acheté un MI-NUS-CULE tube de crème solaire (d'ailleurs je n'en ai pas trouvé d'autres depuis ^^) et mangé dans un restaurant coréen (et oui, je n'ai pas pu résister à l'appel d'un bon bibimbap bien épicé et de ses accompagnements tout aussi relevés).

Du coup, rien de grandiose à vous raconter si ce n'est que:

• j'ai constaté qu'il n'y avait quasiment pas de poubelles dans les rues (du coup maintenant, je prévois une poche dans mon sac, pour ne pas salir mes affaires)
• forcément suivant les endroits et les heures, les rues ne sont pas toujours très propres
• dans tous les "quartiers" que j'ai pu visiter en deux jours, j'ai malheureusement remarqué que beaucoup de personnes dormaient dans la rue (honnêtement, je ne m'y attendais pas, du moins pas à ce point).
• les chauffeurs de touk-touk sollicitent assez régulièrement les étrangers pour monter avec eux et faire visiter la ville. Ils abordent très sympathiquement les gens, demandent d'où vous venez, où vous allez, etc, puis vous proposent l'air de rien un circuit en touk-touk. Au début, c'est surprenant, mais j'ai vite compris ce qu'il en était. Une chose positive en revanche, malgré leur insistance, aucun des chauffeurs à qui j'ai refusé de prendre le touk-touk ne s'est vexé ni n'a été odieux, irrespectueux ou autre. Au contraire, je n'ai rencontré que des personnes très respectueuses, souriantes et accueillantes. Cela vaux pour toutes les personnes thaï que j'ai pu rencontrer 😁

Enfin pour terminer, une petite anecdote pour illustrer la gentillesse des thaï et le trafic routier particulier. Voyant que j'attendais pour traverser sur un passage piéton immense et sans feu de signalisation, une dame m'a gentiment tapotée le bras et a travers avec moi. Si autant vous le dire, sans elle, j'y étais encore jusqu'au lendemain...

11H: je m'en doutais bien la veille, je ne tiendrais pas mes plans. La nuit dernière j'ai eu du mal à m'endormir et résultat, je me suis levée trop tard, alors que j'avais prévu de visiter le Grand Palais et ses annexes, à seulement 10 minutes de l'hôtel. Je décide tout de même de passer devant en espérant qu'il n'y ait pas foule mais c'est le premier jour du week-end, beaucoup de touristes viennent d'arriver en ville, et les locaux profitent de leur journée de repos. Résultat: il y a énormément de monde, et il fait une chaleur étouffante. Dans ces conditions, inutile de s'agglutiner aux autres pour respecter un planning et finir par ne pas pouvoir profiter pleinement d'un grand monument de l'architecture thaïlandaise.

Je décide alors d'improviser: adieu la foule de touristes, bonjour le côté est de mon quartier. Là encore, je marche beaucoup. Je traverse quelques rues presque désertes (rare vision !), je longe un embranchement du fleuve, traverse le parc "Saranrom Palace Park, continue ma route à travers les rues de Bangkok jusqu'à m'arrêter dans un temple: le "Wat Ratchanatdaram Worawihan" (ou "Loha Prasat"). Il s'agit d'un temple entouré de quelques annexes dont toutes ne sont pas ouvertes au public, avec peu d'objets, peu de décorations aux murs mais l'architecture se suffit à elle-même. Les sommets du temple sont dorés, ornés de mosaïques, et tout autour, l'ambiance est très calme. Je ne regrette pas d'avoir quitté les lieux touristiques.

Les corbeaux, maîtres du parc

Avant de rentrer dans le temple, obligation d'enlever ses chaussures, de porter un pantalon qui recouvre l'intégralité des jambes et un tee-shirt qui cache à minima les épaules.

A l'entrée, un don est également attendu.

L'intérieur du temple est essentiellement composé de couloirs, tous communiquant entre eux, et les divers étages sont accessibles grâce à un escalier en bois. Autant vous dire qu'après trois jours de marche, je commence à sentir les courbatures au niveau des mollets, surtout en redescendant les escaliers 😢 L'endroit est très agréable, très apaisant au milieu du bruit de circulation de Bangkok et je prends le temps d'admirer les sommets du temple, et sa vue sur la capitale.

Après cette pause (oui pour moi, c'était sans aucun doute une vrai pause détente), je repars en espérant visiter un "fort" que j'ai repéré sur la carte. Mais en arrivant, à part pouvoir faire le tour de ce reste de "fort" composé d'épais murs blancs, impossible d'en visiter le centre qui est fermé, probablement pour rénovations...

Mais je ne perds pas ma motivation et continue ma visite jusqu'à découvrir un quartier où les artisans travaillent principalement le bois. Il y a de tout: des planches, des meubles, etc. Cette ville à son lot de surprises !

Finalement, à force de passer de ruelles en ruelles, je me rapproche de mon quartier et décide d'en rester là pour aujourd'hui. La nuit ne va pas tarder à tomber, j'en profite pour acheter mon premier repas au stand d'une dame qui vend des sortes de galettes aux œufs avec du poulet et tout un tas d'autres ingrédients dont je ne saurais jamais le nom. J'en profite pour acheter une boisson (la je-ne-sais-combien-t-ième de la journée) faites à base d'une fleur bleue et de citron et je me pose au parc pour ce dernier repas de la journée. Normalement, je déteste le citron mais LA, c'était vraiment, VRAIMENT, bon. La Thaïlande serait-elle en train de me réconcilier avec l'ingrédient que je déteste le plus ?

Bilan de la journée: officiellement, j'ai visité mon premier temple, et je suis bien contente d'avoir commencé par un lieu peu touristique. Enfin, j'ai osé commandé de la nourriture et à boire sur deux stands de street-food et je regrette de ne pas l'avoir fait plus tôt: c'était honnêtement le meilleur repas depuis mon arrivée à Bangkok.

Petite anecdote du jour: un chauffeur de touk-touk est venu m'accoster et contre toute attente, alors que je pensais qu'il allait me proposer ses services pour faire un tour en ville, il m'a simplement demandé si j'étais un homme ou une femme. Autant vous dire qu'intérieurement j'ai bien ris, mais qu'à l'extérieur j'ai du faire une sacrée tête 🤣

8H40: aujourd'hui je me lève assez tôt pour finir mes bagages avant de prendre la direction de la gare de Bangkok.

9H30: le sac enfin fermé (non sans mal), je rends rapidement les clés avant de me rendre jusqu'au métro. Sur mon passage, j'en profite pour prendre mon petit-déjeuner à côté du restaurant où j'ai mangé la veille. Café au lait et soupe de nouilles au porc.

Après 10H: mon petit-déjeuner avalé, j'atteins la station de métro, récupère mon jeton pour passer les portillons d'entrée et attends patiemment l'arrivée du métro en regardant les vidéos projetés sur les écrans devant les portes d'accès. Au milieu des vidéos pour des produits de beauté ou de nourriture, il y a plusieurs annonces préventives en vue d'apprendre aux usagers comment bien se comporter dans le métro. 👍

Il est midi lorsque je descends du métro et rejoins la station de la gare. Les directions sont bien indiquées, je m'y retrouve aisément, sauf lorsqu'il s'agit de trouver le quai de mon train qui n'est pas encore affiché sur les panneaux électriques. Dans ce cas là, obligée de demander de l'aide. Là encore, les employés parlent bien anglais et celle qui me reçoit me note même sur mon billet les informations qu'elle m'a donné au préalablement à l'oral.

Petit creux oblige, je me prends un sandwich dans une machine automatique qui ne rend pas la monnaie. Heureusement, j'avais gardé des pièces pour faire le compte rond.

Je rejoins le hall par lequel je suis censée prendre mon train mais je constate que la clim est à fond, il fait limite froid dedans, et je me prends l'air en plein dans la figure. C'est bon pour attraper un rhume ou une conjonctivite 😭 Heureusement, j'ai accès à l'extérieur de la gare, alors je décide de m'y installer en attendant l'arrivée du train.

13h50: c'est l'heure de l'embarquement ! Je passe le contrôle du billet, me fait indiquer le chemin par les employés de la gare et monte dans le train. Vue de l'extérieur, c'est un train un peu vieillot, mais à l'intérieur, les sièges sont en très bon état, il y a des galeries pour poser les sacs juste au-dessus et de la place pour étendre ses jambes: honnêtement, j'ai préféré le trajet en train en Thaïlande par rapport aux transports français 😅

J'ai un siège juste à côté de la vitre (grande ouverte comme toutes celles du wagon, avec ventilateurs à fond au plafond), une place de choix pour admirer la vue pendant 2 heures. Et quelle vue ! Tout y passe: les rizières, les champs de bananiers, des étendues de roseaux et au milieu de tout ça une grande variété d'oiseaux. Hérons, aigrettes, cigognes, bécasses et d'autres encore dont je ne connais pas le nom et que je n'ai jamais vu chez nous, en France. Pendant le trajet, plusieurs vendeurs de nourriture et de boissons passent dans les wagons, et de nouveaux vendeurs arrivent à chaque arrêt. Une chose est sûre en Thaïlande je ne risque, ni de mourir de faim, ni de soif 😀 Autre vision moins agréable: des travaux sont conduits régulièrement le long de la ligne de train afin de construire une nouvelle route pour les voitures, parfois à hauteur de vue du train. Dans quelques mois ou années à venir, j'ai bien peur que la vue ne soit plus la même...

Petite précision: le train est bien moins rapide qu'en France, ce qui laisse l'occasion d'avoir les fenêtres ouvertes et d'avoir le temps de regarder le paysage ❤️ Mais comme tout transport, celui-ci à ses inconvénients: plusieurs fois, j'aperçois de la fumée au loin et comprends que les paysans du coin pratiquent l'agriculture sur brûlis (si je ne me trompe pas). La terre est donc brûlée, la rendant ainsi plus fertile pour les prochaine semences. Certains l'auront peut-être compris, mais le feu était assez près des rails du train, si bien qu'à un moment, tous les voyageurs, moi y compris, nous sommes pris un gros nuage noir en pleine figure, et de la cendre est retombée dans les wagons du train. 😱

16H20: arrivée à Lopburi ! Honnêtement, même si je suis très contente d'être arrivée, j'aurais pu rester encore des heures dans le train à admirer le paysage...

À quelques mètres de la gare se trouve mon hôtel, petit bâtiment très simple, tout en bois, clairement dans son jus. Avant d'y arriver, je croise mon premier singe. J'étais contente mais en voyant ce qu'il mangeait, je me suis vite calmée: en guise d'en-cas, un morceau de carton qui devait contenir une glace à l'eau. Une image très peu réjouissante...

Après avoir déposé mes affaires à l'hôtel, je décide, comme à mon habitude, de visiter le quartier. De-ci delà, quelques singes déambulent dans les rues, mais à part une jeune étudiante qui les évite soigneusement, personne ne semble y faire attention. Je les vois sur les toits, sur les trottoirs, en bord de route, mais pas de rassemblement de singes en vue. Un marché s'est installé sur quelques ruelles, bien moins important qu'à Bangkok, mais ça reste tout de même agréable à visiter. Il y a beaucoup moins de restaurants, mais plus de vendeurs de légumes, de fruits, de viande et de poissons séchés aux détails pour cuisiner à la maison. J'y prendrais quelques brochettes de poulet en guise de repas du soir.

Il est bientôt 18H: le soleil commence à se coucher, et les rues se vident assez rapidement. En empruntant un nouveau chemin pour rentrer à l'hôtel, je m'aperçois que je me rapproche d'une rue avec beaucoup plus de singes. Un homme sors de chez lui subitement, et tire sur un groupe de trois-quatre singes. Sur le coup, je suis choquée, je ne comprends pas ce qu'il se passe. Pistolet à billes ?

Je m'éloigne de cette rue, retrouve d'autres groupes de singes et j'en profite pour prendre quelques photos tout en m'assurant de ne pas être trop proche d'eux.

Je reprends la route quelques minutes après, et alors que je ne voyais presque plus de singe, un nouveau groupe se tient à quelques mètres devant moi, face à un magasin, en train de manger les restes de nourriture tombés par terre. Je m'éloigne du trottoir et me rapproche de la route pour ne pas les déranger. Un animal qui mange, mieux vaut ne pas trop s'en approcher. D'un coup, alors que je ne regardais plus les singes, l'un d'eux se met à crier, je me retourne, et je le vois s'approcher de moi. Je m'arrête, surprise (et apeurée), en espérant qu'il va en rester là. Mais il me regarde toujours, me cri dessus et plus je m'éloigne, plus il s'approche. Du coup, je ne sais plus quoi faire, avancer, ou s'arrêter ? Par chance, le propriétaire du magasin devant lequel les singes étaient m'a vue et est sortit de suite avec une arme à la main. Il a tiré près des singes qui se sont aussitôt éloignés. C'est à ce moment-là que j'ai compris pourquoi les habitants étaient munis d'armes et en faisant quelques recherches plus tard dans la soirée, j'ai découvert que depuis le COVID et l'absence de touristes, la population des singes s'était vue passée de 2000 à 6000 singes dans la ville, réunis près d'un temple, à quelques rues à peine de la gare routière. Avec le manque de nourriture, les singes sont aussi devenus plus agressifs, ce qui explique pour l'un d'eux me poursuivait, alors que je pensais être suffisamment loin de lui.

Fin de journée et bilan: je suis rentrée à l'hôtel en un seul morceau (mais ça m'a calmé pour la suite du voyage). Puisque j'ai surtout passé du temps dans les transports et que je n'ai pas beaucoup marché, je n'étais pas vraiment fatiguée. Du coup, j'ai fais quelques recherches sur les visites à faire dans les environs, et me suis rendue compte que ce qui m'intéressais était fermé le lendemain... Après le singe fou, la chance est encore contre moi. Ce n'est pas grave, je trouverai bien quelques petites choses à faire dans le coin, à distance raisonnable des primates.

En me couchant, je constate une chose: je n'ai ni le bruits des scooters, ni celui des voisins qui rentrent dans leur chambre, seulement la musique du restaurant juste au-dessous qui s'arrêtera vers minuit. Après ça, je serais bercée par le chant des grillons toute la nuit 😀

7H: levée de bonne heure pour pouvoir finir les sacs (j'ai retrouvé une clé !) et aller jusqu'à la gare ferroviaire prendre un ticket de train. D'habitude, je m'y prends à l'avance, mais j'ai bien compris qu'ici, les transports, c'était à la dernière minute.

7H30: arrivée à la gare, billet acheté, café glacé et gâteaux, et deux heures d'attente en vue. ça tombe bien, j'ai quelques articles à rédiger, et des recherches à faire pour la prochaine ville. J'en profite pour tester les toilettes: non seulement elles sont payantes (5 bahts seulement), mais en plus de ça, pas très propres... Mais bon, quand faut y aller, faut y aller !

9H: toujours à la gare, mais petit paragraphe pour vous raconter qu'à cette heure-ci, tout le monde s'est arrêté, une musique s'est mise en route, et tout le monde s'est levé pendant l'hymne thaï. C'était trop beau, j'avais envie de pleurer 🥲

9H40: après ce moment d'émotion, départ du train direction Nakhon Sawan ! Comme la dernière fois, les paysages sont vraiment beaux, et ce jour-là, j'avais vue sur quelques montagnes 😍 Le train a passé la ville de Banmin. Si j'avais su que c'était aussi beau, je m'y serais arrêtée! Il y avait pleins de temples partout autour !

Avant 12H: le train arrive légèrement en retard. Aucune importance, je compte bien profiter de l'après-midi qu'il me reste pour visiter les alentours. Après une petite pause boisson, je regarde la carte et me dit que je peux marcher en direction de l'hôtel, à 7 km de la gare. Un peu de sport, ça ne fait pas de mal. Mais au bout de quelques centaines de mètres à peine, plus de trottoirs, seulement deux axes routiers sans passages piétons et un terre-plein entre les deux routes. Comment font les piétons pour vivre dans ce pays ? Forcement, je suis obligée de demander dans un restaurant comment faire pour me rendre en ville. La propriétaire du restaurant m'explique que je dois traverser pour prendre une sorte de petit bus de ville ouvert de partout (songthaew) mais je ne vois pas d'arrêt de bus de l'autre côté. Faut-il appeler un numéro ? Attendre jusqu'à ce qu'un "songthaew" veuille bien passer ? Clairement, je galère. Et une dame le voit, vient me voir, et me demande ma destination. Finalement, s'est elle qui va me proposer de m'emmener en moto jusqu'à l'hôtel. Pas très sereine à l'idée de traverser ces grandes routes en moto, en pantacourt, tee-shirt manches courtes, et pas de casques, je monte quand même, je ne vois pas d'autres alternatives.

Pendant tout le trajet, je suis accrochée à la moto comme une sangsue, à chaque bosse je prie pour ne pas tomber, tandis que la conductrice essaie de parler avec moi mélangeant thaïlandais et anglais, et moi faisant de même. Au moins quand je parle, j'oublie presque que je suis sur la moto 😅 Après s'être arrêtées à un premier hôtel pour demander la direction (car nous sommes clairement perdues ^^), nous voilà reparties en moto pour la destination finale.

12H50: enfin arrivée ! Je paie la dame qui m'a emmené (j'apprendrais plus tard par l'hôtel qu'elle m'a fait payer un peu plus cher que le tarif habituel : 150 bahts au lieu de 100, soit 4€ au lieu de 2,75€) et je prends possession de ma chambre. La plus grande que j'ai jamais eu par rapport aux autres, et avec tout le confort nécessaire. J'ai une grande pièce en guise de chambre avec table et chaise pour travailler mon blog, un frigo, deux étagères, une IMMENSE fenêtre, une sorte de petit balcon (où j'étendrais mon linge 😀 ) et une salle de bain privative.

Ni une ni deux, je fonce à la douche avant d'entamer ma balade en ville. Je remarque bien vite que je me situe dans un endroit sans aucun passage piétons (ENCORE!), et je dois marcher un certain temps avant de trouver le pont pour piétons qui me mènera de l'autre côté de la route. Cette sortie m'aura au moins permis de trouver la gare routière pour le départ, et de faire mon repas de l'après-midi avant de retourner à l'hôtel 😀

Anecdote du jour: pour se faire pardonner de m'avoir fait payer trop cher la moto-taxi, l'un des employés de l'hôtel m'a offert une poche de chips, alors que le pauvre n'y est pour rien: c'est moi qui ne connais pas les prix des transports et qui ne sait pas négocier non plus 😓.

Pour cette dernière journée à Nakhon Sawan, j'ai prévu plusieurs visites.

8H30: l'air est encore frais à cette heure-ci, j'en profite pour retourner du côté du parc, car j'ai trouvé plusieurs temples à visiter dans les environs. Au lieu de traverser la route par le passage piéton de l'enfer, j'ai découvert la veille au soir un pont pour piétons qui m'a fait passer la route sans aucun danger, malgré un tout petit détour.

Une fois arrivée au parc, je décide d'initier une première séance photos, tant les écureuils sont nombreux et actifs. Il y en a de plusieurs couleurs (marron et blanc), certains unicolore (marron ou gris) que je ne sais pas s'il s'agit de plusieurs espèces différentes ou simplement d'une étendue de robes de couleur spécifique à cette espèce. Je perds la notion du temple et reste là un moment, à observer ces animaux tantôt mangeant, tantôt sautant dans les branches des arbres ou se courant après avec rapidité.

Après avoir longé ce nouveau versant du parc, je me promène dans les rues et ruelles de la ville, non sans me rapprocher du temple que j'ai décidé de visiter et finis par me poser pour prendre le petit-déjeuner. Au menu: phad thaï épicé mangé sur un tabouret avec en guise d'assiette, un plateau repas. L'endroit que j'ai choisi ne fait normalement que des plats à emporter, mais la vendeuse m'a offert une chaise et une fourchette pour pouvoir manger sur place 😀

Après ce repas improvisé, il est temps pour moi d'acheter de l'eau (encore et encore) car l'eau prise ce matin est déjà chaude... Je passe devant un café, les photos des boissons me font envie... Allez ! Dernière pause avant d'attaquer la vraie marche de l'après-midi.

Mon café au lait avalé, je me dirige vers le premier temple à quelques centaines de mètres de là. Le lieu est en parti en travaux et les sculptures au-dessus des fenêtres et des portes sont protégées par du grillage afin que les oiseaux ne s'y installent pas. Malgré tout, l'ensemble de temples est impressionnant. Les peintures aussi. Il y a également ce qui dans nos cimetières remplacerait les tombes et les croix: une sorte de pilier en plusieurs morceaux superposés les uns aux autres, blanc pour la plupart, et surmonté d'un "chedi" miniature.

Le deuxième temple, le "Wat Khao Khop", est un peu plus difficile à atteindre. Je dois continuer ma route au milieu des rues et surveiller régulièrement sur la carte que je me dirige au bon endroit. La carte à l'air d'indiquer que je suis bientôt arrivée. Techniquement oui, j'y suis presque. Seulement, je suis à quelques centaines de mètres EN-DESSOUS du temple. Et oui, encore des marches. Bien que cette fois-ci les escaliers soient joliment décorés avec de la mosaïque dépeignant divers végétaux. En plus de cela, les visiteurs peuvent faire des pauses sur des bancs ombragés installés au fur et à mesure de la montée. J'y rencontrerai un chat câlin, des chiens pas très commodes qui gardent un bouddha géant que je ne verrais que de loin, juste avant d'arriver au sommet.

L'ensemble de temples, sanctuaires et bouddha est un peu moins impressionnant que ceux d'hier, mais ce qui m'aura marqué le plus sont les peintures à l'intérieur des lieux de prières, ainsi qu'un bouddha en particulier.

J'entame maintenant la descente. Pour tout vous dire, même si la montée est fatigante, elle est moins dangereuse que la descente, qui est bien raide. J'ai réussi à ne pas tomber et essayant de me détacher de la carte, j'ai retrouvé mon chemin jusqu'au fleuve (bon j'ai triché, avec la vue que j'avais au temple, j'ai repéré un peu les lieux 😀 ).

Entre la route et le fleuve, j'ai marché à côté de stands de poissons, ça sentait bien fort, mais j'ai quand même regardé ce qu'ils vendaient: de gros poissons rouge clair, des sortes de gros poissons chats, mais surtout... de grosses grenouilles (ou était ce des crapauds ?). Après ça, plus rien sur plusieurs centaines de mètres. Alors j'ai marché en plein cagnard et je n'avais qu'une hâte, arriver à ce parc où j'avais prévu de me balader.

Déception en arrivant au fameux "parc". C'est une cuve. L'endroit est littéralement creusé dans le sol à plusieurs mètres en dessous de la route. Il y a certes un lac artificiel en plein milieu de l'endroit rempli de carpes koï et d'autres poissons, une cascade en guise de décor, mais le reste n'est que béton peint en beige avec quelques bancs mais peu d'ombre. L'endroit n'est pas très bien entretenu exceptée pour l'eau du lac.

J'achève la balade rapidement et décide de retourner au "Sawan Park" pour une fin d'après-midi de repos et de photos.

Bilan du séjour à Nakhon Sawan: la ville en soi n'a rien d'exceptionnelle, mais quelques sites valent vraiment le coup d'y rester une journée ou deux (les temples et le "Sawan Park" pour sa faune diverses et ses stands de street-food tout autour).

P.S: en finissant d'écrire cet article, j'ai réalisé des recherches sur ces fameux écureuils: il s'agit d'une seule espèce: l'écureuil de Finlayson, généralement de couleur noir ou marron, et plus rarement blancs (du à une anomalie génétique) 😀 Je vous ai également mis en légende les noms des oiseaux rencontrés au parc, mais aussi en Thaïlande de façon générale.

Après ces trois jours à Phitsanulok, je quitte enfin la ville pour me diriger vers Lampang, me rapprochant petit à petit du fameux triangle d'or.

Sur mon chemin vers la gare, les poissonniers sont en plein travail, certaines portions de rues sentent le poisson à plein nez, l'eau qui sert à les maintenir en vie et à les laver coule sur les trottoirs avant d'arriver jusqu'aux rigoles: bientôt il faudra que je nettoie mes chaussures, où je vais finir moi aussi par sentir la marée 😉 .

Une fois mon billet de train pour Lampang acheté, j'en profite pour faire un peu de monnaie (2000 bahts soit 56€, ajouté à cela 220 bahts de frais!). La prochaine fois, je retirerai plus d'un coup...

8H30: il est encore tôt, et mon train ne part pas avant 13H22. J'ai le temps de faire une pause petit-déjeuner au stand d'une dame qui me fait un café et m'offre en plus, le thé. La journée commence bien 😀 Après ça, je lui achète un petit gâteau (je ne saurais jamais de quoi il s'agit exactement, malgré le fait qu'elle ait cherché à demander à un autre thaï de me traduire le nom de ce fameux gâteau, mais j'ai été touché par cette attention).

Pendant plusieurs heures, j'ai eu le temps de retourner au marché à côté de la gare pour me dégourdir les jambes et ait eu tout le loisir d'observer le va-et-vient des usagers du train.

Grâce à ça, j'ai pu observer un petit rituel: il y avait un moine face à moi qui attendait son train pour Lopburi (mon thaï s'améliore, j'arrive à comprendre ce que les gens se disent entre eux !). Une dame est venue lui apporter de l'eau mais pour se faire, elle a retiré ses chaussures avant de s'approcher de lui, de lui déposer la bouteille, de le saluer mains jointes devant la tête, puis est retournée mettre ses chaussures. Après ça, elle est venue lui parler, sans s'asseoir à côté de lui et en gardant une certaine distance. J'ai encore pleins de choses à apprendre des rituels thaï et bouddhistes😀

13H40: le train part avec un peu de retard pour Lampang. À l'intérieur, tout est climatisé, rajouté à cela des ventilateurs au plafond. Je suis assise à côté d'une thaï, même elle se plaindra du froid à cause de la ventilation trop forte ^^. Pendant le trajet, pas de vendeurs ambulants. À la place, le prix du billet inclus le repas (riz, sauce maquereau et moules), l'eau et le café ou le thé, et quelques gâteaux. Régulièrement, les employés passent dans les rangées pour récupérer les déchets. Service au top 👍

Pendant le trajet, j'ai pu discuter avec ma co-voyageuse. Le dialogue est toujours un peu compliqué, mais j'ai bien compris qu'elle me parlait tantôt du paysage, tantôt d'elle; je lui ait posé quelques questions maladroite, m'a répondu en thaï, et j'ai compris des moitiés de réponses, mais c'était très agréable 😀. Un peu avant de partir, elle m'a tendu un pendentif à l'effigie d'un moine, un cadeau pour ma gentillesse. Je n'ai trouvé aucun autre moyen de la remercier que d'essayer de communiquer avec elle encore, de m'intéresser à elle et son pays 🥹.

17H50: finalement rrivée à Lampang et premier "songthaew" (sorte de tuk-tuk mais moins cher et moins touristique que les tuk-tuk de Bangkok) pour retrouver mon hôtel, alors que la nuit ne va plus tarder.

Bilan de cette journée transport: aucune visite, mais pas mal de beaux paysages (même si j'ai moins pu en profiter qu'avec les autres trains car celui-ci était légèrement plus rapide) mais surtout de très belles rencontres 😀

Ce qui devait arriver, arriva... J'ai été malade la veille et une bonne partie de la nuit. Résultat, j'ai très mal dormi, et j'ai toujours l'estomac un peu barbouillé. Quand à savoir si c'est le fait de manger épicé, ou un aliment en particulier, je ne le saurais jamais.

Vers 6H00: impossible de me rendormir, du coup, j'essaie de terminer mon blog et de charger quelques photos. Mais évidemment, internet est lent, et le site fini par bloquer 😡 Après ça, j'essaierai de me reposer encore un peu: impossible. J'en ai profité pour faire ma lessive (je n'avais que ça à faire) en attendant de me sentir un peu mieux.

9H00: la lessive enfin faite et l'estomac calmé, je pars prendre le petit-déjeuner dans un restaurant proche de l'hôtel. La communication est encore compliquée, mais j'arrive tout de même à commander mon repas: poulet au lait de coco, un vrai régal !

Pour cette dernière journée, j'aurai le temps de visiter le "Wat Chai Mongkol", un temple très sobre en apparence, le terrain tout autour recouvert d'herbe sans aucune autre plante, mais dont une salle à l'étage de la bâtisse fera la différence. Le plafond est décoré avec finesse et dans une partie fermée par des grilles, quelques bouddha tiennent lieu de décoration. Pour la visite, j'aurais le droit de passer outre les grilles, ouverte avec gentillesse par le moine en charge des lieux. Ce temple change des autres visités jusqu'alors, car la bâtisse que j'ai visité est de style birman, car, comme je l'apprendrai plus tard dans la journée en visitant le musée de la ville de Lampang, la ville (ainsi que d'autres région de la Thaïlande) fut autrefois gouvernée par les Birmans.

Après cette belle découverte, je continue ma balade dans des petites rues de la ville, constatant que très peu de magasins sont ouverts et que certaines rues sont désertes. J'y achèterai mon premier smoothie à la pastèque, sur un petit stand de fruits. 😊

Enfin, je retrouve mon chemin jusqu'au musée de la ville de Lampang, devant lequel des calèches tirés par des chevaux s'alignent en attendant les visiteurs. Le musée est assez petit, très peu d'objets et de vrais leçons d'histoire, mais le lieu est adapté aux enfants, avec quelques légendes liées au bouddhisme et à ses dieux ainsi qu'à l'histoire de l'évolution de la ville avec une projection animée.

Je retournerai finalement à l'hôtel en milieu d'après-midi, encore fatiguée de la mauvaise nuit passée.

L'hôtel, pas terrible. J'ai moyennement bien dormi, entre les allers et venues des autres voyageurs, la lumière allumée qui passe à travers la porte, le bruit de la route, mais surtout... les vibrations des haut-parleurs d'une boîte de nuit ou d'un restaurant qui a vibré dans mes oreilles un certain moment, même avec les boules quies...

C'est donc légèrement fatiguée mais excitée à l'idée de découvrir une nouvelle ville que je quitte l'hôtel sous une légère brise matinale qui malheureusement, ne durera pas.

Aujourd'hui, visite de plusieurs temples, chacun de style différent, entre escaliers en mosaïque; statues en bois, en pierre, noire, blanche, dorée; bouddhas de toutes tailles et aux expressions diverses, au milieu du flot de touristes que je retrouve finalement.

Sous une telle chaleur (plus d'une trentaine de degrés, sans vent, le soleil pourtant caché derrière l'épais brouillard de pollution), une petite pause glace s'est imposée avant un bon restaurant (toujours loin des touristes comme à mon habitude).

La journée s'est poursuivit ainsi, entre pauses boissons (premier thé vert goûté et approuvé 😀 ), visites de temples et arrêt lessive ! (parce-qu'avec salle de bain commune, c'est plus compliqué).

Et quoi de mieux qu'un bon repas au même restaurant familial de la veille, avant de profiter (je l'espérai) d'une bonne nuit de sommeil.

Ce matin, départ sous la pluie. Pourtant, moi comme d'autres touristes seront assez courageux pour profiter d'une journée couverte et pluvieuse, certes, mais rafraichie. Après 3 semaines passées sous la chaleur de Thaïlande, avec très peu de vent frais et pas une goutte d'eau, cette fine pluie arrive à point nommée.

Aux environs de 9H: pour bien commencer, un repas chaud avec viande et sauce au curry, plat unique du restaurant.

Après ça, je me balade dans les rues jusqu'à tomber sur une vendeuse de produits frits: bananes et patates douces. J'avais déjà goûté les bananes frites à Phitsanulok, alors je me laisse tenter par les patates douces. Et j'ai bien fait, c'était vraiment bon 😀

Je visiterai ensuite un temple, le "Wat Phan On", premier havre de paix en plein centre-ville, le temple alliant calme et sérénité, édifices religieux, statues le long d'un muret de briques rouges et même un petit stand de nourriture pour 20 bahts le plat seulement (0,54€) !

Je poursuivrai ma visite des temples avec le "Wat Jet Lin": deuxième havre de paix avec son étang situé juste derrière le temple pour ceux assez curieux de visiter les alentours. D'énormes poissons chats (je crois) habitaient ces lieux, le tout agrémenté de nénuphars et autres plantes autours des passages servant à contourner le plan d'eau. J'ai passé le chemin en bambou qui traversait l'étang en son centre: ça bougeait beaucoup, ça craquait énormément, j'ai hésité à faire demi-tour mais j'étais déjà à mi-chemin. Après tout, si le passage était ouvert, c'est que ça devait être sûr, non ?

J'ai continué ma visite du centre-ville puis je suis retourné manger à ce fameux restaurant à côté du temple. J'y ai très bien mangé, et pour pas cher 😀 En revanche, gros mangeurs s'abstenir, la portion n'est pas énorme, mais le goût vaut le détour.

Après les temples, je voulais visiter un marché que j'avais repéré sur la carte: c'était quitte ou double. Soit j'avais de la chance et le marché était plein, soit je n'en avais pas. En Thaïlande, on ne sait jamais. Il y a quelques années, peut-être que les marchés étaient plus fréquentés mais j'ai remarqué que beaucoup d'entre eux sont à moitié désertés... Et ce jour-là, pas de chance, marché quasiment vide... Quelques vendeurs de légumes, des vendeurs de gâteaux et de fruits, mais très peu.

Heureusement dans la soirée, je me suis rattrapée avec le marché de nuit que j'avais visité la veille à côté de mon hôtel (Anusarn market). Cette fois-ci, je m'y suis rendue une fois la nuit tombée et les commerçants étaient au rendez-vous: vêtements, bijoux, sacs, accessoires en tout genre, stands de nourriture, une rangée de vendeurs de tableaux. ça faisait plaisir à voir !

Je me suis installée ici pour la soirée, dégustant mon repas de riz, de légumes et de sèche devant la scène sur laquelle jouait une jeune étudiante. Après ça, petite douceur avec un dessert à la pâte saveur coco et fourrée avec divers aliments (je n'ai reconnu que le maïs dedans, pour les autres, je ne sais pas ^^).

Pêlemêle de photos prises dans différents temples:

8H: heure du départ, direction la campagne et deux jours loin du tumulte des grandes villes!

Après avoir rejoins la gare routière en tuk-tuk, me voilà, à peine une demi-heure plus tard, dans un bus direction ChiangRai dont je serais la seule à ne faire que la moitié du trajet pour me retrouver perdue au milieu de nul part, sans gare routière, ni gare ferroviaire, et déposée au bord de la route, près du marché de la ville. Sur la route, des montagnes, des montagnes, et encore et toujours des montagnes 😊. Le tout sur une route en zigzag, le bus peinant à monter, et assise à côté d'un petit garçon qui finira par tomber malade. Autant vous dire que la glace qu'il a mangé au début du trajet n'a pas survécu dans son estomac aux mouvements intempestifs du bus à chaque virage. 🤮

Moins de 2 heures plus tard, me voilà déjà arrivée à bon port. Je n'ai qu'à rejoindre le trottoir opposé et me voilà au milieu du petit marché de cette ville campagnarde en bord de route. Comme tous les marchés, vendeurs de légumes, de fruits, de gâteaux, de fruits secs, jeux, etc. Ici, je crois que je suis la seule touriste, et je n'ai pas l'impression qu'il en vienne beaucoup. Aussi, la plupart des gens se retourne vers moi lorsque je passe, certains semblent surpris, d'autres sourient, tout simplement.

11H passée, je me mets en quête d'un restaurant. Je n'ai pas encore mangé ce matin, et je commence à avoir les crocs. À cette heure-ci, pas mal de magasins et de restaurants sont encore fermés. Heureusement, je découvre un grand restaurant familial couvert où j'y mangerai très bien, malgré un manque de compréhension entre les propriétaires ne parlant pas anglais et moi baragouinant quelques mots de thaï. Au final, on en aura tous rigolé et j'aurais quand même mangé 😀.

Mon repas avalé, je vois la propriétaire de "l'hôtel" qui arrive dans le restaurant. En effet, je l'avais contacté un peu plus tôt car le lieu où je vais loger pour les deux prochaines nuits n'est pas tout à fait dans le centre-ville, et mes bagages commencent à peser lourds.

Sur la route, rizières, petites maisons perdues et routes légèrement crevassées se succèdent, jusqu'à arriver au paradis. J'ai loué pour deux jours un séjour en bungalow en bambou (chambre, salle de bain et terrasse) juste à côté des rizières, et des champs de cultures de fruits (mandarines et autres). Ici, les propriétaires cultives plusieurs sortes de salade et semble assez indépendants. Il y a plusieurs arbres fruitiers (dont celui du durian), un accès à l'eau courante et à l'électricité, et la chambre est également doté d'une télé (que je n'utiliserai pas) et d'internet (ça par contre, indispensable 😀 ).

Une fois installée, je fais le tour du propriétaire (plusieurs bungalows individuels et quelques maisonnettes de l'autre côté du terrain), mais je ne croiserai que quelques oiseaux, et pas un seul locataire. J'en profite pour faire une sieste, prévoyant de me lever une heure plus tard pour aller chercher le repas du soir.

18H: me voilà réveillée, il fait bientôt nuit et j'ai dormi 4 heures! Je vois la propriétaire passer avec trois touristes français (probabilité de trouver des français dans une ville perdue le même jour alors qu'il n'y a personne d'autres ? Très, très fine). Une fois qu'elle a installé les nouveaux arrivant, elle vient me demander l'heure à laquelle je souhaite prendre mon petit-déjeuner et j'en profite pour lui demander si c'est possible de manger ici ou s'il y a la possibilité de se faire livrer un repas. Elle me propose de commander pour moi un "pad thaï" (nouilles aux crevettes, sorte de barragane et pleins d'autres choses dedans) et va même me le chercher elle-même en voiture. Ce soir, c'est donc repas à la belle étoile avec pour bruit de fond, le chant des grillons, le piaillement des oiseaux, et un certain lézard qui chante étrangement et assez fort, mais que je ne verrais jamais.

P.S: j'ai appris que c'était un lézard le lendemain, grâce aux français qui voyagent en Asie depuis plusieurs mois et qui ont déjà entendu la bête 😀

Avant d'aller me coucher, découverte d'un lézard tombé dans les toilettes: j'ai mis un bon quart d'heure avant de réussir à la sortir de là. Il était tout apeuré et n'arrêtait pas de glisser même si je le poussais avec des bâtons.

Le lendemain, réveil vers 7H et petite balade matinale pour profiter de la nature au réveil, avec des oiseaux que je n'avais pas encore vu en Thaïlande, ni même l'après-midi de la veille.

8H: petit-déjeuner (riz, salade, œuf au plat et café), très vite rejoins par les français arrivés la veille. Du coup, on a discuté une partie de la matinée ensemble, partagés nos itinéraires, nos expériences et notre ressenti. ça m'a fait du bien de pouvoir discuter avec des français aussi intéressés par l'Asie et en quête de sorties hors des sentiers battus.

Après nous être séparés, je suis partie en direction de la ville avec un vélo gentiment prêté par la propriétaire. Elle m'a d'abord proposé une moto ou un scooter mais dans le doute, n'ayant jamais conduit de moto, j'ai préféré la sureté du vélo, malgré la pénibilité de la chaleur en Thaïlande. Et c'était parti pour plusieurs kilomètres, longeant d'abord les rizières, croisant quelques échassiers de loin ainsi qu'un troupeau de buffles (😍), puis trajet en bord de route et passage dans quelques ruelles afin de découvrir un temple gardé par quelques chats et plusieurs chiens. Ensuite, retour vers la ville pour le repas du midi, non sans m'être faite "accoursée" par un chien qui gardait sa maison en bord de route. Décidemment les chiens en Thaïlande, ça rigole vraiment pas.

Après avoir pédalé encore un peu, je suis rentrée au bungalow sur les coups de 13H. Il faisait vraiment chaud, et j'avais tout de même parcouru pas mal de kilomètres, entre route lisse, chemins escarpés, en montée comme en descente. J'en ai profité pour m'installer confortablement, entre lecture, écriture et photographie.

15H30: cette fois-ci, pas de sieste. J'ai prévu le coup et ne compte pas m'endormir comme la veille jusqu'au coucher du soleil. Je reprends le vélo et croise mon premier serpent qui traverse tranquillement la route: bien évidemment, j'ai arrêté de pédaler et j'ai gentiment attendu que le reptile s'en aille. Hors de question de tenter le diable et de me faire mordre par je-ne-sais quelle espèce de serpent. Je rejoins ensuite une petite épicerie à 3 kilomètres de là, me ravitaille et m'arrête de nouveau sur un modeste stand de nourriture pour quelques brochettes de viande et de champignons, non sans m'être faite de nouveau accourser par un chien quelques minutes avant... 😱 Finalement, me voilà de retour aux environs de 16H30.

17H30: heureusement que j'avais fait mes courses juste avant ! D'un coup, le tonnerre s'est mis à gronder et quelques minutes plus tard, une belle averse tombait sur la ville de Wiang Pa Pao. Sur ce coup là, j'au eu de la chance, sinon je serais rentrée sous la flotte 😓

Je finirais ma journée comme la veille, travaillant sur mon blog et mes photos aux sons des animaux de la campagne thaïlandaise.

Comme à mon habitude, levée tôt ce matin et départ de l'hôtel aux environs de 8h - 8h30. À cette heure-ci, très peu d'endroits sont ouverts (tout magasins confondus, même les lieux de restauration). Plutôt que de commander à manger au premier restaurant que je trouve, je décide de marcher un peu, sous la "fraîcheur" matinale, en me rapprochant tranquillement du temple bleu.

Très rapidement, je m'éloigne du cœur de la ville pour me retrouver dans des rues assez vides, dépourvues de touristes, mais avec une circulation routière qui s'intensifie. Je m'arrête finalement pour ma pause déjeuner, dans le restaurant de deux dames dont le linge est étendu dans la salle de repas, la cuisine à quelques mètres de là, et pourvu d'une seule table. J'y ai goûté mes premiers "dim sum", des sortes de ravioles à la pâte jaune et rempli de viande hachée, le tout cuit à la vapeur et servi avec un petit bol de sauce soja. C'était pas mauvais, mais ça n'a pas été le meilleur repas du séjour non plus, mais ça fait du bien pas où ça passe! J'ai payé 30 bahts pour ce repas, soit 0,83€, et j'ai même eu droit à un gâteau au sucre roux et au sésame que la cuisinière ne m'a pas faite payer. Le gâteau était très bon, et très bourratif : un suffit largement 😁

Je reprends ma route.

Pas très rassurée, je passe un pont qui traverse la rivière "Kok" et dont le passage à l'air abandonné par les piétons. Je marche vite, les yeux rivés sur la route en face de moi et arrive en fin au bout du chemin. Je traverse une grand avenue: il n'est pas encore 10h, et beaucoup de magasins sont toujours fermés. Sur la plupart, il y est écrit comme heure d'ouverture 10h30.

Enfin, j'arrive au temple bleu, non sans avoir profité de la vue de quelques oiseaux, dont une huppe 😁.

L'endroit ne grouille pas autant de touristes étrangers qu'à Bangkok, et il y a même un certains nombre de thaïlandais qui viennent se prendre en photo dans le temple principal et à côté de plusieurs édifices (fontaine, statues, etc). L'endroit en soi n'est pas très grand, et la visite est non seulement gratuite (pour un lieu touristique c'est assez rare) mais aussi rapide. Comme dans tous les temples, des boîtes de dons sont disséminées à divers endroits afin de financer les travaux permettant de garder les lieux en bon état de conservation.

11h30: après ma visite du temple, je prendrais un tuk-tuk direction le musée des tribus du nord de la Thaïlande, à quelques minutes de là. Les courses en tuk-tuk sont assez cher (par rapport aux autres transports thaï) et souvent, le prix de base que l'on me propose, qu'importe la distance ou le temps (dans la limite du raisonnable évidemment) est de 100 bahts. Pour ce trajet de 5 minutes à peine, j'ai réussi à négocier pour 20 bahts de moins, ce qui me laissait tout juste assez pour payer le musée et un repas.

Arrivée devant l'entrée du musée, j'attends un moment avant que la personne en charge de l'accueil ne me reçoive. Ici, aucun touriste ni même locaux, si ce n'est les deux personnes qui quittaient le bâtiment au moment de mon arrivée. J'ai l'impression que le lieu n'est pas très fréquenté. Pourtant, en guise de présentation des tribus, une vidéo en plusieurs langues est proposée (dont en français), et malgré la datation du reportage, les informations sont très intéressantes. Je n'aurais pas tout retenu mais j'aurais noté différentes catégories de tribus du nord et limitrophes des frontières avec la Birmanie et le Laos, les différences par leurs coutumes, leur mode de vie et certaines de leurs croyances, mais aussi une variation du langage. Leurs vêtements traditionnels, principalement utilisés lors de cérémonies ou autres festivités, sont également uniques pour chaque tribu. Le musée traite principalement des différentes tribus au sein de la Thaïlande ainsi que des tensions autour de la production et de la consommation d'opium. Comme souvent, il aura fallut que les colons y rajoute leur grain de sel...

J'y aurais appris que l'une des tribus (karens à longs cou ou "femmes girafe") que l'on peut rencontrer lors des tours proposés par plusieurs centres de tourisme ou par les hôtels eux-mêmes, aurait été importée depuis l'étranger (Birmanie) pour "servir" le tourisme. En faisant des recherches complémentaires, j'ai également trouvé que des membres de cette "tribu" aurait quitté la Birmanie à cause des conflits au sein du pays. Que la vérité soit d'un côté ou de l'autre, il semblerait actuellement que cette minorité ethnique soit utilisée à des fins purement touristique...

D'ailleurs, le musée que j'ai visité propose des visites dans le nord du pays à la façon d'une agence de voyage, mais ne propose apparemment pas de visite au sein de cette tribu.

Tout aussi troublant pour moi, le musée semble promouvoir l'utilisation des éléphants comme moyen de transport et d'activité touristique, sous-entendant que sans ça, les villageois proposant ces services et les animaux utilisés pour cette activité n'auraient plus de ressources pour survivre. Aucune précision en revanche si le lieu soutien tout type de "randonnée" à dos d'éléphants ou seulement celles des tribus du nord ou de villages isolés...

Après cette visite riche en informations et un bon repas, petite grimpette (facile à côté de celles sur Nakhon Sawan qui m'ont bien faites suer) et visite du temple "Wat Phra That Doi Chom Thong".

Après l'effort, le réconfort: jus et morceaux de coco (sur un stand que j'avais repéré un peu plus tôt avant l'ascension vers le temple).

Et enfin, pour terminer cette journée bien chaude, je visiterai un temple en cours de restauration ("Wat MingMuang") avec parmi les plus belles "sculptures" sur temple que j'aurais vu depuis mon arrivée en Thaïlande.

Pour finir, retour à l'hôtel sous une petite averse 😓

Le temps que toute cette pluie se calme, j'aurais le temps d'apporter mon linge à nettoyer à côté de l'hôtel, puis de retourner manger face à la gare routière avant la tombée de la nuit.